It's no surprise we ain't strangers

      — Почему ты не предупредил заранее? — Никки в суматохе бегает из комнаты в комнату и причитает. — Нужно же убраться. А ещё приготовить ужин!       Эндрю и Аарон наблюдают за братом, стоя на кухне под звуки кипящего чайника. Эндрю вернулся не так давно, объявив о том, что на ужин пригласил Нейла. Не то чтобы это была плохая новость для домочадцев, но Никки — лютый идеалист — был сначала в восторге, а затем понял, что ответственность за уборку и готовку полностью опускается на его плечи. Он хватает несколько подушек и запускает в братьев, которые со смехом ловят их. Он улыбается и пытается как можно дольше оставить в памяти улыбку Эндрю. Сейчас он выглядит по истине счастливым и, кажется, любимым человеком, любовь которого не нужно заслуживать.       — Кевин скоро подъедет, чтобы помочь, — подмечает Эндрю. Он говорит Аарону заварить ему кофе, а сам поднимается к себе в комнату. Весенний воздух наполняет комнату свежестью и желанием жить за долгое время. Он берёт телефон с тумбочки, открывая диалог с Нейлом. Последнее сообщение Джостена гласило, что он прибудет точно вовремя, и Эндрю почему-то улыбается ему.       Эндрю: «Никки вовсю копошится. Он словно встречает президента, а не тебя»       Нейл: «Хочешь сказать, что я не похож на президента?..»       Эндрю: «Ты? Не смеши меня»       Нейл: «... твоего сердца»       Лёгкий приятный удар пропускает сердце Миньярда. Он подобных сообщений хочется одновременно смеяться, умиляться и никому никогда их не показывать. За долгий период времени, проведенный в одиночестве, обидах, злости и отстранённости от самого себя Эндрю впервые чувствует. Чувствует тепло; чувствует заботу и поддержку; чувствует чувства, которые закрывал в себе и клялся никогда больше не показывать себя настоящего.       Из мыслей его вытаскивает мотор автомобиля, который Эндрю узнает из тысячи. Он оставляет телефон на зарядке и спускается вниз. Кевин обнимается с Никки, попутно отдавая ему пакет с продуктами. Конечно, он не мог приехать к друзьям с пустыми руками в тот момент, когда узнал настоящую причину изменения Эндрю. На самом деле он счастлив. Он видит Эндрю и стремится обнять его так крепко, насколько это возможно.       — Во сколько приедет Нейл? — уточняет Кевин, кидая взгляд на часы, что висят на стене кухни.       — К шести, — говорит Эндрю.       — У нас три часа, чтобы всё подготовить, — Никки задаёт быстрый темп. Он включает музыку на колонке и ретируется в конец дома. Миньярды понимают, что сейчас настанет время уборки, а, значит, на Дэя ложится ещё больше ответственности. В готовке Кевину не сравнится. Он быстро понимает свою миссию и устремляется на кухню, заодно выталкивая парней, к которым с вёдрами и швабрами спешит Хеммик.       За полтора часа братья успевают убрать большую часть дома. Никки буквально голосит, когда младшие отказываются убирать комнаты, в которых по определению не зайдёт Нейл.       — А вдруг ему захочется посмотреть? — пыхтит Хеммик.       — Не захочется.       — Ты не можешь быть в этом уверен!       — Могу.       — Эндрю!       — Николас!       — Курочка готова...       Повисает напряжённая тишина. Взгляды перебегают от одного к другому по кругу, а затем дом наполняется громким хохотом.       За полчаса до приезда Джостена парни украшают дом ещё больше тёплыми цветами гирлянд, выкатывают обеденный стол, расставляют стулья. Кевин быстро управляется с расстановкой блюд, время от времени прыская от смеха на Никки. Тот, к слову, пытается в темпе высушить мокрые волосы, которые решил помыть за двадцать минут до важного гостя, а то вдруг «они пахнут не свежо»!       Такси подъезжает к дому в шесть вечера. Эндрю наблюдает с балкона. Чёрные туфли аккуратно ступают на мокрый асфальт. Чёрное пальто спадает вниз, а рука машет на прощание водителю. Эндрю замирает. Это не может быть возможным. Не может быть возможным то, что его полюбил такой человек, как Нейл. Заботливый и терпеливый; добрый и отзывчивый. Миньярд зависает в мыслях надолго. Касание за плечо заставляет его выйти из задумчивого состояния. Кевин обеспокоенно смотрит на него?       — Ты в порядке? — он заглядывает в глаза, но кто такой Эндрю, чтобы умело не спрятать свои чувства.       — Задумался, — он отмахивается, понимая, что Кевин ещё вернётся к этому разговору.       Эндрю переодевается. В ход вдруг идут классические брюки и чёрная футболка.       — Лучший парадный костюм — похоронный, — он усмехается отражению в зеркале.       Через минуту, спускаясь вниз, он слышит смех Никки; сердце постукивает быстрее, разливая приятное тепло по жилкам. Парни располагаются на диване в гостиной; запахи еды, приготовленной Кевином, разлетаются, пробуждая аппетит. Никки оборачивается на звук приближающихся, с восхищением рассматривая брата.       — Это действительно мой брат? — он хихикает, и Эндрю цыкает на него.       Нейл поднимает взгляд, намереваясь поздороваться, но слова остаются не слетевшими с губ. Каре-зелёные глаза становятся вдруг настолько глубокими и неосознанно хочется в них утонуть. Брюки так правильно облегают бёдра парня, а чёрный цвет гармонично сочетается с бледной кожей Миньярда. Губы Нейла приоткрыты, и Эндрю заостряет на них внимание, кончиком языка облизывая свои.       Кевин берёт дело в свои руки, ощущая внезапную неловкость. Он заводит интересную тему, привлекая внимание на себя. Эндрю остаётся за кухонным гарнитуром, откуда открывается обзор на братьев и других парней. Всё чаще сталкиваясь с пронзительным взглядом-океаном, сердце Эндрю заходится в танце. Сам не понимая собственных чувств, он решает спустить всё на самотёк. Он забирает стакан с соком, юркая на второй этаж. Становится шумно от смеха и негромкой музыки. Эндрю непривычно. Он вдыхает слегка морозный, но весенний воздух, доставая пачку сигарет из укромного уголка. Но его руку перехватывает тёплая ладонь. Она не забирает пачку, а только слегка сжимает и поглаживает кожу. Эндрю готов тонуть. Сейчас и навсегда. Он приподнимается на носочки, стараясь стать на один уровень с мужчиной, но тот всё же порядком выше его. Нейл неторопливо поддаётся вперёд, едва прижимаясь своим телом к Миньярду. Сухие губы начинают зудеть, и Эндрю тянется к ним рукой. Поглаживая нижнюю, он переходит к подбородку, пытаясь запомнить, насколько мягкая кожа Нейла. Джостен берёт его руку и подносит к своим губам. Оставляя поцелуй он снова говорит о своих искренних чувствах. Его жесты неторопливы, губы нежны, а взгляд — влюблённый.       Эндрю кажется, как он сильно устал. Устал бежать от самого себя, бояться, падать и пытаться вставать. Человек, который неожиданно полюбил его, находится прямо перед ним, и Эндрю убьёт себя, если всё испортит в чёртов раз. Он почти умоляюще смотрит в голубые глаза, которые сейчас становятся бушующе-синими. Сжимает пальцы сильнее, и молча просит. Нейл наклоняется, невесомо касаясь чужих родных губ. Поцелуй становится разговором. Эндрю просит не оставлять его, а Нейл обещает любить. Искренне. Чувственно. Он готов стать той опорой, которую так тщетно искал Эндрю.       Поздно вечером Миньярд отвозит психолога домой. Они не говорят; только держатся за руки тот дорожный час и ещё столько же, сидя в машине и рассматривая друг друга. Ещё никогда Нейл не уставал рассматривать человека напротив; ещё никогда Эндрю не был влюблён.       Оставляя поцелуй на щёке, Нейл забирает пальто с заднего сидения:       — Пожалуйста, напиши мне, как доберёшься.       Эндрю кивает, включая зажигание. Он выезжает со двора, рассматривая, как силуэт в зеркале заднего вида всё ещё смотрит ему в след.

*

      Нейл ощущает себя несколько необычно. В какой-то степени он чувствует себя нелепым подростком, который в чём-то провинился, но его не будут ругать. Он чувствует любовь в сердце, усиливающуюся с каждым днём. И с уверенностью знает, что любит Эндрю.       Джостен успевает сделать все бытовые дела и принять душ. Он включает тихую музыку, расслабляясь и спешит заварить чай. Время приближается к двенадцати ночи, и что-то обеспокоенное начинает появляться в сердце Нейла. Он посматривает на часы, постукивает в такт мелодии по столешнице, дожидаясь, пока заваривается в заварочном чайнике зелёный чай. Доставая чашку из шкафчика, Нейл отвлекается на звонок. Он берёт телефон с холодильника, сводя брови вместе: «Кевин».       — Слушаю.       Любимая чашка Нейла падает из рук и разбивается.       — Эндрю попал в аварию.