Я... Кто?!

      Я проснулся на рассвете от лучей, падающих прямо на моё лицо. Айс и Руи ещё спали, а Кай лежал, уставившись в потолок.       — Доброе утро, — шепнул я, устраиваясь поудобнее. Демон повернулся ко мне и кивнул. Айс завозился под одеялом и проснулся.       — Утро, — зевнул волшебник и взглянул на Руи. Та спала как убитая, а летучая мышь устроилась на голове дроу, прикрывая её глаза крыльями.       — Оденемся и сходим в город? — предложил Кай, скидывая с себя одеяло. Айс протестующе заворчал и буркнув что-то наподобие "идите сами, деньги в моей одежде", улёгся обратно в кровать.       Натянув на себя грязноватые джинсы и футболку, я подошёл к демону и мы пошли в город.       — Деньги взял? — решил всё же уточнить я, и получив утвердительный кивок в ответ, успокоился.       — Надо тебя переодеть, — задумчиво сказал Кай, оглядывая меня с ног до головы. И добавил: — слишком заметен. И ещё нужно научить тебя владению хоть каким оружием.       Демон привёл меня в лавку портного. Долго и придирчиво он выбирал мне одежду, пока наконец не остановился на тёмной рубашке, того же цвета штанах и сапогах. Ткань оказалась прочной и не сковывающей движения. Вдобавок ко всему, костюм стоил не слишком дорого. Заплатив за одежду и обувь, мы отправились закупать провизию.       — Кай, а какую еду лучше купить в дорогу? — нарушил я молчание.       — Такую, чтобы не портилась слишком быстро. Например, вяленое мясо подойдёт. Лепёшки тоже сгодятся. Можно ещё басчей, они медленно портятся.       — Бас... Кого?       — Басчи, фрукты такие. Белые снаружи, синие внутри. Тебе понравятся!       — Ладно, поверю на слово.       Когда мы вернулись к Айсу и Руи, девушка была полностью собрана и сидела с повязкой в тёмном углу. Колдун лежал на кровати, закинув ногу на ногу и дремал.       — Мы вернулись! — крикнул я с порога. От моего крика Айстелиций подскочил, а Руи недовольно зашипела, дернув острыми ушами. Летучая мышь возмущенно запищала из-под туники дроу. Судя по всему, зверушка удобно расположилась на груди под одеждой.       — Летучее создание вступило в наши ряды! — улыбнулся Кай. И добавил : — как её назовём?       — Это мальчик. Его зовут Эликс, — мигом отозвалась Руи.       — Идём, время не ждёт, — сказал Айс и поднялся с кровати. Через несколько минут мы вышли из города. Шли по полю, потом по полю и снова по полю. Ближе к вечеру в миле от нас показался лес. На небе собирались тучи, и я решил, что неплохо было бы заночевать под деревьями, но не доходя до них, ребята остановились.       — Что-то не так? — недоуменно спросил я.       — Видишь ли... Там обитают нежить, некроманты, плотоядные растения, виверны, гидры и прочие твари... — пробормотал Айс. Его неуверенный голос заставил отшатнуться от леса. Страху нагнал гром, где-то вдалеке ударила молния и закапал дождь.       — Выбора, похоже, нет. Идём! — Сказал Кай, ободряюще улыбаясь и идя в сторону деревьев. Лес оказался густой и мрачный. Думаю, даже в ясную погоду сюда не проникал свет солнца. Мокрые ветки хлестали нас по лицу, мокрая одежда липла к телу и ничего не было видно.       — А может, зажечь огонь и найти сухое место? — не выдержал я.       — Нельзя. Свет привлечет здешних обитателей. А из сухих мест здесь редкие пещеры, но там опасно. Я поведу, — вздохнула Руи и сняла повязку. Серебряные волосы дроу было легко заметить, и я ориентировался по ним.       Неожиданно из кустов что-то с ревом выпрыгнуло и сбило Кая с ног. Существо оскалило пасть, нависая над демоном, чьи силы уходили на удержание расстояния между собой и смертоносными клыками. Руи бросилась на помощь, выхватив клинок, но дорогу ей перегородила ещё одна такая же тварь. Я стоял, не в силах шевельнуться от ужаса, как вдруг молния рассекла небо, на секунду осветив лёс. И о ужас! Прямо в нашу сторону медленно шли зомби! Десяток полусгнивших тел двигались через кусты, и на секунду я почувствовал себя героем из ужастика.       — Айс, магией шарахни! — крикнул я, с ужасом замечая, что клыкастая тварь вцепилась в его посох, и сейчас колдун тщетно пытался отбросить ужасное создание. А ещё одно надвигалось на меня. Я не успел и глазом моргнуть, как оно прыгнуло. Попрощавшись с жизнью, зажмурился, как вдруг услышал скулёж и удар тела о землю. Я открыл глаза, и увидел одновременно приятную и мерзкую картину: чудовище, что прыгнуло на меня, лежало мёртвой тушей со стрелой в голове, точно так же, как и другие клыкастые твари, напавшие на нас.       — Сссюда! Быстрее! — прошипели из кустов. Кай схватил меня за руку и потянул на голос, следом за Айсом и Руи.       После нескольких минут бега по мокрому и тёмному лесу мы оказались перед небольшим водопадом. Эликс выбрался из-под одежды дроу и, что-то пискнув, улетел за водопад. Через минуту он вернулся и запищал, спрятавшись на груди Руи. Та кивнула. И, поманив нас за собой, прошла через воду.       На другой стороне оказалась вполне сухая, но тёмная пещера.       — Зачем вы пришшшшли в этот лес? — прошипели из темноты.       — Мы ищем Звезду Пробуждения, но погибли бы здесь, если бы не ты. Кто ты, и как нам отблагодарить тебя? — сказал Айстелиций.       — Что? Рано меня благодарить! Без моей помощи вам живым отссссюда не выбраться! — засмеялся голос.       — Кто ты такой? — крикнул я.       — Не ссслишшшком ты любезен с тем, кто спассс тебя! — раздалось в ответ.       — Покажись, спаситель! — зло предложила Руи. Кай, который всё ещё держал мою руку, начала опасно нагреваться, и я дернул демона. Он слегка успокоился и жар упал. Голос в темноте рассмеялся и впереди загорелся слабый свет.       — Иди и сссмотри раз желаешшшь, тёмная! — прошипел голос. Наша компания осторожно пошла на свет и вышла в комнату. Посередине стоял стол со свечой и кувшином. Руи отошла от нас, старательно отворачиваясь от свечи и осмотрела стены.       — Ну, и где же ты? — оскалила клыки дроу, слегка шевеля ушами.       — Будьте осторожны, — предупредил Айс. В ответ на это Кай усмехнулся и сгрёб меня в охапку, сжимая в объятиях. Я сперва дернулся, а потом успокоился в тёплых руках демона.       — Какое зрелище! — усмехнулся Айс, глядя на нас. Кай рассмеялся, а я покраснел и собрался послать Айса на всем известный адрес, но тут раздался визг Руи, заставивший всех вздрогнуть. Кай выпустил меня из объятий и схватился за меч.       — Тишшше, тишшше, не нужно так кричать, — рассмеялся голос. Теперь мы видели его обладателя. Симпатичный черноволосый парень, наполовину змей держал дроу в руках и в кольцах своего хвоста, не позволяя ей взяться за оружие и слегка покусывал острое ухо тёмной эльфийки.       — Наг? — удивлённо спросил Айс. Полузмей снова рассмеялся и кивнул, снова прикусывая несчастное ухо Руи, вызывая с её стороны новую волну негодования и попыток вырваться.       — Верно, я наг. Моё имя Сильвест. И я уже давненько не видел здесссь кого-то кроме обитателей леса, — сказал парень, не отпуская дроу. Эликс выбрался из-под одежды девушки и возмущенно запищал. Наг фыркнул и прижал Руи к себе ещё ближе и что-то пробормотал.       — Присаживайтессссь и не шшумите! Зомби сюда не полезут, но лучше перестраховатьсссся! — Улыбнулся Сильвест.       — Спасибо. Отпусти Руи, пожалуйста, — попросил Айс, садясь у стены на пол. Я и Кай тоже сели. Наг вздохнул и отпустил дроу, которая мигом оказалась на другом конце комнаты. Эликс довольно пискнул и полез под тунику Руи.       — Мышшшь! То есть не совсссем мышшшь! Не наглей! Крылья оторву! — прошипел Сильвест, угрожающе поднимаясь на хвосте. Зверёк испуганно запищал и переместился на плечо Айса.       — Сильвест, а что ты в этом лесу делаешь? — спросил Кай. Меня тоже мучал этот вопрос, и я активно закивал. Наг задумался. Какое-то время был слышен только шум дождя и водопада.       — Ссставлю опыты на нежити, — сказал он и добавил, — А зачем вам Звёзда Пробуждения? Это мощный артефакт!       — Вардан - принц драконов. Он полукровка, и прожил в другом мире всю жизнь. Сейчас настало время пробудить его драконью силу! — ответил Айс.       — У васссс отряд? Оружие? Артефакт надёжно ссспрятан!       — Да. Кай был призван ещё в родном мире Вара, я присоединился по воле покойного короля Ратмириандия, а Руи сопровождает нас по приказу Великой Матери.       — Возможно, вам понадобитсссся моя помощь?       — Были бы признательны.       Наг вёл себя спокойно, и, похоже, собирался помочь. То, что он спас нас от клыкастых тварей в лесу, заставляло уважать Сильвеста.       — Ты лучник? — спросил я.       — Да, но ещё сссенсор! Вам нужны сссилы, поссспите! — рассмеялся наг. Я последовал его совету и улёгся на пол. Было холодно, и через некоторое время у меня застучали зубы. Я сел и обхватил себя руками. Хорошо же ребятам! Айс — ледяной колдун, а Руи — дроу и к холоду они привыкли. Не знаю, как там дела у Сильвеста, но неужели нельзя было хоть соломки подкинуть?       — Вар? Ты чего не спишь? Замёрз? — удивлённо приподнялся Кай.       — Ну... Есть немного... — смущенно пробормотал я. Кай усмехнулся и подозвал к себе. Я подполз к демону, тут же обнявшему меня.       — Спи! — непнул красноволосый и чмокнул меня в лоб. Я покраснел и уткнулся лицом ему в грудь. Вскоре мы заснули. Тепло Кая, стук его сердца и мерное дыхание убаюкивали.