***
— И когда он успел? Не успела девушка даже наведать своего ученика, как он сам, словно пулей, подлетел к своей наставнице с какой-то странной на вид сумкой на плече, чуть не испугав своим появлением Джесси. Учитывая особенность того, что Рейдар был парнем ответственным и достаточно пунктуальным, такие его появление не были чем-то необычным, так как часто они были связанны с его «я сделал всё на пару недель вперёд, но надо ещё больше», что, конечно, девушке нравилось в нём, но и напрягало. Не стоит забывать и о постоянной застенчивости мальчишки, которая проявлялась даже перед самой наставницей. Казалось, за такое долгое время он уже должен был привыкнуть к ней, но его уважение к Джесси, видимо, было настолько велико, что он никак не смел перейти к ней на «ты», хотя пару раз он пытался себя осилить, но безрезультатно. — Ещё шесть дней назад. — Обыденным тоном ответил Рейдар на вопрос, но сразу же пожалев, что произнёс он это слишком… честно. — Шесть? Это же, считай, неделя! — Удивлению Джесси не было предела. — Почему я об этом ничего не знаю? — Я думал, он оповестил вас. — Мне уже никто ничего не рассказывает. — Эти слова прозвучали с ноткой обиды, однако девушка пыталась сохранить полноценное спокойство, — без обид, Рейдар, я не про тебя. Но Лукас говорил, что уедет не скоро и предупредит меня. У него ничего не случилось? — Мне не известно. У Джесси с тех пор, как они одолели Администратора, появился некий страх — остаться одной. Она не понимала, откуда он взял свои корни: от своей подруги Петры, которая ранее тоже мучала себя этими переживаниями, либо это отдаление от друзей и редкие визиты к друг другу. Последний раз Оливию и Акселя девушка видела лишь месяца три назад, и то лишь трое успели перекинуться пару фразочками, а потом вскоре сказали многообещающее «ещё увидимся». В первые недели Джесси не чувствовала в себе никакой опустошённости, но после стала ощущать себя не в своём теле, будто всё должно быть не так. Приезд Лукаса немного, но успокоил её, но количество работы иногда не позволяло ей столь долго засиживаться разговорами с блондином. Делиться своими тревогами она с ним не стала, так как не воспринимала это всё что-то более глобальным и не таким уж страшным. Это лишь плод воображения, так считала она. Теперь уже сомневается в своих решениях. Девушка уже начинает бояться, что все её опасения рано или поздно сбудутся. Каждый раз, когда она чуть ли не сходила с ума, бегала к сосредоточенному в работе Рейдару и начинала вести с ним самый примитивный разговор «Как дела? Что делаешь?». Хоть так она могла унять себя и отвлечься от своих страхов и мыслей, которые она одновременно считает необоснованными и беспочвенными, но реальными в её жизни. Сначала Рейдар не передавал этому никакого значения, охотно принимая участие в разговорах с его наставницей, но со временем ему начинало казаться, что девушка поменялась если не в поведении, то по внешнему виду: длинные тёмные волосы уже привыкли быть в хаотичном беспорядке, глаза переодически моргали от недосыпа, а под ними уже давно образовались какие-то тёмно-синии мешки и, кажется, туда добавиться скоро и фиолетовый. Так же ему начало настораживать как Джесси начинала разговор с расспросов «Не помешала ли я? Мне уйти?» и заканчивала «Прости за беспокойство». Рейдару, конечно, всегда нравилось в ней вежливость, но здесь она явно с ней перебарщивала. В остальном она вела себя как обычно спокойно и без подозрений, но каждый раз, когда он её видел в поле зрения, хотел было отправить её в спальню отсыпаться и, на всякий пожарный, запереть и дверь, и окна, чтобы потом не сбежала. Однако он был не способен на такие «подвиги» из-за своей лишней неуверенности в себе, поэтому ждал, когда Джесси сама заметит в себе изменения. Несколько дней спустя девушка встретила Ромео, который только что вернулся откуда-то из леса. Она знала, что после потери своих магических способностей, он пытался всеми силами привыкнуть к человеческому телу, начиная с обычных шагов по лестнице верх-вниз и заканчивая этим всем на данный момент тренировками то на каком-то поле, то в пещерах, то вообще ночью в лесах. Джесси, которой удалось побывать соперником в тренировочных боях с бывшим админом, удалось подметить, что не смотря на маленький срок его пребывания в физическом теле, Ромео неплохо так владел оружием, даже стрельба давалась ему по самому масленному маслу, что не скажешь, например, о ней самой. Он до сих пор чувствовал себя чужим. Иногда ей удавалось понять по его словам, что он был не прочь и вернуть свои силы назад, хотя прямо Ромео ей этого не заявлял. Интонация и некая злость в его глазах выдавали того с потрохами, чего он не замечал, но за то уловила девушка. Она прекрасно понимала его потрясения, поэтому было бы глупо удивляться его скрытой обиде, Ромео было можно понять. Джесси так же знала, что он до сих пор не поборол чувство того, что его бросили и он никому не нужен. С Ксарой хоть и пытается наладить прежние отношения, но выходит не то, чтобы совсем плохо, но и до простых приятелей дело пока не доходило. Во время разговора Джесси пыталась намекнуть парню, что в последнее время чувствует себя не в своей тарелке, но старалась сильно не перебарщивает с жалобами. Естественно, Ромео почти сразу понял её и стал подбадривать так, как умел вообще это делать, ибо он очень редко разговаривал с людьми насчёт душевных проблем. Помогло ли это Джесси или нет она сама не знала, но сделала вид, что консультация мужчины ей пошла на пользу, растянув на своём лице самую широкую улыбку, на которую она только была способна. Да и рада была тому, что у Ромео начала проявляться тяга к таким душевным разговорам с другим человеком. Лидер Ордена потихоньку начинала понимать, что убиваться не пойми чем затея была так себе, поэтому старалась вернуться в обычное русло своей жизни. Ей даже удалось уложить голову на подушку ночью и заснуть, правда иногда просыпаясь от какого-то громкого лая на улице, а иногда и самой. Успехи то были, то опять приходила эта депрессия…***
Обычное, ни чем не примечательное, утро. Конечно, разве что вместо светящего солнца на небе были хмурые и тёмно-серые тучи по всему небу. Пока дождь ещё не успел начаться, Джесси решила по-быстрому сгонять к старому и доброму приятелю Джеку, который уже третий день, как обещал девушке какой-то необычный сюрприз. Раз это был сюрприз, то он обязательно должен быть достаточно приятным, поэтому ей нетерпелось как можно быстрее собраться, переодеть пижаму на уличную одежду и разузнать, что её ожидает сегодня на этот раз. Однако этот процесс резко дал задний ход, так как Джесси будто бы что-то заметила. Она, держа в руках полотенце, что ранее было у неё на голове после душа, медленно обратила свой взгляд к настенному небольшому зеркалу, мимо которого она только что прошла. Будто в нём было совсем не её отражение. Вернувшись к нему, она обнаружила там лишь себя, с мокрой головой и в помятой пижаме, которая тоже немного намочилась. Она уже хотела махнуть на это рукой, мол, и вправду показалось, но стоило ей приглядеться поближе… Изменения явно были и очень даже яркими. Ей подумалось, что, возможно, так видеться ей из-за освещения, но прищурившись, она подметила, что цвет её глаз был совсем не привычного зелёного цвета. Вместо изумрудного огонька красовались два ярко-голубых глаза, а сам цвет прям так и веял какой-то холодностью, совсем чем-то несовместимой с ней. Девушке явно не понравилось её версия с таким цветом глаз, ибо и правда ей такое не подходило. Джесси всё думала, откуда такое могло взяться. Ведь не хамелеон она. И это ей явно не казалось. Остальное, вроде, было всё при ней. Ладонями девушка оперлась об тумбочку, стоявшая под зеркалом, приблизив чуть голову к своему отражению. Она пристально всматривалась в эти очи и будто бы она в них что-то видела, но никак не могла понять, что. Конечно, знаниями биологии она особо не обладала, но почему-то ей казалось, будто это было неестественно, будто это происходило не само по себе, а что-то затавило их поменять оттенок. — Что за… Она не знала, как можно было это выразить словами. Радоваться уж точно такому она не собиралась, но и плохого вроде тоже ничего не случилось. Пока что она на это надеялась. К бурным эмоциям приплюсовались ещё и какие-то странные внутри ощущения. Она чувствовала в себе какие-то шевеления, будто ещё что-то словно щекотало, но одновременно было как-то неприятно что-ли. Джесси начала воспринимать это всё не всерьёз, внедряя себе, что всё это ерунда. Ну подумаешь, цвет глаз изменился, не бывает такого что-ли? Опустив голову, она томно вздохнула, а потом выдохнула, пытаясь вернуться к мыслям, где она уже размышляла о сюрпризе, который её уже, наверное, заждался. Как не странно, на улице уже и дождь пошёл, поэтому стоило ли идти сейчас или лучше подождать с крепким и горячим чаем с лимоном, пока он не закончиться? — Пожалуй, начну с приветствия… Джесси резко встала прямо, направив голову в сторону двери, но там никого не оказалось. Она надеялась, что это был Рейдар, но, если подумать, во-первых, тут никого, кроме неё не было — к тому же дверь была закрыта — во вторых, голос ей показался совсем незнакомым. Снова посмотрев на зеркало, Джесси будто опять увидела совсем не своё отражение. Было что-то ещё… Сверкнула молния, а затем послышался гром.***
— О-о, господин Браун! — Мужской голос раздался по всему помещению. За окном давно уже было светло. — Не ожидал, что вы приедете сегодня. — И я вас рад видеть здесь. Того требовали обстоятельства. — Сказал в ответ уже второй, внимательно направив взгляд в сторону открытого балкона, откуда слышались голоса каких-то людей. — Что-то шумно тут у вас… Выдвигаетесь куда? — Сами не знаем. Вроде бы сказали, что б в ближайшие дни были готовы, но приказа пока всё ещё нет. Лично я полагаю, что ждать нам его ещё совсем не скоро, судя по последним событиям… — Вас тоже об этом оповестили? — Удивлённо спросил Браун у своего собеседника, садясь в этот же момент на кресло. — Я думал, они будут держать всё в секрете. — О таком? В секрете? — Мужчине даже захотелось рассмеяться таким словам господина, однако вовремя учёл это неуместным. — Кх… Бросьте, зачем скрывать? Это невозможно отнести к государственной тайне. Послышались чьи-то быстрые шаги, а затем вдруг из двери вылетел мальчишка с босыми ногами, держа в руках какую-то слегка помятую в углу бумажку и пустую белую чашку. Ребёнок был ещё совсем в пижаме, что странно, ибо солнце было уже давно высоко на небе, а часы на стене показывали час дня, зато на лицо он выглядел довольно бодро и свежо. Мальчик в миг остановился, с любопытством в своих карих глазах разглядывал пришедшего господина, который тоже одарял его своим взглядом, сначало смотря с удивлением и заканчивая дружелюбной улыбкой на лице. Видимо, вбегая сюда, мальчик не ожидал встретить здесь этого человека, подавляя этим свою уверенность детской застенчивостью, и стоял молча, перебирая маленькими пальчиками край пижамки. Его голова была чуть опущена вниз, а глаза смотрели то на господина, то на кафельный пол, который был очень холодный, и пятки мальчишки начали уже мёрзнуть. Однако несмотря на это он продолжал стоять на месте, будто ждя разрешения сделать хоть шаг. — Иди ко мне, — ласковым шёпотом обратился мужчина к ребёнку, что так косился на господина. Тот в свою очередь не мог не сдержать улыбки, — да не бойся ты. Неужто забыл его? Мальчик простоял ещё секунд пять на месте, а затем неуверенными шагами подошёл к своему отцу. Тот его поднял с пола на руки, одарив лёгким поцелуем в лобик, рассматривая его ямочку на щеке, которая мимолётно появилась от лёгкой улыбки сына. — Почему ты ещё не одет? — Позже спросил он уже чуть строже. — Да ещё и без тапочек бегаешь. О, добрый день, миссис Одли. — Последняя фраза была произнесена в сторону женщине, которая в этот момент появилась на пороге двери, вся запыхавшаяся и раскрасневшаяся от бегодни по всему коридору. Та кинула взгляд на ребёнка, видимо, что и являлся причиной её состояния, и облегчённо выдохнула, уже посмотрев на мужчину и поздоровавшись с ним, извинившись. Увидев она господина Брауна, тут же собралась и поздоровалась уже с ним. — Ах ты маленький негодник, — мальчик думал было увидеть рассержанное лицо отца, но улыбка на нём его успокоила, — Зачем заставляешь всех за тобой бегать? Чашку с собой не тоскай больше, разобьёшь. — Обратив ещё внимание на то, что помимо чашки в руках был ещё и какой-то конверт, хотел было спросить об этом, но его опередили. — Его сегодня не вытащить было с кровати, — начала отчитываться женщина, — говорит, мол, не хочет уезжать. Кое-как притащили его в столовую, вроде бы там затих, но… — Мама приедет! — Вдруг радостно вскрикнул мальчик, показывая мужчине перед носом тот самый конверт. Тот взял его из детских рук, поставив своего сына на место, а затем открыл конверт, где аккуратным почерком были настрочены слова. Прочитав всё содержимое, он не знал, куда себя девать и что ответить на этот счёт, посмотрев на темноволосого проказника, любопытно смотрящего за реакцией отца. И тот понял, что такая новость ничуть не обрадовала отца. — Сыночек мой, — сев на корточки, чтобы быть с ним на уровне глаз, обратился к нему, — она не знает… что ты сейчас уедешь к крёсному. Я ей скажу это, и ты там встретишь маму, хорошо? — Получив короткий кивок, мужчина похлопал его по плечу. — Тогда быстро иди приведи себя в порядок, поешь и немного погуляй. Я скоро приду. После того, как мальчика забрала няня, господин Браун сочувственно посмотрел на своего товарища. Ситуация и вправду была крайне тяжёлой, поэтому это было единственным правильным решением из всех возможных и существующих. Однако его не могло не заинтересовать то, что мать этого ребёнка вдруг именно сейчас решила приехать сюда, и не понятно зачем. — Майские хоть что-то высказали по поводу произошедшего? — На этот вопрос господин Браун отрицательно покачал головой. — Ну и чёрт с ними. И с этим договором… — Это ещё меньшее, что должно нас всех волновать. — Браун начал копаться в своём рюкзаке, что был при нём, достав от туда какой-то документ и положив его на стол. — А вот это — уже исключительно тупик.