***
— Говори уже все, что хочешь сказать, — Дэрил готовил байк к поездке под пристальным взглядом Рейвен, с которой до сегодняшнего дня, одной из немногих, установил дружеские отношения. Что-то ему подсказывало, что теперь все изменилось. — Мое отношение к тебе, как к человеку не изменилось, — пожала плечами женщина, Рейвен стояла опираясь о фонарный столб плечом, в ожидании Александра, за которым отправилась Уран. — Но моих отношений с Уран не одобряешь, — змыкнул охотник изо всех сил стараясь не смотреть ей в глаза. — Будь это любая другая из моих дочерей, слова бы не сказала. Но Уран младшая, думаю ты знаешь, что это значит. На ней огромная ответственность за... — договорить Рейвен не дала стремительно вылетевшая из здания Уран. — За наш род, да мама? — девушка выразительно посмотрела на мать, призывая замолчать. Рейвен в удивлении перевела взгляд с Дэрила на дочь. — Вот держи своего внука, род продолжен, не переживай, — раздраженным тоном, не сводя глаз с лица матери, Уран передала сына на ее руки. Понимание причин такого поведения дочери заставило Рейвен потерять дар речи. Урания не обращая внимания на ступор матери, резво запрыгнула на мотоцикл, обвивая руками Дэрила, мужчина нажал на газ. — Да, Ба, он не знает, — негромко произнес Алекс, смотря вслед удаляющемуся байку. Рейвен негодующе покачала головой. — Твоя мать не понимает, что делает, — перехватив внука удобнее, Рейвен не спеша двинулась к океану. — Идем, попробую научить тебя, как призвать твоих сестер. Держу пари и они, и Терпсихора уже с ума сошли, гадая куда ты запропастился. — Ба, если получится, ради всего святого, зови ее Тера, — скривил лицо Алекс. — Двух психованных эвилианок этот город не переживет, — Рейвен усмехнулась. — Тут ты прав. Дэрил гнал мотоцикл по пустынному шоссе, эту дорогу жители города расчистили давным давно, свалили брошенные автомобили в кювет. Байк мастерски лавировал мимо единичных ходячих по пути, охотник уже не удивлялся, что мертвецов так мало. Шепчущие сгребли всех мертвых со всей округи в каньон, собрали себе огромную, непобедимую армию, которая не знает страха или боли, только жажду человеческой плоти. Погода наконец разгулялась, солнечные лучи переливались на заклепках кожаной куртки Дэрила, заставляя Уран жмуриться. Длинные волосы, которые она не успела собрать, неистово развивались под действием скорости, проще будет отрезать их к чертовой матери, чем расчесать. Урания пыталась не думать об отце, о матери, о ее словах, конечно получалось паршиво, однообразный пейзаж вокруг не отвлекал, Дэрил занят дорогой, да и не хочет лезть к ней с расспросами. Эта его черта ей нравилась, он умеет терпеливо ждать, пока она сама не захочет поделиться. А она хотела. Рассказать ему все, особенно после взгляда матери, полного осуждения и непонимания, конечно он имеет право знать, даже не так, он должен знать. Только подходящих слов не находилось, а от воображения его реакции, кровь стыла в жилах. Уран усмехнулась себе под нос. Каких-то несколько лет назад, скажи ей кто-то, что она будет волноваться о реакции человека, покрутила бы у виска. Она, которая никогда ничего не боялась, готовая воевать хоть в самом авангарде в качестве пушечного мяса, она, единственная из сестер и братьев, смела перечить отцу, теперь едет на мотоцикле, вцепившись в спину человека, боясь отпустить его даже на мгновение, и не из-за предельной скорости, которую Дэрил выжимает, а из-за того, что если его не станет, она не сможет жить дальше. Урания даже не заметила как они въехали в небольшой городок, только когда Дэрил сбросил скорость петляя по узким улочкам, в глаза девушки бросился пункт ее назначения. Уран похлопала Дэрила по плечу, призывая остановиться, мужчина припарковался у обочины. Шум мотора привлек немногочисленных бывших жителей города, Дэрил привычным движением вскинул арбалет, делая пару шагов от мотоцикла, пока Уран ощупывала талию в поисках ножен, которые конечно же оставила дома. Охотник отправив пару стрел в головы мертвецов, обернувшись заметил ее действия, выругавшись себе под нос Ур уже было подняла руку, желая расправиться с ходячими привычным ей способом. — Я сам, — пресек ее абракадабру, как он сам это называл, охотник. В городе могут быть чужие, незачем привлекать такое внимание. Уран негодующе сложила руки на груди, мол валяй, но глаз с него не спускала, готовая прийти на помощь в любую секунду. Дэрил хмыкнув достал кинжал, не тратя время на перезарядку арбалета направился к трем оставшимся мертвецам. И хотя он им был совершенно не интересен, после слов Ур о том, что его защита не надежна, действовал он осторожнее, чем привык за эти месяцы. Замах, удар, лезвие вонзается в глазницу, рывок, разворот, снова удар, второй мертвец оседает на асфальт, прицелившись на мгновение, Дэрил метким броском метнул кинжал в последнего ходячего, безвозвратно поражая еле живой мозг. Урания завороженно наблюдала за каждым его движением, Дэрил действительно будто родился для этого мира, никто не выглядит так органично вступая в схватку с самой смертью, ни одного лишнего движения. — Чего уставилась? — усмехнувшись, охотник немного смутился под ее пристальным взглядом, возвращаясь к мотоциклу. — Мне на тебя и смотреть уже нельзя? — ехидно скривилась Урания. — После того, что было ночью, ты вообще, как честный человек обязан на мне жениться, — пропела девушка направляясь к ювелирному магазину у которого они остановились. Дэрил завис. Переводя растерянный взгляд с девушки на вывеску на небольшом здании и обратно. — Шутка, — уже серьезно произнесла Уран, останавливаясь перед дверью. — Идешь? Дэрил не понимал, что ей могло понадобиться в ювелирном, любви к побрякушкам он в Уран не замечал, на ней вообще в отличие от других женщин не было никаких украшений. Открывая, чудом оставшуюся целой в этом хаосе, стеклянную дверь, Дэрил постучав рукоятью ножа по косяку, протянул его Уран. — Ты смог его очистить?! — вырвалось у нее громче чем она ожидала, принимая из его рук тот самый кинжал, который нашла на затонувшем катере. Лезвие, испачканное кровью пару минут назад, не смутило ее, оружие выглядело как новое. Черный камень рукояти отполирован почти до блеска, как он очистил вырезанные на ней руны одному богу известно. Уран подняла полный детского восторга взгляд на Дэрила, тот лишь усмехнулся. — Я обещал попробовать, — пожал плечами мужчина, незаметно для себя оказавшись обвитым ее руками, получая в награду жаркий поцелуй. Дэрил на мгновение опешив, положил руки на ее талию, немного растеряно, но принимая такую благодарность. Он не то, чтобы против, но к этому нужно привыкнуть. — Если мы не остановимся, наши задницы сожрут, а мы даже не заметим, — почти шепотом произнес Дэрил отрываясь от ее губ, резким движением срывая с плеча арбалет, и почти не целясь отправляя стрелу прямо в лоб бывшего хозяина ювелирного магазина, который собирался поприветствовать посетителей. — Да. Прости, — приложив ладонь ко лбу Уран перевела виноватый взгляд с мертвеца на охотника. Дэрил улыбнувшись самому себе пропустил ее внутрь. На удивление стеклянные витрины оказались не тронуты, может потому что золото и бриллианты теперь не имели никакой ценности? Сейчас люди скорее порвут друг друга за банку тушенки или пистолет. Уран не торопливо передвигалась от одной витрины к другой, внимательно разглядывая ассортимент украшений. — Что ты ищешь? — спросил Дэрил, который не имея никакой информации не мог ей ничем помочь, что его раздражало. — Найду, скажу, — пробормотала девушка не отвлекаясь от своего занятия. Охотник негодующе пробурчав что-то под нос, решил поискать что-то полезное, хотя, что может быть нужного в ювелирном? Урания миновала серьги и кольца, без внимания остались и браслеты с жемчужными ожерельями. Остановилась только у витрины с подвесками, то, что она ищет не представляло в былом мире особой денежной ценности, но больше идей где оно может быть не нашлось. Бинго. — Дэрил, — негромко позвала Уран охотника, отвлекая от увлеченного изучения противоположной витрины. — Ключи не видел? — спросила у него Уран, показывая взглядом на замочную скважину у основания стеклянного короба. Дэрил красноречиво посмотрел на нее в ответ, забирая нож из рук Урании и со всей дури ударяя рукоятью о стекло. — Ну, или так, — звук разбившегося стекла заглушил ее недовольное бормотание. Уран протянув руку достала длинную золотую цепочку. — Видишь лилии? — Ур кивнула на ряд одинаковых золотых подвесок в форме цветов, в середине каждой переливался полупрозрачный голубой камень, Дэрил прекрасно понимая, что это, все же прочитал название — адуляр. — Возьми три, — невозмутимо произнесла Уран перебирая цепочку в руках. — Какого хера? Может объяснишь? — Дэрил прекрасно помнил как лунный камень действует на таких как она, и происходящее ему совершенно не нравилось. — Я даже не пошевелюсь, — произнес мужчина когда Уран вместо ответа молча уставилась на него. — Ты хочешь, чтобы общину не уносило ураганом каждую ночь или нет? — с тяжелым вздохом произнесла девушка. Дэрил напрягся. — Как это на тебя подействует. Говори все. От начала и до конца, — мужчина не собирался соглашаться, не понимая всех деталей, каждой мелочи, скрестив руки на груди продолжал буравить Уран суровым взглядом от которого ей захотелось спрятаться. — Это будет в нашей комнате, — несмело начала Ур, от слова «нашей», в груди Дэрила потеплело, но он постарался удержать недовольное выражение лица. — Камни без прямого контакта со мной будут поглощать мою силу, а я соответственно становиться слабее, и мое настроение больше не будет влиять на погоду, но только если я буду длительное время в одном помещении с адулярами. Выйду на воздух, поплаваю и буду в норме, — Уран решила умолчать, что все не совсем так просто, как она говорит, иначе он не согласится. Дэрил нахмурился, ему эта затея не понравилась. — Не надо этого делать ради меня. Я перебьюсь, — помявшись мужчина добавил. — Сама знаешь с чем. — Не ради тебя, а ради нас обоих, — ростаралась надавить Уран. — Нет, — Дэрил отрицательно покачал головой, он прекрасно понимал, что сама она к подвескам прикоснуться не может. — Почему нет? — Уран его ответ ожидаемо не устроил. — Это единственное решение! — девушка в негодовании всплеснув руками облокотилась спиной о деревянный корпус витрины. — Херовое решение! — не остался в долгу Дэрил повышая голос. — Ты знаешь лучше? — огрызнулась Уран, внутри все закипело, почему он просто не может сделать то, о чем она просит? — Ага, я же сраный спец по инопланетянам! — рявкнул Дэрил получив в ответ гневный взгляд. — Я лучше буду жить в другом конце долбаного города от тебя, но не дам провернуть эту херню! — охотника понесло, потому что он понимал, на что она готова, чтобы быть с ним, да еще и так, как ему нужно и это бесило, как будто он не сможет усмирить свой тупой животный инстинкт. Как будто того, что она жива и просто рядом недостаточно. Словно прочитав его мысли Уран обернулась. — Я сама хочу всего этого! — прокричала девушка, глаза засветились — И это мое решение! От тебя требуется только взять чертовы камни! Что сложного? — И чего ты ждешь? Что я бездумно сделаю все, что ты попросишь? — разговор перешел в крещендо. Если сейчас кто-то не уступит, они просто поубивают друг друга. Уран не говоря ни слова прошла мимо Дэрила скрываясь в подсобке, хлопнув дверью так, что чуть не сорвала ее с петель. Самое время отдышаться, успокоиться, криком ничего не добьешься. Когда два упрямых барана сталкиваются лбами, либо бьются на смерть, либо один проигрывает. Оба варианта откровенно херовые. В небольшом подсобном помещении, через маленькое окошко, лишь солнечный свет с улицы служил освещением. Уран пытаясь отвлечься рассматривала предметы быта бывшего хозяина магазина, здесь видимо была комната отдыха. Небольшой диван с клетчатым пледом, несколько книг на тумбочке, холодильник и чайник, самое необходимое. Взгляд зацепился за гриф гитары, торчащий из-за дивана, воспоминания больно кольнули заставляя сердце сжаться. В те времена, когда Уран было еще не позволено покидать Эвилион, чему она разумеется не переставала возмущаться, отец принес ей гитару, которую захватил с очередного путешествия на Землю, после их очередной масштабной ссоры. Уран достала инструмент, стерла пыль усаживаясь на диван. Она не играла уже давно, но руки все помнят, пальцы несмело прошлись по струнам, в глазах все поплыло из-за накативших слез. Should've stayed, were there signs, I ignored? Can I help you, not to hurt, anymore? We saw brilliance, when the world, was asleep There are things that we can have, but can't keep If they say Who cares if one more light goes out? In a sky of a million stars It flickers, flickers Who cares when someone's time runs out? If a moment is all we are Or quicker, quicker Who cares if one more light goes out? Well I do* Уран скорее почувствовала как Дэрил аккуратно, стараясь не шуметь вошел в комнату. В ее голове мелькнуло, что сейчас он отчитает ее за шум, хотя она старалась петь негромко. Но охотник лишь облокотился спиной о закрытую дверь, слегка улыбнувшись не встречаясь с ней взглядом. Только когда Уран смахнула с длинных ресниц предательские слезы, Дэрил перевел на нее взгляд. Он физически не выносит женских слез, не знает куда себя деть в такие моменты, а ее слезы будто прожигают в нем дыру. — Жду не дождусь момента, когда я смогу все решать за себя сама, — негромко произнесла Уран. Дэрил уставился на нее, но она будто говорила это не ему, ее глаза закрыты, пальцы выгибают друг друга лежа на гитаре на ее коленях. — Потому что твои решения, одно хуже другого, — Уран открыла глаза, подняла взгляд на Дэрила. — Это последнее, что я сказала отцу. Больше мы не разговаривали. И уже не поговорим, — наконец до охотника все дошло, вот почему Рейвен здесь, вот из-за чего Уран так холодно общается с ней. Дэрил подошел ближе, опускаясь прямо на пол перед ней, сжимая холодные пальцы в своих горячих ладонях. — Спрятать меня здесь было его решением, я была против, причем это мягко сказано. Такого масштабного скандала планета еще не слышала. Отец никому не позволял ему перечить, одна я была пришибленная, и говорила все, что думала, — Уран невесело усмехнулась. — Я думаю он знал, что я не хотела его задеть… В смысле в тот момент конечно хотела… — Урания тяжело вздохнув подняла лицо к потолку, не давая снова подступившим слезам покинуть глаза. — В общем ты понимаешь, что я имею ввиду, — Дэрил кивнул, пусть он по своему отцу никогда не скучал и не тосковал, даже радовался, что его больше нет, но какие чувства другие испытывают к родителям он все же понимал. — Думаю он знал, что ты ляпнула это с горяча, — произнес мужчина то, что она не могла сформулировать. — Да. С горяча. Вот то слово, — Уран кивнула. — В итоге его решение, сослать меня сюда, привело меня к тебе, — взгляд синих глаз устремился на Дэрила — И это лучшее, что со мной было за восемьсот лет, — как ни странно она не ощутила ожидаемого смущения произнося эти слова вслух, заставившие охотника замереть. Этого он услышать не ожидал, и правильно реагировать тоже не умел, лишь сверлил своими глазами ее. — Он бы этого не одобрил, но теперь это не важно, — добавила Уран, уловив его замешательство она решила продолжить разговор, который прервался на высокой ноте, но уже найдя нужные слова чтобы убедить его. — Дэрил, я опасна, — охотник скривился. — Дэрил это факт, отрицать который бессмысленно, — она знала, что он это понимает. — Если тебе на это плевать, подумай о других людях, подумай о детях, о Джудит, Карле, дочери Мэгги, — Ур почему-то не могла называть малышку по имени. — Если моя сила съедет с катушек, у них должен быть шанс это пережить, — охотник прекрасно понимал, что она права. — Если это случится, ты должен надеть камни на мою шею и приказать остановиться, — Дэрил поднял на нее полный негодования взгляд. — Потому что никому кроме тебя я этот рычаг воздействия на меня не доверю, — твердо произнесла Уран и он понял, что спорить бесполезно. — И я хочу, чтобы эти чертовы адуляры были в нашей комнате, не потому что потакаю тебе, а потому что сама хочу этого, это мое взвешенное и обдуманное решение. Если давать моему организму хорошую нагрузку вне дома, вовремя заряжаться и проверять силы на степень контроля, со мной ничего не случится, — охотник все равно сомневался в необходимости тащить камни домой, он будто чувствовал, что ничем хорошим эта затея не кончится, поэтому с ответом не спешил. Но у Уран на этот случай был припасен последний аргумент. — Дэрил, — девушка обхватила его лицо ладонями. — Мы орали друг на друга на чем свет стоит, а за окном ни тучки, — мужчина неосознанно перевел взгляд на улицу, где все это время светило яркое солнце. — И я прекрасно себя чувствую, — этот аргумент попал в цель, она увидела это в его глазах. Мужчина нехотя кивнул, соглашаясь на все, что она сказала, принимая безоговорочную капитуляцию. Уран победно улыбнулась, не давая ему опомниться, приникая к его губам в поцелуе, спешно убирая мешавшую гитару с ног, которая недовольно звякнув приземлилась на пол. — Ур, и что ты творишь? — прошептал Дэрил в ее горячие губы, между тем уже стягивая с нее футболку, хорошо, что перед отъездом она переоделась, скормить мертвецам того, кто придумал пуговицы. — Собираюсь опытным путем проверить как работают камни, — пробормотала девушка одновременно отплевываясь от своих волос которые лезли в лицо, и снимая с него куртку, затем майку, кладя пальцы на пуговицу его джинс. — Или ты имеешь что-то против? — пуговица расстегнута. Лукавые синие глаза ждали его ответа, хотя уже знали каким он будет. — Хер с ним, иди сюда, — зарычал мужчина резким движением повалив Уран на спину.***
Ближе к вечеру мотоцикл въехал на территорию общины, Уран почувствовала, что в городе появилась сила подобная ей. Все дети здесь? Припарковавшись на обочине у их дома, Дэрил заметил как Урания с легкой улыбкой всматривается в побережье. — Идем, познакомлю тебя кое с кем, — загадочно произнесла девушка, потянув напрягшегося охотника за руку к океану. Небольшая кучка людей образовав полукруг столпилась вокруг кого-то, кого Дэрил не мог за ними рассмотреть. Когда же заметив приближение Дэрила и Урании, Рик и Иезекииль сделали несколько шагов в сторону, охотник на мгновение потерял дар речи, первая кого он увидел… Была Уран. Только волосы, настоящего, синего цвета. Охотник в замешательстве покосился на настоящую Уран, руку которой держал в своей. Близнецы? Серьезно? Ур с теплой улыбкой издалека смотрела на свою семью, переводила взгляд с сестры близнеца Терпсихоры, на дочерей, три девушки подростка, как капли воды похожие друг на друга с интересом рассматривали жителей города, вышедших поприветствовать их. Здесь были только приближенные к Дэрилу и Уран люди. Рик, Иезекииль, Кэрол, Карл, который к слову не отрываясь смотрел на старшую дочь Урании — Спрэлл, смущая ту до невозможности. Мэрл и Гленн, которые после воссоединения, внезапно для всех стали чуть ли не лучшими друзьями, о чем-то увлеченно беседовали с Рейвен. Алекс гордо косился на своих сестер, чинно восседая на руках старшего брата Дэрила. Сестра и дочери повернув головы к Уран замолчали, замерев на мгновение опустили взгляды в пол, заставив лицо Ур резко помрачнеть. — Не сметь! — рявкнула мысленно Уран своей семье. — Ведите себя как обычно, — уже спокойнее добавила девушка, замешкавшись члены семьи несмело улыбнулись. — Мам, — первой отреагировала Спрэлл, подходя к матери, Урания притянула дочь к себе, девушка ростом чуть выше матери повисла на ее шее, тем самым сподвигнув двух свои сестер выйти из оцепенения. Три голоса перебивая друг друга вторглись в сознание Уран. — Мама кто это? — Мам, почему бабушка здесь? — Ма, дедушка тебя убьет — Маааааам, Алекс просто молча слинял, мы не виноваты! — Не все сразу! — громко крикнула Уран, зажмурилась от гомона в своей голове, заставив людей с удивлением повернуться к ней. — Мы поговорим наедине, — уже спокойно произнесла своим детям, освобождаясь из их объятий, переключая внимание на собственную сестру. — Привет, Тер, — негромко с улыбкой произнесла Уран, по грустному взгляды сестры было ясно, она тоже сразу поняла, что отца больше нет. Урания прижалась к близнецу положив голову на ее плечо, Тера обняла сестру в ответ. — Они ничего нам не сказали, — прошептала Терпсихора, гнев чувствовался в каждом ее слове. — Кай получит свое, уж поверь. И не только за это, — негромко ответила Уран, отстраняясь от сестры, заглядывая в зеркальное отражение своих же глаз. Тера усмехнулась, уж по части раздачи феерических звездюлей ее сестра имела титул мастера спорта, братец пожалеет, что на свет появился. Маленькая девочка, копия Александра, только с двумя косичками, которую Дэрил и не заметил, подошла к нему, науськанная старшими сестрами, которые с любопытством таращились на охотника в стороне. — Привет, — девочка настойчиво протянула Дэрилу руки, охотник мгновение помявшись, поднял ребенка. Кукольная внешность малышки никак не вязалась с серьезным выражением лица, с которым огромные синие глаза сверлили мужчину. — Да, он человек, — выложила все карты на стол старшим сестрам девочка. Дэрил тяжело вздохнув закатил глаза. — Ты копаешься в моей голове, да? — с укором, но без злобы спросил охотник у ребенка. — Ага, — ни капли не смутившись кивнула девчушка. — Ты Дэрил, а я Хоуп, — серьезно заявила дочь Уран. — Хоуп! — Урания поняла, что проворонила момент атаки Дэрила своими детьми. — Вылезь из его мыслей, он этого не любит, — строго проговорила мать. — Не очень то и хотелось, — проворчала Хоуп, отвернувшись от лица Дэрила, поймав на себе взгляд Алекса кричавший. — «А я тебе говорил!», девочка недовольно фыркнула. — И всем вам, я запрещаю без разрешения лезть в мысли людей! — Уран обвела жестким взглядом своих детей. — А особенно тебе! — Ур ткнула в грудь сестре. О любопытстве Терпсихоры на их планете ходили легенды. — Как прикажешь, — усмехнувшись привычо ответила сестра. Уран поспешила на помощь Дэрилу, забирая младшую дочь из его рук. — Собственно с Хоуп вы уже познакомились, — виновато произнесла Уран. — Ага, есть мнение, что она обо мне знает явно больше, чем я о ней, — хмыкнул охотник, пытаясь придать лицу недовольное выражение, но звонкий смех ребенка ему нагло помешал. — Вероятно, так и есть, — развела руками в стороны Хоуп, заставив Дэрила усмехнуться. Он никогда не умел злиться на детей, даже учитывая, что поведение этих двух якобы трехлеток вводило его в когнитивный диссонанс, он воспринимал их как маленьких. — Это Спрэлл, Аврора и Анна-Мария, — Уран кивнула на старших дочерей, представляя каждую от старшей к младшей. — Мое персональное наказание, — усмехнулась Ур бросая предупреждающий взгляд на девочек, недовольно фыркнувших получив такую нелестную характеристику. — Мама, ты не думаешь, что собирать нас всех в одном месте, не лучшая идея? — это было адресовано Рейвен. — А ты, что предлагаешь? — вступилась вместо матери Тера. — Мы несколько месяцев представляли всевозможные казни египетские, которые ты на нас обрушишь, когда узнаешь, что мы потеряли Алекса, — Тер негодующе посмотрела на племянника. — Вам должно быть стыдно молодой человек! А если бы с тобой что-то случилось? — Тера выразительно уставилась на мальчика, вкладывая в эту фразу больше смысла, чем произнесла, ожидая услышать хоть какое-то оправдание. Надежды не оправдались. — Пути господни неисповедимы, — щаявил Александр сложив руки на груди, заставив Мэрла прыснуть. — Библию я у тебя изымаю, — серьезно заявила Уран. — Я могу показать вам город, — робко подал голос Карл, обращаясь к Спрэлл по большей части, чем к ее сестрам, Урания краем глаза заметила как старшая дочь смущенно отвела глаза. — Хорошая мысль Карл, — пытаясь сильно не улыбаться дала одобрение Уран. — Но, я запрещаю вам выходить за территорию, кошмарить людей, и вести себя так, как вы это делаете обычно! Не надо заставлять меня краснеть за вас, иначе сошлю обратно в Тайгу, — Уран поочередно обвела взглядом каждую из дочерей. — Ма, не угрожай тем, на что у тебя не хватит сил, — ехидно заметила Анна-Мария, младшая из близнецов оправдывала свое имя в полной мере. Когда тебя назвали в честь двух королев, которым отрубили в итоге головы, волей не волей заимеешь строптивый характер*. Который однако с успехом умудрялась гасить ее мать. — Пешком пойдешь! — Рэрявкнула Уран. — Совершенно справедливо, — поспешила реабилитироваться дочь, устремляясь за Карлом и сестрами. Урания тяжело вздохнула, Дэрил не без интереса наблюдавший как она управляется с детьми, пытаясь скрыть усмешку, повернулся к ней. — Просто молчи, — взмолилась Уран, охотник улыбнувшись посмотрел на Рика, который с задумчивым видом переваривал очевидный интерес собственного сына к Спрэлл, и не совсем понимал, как реагировать. Из раздумий его вырвал друг. — Группа на завтра готова? — Дэрил имел ввиду поездку за людьми острова. — Да, транспорт заправлен, добровольцы набраны, вы поедете? — Рик не сомневался, что Дэрил и Уран возглавят этот отряд. — Я поеду, — безапелляционно заявил охотник, красноречиво дав понять, что Уран должна остаться. — Ты издеваешься?! — встрепенулась девушка, это еще, что за новости? — Дома поговорим, — рыкнул на нее Дэрил. Допускать ее в ее состоянии на этот чертов отсров, который она в очередной раз может утопить, мужчина категорически не собирался. Уран закатив глаза промолчала, заставив Теру вскинуть брови и судорожно открыть и закрыть рот обратно. Сестра позволяет человеку так с собой разговаривать? Ей даже в семье никто не осмеливается слова поперек сказать, а тут… Тер не понимала как на это реагировать, перевела взгляд на Рейвен, та лишь пожала плечами. — Если из твоей семьи появится еще кто-то, в нашем доме закончатся комнаты, — поспешила разрядить обстановку Кэрол, обращаясь к Уран. — Поверь, я больше всех надеюсь, что это всё, — С тяжелым вздохом произнесла Уран. — Алекс и Хоуп будут жить с моей матерью, Спрэлл, Аврора и Анна-Мария втроем, кровати перетащат сами, — Рик неодобрительно посмотрел на Уран, мол девочки таскать тяжести? — Поверь мне, чем сильнее они задолбаются, тем спокойнее будет нам всем, — усмехнувшись успокоила его Ур. — Меня бы не далеко от них, — вклинилась Тера. — С целью раздачи профилактических люлей, — Терпсихора за столько лет вынужденного контроля над племянниками заслужила у них почти такой же непререкаемый авторитет, как мать. — Идемте, посмотрим, что можно сделать, — Кэрол направилась в сторону дома, поманив за собой эту странную компанию. Дэрил задержал Уран на первом этаже, отдав Хоуп сестре, Ур подошла вместе с охотником к спискам жильцов дома, висящим на стене, которые Валентина составила для удобства в первый день. — Триста третий, — Дэрил протянул ей шариковую ручку, Уран пробежалась глазами по листу. Номер 303 Дэрил Диксон — Ты Диксон? — найдя нужную строку обернулась к нему Уран, Дэрил в ответ смерил ее удивленным взглядом. — Скажи еще, что ты мою фамилию не знала? — недовольно проворчал мужчина. — Возмущаешься так, будто ты мою знаешь! — усмехнулась Ур вписывая свое имя прямо под его. Дэрил осознал, что вообще не знает, существует ли на их планете такой феномен, как фамилия. — Полное писать не буду, оно длинное, — Уран положила ручку на стол. Урания Уоллес Прочитал Дэрил под своим именем. — Уоллес значит, — хмыкнул охотник направляясь к лестнице. — Не так круто как Диксон, конечно, — за что получил пальцем под ребро. — Ой, завались, — усмехнулась Ур.***
В номере Дэрил выслушал гневную тираду в свой адрес. Урания без лишних ушей не стеснялась в выражениях (Они с Мэрлом явно плохо влияют на ее лексикон), популярно объяснила, что в его гиперопеке не нуждается, и вообще это она глава общины острова, и отсиживаться за каменными стенами не собирается, и если он посмеет попытаться свинтить в поездку один, кара небесная в персонально ее лице настигнет его дурную голову. Дэрил резонно рявкнув, что один раз она уже утопила сраный остров к чертовой бабушке, и что помешает ей сделать это снова? И вообще у нее тут дети, сиди и блюди свое наследие, получил потоком ледяной воды в морду. Спустя несколько часов, когда все нелестные афоризмы в адрес друг друга были использованы, дипломатия взяла верх, уговор заключался в следующем. Урания едет вместе с ним, но на остров не сует даже мизинца, самозабвенно сидит на дне озера, мидитирует и не отсвечивает, пока он не даст команду выдвигаться в обратный путь, а в пути держится как можно дальше от Вождя и его людей. Подвеска с адулярами, которую Дэрил оставил на крючке за дверью и прикрыл своей курткой позволила масштабному скандалу пройти без последствий для общины, что не могло не радовать. Пока группа добровольцев под руководством Дэрила и Уран занималась транспортировкой общины острова к океанскому побережью, Рик и Доминик решили до возвращения Мауро установить ежедневное, по возможности незаметное наблюдение за огромным стадом в каньоне. Мертвые будто ожидая какого-то сигнала неизменно кружили в каменном плену, не предпринимая попыток покинуть ущелье. Терпсихора, которая рвалась активно участвовать в мероприятии, свалив племянников на Рейвен, подверглась пытке в лице Мэгги, которая заявила, что единственная имеет опыт в покраске волос инопланетянам. Краска нашлась только каштановая, что было весьма кстати, так хотя бы можно отличать Теру от Уран. В первый раз увидев воочию такое массовое скопление мертвецов, Тер выругалась себе под нос, на неизвестном никому языке, хотя перевода не потребовалось, все поняли, что цензурных слов сказано не много. Мэрл, который с первых мгновений воспринял сестру Уран, как свою собственную и разумеется поспешил присвоить персональное прозвище, невесело усмехнулся. — Да, Малая, согласен со всем, что ты ты вот только что сказала. — Они же сожрут вас всех к едрёна матери, — Тера переводила взгляд с Мэрла и Гленна, с которыми дежурила сегодня на верхушке каньона, на стадо ходячих внизу. — Нуууу… Мы постараемся этого не допустить, — сам не веря в свои слова промямлил Ри. — Валить вам надо, туда где безопасно, — зашептала Тер. — Это куда же? — хмыкнул Мэрл. — На этом гребаном голубом шарике таких мест не осталось. — В смысле не осталось?! Мы с детьми тусили в Тайге все это время, там вообще никого нет, — не унималась Тера. — Ага, это где медведи размером со слона на балалайке играют в минус сто пятьдесят? — скептически заметил Гленн. — Да даже если, как мы туда попадем? Никак. Терпсихора нахмурилась, даже если бы на сестре или на ней не стоял ограничитель, и они смогли бы перенести столько людей, так далеко, им понадобилась бы помощь, чтобы выжить в тех суровых лесах. Но эта мысль уже не покидала ее голову. Особенно когда на четвертый день отсутствия Уран и Дэрила, в город благополучно вернулся Мауро со своими людьми, рассказав общине, что вирус не миновал Евразию, что вся их семья судя по всему погибла, но сам факт, что люди смогли пересечь океан, вселил в Тер надежду, что ее идея не такая уж и бредовая. Однако без одобрения сестры, Тера высказываться не решилась. — Вы привезли мне друзей! — пока Дэрил, всю дорогу не очень любезно обходившийся с Вождем и его людьми, заталкивал с помощью Мэрла, пленников в полуподвальную тюрьму, до Уран донесся голос Нигана. Заключенный, которого привлекали к общественно полезной работе, самозабвенно копался в грядке с огурцами под присмотром Тайриза. Мужчина зарос, похудел и вообще выглядел не столь брутально, как в их первую встречу, если бы не голос, Уран бы его не узнала. — Игнорируешь меня? Даже обидно, — усмехнулся мужчина, когда Ур даже бровью в его сторону не повела. — Я слышал, что мои роскошные апартаменты затопило по твоей милости, не так давно, — с ехидной улыбкой произнес Ниган, намекая на бурю в день ее приезда в город. Уран бросила на него злой взгляд, и кто интересно растрещал об этом на весь город, раз даже до него дошло. — Слухами земля полнится, — как бы отвечая на ее не заданный вопрос пояснил мужчина. — Я полностью контролирую себя, не утонешь, — отчеканила девушка. — Любопытно, — Ниган естественно слышал о том, что сучилось на острове, что она потеряла контроль над своей силой и к чему это привело. Когда он узнал, что им удалось выжить и пятерка Александрийцев приехала в город, Ниган невольно сопоставил внезапно взбесившуюся погоду и присутствие Уран. Очевидно, что она не сама себя контролирует, в силу природной остроты ума Ниган предполагал, что нечто ей помогает. — Получше собеседника найти не могла? — Дэрил остановился рядом, положив Уран руку на талию, бросая на заключенного ледяной взгляд, подталкивая девушку прочь.***
В кабинете Мауро собрались члены Правления, а также Уран, Дэрил и Тера, которая настойчиво напросилась с сестрой. Уран с первого взгляда прониклась к Мауро уважением, несмотря на преклонный возраст и милый внешний вид слегка полного старичка с седыми усами, внутри этого мужчины чувствовался стальной стержень и суровый нрав. Одно то, что Мауро не побоялся отправиться в такое опасное плавание, и что океан, который Уран отождествляла с живым существом, принял этого человека и позволил путешествию пройти без потерь, укрепило внутри девушки уверенность, что Мауро достойный человек. Мужчина несколько дней пребывал в некоторой растерянности от того, что за время его отсутствия одна неполноценная инопланетянка его общины вылилась в семерых полноценных, теперь проживающих в его городе, и одна из них настойчиво требует отменить уговор в отношении Валентины и выбранного ей мужчины. Еще и по причине, что сама состоит с этим мужчиной в отношениях. А за стенами города чего-то ожидает огромное стадо мертвых, которым управляют живые. Вот так и оставляй общину, странно, что еще метеорит на них не упал за время его отсутствия. Мауро сидя во главе стола поднял взгляд на Дэрила, который по обыкновению скрестил руки на груди, стоя у двери, и которого видел в первый раз, но Доминик успел в красках рассказать об охотнике. — Парень, эти женщины готовы друг другу глотки порвать за тебя, — добродушно посмеялся Мауро, переводя взгляд с Валентины на Уранию, напряжение между которыми можно было потрогать руками. Дэрил лишь хмыкнул пробубнив что-то недовольное себе под нос. — Если стадо двинется на нас, сила Уран и ее семьи нам очень пригодится, — резонно заметил Рик, стоя рядом с братом Мауро. — А перебить их не дожидаясь атаки на город вы не сможете? — спросил Мауро у Урании, и стоящей за ее спиной сестры. — Нет, на это мы не способны, — Ур закрыв глаза потерла переносицу рукой, этот ограничитель бесил ее с каждым днем все сильнее. — Свалить всю работу по зачистке на нас не получится, хотя я поверьте, была бы даже не против, — это было правдой, Уран не представляла каких масштабов предстоит бойня, если мертвые двинутся к городу. — Уран, ты позволишь мне сказать? — Тера положила руку на плечо сестры, Мауро немного удивился такому вопросу. — Тер, это даже звучит бредово, — сестра успела озвучить ей мысль, которая несколько дней сидела в ее голове. — Но давай, хуже не будет. — Я знаю, как это прозвучит. Но ваше плавание в Италию звучало также нереально, верно? — Тера обращалась к Мауро, который не зная чего ожидать с интересом кивнул девушке. — Когда все началось, я с племянниками укрылась в Сибирских лесах, да там не так радужно, как на побережье океана, но мертвых там нет. — Тер, физически невозможно переправить столько людей на другой материк, — Уран задрала голову на сестру сидя за длинным столом. — А даже если, дальше как? Пешком? И сколько в итоге доберутся туда живыми? — В твоей сестре духа авантюризма больше чем в тебе, да? — улыбнулся Мауро, он уже начал искать варианты реализации этой идеи, а почему нет? — Ну у кого-то в семье должны быть мозги и здравый смысл, — усмехнулась Уран. — У вас только один такой большой корабль? — Тера уже уловила знакомые ей самой огоньки в глазах Мауро. Мужчина кивнул. — А построить еще? — не унималась девушка, к удивлению всех присутствующих глава города и правда задумался. — Юджин у нас точно разбирается в инженерии, найти ему нужную литературу, и он проконтролирует весь процесс, — не ожидая сам от себя произнес Рик. — Литература есть, люди есть, деревьев вокруг полно, — задумчиво протянул Доминик. — Вы сейчас серьезно это обсуждаете? — Уран хлопала глазами переводя взгляд с одного на другого, в итоге обернувшись на Дэрила в поисках поддержки. — Звучит максимально дебильно, — к облегчению Уран произнес мужчина. — Поэтому я за, — Ур закатив глаза уронила голову на стол, они все рехнулись разом? Кучка чудом выживших людей решила добровольно похоронить себя в океане на самодельных корабликах, это даже не смешно. — Уран! Спокойный океан и попутное течение мы с тобой в силах обеспечить! — давила на сестру Терпсихора. — Никто не утонет, даже если на надувных лодках поплывут, если мы будем рядом, — Уран оторвавшись от стола скептически смерила сестру взглядом — Рыбы в океане завались, без еды тоже не останутся. — Да вы издеваетесь, — прошептала Уран понимая, что эта мысль пришлась по душе всех кроме нее. — Ну же! Соглашайся! — канючила Тера тряся сестру за плечи как в детстве. — Тер, я здесь ничего не решаю, — и правда. Тера осеклась переводя взгляд на Мауро, который в задумчивости медленно кивнул. — Чем мы хуже людей, которые без подсказок изобретали кораблестроение и метр за метром изучали моря и океаны? — негромко проговорил Мауро. — Разумеется покидать насиженное место всегда страшно, но ведь мы будем двигаться не в неизвестность, а туда где точно безопасно. Вам ведь тоже мысль покинуть Александрию казалась абсурдной, и вот вы здесь. — То была неделя пути! Неделя! — взвыла Уран хватаясь за последнюю попытку образумить людей. Не вышло. К ее огромному удивлению, идея которую она считала полнейшим бредом, захватила умы людей, казалось они готовы уже сейчас побежать валить деревья.***
Юджину, который пища от восторга зарылся во всю доступную литературу по кораблестроению, потребовалось полтора дня без еды и отдыха, чтобы разработать план строительства. Под его неустанным руководством принялись к заготовке древесины. Первым делом Юджин скомандовал построить максимально примитивную верфь на побережье, на которой уже и будут возводить скелет корабля. Дэрил наравне с другими мужчинами принимал в строительстве активное участие, поэтому количество их вылазок с Уран за территорию за припасами, сократилось вдвое. Девушка в это мероприятие предпочитала не вмешиваться, периодически бубня себе под нос, что все еще считает эту затею идиотской. Наблюдение за стадом в каньоне несмотря на бурную деятельность в общине продолжалась, никаких изменений в их поведении не происходило. Все свободное время Уран проводила с Рейвен на побережье. Лунные камни в их с Дэрилом номере забирали у Уран больше сил, чем она рассчитывала. Поэтому когда однажды ранним утром дочь постучала в дверь Рейвен, по ее изнуренному виду все стало ясно. Дэрил проснувшись как обычно с первыми лучами солнца в то утро, и не обнаружив рядом Уран запаниковал, но прежде чем поднимать весь город на уши рванул к побережью, где к своему облегчению она и оказалась. Урания босиком, в спортивных штанах и майке с тонкими лямками, сошлась со своей матерью, которая имела несвойственный ей аналогичный дочери вид, в завораживающей схватке на длинных шестах. Дэрил опустившись прямо на песок поодаль от этого действа, закурил не спуская с него глаз, постоянный звук ударов шестов друг о друга доносился до его слуха, ему казалось он даже слышал тяжелое дыхание Уран. — Вот где я видела такую татуировку, — услышал охотник голос Валентины за спиной, Дэрил поднял взгляд на Рейвен, сине-серебряные вензеля, в точности повторяя узор Уран, расходились над ключицами. Рейвен всегда ходила в грубом льняном платье без выреза, поэтому увидеть он это смог только сейчас. — Что она значит? — Вале распирало от любопытства. — Это их семейное, — уклончиво ответил Дэрил выдыхая облако дыма. Рейвен увернувшись от выпада дочери поставила твердый блок, атаковала в ответ, Уран среагировала, но мгновение спустя проморгала обманный маневр Рейвен. Подсекая шестом, мать сбила дочь с ног, приставила шест к горлу. Уран тяжело дыша закрыла глаза упираясь затылком в холодный песок. — Не такая уж она всесильная, а? — ехидно заметила Валентина, явно довольная поражением Уран. Дэрил проигнорировав это высказывание закопал бычок в песок и поднимаясь на ноги направился к кромке воды. Когда он подошел, Рейвен протянув дочери руку уже помогла той встать на ноги. — И что за танцы с бубном с утра пораньше вы тут устроили? — задал волнующий его вопрос охотник, притягивая Уран за талию к своей груди, Рейвен он уже не стеснялся. — Предупредить, что уходишь не судьба? — прошипел мужчина Уран на ухо, уже зная, что она ответит, мог бы просто мысленно ее позвать, но он постоянно забывал об этой доступной ему функции. — Камни действуют сильнее, чем она думала, — тут же сдала дочь с потрохами Рейвен, если она мать не слушает, может хоть Дэрил ей мозги вправит. Охотник перевел взгляд полный негодования на девушку, которая злобно зыркнула на мать. — Что? Раз ты ему правду не говоришь, кто-то должен. Он имеет право знать, — многозначительно уставилась на дочь Рейвен. Уран ее намек прекрасно поняла, но потакать не собиралась. — Я в порядке, — пробубнила девушка Дэрилу, которого такой ответ не устроил. — Я выкину эти камни к чертовой матери, — серьезно заявил мужчина. Уран закатив глаза вздохнула. — Просто устаю сильнее чем обычно. Кровь разогнала, воздухом подышала, все в норме, — попыталась убедить охотника девушка. — Мда? — промычала Рейвен косясь на океан, который со скоростью заметной для глаза подступал к их ногам. — Это не я, — Уран удивленно уставилась на прибывающую воду. — Это просто прилив! — Такой стремительный? — даже Дэрил понимал, что тут что-то не так. — Ну так останови его, раз это не ты, — ехидно заявила Рейвен. Уран направила взгляд в даль, глаза засветились, к удивлению ее матери, вода послушно отступила. — Видишь? — Урания победно посмотрела на мать, которой нечего было возразить. — Я в норме. Все под контролем, — это было твердым голосом сказано Дэрилу, продолжать этот разговор смысла не было. Схватки на шестах между Рейвен и Уран вошли в ежедневный ритуал, каждое утро и каждый вечер, мать и дочь тренировались на побережье, притягивая этим действом некоторых жителей города, как в свое время спортивные соревнования к телевизору. Вот только чем больше времени Урания проводила у океана, тем сильнее убеждалась, что он будто взбесился. Приливы и отливы потеряли всякую логику. Настроение водного гиганта менялось в одно мгновение. Минуту назад спокойная поверхность окружала песчаный берег, казалось даже небольшие волны не тревожили побережье, как вдруг, без каких-либо причин, океан разражался неистовым штормом, заставляя строителей корабля со всех ног нестись к Уран, с просьбой угомонить бунтующую стихию. Объяснять всем по сорок раз, что она тут совершенно не при чем, надоело достаточно быстро, поэтому она молча шла на берег и усмиряла сошедший с ума водоем, до тех пор, пока строители не отправлялись на заслуженный ужин. В один из таких дней компанию ей составила Кэрол, женщины негромко переговариваясь о чем-то не сразу заметили суматоху за своей спиной. Уран погрузившись в собственные мысли, слушая Кэрол, повернула голову когда ее плеча коснулась рука Мишон. Тяжело дыша женщина на последних сроках беременности, сбиваясь затараторила. — Заключенные сбежали. Все. Данте, местный врач, на кой-то черт их выпустил, — услышав это Уран и Кэрол подорвались на ноги. — Дэрил и Мэрл рванули за ними, Рик собирает людей в погоню, — сердце Уран упало в пятки, какого черта ее мужчину вечно несет в пекло вперед всех? Не разбирая дороги, не понимая, что делает, Уран рванула к воротам. На территорию не сбавляя скорости влетел автомобиль, Гленн выскочив с водительского сидения прокричал ей в след. — Стадо двинулось! Выругавшись себе под нос Уран не остановилась, только пробегая по лесной тропе на приличном расстоянии от общины, решила позвать охотника. — Дэрил. Тишина. — Твою мать! Почему ты не отвечаешь? — прошептала девушка опираясь рукой о дерево, пытаясь перевести дыхание, зашкаливающий пульс шумел в ушах, что теперь? Охотник пытался научить ее читать следы, толку вышло мало. Судорожно пытаясь сообразить как его найти, что делать дальше, Уран не заметила, как сзади кто-то подошел. Золотая цепочка накинутая на ее шею через голову мелькнула перед глазами, заставив внутри все сжаться от ужаса. — Какого… — Уран медленно обернулась. Ниган с полными страха глазами замер отскочив на приличное расстояние от нее, казалось он сам был в ужасе от того, что делает. — Я запрещаю тебе пользоваться силой без моего разрешения, — почти прошептал мужчина, в прочем не очень веря в успех этого мероприятия, готовый быть порванным на кусочки. Но она не напала. Лишь ошарашенно смотрела в его лицо, к своему облегчению, Ниган уловил в ее глазах страх. — Значит это так работает, — расплылся в улыбке мужчина.