Дистанция к счастью

      Тони искренне не понимала, зачем ей и остальным ребятам из команды атлетов посещать урок по физкультуре, если у них, как минимум, два раза в неделю проходят тренировки, где они выкладываются процентов на двести больше, чем на плановых занятиях. Но, разумеется, Топаз не могла игнорировать урок и, чтобы не привлекать к себе больше внимания и не создавать поводов директору Везерби в очередной раз вызвать ее в кабинет, девушке приходилось каждую неделю к двум полутора часовым тренировкам с атлетами и сменам за кассой добавлять ещё час нагрузки на свой организм. Хотя, казалось, на фоне всех этих занятий оно, тело, стало совсем каменным. Кроме того, в голову шатенки все чаще стала закрадываться мысль, что эта окаменелость с каждым днём все сильнее пробирается внутрь, обволакивая ее сердце.       Однажды Топаз нашла силы признаться хотя бы самой себе, что смерть матери, а затем, «потеря» отца заставили ее воздвигнуть стены для, как ей казалось, собственной защиты. Ведь раньше она была воплощением примерного американского подростка, а семья образцом идеальной семьи. Тони никогда не была глупой, училась по мере своих сил, старалась исправлять ошибки, у неё это получалось очень хорошо, ведь за спиной была поддержка родителей. Сейчас же ее мир напоминает пространство митингов, где на каждом метре разбросаны баррикады. Эти заграждения выражались в дерзости девушки, недоверии к людям, практически полном одиночестве, а в завершении защиты была манера, в прямом смысле, уходить от разговора, что подобно колючей сетке, обернутой вокруг баррикады. Проще говоря не будь этой «колючки» преграду можно перелезть, в противном случае, вы пораните самого себя и дело не только в физике.       Шатенка, как и любая девочка-подросток, хотела бы себе подругу, человека, кто будет содержать в себе все качества настоящего значения этого слова. Ещё больше ее сердце, душа, разум, да, вообще все тело, желали ощущать рядом присутствие того, кто «и в горе, и в радости». А пока, у неё есть только Свит Пи, который из-за увлечения сигаретами, только добегает второй круг из нужных пяти.       Топаз присела на траву, дожидаясь пока остальные ученики закончат бежать норматив. Погода сегодня по-настоящему приятная, солнце грело, дул ещё тёплый ветерок, хоть число в календаре и предполагало наступление холодов. В такую погоду в магазинчике на заправке, где Тони работает, хозяин приказывает отключать кондиционер и открывать настежь входные двери. А Топаз только и в радость избавиться от лишнего шума, коего и так достаточно с окружающими ее холодильниками. К тому же с улицы тянется приятный запах свежего воздуха, ещё чуть-чуть содержащий в себе напоминание о лете.       Да, лето у неё, правда, выдалось прекрасное. Хоть шатенка и работала, усталости или желания все бросить не было, ведь обязанности были подстать ей - консультант в спортивный магазин. Девушка очень удивилась, когда администратор магазина принял ее на должность, ведь ни диплома, ни опыта работы у неё нет, только возраст, на остальное в Америке даже и не посмотрят. Тогда она спихнула все на удачу.       - Господи, как ты вообще подписалась регулярно этим заниматься? - брюнет буквально упал на траву рядом с подругой.       - Брось курить, бедолага, - усмехнулась та, откинув в сторону травинку, которую все это время крутила в руках.       - Я не курю.       - А, ты, наверное, для встречи со своими дружками из банды используешь специальный парфюм. С запахом травки, - прищурилась девушка.       - Брось Топаз, этот дед из лавки чует травку за километр. Я последний раз курил недели две назад.       - Рекорд, - Тони вскинула подбородок вверх.       Свит Пи также не располагал большими финансами, впрочем от хорошей жизни в Банду Змеев не вступают. Все лето парень трудился в овощной лавке, занимался выкладкой товара. На время школьных занятий дедуля, заведующий магазинчиком, согласился взять его на несколько часов в день.       - Ну, а ты, подруга как поживаешь после вчерашнего? - Пи было немного неловко заводить разговор на данную тему.       - Да, нормально, - опустив голову, Тони уперлась локтями в колени, затем посмотрела вверх, - как обычно, Свит, знаешь ведь.       - Тони, ты всегда можешь сказать мне, Банда не откажет в помощи. Мы вместе разберемся с...       - Класс! - прокричал преподаватель перед этим дунув в свисток. - На сегодня все! За оценками пришлите старосту, я выдам общий табель.       От столь резкого звука Шерил вздрогнула и обернулась на предмет шума. Учитель собрав со скамейки все бумаги, скрылся за дверью под трибуной. С его уходом для Блоссом освободился вид на часть зелёного газона, где отдыхали после забега Тони и Свит Пи. В этом году у девочек кроме литературы также совпадали уроки физкультуры в расписании. Рыжеволосая последние несколько дней после подслушанного разговора никак не могла выкинуть из головы мысли о Топаз, поэтому сейчас она не упустила шанс понаблюдать за ней.       Первым на ноги поднялся Свит и протянул руку подруге. Она схватившись за кисть, попыталась встать, но, судя по всему, оступившись чуть не упала. Плечо помощи, в прямом смысле, подставил брюнет, его лицо тут же приняло обеспокоенный вид. Он слегка поддерживал девушку за талию, пока та не смогла пойти в себя.       - Шерил, ну же, - из-за перил, ведущих в раздевалку, показалась Спенсер, - чего ты там зависла? Я ещё хочу успеть перекусить.       - Да-да, - Шерил тряхнула головой, - я немного задумалась.       Опомнившись, что друзья приближаются к трибунам в момент, когда Блоссом на них откровенно пялится, рыжеволосая поспешила в раздевалку.       - Давай позже поговорим о... - парень не терял надежды помочь шатенке.       - Свит, я помню о твоей помощи и обещаю, как только жутко в этом буду нуждаться, сообщу тебе, - голос Топаз показался для Шерил непривычно милым, когда ребята шли прямо за ней.       Сегодня у рыжеволосой не получилось сдать норматив вместе с остальными сверстниками. Вчера ее сильно морозило, разболелась голова, этим утром была слабость, которая, казалось, продолжалась до сих пор, поэтому подтвердив правдивость этого факта в школьном медпункте, Шерил была освобождена от всех уроков, но она все решила остаться из-за предстоящей контрольной по Математике.       Эти обстоятельства значительно облегчали ее сборы после урока Физкультуры. Поскольку на занятиях школьники работают в полную силу, не принять душ будет варварством, как по отношению к сверстникам, та и к себе лично. Но сейчас же рыжеволосой нужно было только сменить одежду и подправить прическу. Обычно Блоссом собирала волосы в один высокий хвост, либо заворачивала их, в так называемую, гульку. У неё, без сомнения, были здоровые и крепкие волосы, безумно красивого огненного цвета, но эта «красота» мешала девушке сконцентрироваться на учебе тем, что постоянно мелькает у лица.       - Черт!       Выпрямив спину, завязывая хвост, Шерил оказалась прямо лицом к лицу с проходящей мимо Топаз. От испуга рыжеволосая разжала руки, и все ее старания с прической пали крахом.       - Я такая страшная? - почти шепотом усмехнулась Топаз.       Лицо напротив также было наполнено долей испуга. Наверное, это впервые, когда Блоссом смогла вблизи рассмотреть лицо Тони. Ровная кожа, пухлые губы, аккуратный нос и нереально большие глаза. Шатенка была завёрнута в одно лишь полотенце, а локоны ее мокрых каштановых волос небрежно распадались по плечам и ключицам. На выпирающих костяшках ниже шеи виднелись какие-то пятна, пробивающиеся даже через смуглый тон кожи. Шерил моргнула пару раз, подозревая, что из-за плохого освещения в ее глазах образовались тёмные пятна. Затем она резко подняла веки, заглядывая прямо в глаза напротив.       - Топаз, что у тебя со спиной? - удивилась одна из девушек, по совместительству участница команды атлетов.       - Неудачная тренировка, - опомнившись, шатенка пару раз моргнула и направилась к своему шкафчику.       Шерил обернулась, смотря вслед Тони. На лопатках тоже были тёмные пятна. Здесь синяки даже через тёмную кожу выглядели очень контрастными.       - Ты уверена?       - Если присмотреться, то можно заметить, что я вполне вменяема, - ее, очевидно, не устраивала поднятая для разговора тема. - Я делала прыжки на подиум, ну, знаешь, выбрала слишком высокую лавочку.       - Или вы с Мантла чего-то не поделили, - протянула какая-то девчонка у дальних ящичков.       - В лицо мне это скажи, - надев футболку, шатенка обернулась в сторону звука.       - Слушай, - та самая девушка не побоялась открыть своего лица, - ни для кого не было секретом, какого хрена, Реджи прижал тебя к шкафчику. Так что перестань возмущаться.       - Лучше закрой свой рот.       - А то?       - Хм, - в игру включается «проказница Топаз», - а она, - нахмурившись девушка указала пальцем на оппонента в споре, - вам, как лучшим подружкам, рассказывала, как летом вместе с Мантла обдолбалась порошка, купленного на деньги, занятые у Лодж.       По раздевалке прошёлся шёпот, сопровождающийся шоком на лице остальных девушек.       - Знаешь, есть такая притча. Но, - Тони подняла палец вверх, - мы здесь все люди занятые, так что вот тебе основная мысль. Прежде чем лезть в пасть льва, убедись, что он не откусит тебе голову. Скажи спасибо, что ты слишком красива в моих глазах, поэтому мне искренне жаль портить то, над чем твои родители так упорно старались... - шатенка запнулась и следом вскинула руки. - Блять, я даже твоего имени не знаю.       Собрав оставшиеся вещи в сумку, Тони направилась к выходу, на секунду задержав взгляд на рыжеволосой девушке. Топаз стало тошно от одной только мысли, что все это школьное дерьмо в ее жизни будет продолжаться еще восемь месяцев.       Шерил после увиденного ещё долго не могла остановиться снова и снова прокручивать в голове утренний эпизод. Ее вводила в ступор вся ситуация. Зачем Тони занимать такую большую сумму денег? Что Вероника имела ввиду, упомянув про отца шатенки? Самое главное - почему половина тела девушки в ссадинах?       Рыжеволосая снова не могла отрицать факт, как завидовала умению Топаз поставить выскочку на место. Да, возможно придавать публичности употребление наркотиков, особенно среди подростков в школе, было неправильным, но эпичность всей перепалки была на высшем уровне.       Она настолько загрузилась размышлениями, что мозг пребывал словно в тумане. Блоссом даже пришлось уехать пораньше от Спенсер, хотя они договорились после выполнения домашнего задания посмотреть какой-нибудь фильм.       Сейчас Шерил медленно ехала по дороге, из-за неопытности все ещё опасаясь вождения в тёмное время суток. Приближается зима, сутки становятся короче, поэтому к восьми вечера уже наступали сумерки. Ещё одним пунктом остановки будет заправка, иначе в противном случае завтра автомобиль девушки не заведётся.       Дождавшись своей очереди, Шерил подъехала к колонке, вышла из авто и вставила пистолет в горловину бака. Девушка уже третий год живет в маленьком городке, но все никак не привыкнет к отсутствию терминалов самообслуживания, где ты сам себе хозяин. Но с другой стороны рыжеволосая понимала, что такие условия, создают, как минимум, четыре рабочих места. Что вообще-то не сравнимо с масштабами даже самого маленького городка по меркам Америки, но все же лучше, чем четверо людей в статусе «бездомный».       Блоссом направилась ко входу в магазин. Особенность штата Нью-Йорк, в котором расположен Ривердэйл, в том, что погода может очень резко измениться из-за расположенного рядом океана. Так что сейчас, не имея в запасе никаких вещей потеплее, чем футболка, Шерил подрагивала словно лист осины. Девушка обернулась, услышав чей-то грубый голос в стороне. Кто-то, судя по всему, мужчина, очень громко кричал, подкрепляясь своё недовольство активной жестикуляцией. Он без остановки размахивал руками в разные стороны, переминался с ноги на ногу. Разглядеть личность недовольного Шерил не удалось, так как он стоял спиной, но из-за его плеча показалось очертание знакомого лица. Тони взглянула на рыжеволосую, казалось, поймав именно области ее глаз. У Шерил возникли вопросы, почему мужчина с ней так говорит, но одно ей стало точно понятно, разговор с крайне неприятным подтекстом.       Когда Блоссом вышла обратно на улицу, мужчина уже сидел на одном из пластмассовых стульев, расставленных для людей, желающих немного передохнуть в дальней дороге. Его лица попрежнему не было видно, но Шерил не понравилось, что этот... гражданин курил прямо на заправке, совершенно не заботясь о жизнях ее посетителей. Ещё больше ей не нравилось, так как он вёл себя по отношению к шатенке.       Сегодняшний день ее вымотал, поэтому рыжеволосая поспешила уехать из этого места, пока ее тело не распалось на мелкие кусочки. Продолжая все также медленно двигаться, Шерил заметила идущую по обочине дороги фигуру человека. Немного притормозив, она рассмотрела в незнакомце Тони Топаз.       - Подвезти? - любезно поинтересовалась она, опустив стекло. - Да ладно, - ей пришлось проехать немного вперёд, потому что шатенка продолжила идти. - Слушай, на улице адских похолодало. Я же вижу, как тебя потряхивает от ветра. Забирайся, - ее бледная рука пару раз постучала по пассажирскому сидению. - Это бесплатно.       Шерил и сама не подумала, что ляпнула, оставалось надеяться, что Топаз не расценит это, как поддержку тех девочек с физкультуры.       Тони осторожно открыла дверь и села в салон, недоверчиво озираясь по сторонам. Ее, бесспорно, заманила мысль тепла и более быстрый способ добраться в ненавистный ею дом.       Рыжеволосая закрыла окно и медленно нажала на педаль газа.       - Как ты себя чувствуешь? Твоя спина, - уточнила она.       - И ты туда же, - шумно выдохнула девушка, откинувшись на спинку, о чем следом пожалела.       - Мне все равно на этих глупых... девушек, - Топаз усмехнулась паузе рыжеволосой. - Ушибы выглядели довольно серьёзными. Но ты, конечно, не обязана все мне рассказывать.       - Да, ты права, не обязана. Останови у своего дома, дальше я справлюсь.       - Ты знаешь, где я живу? - нахмурилась Блоссом.       - Конечно, - Топаз захлопнула дверь и, выйдя в свет фар, накинула капюшон и направилась вверх по улице.