***
Фуджин медленно опустился на землю. Небесный Храм стал ещё мрачнее, чем раньше. В небе всё также бушевала гроза, молнии недобро искрились. Ветер, вторя всеобщему настроению, заставлял деревья гнуться под своим напором. Фуджин направился в подземелье Джинсей, где он и Рейден условились встретиться. Благо, хорошие новости были: на границах Преисподней ничего опасного не происходило. Однако в голове бога ветра крутился вопрос, который он очень хотел задать брату. А это сулило, как минимум, неприятный разговор. — Ты наконец вернулся, Фуджин, — сказал Рейден, как только Фуджин переступил порог подземелья. Он стоял перед Джинсеем, скрестив руки. В голосе звучала абсолютная серьёзность. — Какие вести с границы с Преисподней? — Сдерживающие печати не тронуты. Никаких следов Куан Чи или его нежити, — отрапортовал Фуджин и после недолгой паузы добавил: — Однако у нас появился иной повод для беспокойства… Фуджин не видел, но был полностью уверен, что Рейден помрачнел ещё сильнее. — Мы восстановили и укрепили барьеры, защищающие Земное Царство, но при этом оставили без охраны ключевую уязвимую точку… место между мирами. — Остров Шанг Цунга… — догадался Рейден. Его глаза заискрились. — Именно. Что если вторжение идёт оттуда? — Мы должны это разведать. Фуджин тихо выдохнул. Настало время поговорить о том, что вызывало подозрения… и немного подрывало доверие. — Я уже попытался попасть туда, но меня отбросило могущественное заклятие — щит, подозрительно похожий на твои сдерживающие печати. Бог ветра нахмурился и скрестил руки, недовольно сверля взглядом спину брата. Наступило напряжённое молчание. Тишину нарушало негромкое «течение» энергии Джинсей. Рейден даже не пошевелился после слов Фуджина. Фуджин правда сердился, но надеялся на быстрый ответ. Сначала Камидогу, теперь это. Что же Рейден скрывает, раз не удосужился рассказать об этом самому близкому человеку, от которого до этого дня никогда и ничего не утаивал? После пары минут молчания Фуджин потерял терпение: — Ты ничего не хочешь мне рассказать? Вдруг Рейден дёрнул плечами и уставился на Джинсей. Его выражение приняло беспокойный вид. — Нет. Не может быть… Фуджин недоуменно поднял бровь. — Что такое? Рейден протянул руку к Джинсей. И тут поток энергии отбросил его назад. — Рейден! Фуджин быстро подбежал к брату и подхватил его, не дав ему упасть. Рейден был бледен, в глазах читался шок. Его дыхание было прерывистым. — С самого… утра… — говорил он, пытаясь отдышаться, — Джинсей отвергает меня. — Я предупреждал, что не надо использовать Камидогу, — напомнил ему Фуджин, перекидывая его руку через своё плечо. — Джинсей чувствует его влияние. После этих слов, к удивлению бога ветра, Рейден усмехнулся. — Знаю, я никогда не слушаю… Честно говоря, Фуджина смешила сложившаяся ситуация: обычно Рейден поучал его, а не наоборот. Но мысль, что он как-никак заставил брата задуматься над своими ошибками, грело душу. Как бы это самодовольно и неправильно ни звучало. Боги шли по длинным коридорам, пока не добрались до Большого зала. В центре стоял большой круглый стол в окружении десятка стульев. Рейден щёлкнул пальцами, и возникшая искра зажгла свечи, расставленные на столе. — Сколько Камидогу ты уже нашёл? — спросил Фуджин, усадив брата на стул. — Только три… — рассеянно помотал головой Рейден. В голосе звучала усталость. — Но здесь они в безопасности. Он замолчал. Взгляд у бога грома был отстранённым. Из-за амигасы свет свечей не касался его лица. Фуджин сел перед ним, в очередной раз нахмурившись. — Ты не ответил на мой вопрос. Рейден смотрел на руки, покоившиеся на коленях, и молчал. Раз он избегает зрительного контакта, значит, подозрения оказались не беспочвенными. И это не на шутку рассердило Фуджина. Родной брат что-то от него скрывает! Бог ветра поджал губы и снял с Рейдена амигасу. Рейден вздрогнул и неохотно поднял на брата глаза. — Я жду ответа, — жёстко произнёс Фуджин, не скрывая раздражения в голосе. — Послушай, — выдохнул Рейден, — что бы ты ни подумал, это было необходимо. — Что необходимо? Не посвящать меня в свои планы? — У нас нет времени обсуждать это сейчас. — Это не займёт много времени, если ты перестанешь упрямиться и всё расскажешь. Фуджин решил стоять на своём до победного конца. Рейден сделал большую ошибку, решив, что брат окажется слепым глупцом или проигнорирует то, что считал подозрительным. Для Фуджина дело было не в том, что Рейден решил что-то скрыть. Дело касалось такого понятия, как доверие. Понятия, на котором и строилась связь между братьями. Гробовая тишина висела в воздухе ещё какое-то время, пока Рейден не заговорил, перед этим тяжко вздохнув: — Прости. Это было нехорошо с моей стороны по отношению к тебе. Но после того, как я решил воспользоваться Камидогу… — Он помолчал. — Я решил, что таким образом смогу тебя защитить. Фуджин удивлённо поднял брови. Это было неожиданное признание. — Я поступил неправильно, — продолжил Рейден, смотря брату в глаза. — Нынешние события вывели меня из колеи и не дают рассуждать здраво. Всё время кажется, будто небо вот-вот упадёт. — Его губы растянулись в слабой виноватой улыбке. — Хорошо, что ты всегда рядом. Без твоей помощи я бы не справился. Странно, но эти слова возымели магический эффект. Фуджин ощутил, как злость, а за ней и обида улетучились, на сердце полегчало. Он даже почувствовал себя немного виноватым, что поспешил с выводами. Фуджин расслабленно выдохнул и взял руку брата в свою. — Ты ведь не забыл о доверии, так? — Конечно нет. — В таком случае, я возьму с тебя обещание. — Фуджин пристально посмотрел Рейдену в глаза. — Обещай, что что бы ты не скрывал, это не принесёт проблем. Рейден лукаво улыбнулся и накрыл руку брата своей. Они были такими тёплыми, а прикосновения осторожными и нежными. — По-другому и быть не может. Ты же знаешь, твоего гнева я боюсь так же, как падения Земного Царства. — Даже не знаю, гордиться или ужасаться. Братья засмеялись. Это то, что им было нужно сейчас.***
— Рейден, что-то случилось? — Кто-то сюда приходил? — Нет. Я делаю обход Храма каждый час. Что происходит? — Камидогу… Должен… проверить… Поведение Рейдена ни на шутку обеспокоило Фуджина. В его взгляде читалось если не безумие, то помешательство. Рейден поспешно отворил массивную дверь и вбежал в Хранилище, Фуджин за ним. Комната была практически пустой, не считая каменных колон и постаментов, расположенных у стен. На четырёх постаментах покоились футляры. Рейден, как обезумевший, открывал то один, то другой, убеждаясь, что кинжалы Камидогу остались нетронутыми, и что-то бормотал себе под нос. Фуджин какое-то время наблюдал за этим действом. Он не узнавал брата. Его как будто подменили! Даже походка и жестикуляция поменялись. Но пугали именно глаза — в них недобро сверкали молнии… — Рейден… — позвал его Фуджин. Рейден, как ни в чём не бывало, продолжал носиться по комнате. — Рейден. — В этот раз Фуджин чуть повысил голос. Никакого ответа. Бог грома выглядел одновременно отрешённо и безумно, что не было ему свойственно. Нервно выдохнув, Фуджин догнал его и схватил за локоть. — Брат! Рейден остановился, и Фуджин почувствовал, как он вздрогнул всем телом. Бог грома выглядел так, словно его только что вывели из транса. Безумный огонёк в глазах исчез. Рейден медленно повернул голову к брату. Наступила гробовая тишина, которая, как показалось Фуджину, длилась вечность. Бог грома пару раз моргнул, затем устало вздохнул, потёр переносицу и пробормотал: — Прости. В последнее время я сам не свой. Почему-то эти слова подействовали на Фуджина успокаивающе. По крайней мере теперь Рейден выглядел таким, каким должен быть на самом деле — рассудительным и спокойным. Фуджин отпустил его и сделал шаг назад. — Если бы я тебя не знал, то решил бы, что ты во мне сомневаешься. — Ты знаешь, это не так, — сказал Рейден без тени улыбки. — Тогда тебе не стоит волноваться насчёт Камидогу. Я буду охранять их даже ценой собственной жизни. По помрачневшему лицу Рейдена Фуджин понял, что последние два слова были явно лишними. Он быстро добавил, тепло улыбнувшись: — Я постараюсь, чтобы этого не произошло. К удивлению Фуджина, улыбался теперь Рейден, что было большой редкостью. Братья ценили такие важные моменты — моменты, когда они могли быть самими собой, вдали ото всех. — Идём, — сказал Рейден, убрав руки за спину, и направился к двери. Фуджин уже было хотел последовать за ним, но тут же заметил, что один из футляров был открыт нараспашку. — Погоди, — сказал он, подойдя к постаменту. Прежде чем опустить крышку, Фуджин заметил нечто странное. Кинжал светился ярко-красным пульсирующим светом. Футляр зловеще завибрировал. Фуджина на мгновение охватило странное наваждение. В голове зазвучал чей-то шёпот. Руки вдруг задрожали в желании… …в желании отведать чужой крови. Бог ветра быстро захлопнул крышку и помотал головой. Вибрация прекратилась, как и шёпот. Нервно выдохнув, Фуджин направился к Рейдену. Остановился. Его взгляд был к спине брата, который почему-то замер, как статуя, и не издавал ни звука. Бог грома сжимал кулаки, а в них искрились маленькие молнии кроваво-красного цвета. Воздух в этот момент потяжелел. По спине Фуджина пробежал холодок. — Брат? — тихо выговорил Фуджин. Холодный, как сталь, голос заставил его вздрогнуть всем своим естеством: — Закон крови должен быть исполнен. Не прошло и секунды, как посох образовался в руках Рейдена, и тот, молниеносно крутанувшись, пронзил насквозь бога ветра. Фуджин вскрикнул от сильной и резкой боли. Внутренние органы превратились в сплошную кашу, кровь обильно полилась на пол. Рейден сделал пару быстрых шагов вперёд, и другой конец посоха вошёл в стену. Фуджин на время оказался полностью дезориентирован. Глаза подёрнуло пеленой, тело трясло от боли. Руки машинально опустились на посох, и тут изо рта вырвался кровавый сгусток, с омерзительным звуком шлёпнувшись на пол. Судорожно вдохнув, Фуджин поднял глаза. Он видел размытую фигуру Рейдена, открывающего крышки футляров с кинжалами. — Ре… й… Очередной кровавый ком встал поперёк горла, и Фуджин сплюнул его. В ушах стоял громкий звон. Лёгкие заполнились кровавой смесью. Вдруг чьи-то пальцы взялись за подбородок бога ветра и силой заставили того поднять голову. К тому моменту пелена немного спала, и картинка стала более чёткой. Рейден внимательно смотрел брату в глаза, пока в его собственных искрились красные молнии. Фуджину не хватило сил, чтобы отвести взгляд. — Присоединяйся, брат. — Голос Рейдена оставался всё таким же холодным. — Познай истину в законе крови. Тяжело дыша, Фуджин отрывисто выдавил: — Эт-то… не… т… Очередной кровавый ком вырвался наружу, окропив руку Рейдена. Рейден одёрнул её. Разглядывал в течение пяти секунд и зачем-то прижал ко рту. Фуджин услышал его громкий глубокий вдох. Бог грома убрал руку от лица. Его губы скривились в безумной улыбке, а кровь на лице придавала картине ещё большей жути. — Твоя кровь прекрасна, брат. Сердце Фуджина пропустило удар. Мысли, до этого путавшиеся из-за боли, начали вставать на места. Только сейчас Фуджин осознал, насколько ситуация приобрела ужасный поворот. Быстро дыша, он вновь опустил руки на посох и задёргался в попытках освободиться, но лишь ухудшил положение: кровь новым потоком хлынула из раны. Он прикусил губу, сдерживая болезненный стон. Рейден наблюдал за этой картиной с нескрываемым удовольствием ещё несколько секунд, затем развернулся и направился к выходу. Фуджин, медленно подняв голову, усилием воли вскинул руку, словно мог дотянуться до брата и остановить его. Тело вновь пронзила боль. Глаза подёрнуло пеленой. Размытая фигура Рейдена всё отдалялась и отдалялась. — Р… ейд… ен… Рей… ден… Шаги прекратились. Повисла гробовая тишина, которую нарушали падающие в образовавшуюся лужу капли крови. В этой тишине Фуджин впервые почувствовал то, чего, как он думал, никогда не познает. Он чувствовал себя преданным. Прошла ещё пара секунд, и его тело обмякло.***
В подземелье Джинсея звучала музыка. Когда Фуджина обуревали сильные эмоции, он выражал их в игре на любимой флейте. Плохие мысли растворялись в потоке незатейливой мелодии. Он иногда слышал и видел, как люди занимаются тем же самым. Поначалу идея музыки была для него загадочна, непонятна и даже в каком-то смысле бессмысленна. Как какие-то звуки способны навеять грусть, радость, веселье? Только со временем Фуджин понял её влияние и способность находить отклик в душе. Рейден подарил ему флейту спустя пару дней после того, как поделился своими мыслями насчёт этого. «Я не так много знаю о музыке, — сказал он тогда, пряча взгляд под своей амигасой, — но я был бы рад услышать, как ты играешь». От этого воспоминания Фуджин ощутил, как невидимая дыра внутри него разрослась ещё сильнее, а мелодия стала фальшивее. Вдруг он услышал шаги. Медленные, тихие, даже чуть неуверенные. Фуджин, до этого паривший в паре метров над землёй, опустился на пол, спрятал флейту в карман и взял посох. Всё тело напряглось, а взгляд упёрся в дверь. Доступ к подземелью имели только Фуджин и Рейден, поэтому, кто бы там ни был по ту сторону двери, ему пришлось бы очень постараться, чтобы пробраться сюда. Шаги на мгновение стихли, и тут дверь распахнулась. Пальцы Фуджина рефлекторно сжались на древке посоха. Голубой свет, исходивший от Джинсей, осветил силуэт Рейдена. Сам бог грома выглядел потрёпанным, будто он только что вернулся с поля боя. Под его ничего не выражающим взглядом Фуджин слегка поёжился. Братья неотрывно наблюдали друг за другом. Время тянулось ужасно медленно: минуты казались часами. Тишина, которую нарушал бурлящий поток энергии Джинсей, стала мучительной. Фуджин не знал, что делать: попытаться что-то сказать или напасть, пока на него не напали первым? Однако от того или иного действия его тут же избавил Рейден, нарушивший это тягучее молчание: — Я услышал музыку и понял, что ты здесь. Снова молчание. В этот момент оно морально давило на Фуджина, пытающегося хоть что-то сообразить. Обычно он всегда действовал без промедления, без каких-либо сомнений, но теперь последние просто разрывали его изнутри. От необходимости что-то сделать его вновь избавил Рейден: он сделал шаг вперёд. Фуджин сильнее стиснул посох в руках, готовясь в любой момент атаковать. Теперь он не мог доверять брату, как прежде. — Хавик больше не контролирует меня, — объяснил Рейден, остановившись, а затем тихо добавил: — Клянусь. Фуджину хотелось верить. Очень хотелось. Братские узы, связывавшие его с Рейденом, были очень сильны. Братья всегда чувствовали себя плохо вдали друг от друга, а вместе они были готовы горы свернуть. Фуджин убрал посох за спину и скрестил руки на груди, недоверчиво сверля взглядом брата. Угрозы от него он и правда не чувствовал, однако не терял бдительности. — Мне сложно тебе поверить, — наконец сказал он после минуты молчания. — Не смею винить тебя в этом, — согласился Рейден и после недолгой паузы добавил: — Но теперь ты можешь быть спокоен: Хавик мёртв, а амулет Шиннока под надёжной защитой. Фуджин мысленно выдохнул. С кинжалами Камидогу покончено, а значит, никто больше не подвергнется их пагубному влиянию. И значит… Рейден теперь действительно не под их контролем? В другой ситуации Фуджин бы искренне обрадовался, но неприятный червь обиды и недоверия продолжал въедаться в душу. — Я хотел попросить прощения, — тихо проговорил Рейден, виновато опустив голову. — Ты знаешь, я бы никогда так не поступил с тобой. Тут Фуджин не выдержал. Так было велико его разочарование, что ему хотелось его хоть куда-нибудь выплеснуть. — Ты нарушил обещание, брат. Последнее слово Фуджин будто выплюнул, чего не ожидал от самого себя. Рейден не изменился в лице, но в его глазах читалась печаль. Он осторожно, дабы случайно не спровоцировать брата, подошёл к Фуджину и протянул руку к его плечу. — Фуджин... Фуджин среагировал быстро: сделал несколько шагов назад и отвернулся. Он мысленно желал наказать Рейдена за то, что тот пренебрёг предостережениями и обещанием. Пусть знает, что он не всегда принимает разумные решения и что следовало бы иногда слушать тех, кто находится рядом с ним. Фуджин не мог позволить ему прикасаться к себе. А иначе он точно не выдержит. — Оставь меня, — бесцветно сказал он после долгой паузы. — Мне надо подумать. Да. Это именно то, чего он сейчас хотел. Одиночества, в котором он мог ответить самому себе на пару гнетущих вопросов, и на время забыть о том, как родной брат предал его доверие. Когда массивная дверь закрылась за Рейденом, а его шаги стихли, Фуджин судорожно выдохнул и спрятал лицо в ладонях.