Напарники

      Машина остановилась около небольшого дома. Агата отпустила руль и выдохнула. Она проехала, никуда не врезавшись и не перепутав педали газа и тормоза. И хоть путь совсем небольшой, это определённо успех для неё. До получения прав, конечно, ещё далеко, но тренировки не проходят даром.       Агата вылезла из машины, не забыв прихватить с собой пластиковый контейнер, составивший ей компанию на водительском сидении. Как говорится, путь к сердцу мужчины лежит через желудок, так что домашняя еда — лучший способ задобрить Бобби, чтобы он не ругался на несовместимость женской части её семьи и машин. — Бобби, это я! — громко крикнула она, постучав по деревянной двери. Когда ей было лет двенадцать, мама высадила её прямо перед домом и отправилась по своим загадочным делам. В итоге её встретил не добрый дядя Бобби, а винтовка, направленная ей в голову. А она просто зашла внутрь, не постучав в дверь.       После минуты копошений дверь распахнулась, и Агата выставила вперёд контейнер с лазаньей. — Вы опять что-то сделали с машиной? — устало спросил Бобби. — Под капотом что-то скрипит при езде, — почти извиняющимся тоном произнесла она.       Бобби всё-таки забрал некую плату и убрал её в холодильник. Следом он достал из шкафчика другой, пустой контейнер, который она принесла в прошлый раз. — Я слышал о Реджине. Как мама?       Агата передёрнула плечами. Вчера лучшую подругу мамы со школы нашли мёртвую в ванне с порезанными венами. — Для неё это большой удар, — медленно ответила она. — Мама стала более... Более сосредоточенной и напряжённой. Это странно. Но я думаю, это защитная реакция.       Бобби успокаивающе улыбнулся и вышел из дома, переводя тему разговора на более лёгкую. *** — Мам, я дома, — Агата ввалилась в дом в хорошем настроении. — Я не очень поняла, что сказал Бобби, но в принципе машина в порядке.       Она остановилась и прислушалась. В доме стояла полная тишина. Не было ни звуков готовки на кухне, ни шума телевизора в гостиной. Сумка мамы была на своём месте, как и верхняя одежда, значит мама не покидала дом. «Значит, спит», — решила Агата и направилась к лестнице, ведущей на второй этаж.       Спустя несколько ступенек она чуть не упала, поскользнувшись. Что-то было рассыпано на ступенях. Агата схватилась за перила одной рукой, а другой взяла в ладонь горсть непонятного порошка. — Соль?.. — удивлённо пробормотала она, стряхивая её с пальцев. Остальной путь по лестнице она преодолела, держась за перила.       Она проверила все комнаты на этаже, но все они были пусты. Осталась лишь ванная комната. Дверь, ведущая в неё была приоткрыта, хотя её мама всегда бесилась, если дверь полностью не заперта. Агата стала подходить к ванной. В груди поднялось непонятное волнение, но она откинула его, уверенно открывая дверь и легонько стукнув по выключателю.       Далее должен был быть крик, но его не последовало. Когда Агате страшно, она наоборот замолкает и пытается сжаться до маленького комочка.       Ванна была наполнена почти до краёв водой, окрашенной кровью в ярко-алый. Лицо женщины было слишком бледным, но выражало полное умиротворение. Рука, покрытая несколькими длинными царапинами, из которых ещё капала кровь на кафель, была вытянута. Вторая была погружена в воду.       В районе солнечного сплетения скрутился узел, Агату начало тошнить. Она резко закрыла дверь, сползла по ней, обхватила руками ноги и уткнулась лбом в колени. Агата яростно зажмурила глаза, но всё равно видела ту страшную картину, которую не забудет никогда. — Это кошмар... Это всего лишь гребанный кошмар... — дрожащим голос пробормотала она. По лицу уже вовсю текли слёзы, но они были проигнорированы.       Когда она начала терять сознание, перед ней промелькнула странная полупрозрачная девочка. ***       Первое пробуждение было на её кровати. Она уже подумала, что произошедшее — глупый сон, но жалость и грусть на лице Бобби, сидящего рядом с ней на кровати, доказывали обратное. У неё началась истерика, но она опять вырубилась.       Второе уже произошло в доме Бобби. Агата всё обдумала. Прошло много времени, пока она просто смотрела в потолок и тихо плакала. Неожиданно в голове что-то перемкнуло, и она села на диван, стирая рукавом кофты слёзы. Осмотревшись, она заметила записку от Бобби на столе. В ней гласилось, что он уехал в полицию и просил её не делать глупостей. Агата шмыгнула носом.       Позади находился огромный стеллаж с разнообразием книг. Как только она в пятилетнем возрасте первый раз переступила порог дома, мать запретила ей прикасаться к любым книгам в этом доме, кроме тех, которые ей дадут в руки. Однажды, лет в пятнадцать, с чувством подросткового протеста Агата взяла первую попавшуюся книгу. Единственное, что она успела заметить перед тем, как у неë вырвали из рук книгу, — одно слово, пропечатанное крупным каллиграфическим шрифтом. Призраки.       Тогда Агата подумала, что у Бобби такой специфический интерес ко всему мистическому, и не стала заострять на этом внимание. Тайна загадки книг была раскрыта.       Агата быстро отыскала взглядом ту самую книгу. Раскрыв еë на необходимой странице, она стала вчитываться, забывая о предвзятом отношении ко всему сверхъестественному.       Во всей этой истории была масса странностей.       Во-первых, сам факт самоубийства еë матери. Это самый сильный человек, которого Агата знала, и Хелен Моррис не могла так просто оборвать свою жизнь.       Во-вторых, какова вероятность, что две лучшие подруги умрут одним и тем же способом в течение двух дней?       В-третьих, соль. Агата вообще не знала, что у них в доме так много соли. Никто из них не очень предпочитал слишком солëную пищу, поэтому они редко пополняли солонку.       В-четвертых, еë глюк призрака. Это может быть на самом деле галлюцинацией, либо же то, что убило еë маму.       Когда Бобби вернулся, он ожидал увидеть либо спящую Агату, либо Агату в истерике. Но не полностью сосредоточенную девушку с запрещенной книгой в руках. — Агата, что ты... — Бобби, — резко прервала она, бросив на него жëсткий и немного обиженный взгляд. — На лестнице была рассыпана соль. Мама защищалась от призрака. И ты об этом знаешь. — С чего ты это взяла?       Бобби присел напротив неë на стул. Агата нервно провела ладонью по корешку книги. — Просто скажи правду, — в еë глазах начали опять скапливаться слëзы, но она упорно вытирала их рукой. — Ладно. В нашем мире на самом деле существует сверхъестественное, — Бобби пытался аккуратно подбирать слова, — призраки, оборотни, вервульфы, демоны. И есть люди, которые охотятся на них. То есть, они их убивают, чтобы те не причинили обычным людям вред. Охотники. И мама была одной из этих людей.       Глаза Агаты удивлëнно расширились. — То есть это были не рабочие командировки? — Да... Иногда она выезжала на охоту в ближайшие города.       Агата отложила книгу на стол. — А папа?       Бобби чуть улыбнулся. — Да, он тоже. До твоего рождения мы часто работали вместе. — Значит, он погиб не в автокатастрофе? — печально спросила она. Ей было десять, когда отец погиб. После чего она не могла два месяца разговаривать, замкнувшись в себе. — Мне жаль, Агата. Они старались отгородить тебя от этого, чтобы ты не пошла по их стопам, — она поджала губы. — Как ты узнала про призрака? — Я на мгновение увидела призрака девочки перед тем как вырубиться.       Бобби нахмурился и вытащил из кармана снимок. Он протянул его ей. — Узнаëшь?       Это была одна из фотографий из маминых фотоальбомов. На ней запечатлены четыре подростка в возрасте около пятнадцати-шестнадцати лет. Крайняя слева была еë мама. Агата очень похожа на маму в молодости. Только у неë волосы прямые, а не волнистые, и нос курносый. Рядом с мамой широко улыбалась девушка с кудрявыми волосами. Это была Реджина. После был незнакомый ей парень, точно не еë отец, и незнакомая девушка. Всмотревшись, Агата поняла, что это именно еë она видела в своëм доме. — Вот, — она ткнула пальцем в фотографию, — это точно она. Ты знаешь, кто это? — Нет, — Бобби забрал снимок обратно. — Но я знаю парня. Это Питер Джеффри, владелец одного кафе в городе. — И мы сейчас поедем и расспросим его? — Я собирался ехать один.       Агата сразу же погрустнела, но огоньки в глазах не погасли. — Бобби, пожалуйста! Мне нужно знать, из-за чего моя мать мертва, — собственные слова неприятно резанули, но Агата должна в этом разобраться.       Сингер вздохнул. Он знал об упрямстве и Хелен, и Тома. Было бы странно, если бы их дочь им не обладала. ***       Агата, оказывается, знала это кафе. Более того, она была знакома с его владельцем. — Оу, Агата, я помню тебя ещë совсем крохой, — он улыбнулся и показал ладонью еë рост в прошлом. Ему по пояс. — Я тоже рада вновь встретиться с вами, — она секундой помедлила, вспоминая его имя, — мистер Джеффри. — Нет, зови меня Питером. Я так чувствую себя слишком старым, — Агата лишь кивнула, предпочитая молчать, что он одного возраста с еë матерью. — Боже, я слышал о Хелен. Это так печально, не представляю, что ты сейчас чувствуешь.       По спине пробежали мурашки. Непрошенная картина опять всплывала в памяти. — Питер, — она вытащила из кармана снимок и протянула ему, как это недавно сделал Бобби. — Мне нужно знать, кем является эта крайняя девушка рядом с тобой.       Он сразу же побледнел. Пальцы сжались на фотографии, но Питер отчаянно пытался не показывать своих эмоций. — Это... — он шумно вздохнул. — Это Ванесса. Ванесса Браун. Мы учились с ней и твоей мамой в одной школе, и Ванесса погибла вскоре после съëмки этого снимка.       Агата ожидала дальнейшего рассказа, но он не последовал. Питер быстро вернул ей снимок, и она видела, что он вот-вот уйдëт. — Питер, послушайте! Мне нужно знать, как именно она погибла. Возможно, это связано со смертью мамы.       Питер посмотрел на неë с болью в глазах. — Пожалуйста! Об этом разговоре будем знать только мы, — «и Бобби», — мысленно добавила Агата. — Хорошо. Ты скорее всего будешь осуждать меня. Я в этом уверен, — он нервно провел рукой по волосам и сел на стул. — В школе я встречался с Нессой. Я хотел с ней разорвать — мне тогда нравилась другая — но не мог. Ванесса была слишком эмоциональна. Поэтому мы встречались с Реджиной тайно, а твоя мама помогала нам скрываться. Но мы не могли скрываться вечно. — Ванесса обо всëм узнала и порезала вены, — закончила Агаты. Насчёт маминой подруги всë понятно: она и во взрослом возрасте осталась слишком легкомысленной, но поведение мамы еë немного удивило. Она всегда была против лжи. Не то что это как-то останавливало Агату скрывать плохие оценки или сигареты. Ужасная вещь. — Да, — Питер грустно качнул головой в знак согласия. Агата бы сразу задумалась, откуда такие подробности, но он витал в воспоминаниях. — Ты винишь меня?       Агата не любила такие вопросы. Либо рубить правду-матку, либо приврать. Лгать не хотелось, но и портить отношения с людьми тоже, так что приходится постоянно держать нейтральную сторону. — Я не имею права судить тебя, — ответила она. Как там говорится? Не суди, да не судим будешь. Агата не всегда придерживается этой фразы, но здесь она как никогда кстати. — А ты случайно не знаешь, где она похоронена? Хотелось бы принести цветы, извиниться за маму. ***       Бобби оставил еë дома и самостоятельно поехал на кладбище. Агата не особо сопротивлялась. Ей был необходим сон.       Весь следующий день был посвящён похоронам. Мама хотела, чтобы еë похоронили охотником. Этим полностью занялся Бобби, за что Агата была ему бесконечно благодарна. Ближе к вечеру он позвал еë на задний двор дома, скрытый от случайных глаз.       Тело было завëрнуто в белую простынь и окружено брëвнами. Осталось только поджечь. Агата ожидала этого от Бобби, но он протянул коробок спичек ей.       Огонь быстро разгорался. В глазах начало щипать, но Агата запретила себе плакать. Теперь она должна быть сильной. Единственное, что хотела мама, чтобы она осталась в стороне от охоты. Но Агата решила иначе. — Надеюсь, ты встретилась с папой, — прошептала Агата. — Я люблю вас.