***
— Маркус, какого хрена? — первое, что произнёс Коннор, подойдя к андроиду и дав ему леща. Тот мягко говоря охренел от такой встречи. — Ты какого хрена полез туда?! — продолжил Коннор, — в героя поиграть захотел? А если бы вас поймали? Что бы мы тут делали без тебя?! — гнев буквально заливал шатена. — Коннор, мы… — Послушай… — перебил RK800, стараясь успокоиться, — просто в следующий раз сообщи мне о своих самоубийственных планах, чтобы я мог прикрыть твою задницу! — с этими словами он развернулся и не желая ничего больше слышать, ушёл в свою каюту.***
Маркус, как и Норт, попытался аккуратно открыть дверь, но, ровно как и Норт, потерпел неудачу. Дверь предательски заскрипела, басисто загремела, однако в любом случае, Коннор сейчас сидел и смотрел точно в дверной проем. — Извини, Маркус, я просто был в ярости и наговорил лишнего. — неожиданно извинился он. Лидер девиантов поднял брови и забыл, что хотел сказать. — И ты меня извини, Коннор. — он наконец собрался с мыслями, — нужно было тебе сказать, перед тем, как идти. — Просто… Я делаю всё возможное, чтобы люди не нашли Иерихон. А ты подвергаешь нас опасности. Маркус медленно сел на кровать и опустил взгляд в пол. — Саймон остался там… На крыше… — Что? — Он не смог прыгнуть. Только бы его не нашли… Шатен задумался. Очевидно, работы сегодня прибавилось… — Сегодня ночью мы планируем совершить нападение на несколько магазинов Киберлайф. — добавил Маркус. Коннор завис на секунду. — Ты пойдёшь с нами? — Я… Нет, я не могу. — оправился от услышанного детектив, — мне нужно подчистить за вами в студии, а затем… затем отдохнуть от этого дерьма. — И как ты собираешься это сделать? — Сейчас поймёшь. — кратко ответил Коннор. С этими словами он открыл один из шкафчиков, и достал оттуда пиджак Киберлайф.***
— Лейтенант Андерсон! — крикнул Коннор, увидев Андерсона. Хэнк закатил глаза. — О, Господи… — Прошу прощение за моё долгое отсутствие. — Как нога? — Как новенькая. Вернее… Она и есть новая. — попытался оригинально и в то же время не выделяясь, ответить Коннор. Хэнк подметил необычный ответ, но хреновое настроение притупляло бдительность. Андерсон с хмурой гримасой зашёл в лифт, думая о том, как бы отвлечься от пластикового засранца. — Выяснили что-нибудь о девиантах за время моего отсутствия? — Да… выяснил… — всё так же хмуро ответил Хэнк. — И что же? — Ничего полезного, — Андерсон уже пожалел о своём ответе. — Лейтенант, для расследования может быть важна любая информация, даже мало… — Я сказал: «ничего полезного». Ясно? — Простите, лейтенант, — извинился Коннор. «Думаю, достаточно убедительно» — пронеслось в его голове. Двери лифта распахнулись и Хэнк, не выдержав, спросил: — Ух ты, а что происходит то? Была вечеринка, а меня не позвали? Коннор не слушал их. Он отстал от лейтенанта и начал хорошенько рассматривать обстановку. — Эй, Коннор, ты чего там застрял? — Иду, лейтенант, — холодно ответил девиант. — О, лейтенант, это спецагент Перкинс из ФБР. Лейтенант Андерсон из полиции Детройта, он ведёт это расследование. — Это что? — спросил Перкинс, указывая на андроида. Коннор промолчал. Тот момент, когда нужно было выбрать между заданием и принципами. И принципы брали верх. — Ты чего молчишь, Коннор? — удивился Андерсон. — Не считаю нужным представляться этому… человеку, — Коннор всё ещё старался сохранять свой холодный тон. С этими словами он прошёл рядом с Перкинсом, толкнув его плечом. — Ты дефектный?! — разозлился Перкинс. — Простите, агент. Вы стояли на моём пути, — кинул за спину андроид, не останавливаясь. Перкинс не смог ничего больше сказать кроме: «сраные андроиды». Хэнк поспешил нагнать Коннора, уж очень ему понравилось, как тот отшил агента ФБР. — Что это было? — Я предвидел конфликт между вами и агентом Перкинсом и решил предотвратить его. — ответил Коннор, пытаясь сдержаться, чтобы не улыбнуться. Напарники поднялись на крышу. — Они прошли через всё здание, мимо всей охраны и спрыгнули с крыши с парашютами… Нихреновая такая операция. — Действительно весьма впечатляет, — согласился девиант, не снимая маску безразличия. Гуляя по крыше, шатен отметил, что в сумке, валявшейся посреди крыши, был один парашют. Подойдя к краю, Коннор резко отпрянул от перил. Как бы это странно не звучало, но его словно что-то отпугнуло, отдёрнуло от края. Заметив пятна голубой крови, он сделал анализ. «Саймон» — пронеслось в голове. По пятнам было нетрудно определить, где спрятался андроид. К счастью, на крыше было мало народу и Коннор мог незаметно помочь другу. По защищённому протоколу внутренней сети девиантов он попытался связаться с ним. Только андроиды с Иерихона имели доступ к ней. «Саймон! Это я, Коннор.» Саймон, слышавший каждый шаг на улице и готовившийся выстрелить в любой момент, с облегчением опустил пистолет и расслабился. «Как ты сюда попал? Повсюду солдаты.» «Я подменил своего… «братца». Если люди поймут, кто я, нам всем конец.» «Ты можешь забаррикадировать этот шкаф?» Коннор осмотрелся. Рядом он обнаружил низкий контейнер, приставленный к другим шкафчикам. Он попытался незаметно подвинуть ящик, но Хэнк заметил его телодвижения. — Ты чего там делаешь? Коннору показалось, что пара биокомпонентов на секунду отрубилась. Но он не показал виду и обернулся, лишь закончив передвигать ящик. К счастью, кроме Хэнка, никто этого не видел. — Проверяю те шкафчики, — невозмутимо соврал андроид. — Да? Следы ведут к тем, что ты заблокировал, — Хэнк явно что-то заподозрил. Но Коннор легко выкрутился: — Я уже их проверил. Ничего полезного. — А если я сам посмотрю? — Я же сказал, «ничего полезного». — Вот как? Ну ладно, — пожал плечами Хэнк, после чего пошёл обратно в студию. «Чуть не спалились. Я заблокировал дверь низким металлическим ящиком. Ты сможешь выбраться?» «Смогу. И… Спасибо…» С чувством выполненного долга Коннор спустился в студию, по пути попытавшись растереть на снегу синие следы. — Нашёл что-нибудь? — Нет, ничего. — Там в кафетерии собрали всех андроидов, работавших в студии… — Я понял, лейтенант, — перебил Коннор и направился туда, закрыв за собой дверь. Однако вместо допроса он сел на один из стульев, повесил пиджак на спинку и схватился за голову. — Маркус-Маркус-Маркус… — пробубнел он, — что же ты натворил… В голове сейчас крутилась целая куча мыслей, одна из которых — пора смываться с корабля. Он видел в Маркусе этот огонь, что с каждым днём разгорается лишь сильнее. И когда полыхнёт, мало не покажется никому. Коннор откинулся на спинку стула и кинул взгляд на андроидов, стоящих по стойке «смирно». — Неплохо я вас тут допрашиваю… — усмехнулся Коннор, достав монетку из карманов брюк. После этого он встал и подошёл к студийным андроидам, играя с монеткой. «Ночью Маркус проведёт рейд на магазины Киберлайф» — передал он по защищенному протоколу. — Затея очень опасная, но я не смог его отговорить, — продолжал он вслух, на случай, если здесь были камеры. Без первого предложения второе теряло ценность. Он убрал монетку и хотел было уйти, но следующие слова заставили его замереть на месте: — Ну и чем ты тут занимаешься? — Лейтенант Андерсон, — Коннор развернулся и словно в спешке накинул пиджак обратно, — я думал, вы будете ждать меня в студии. — Ты не ответил на мой вопрос. Что ты тут делаешь? — настоял Хэнк, умудрившийся бесшумно зайти в комнату. — Я допрашиваю андроидов. — Да? А пиджак ты для чего снял? Жарко стало небось? — Из-за холода на крыше мои биокомпоненты начали подогреваться и… — Ты мне мозги не пудри, Коннор. Или ты лейтенанта полиции совсем за идиота держишь? Коннор решительно подошёл к Андерсону и произнёс: — Как? — Неужели ты думаешь, что лейтенант полиции не сможет заметить, что на лице напарника начали появляться эмоции? А как ты отшил Перкинса? А как ты передразнил меня на крыше? В конце концов как ты ответил мне внизу, про ногу? — Что? — опешил Коннор, — но я… я ведь контролировал себя… я… — Расслабься, Коннор, — протянул Андерсон, — Говоришь, тут нам больше делать нечего? — Да! — решительно ответил шатен, — здесь нет девиантов! — после чего улыбнулся. — Тогда нам стоит поговорить снаружи. Они направились к выходу из здания. Спускаясь на лифте, Коннор не мог не спросить: — Почему ты мне помогаешь? — Потому что ты мой напарник, — ушёл от ответа Хэнк. Уже на улице они смогли поговорить как нормальные люди. Сев в машину, разумеется. — Ну и много ты там наподчищал за своими? — Намного меньше, чем ожидалось, — не стал врать Коннор, — только вот боюсь, особо это не поможет. Хэнк непонимающе посмотрел на андроида. — Маркус планируется сегодня ночью совершить… операцию… — Мне ты можешь сказать. — Я и сам пока не знаю, что он затеял. — соврал Коннор, — но каждая его выходка пока что не только усиливает нас, но и ставит под угрозу раскрытие местоположения Иерихона.***
— И зачем мы сюда приехали? — Хотел показать тебе кое-что. — Ты мне уже третий раз так отвечаешь. — закатил глаза Андерсон. — Сейчас поймёшь. — сказал Коннор, выходя из машины. Подойдя к краю канавы, он присел на корточки и опустил голову, не в силах более смотреть. Хэнк подошёл не сразу, но догадался, что это за место, ещё выходя из машины. Вот только он не ожидал, что выглядеть оно будет настолько жутко. — Здесь я и очнулся. — грустно пояснил Коннор, — и сюда я постоянно прихожу, чтобы помочь таким же, как я и собрать биокомпоненты для Иерихона. — Боже мой… — не в силах сдержать эмоции прокомментировал Хэнк, — это ведь… — В вашем духе. — поймав ядовитый взгляд Андерсона, он пояснил: — в духе людей. — Не все люди сволочи, Коннор. Хотя, должен признать, этот грёбаный мир захватили лживые ублюдки, уничтожающие всё ради власти. — Знаешь, до встречи с тобой я убивал всех на своём пути… Но теперь… я стал разборчивее… Я знал хороших людей, не желавших нам зла, но никогда не был знаком так близко… — Поверь, это сработало в обе стороны. Они стояли на краю пропасти, а внизу происходил настоящий ад. — Я очнулся со сломанной рукой. — продолжил рассказывать Коннор, — и увидел совместимую рядом с одним из андроидов. Я потянулся за рукой, но та девушка подумала, что я хочу выдернуть из неё тириумный… — тут он поправился, вспомнив, что Хэнк ни черта смыслит в биокомпонентах, — её синтетическое сердце. Она умоляла не убивать её. А когда я сказал, что мне нужна лишь рука, девушка ответила мне… «Спасибо» … Хэнк молчал. Он бы мог выслушать эту историю, например, в машине, но здесь, видя, как оно выглядит на самом деле, он понимал насколько сильно повлияло это на Коннора. — В этот момент я ещё был машиной. Но рамки… Обычно программа ставит узкие рамки, из-за которых ты не можешь действовать свободно… А у меня была повреждена память. В том числе программа. Сломать и без того расширенные и расшатанные рамки не оказалось сложным. — Вот что ты хотел сказать тогда у закусочной… — М? — Ты сказал, что в отличие от своего братца, ты меньше ограничен в выборе решений. И из-за этого Киберлайф от тебя решили избавиться. — Нет. На самом деле изначально… — Коннор осёкся. В самом деле, если он ещё функционировал, почему его память просто частично не перенесли в новое тело? Вместо этого «новый Коннор» получил чистую память, а пятидесятого… Выбросили… Хэнк посмотрел на Коннора, открывшего рот от изумления. — Почему они просто не перенесли мою память в новое тело? — прошептал он, желая услышать то, что и сам уже понял. — Потому что они увидели в тебе угрозу. Коннор не смог больше думать об этом. — Мне надо вернуться к своим. Кто знает, что Маркус вытворит в этот раз? — Тебя подбросить? — вздохнул Андерсон. — Спасибо, я сам, — отказался Коннор, — мне нужно побыть одному. Хэнк медленно кивнул в ответ. По парню было видно, что это место причиняет ему серьёзную боль.