***
Тео шёл в гостиную Слизерина, когда спускаясь по лестнице увидел на одной из ступеней книгу: «Как разбудить темные силы, книга Салазара Слизерина». Он наклонился поднять её, а когда взял в руки то книга открылась на той самой странице. Он не сдержался и прочитал её шёпотом, и тут же перед ним оказались Слизерин и Гриффиндор. Они отвели его в ближайший кабинет, усадили за парту и объяснили что и как. Ему тут же вручили банку с камнями: в ней было только восемь камней, поскольку некоторые испытания он пропустил. Сказали, чтобы он шёл в класс трансфигурации и ждал остальных. А вскоре туда пришли ученики и Основатели.***
— Как-то так… — сказал парень и закрыл глаза, только через три секунды их открыв. Казалось, что его веки уж очень тяжёлые. — Ого! — воскликнула Гермиона. — Ну, а то! Это я подкинул! — улыбнулся Салазар и вздернул носик Гермионе, тут же отскочив от нее на несколько метров. — Я знаю, какая ты бываешь! — Ну, а то! — Гермиона приподняла брови. — И зачем? — грубо спросил Рон, точно смотря на Салазара, после взял руку Гермионы в свою. — Теперь вас чётное количество, — ответил Годрик. — Добро пожаловать! — Драко подошёл к Нотту и пожал ему руку. — И правда! Мы рады что ты с нами, — улыбнулась Дафна. — Ой! Наверное, это немного грубо: ведь кто-то из нас останется с ними навсегда. — Не нервничай ты так, всё хорошо! — сказал мужчина. — Да, ты прав… — говорила девушка, ее голос дрожал и она искала поддержки. — Что с тобой? — Гарри взял девушку за руку. — Ничего… да, ничего! — она улыбнулась, но улыбка тут же пропала с её лица. — Дафна… — нежно сказала Грейнджер. — У меня… у нас… — заикалась блондинка. И тут же по щеке потекла капля прозрачной слезы. Гарри сразу же обнял девушку, поглаживая её по волосам. — У нас дома небольшие проблемы, — отмахнулась Астория. — У них родители в большой ссоре, а Дафна очень переживает… — грустно и даже без сарказма сказал Салазар. — Дафна… — Гермиона подошла к девушке и ласково сказала: — Я знаю, хотя ты очень ранимая, но ты также и сильная! Улыбнись! — Улыбнись, — тихо, без эмоций, сказал Годрик. — Я и Салазар сделаем так, чтобы они помирились… — Да, прямо сейчас! — торопливо сказал Слизерин, перебивая Годрика. — Да, а ваше задание переносится на завтра… в это же время, в этом классе… И обещаю: уже завтра вам придёт письмо с вестью о том, что ваши родители помирились. — проговорил Гриффиндор, и Основатели пропали. — Джинни, иди в гостиную, а я провожу Дафну и тоже приду, хорошо? — спросил Гарри. — Конечно… всё хорошо! — не без нотки ревности сказала Уизли. — Крепись, моя хорошая, — Гермиона погладила по волосам Гринграсс и протянула руку Рону. — Пошли. — Пошли, — взял руку девушки шатен. — Удачи всем! — Спасибо, — Астория подошла к Драко и взяла за руку. Гермиона мимолётно взглянула на них и в глазах отразилась некая грусть. — Драко, пошли… — Пошли, — он печально, без своей неизменной ухмылки подал ей локоть как джентльмен, и они ушли. — Ладно, Гарри мы пошли, проводи старшую Гринграсс, — улыбнулась Пэнси, со слезами на глазах смотря в спину уходящим Драко и Астории. — Ты чего это? — Нотт подошёл к Пэнси. — Давай-ка, улыбнись! — он закинул девушку на плечо и понёс вон из класса, а Паркинсон дико смеялась. — Я тебя провожу, — сказал Блейз, приглашая девушку пройтись с ним. — Я… — Джинни посмотрела на Гарри, который одобрительно кивнул. — Я могу, пошли! — и они тоже вышли. — Пошли, — сказала Дафна, — мы последние. — Нет, давай пока побудем тут, — Гарри с нежностью посмотрел на блондинку. — Ты очень красивая. — он снял очередную слезинку с щеки девушки. — Красивая? — ухмыльнулась девушка. — Многие так говорят, но никто ещё ничего не сделал, чтобы это доказать. — Неужели? — поднял бровь Гарри. — Ты же знаешь, что я «Избранный», так поверь мне! — «Избранный», ты избранный уже как восемнадцать лет, и всё ещё кичишься этим, самому не надоело? — закатила глаза Дафна и села на стул. — Ну, если это правда, то как это может надоесть? — удивился парень. — Знаешь, избранным ты был пока не убил Темного Лорда! — девушка встала и пальцем ткнула в грудь. — А сейчас ты просто мальчишка, который продолжает хвастаться, и делает так, чтобы все его называли так как он хочет. — Дафна, что с тобой? — глаза Гарри самовольно округлились. — Ты раздражаешь меня, когда воображаешь что Избранный! — девушка даже отскочила на несколько метров. — Да что с тобой?! Почему ты такая?! — не понимал брюнет. — Просто это глупо — хвастаться и бубнить одно и тоже: «Я ИЗБРАННЫЙ» «Я ИЗБРАННЫЙ»! — коряво сказала девушка и тут же засмеялась. — Это… только что, было очень глупо! — Есть немного… — Гарри тоже засмеялся. — Не такой уж я и Избранный. Когда они перестали смеяться, девушка подошла к Гарри и, поскольку была на низком каблуке, поднялась на цыпочки, приблизившись к его губам; между их губами оставался наверное сантиметр. Она застыла ровно на десять утомительных для них обоих секунд. Затем, резко опустившись обратно, засмеялась, после чего выбежала вон из класса. Гарри догнал её в считанные секунды, подхватил на руки и уже на руках отнес к гостиной Слизерина. Он поставил Дафну на ноги и девушка, произнеся пароль, зашла внутрь. Как только дверь закрылась, она оперлась о стену и очень быстро задышала. В скором времени к Дафне подошла Пэнси и спросила: — У тебя всё хорошо? — Да-а, я… всё отлично. Просто с Гарри насмеялась. — улыбнулась девушка. — Знаешь, а Поттер такой душка! — Только не говори, что ты влюбилась! — ухмыльнулась Пэнси. — Нет конечно, как в него вообще можно влюбиться, он же выскочка! Вечно «я Избранный, я Избранный», аж раздражает! — проговорила блондинка. — Ну тогда пошли в комнату! — Паркинсон взяла Гринграсс под руку и они прошли в комнату. Утром Дафне пришло письмо, в котором говорилось: «Дафна, милая, у нас всё хорошо. Мы помирились; представляешь, твой отец сам попросил прощения и купил кучу подарков! Успокойся сама и успокой сестру. А как ваши дела? Как успехи в учебе? Дорогая, не забывай мне писать. С любовью, мама.» Дафна прижала письмо к груди и запищала от радости. За день ничего не произошло, они сходили на уроки и вечером пошли в кабинет трансфигурации. Как только все собрались, вскоре пришли и Основатели. Дафна с улыбкой на лице подбежала к ним, и поцеловала в щеку сначала Годрика, а потом и Слизерина, бесконечно их благодаря. Они обняли её по очереди, после чего начали объяснять задания: — Итак, очень интересное задание! — начал говорить Годрик. — Вы отправитесь в прошлое, примерно в XVI–XVII век. Мы разделим всех на равное количество участников. Парни будут братьями и наследниками престола: ваше задание всеми силами унаследовать трон — можете друг друга травить, душить, уничтожать, кто умрет — вернётся обратно. — Тот, кто займет престол, получит минус один камень, а тот кто нет — ничего! — Слизерин усмехнулся. — Но если вы будете смиренны и поборете свои, скажем так, косяки — то вы в шоколаде. Итак приступим: Драко, Гарри и Тео — братья Ван Дорты, — средний, младший и старший по возрасту соответственно. — Рон и Блейз будут Паркеры. Рон — старший, Блейз — младший. — сказал мужчина. — А теперь девушки: ко мне идут… Пальцем в небо? — Салазар одобрительно качнул головой. — Итак: Дафна Брэгг и Джинни Гудман. — Гермиона Рэндолл, Пэнси Мэнселл, Астория Эверглот. Запомните, девочки — не сестры, мальчики — братья. Также, то что было там, не относится к этому миру. И не смейте ругаться! А так все враждуют! И всё, что случится там остаётся между вами; никто другой не должен возражать, делайте что хотите. Удачи! — парень щёлкнул пальцами и все перенеслись.***
Гермиону разбудила няня Мелисса. Брюнетка быстро встала, няня позвала служанок. Те принесли платья и стали делать прическу на длинные и непослушные волосы девушки. Их собрали в роскошный пучок. После стали затягивать корсет, всё туже и туже. И только тогда, когда девушка едва не задохнулась, его затянули. Мелисса была очень строгой, особенно по части женских штучек. Астории тоже пришлось несладко: с ней во дворце жила её мать. В отличие от Пэнси и Гермионы она не была принцессой. Астория была графиней. Мать заставила так затянуть ей корсет, что девушка упала в обморок. Пришла же в себя после того, как в лицо плеснули воды. Эверглот кое-как ловила воздух, в то время как её заново красили и делали причёску. Пэнси приехала с младшей сестрой, Татией. Девушка почти не затягивала корсет. Ей незачем было волноваться. Её женихом был Теодор, первый наследник престола. Конечно, это было неофициально: каждая девушка сражалась за расположение старшего брата. Утром к Гермионе пришел Салазар и сказал: — Милая Гермиона, я дал всем наставления, осталась только ты. — он нежно растягивал слова. — Я посоветую тебе выбрать Драко, а остальные более слабые враги. Но ты борешься за власть, а Драко я посоветовал наоборот отказаться от власти. Так он сможет побороть порок. — А остальным? — спросила девушка. — Ну, например, Пэнси предложил выбрать Тео, он первый наследный принц. Ей будет очень легко унаследовать власть. А Нотту сказал другое… Я сказал, чтобы он сам боролся за власть, сказал что ему не нужен никто. Астории же сказал, чтобы она слушалась мать и никогда не спорила, иначе проиграет. А Гарри, что ему нужна сильная компаньонка, так как именно ты будешь не очень надежной ему опорой, потому что ты нужна другому, — он усмехнулся. — Тогда объясни, как получить власть! — Гермиона ухмыльнулась, в глазах загорелся огонёк. — Да-а, если бы и другие спросили что делать, я бы ответил. Ты единственная кто спросил, ты должна подставить Нотта. Это можно сделать как с помощью Пэнси, так и изобразив все так, будто он пытался убить короля. — он, довольный собой, смотрел на девушку. — Обещаю, если ты станешь королевой я сниму два очка, точнее камня. Конечно Гарри не сильный соперник, но всё же лучше устранить. Если он свяжется с Асторией считай полдела сделаны, а сейчас ты свободна. — Вообще-то ты!.. — усмехнулась брюнетка, и Основатель исчез.***
Девушки с утра пораньше затянули корсеты, Дафна намного сильнее его сжала, чем Джинни. Джинни смотрела в зеркало: её веснушки также ярко выделялись на белоснежной коже. Пришла служанка Кассандра, сделала ей причёску и сильно отчитала, что корсет затянули без неё. — Я-то знаю, что ты не достаточно его затянула, вот упадёт платье будешь знать! — хмуро сказала Кассандра. — Брось и забудь! — сказала шатенка и ровно села на стул. — Иди, я сделала причёску… — проговорила брюнетка и ушла из комнаты. В комнате появился Годрик, он сел на софе. Напротив него села Джинни. — Внимательно слушай, выбирай Блейза. Он тебе не брат! — мужчина выпустил смешок. — Как смешно! — высунула язык Джинни. — Как по-взрослому! — они засмеялись. — Он выберет тебя, удачи. А ты слушай его. — Хорошо, спасибо… — сказала девушка, и Годрик, качнув головой, исчез. — Дафна, моё почтение! — девушка испустила писк от страха. — Не бойся, я с советом. — Гриффиндор, я вся во внимании… — она упала на кровать и стала слушать — Прошу прощение, что напугал тебя. Зови меня Годрик, — тихим, бархатным голосом говорил мужчина. — Тебе нужно попытаться остаться с Роном, Блейз лучше подойдёт Джинни. — Потому что он влюблён в неё? — расхохоталась девушка, тотчас пожалев об этом: воздуха катастрофически не хватало. — Тише! — твёрдо, но тихо сказал Гриффиндор. — Потому что Рон её брат, ну и это тоже. — И мужчина улыбнулся. — Рон старший брат и тебе будет легко с ним обрести власть… — Хорошо, — она хотела добавить ещё кое-что, но он исчез. Дафна выскочила из комнаты и чуть ли не бегом ринулась к Рону; ноги едва касались пола, каблуки громко тарабанили по мрамору. Она вбежала в комнаты и оторопела. Девушка и не подумала постучать. У парня не было никакой одежды, его торс был обнажён. С огромными глазами, скорее от страха что застала его так, нежели от смущения, она отвернулась. — Прости, я забыла постучать! Прости! — повторяла девушка. — Да, если кто-нибудь узнает, что ты ворвалась в комнату без стука, а тем более без сопровождения, то стыда не оберёшься! — он подошёл к ней и встал напротив. Сглотнув спасающую слюну, и тем самым смочив пересохшее горло, она только и могла что смотреть парню в глаза и молчать. — Что с тобой? — иронично спросил Рон. Взял её руки и провел по своему торсу. Девушка прощупала каждый кубик. — Ты видимо уже поговорила с Годриком. Да, мы должны объединиться, но зачем? Перестань дрожать… — Э…это ошибка, я не… — Рон приблизился к шее девушки и горячим дыханием обжёг ее. Поднялся к уху и прошептал: — Я отказываюсь играть в войнушки с Джинни и этим… Забини. Я люблю Гермиону, так что это глупо: любя её жениться на тебе… — он всё ещё дышал таким же горячим воздухом, но девушка похолодела… — Но, Рон… — вздохнула она, воздух с солью вошёл в лёгкие. На глаза навернулись слёзы. — Ты не можешь, от этого не только тебе плохо, но и мне… Ты не…не…мо-жешь. — голос стал тихим и язык предательски запинался. — Тише, — он протянул стакан с водой. — Я говорил с Годриком и выбрать тебя мне показалось заманчивым, а вот его предложение подставить Блейза и убрать Джинни мне не понравилось. — Он тебе рассказал что делать? — удивилась она. — Я сам спросил, — он пожал плечами. — Он сказал, что нужно подставить Блейза, будто он пытался отравить наследного принца, то есть меня. И убить Джинни, неважно как, просто убрать… — на лице Дафны застыл ужас и на ватных ногах она упала на пуфик, прижав ладошку к губам. — А по-другому никак? — мольба застыла на лице. — Никак, и да, вздохни уже, а то в обморок упадёшь! — сказал Уизли. — Хорошо, — силы резко прибавились в ней, она вздохнула полной грудью, забыв про корсет. Встав на ноги она уверенно сказала: — Да будет так, как сказал Годрик. И если ты против, я сама всё сделаю. — Она посмотрела в его глаза, в них читалась уверенность в старшей Гринграсс. Самодовольно ухмыльнувшись она пошла прочь из комнаты. Блейз медленно подошёл к комнате Джинни и постучал. Прошло наверное с минуту пока дверь открылась. Дверь открыла Кассандра, она с ног до головы осмотрела Паркера. Прошло ещё двадцать секунд, после женщина произнесла: — Ваше высочество… — приветствие получилось достаточно грубым и броским, но она всё же склонилась перед ним. — Я бы хотел войти! — сурово сказал мулат. — Но… — не успела договорить женщина, как её перебили. — Кассандра! Пусть его высочество войдёт, не стой в дверях! Живо впусти! — вначале такой нежный голос сменился на грубый. — Кассандра, я одета и выгляжу отлично! Немедленно впусти Блейза! Нехотя женщина пропустила Блейза, Джинни с любезной улыбкой смотрела на мужчину. Она не склонилась перед ним: Гудман была равна Паркеру и поэтому смотрела прямо в его глаза, испытывая его молчанием. Однако, он не смог долго удерживать зрительный контакт и первым прервал молчание. — Можно с вами поговорить с глазу на глаз? — спросил Блейз. — Кассандра, — нежно-повелительным голосом сказала девушка. — Оставь нас наедине! — Тоже мне! — выходя из комнаты бубнила под нос себе женщина. — Выбрала лучше бы Рональда, он весь в отца так ещё и старший! Этот Блейз известно в кого! Как она могла… — дальше причитаний не было слышно. — Блейз, ты говорил с Салазаром? Что он посоветовал? — с интересом уставилась на него мисс Гудман. — Скажу кратко: мы должны убрать с пути Дафну и Рона! — он говорил без эмоций, с каменным лицом. — И как можно это сделать? — спросила девушка. — Я и сам рад был бы узнать, думается мне, что надо… — он помедлил, — убить обоих! — Хах! — возбужденно воскликнула она, — Я подумаю над этим, может что-нибудь придумаю. — Я пошел, — и поцеловав кончики ее пальцев он вышел за дверь. — Мисс Джинни Гудман! — влетела в комнату Касандра. — Он ничего вам не сделал? Почему он так быстро ушёл?! А знаете что! — возмутилась женщина. — Вы ведёте себя неподобающе вашему имени и фамилии, что бы сказала ваша матушка?! — Сказала бы, что я не должна принимать мужчин: во-первых, в своей комнате, во-вторых, в закрытой комнате тет-а-тет и, в-третьих, что если дверь комнаты закрыта должна быть служанка рядом или родственник, не так важно мужчина или женщина! — безразлично пролепетала Джинни. — Именно! А ещё с плохо затянутым корсетом! Это платье держится прямиком на корсете! Глупое вы дитя! — воскликнула Касандра. — Анна, Мия! Живо сюда! Затяните корсет так, чтобы не только пища и вода с трудом проходили, но и воздух! Чтобы почти задыхалась.***
Пэнси вышла в сад и спустя полчаса прогулки встретила Теодора. Как на крыльях она подлетела к нему. — О! Тео, я рада вас видеть! — слегка обмахиваясь веером пролепетала девушка. Принц склонился и поцеловал ей руку, после чего они вместе, под ручку пошли вперед, а служанки, охрана, пажи и прочая свита шли позади. — Ты отлично держишься. — сказал парень. — Я спросила у Салазара что нужно сделать, чтобы трон был наш. Он сказал что волнения почти нет, король скоро должен отказаться от престола, а ты наследный принц. — шёпотом говорила девушка. — Он и тебе сказал, что со мной тебе будет хорошо? — девушка кивнула. — Мне тоже, так что нам нужно только держать планку. — Да, и, если прижмёт, убрать конкурентов. Вот и всё, — с улыбкой сказала девушка. — Хорошо, предлагаю пройти в беседку. — сказал Мэнселл Ван Дорт, и после того как девушка согласилась, повел её туда. Гермиона сидела в комнате и думала, что же ей делать. Малфой не станет ей помогать, он послушает Салазара, ведь так он будет ближе к победе. Тихо постукивали ноготки по столу. Мелисса смирно сидела, ожидая указаний Рэндолл. После того как няня ещё раз зевнула, раздался голос девушки: — Принеси духи и пожалуйста побыстрее! — голова шла кругом и когда женщина принесла французские духи и провела кисточкой за ушками, по запястьям и на шее, Гермиона сказала: — Я иду к Драко, а ты сиди тут и попроси Селену (служанка Гермионы) приготовить на вечер красное бархатное платье… — Мисс Рэндел, то платье, которое с глубоким вырезом? — с мольбой и надеждой смотрела женщина. — Именно, но пожалуйста не грусти, всего один вечер, тем более сегодня важный день: бал! — воскликнула брюнетка. — Поскольку будет бал, украшения выберу я! — сурово промолвила она. — О Мелисса, я так счастлива, что у меня есть ты! — воскликнула она, поцеловав няню в щеку, и тут же выскочила из комнаты. Она шла тихо, только было слышно шуршание юбок. Когда она поняла что Драко нет в комнате, то спросила у его слуги где он. Как оказалось, принц был в мастерской. Девушка достала из кармана зеркальце и, посмотрев в него кокетливо улыбнулась, и пошла к мастерской. Драко стругал дерево, сидя спиной к двери. Тихо-тихо, даже не зашуршав юбкой, Гермиона зашла внутрь и, подкравшись сзади, со спины, закрыла его глаза. Коснувшись её рук, он произнёс: — Гермиона… — и только слегка повернувшись, взял девушку за талию и посадил на колени. — Ты быстро угадал, так нечестно! Ты должен был погадать! — гневно, но с улыбкой, явно дразня и шутя, пылала девушка. — Ну уж нет уж! Не в этой жизни! — он аккуратно, еле касаясь пальцами лба, поставил ей щелбан. — Ауч! — воскликнула брюнетка и в отместку стукнула кулаком его по лбу, но все так же без усилий и не больно. — Готов спорить: ты пришла сюда не для того чтобы играть со мной? — спросил Драко после того как отгремел их смех. — Конечно нет! Я говорила с Салазаром… — не успела договорить девушка, как её перебил Ван Дорт. — Уже страшно! — он испустил смешок. — Смейся, сколько душе угодно! — вскочила с колен парня Гермиона. — А я пришла говорить серьёзно! Мы должны занять трон! И пусть тебе на это глубоко наплевать и ты решил отказаться, но я не готова! И за ты, или против, но мы будем бороться за трон! — так и кипела Рэндолл. — Почему я? Ну, например, здесь есть Нотт и Поттер! И только не надо на меня так смотреть! Я же не утопил на твоих глазах восьмерых котят, которые только открыли глаза! — бросил блондин. — Нет! Мы будем бороться дальше! Мы сможем отвоевать трон, я не хочу с этим мириться! И даже если мне самолично придётся топить, как ты там выразился: «Восьмерых котят, которые только открыли глаза!» — Девушка была настроена решительно. — Моя ты хорошая, но я решился отказаться от престола уже сегодня вечером, и ни ты, ни кто-либо другой не поменяет моего решения! — без грубости или резкости говорил Ван Дорт, его голос был ровен и тих, и только едва заметные нотки грусти говорили о его отношении к этому. — Никто? Но почему? Прошу, нет, молю! Драко, смилуйся! — голос дрожал. — Я всё сказал! — бросил парень. — Нет! Ты не можешь так! Не разбивай мне сердце! Драко, прошу! — девушка смотрела в его глубокие серые глаза, в которых не было жалости. — Прошу… — Гермиона, я не хочу бороться, я хочу уступить! — он взял её ладонь в свою. — Я хочу бороться, не хочу уступать. Ты хочешь уступить…так и уступи мне… — брюнетка говорила нежно, слегка сжимая руку парня. — Хах, — он поцеловал тыльную сторону и посмотрел в красивые карие глаза, блестевшие радостью. — Хорошо, хорошо! Я тебе помогу. — Правда?! — засверкала девушка. — Правда! — ответил блондин. Девушка взяла парня за голову и поцеловала страстно, нежно и стремительно. Ван Дорт прижал её за талию к себе. Астория встретилась с Гарри в коридоре, ухмылка на её лице стала больше. — Гарри, мы бы могли друг другу помочь. Я помогу тебе забрать трон, а ты мне. Да ты младший, но мы сможем! — улыбнулась девушка. — Не сможем. Иди к Малфою, он поможет! Хотя нет… Ван Дорту! Ведь у него такая фамилия. — парень потопал вперёд. — Нет! Он собирается отказаться от трона! Его сейчас Гермиона уговаривает этого не делать! Но навряд ли он кого-нибудь послушает! — кричала на весь коридор, следуя за парнем, Эверглот. — Отстань, Астория! — Гарри закрылся в одной из комнат.***
Салазар сидел на диване в визжащей хижине, а напротив сидел Гриффиндор. — Ну что, кому что советовал? — спросил Годрик. — У меня в основном спрашивали мальчики. — У меня, в основном, спрашивали девочки: Гермионе я посоветовал быть с Драко, а ему посоветовал отказаться от трона. — ухмыльнулся мужчина. — Потом Пэнси сказал выбрать Тео, он наследник и поэтому ему будет легко; и сказал, что ему подойдет Пэнси. У них замысловатого плана нет, они просто следуют своим чередом. Хотят — борются за власть, не хотят — не борются. Астория самый интересный типаж, ей остался Гарри так как она сама отказалась от Малфоя, потому что он отказывается от трона и она думает, что не сможет уговорить Малфоя всё-таки бороться за него. Я сказал выбирай Гарри, ну, а Гарри… он вредный малый, если к нему неласково обратиться, то он откажется, он мне так сказал. — Хах, это что-то новое. — усмехнулся Годрик, облокотившись на спинку дивана. — У меня девочки интересовались немного меньше, чем мальчики. Рону я сказал выбирать Дафну, потому что Джинни его сестра. И все так же: убить или подставить, на их усмотрение. Но я не верю в их победу. Рональд не особо хочет выиграть. А Блейз останется с Джинни. Вот тут они оба хотят победы. И кстати, у них практически одинаковые пороки, но неважно. — Я как будто не знал! — закатил глаза парень. — Ой! Ну и пожалуйста, ну и не нужно! — проговорил Годрик и оба засмеялись.***
Целый день весь замок готовился к балу. Вечером главный зал был идеально украшен. Стали съезжаться графы, графини, принцессы, принцы и прочая знать. Гермиона пришла в пышном красном бархатном платье с аккуратными украшениями. Джинни одела светло-голубое платье, а Астория ярко-персиковое. Парни пришли в фраках. С самого начала вечера играла спокойная музыка, и в скором времени король сказал: — Добрый вечер всем. Рад видеть вас на празднике, да начнутся танцы и веселье! И я объявляю первый танец. Кавалеры приглашают дам. — и пригласил королеву на танец. Гермиона стояла с улыбкой на лице. Ей очень нравилось сегодняшнее событие. И когда кавалеры приглашали дам, к ней подошёл Драко и протянул руку, девушка протянула в ответ и они закружили в танце. — Ты все ещё согласен на этот безумный план? — улыбнулась мисс Рэндолл. — Конечно, — ответит парень. Гермиона улыбнулась. После танца девушка вернулась на своё место. К ней подошёл Гарри. Брюнетка улылнулась ему со всей дружеской любовью. — Слышал, ты с Малфоем, а его можно так называть? Ну, наверное, да… Не важно! Я слышал, что ты с этим белобрысым собираешься бороться за трон? — он ухмыльнулся. — Так вот, я облегчу вам задачу и откажусь от трона, считай Астория тоже вне игры. Поскольку Пэнси с Тео, а ты с Драко. Ладно, сегодня буду называть их по именам: не уверен, что можно по фамилиям. — Ого! — рискованный шаг. — Она тебя убьет, ну, Астория. — Ты права, но это уже не так важно, она с самого начала не так начала. Я говорил с Салазаром и мы решили что я буду с Асторией если только она правильно начнет, он сказал что будет обязан её предупредить, что я жду мягкости. — быстро тараторил парень. — Но она начала грубо и не заинтересовала меня. Как-то так. Кстати, намечается второй танец. Прошу подари мне его, ну, в последний раз, пока я принц, который имеет право на трон. — С превеликим удовольствием! — девушка протянула руку и Гарри, взяв за талию и прижав к себе, повёл её в центр залы. Они начали танцевать. Драко смотрел на них со стороны. И краем глаза он увидел, что Теодор пригласил на танец Пэнси. Ему оставалось либо стоять в стороне, либо пригласить Асторию; немного подумав он подошёл к ней и пригласил на танец. Астория знала что с Драко ей ничего не светит, также как и с Гарри сейчас. Он ей отказал, и она знала что в чем-то была её вина. Ей стоило чем-нибудь зацепить парня, но она этого не сделала. Стала говорить сразу про дела, а надо было мягко, издалека. После этого танца, как только Гарри покинул девушку, Драко подошёл к Гермионе и ухмылкой спросил: — Думал, ты моя невеста, а почему тогда танцуешь с шрамоголовым? — Во-первых, не ревнуй, а во-вторых, это просто танец и он мой друг, — девушка улыбаясь закатила глаза. — Какая ты вредная, Грейнджер! — Вообще-то, Рэндолл! — парень и девушка засмеялись. — Прости, я забыл! — он ущипнул её за руку. — Ауч! — погладила руку брюнетка. — Конечно извини, но я не скажу, что это было случайно… — в ответ на это, Гермиона только показала язык. Где-то в середине вечера Гарри вышел в центр, чтобы сделать объявление, все молча дали когда он заговорит, и слушали его внимательно: — Дорогие дамы и господа, сегодня знаменательный день. Это праздник в честь принцев и после этого вечера начнется выборы наследного принца или будущего короля. Вы все скажете: пусть будет старший, но не всякий старший ребенок способен не упасть в глазах родителей и людей. Выбор будет зависеть от вас, вы можете предлагать сами кого хотите видеть, но при этом должны объяснить свой выбор. И, чтобы было легче и мне, и вам, я официально говорю, что: Я Гарри Джеймс Ван Дорт отказываюсь от престола и с этого дня не имею права на престол. И отдам свой голос за Драко Люциуса Ван Дорта, если он женится на мисс Гермионе Джин Рэндолл. Либо Теодору Андерсон Ван Дорту, если Драко Люциус не выполнит мой наказ. Благодарю за внимание! — Гарри улыбнулся, слегка склонил голову набок в поклоне. После спустился по ступенькам вниз. Прошел он около десяти шагов, как на него налетела Астория и влепила ему пощечину. — Ты урод, Гарри Джеймс Поттер или Ван Дорт! Как тебе больше нравится! Моя жизнь теперь будет сущим адом! — и, развернувшись на каблуках, выбежала из зала. Через пять минут после этого к нему подошла Гермиона и обняла. После слегка поцеловала в щеку и улыбнулась. — Спасибо тебе большое! — Да, спасибо. — улыбнулся блондин. — Пожалуйста, если что обращайтесь. Гермиона, как тебе речь? Достаточно грамотно? — брюнет смотрел в карие глаза. — Достаточно грамотно — ответила девушка. Остаток вечер был без происшествий. Сразу после бала Гермиона шла по коридору замка в библиотеку. Высокие потолки, длинная комната и стеллажи с книгами. Эта библиотека могла бы посоревноваться с библиотекой Хогвартса, учитывая Запретную секцию. Гермиона обошла её всю, и взяв пару книг пошла прочь. Тео увидел только спину Гермионы, он и сам шёл в библиотеку. Улыбка непроизвольно появилась на него лице. Парень зашёл в библиотеку и просидел там до глубокой ночи. Рэндолл за ночь прочла одну книгу из пяти и уснула часа в четыре. Прошло несколько дней, девушка читала книги и обдумывала план. И вдруг её озарило, и девушка спешно отправилась к Теодору. Она не могла нигде его найти. Наконец, спустя час поисков девушка заметила, что парень зашёл в библиотеку. Гермиона вошла вслед на ним. Тео подошёл к полке и положил книгу, потом подошёл к другой высматривая новую, в этот самый момент к нему и подошла Рэндолл. — Тео, у меня возникла шикарная идея! Я придумала как нам обоим победить! — девушка улыбнулась. — Просто выслушай меня. — Я тебя слушаю, — он пошел к другому стеллажу. — Ну, если говорить коротко, то ты должен жениться на Пэнси. — только парень хотел её перебить, как Гермиона продолжила. — Молчи! Ты должен жениться на Пэнси и уехать править к ним, а этот трон оставить нам с Драко! Что скажешь? — Хорошо, идея отличная. Но почему ты с Драко, а я с Пэнси? — спросил парень, явно с интересом. — Ну, во-первых, Пэнси является старшей и единственной наследницей, а у меня есть старший брат… — хотела продолжить Гермиона, но её перебил Теодор: — Да, и если Драко женится на тебе, то голос Гарри упадет на него, и он будет немного ближе к трону, несмотря на то, что я являюсь старшим. Гермиона, ты ГЕНИЙ! Ты такая умная! — засветился Ван Дорт. — Спасибо! — щеки брюнетки порозовели. — Но, только один вопрос: Смотри, Драко хотел отказаться от трона, Гарри в принципе тоже. То есть я остался один наследник, ты могла бы выйти за меня замуж и мы были бы в шоколаде! — Гермиона засмеялась. — Я бы с радостью, но Драко и Пэнси тоже нужна помощь! Жаль Гарри кинул Асторию. Было бы круто, можно было бы придумать что-то и для них. — пожала плечами Рэндолл. — Хорошо, я поговорю с Пэнси и мы все провернём! — ухмыльнулся брюнет и скрылся за полками. — Пока, кареглазка! — Пока! — девушка развернулась и ушла прочь. Через пару недель Теодор и Пэнси объявили, что собираются пожениться и переедут в королевство Пэнси, родители мисс Мэнселл не против. Пэнси несколько раз поблагодарила Гермиону за такой чудесный план, когда большинство из них выиграют это состязание. Драко был восторге, что им не придётся бороться за власть потом и кровью. Однажды вечером Гермиона пришла в комнату Драко, тихо закрыла дверь и провернула замок. И нежно произнесла: — Ты не передумал с троном? — Нет, не передумал, — серьёзно ответил парень. — Хорошо, — девушка закрыла портьеры на окнах, подошла к сидящему парню со спины и стала массировать его плечи. — Что ты делаешь? — спросил блондин. — В принципе ничего… — брюнетка отошла от парня и прислонилась спиной к стене. — А что ты считаешь Я делаю? — Пытаешься соблазнить меня, — ухмылка появилась на лице парня. — Возможно, — улыбнулась девушка. — Иди сюда. — парень послушно встал и подошёл к девушке. Гермиона взяла голову парня и притянула к себе, поцеловав. Он прижал её к себе за талию. Парень отнес девушку на кровать и продолжил её целовать. Они целовались долго, но вскоре оба, переплетя руки, уснули, лежа рядом на кровати. Через пару дней Теодор и Пэнси объявили, что уезжают в страну Пэнси, поскольку хотят в будущем править там, а трон этой страны оставить среднему брату. А Драко с Гермионой объявили о помолвке. — Гермиона, вот вышла бы за меня замуж мы были бы идеальной парой: Ты красива, я умный. — ухмыльнулся Тео. — Ой я хотел сказать я умный ты красивая. — и расхохотался. — Ты умная я красивый. Ты такой чудесный план забабахала. — Ой, что ты говоришь! — девушка шлепнула парня по плечу. — Эй, мальчик, не подкатывай к моей невесте! — ухмыльнулся Драко, обнимая девушку за талию. — Ну что ты такой жадный?! Мы были бы чудесной парой. Ты видишь что она придумала, а я её на секундочку поддержал! — уверенно и с неким азартом говорил Ван Дорт. — Мы все поддержали её план, жаль что Гарри такой мудак! — Пэнси захохотала. — Он просто вредный, — сказал без иронии блондин. — Именно, потом Астория не угодила ему своим словарным запасом. — улыбнулась Рэндолл. — Говори что хочешь, Гермиона, но мы то знаем что вы просто оба защищаете его! — брюнет улыбнулся всеми своими зубами. Все засмеялись. — Жаль, что Астория решила сбежать, она тайно пропала, и мы не знаем где она. А Гарри управляет поместьем! Какой балбес! — воскликнула Гермиона. — Ты чертовски права, Миона, — сказал Теодор. В скором времени произошла двойная свадьба между Гермионой и Драко, и Теодором и Пэнси. Девушки были в белоснежных платьях, а дети рассыпали лепестки роз перед ними. Первый после венчания танец был очень красив. А через две недели произошла скорая коронация Гермионы и Драко. Девушка была в красном, пышном платье с золотыми вставками, у неё были открыты плечи. Драко был одет в мантию из горностая красного цвета. Они шли держась за руки до тех пор пока не подошли к подножью тронов. Затем Драко опустился на колени перед священником, который возложил на него большую золотую корону и дал в руки скипетр и державу. Он встал и прошел к трону, сев на него под звуки фанфар. Девушка улыбнулась и тоже подошла к священнику, встав на колени. Ей так же одели корону и она прошла к своему трону. Так и прошла их коронация. Тео и Пэнси сразу после коронации Драко отправились в своё королевство, готовиться к собственной коронации. После завершения подготовки, за день до совершения торжественной церемонии, Драко и Гермиона прибыли к ним. Пэнси одела пышное платье цвета морской пены с вышитыми цветами на талии, с небольшим декольте, рукава его с одной стороны прикрывали запястья, а с обратной были до самого пола. Теодор был в лазурно-синем камзоле. Он первый подошёл к священнику, который одел ему корону и вручил державу и скипетр. Он пошел к трону. Пэнси так же встала на колени и ей одели корону, она прошла к своему трону следом за ним. Гермиона смотрела на нее с необычайной радостью.***
Рон сидел на камне возле озера и любовался природой. Вдруг неподалеку прошла красивая, темноволосая девушка. Нежная улыбка тронула её губы, когда она прошла мимо парня. Она прошла во дворец и быстрыми шагами зашагала по коридорам. Шло время, совсем стемнело, к Рону пришел слуга и сказал, что мисс Брэгг ожидает его в своей комнате, на ужин. Парень пошел во дворец и сразу же направился к Дафне. Посреди комнаты стоял небольшой стол, полный различных блюд. Дафна стояла в углу, и как только увидела парня расцвела. — Рональд, добро пожаловать. Прошу присаживайся. — Рон сел, девушка устроилась напротив него. — Ты не можешь так со мной поступить! — Как так? — спросил Паркер. — Ты убиваешь меня! Я не могу проиграть! Прошу! — умоляла Брэгг. — Смирись, игра окончена! — он встал из-за стола. — Я не хочу. — Лиза, дверь. — Невидимая тень скользнула к двери, зашелкнула ключом и растворилась во тьме. — Дафна! Выпусти меня! Немедленно! — воскликнул Паркер. — Нет! Ты играешь по моим правилам! — воскликнула девушка. — Ты будешь играть в эту игру! Плевать на то что Гермиона любовь всей твоей жизни! Нам сказали, что случится здесь — останется здесь! И ты будешь воевать с Джинни, понял?! — Нет! — ответил шатен. — Рон ты не… — блондинка стала запинаться, у неё закружилась голова и она упала на пол. Рону не хватило секунды, чтобы поймать её и она упала на пол. Лиза выбежала на удар тела об пол. — Мисс Дафна Брэгг, мисс Дафна! — качала Лиза Дафну. — Ключ, дай мне, — спокойно попросил шатен. — Вот, — брюнетка протинула ключ и только сейчас парень понял, что это та самая девушка, которую он увидел у озера. — Ты… — он запнулся. — Да, это я. Но нам надо спасать, мисс Брэгг. Я её фрейлина: Елизавета Кларк. Бегите за лекарем! — бросила она. Спустя пару минут когда прибежал лекарь, блондинка уже лежала в кровати. Вдруг лекарь сказал: — Это яд, её отравили. Я сделаю все что в моих силах, но ничего не обещаю. Простите… — и стал что-то мешать из разных баночек. — Елизавета, можно тебя? — сказал Рон и удалился. Девушка пошла за ним. Они вошли в комнату Рональда. Они не говорили о Дафне, просто молча смотря друг на друга. — Мне кажется я в тебя влюбился… — С первого взгляда у озера! — сказала Кларк. — Вы не выходите у меня из головы с тех самых пор. Но мисс Брэгг, я не могу… — Я не буду с ней, просто не люблю. — Он взял голову девушки и поцеловал. Девушка ответила взаимностью. Но через минуту она отстранилась и выбежала прочь из комнаты. — Ты знала?! — Блейз влетел в комнату к Джинни. — Что знала? — спросила девушка. — Что Дафну отравили? — парень расхаживал по комнате взад-вперед. — Естественно, — сказала девушка. — Ты отравила? Только вопрос чем… — мулат был в растерянности. — Да… — Джинни подошла к шкафу и достала бутылёк с прозрачной жидкостью. — Вот, но это слабый яд, чтобы им убить нужна лошадиная доза, или чуть меньше на голодный желудок, но зачастую добавляют яд в еду, поэтому она не умрет. Не бойся, я не хочу её убивать. — Зачем? — спросил Паркер, выхватив пузырек. — Я хочу победить! — воскликнула шатенка и побежала к парню, который выставил руку с пызырьком в окно, на высоте более пяти метров. — Отдай, ты разобьешь! — Нет! Хватит с меня! Игра окончена. — грубо бросил парень. — Прошу, ну Блейз. Я же просто припугнула, — жалобно сказала девушка. — И за что я тебя полюбил? — флакон полетел вниз, а рука оказалась уже в комнате. — Он уже уходил когда услышал: — Не-ет! — Джинни подскочила к окну. — Ты идиот! Оно разбилось! Я думала ты нормальный парень, ты мне даже нравился, но после этого я видеть тебя не могу! — Я рад, честно. Лучше ненавидь меня, чем я буду видеть как ты меняешься в худшую сторону. — дверь захлопнулась. Девушка прорыдала всю ночь и следующий день. Рон стал часто видеться с Елизаветой. Они вместе гуляли, проводили время. Некоторые видели, как Лиза выходила из его комнаты под утро. Другие — как заходила ночью, все вместе поняли, что они любовники. Дафна просто ненавидела его за это: видите-ли он любит Гермиону и не хочет помогать мисс Брэгг, но спит с Лизой. Дафна в скором времени выгнала Елизовету из своих фрейлин. Она умоляла Рона помочь ей, но напрасно. Он был непреклонен; с каждым днём Дафне было всё хуже и хуже. Блейз разбивал и выливал новые яды, которые хранились у Джинни. В конечном итоге они договорились, что девушка перестанет травить Дафну, а Блейз женится на мисс Гудман и когда она станет королевой, они победят. День за днём Дафна ругалась с Рональдом, а Джинни с Блейзом. Дафна успела смириться с пройгрышом, тем более они узнали, что Рон сбежал с Елизоветой. — Блейз, может помиримся? — в один из дней спросила Джинни. — Нет, ты поступила глупо! — ответил мулат. — Ну что мне ещё сделать? Я даже попросила прощение у Дафны! — топнула ножкой шатенка. — А отсюда поподробнее… — ухмыльнулся Блейз.***
Джинни вся тряслась от волнения. Она шла по коридору в комнату к Брэгг. И ударив два раза в дверь, вошла. — Дафна, ты тут? — спросила Гудман. — А, Джинни. Входи. — проговорила блондинка. — Короче говоря, я хотела попросить прощения! — только Брэгг хотела что-то сказать, шатенка перебила: — Не перебивай! Это из-за меня тебе все эти дни плохо, Гриффиндор сказал делайте что угодно, но победите. Прости! Прости, я подмешивала тебе в еду яд! Прости! — Ты моя хорошая, — Дафна обняла девушку. — Я знаю, что это ты, я поймала того, кто это делал, выпытала у неё и она призналась. Лекари сказали, что яд фуфлыжный, но они сказали просто плохой. И чтобы им убить нужна поистине огромная доза, а ты добавляла по чуть-чуть. Так что не переживай, на тебя я зла не держу, а на твоего брата держу! — и блондника засмеялась.***
— Как-то так, — улыбнулась Джинни. — Ты большая молодец! — Паркер подошёл и обнял девушку, а Гудман взамен поцеловала его в щеку. — Завтра коронация, ты готова? — спросил парень. — Как никогда. — ответила девушка. На следующий день Джинни подняли с самого утра, её нарядили в фиолетовое платье умеренно усыпанное золотом и крошечными бриллиантами, а также большие сережки и колье. Блейз был в песцовой мантии. Джинни и Блейз шли под руку, до их коронации была церемония бракосочетания, где Дафна исполняла роль подружки невесты. Как обычно священник сначала одел корону Блейзу, а потом Джинни.***
— С возвращением! — воскликнул Салазар, когда все оказались в гостиной старост. — Гермиона! — крикнула Дафна в один голос с Гермионой, которая крикнула: — Дафна! — они подбежали друг к другу и обнялись. — Я скучала! — сказали девушки снова в один голос и расхохотались. — Девочки, потом пообщаетесь; мы сначала хотим подвести итоги, — сказал Годрик. — Ну что ж, Годрик, начинай. — сказал Слизерин. — У меня вышло всё весьма странно и скучно. — усмехнулся мужчина. — Блейз и Джинни минус два. Вы стали союзниками и правителями; Джинни и вправду сделала кое-что стоящее для саморазвития, хотя и Блейз тоже постарался! Ну, а Дафна и Рон минус ноль. — проговорил Гриффиндор. — Вот такие вот пироги. А теперь я! — улыбнулся Салазар. — Итак, Астория минус один потому-что Поттер козел, и да Поттер минус ноль. Та-ак Нотт и Паркинсон по минус два за то, что стали королём и королевой, и Теодор минус ещё один за находчивость. — он пожал плечами и посмотрел на Гермиону и Драко. — И самое сладенькое! Гермиона и Драко минус два за победу, Драко плюс один за то что ослушался меня! А Гермиона минус один за находчивость. — Слизерин похлопал в ладоши. — Вроде всё, а теперь расходитесь по комнатам, в ближайшее время вас ждёт следующие испытание. — спокойно сказал Гриффиндор. — Спокойной ночи. — и Основатели исчезли. — Гермиона, нам нужно поговорить, срочно. — сказал Уизли. — Да Рон, нужно. — Гермиона пошла в свою комнату, а парень за ней.