***
Я закручивал шестерёнки в проекторе, попутно слушая разговор Джека и Сэмми, что был буквально ни о чём. В смысле, о чём-то они говорили, да, но не по работе. О своём, если проще. - А потом просто… – Джек прервал сам себя и резко развёл руками, при этом голосом тихо попытался показать то ли взрыв, то ли ещё что-то вроде этого. – Подорвал. – он перевёл взгляд на Лоуренса, ожидая его реакции. Тот прыснул сквозь зубы и покачал головой, после чего хлопнул себя по лбу. - Идиот. – произнёс он. Я отвёл взгляд и снова стал возиться с проектором. Пару раз я нажал на кнопку включения и выключения, чтобы проверить, не тронул ли я чего лишнего. Работать-то работал, вот только этим действием я привлёк внимание Лоуренса. Как проектор выключился сразу после включения, разговоры внизу прекратились на какое-то время, а потом директор отдела обратился уже ко мне. - Ты чем там занимаешься? – недовольно спросил он. Я выдохнул и опустил взгляд. – Имей в виду, если он выйдет из строя раньше времени из-за таких действий… - То что? – спокойно спросил я, прикрыв глаза. – Это моя проблема, не Ваша, мистер Лоуренс. К тому же, я как-то должен проверять, что я не задел лишнего и не повредил исправные механизмы. Я надеюсь, Вы понимаете. Тот замялся и в итоге, не найдя, что ответить, просто опустил взгляд. Его собеседник, который до этого куда-то уходил ненадолго, усмехнулся, за что получил недовольный взгляд Сэмуэля. - Хватит, Джек. – спокойным тоном, но слегка рассерженными нотками в голосе сказал Лоуренс. Брюнет поднял обе руки и опустил голову, продолжая улыбаться. Мне же надоел этот цирк, и я продолжил осматривать механизм. И тут понеслось… Казалось бы, проектор в целом был исправный и работал, но мало того, что оказалось, что шестерни ненадёжно закручены, так ещё и провода были не очень. Когда я снова опустил руку внутрь механизма, один из них почему-то отошёл – раз, порвался – два. И просто после этого соскользнул мне прямо на руку. Я дёрнулся от боли, резко отдёрнув руку, и как-то невольно отскочил назад. Да как так-то? Почему так много неисправностей, новый же механизм… Я вообще не понимаю. - Да что происходит? – резкий выкрик Сэмми вывел меня из мыслей. Я покачал головой, приходя в себя. – Норман! - Да не надо на всё происходящее реагировать! – ответил я ему на повышенных тонах, поскольку ещё не полностью отошёл от шока. После этого я медленно поднял руку к лицу и повертел ладонью. На тыльной стороне остался довольно заметный ожог. – Тем более, что… Ничего не происходит… Особо… Так, ладно, не первый раз обжёгся и не последний. Но ощущение не из приятных. И то, что проектор оказался исправный только на первый взгляд, а на деле внутри там полный ужас, тоже не радовало. Но мне уже надоело, если честно, у меня на левой руке сплошь и рядом царапины да краснота от ожогов, живого места почти нет. Как я вообще ещё что-то ею чувствовал? В смысле, на второй руке тоже были ожоги или царапины, или другого вида повреждения, но заметно меньше. Мне хоть какая-то защита нужна, в конце концов. Тут, например, тот же Уолли перчатки носит, хотя вроде не работает с чем-то вредным, а банально моет полы и вытирает пыль. Видимо, просто руки не хочет пачкать. Мне же придётся работать, вдобавок к проекторам, с химией, без которой вообще никак. Так что перчатки однозначно понадобятся. Наконец, закончив разбираться с проектором, я начал просто смотреть в потолок. Делать пока было нечего, поэтому оставалось только слушать то, что происходило внизу. А там происходило мало чего. Джек снова ушёл, а Сэмми просто перебирал листы, шурша бумагой, и иногда щёлкал пальцами. Зачем-то. Так, если Сьюзи это имела в виду, то это странно. Я видел нечто похожее у него, когда мы в первый раз пересеклись. Но сейчас он был относительно спокоен и ничем не раздражён. А головой дёргал всё так же. Редко, но всё-таки. Ладно, странная штука, но мне как-то неинтересно. В какой-то момент внизу началась ерунда. Сначала что-то упало, причём громко так, а потом кто-то начал на кого-то орать. Я посмотрел вниз. У Сэмми, который смотрел в направлении коридора, в этот момент было такое недовольное и усталое лицо, что стало понятно – это уже не первый раз происходит. Лоуренс решительным шагом направился к выходу из зала, спустя четыре секунды в него вбежали девушка и мужчина средних лет, у обоих глаза были размером с монету, а за ними уже снова директор отдела вернулся в помещение. - Слушайте сюда, вы мне уже надоели. – сурово сказал он и потёр переносицу. – Ведёте себя как дети малые. - Мы оба на шесть лет старше, чем Вы. – недовольно сказал ему мужчина, закатив глаза. - Тогда ведите себя подобающе! – Сэмми прикрикнул на него. – И зачем портить чужое имущество? Кто потом платить за него будет, всё же на меня повесят! Вас это не волнует? - Вы не знаете, что такое отношения. – фыркнула леди, посмотрев на ногти. – Иногда терпения не хватает настолько, что всё, что под рукой, летит к чёрту. Лоуренс от такого, казалось, ошалел. Где-то секунду длилось молчание, после чего он фыркнул и засмеялся сквозь зубы, но явно не потому что было смешно. - Да что ты говоришь, милочка. – произнёс он, недовольно улыбнувшись. – Что ж, в таком случае у меня хватает ума не вступать в эти отношения и не вести себя как истеричный идиот. А вам двоим я устал спускать всё с рук, уже третий инструмент за последнюю неделю. А до этого вам напомнить ваши предыдущие грехи? Оба замолчали и не знали, что ответить. Я нагнулся чуть сильнее, чтобы видеть чётче, что происходит. Уже просто из интереса. Сэмми меня заметил. Он слегка повернул голову в мою сторону, хоть и на секунду, усмехнулся и продолжил разговор. - Слушай, Джесси, с твоей стороны глупо говорить что-то подобное в мою сторону, поскольку это просто не оправдание. Что касается тебя, Марк… – Лоуренс взял в руки дирижёрскую палочку. – То больше бы ты свою жену дома уму разуму учил. Здесь у меня чуть челюсть не отвисла. Это что вообще было сейчас? Нет, вообще, это было нормально, вокруг примерно так все и общались с женщинами… Но не так же открыто. - Полк, хватит смотреть. – не поворачиваясь на меня, сказал Сэмуэль. – Займись делом. Я отвечать не стал. Он-то, может, и не смотрел на меня, но вот женатая пара тут же начала оглядываться по сторонам и искать, кому он это сказал. И нашли. Как только они стали на меня смотреть, я моментально выпрямился и отвёл взгляд. Не надо. Мне неприятно. Я даже не прямиком на вас смотрел, а просто вниз, на ситуацию. Так что не надо на меня смотреть. - В общем, ещё один такой раз – и вы уволены. Вам ясно? Джесси и Марк кивнули, причём с недовольными лицами и сели за инструменты. Сэмми же пошёл искать других музыкантов, видимо. - Как же он достал. – послышалось со стороны Марка. Мужчина начал постукивать пальцами по барабану, ожидая реакции от жены. - Ой, да ладно. Мне казалось, тебе с самого начала должно было быть понятно, что этот мальчишка будет требователен просто потому что чувствует себя важной личностью. – Джесси фыркнула и наиграла мелодию «одевающихся по последней моде»*. Не особо подходит для проигрывания в данной ситуации, но если она хотела разрядить атмосферу, то… Ладно. – У него хоть опыт есть в руководстве? Я вздохнул и поднял взгляд в потолок. Да уж, просто слушать, как человека поливают грязью за спиной, было до ужаса скучно. Был бы я на его стороне, я бы прослушал всё, пересказал ему, и тогда бы им был конец. Но Сэмуэль мне уже не особо-то нравился, да и я вообще я обычно держу нейтралитет в подобных разбирательствах. Если, конечно, дело не касается какого-то близкого для меня человека. А таких пока на студии нет. Эти двое продолжали спорить, пока в зал не вошёл Джек. Причём вошёл он, так скажем, с таким лицом, что стало понятно – он чем-то рассержен, причём очень сильно. - Здравствуйте, дамы и господа. – тихо, но решительно сказал он. – Позвольте поинтересоваться, что происходит и о чём ведёте беседу. Джесси и Марк вздрогнули от чего-то и переглянулись. - Да ни о чём, мистер Фэйн. – промямлила девушка, убирая руки с клавиатуры. – Про жизнь. Я невольно усмехнулся. Как-то забавно наблюдать как она врёт. Не понимаю, зачем, но она это делала. - Про жизнь, говоришь? – Джек с недоверием глянул на неё, приподняв одну бровь. – И не называй меня «мистер Фэйн», я не начальник тебе, а коллега. А вот начальника я легко могу позвать и рассказать ему, что вы его поливаете грязью за его спиной. - Не поливаем. – Марк отрицательно помотал головой. Вот тут Фэйн решил, видимо, использовать то, что они явно не ожидали. Он повернулся ко мне и ладонью указал на них, в глазах читался очевидный вопрос. - Не вслушивался. – начал я. Парочка уже собиралась спокойно выдохнуть. – Но пару фраз я всё-таки уловил, так что они поливали. Джек одобрительно кивнул и ушёл. У этих двоих на лице был такой непередаваемый ужас, что могло показаться, что они увидели что-то страшное. Я улыбнулся, чуть прикрыв глаза. - Ребятки, если вы думаете, что я вас стал бы защищать только потому что директор отдела сложная личность, вы ошибаетесь. – пояснил я. – Для меня вы незнакомые люди, так что я на вашу сторону я бы всё равно вставать не стал. - Да кто ты такой, чёрт подери?! – одновременно спросили они. Хотя нет, они прокричали. - Я киномеханик. В этот момент ко мне в будку без какого-либо предупреждения вошла девушка, вся в чёрном. Я её уже видел, но я всё ещё не знал о ней ничего. Кроме того, что её звали Миранда или как-то так. - Миранда Хьюстон. – коротко сказала она. Да, её так и звали. Она положила мне на стол несколько листов, очевидно, это были кадры. – Моё время деньги, не сочти за грубость, буду кратка. Представляйся на всякий случай быстрее, я скажу, где взять средство для обработки кадров и расходимся. Я немного опешил от такого обращения. Никогда ещё в своей жизни я не видел, чтобы кто-то так начинал знакомства. Было, конечно, один раз знакомство и похуже, но его и знакомством нельзя было назвать. Да и помню я его не досконально. А тут вот такое, ну что это. - Норман Полк. – я чуть наклонил голову, глядя девушке в глаза. Она бросила короткое «ага» и протянула руку. Ну, я пожал её и потом снова скрестил руки. Миранда зачем-то посмотрела мельком на мою левую ладонь и усмехнулась. - Смотрю, уже познал один из минусов. – сказала она, я устало выдохнул. Заметила ожог. – Перчатки тебе нужны, парень. - Ага. - В общем-то, вся химия хранится в кладовке Уолли. Но ключи сейчас у него. Если опять не потерял. – Миранда задумалась на секунду и щёлкнула пальцами, проведя этой рукой перед лицом. – Ну бывай, Норман, как ребёнок вернётся, спросишь всё у него. И после этого девушка ушла. Ну что ж, страннее уже знакомства точно не будет. Я взял кадры в руки и стал проверять их на хронологический порядок. В процессе этого я должен был разглядывать всё до мелочей, чтобы не допустить ошибки. На одном из кадров, где была нарисована маленькая девочка-котёнок, я вспомнил, что нужна лента. Таковой у меня в руках пока не было, но можно было достать. Томас сказал, либо у них спрашивать, либо сходить в кладовую на верхнем этаже. Наверное, стоило сначала с этим разобраться, а потом уже со средством обработки. Уолли вроде бы ушёл и вернётся неизвестно когда. Так что, думаю, пока можно сходить на верхние этажи.***
- Такой малышне как ты, не стоит… Да дьявол! – Миранда сплюнула и раздражённо выдохнула. – Такой малышне… Такой малышне как ты… Как же это всё убого, чтоб меня черти взяли… Я фыркнул от смеха и посмотрел на девушку. Она заметила это и перевела взгляд на меня. - Кто писал реплики? – злобно спросила она. – И почему вообще я обязана заниматься этим? Зачем мистер Дрю попросил тебя именно меня на это назначить? - Больше некому. У Сьюзи голос не под это заточен. – я пожал плечами. - А у меня так заточен. – Хьюстон закатила глаза и опустила лист. – У неё хотя бы сопрано. У меня же вообще контральто полное. Как я из вот этого сделаю... – девушка набрала в грудь побольше воздуха и потом заговорила высоким звонким дребезжащим голосом. – Вот это. Я не выдержал и засмеялся. В этот момент её голос был ну какой-то совсем уж мультяшный, каким нормальные люди говорить никогда не станут. - Ну вот смогла же. – успокоившись, сказал я и пару раз похлопал ей. Миранда посмотрела на меня как на идиота и закатила глаза. - К тому же, ты знаешь её характер. В чём проблема? Сьюзи не будет озвучивать подобную девочку. Ей не понравится просто. - А из меня, как ты считаешь, получится нормальный котёнок, да? – саркастично спросила она, на что я только кивнул. Она устало опустила плечи и выдохнула. – Ненавижу этим заниматься… Я собрался ей ответить, но она меня перебила. - И ладно фоновые роли, я за них не говорила даже ни разу, только звуки разные издавала… Но полноценная главная роль, да ещё и такая! Вы смеётесь! - Никто не смеётся, Мира. – я похлопал девушку по плечу. – Просто серьёзно, не думаю, что кто-то справится лучше. Миранда фыркнула. - А как по мне, это немного усмирит её пыл сатанистки. – пошутил Уолли, оперевшись локтём на швабру. – Ну ты подумай только, Генри, сатанистка, озвучивающая ребёнка-хулигана. Мне кажется, девушка была готова в этот момент наброситься на паренька, который просто пытался пошутить. Я немного не понимал её. У неё вроде и было чувство юмора, но было оно очень специфичным. Чёрный юмор. Но вместо того, что я думал, произошло немного другое. Миранда улыбнулась, гордо вскинув голову, и проговорила: - Уолли, у меня… – она сомкнула указательный и большой палец на руке. – Вот столько терпения осталось, чтобы тебя не зарезать. - Ты же сомкнула пальцы. – сказал Уолли. - Ага. – Миранда кивнула и стала смотреть на юношу. Через три секунды до него дошло, в чём был смысл, и он моментально выставил швабру перед лицом так, чтобы палка от неё была горизонтально полу. И в этот же момент Хьюстон набросилась на него, каким-то образом достав нож на лету. Я сначала был в таком шоке, что с места не смог сдвинуться, но быстро пришёл в себя. Генри, сделай что-то, у тебя тут на глазах два сотрудника дерутся, причём не на равных! Я быстро подскочил к этим двум, схватил девушку за воротник и потянул на себя. Она шикнула чуть ли не как кошка – ну да, она только что отказывалась озвучивать котёнка – и начала сопротивляться. - Пусти меня, Генри! Я его порву в клочья! Я усмехнулся и покачал головой. - Единственное, что ты порвёшь в клочья – это рукава моей рубашки, если не прекратишь вырываться. – слегка стукнув её по плечу, сказал я. – Я прошу тебя, успокойся. Он просто пошутил. Девушка игнорировала меня до последнего, пока в коридоре не послышался какой-то маленький шум. На это повернулись все, эти двое даже забыли про стычку. Уолли жестом попросил Миранду о перемирии, та недовольно, но кивнула и перестала вырываться, так что я отпустил её. В коридоре раздался усталый и недовольный вздох, который в конце на миллисекунду превратился в тихий рык, и я из-за этого понял, кто там ходит. Я прыснул, не открывая рта. - Генри, где ты есть? – да, однозначно, я был прав. – Надо поговорить, ко мне Джоуи подходил… Интуиция ли, или нет, но почему-то мне показалось, что я знаю, о чём хочет поговорить пришедший Сэмми. Я посмотрел на Миранду, которая всё ещё почему-то стояла рядом со мной, и кивком головы сказал ей, чтобы она тоже вышла в коридор. Когда мы вышли в комнату, которая по каким-то неясным всем причинам всё ещё не была организована – и которую, видимо, даже не думали организовывать – Сэмми уже стоял возле закрытой двери, скрестив руки. Как только он нас заметил, заговорил сразу же, причём с места в карьер. - Я, конечно, извиняюсь, но твой приятель, по совместительству директор всей студии – редкий дебил! – произнёс он, вытащив изо рта сигару. - Зачем так грубо-то? – не понял я его и слегка нахмурился. Сэмми выдохнул, закатив глаза, и повторил. - Говорю же, извини. Просто у меня нет слов, Генри. – Лоуренс отвернулся на секунду и снова посмотрел на меня. – Пришёл, значит и начал. «Новый персонаж» говорит. Я уже понимаю, что работы будет больше. Не то чтобы я возмущался по поводу нагрузок, потому что они пока небольшие… Но знаешь, прийти к человеку без обсуждения и поставить перед фактом… – он недовольно усмехнулся, зачем-то щёлкнув пальцами. – Спасибо, Джоуи, это ведь понравится всем. Я не успел ничего сказать, и он второй факт мне выдаёт – на озвучку нового персонажа он поставил Хьюстон. Сэмми, наконец, закончил монолог и скептически посмотрел на Миранду. Девушка сделала надменный взгляд и слегка опустила голову, чтобы посмотреть композитору в глаза. Я в этот момент чуть не сорвался на смех, но быстро взял себя в руки. Лоуренс этого не заметил и просто недовольно произнёс в адрес Хьюстон. - Не смей так делать. Миранда прыснула, скрестив руки, и отвернулась. - Пардон, мистер Лоуренс, не провоцируйте. – опустив глаза, она вздохнула и улыбнулась краем губ. – Ну ладно, давайте к делу уже. Вы чего от Стейна хотели? - По имени называй меня, пожалуйста. – я слегка пихнул её локтём. Сэмми перевёл взгляд на меня, устало выдохнув, и потёр переносицу. - Хорошо, буду краток. Во-первых, Генри, Миранда, вас должны были оповестить в таком случае, это правда? – я кивнул, едва сдержав смех от того, что вспомнил, как девушка пыталась изобразить мультяшный голос. В этот момент она повторила его, как бы намекнув композитору, что так и есть. Сказать, что он удивился – не сказать ничего. Покачав головой, он продолжил. – Так… Понятно. Во-вторых… Он вообще головой думает? - В смысле? – я в непонимании наклонил голову и перевёл взгляд на Хьюстон. Она просто рассматривала свои ногти, абстрагировавшись от ситуации. Лоуренс сунул одну руку в карман, видимо, пытался правильно сформулировать предложение или мысль и отвёл взгляд в сторону коридора. Пауза длилась до тех пор, пока Миранда не пощёлкала пальцами, пытаясь привлечь его внимание и как бы намекнуть, что молчание затянулось. Просто так она пальцами щёлкать бы не стала – она так делает только в ситуациях, когда привлекает внимание. В отличие от Сэмми, который делает это каждые две минуты, и не поймёшь из-за этого, по поводу или нет. Последний сразу после этого на секунду повернул голову к ней и, скрестив руки, продолжил. - В смысле, хорошо, она и до этого работала в моём отделе, но есть огромная разница между тем, что ты доделал свою работу в одном отделе, подождал пока эту ленту склеят, рисуя следующие кадры для другого мультика, а быстро, пока в зале не шумно, записал какой-то короткий стон, вздох или что-то вроде и ушёл дальше работать в свой отдел и тем, что ты закончил работать с кадрами, дальше с теми же условиями ждёшь, а потом идёшь озвучивать полноценную главную роль, и там уже не одни звуки. Там полноценные реплики персонажа, постоянно нужно соблюдать определённую интонацию, и при всём при этом это всё будет проходить уже не быстро. Мне придётся выгонять моих людей, чтобы не шумели во время записи и не хихикали. Это сдвинет работу обоих отделов. Вам придётся часто работать в шесть рук вместо восьми, это уже будет медленно, и из-за этого может сдвинуться наша работа, которая нужна для серии. – Сэмми глубоко вдохнул, успокаиваясь, поскольку он говорил это почти что на одном дыхании, и опустил взгляд. После выдоха он продолжил. – Я понятно объяснил? - Долго формулировал? – усмехнулся я, невольно фыркнув. Сэмми посмотрел на меня после этого так, будто я сказал что-то глупое. В какой-то момент он просто раздвинул руки, будто пытаясь сказать «что ты несёшь?». Со стороны Миранды послышался тихий злорадный смех. - Да ладно, Сэм, успокойся, я с этим справлюсь. Я быстро рисую. – я поспешил успокоить немного раздражённого музыканта, похлопав его по плечу. – Ты что, забыл, как я в ресторанчике, сидя за столом, минут за пятнадцать успел сделать три рисунка? - Был занят тем, что следил за ритмом музыки, которую играл наш оркестр, извините, не смотрел в сторону зала. – съязвил он, закатывая глаза. – Знаешь, один промах, и на это обратили бы внимание все гости, а наш начальник расплющил бы мне голову моим же банджо. И вообще, где ты там сидел, я не видел тебя даже тогда, когда голову повернул. - Там же, где и Джоуи. – я развёл руками. Сэмми лишь удивлённо приподнял бровь, а после фыркнул, что означало, что и Джоуи он не видел. Странно, я думал, мы были достаточно близко к оркестру. Хотя, вроде бы Джоуи тогда отошёл за выпивкой – которую он только для себя и брал – и поэтому Лоуренс его не увидел. А вот почему он не увидел меня – всё равно неясно. Я же лет с пятнадцати вообще не меняюсь. Мне даже мама об этом говорила, мол, вроде растёшь, а лицо вообще не меняется. В общем, странная штука получилась. Но, судя по всему, он, даже несмотря на это поверил мне на слово, поскольку сказал: - Ладно, Стейн, допустим, ты быстро рисуешь. Но я тебя уже предупредил. - В случае чего найдём нового художника. – я пожал плечами и улыбнулся. – Не беспокойся, Сэмми, всё будет нормально. Композитор только вздохнул и закатил глаза. Ему всё это явно не нравилось, это было видно просто по тому, как он выражал эмоции. Он в принципе всегда так реагировал на странные решения Джоуи. Ещё тогда, при первой встрече, от каких-то его слов Лоуренс так надолго завис, что Джек его пихать локтём стал, чтобы вернуть того в реальность. И опять же, в ресторанчике, немного поддатый Дрю сморозил что-то странное. И снова тогда Сэмми завис секунд на пять. И опять в себя приводил его Фэйн. В общем, да, у моего давнего друга явно был талант вызывать у музыканта абсолютно любые эмоции, кроме радостных. Миранда стала напевать мотивы какой-то неизвестной мне мелодии, чем вывела меня из мыслей. На горизонте маячил Карл. Где-то в этот момент я понял, что Сэмми пора дать знак, чтобы он уходил. Эти двое при встрече могли начать ссориться так, что чуть ли стены не трясутся. Уже два раза так было. И один раз сегодня. Я взглядом показал Лоуренсу, чтобы он повернул голову. Он уловил мой сигнал и посмотрел в коридор и тут же раздражённо рыкнул. Бэй его пока не видел, так что Сэм смог благополучно уйти в сторону выхода из отдела, не нарвавшись на очередную ссору с моим коллегой. - Пошли работать, мистер рука-молния. – усмехнулась Хьюстон и пошла к своему столу. – Меня пока не трогают, так что успею ещё немного порисовать. - Так что по поводу Кати? – спросил я у неё, пока она не ушла окончательно. - Чёрт с ней. - Не чёрт, а демон. Она застыла на месте и повернула голову, посмотрев на меня таким взглядом, будто пыталась сказать, что я дурак. - Я имела в виду «наплевать». – пояснила она, видимо, не поняв, что я пошутил. – Но чё… Да Сатана мне в голову, в общем, в следующий раз за такие констатации фактов я придушу Джоуи. Я посмеялся, глянув, как она садится за свою доску, и спокойно пошёл к своей, игнорируя тот факт, что Уолли с этого начал хохотать в голос.***
Скучно. Я свою часть выполнила, и теперь опять прохлаждаться не знаю, сколько времени просто так. Ну так всегда! Почему я никогда не могу найти себе занятие? В какой-то момент досуг я всё-таки нашла. Вернее, он сам меня нашёл. Молодая виолончелистка, Мэгги Марлоу, внезапно появилась в коридоре и стала быстро и резко крутить головой, и этим напомнила мне курицу. Я поджала губы, чтобы не засмеяться. Что за ассоциации, Сьюзи? Она вовсе на курицу не похожа. Она была похожа на Коко Шанель, но только с какими-то очень неестественно рыжими волосами, что постоянно завивались у кончиков. Да и одевалась она обычно во что-то больше похожее на европейское. Не понимаю, как она так может. Но суть одна – она больше похожа на красавицу из Европы, а не на курицу уж точно. Да и как человек в принципе может быть похож на курицу? Тем временем она меня заметила и нахмурилась ещё больше. - Где Лоуренс? – мрачно спросила она и чуть опустила голову, но я заметила, что в её голубых глазах мелькнул какой-то огонёк ярости. - Отлучился. – растерянно ответила я, пожав плечами. – Почему ты спрашиваешь меня, я не секретарь. - Кого захотела – того и спросила! – отрезала она, хлопнув себя по лбу. А потом понеслось. – Ох, фантастика просто! Он опять отлучился! Почему когда мне надо у него спросить или уточнить, он постоянно либо занят, либо его нет?! Что за подлость такая? Где его вообще носит? Я закатила глаза и устало вздохнула. Ну что за цирк? Она что, подождать не может? Почему она всегда ведёт себя так, будто она спешит куда-то и на подождать времени нет? - Мэгги… – начала я, обращаясь к виолончелистке. – Подгадывай время, милочка. Спланируй, когда подходить, вместо того, чтобы просто явиться и увидеть, что его нет на месте. Марлоу посмотрела на меня так, как будто я ей нагрубила или что похуже. Потом она просто рыкнула и начала подходить ко мне. - А я тебя спрашивала, Кэмпбелл? Спрашивала? Не помню такого! Так что, будь добра, закрой ротик и не лезь в мои дела! Мои дела – не твои! Смекаешь? От такого я дар речи потеряла, но боже, не надо кричать на меня! Ты первая завела со мной диалог! И вообще, хватит заводиться со всего подряд! Ты же всем этим надоела, тебя обходит стороной половина отдела. И Уолли, кстати, тоже, хотя он видит тебя не весь день. В какой-то момент я заметила в коридоре какое-то движение. Я перевела взгляд в коридор и заметила там Нормана. Господи, человек, спасите меня от этой гневной тирады, мои уши сейчас откажут… Парень заметил весь этот ужас и временно застыл на месте, но быстро пришёл в себя и подошёл к нам обеим. После чего кашлянул в кулак и задал спокойным тоном вопрос: - Что происходит, девочки? Я только рот открыла, чтобы вкратце объяснить произошедшее, как Мэгги начала кричать уже на него что-то вроде «какая разница что происходит, зачем вы все лезете не в свои дела, идите занимайтесь своими делами и вообще вы все идиоты». По лицу Полка уже с первых секунд стало понятно, что ему неприятно и в принципе неохота слушать всё это в свой адрес. Он просто стоял, чуть прикрыв глаза и даже слегка повернув голову в сторону, и смотрел куда-то в стену. Плюс ко всему этому, как только она начала переключилась на него, он сразу скрестил руки. В какой-то момент он сказал что-то тихо на другом языке, вроде на французском – смысла фразы я, разумеется, не поняла – а после устало и протяжно вздохнул. - Слушай, э… – я шёпотом подсказала ему имя коллеги, за что та чуть опять на меня не набросилась. – Мэгги, мне, конечно, вся эта информация потом, возможно, как-нибудь, при каком-то случае понадобиться, но будь любезна перестать кричать на меня или на Сьюзи. Та на время зависла от такого, но потом тряхнула головой и затараторила: - Мистер, я сама разберусь с этим всем, я знаю, как и на что реагировать, можете отстать от меня?! Последнее она сказала уж очень вызывающим тоном и очень нагло. Норман непринуждённо улыбнулся и ответил лёгким кивком головы. - Как скажете, Мэгги. – сказал он, из-за чего я едва не засмеялась. - Мне 24 года! – опять завелась она. - Не понимаю, к чему это, но пускай. После этого Полк просто взял меня за руку, чего я немного не поняла, и вместе со мной отошёл подальше от Марлоу, которая теперь лишилась собеседника и бесилась в себя. - Маргарет. – послышался из коридора голос директора отдела, и я попросила Нормана остановиться. Полк удивлённо посмотрел на меня, а потом, когда я кивком головы показала в сторону голоса Сэмми, посмотрел туда. Лоуренс стоял на входе в отдел и то ли недовольно, то ли осуждающе смотрел на Мэгги. Та, кроме пассивной злобы, ничего не выражала. Нас с Полком Сэмуэль либо не видел, либо игнорировал, просто прожигая сотрудницу своим взглядом. Через какое-то время он всё-таки посмотрел в нашу сторону и не удивился, что означало – ну, конкретно для меня – что он нас видел и просто игнорировал. Но и на нас он посмотрел буквально на одну-две секунды, а потом заговорил со Мэгги. Я в этот момент почувствовала, что Норман отпустил мою руку, и теперь он стоял просто рядом. Он мог спокойно уйти наверх, но почему-то он решил постоять здесь и посмотреть на этот спектакль. Зачем ему это? Нет, ладно я, в случае чего Сэмми мог меня позвать, чтобы что-то спросить по поводу этой ситуации, например… Но Полк-то зачем на это смотрит? Из интереса? - Ещё раз спрашиваю. – сказал Сэмми всё ещё спокойным тоном, но в его голосе проскользнули уже такие нотки, что было понятно – он на взводе. – Что здесь произошло? Ваш ор был слышен почти на весь этаж. - А чего они все лезут не в свои дела?! Лоуренс вздохнул и перевёл взгляд на нас. Судя по тому, что Норман просто выдохнул и ничего не сказал, он не хотел ничего отвечать и отсчитываться, я же ответила. - Так она сама начала со мной разговаривать, Вас искала. – я пожала плечами, отведя взгляд. Лоуренс снова посмотрел на Мэгги, на что та ответила так, что я просто обалдела. Не знаю даже от чего больше. - Слушайте, так если я везде виновата и у всех, почему бы вам меня не уволить к чертям? Сэмми пару раз усмехнулся, прикрыв глаза и натянув широкую улыбку, и слегка приподнял голову рыженькой за подбородок. - Дорогая, если бы я хотел тебя уволить… – он сделал паузу, закрыв глаза, а потом он посмотрел на девушку то ли строго, то ли грозно, при этом чуть приподняв плечи, и продолжил. – Я бы уже это сделал. Повисла трёхсекундная пауза, после которой Мэгги резко отвернулась от директора отдела и что-то пробубнила себе под нос. Тот лишь усмехнулся и, скрестив руки, покачал головой. - Ты вроде искала меня для чего-то? – напомнил он ей, и та снова повернулась к нему. – Будешь тут стоять или всё-таки пройдём ко мне в кабинет для этого? Девушка ответила что-то невнятное и пошла в сторону кабинета Сэмми. Тот же просто посмотрел в нашу сторону – или не в нашу, а просто куда-то – закатил глаза и вздохнул. - Надоело уже разбираться с этим всем. После этого ушёл и он. Я посмотрела на Нормана и прыснула. Это всё равно было забавно с какой-то стороны. Однако тот даже не улыбнулся и просто смотрел на меня, прикрыв глаза. Мне тут же стало не смешно, и я отвернулась. Но тут же Полк усмехнулся. - Не связывайся с ней. – сказал он и чуть пихнул меня в руку. – Такие дамочки все нервы потратят, и свои, и чужие. Я пожала плечами. Ну это да. Такие люди, как Мэгги, способны вывести любого. Но явно не Нормана. Он всем видом изначально показывал, что он не собирается вступать с ней в спор или что-то вроде этого. Просто стоял и молчал. Ну, конечно, пока не надоело. Где-то в этот момент что-то где-то громыхнуло, а потом послышался крик Уолли. Я повернула голову в сторону звука. Что, во имя всего святого, там вообще происходит? Бьют его там, что ли? Повернувшись и глянув на Нормана, я заметила, что он тоже немного удивлён происходящему. Выдохнув, я просто пошла на звук, в сторону нескольких неорганизованных комнат, поскольку любопытство моё опять взяло верх. Я не удивлюсь, если в конце коридора я найду Уолли, который опять что-то разлил или сломал. Последние два дня он уж слишком рассеянный какой-то. И что вы думаете? Конечно же, возле лестницы, весь в пыли и ещё какой-то ерунде валялся Фрэнкс. А вот с лестницы тянулся тёмный след, точнее, с последней ступеньки. Я впала в ступор, не понимая, что вообще происходит, и стала смотреть на Уолли. Парнишка, которого заметно трясло, тихо постанывая, приподнялся на дрожащих руках и сел на колени. Его инвентарь уборщика был весь разбросан чуть ли не по всему периметру комнаты, а ведро так вообще чуть моей ноги не коснулось. Стояла я от лестницы не в метре, а в целых трёх-четырёх. Я подняла ведро и поставила его возле стены, а после подошла к пареньку. Тот медленно повернул голову ко мне и мило улыбнулся. - Что ты улыбаешься, дурачок? – нахмурилась я и постучала кулаком по виску. – Ты сейчас с лестницы навернулся. - Да мне не больно. – нервно усмехнулся он и опустил руку. Которую, между прочим, только что держал у затылка. – А вот зарплату мне урежут за прокол. - Тебе, скорее, продолжительность жизни урежут, и то сам ты это и сделаешь, если будешь так падать. – раздался хриплый голос сзади меня, из-за чего я вскрикнула и резко обернулась. Это был Норман… - Господи! – начала я, но меня оборвали. - Я не господи, я Норман. – довольно сильно нахмурившись, ответил он и скрестил руки. – Не возноси меня. - Чуво? – я невольно исказила вопрос, поскольку была немного в непонимании от его фразы. Но потом я помотала головой, чтобы выкинуть это из головы. – Ладно, забудь. Ты о чём? - А ты на ладонь его посмотри. – сказал он, после чего рукой и взглядом сказал мне посмотреть туда, куда он сказал. Я вновь повернулась к Уолли и опустила взгляд, пытаясь понять о чём речь. Сам парень уже встал, но стоял неровно, изредка пошатываясь. Нужная рука, к сожалению, была опущена, и я так и не смогла понять, в чём причина. Ровно до того момента, пока он не повернул голову немного вбок. И тут я испуганно выдохнула, даже можно сказать, почти вскрикнула и отшатнулась. Белокурые волосы парнишки на затылке были красными от крови. Он заметил мою реакцию и растеряно посмотрел на меня. - Сьюзи, успокойся! – он нервно засмеялся, подняв руки, и вот теперь я увидела на его левой перчатке красное пятно. – Я же говорю, всё в порядке, я просто продолжу убираться. - Нет, ты… – мой голос оборвался, ноги подкосились, а перед глазами поплыло. Клянусь, если бы Норман меня не поймал и не ударил по щеке, я бы упала в обморок. - Спокойно! – крикнул Полк в мой адрес, но при этом старался не сорваться на откровенный ор. – Держи себя в руках, Сьюзи. Я пару раз глубоко вдохнула и выдохнула и продолжила. - Нет, Фрэнкс. Никаких «я продолжу убираться». – я старалась говорить спокойно, но мой голос всё ещё дрожал и иногда срывался. – Ты сейчас. Просто. Идёшь в ближайший медпункт. Усёк? Уолли разочарованно посмотрел на меня, но всё же кивнул. - Ладно, только чтобы ты была спокойна. Я едва не проскулила от раздражения. Да как так можно?! Даже сейчас он пытается со мной флиртовать, ибо сказал он тоном уж очень похожим на это! Уолли! Тебе всего пятнадцать! Отстань от меня! - Да я повторяю, я занята! Не флиртуй! – я пихнула парнишку в грудь. – Не трать на меня время, иди скорее! А по поводу этого прекращай, мне кажется, если бы это видела твоя мама, она бы точно настучала тебе! - Да мне на самом деле мать в принципе запрещает многое, а я игнорирую. Ну серьёзно, она иногда такие глупости несёт… Я в третий раз повторила ему, чтобы он уходил разбираться со своей травмой и, закатив глаза и устало выдохнув, развернулась к Норману. Когда я невольно посмотрела на него, заметила, что он чем-то очень и очень шокирован. Но при этом ничего не сказал. Уолли всё же ушёл, оставив весь свой инвентарь на полу. Да, прямо так, на полу. Хоть бы что-то поднял. Но кое в чём он всё же был прав. Я вздохнула и покачала головой. - Ну и кто теперь убирать будет весь этот бардак. – куда-то в пустоту сказала я. - А это нормально вообще так говорить о… – начал Норман, но когда я посмотрела на него, он почему-то сразу замолчал и опустил взгляд. Он был всё ещё чем-то шокирован, но теперь это уже смешалось с какой-то грустью. – Ладно. Не важно. - Я бы больше поинтересовалась, почему он, господи боже, вообще слетел с лестницы. – произнесла я. Полк хмуро свёл брови и сощурился, посмотрев на меня, но уже через секунду со спокойным лицом перевёл взгляд в сторону лестницы. Я сделала то же самое. Хотя… Теперь в принципе понятно. Ступеньки были частично поломаны, и с лёгкостью можно было за что-нибудь запнуться. Так что не мудрено, что рассеянный уборщик кувырком слетел с этой лестницы. - Ладно. Кто-то должен сообщить мистеру Дрю об инциденте. – сказала я, глянув на парня. - Я ничего сообщать не буду. – пожал плечами Норман и слегка улыбнулся. – Я не из людей, которые о чём-то сообщают добровольно. Да и вообще я не особо общительный. - Да не обманывай, нормально же мы с тобой разговариваем. – я слегка пихнула его локтём, на что получила лишь снисходительный взгляд. Норман просто покачал головой, закатив глаза и улыбнувшись краешками губ. – Что? - Да ничего. – он пожал плечами. – Если хочешь сообщить, можешь сходить к нашему директору. А я к себе в будку. Ещё не закончил разбираться с проектором. Я кивнула, и мы разошлись каждый по своим делам.