Солнце всегда растопит лёд

      Время шло, и уже пришла летняя пора. Занятия продолжались, становясь всё более и более сложными, несчастный Вэнь Цюнлинь еле с ними справлялся, но отцовский меч, который он взял в помощь на обучении и потому, что у него не было своего, очень ему помогал, хотя порой и «капризничал», не желая повиноваться приказаниям. Все же духовная энергия этого меча была очень сильна, тем более для А-Нина, к тому же, хозяин у него всегда будет один, и он давно погиб. Но если бы у него не было такого оружия, он давно бы провалил все возможные учебные задания, которые только могли быть.       Но Вэнь Лан ему помогала, так как практика для неё была куда легче, чем для него. Так они и помогали друг другу — она подтягивала его в тренировках, а он её в каких-либо вопросах по материалу, что задавал учитель. Таким образом, с помощью взаимной помощи они смогли войти в тройку лучших учеников класса. Но оба заняли второе и третье места, а на первом неизменно находился Лань Ван Цзи, что совсем никого не удивляло.       Однажды А-Лан уже который раз сидела и училась в библиотеке, когда хранилище книг и знаний решили посетить Два Нефрита Лань. Лань Чжань снова хотел взять необходимый предмет и уйти, но Лань Сичэнь повел себя иначе, спокойно пройдя и присев за один из пары столиков, так что младший был вынужден поступить также. А после окончания их чтения старший из Нефритов и вовсе поинтересовался у заклинательницы, не видела ли она среди еще неотсортированных свитков один нужный ему трактат. Также он помог ей положить одну книгу на высокую полку, до которой та не дотягивалась. Все эти действия сбили Ван Цзи с толку.       — Брат, это не нарушение правил? — спросил тот по выходу. Брат сразу понял, в чём состоял его вопрос.       — Вовсе нет, Ван Цзи, — с улыбкой отозвался Сичэнь. — Я же не мешаю госпоже Вэнь и не завожу с ней настойчивых бесед, которые мешают или раздражают её. Нет ничего ужасного в том, чтобы подойти и вежливо спросить, а оказать помощь — это не нарушение правила, а благое дело.       Если старший брат так сказал, значит, так оно и есть. Теперь Лань Чжань со спокойной душой мог сидеть в библиотеке, когда там в то же время находилась и Вэнь Ланфен. На вопрос же, почему тогда другим нельзя даже просто находиться рядом, объяснялся тем, что для них правило было более жёстким, поскольку они не воспитывались в Облачных глубинах и не пользовались таким доверием, в отличие от адептов Ордена Гу Су Лань, о благочестивости которых сомневаться не приходилось.       Сама девушка в свою очередь старалась не мешать ему и не отвлекать, тихо изучая материал. И всё же иногда они даже перекидывались парой фраз, оказывается, второй молодой господин Лань разбирался во всём, что бы у него ни спросила А-Лан. Конечно, она старалась сама выяснять ответы на какие-либо вопросы, но не всегда получалось, а Лань Ван Цзи очень ей помогал.       — Ван Цзи-сюн, простите, — обратилась она к нему как-то. Дождавшись, когда он закончит писать и посмотрит на неё, задала волнующий её вопрос. — Ночная охота будет сегодня?       — Мгм.       Какой молчаливый господин. А-Лан давно уже заметила это и привыкла, поэтому благодарно улыбнулась и не стала больше мешать, а продолжила тихо пытаться сыграть короткую и простую мелодию. Кто-то однажды подарил ей флейту, положив её на столик, за которым она сидела во время занятий, и она бы подумала, что кто-то просто случайно оставил ее, но рядом лежала записка с подписью, что музыкальный инструмент отныне принадлежит госпоже Вэнь Ланфен из Ци Шань.       Это был крайне приятный сюрприз, особенно потому, что это была самодельная работа, причем очень искусная, вырезанная аккуратно и детально, по всем правилам. Почему было решено, что её именно кто-то сделал, а не приобрел в лавке? На флейте помечается, какой мастер её создал, а на этой не было ничего. Очевидно, кто-то усердно старался над инструментом, чтобы порадовать Вэнь.       — Видимо, ты кому-то приглянулась здесь, А-Лан, — шутя, выразила своё мнение обо всем этом А-Ксу тогда.       — Глупости, — отвечала заклинательница, рассматривая подарок. — Никто здесь, кроме тебя, не жалует Вэнь, и уж тем более не станет что-либо дарить.       Это не могла быть Цзинь Ксу или Вэнь Нин, так как они оба не разбирались в музыкальных инструментах, к тому же, сделали бы подарок открыто. Это и не мог быть Вэнь Лян, даже если бы он заказал флейту специально без подписи, а после прислал бы. Нет, он тоже не из тех людей, которые что-то станут скрывать, а доказательством было его отрицание, когда девушка написала ему письмо с вопросом, а он никогда не лжёт. Сестре А-Цин она ничего не рассказывала о своём увлечении, как и дяде, так что все подозреваемые исключались из списка возможных дарителей, и никого в итоге не осталось. Создатель, как и отправитель подарка, остался неизвестен, но так или иначе Ланфен была благодарна ему и помолилась за его благополучие.       Сейчас же, закончив тренироваться, она попрощалась с ещё кропотливо сидящим над книгами Лань Ван Цзи и стала собираться на предстоящую ночную охоту. Она всё ещё помнит, когда отправлялась впервые с братом, и тогда их ждала большая неудача, но сейчас, пройдя уже множество охот, она была уверена в успешном исходе нынешней.       Сборы прошли без задержек, и все отправились в И Лин, на одну из многочисленных гор под руководством преподавателя и взрослых адептов Ордена в роли Надзирателей. Цзинь Ксу бы хотела посмотреть на Луань Цзань, но такого бы ей не позволили, но она не расстроилась из-за этих мыслей и всю дорогу тихо переговаривалась с подругой, щебеча, словно птичка, совершенно обо всем, что вспоминала и видела по пути, делилась впечатлениями об окружающих сейчас пейзажах. Вэнь Лан и сама с интересом рассматривала территории И Лина, подмечая, чем именно оно отличаются от территорий Гу Су и Ци Шань.       Заданий было несколько по уровням сложности, нужно было выполнить их все и оповестить Надзирателя или учителя первым. Первые пять человек становились победителями в подобном соревновании и получали дополнительные отличные отметки и даже получали разрешение один учебный день целиком провести где-нибудь в одном из поселений Гу Су и отдыхать. Учитывая, как строго все в Облачных глубинах, это был очень ценный «подарок», и всем, несомненно, хотелось попасть в пятерку первых.       Самым лёгким заданием считалось найти и упокоить призрака, далее — какое-нибудь нечистое зверьё, после нужно было победить демона или гуля, что считалось на данный момент самым сложным, ведь также было неясно, на что именно возможно здесь наткнуться.       — Я не удивлюсь, если здесь много змеев-измерителей, — выдала свое предположение Цзинь Ксу, когда девушки и юноши разошлись, после чего каждый пошел по одиночке или разбился на пары или маленькие группы. — Говорят, их не так сложно побеждать.       — Змеи-измерители бывают разные. К примеру, на тропе Цюнци, как мне рассказывали, есть такие, что и ботинком ребенок придавит, а есть такие в длину, как в высоту Башня Кои в Лань Лине, — отвечала А-Лан, внимательно оглядываясь. — Братец, а у тебя как?       — Я всё же д-думаю, что с-стоит разделиться, но я не уверен… — вздохнул Вэнь Нин. — П-просто так легче найти призраков.       — Да, я соглашусь, — поддержала А-Ксу. — Разделившись, мы быстрее найдем духов, а как разберемся с ними, соберёмся, если что.       — Да, можно так. К тому же, нам на всякий случай выдали сигнальные огни, а также за нами все равно стараются наблюдать Надзиратели и учитель Лань.       Так они и решили, отправившись по одному в разные стороны. Ланфен не переживала за брата, тот всё-таки мог за себя постоять против нечисти, особенно со стрелами и луком, которые он сегодня взял с собой. Да и меч отца, Гуанли*, немного может ему помочь, одна только его духовная сила по надобности уже отпугивает мелкую нечисть, а крупную настораживает, заставляя сомневаться. И Вэнь Нин не так уж и слаб, как кажется поначалу. Он обязательно справится со всеми сложностями и возможными препятствиями, что попадутся ему на пути.       Сама Вэнь Лан уже справилась с первым заданием, обнаружив разоренную могилу, а рядом сидящего и вздыхающего призрака старого человека. И без слов было ясно, почему он появился. У девушки был свой метод упокоения. Точнее, она могла делать все по многолетним правилам, но придумала и собственный способ, который также работал и был для неё куда удобнее, а также быстрее. Нужно было лишь привести могилу в надлежащий вид, а после положить в нее заговоренную монету или иную вещь, помолиться и сжечь ритуальные деньги. Обычно этого вполне хватало простому духу (особенно прошлому нищему, богачу нужно было больше), чей покой был нарушен, и он исчезал из мира. А сам обряд упокоения в принципе не занимал много времени, нескольких минут было достаточно.       А дальше наступило следующее задание. Забавно, но ей попался как раз змей-измеритель, которого она победила довольно легко, поскольку размера он выпал небольшого. И в первый раз, и во второй она пустила маленькие сигнальные огоньки, чтобы Надзиратели могли проверить и принять к сведению.       И вот третье, что необходимо сделать. Судя по огонькам, она среди лидеров, как и должно быть по наказу дяди. Осталось только найти и победить нечисть сложного уровня. Такую было бы легко отыскать на горе Луань, но туда было не дозволено идти, да и не хотелось.       Девушка бродила, все свои ощущения заостряя на поисках и осторожности, но всё-таки было невозможно заметить абсолютно всё, так как не хватало умений и опыта. Именно поэтому она не ожидала, что на неё бросится кусаться чья-то старая мертвая голова. Благо, она ещё успела как-то вовремя, хоть и с опозданием, среагировать, разрубив ее пополам. После этого Ланфен использовала мешочек Цянькунь, и проблема была решена. Надо же, гуль, но так легко справилась.       Только она хотела использовать огонек, как вдруг кто-то пустил сигнальный огонь, прося близ находящихся о помощи. Дева Вэнь была совсем рядом, поэтому, как-то не особо раздумывая, бросилась помогать, взлетая на меч.       На помощь, к удивлению или нет, звала адептка Лань, новенькая в Ордене и учащаяся вместе со всеми. Её вызов помощи был справедливо обоснован, так как она оказалась окружена сразу несколькими лютыми мертвецами. Она летела от них прочь на оружии, но они быстро догоняли её, поскольку они отличались большой скоростью, а она малыми духовными силами, будучи ещё не очень опытной. Кроме А-Лан не было видно никого, кто мог бы сейчас помочь, да и сама заклинательница не собиралась ждать кого-то, когда помочь нужно именно сейчас. И именно поэтому она быстро полетела по направлению к мертвецам, приземляясь и на лету поражая одного. Оставалось, кажется, ещё трое, и своим появлением она отвлекла на себя ещё двоих.       Понимая, что вряд ли сможет справиться сейчас с двумя лютыми, она решила просто увести их пока подальше, как раз в сторону, где она в последний раз видела учителя и Надзирателей. Девушка петляла между деревьями, избегая препятствий, как могла, но это было почти невозможно в таком густом и темном лесу, а немного светящийся меч мало приносил пользы. И всё в итоге привело попросту к тому, что в один момент она зацепилась тканью одежд за какой-то сучок и упала на землю, где её уже поджидали мертвецы. Ох, да откуда они только взялись на этой горе? Что заставило их так преобразиться?       Размышлять времени не было, потому что можно упустить секунду и тем самым уже умереть. Лютые мертвецы двигались очень быстро, и ими управляла только ярость, перемешанная с жаждой убивать. Вэнь Ланфен ввязалась в бой с одним из них. Ранее она никогда не сталкивалась с подобными существами, лишь читая о них и слушая из уст более опытных заклинателей, её основной добычей на охотах были мелкие демоны, гули да темные звери, а тут она в первый раз столкнулась с такой мощью. К тому же, мертвец был не один, что усложняло проблему и её решение в двойном размере.       Возможно, Вэнь Лан и считается первой ученицей, но она же никогда не сталкивалась с лютым мертвецом, так что, справившись с одним, ей уже не доставало сил на победу над другим, и не осталось выхода кроме побега. Снова на пути множество препятствий, и заклинательница старается огибать их, да только не всегда выходит. Она устала, духом и телом, а мертвец всё гонится. Если она сумеет забраться на дерево, он её не достанет? Она хотя бы успеет позвать на помощь.       Измотанная борьбой и бегом, она еле поднялась на ветви дерева. Мертвецу, с его задеревенелыми мышцами, не представлялось возможным повторить действия девушки. Та в свою очередь уже доставала сигнальный огонь, чтобы запросить помощи, но по известному закону несправедливости сорвалась вниз, не удержавшись.       Вэнь Лан упала, больно ударившись о землю бедром и плечом, голове тоже досталось, и сейчас, стоило ей открыть глаза, как перед ними стали плавать разноцветные круги. Чувство головокружения не дало сразу сосредоточиться, поэтому дева вовремя не среагировала после падения, чем не преминул воспользоваться лютый. Он зарычал, нападая, и, будто голодный зверь в пойманную добычу, вцепился в ногу, отчего она закричала, а из глаз покатились непрошеные слёзы. Ну, конечно, больно! Но самое ужасное не только это. Ей страшно! Укус вызывает у неё воспоминание с собаками Вэнь Чао. Когда её тоже хотели также разорвать и искусать…       Но она сейчас, казалось бы, не беззащитна. Ксяодан упал неподалеку, но вот только при таких обстоятельствах до него нельзя было дотянуться, так как ужас сковал движения. Кто знает, может быть, в эту ночную охоту Вэнь Ланфен ждал бы печальный исход, если бы воздух вдруг не разрезал яркий голубой свет, который попал аккурат в мертвеца, пронзая его насквозь. Вэнь ничего не стоило узнать меч. Бичэнь!       Голова всё ещё кружилась, но она смогла немного сфокусировать взгляд и увидеть, как к ней плавно подходит человек во всём белом, призывая оружие. Если бы Лань Ван Цзи только знал, как вовремя оказался рядом…       — Вэнь Ланфен, — юноша присел на корточки, склоняясь над ней и нажимая на акупунктурные точки, чтобы остановить кровь на ноге.       — Ван Цзи-сюн, спасибо… — дрожа, она криво улыбнулась ему, а после выдохнула. Увы, сейчас рядом не было Вэнь Ляна, чтобы обнять её и сказать, что всё закончилось хорошо. Нужно было успокоиться самой как можно скорее, пока её слезы не увидел еще кто-нибудь. — Не могли бы помочь мне ещё немного? Зажечь огонёк о выполнении задания. Мертвецов было двое…       — Дева Вэнь, — Лань чуть качнул головой. Кажется, он даже нахмурился. — У вас рана, а вы думаете о задании.       — Для меня это очень важно. К тому же, так старшие скорее нас найдут.       Второй молодой господин Лань никак не ответил. Немного подумав, он молча взял у девушки протянутый ею огонёк и выпрямился, запуская его вместе со своим, а это означало, что он тоже только что выполнил последнее задание. Это удивило А-Лан. Он только закончил? Тогда наверняка ещё никто из остальных заклинателей не выполнил все три задания, потому что второй Нефрит везде первый.       — Спасибо, — ещё раз поблагодарила девушка через некоторое время молчания. — Я вам жизнью обязана.       — Нет, — ответил Ван Цзи, смотря на неё взглядом, в котором мелькала еле заметная тревога. Учитель что-то задерживается по неизвестным причинам, а заклинательница серьезно ранена. — Я просто помог человеку, что попал в беду.       — И тем не менее…       Но договорить она не успела. Наконец-то прибыл учитель Лань. Он тут же стал хмурым, увидев, что одна из учениц ранена мертвецом. И к тому же, ученица — племянница главы Ордена Ци Шань Вэнь, чей нрав совсем непредсказуем, и неизвестно, как он может отреагировать, узнав о случившемся. Вэнь Лан тоже это понимала и уверяла, что никакого инцидента нет, и дядя не станет злиться на заклинателей, наоборот, младший сын главы Ордена Гу Су Лань спас её, и она очень признательна ему и всему клану. Цижэнь не ответил на это, лишь молча записал её в пятерку выигравших и немедленно отправил в Облачные глубины на лечение.       Позже были записаны и обнародованы результаты соревнования ночной охоты. Первым пришел Лань Ван Цзи, и это никого не удивило, а его дядя был им очень горд. Второй шла Вэнь Лан, заклинатели только глаза закатили, услышав об этом, потому что считали, что заклинательница просто, так сказать, выпендривается перед остальными. Третьим вышла та самая адептка Лань, за которой гнались лютые, а после неё двое юношей, по одному из Орденов Цзинь и Цзян. Вэнь Нин смог закончить задания девятым, а Цзинь Ксу и вовсе, узнав, что пятерка уже собралась, не стала торопиться и пришла пятнадцатой.       Победители должны были отдыхать уже на следующий день, но из-за ранения девы Вэнь этот день перенесли. В итоге отправились они в одно из поселений шестнадцатого июля, а значит, поездка крайне удачно выпала на пятнадцатый день рождения А-Лан.       Город, в который они отправлялись по решению учителя, звался Хи Цзиньхэй*, и это был один самых безопасных поселений во всей Поднебесной. Он находился совсем рядом и отличался невероятной безмятежностью и покоем, почти сравнимыми со спокойствием в Облачных глубинах, а пейзажи у подножия гор захватывали дух своими красками и красотой. Жители были мирными и неторопливыми по своей натуре, у них редко выходили споры и тем более драки, и не случалось ничего из ряда вон выходящего. Жизнь их была сытой и добротной, безопасной под защитой могущественного Ордена, счастливой и умиротворенной. Это было идеальное место для спокойного отдыха и времяпрепровождения, а также было достаточно различных укромных мест для уединенных медитаций.       Прибыв на место на рассвете, они должны были стараться держать вместе, но на случай разделения было договорено, что они встретятся к восьми часам вечера на главной площади. Поехали все пятеро. Лань Ван Цзи мог бы спокойно остаться и в Облачных глубинах, но Лань Цижэнь назначил его главным, чтобы он приглядывал за остальными, поэтому сейчас следил за порядком в этой маленькой группе, участники которой поначалу действительно шли рядом друг с другом, но через некоторое время пошли разными путями. Адепты из Цзян и Цзинь были приятелями, поэтому ушли в одну сторону, девушка из Лань решила не бездельничать и отправилась в места для медитаций, а Ван Цзи-сюн поступил также. Вэнь Лан же захотелось взглянуть на водопады.       Именно из-за водопадов эти места получили такое название. На рассвете, если найти правильное место, можно увидеть, как лучи проходят сквозь падающие воды, которые окрашиваются в золотой цвет, будто это не вода вовсе, а жидкое золото падает со скал. Услышала она это от той же всезнайки Цзинь Ксу. Эх, если бы только она и А-Нин были тут с ней! А так, выходит, целый день она проведет одна. Нет, она, конечно, могла остаться и не ехать сюда, но брат и подруга даже сами настояли, чтобы она не оставалась из-за них и посмотрела всё, пока есть возможность, потому что потом она снова вряд ли будет куда-то выезжать из Безночного города.       Дойдя до водопадов, она села на одну из скамей, поставленных сюда специально для пришедших посмотреть на местную природную достопримечательность. Рассвет, увы, уже подходил к концу, и золотой цвет воды становился с каждым мгновением всё бледнее, становясь совсем прозрачным, так что девушка не успела в полной мере насладиться зрелищем и красотой. Тем не менее, она не расстроилась. Она обязательно приедет сюда с Вэнь Ляном и семьёй, чтобы полюбоваться вместе. К тому же, это место, похоже, считалось отличным для влюбленных и любящих, потому что она заметила, как здесь прогуливались люди в паре со своими половинками. Да, сюда действительно стоит позже прийти со своим любимым, А-Лян будет только рад провести здесь время вместе.       Сегодня её праздник, а она одна, хотя должна была бы справлять вместе с ним, сестрой и братом. К тому же, это возраст, когда дают имя в быту, но это не столь важно, потому что оно уже есть. Просто она стала выходить в свет уже в двенадцатилетнем возрасте, и для обращения требовалось второе имя, которое ей дали Вэнь Цин и Вэнь Нин вместе, обсудив и договорившись. Имя ей нравилось, как и то, которое дали ей родители.       Рядом приземлился почтовый голубь с красной лентой на лапке, к которой также было привязано письмо. По ленте стало ясно, что этот голубь летел из Ци Шань. Ци Шань? Безночный город! От кого именно это письмо?       Отвязав маленький свиток, она раскрыла его и сразу улыбнулась. Текст делился на две части, одна была от сестры А-Цин, а другая от А-Куана. Сестра поздравляла её и спрашивала, как у неё дела, прося написать ответ.       Несмотря на сухость изложения, Ланфен знала, что сестра скучает и волнуется, она даже не очень горела желанием отпускать её на эту учебу, но нельзя пойти против желания главы Ордена. Возлюбленный писал ей о скуке и желании провести следующее торжество вместе, подписал, что любит и что подарок будет ждать её по возвращении домой. Конечно, он не сказал, что это за подарок. Все его слова сквозили нежностью, заставляя девушку улыбаться и краснеть.       Также уже в качестве маленького подарка он отправил ей колечко, которое было прикреплено прямо к свитку. Маленькое и аккуратное украшение, с тонким ободком из золота и красными мелкими камнями. Нет, конечно же, это не помолвочное, это обычное кольцо, но это так приятно!       Внезапно она ощутила аромат сандала неподалеку. Рядом не было ни храма, ни дома, где могли бы зажечь благовония, поэтому она обернулась в поисках источника запаха и увидела второго молодого господина Лань у неё за спиной. От неожиданности она вздрогнула, но тут же успокоилась и расслабилась, поняв, что это всего лишь он, а она просто увлеклась чтением и не услышала его.       — Ван Цзи-сюн, вы тоже пришли посмотреть на водопады? — спросила заклинательница, склоняясь к земле, чтобы поднять письмо, которое обронила.       — Нет, — юноша опередил её и взял письмо, а после отдал. Случайным взором он заметил поздравления, но промолчал. — Проверяю всех учеников.       — Всё хорошо, — улыбнулась она ему, благодарно кивая и принимая пергамент обратно. — Вам можно спокойно провести выданное время, день только начался, и отдыхать должны все. Или заниматься тем, чего они сами хотят, а не усердствовать с обязанностями. Вот хотите посидеть со мной или посетить площадь?       — Адепты не должны тревожить… — она уже знала продолжение этой фразы и немного невежливо перебила, но лишь чтобы сказать.       — Мы не в Облачных глубинах, второй молодой господин, — улыбнувшись, она поднялась со скамьи. — Правила на эти места не распространяются, давайте!       Она видела, что он пребывал в лёгком смятении от неожиданной активности с её стороны, но дева видела кроме этого и простое неумение общаться со сверстниками и проводить время, не занимаясь учебой и тренировками. Её это не удивляло, потому что он был один из двух Нефритов, а это значило, не было свободного времени, всё время занимало самосовершенствование. Ей было его жалко. Как же можно совсем без общения? Хотя бы с одним человеком нужно поддерживать связь и дружить. И этим человеком сегодня побудет она, пусть он отвлечется от дел и развеется!       Взять за руку казалось несколько неприличным, поэтому она аккуратно тянула его за рукав, со временем это стало не нужно, поскольку он стал самостоятельно ходить за ней следом, считая, что покинуть будет неуважительно. Хотя, по его ничего не выражающему лицу не было ясно, что он испытывает. Сама А-Лан старалась найти что-нибудь интересное, дабы время было проведено не попусту, а весело. В конце концов, сегодня у неё праздник, у всех должно быть хорошее и весёлое настроение!       В итоге, пройдясь по площади, они просмотрели несколько лавок, девушка взяла немного конфет, особенно это было чудесно тем, что сладость явно разбавит пресный рацион Облачных глубин. Не сказать бы, что еда была отвратительной, она скорее была скудной и однообразной, и чего-либо иного временами хотелось. В Ордене Ци Шань Вэнь не было правила касательно пищи, что позволяло готовить и употреблять что угодно. Хотя, конечно, чревоугодие совсем не приветствовалось. Вэнь Лан не страдала этим, хоть и любила поесть, поскольку всё сжигалось на тренировках, а растущий организм требовал витаминов и ресурсы на энергию. Но речь сейчас уже не об этом.       — Ван Цзи-сюн, вам необязательно ходить со мной, — тихо вздохнула А-Лан, посмотрев на оного. Ей кажется, ему не очень приятно прогуливаться в её компании, но он просто не хочет обидеть её. Такое чувство, что он недоволен. — Если не хотите, я не имею права и желания вас удерживать.       — Нет, — тот вдруг ответил сразу, а после сделал небольшую паузу прежде чем произнести. — Хочу.       — Правда? — она тут же улыбнулась. Он произнёс всего ничего, а её настроение так улучшилось. — А куда вы хотите сходить?       — Куда я… хочу?       — Вы, наверное, знаете этот город лучше меня. Вам хочется посетить что-то определённое? — не вечно ему ходить за ней хвостиком, пока она носится по разным лавкам. — Я тоже с удовольствием туда схожу.       Лань Ван Цзи посмотрел на солнце, выводя для себя примерное время. Вэнь Ланфен последовала его примеру и определила, что уже обед. Время обеда, а значит, они уже очень долго гуляют по Хи Цзиньхэю, а казалось, совсем немного. Когда увлечён, часы проходят незаметно.       Заклинатель молчаливо направился куда-то, и ей ничего не оставалось, кроме как идти за ним. Она же сама сказала, пойти туда, куда хочет он, и, похоже, место он уже выбрал. Только какое? Он ничего ей не говорит и всё ведёт сквозь пёструю и шумную толпу, окружающую со всех сторон. Как бы не потеряться среди этих людей! Это было бы крайне неприятно.       Они доходят до какой-то харчевни, и тогда уже господин Лань останавливается. Вот как. Это то место в городе, в которое хотел он пойти? Пока юноша делает заказ, девушка находит свободный стол и присаживается за ним. Заведение пусть и зовётся харчевней, но выглядит куда лучше, чем другие с таким же названием. Всё опрятное и чистое, посетители спокойные, гвалт небольшой, в воздухе витают приятные запахи еды, которые в один момент перебивает другой, выделяющийся из фона. Кажется, по запаху сандала она узнает этого юношу где угодно.       — Время подошло к обеду, — объяснил наконец своё поведение Цзи-сюн, садясь напротив. Даже здесь всегда в правильной позе, с прямой осанкой и важно приподнятым подбородком. Поневоле и сам начнёшь сидеть также, чтобы рядом с ним не выглядеть ужасно.       — Да, и вправду, — кивнула дева, доставая из кармана мешочек денег. — На какую сумму вы заказали?       — Вам платить нет нужды, — в ответ он чуть качнул головой.       — Что вы имеете ввиду? — тут уже поднесли заказ. Второй молодой господин выбрал обычную чашку риса, А-Лан думала, то же будет и для неё, но ошиблась. — Шоумянь?..* — щеки залились румянцем. Она поняла, когда и как он узнал. — Не нужно было…       — Почему? — похоже, он действительно не понимал. — Это традиция. Долголетие.       — Ван Цзи-сюн, я не особо предполагала, что кто-то из посторонних узнает, — она чуть криво улыбнулась. Ей также будет и несколько неловко есть подобную лапшу, будет сидеть с надутыми щеками. И она заклинательница, и так проживет долго, не нужно воспринимать традиции так буквально. Но с другой стороны, он уже оплатил это за свои деньги. К тому же, видя его серьёзность, Вэнь только вздыхает. — Но… спасибо большое. Правда, мне приятно.       Время прошло в молчании. Разговаривать и баловаться за принятием пищи было запрещено, пусть они сейчас и не находились в Облачных глубинах, Ван Цзи неуклонно соблюдал все правила. Вэнь Лан немного торопилась и съела лапшу быстро, чтобы скорее замять свою неловкость и смятение. После обеда они снова прошлись по городку и лавкам. Заклинательница решила купить приятные подарки семье, любимому, Цзинь Ксу и Лань Ван Цзи.       Несмотря на боязнь большой толпы и скромность, она хотела бы иметь друзей, но все в свою очередь сторонились её. Не все из клана Вэнь жестоки, но предрассудки куда сильнее, и это тоже отражалось на замкнутости девушки в течение жизни, энтузиазм знакомства с новыми людьми которой увядал с каждым годом. Цзинь Ксу в первую их встречу сама проявила инициативу из собственного любопытства, что впоследствии привело к дружбе. Второй господин Лань же тоже относился к ней вежливо и помог много раз, и ей хотелось отблагодарить его и по возможности остаться в приятельских отношениях после отъезда. Может, так началась ещё одна новая дружба?       Поначалу они ненадолго разошлись, но вскоре встретились снова. Дело близилось к вечеру, и стоило уже собираться вместе на главной площади, как и было договорено, что они и сделали. На площади было предостаточно народу, но это не мешало рассмотреть в толпе яркие белоснежные наряды Гу Су Лань. Все пятеро уже встретились, оставалось недолго до того часа, когда нужно будет возвращаться. Адепты из Цзян и Цзинь увлеченно разговаривали о мечах и о том, кто как о них заботиться, адептка из Лань молчаливо стояла, изредка поглядывая на Лань Чжаня, стоящего рядом с каменным лицом и ждущего назначенного времени возвращения в Облачные глубины. Вэнь Лан также стояла поблизости, рассматривая подарок А-Куана с улыбкой на лице.       Вернулись они даже чуть раньше предполагаемого времени, видимо, торопились и летели несколько быстро, но это никак не отразилось на полёте, да и все чувствовали себя прекрасно после свободного от учебы дня. Поскольку прибыли они раньше, их ещё никто не встречал, но и ждать никого они не стали, просто встали с мечей и направились ко входу в Облачные глубины.       — Дева Вэнь, — негромко окликнул девушку Второй Нефрит клана Лань, когда та, разобравшись с покупками, тоже стала идти за остальными.       — Да, Ван Цзи-сюн? — она обернулась к нему с вопросительным выражением. Она сделала что-то не так?       — Это… вам.       Этого она точно не ожидала. Юноша протянул ей вертикально вытянутый и тонкий деревянный ящичек, в котором явно находилось нечто хрупкое, поскольку передал он это очень аккуратно. Любопытство, конечно, сразу победило, поэтому она приоткрыла крышку, чтобы взглянуть на содержимое.       Цветок орхидеи… невероятно. Кажется, в местных условиях очень трудно отыскать орхидеи, опасно искать эти цветы среди горных долин. Орхидея* ещё и маленькая, наверняка всего с одним цветком на цветоносе, а сейчас у неё период покоя, и она не цветет. Но это не ужасно! Наоборот, будет интересно ухаживать за растением и наблюдать, как твоими усилиями орхидея набирает цвет, превращаясь в чудо.       — Спасибо большое! — Ланфен искренне улыбнулась ему, обнимая ящик, чтобы не уронить. — Это превосходный подарок, — тут она вытащила из своих покупок коробочку. В ней лежала мужская заколка для волос. — Я не знаю, что вам нравится, поэтому выбрала это. Я думала отдать его как подарок в конце моей учебы в Облачных глубинах, но захотелось уже сейчас.       Он принял её подарок. Немного поглядев на заколку, он положил её в карман рукава. В ответ он только молча кивнул на это, но она заметила лёгкую улыбку, мелькнувшую всего на секунду. Зная, что никто не видит, как он улыбается, она поняла, что, кажется, действительно очень его порадовала.       — Увидимся позже, Ван Цзи-сюн, — произнесла заклинательница напоследок, уходя навстречу бегущему встречать её брату.

***

      Известно всем живущим на земле, как быстро проносятся прекрасные дни лета и как скоро наступает золотая осень. В Облачных глубинах, спрятанных средь гор, очень быстро наступал холод, к чему Вэнь Лан не привыкла. В Ци Шань тепло не уходило так рано, и несколько недель ещё можно было ходить в летних одеждах и только потом доставать плащи и накидки. Но с природой невозможно спорить, и все ученики и адепты уже закутывались сильнее, чтобы не замёрзнуть во время уличных занятий, которые проходили очень часто.       Этот год стал огромным исключением за всю историю учеников в Гу Су. Юноши и девушки уже во второй раз стали учиться вместе, поскольку у Ордена какое-то серьёзное дело с мертвецами, что стали появляться на их территории. Благо, как уже когда-то говорилось, в этом году все ученики попались спокойные и правильные, никто не старался лезть в неприятности и нарушать правило, что заметно облегчило Лань Цижэню жизнь.       Однажды, когда занятие уже началось, дева Вэнь заметила, что отсутствовал Лань Ван Цзи, который обычно сидел справа от неё. А он никогда не пропускал уроки, сколько она помнит за время совместной учебы, это означало, что вероятнее всего у него было какое-либо важное обстоятельство пропуска, задание или ещё что-нибудь.       — А где второй молодой господин Лань? — решила спросить у подруги девушка после урока. У той же прозвище Всезнайка с некоторых пор, и она должна быть в курсе.       — А, он сегодня по просьбе дяди учит детей. Учителю Лань сегодня нужно в Лань Лин Цзинь к главе Ордена. Видишь? — она указала на уходящего Цижэня. — Уроков сегодня провел куда меньше. Кстати! — она тут же хитро сощурила глаза. — Почему ты о нем спрашиваешь?       — В отличие от тебя я не в курсе всех новостей, и меня удивило, что Лань Ван Цзи вдруг пропустил учёбу, — выразительно выгнула бровь она, улыбнувшись.       Как бы то ни было, но заняться сегодня девушке было нечем. Вэнь Нин собирался серьёзно тренироваться перед скорой охотой, чтобы попасть хотя бы в пятерку или десятку лучших и чтобы дядя по возвращении не говорил ему о том, как он им недоволен, а Цзинь Ксу отрабатывала наказание за излишний шум и сплетни путём переписывания всех правил Ордена Гу Су Лань, и помогать ей, и мешать было строго запрещено. Поэтому А-Лан приняла решение посмотреть на учёбу детей. Интересно, а насколько сложно у них? Да и любопытно взглянуть на второго молодого господина в роли учителя.       Урок проходил на воздухе, одетые по погоде дети сидели на скамейках и слушали читающего напротив них Второго Нефрита. Надо же, даже в детстве у девочек и мальчиков раздельное обучение? Интересно, а эти дети пришли в Орден или уже родились в нём? Просто как они создают союзы, если у них запрещено пересечение заклинательниц и заклинателей… Ой, не о том она думает совсем. Её не должны интересовать дела чужого Ордена, проблем и в своём хватает.       Кажется, они изучают основы. Будет совершенно неудивительно, если эти ребята вырастут ещё более сильными заклинателями, чем прошлое поколение. Например, Вэнь Лан же изучать все стала уже юной девушкой, а не девочкой, а они всё будут знать с малых лет.       Сами дети сидели ровно и спокойно и внимательно слушали старшего, вникая в слова. На Ланфен сначала внимания никто не обращал, но потом её присутствие было замечено, и ученики будто занервничали. Видимо, их смущал взрослый посторонний, который, к тому же, принадлежал к женской половине Облачных глубин. Девушка и сама стала понимать, что мешает учебному процессу, и ушла в сторону, следя за чтением издалека и одновременно слушая. Пусть Ван Цзи-сюн и негромко говорит, но слышно его прекрасно.       Можно было бы уйти и в библиотеку, конечно, но хотелось понаблюдать за занятиями со стороны, чтобы сравнить их с теми, что проводят в Знойном дворце. Разница была. Юным заклинателям Гу Су Лань выдавалась только теория и немного практики, и только с возрастом на последнее отводилось все больше и больше времени. В Ци Шань было наоборот. Дети путем тренировок укрепляли ядро, прежде чем садиться учить все аспекты. Но в любом случае, в обоих Орденах с лихвой хватало талантов.       Когда всё закончилось, мальчики стали собираться и прощаться. Теперь А-Лан могла подойти, что и сделала. Увидев её приближение, все стали немного более торопливо покидать сегодняшнего учителя. Оный стоял с книгами в руках и не сдвигался с места, спокойно ожидая подходящую к нему заклинательницу. После того, как между ними расстояние сократилось до вытянутой руки, юноша произнес:       — Что-то не так, дева Вэнь? — он посчитал, что она хочет что-либо ему сообщить или попросить о помощи, раз упорно дожидалась конца.       — Нет, всё хорошо, — она улыбнулась. — Просто наблюдала. Из вас выйдет хороший учитель, Ван Цзи-сюн, — ответом ей было молчание. Чуть неловко улыбнувшись от этого, она оглянулась и вдруг обратилась к кому-то. — Извини, что отвлекаю. Давай помогу?       Она заметила ребёнка. Он собрался, но немного замешкался, так как у него зацепился пояс (плохо и слабо сидящий на нём, кстати) и тем самым развязался, и он никак не мог завязать его обратно. Услышав голос, мальчик смутился и отвёл взгляд в сторону, промолчав. Не дожидаясь, дева подошла к нему и, присев на корточки, помогла, направляя детские ручки и показывая, как удобнее всего. А в следующий раз он уже сможет сделать также легко и быстро, а главное хорошо.       Маленький заклинатель тихо отблагодарил и, продолжая пребывать в смятении и смущении, попрощался. Лань Ван Цзи, проследив за ребёнком, пока тот не исчез за поворотом, молча кивнул в знак той же благодарности. Всё-таки есть правило, запрещающее неаккуратный и небрежный вид, но пока детям его трудно соблюдать из-за их небольшой неуклюжести и ещё плохо развитых навыков.       — Ван Цзи-сюн, — повернувшись к юноше и не зная, что говорить и делать дальше, она не нашла выхода лучше, чем пригласить его куда-нибудь. Уйти кажется несколько грубым, или это только она так думает? — А… почитаете со мной? Вместе поучимся в библиотеке?.. Я не настаиваю, конечно, — тут же замахала рукой, предупреждая. — Это просто предложение совместных занятий, если у вас нет дел.       Он снова молчит. Она уже сожалеет, что завела о подобном речь. Да, она обычно стесняется общества, но в основном ладит с людьми и находит к каждому подход, чтобы оставить положительное впечатление. А вот с молодым господином Лань это просто невозможно, ведь почти неясно, чем он интересуется, чтобы завести об этом разговор. Хоть кто-нибудь хорошо знает его помимо собственной семьи?       — Мгм.       Неловкость наконец-то ушла на второй план. На случайно вырвавшееся предложение он ответил согласным мычанием, а она неслышно выдохнула. Ну, может, это наоборот хорошо. Наверняка узнает что-нибудь новое и полезное. Знания всегда нужны, как растениям солнце. Да и кто ещё, в конце концов, может похвастаться, что учился вот так, отдельно, в библиотеке вместе с Лань Ван Цзи?       — Кстати, орхидея уже набирает цвет. Кажется, она будет белой в крапинку.       — Мгм.       И вот они вдвоем отправились в сторону библиотеки. Никто из них и не заметил, как за ними следит пара недовольно прищуренных глаз. Уже вернувшийся Лань Цижэнь приметил их, что ему явно не понравилось.       — Я стал замечать, что Ван Цзи и Вэнь Ланфен стали часто общаться, — хмуро проговорил он.       — Да, дядя, — ответил стоящий рядом Лань Сичэнь, слегка улыбаясь. — Ему нужны друзья. После смерти матери он закрылся в себе и не очень хорошо умеет общаться, вам это известно. Или вы сомневаетесь в благочестии Второго Нефрита?       — Нет, дело не в этом. Я уверен в нём. Просто юная заклинательница входит в другой Орден, — Цижэнь усмехнулся. Ему не нравится перспектива, что его племянник, его гордость будет путаться с девочкой из Вэнь.       — Дева Вэнь показалась мне благовоспитанной, примерной и тихой девушкой. Она не похожа на адептов своего клана и дядю, — ответил он, догадавшись в смысле фразы. А заметив колкий взгляд дяди, поспешил добавить. — Если вы боитесь, что их отношения будут пониматься в романтическом ключе, то беспокоиться не о чем. Я выяснил, что у неё уже есть юноша, который её любит.       — Тебе столько известно, Сичэнь, — хмыкнул мужчина, провожая взглядом уходящего младшего племянника в компании девушки.       — Все ради брата и безопасности, — улыбнулся Первый Нефрит. — Я и сам не хочу, чтобы А-Чжань страдал.       — Думаю, ему и самому уже известно, что в крайней степени они будут лишь друзьями, — конечно, не верится в дружбу между мужчиной и женщиной, но всё же есть шанс, что Лань Чжань, будучи примерным и правильным, будет продолжать держать себя в рамках, не ведясь на милое личико, а просто общаться, придерживая разумную дистанцию, как и со всеми остальными.       В принципе так оно почти и было. Молодой господин Лань проводил время с заклинательницей Вэнь, но упорно держал границы. Ланфен хотела дружить, но не настаивала, да и не умела. Обоих устраивало их приятельское положение по отношению друг к другу. Также стоило помнить о правилах и наказах дяди, так что она временами сама отдалялась. Встречи приходили в основном в библиотеке, да они и не бездельничали, а занимались. Часто к ним присоединялся Вэнь Нин. Никто их не наказывал. Зачем наказывать лучшую тройку учеников, когда они просто учится? В этом совершенно нет логики, поэтому на их посиделки закрывали глаза.       Иногда, конечно, Лань Ван Цзи и Вэнь Лан оставались вдвоём, и после учебы они даже пару раз смогли заняться музыкой. Не сказать бы, что девушка хорошо разбиралась в флейте, а в сравнении с игрой друга на Ванцзи вообще была невероятно ужасной исполнительницей. Одну легкую песню выучила, и звучала она вполне неплохо, её можно было без зазрения совести предоставить широкой публике, но самой девушке было немного, даже не немного, а очень стыдно играть вместе с Ван Цзи-сюном, и музыкальные вечера на утёсах прекратились.       Учебная жизнь стала куда насыщеннее, всё больше тренировок, заданий; появились частые ночные охоты. Не всегда удавалось занимать на негласных соревнованиях первые места, но было достаточно и того, что лучшими учениками, не считая племянника, учитель Лань Цижэнь признавал Вэнь Нина и его младшую сестру. Этого оба и добивались, ведь такого было достаточно для того, чтобы Вэнь Жохань был ими доволен. Необходимо лишь не сдавать позиции и оставаться лучшими, что было несложно, учитывая, как быстро летело время.       Приближалась зима, а за ней весна. Вместе с весной пришла пора годовых экзаменов и зачётов, все силы отдавались на учёбу, отдыхать было некогда. Тем не менее неугомонная Цзинь Ксу умудрялась найти момент, чтобы посидеть и побеседовать. Особенно ей было интересно говорить о сплетнях. И сводить подругу с Лань Ван Цзи… Что самой А-Лан не нравилось.       — Не думаю, что твоя мысль хороша, А-Ксу.       — Я всего лишь предположила, что вы приятельствуете, потому что ты ему понравилась, это преступление? — чуть возмутилась девушка, не обижаясь. Да, кстати, сплетни запрещены, но когда это её останавливало? Никто не видит их, когда они сидят в собственных покоях по вечерам.       — Это невозможно, — закачала головой Вэнь. — У меня есть А-Лян. А молодому господину Лань, к тому же, нужна пара из его Ордена или из другого, но не из Вэнь, — её брови нахмурились. — Боюсь, дядюшка когда-нибудь развяжет войну. По крайней мере, его характер и поступки это подразумевают, особенно после смерти супруги. Все встанут против моего клана.       — Вам самим прекрасно известно, что уже есть достаточно тех, кому вы не нравитесь… — лицо подруги тоже омрачилось тенью тяжёлых раздумий. — Но там же много невиновных. И ты тоже ни в чём не виновата перед другими.       — Попробуй объяснить это всем тем, кто думает стадом. Один говорит, остальные подхватывают, такую толпу не переубедить, — предугадывая вопрос, который собеседница уже хотела задать, она продолжила. — Покинуть Орден я не могу. Я Вэнь по крови, родилась и выросла в этом клане, я не могу предать то, что мне является таким родным и дорогим. Также я многим обязана главе Ордена. Если бы не он, меня бы не было здесь, и я не была бы такой, какая есть сейчас. Мои знания, Ксяодан, учёба здесь — все это благодаря ему. Да и ты также предана своему Ордену, А-Ксу, как я своему.       — Ты права, — заклинательница вздохнула, а потом улыбнулась. — Пусть и не любят Вэнь Жоханя, а ему я благодарна, потому что в какой-то степени с его помощью познакомилась с тобой. Когда мы уедем по домам, то давай будем…       — Будем продолжать общаться, — догадалась Ланфен. Широко улыбнувшись, кивнула. — Обязательно.       Остаётся лишь надеяться, что дружба принесет лишь свет в из жизнь. Пока время мирное, никто не будет открыто против, но если начнется та самая предполагаемая война… Цзинь Ксу нельзя будет дружить с кем-либо из Вэнь ради своего же блага. Великие Небеса, пожалуйста, пусть Жохань и другие Ордена до такого ужаса не доведут.       Экзамены. Только глупец их не боится и не волнуется. В воздухе повисло напряжение, Облачные глубины погрузились не по-весеннему мрачную и тяжёлую атмосферу. Нагнетающая тишина, и только слышится шорох пергамента вперемешку с тихими вздохами адептов и учеников, которые не могут решить ту или иную задачу, выданную им. Конечно, не все задачи решаются легко, у заклинателей вообще жизнь нелегка, и порой какая-нибудь ошибка может привести к плохому концу, и это учитывается при проверке знаний, чтобы уменьшить риск.       Возле учеников, между рядов, ходит учитель, внимательно следя за каждым движением, поэтому списать невозможно, даже если очень захочется. Если увидит, что пытаешься подсмотреть или сделать нечто подобное, может сразу выгнать. Тогда можно считать, что экзамен окончательно и бесповоротно провален. Строго, зато справедливо. У заклинателей не должно быть поблажек, они должны совершенствоваться, чтобы защищать слабых и чтобы достичь столь желаемого бессмертия.       Вэнь Лан дописывает задание и слегка разминает затекшую от долгого сидения в одном положении шею. Вэнь Нин рядом незаметно нервно теребит рукой прядь волос, стараясь сосредоточиться и решить то, на чём остановился. Цзинь Ксу тоже ломает голову и вытягивает из себя все силы, чтобы не провалить экзамен. Справа неизменно сидит Ван Цзи-сюн и неотрывно пишет, не меняя положения за всё время экзамена, а лицо непроницаемо. Остальные либо решают, либо в панике. Всё как и всегда, ничего не меняется, что на уроке, что на контрольной или зачёте.       Если честно, странно, конечно, осознавать, что учебный год прошёл, и скоро уже возвращаться в Безночный город. С одной стороны, это очень радостная новость, потому что ей хочется домой, увидеться с сестрой и любимым. А с другой, если ей предложат снова учиться здесь, она без сомнений согласится. Дело не только в том, что здесь хорошо обучают. Здесь она наконец-то нашла друзей, в которых уверена. Придёт время, и они разойдутся, но годы дружбы в юности очень ценны, и ей не хочется этого упускать.       Да и пора бы уже бороться со своей боязнью толпы и людей, разговоров не с родными. И в дали от дома это отличная возможность. Она научилась многому, в том числе и тому, что со страхами и комплексами нужно бороться, прикладывая все силы, и избавляться от них. Значит, нужно победить стеснение. Думается, в этом поможет непоседа А-Ксу, которая, как и семья, всегда будет рада поддержать.       — Вот, возьми, — девы Цзинь и Вэнь обменялись, так сказать, почтовыми голубями, чтобы позже оные знали, куда лететь. Встречаться часто вряд ли будет возможно, но всегда можно писать друг другу письма. — Пиши почаще.       — И ты тоже не теряйся, рассказывай о своих делах, — с улыбкой кивнула Ланфен, а после подруги торопливо обнялись на прощание, поскольку адептам Золотого Ордена уже нужно было отправляться. А у самой девушки ещё было одно незаконченное дело перед отъездом.       — Сестрица Лан, куда ты? — поинтересовался брат, равняясь с ней, когда та направилась обратно ко входу, в Облачные глубины.       — Сейчас, А-Нин, подожди меня у повозки, я хочу кое-что сделать напоследок, — сказала она, и он послушался.       У самого входа стояли два Нефрита клана Лань, наблюдая за тем, чтобы среди заклинателей царил порядок, и никто ничего не забыл в спешке. Вэнь Лан направилась прямиком к ним, держа в руках ещё одного почтового голубя. Юноши заметили её, но пока молчали, ожидая, когда она приблизиться. И, стоило ей только подойти к ним, как она протянула птицу младшему из братьев, улыбаясь. Впервые она смогла прочитать на лице господина Лань растерянность. Кажется, он совсем не ожидал этого.       — Это птица из Ци Шань. Я подумала, мы можем иногда писать друг другу, как я с девой Цзинь, — что в этом такого? Неприемлемо её желание дружить?       — Благодарим, дева Вэнь, — поблагодарил за брата Лань Сичэнь. Лань Чжань просто молча взял голубя, осторожно, будто боясь что-нибудь сломать ему. — Это очень мило с вашей стороны.       — Мгм, — вот и ответ. Вот и вся суть отстраненного, но привычного этим Второго Нефрита.       Попрощавшись, она садится с братом в повозку. Очень скоро они оба вернутся домой. Как же они соскучились по сестрице А-Цин! А Лан ещё и по Вэнь Ляну. Дорога займет мало времени, а уже так не терпится, хочется уже быстрее приехать и обнять всех родных. Конечно, поначалу их отправят к дяде на расспрос, но нужно лишь надеяться, что он не будет длиться очень долго. Даже Вэнь Жохань прекрасно понимает, что такое усталость и измотанность.       — Знаешь, А-Лан, ты изменилась, — сказал как-то во время дороги старший братец.       — Это хорошо или плохо? — смотрящая на дорогу юная дева обратила взгляд на него.       — Хорошо. Тот поступок с почтовой птицей был очень смелым, — произнес Цюньлинь, слегка улыбнувшись. — Ты стала смелее, не только на заданиях и охоте, но и в общении.       — Смелее? Что ж… возможно, я действительно должна научиться быть в этом смелой.