It's no surprise we ain't strangers

      Нейл входит в школу со звонком на перемену. Иронично, но он уже привык, когда вместе с его приходом звенит звонок. Он неловко жмет плечами, проходя мимо охранника, и не смеет даже думать о том, что звонок — его приветствие. Нейл поднимается по лестнице и первым делом решает зайти к Ваймаку. В дверях он сталкивается с преподавателями, и те радостно приветствуют его, а затем поспешно уходят из кабинета директора. Ваймак сидит за столом с кипой бумаги, которую нужно разобрать до вечера. Нейл кивает и, откладывая сумку в сторону, садится напротив, сцепляя руками колено.       — Ты пришел сказать, что все безнадежно, я угадал? — Дэвид отрывается, подписывая очередную бумагу и откладывая в сторону. Ручка катится по столу, и он останавливает ее одним движением руки. Он продолжает смотреть на преподавателя, который натягивает улыбку.       — Я бы так не сказал, — когда брови Ваймака взлетают вверх, почти до самой челки, Нейл продолжает: — У каждого из них своя история и свои тайны, о которых Вы, между прочим, — Нейл пальцем указывает на директора, — и знать не знали. Не то чтобы это прям важно, — тут же добавляет Джостен, — но это маленькие ключики, которые открывают дверь за дверью, подбираясь к главному.       — К чему же? — хмыкает Ваймак.       — К их душам, — завуалированно просто отвечает Нейл.       Вспоминая утром историю за историей Нейл понял — это только начало и впереди долгий кропотливый труд, от которого он не намерен отказываться. В его распоряжении два года, но уже к концу одиннадцатого класса Джостен планирует (если не мечтает) раскрыть большинство душ старшеклассников. Это кажется чем-то странным и отталкивающим, но не для этого он учился на психолога, не для этого он тратил шесть лет своей жизни, чтобы бросить людей с их проблемами один на один. А кто же поможет ему? Нейл кривится в улыбке.       — Чудной ты, — пролетает мимо ушей Джостена, и тот дергается, поднимая отрешенные глаза на Ваймака. Директор усмехается, начиная раскачиваться в разные стороны. — Смотри, если и ты не сможешь расшевелить их что ты там собрался шевелить, тебе придется вслед за ними успокаивать меня.       Нейл оживляется:       — Мы можем начать прямо сейчас. Консультации совершенно бесплатны, так как мы…       — Тормози, — Ваймак вскидывает руки в жесте. — Меня есть кому успокаивать, а вот их, — он указывает на дверь, — нет.       — Теперь у вас есть я.       Ваймак неоднозначно хмыкает, а затем всем своим видом показывает, что разговор окончен. У Нейла в запасе остаются еще десять минут до начала урока у выпускного класса, поэтому он решает заскочить к Мэтту. Он идет по коридору, в толпе замечая братьев и Кевина. Он смотрит на Эндрю, который сегодня отстранен от них: его руки согнуты в локтях и поставлены на подоконник, взгляд устремлен на высотки, виднеющиеся из-за деревьев. Нейл одергивает себя, когда машинально поправляет лямку сумки, неудобно сместившуюся на плече, и входит в кабинет Бойда. Он находит Мэтта за проверкой письменной работы: Нейл вспоминает, как он говорил ему о заданном эссе и неуверенности, что многие не поймут смысл, который он вложил в тему работы. Но Мэтт выглядит вполне довольным с приподнятыми бровями и рукой с ручкой у рта. Он не сразу замечает Джостена, и только когда тот садится на место напротив, отрывает взгляд от тетради.       — О, Нейл, не заметил тебя, — признается Мэтт. — Как дела?       — Лучше не бывает, — отмахивается Нейл. — Живу работой, тебе ли не знать.       — Да-а, — протягивает Мэтт, откладывая тетрадь и ручку в сторону.       Нейл кивает в сторону стопки и смотрит на Бойда.       — Проверяешь эссе?       — Ага, — Мэтт свободнее разваливается на стуле и вытягивает руки вперед, потягиваясь. — Некоторые не показывали своего таланта письма. Раньше я постоянно получал от них сочинение на отвали. Я думаю, твои уроки идут им на пользу.       — Поэтому меня и взяли, не так ли? — уголки губ Нейла подергиваются в улыбке.       — Иногда мне кажется, что мне бы не помешала твоя консультация, — смеется Бойд. Нейл принимает серьезность, а через мгновение уже смеется вместе с ним.       Первый звонок оповещает о том, что всем пора в классы и что второй звонок не заставит себя долго ждать. Нейл забирает свои вещи и отправляется в свой кабинет. Он сталкивается со старшеклассниками, любезно приглашая их первыми зайти внутрь, и дает им время на подготовку к занятию. Урок проходит в легкой разговорной форме. Нейл интересуется делами по учебе, помогает с предметами, если он действительно в этом понимает, а в конце урока дает время на выполнение своих дел. Он рекомендует заняться домашней работой или чем-то действительно полезным, намекая на некоторых учеников, которые первым делом решают позалипать в экран телефона, а потом, время от времени поглядывая за порядком, приступает к своим нерешенным делам. После урока к нему подходят за советом и даже выстраивается небольшая очередь с таким расстоянием, что бы можно было уединиться. Никто не возражает, а Нейл чрезмерно рад, что может оказать поддержку и помощь. Выпускники друг за другом начинают выходить, улыбаясь и переговариваясь, когда дверь в класс открывается с космической скоростью, и, грубо расталкивая всех в стороны, Миньярд заходит внутрь, бросая с глухим стуком портфель на стул, и, садясь, складывает руки на парте, утыкаясь в них головой. Нейл просит не обращать на такое поведение старшеклассника и провожает задержавшихся двенадцатиклассников на выход. В дверях он сталкивается с Кевином и Аароном, и останавливает Миньярда.       — Все в порядке? — Нейл не уверен в честности своего вопроса, точнее, он не уверен во всем.       Аарон скептически выгибает бровь, но отвечает:       — В полном, — он не уходит и видит, как Джостен переводит взгляд на Эндрю, и привлекает внимание преподавателя тем, что едва тихо вздыхает: — Он просто не спал всю ночь.       — Причина в твоей откровенности? — Нейл заведомо знает ответ, но решает уточнить.       — Мы поссорились, и он ушел, — отвечает Аарон, будто это привычные вещи. Нейл не знает, как часто Эндрю уходил из дома, но он хочет это выяснить ровным счетом как и то, почему он так поступает и так отдаляется от всех, даже от себя. — Вернулся перед завтраком, забрал сумку и уехал. Меня подвозил Ники. Я сказал брату, что не буду рисковать ехать с ним в одной машине, но я знаю, — он мне ничего не сделает. Эндрю продержался почти день без сна и если сейчас он немного поспит, лучше будет всем.       В глазах Аарона проскальзывает маленький огонек надежды и просьбы, и Нейл кивает, отпуская его. Он смотрит на Кевина, который сидит вполоборота к Миньярду и смотрит на его макушку, смотрит на Аарона, неспешно раскладывающего вещи на парте, переводит взгляд на Джереми, затем на Сэта, который стреляет глазками в сторону Элисон и Рене, и не позволяет себе, чтобы сжатый вздох прошел через грудную клетку.       Джостен приветствует старшеклассников после второго звонка. Он дает выговориться почти каждому, ибо Сэт отмахивается, Аарон резко замолкает после недавнего откровения, переводя взгляд на Кевина, а Джереми неловко пожимает плечами, отмечая, что его день прошел так же, как и тысячи предшествующих этому. Больше всех говорит Рене, а затем ее инициативу подхватывает Элисон, несколько раз обращаясь к Сэту. Нейл видит в глазах Рейнольдс отталкивание (он, по правде сказать, ни на что и не надеялся на второй день занятий), но оно заметно смягчилось. Элисон делится, что хочет устроить большую вечеринку на свой день рождения, но не уверена, что идею одобрят все, косясь на Кевина. Аарон выдает себя и фыркает, а Кевин пожимает плечами, нейтрально отвечая:       — Крутая идея, — и Элисон одаривает его грозным взглядом с приподнятой бровью. Она быстро забивает на это и возвращает свое внимание на список угощений.       Нейл смотрит на запястье, отмечая, что пятнадцать минут урока прошло, и приступает к раздаче листов А4. Он просит достать карандаши или ручки и настроиться на небольшой тест. Он вскидывает руки в жесте, замечая, что это тест не на знание чего-либо важного, а, скорее, занятие для расслабления.       — Просто рисуйте, — добавляет Нейл. — Все, что вы видите перед глазами, все, что сейчас у вас на душе. Дайте волю свободе и чувствам.       Класс начинает замолкать и вливаться в работу. Эндрю тихо посапывает за дальней партой, и Кевин все равно оборачивается, будто проверяя, спит ли он. Аарон бездумно водит по листу, и Нейл не уверен, будет ли там что-то, что сможет разобрать в силу своих знаний, навыков и наблюдательности.       Сэт бросает косые взгляды на спящего Миньярда, но не решается комментировать в своей любимой дерзкой манере. Он вскидывает голову, встряхивая челкой, и выразительно смотрит на Нейла. Когда Джостен смотрит на него в ответ, Сэт задает вопрос:       — А подписывать обязательно?       Все девять голов поднимаются как по команде, и только десятая остается неподвижной. — Можете не подписывать, — отвечает Нейл. — Можете поставить инициалы или написать       псевдоним. Как вам нравится.       Почти никто не ожидает такого ответа, и Элисон даже вскидывает брови, словно уточняет правдивость сказанного, на что Нейл отвечает простым кивком.       Остаток урока проходит в тишине. Нейл получает работы, спрашивая почти у каждого, все ли хорошо с ним на данный момент, и прощается. Кевин и Аарон остаются последними, и Дэй, отдавая лист, оборачивается на Эндрю.       — Его нужно разбудить, — Кевин переводит взгляд на Нейла.       — Я разбужу его, если минут через двадцать он не проснется, — заверяет Джостен, всматриваясь в глаза Кевина: Дэя это не радует вовсе.       — Только не будите со спины, — Аарон закидывает лямку рюкзака на плечо, направляясь к двери.       — У него мгновенная реакция на прикосновения, — поясняет Дэй. — Лучше киньте в него линейкой.       Нейл мягко улыбается на предупреждение, провожая парней и притягивая дверь в класс сильнее. Он открывает окно и ставит его в положение таким образом, чтобы воздух проходил через верх, и садится на свое место, начиная разбирать рисунки. Он не планировал проверять работы, будучи в школе, но, раз Эндрю решил по-другому, Нейл, впрочем, не против. Он закидывает ногу на ногу, отодвигаясь на стуле от стола, и начинает перебирать рисунки. Он не особо вдается в подробности, поглядывая на спящего Миньярда и на часы. Когда звенит звонок, старшеклассник все еще не подает никаких признаков, что собирается просыпаться, поэтому Нейл дает ему еще несколько минут, чтобы выспаться. Он начинает складывать все принадлежности в сумку и приступает к рисункам, доставая папку из ящика стола, когда в кабинет буквально влетает Мэтт, распахивая дверь с такой силой, что та едва остается на петлях.       — Ты вообще собираешься сегодня, — он делает паузу, заставая взглядом на дальней парте, и уже медленно и тихо продолжает: — уходить… Это что такое?       Мэтт пищит, изгибаясь в теле, а Нейл подносит палец к губам, прося снизить тон.       — Чуть потише, ладно? — Джостен поднимается, оставляя держащую папку в руках на столе, и идет к Мэтту. — Он просто устал.       — Нейл, это Эндрю.       — О, правда? Я думал, Аарон, — Нейл откровенно издевается. — Я знаю. Я дам ему еще некоторое время на сон, а потом разбужу.       — Как он вообще, — Мэтт делает небольшую паузу, — уснул здесь?       Нейл пожимает плечами, пряча руки в карманы брюк.       — Он не спал всю ночь и держался в таком состоянии весь день, — Мэтт смотрит на него как на сумасшедшего и когда хочет заговорить, Нейл его останавливает, добавляя: — Его сон никак не мешал учебному процессу.       В кабинет заглядывает Дэн, и ее взгляд становится таким же удивленным, она заметно меняется в лице, когда Мэтт кивает в сторону сопящего Эндрю. Она переводит взгляд на Нейла, и Джостен уже готовится к вопросам, чтению нотаций, или что там умеет она делать?       — Ты первый преподаватель, который позволил ему уснуть на уроке, — Вайлдс натягивает улыбку. — Он часто пытался так делать. Я позволяла ему подремать в начале занятия, а потом просила Кевина или Аарона будить его. Потом я ему объяснила, что так делать не следует. Он откровенно послал меня, но потом перестал спать и буквально вставлял спички в глаза.       — Видимо, Ваймак поработал, — усмехнулся Мэтт.       — Если бы другие учителя лояльнее относились к старшим классам, особенно к проблемным, и понимали их проблемы, стало бы проще. Педсостав все еще в шоке, что ты взялся за эту работу, — Дэн обращается к Нейлу. — История близнецов, конечно, повлияла на их отношения к ним, но, ты сам видишь, они относятся нормально только к Аарону. Эндрю доставляет проблемы из-за своего характера.       — Я не думаю, что проблема только в характере, — наконец говорит Нейл. — Мы знаем ту историю, которую рассказал Ваймак. Мы не знаем всех проблем и событий, которые происходили и, может быть, до сих пор происходят в жизни братьев. Мне необходимо выяснить немного больше, чтобы помочь им.       Мэтт и Дэн переглядываются, но никак не комментируют сказанное. Дэн мягко улыбается, утягивая Бойда за собой.       — Искренне желаю тебе удачи, — в ее голосе звучит теплота. — Может быть тогда наша жизнь станет проще.       Нейл закрывает кабинет и смотрит на Эндрю. Миньярд так и не сменил свое положение: руки крепко обхватывают голову, дыхание ровное и тихое. Нейлу становится несколько жаль его будить, но он не может задерживать ни себя, ни его. Джостен подходит к парте, где сидит Кевин, тихо отодвигает стул и присаживается. Он рассматривает густые светлые волосы, спадающие вниз; челка зажата между сгибами локтей; пальцы иногда дергаются. Эндрю снится сон, и Нейл чувствует, как не имеет право его прервать. Он выжидает еще несколько минут, отвернувшись и устремив взгляд в окно, а потом делает попытку разбудить Миньярда.       — Эндрю, — голос Нейла едва вздрагивает, и Джостену приходится взять себя в руки. — Эндрю.       Джостен медленно кладет свою руку поверх предплечья старшеклассника, и через мгновение рука оказывается зажатой между партой и телом. Нейл скрипит зубами и сдерживает стон. Миньярд, приподнявшись, быстро моргает и мотает головой. Он держит руку Нейла, а после ослабляет схватку, осознавая, кому он мог причинить боль.       — Я не хотел, — Эндрю одергивает руку, пряча ее в кармане толстовки, и оглядывает пустой кабинет.       — Я знаю, — Нейл неспешно возвращается к рабочему месту. Из ящика стола он достает чистый лист и берет ручку из органайзера. Он останавливается через две парты от старшеклассника, и тот возвращает взгляд.       — Где все? — сонливость Эндрю уходит так же быстро, как и глубокий сон, в который он провалился, зайдя в кабинет и сев за парту.       — Урок закончился почти полчаса назад, — Нейл мягко улыбается и кладет лист бумаги на парту. — Но так быстро я не отпущу тебя. Ты должен мне задание.       Брови Эндрю приподнимаются, а рука с портфелем опускается вниз и разжимает пальцы. Нейл выше Миньярда на голову и несколько сантиметров еще, и Эндрю приходится поднять голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Ресницы Джостена трепещут, а на губах все та же мягкая улыбка. Эндрю уже сейчас ненавидит ее.       — Твоя задача состоит в том, чтобы нарисовать все, что угодно. Чувства, которые ты испытывал в прошлом, сейчас, или будущее. То, что тебя привлекает или отталкивает. В этом задании нет ограничений.       Эндрю внимательно слушает. Он поворачивает лист в разные стороны, словно представляя, как лучше будет располагаться рисунок — по горизонтали или вертикали. Нейл собирается оставить его, когда Миньярд поднимает голову:       — Смысл в том, что ты по ним понимаешь, что у каждого из нас внутри? — его глубокий взгляд прожигает сердце Нейла. Нейл выдыхает через приоткрытый рот, смыкая губы.       — Да, именно так.       Эндрю не говорит больше, утыкаясь носом в белый лист. Нейл отходит к своему месту и садится боком к окну. Он наблюдает за Эндрю некоторое время и полностью отворачивается от старшеклассника.       Миньярд оказывается рядом неожиданно тихо. Нейл поднимает голову, вздрагивая, на что Эндрю усмехается, держа рядом с головой готовый рисунок. Гляделки в глаза друг друга затягиваются, и Нейл готовится подняться. Эндрю поднимает подбородок и встряхивает челкой.       — Если ты, посмотрев на это, — Миньярд указывает пальцем на болтающийся лист, — скажешь, что у меня здесь, — а затем тычет им себе в грудь, — мы оба разойдемся по домам.       — Нет проблем, — Нейл забирает рисунок из рук Миньярда. Круговыми движениями, словно при рисовке вихря, высечен клинок. Джостен переводит взгляд с рисунка на Эндрю, а затем заставляет себя сосредоточиться на бумаге в руках. Он молчит несколько минут, глазами бегая от начала рисунка до конца и обратно. В груди разливается чувство, и Нейлу становится нехорошо от осознания той боли, которую изобразил Миньярд.       Эндрю постукивает ногтями по столешнице, привлекая внимание Джостена. Когда их взгляды встречаются, Эндрю ухмыляется, словно давая разрешение, что можно говорить. Нейл не уверен, поэтому начинает говорить раньше, чем каменное лицо старшеклассника возвращается обратно.       — В твоей жизни случилось то, о чем ты не хочешь говорить продолжительное время. Ты пытаешься это закопать так далеко в себя, тем самым причиняешь боль и себе, и окружающим. Мы можем оставить мир, — Нейл проводит рукой по воздуху и встает, — но себя от себя ты не уберешь. Ты настолько привык чувствовать боль, привык к унижениям, что открыться и довериться кому-либо — это огромное испытание, словно пытка. И я понимаю, это нормальное чувство. Абсолютно. Ты не должен чувствовать себя виноватым в том, в чем не виноват, не так ли? Но, Эндрю, если ты продолжишь закапывать в себе эту тяжесть, ты не поднимешься вверх. И чем раньше ты это осознаешь, тем будет лучше для тебя. Я не имею в виду то, что ты обязан открыться первому встречному. Но ты не должен оставлять попытку найти того человека, который поймет тебя и действительно попытается помочь. Присмотрись к своему окружению и послушай себя. И ты должен говорить тогда, когда будешь готов; когда будешь хотеть этого. Тебя услышат те, кто хочет тебя услышать.       Эндрю не отрывает взгляда несколько минут. Они стоят друг напротив друга, и Нейл чувствует, как его дыхание идет в такт с дыханием Эндрю. Миньярд подает признаки жизни, поджимая губы в одну тонкую линию. Он едва кивает, направляясь к двери, а изо рта слышится короткое: «Дарю».