Циферблат/Dial

Январь 12, 2014 Вольфганг фон Штрукер с нейтральным выражением лица слушал по каналу связи, как Стив Роджерс продолжал свою речь. — Они могут стоять прямо рядом с тобой. С помощью вертолетов Озарения они почти получили то, что хотели: абсолютный контроль. — Это плохо, — вздохнул доктор Лист, пожилой мужчина с темной кожей и белыми волосами Фон Штрукер вздохнул, услышав слова своего заместителя. — Доктор, я нанял вас за ваш интеллект. Пожалуйста, не говорите очевидного. Он посмотрел на две камеры в глубине комнаты. Близнецы Максимовы снова проверяли свои силы. Мальчик, Пьетро, метался взад и вперед по камере, превращаясь в белое пятно всякий раз, когда не смотрел на них. Девушка, Ванда, была спокойнее. Она сидела на полу, постоянно вращая энергию в руках, пока не показалось, что на её коленях появился шар красного света. Честно говоря, оба близнеца беспокоили его. Их напряженность, странная сила, явная неустойчивость детей — все это вызывало беспокойство. — На данный момент все лояльные агенты ЩИТА должны получать программу на свои телефоны, — сказал Роджерс по каналу. Лист достал телефон, Штрукер и ещё несколько человек в лаборатории сделали то же самое. Именно тогда Штрукер начал понимать, насколько всё плохо. Его сотовый был мертв. Оглядываясь вокруг, все остальные тоже. Компьютеры были отключены от любого интернет-соединения. — Что происходит? — спросил доктор Лист. — Стандартная тактика, доктор. Отключите связь врагов, возьмите их информацию, опознайте своих союзников, — Штрукер сжал кулак. — Нам нужно убираться. — Куда? — спросил доктор Лист. — Куда нам идти? — Куда угодно, — покачал головой Штрукер. — Это… Приложение «Геркулес», — Штрукер был восхищен этим именем. — Мы погибнем, если позволим этому случиться. Мы должны прекратить использовать любые базы, которые когда-либо были в базе данных ЩИТА. Штрукер посмотрел вокруг. — Собирайтесь, сейчас же! Я хочу, чтобы вся база освободилась от всего полезного за один час! Убейте всех членов ЩИТА, тех, кого мы держали, чтобы предотвратить подозрения. Солдаты и техники вокруг него немедленно начали двигаться. — Ты действительно веришь, что мы в опасности? — спросил доктор Лист. — Больше, чем когда-либо, — нахмурился Стракер. — Во-первых, мы должны. — Сэр! — Солдат спустился в зал и подбежал к Штрукеру. Он держал смартфон, который светился зеленым. — Сэр, нам нужно… В трубке раздался красный сигнал. Солдат, молодой человек с темной кожей и аккуратно подстриженными волосами, успел в ужасе уставиться на телефон. Затем Штрукер выстрелил ему в лицо. — Черт, — Штрукер посмотрел, как падает тело, опустив Глок-19. — Он был хорошим солдатом… После он продолжил говорить. — Во-первых, мы должны убить всех остальных членов ЩИТА на базе. К счастью, мы в основном Гидры, но мы не можем позволить нашим врагам узнать о близнецах, доспехах Читаури или скипетре. Затем мы уничтожим базу. Лист печально кивнул. — Да, я понимаю, о чем ты говоришь. — Оттуда мы должны установить связь с другими ячейками, — нахмурился Штрукер. — ЩИТ каким-то образом смог взломать мой телефон, устройство моего собственного дизайна, несмотря на всю мою защиту от хакеров. Это несмотря на все наши эксперименты в ИИ. Это означает, что должен быть вовлечен Старк. Нам нужны союзники, нам нужны ресурсы, нам нужна информация. Некоторые из его солдат бегали вокруг них, коротко отдавая честь. Они вбежали в зал, когда Страйкер продолжил, и вскоре звук выстрелов эхом разнесся по всему району, сигнализируя о гибели солдатов ЩИТА. — Понятно, — сказал Лист. * * * Три часа спустя, пролетая над своей базой на самолете, фон Штрукер смотрел вниз на место, которое когда-то было его домом, большой особняк посреди немецкой сельской местности, окруженный красивыми лугами. Он сидел на заднем сиденье Квинджета с открытой дверцей, ветер обдувал его, пока он смотрел, как его люди взлетают на своих самолетах, отъезжают танки и «Хаммеры». С некоторой грустью в сердце он поднял детонатор. — Жаль, я только что обставил свой кабинет по всем правилам. Штрукер щелкнул выключателем. БУМ!!! По всему особняку прогремели взрывы. Пока Штрукер наблюдал, Квинджет мягко покачивался от ударных волн контролируемого разрушения. Он отвернулся, глядя на тех, кто был в самолете. — Мы не позволим этому остановить нас. Я не позволю. Мы полетим в Америку и начнем эту войну всерьез. — Хайль Гидра! — хором сказали люди в Квинджете. С этими словами флот Штрукера поднялся в небо, а его машины направились к побережью. * * * Добравшись до Соединенных Штатов, Штрукер обнаружил только разочарование. — Все коммуникации по-прежнему отключены, — сказал Лист, когда они пролетали над страной. Они смотрели на экран Квинджета, пытаясь найти помощь. — Топливо тоже скоро станет проблемой. Нам нужно приземлиться. Мы должны найти наших людей. — Доктор Лист, у вас вошло в привычку говорить очевидные вещи, которые я не могу оценить, — проворчал Штрукер. — Покажи мне их еще раз. Лист постучал по экрану. — К счастью, мы всё ещё можем смотреть новости, даже если не можем ни с кем связаться. Согласно тому, что мне удалось скомпилировать, они называются «Циферблат» и «Сокол», насколько можно судить. Человек, который может превратиться в инопланетян, и солдат, который летает с экспериментальным реактивным ранцем. — На экране Сокол вынырнул из хрустальной горы, чтобы пролететь мимо вражеских Квинджетов. Видео изменилось, чтобы показать, как он с акробатической легкостью перехитрил боевые корабли, крутясь и переворачиваясь в воздухе с большей маневренностью, чем любой самолет, его крылья позволяли ему менять направление так, как не мог даже Железный Человек. Затем серия фотографий, показывающих несколько инопланетных существ, самым заметным из которых было изображение геликарьера, светящегося черным с зелеными схемами. Штрукер покачал головой. — Они оба очаровательны. Мастерство этого летчика дает мне несколько идей для наших собственных сил. Однако этот инопланетянин… тот факт, что Мстители теперь преследуют нас, достаточно плох и без новых героев, выходящих из тени и помогающих им. Во всяком случае, эти откровения помогли Штрукеру справиться с любыми сомнениями по поводу его нынешнего курса действий. Им нужны были мускулы. И он знал, где его взять. Штрукер повернулся к пилоту. — Мы почти приехали? — Да, сэр, — ответил пилот. — Мы в двадцати минутах лета. — Вы уверены, фон Штрукер? — спросил Лист. — Их держат взаперти не просто так. — Я хватаюсь за соломинку, доктор Лист. Весь мир преследует нас, и я должен собрать инструменты для борьбы с ними. Я думал, что это время чудес… но я ошибался. Это век монстров. Я должен был догадаться, — вздохнул Штрукер. — Подготовь близнецов. Лист и солдаты Гидры уставились на него. — Сэр, — потрясенно произнес Лист. — Вы… — Нет, — выплюнул Штрукер, сверкнув глазами. — Но я переживу это. Любой ценой. * * * На военной базе на Аляске солдат армии США стоял на своем посту. В тот день все было как обычно. Подъем, завтрак, охрана, обед, охрана. Он стоял в своей сторожевой башне в форме, наблюдая за ледяной тундрой вокруг себя, пока работал за компьютерами, проверяя радар, датчики и слушая наушники. На мгновение он наслаждался спокойной монотонностью работы. Затем он увидел самолет на радаре. Солдат потянулся за наушниками и послал сигнал. — Неопознанный борт, назовите себя. Солдат на мгновение прислушался. Когда ответа не последовало, он переключился на связь с командиром базы. — Сэр, это сторожевая вышка 2, к нам приближается неопознанный самолет, Квинджет. — Одну секунду! — ответил незнакомый голос со странным акцентом. — Я сейчас подойду! — Может, русский? Какой-то восточноевропейский. — Это защищенная линия, кто это? — сказал солдат, теперь уже очень встревоженный. Внезапный взрыв привлек его внимание. Он развернулся на стуле, встал и быстро пересек сторожевую башню, чтобы посмотреть, откуда доносится шум. Взрыв произошел от одного из ангаров, взорвавшихся в пределах базы. Солдат, поняв, что на них напали, с ужасом наблюдал, как женщина в красном платье бросает волны какой-то алой энергии в приближающийся «Хаммер», разрывая машину на части. — Черт! — крикнул солдат, возвращаясь на свое место. Он поднял наушники, чтобы связаться с материком, но только для того, чтобы задняя часть его куртки была схвачена грубыми руками. Его оттащили назад и швырнули в окно. Последнее, что он увидел, падая, было синее пятно, бежавшее к женщине в красном, когда флот Квинджетов перелетел через ограду и направился к базе вдалеке. Как раз перед тем, как он приземлился, синее пятно подбежало к нему, пиная его в грудь, ломая ребра, но иронично также спасая его жизнь, слова на знаке вспыхнули перед ним. Барроу, Аляска. * * * — Фон Штрукер, — произнес Пьетро Максимов, самый быстрый смертный в этом мире, с легкомыслием, которое обеспокоило командира Гидры. — Добро пожаловать на базу. Хочешь, мы тебе все покажем? — Нет необходимости, — Штрукер огляделся. — Как прошла твоя первая битва, Пьетро? Тот мрачно улыбнулся. — Блестяще. Нас не остановить. Квинджеты приземлились во дворе базы, и солдаты высыпали из них. Люди Гидры в доспехах Читаури вылетели из кораблей и поднялись в небо. Лист подошел к Штрукеру, а Ванда присоединилась к её брату. — А теперь давайте посмотрим на нашу добычу, — сказал Штрукер, входя в большое цементное основание через массивные стальные двери, которые были взорваны. Всюду были его солдаты, как обычные, так и в доспехах Читаури. — Ты сказал, что это поможет нам убить Мстителей, — сказала Ванда, глядя на Штрукера. — Так что там? Оружие? — В некотором смысле, — признался Штрукер, когда они прошли сквозь каменные стены базы. — Они оба были заперты здесь в 2010 году. Один даже был предложен в качестве кандидата Мстителей. — Что? Мы здесь из-за человека? — спросил Пьетро. — Да, это так. Двоих, хотя сейчас мне было бы трудно назвать их людьми, — Штрукер повернул направо, его солдаты, Лист и близнецы последовали за ним. — Вы сказали, что один из них Мститель? — спросила Ванда, с отвращением произнося слово «Мститель». — Зачем ему помогать нам? — Только кандидат, а не настоящий Мститель, — признал Штрукер. — И, в конце концов, он поможет нам по той же причине мы помогаем друг другу. У нас одинаковые цели. Они вошли в мощный стальной лифт, и Штрукер нажал кнопку, чтобы спуститься. — Ну, как вы себя чувствуете? Пьетро и Ванда растерянно переглянулись. Штрукер закатил глаза. — Как я уже сказал, это ваша первая настоящая битва. Как вы функционируете? Были ли какие-либо проблемы с контролем? — Нет, — тихо ответила Ванда, и подняла руку, позволив маленькому локону её красной силы обвиться вокруг ее ладони. Пьетро наблюдал за солдатами, когда они сжали оружие. — Это так… естественно. Штрукер кивнул и посмотрел на Пьетро. Молодой человек усмехнулся. — Я в порядке. — Хорошо, — двери лифта открылись, и Штрукер вышел. — Скоро ты нам понадобишься. Пройдя по бетонным коридорам, они вскоре подошли к двери. Штрукер махнул рукой, и один из солдат пнул ее ногой, входя с поднятым пистолетом. Вошли ещё двое, один из них был одет в светящиеся модифицированные доспехи Читаури. Раздалось несколько выстрелов, за которыми последовали крики. После минутного ожидания, один из них крикнул. — Чисто! Штрукер кивнул и вошел внутрь, за ним последовали близнецы. Пьетро и Ванда остановились в изумлении, увидев предмет в центре комнаты. Вся комната была окружена компьютерами и досками с написанными на них формулами. Мертвые ученые лежали на полу, и они перешагивали через трупы. Штрукер некоторое время смотрел на уравнения, не обращая внимания на объект, возвышавшийся в центре комнаты. — Доктор Лист. Ты можешь это понять? — Дай-ка посмотреть, — Лист подошел к доске и посмотрел на формулы. — Вот… что это? — Лист уставился на цифры перед собой. — Так и есть… блестяще! Но и безумно тоже. Как кто-то мог это понять? Мне придется копаться в этом месяцами! — Или мы спросим его, — с акцентом сказал Пьетро. Штрукер наконец посмотрел на предмет в центре комнаты. Большая продолговатая трубка, наполненная зеленой светящейся жидкостью. На боку стоял счетчик Гейгера, мягко тикающий и указывающий на низкий уровень гамма-излучения. Внутри была фигура. Он был без сознания, плавая в зеленой жидкости своей трубки. Мужчина, невысокий и тощий. Ничем не примечательный, если не обращать внимания на его голову. Ужасно деформированновая голова с расширенным лбом, придающая ему уродливый вид. — Проект «мистер Синий», — прочитал Пьетро в блокноте. — Сэмюэл Стернс, — сказал Штрукер. — Если Халк — вершина силы, то этот человек — вершина гениальности… Какое неестественное существо. — Почему он там? — Спросила Ванда. — Потому что ЩИТ боялся его интеллекта, — тихо сказал Штрукер. Но я должен использовать все ресурсы, которые смогу найти, — он повернулся к своим людям. — Возьми шестерых своих людей и подготовь его к переезду. Мы должны взять с собой кое-кого ещё. — Кто-то вроде Стернса? — спросила Ванда. — Не совсем. Штрукер повел свою группу к другой двери, и они спустились на несколько лестничных пролетов. Когда они подошли к двери, он остановился и посмотрел на Петра. — Мистер Максимов? Пожалуйста, снимите оружие с людей за дверью. Мисс Максимова, вы понадобитесь для турелей. Близнецы кивнули, Пьетро самодовольно ухмыльнулся, а Ванда глубоко вздохнула. Штрукер открыл дверь, и Пьетро исчез, Ванда и солдаты последовали за ним. Солдаты армии в зеленом и агенты ЩИТА в черном подняли оружие, когда они вошли, четыре автоматические турели повернулись, чтобы прицелиться в них. Голубое пятно пробежало между двадцатью мужчинами перед большим белым резервуаром в задней части комнаты. Через несколько секунд у них не было оружия, позволяя пулям и фиолетовым лучам убивать солдат. Когда автоматические турели были готовы выстрелить, Ванда замахала руками, окружая их своей силой. Орудия были охвачены той же энергией и поднялись с рвущимся звуком, отделяясь от своего основания. Еще одна волна — и башни разлетелись на куски. Таким образом, комната была опустошена, открыв вид на белый резервуар, который доминировал в центре помещения. Холодный дым поднимался из труб, соединенных с огромным резервуаром, который был размером по крайней мере с небольшой грузовик. Сквозь стекло толщиной с предплечье они могли видеть существо внутри. — Боже милостивый, — произнес Лист спустя несколько мгновений. — Так и есть… он гигантский. И чертовски уродливый, — с благоговением добавил Пьетро. — Эмиль Блонски, мерзость Гарлема, — сказал Штрукер, когда они посмотрели на существо перед ними. — Совет предложил его в качестве возможного Мстителя вместо Халка. Забавно, как они были слепы. Спокойное лицо Эмиля Блонского было почти диким, даже когда он спал. Зеленый, покрытый толстой кожей и костяными наростами. Сотни фунтов костей и мышц, с выпирающими шипами. Отвратительное сочетание мышц культуриста и тела монстра. — Мы перевезем его на одном из Квинджетов, — твердо сказал Штрукер. — У Мстителей есть их Халк, Железный Человек и чудовище. Теперь, у нас будут свои. * * * Штрукер наблюдал, как зеленокожий человек на импровизированных носилках в середине самолета медленно просыпается. Его вытащили из емкости, но в нем всё ещё оставалось достаточно успокоительного, чтобы разбудить его через полчаса. Пьетро и Ванда стояли рядом и смотрели на него сверху вниз. Сэмюэль Стернс открыл глаза. Увидев их перед собой, он снова закрыл их. — Гидра, хм? Я думал, ты всё ещё прячешься… нет, похоже, план Пирса провалился, — всё это было сказано полусонным мурлыканием, Стернс вздохнул. — Значит, ты знал, — сказал Штрукер. — Ходили слухи, что ты телепат. — Вряд ли, — Стернс открыл глаза и огляделся. — Я просто наблюдателен. И очень, очень умен. Зачем ты забрал меня? Хотя я могу сделать очевидный вывод, всегда лучше, когда говорят прямо. — Потому что мне нужны преимущества, мистер Стернс, — твердо сказал Штрукер, слегка раздраженный его эгоизмом. — ЩИТ развеял Гидру по ветру. Я хочу предложить вам возможность присоединиться к нам. — Так отчаялся? — Стернс усмехнулся. — Я вижу, как ты колеблешься. Зачем искать меня, если тебе даже не нужна моя помощь? — Штрукер нахмурился. Это, казалось, ещё больше позабавило Стернса. Его зеленые глаза оглядели комнату. — Что ж, думаю, я присоединюсь к вам. — Вот так просто? — Спросил Пьетро. — Не совсем, — начал подниматься Стернс. Когда солдаты подняли оружие, Штрукер протянул руку, чтобы остановить их. Стернс сел на кровать и посмотрел в окно. — Связь мертва, не так ли? Интересно. — Стернс посмотрел на Штрукера. — У меня не было настоящей симуляции уже несколько месяцев. ЩИТ вырубал меня неделями, заставляя делать уравнения в двухчасовых приборах, потому что они боялись, что это даст мне шанс найти способ сбежать, конечно, они не ошиблись, — нахмурился Стернс. — Я не калькулятор. Я гений. Идеи в моей голове, молодой человек, меняют мир. И я хочу их реализовать. Я всегда был скорее любопытен, чем осторожен, и это только усилилось. Мне плевать на ЩИТ или Гидру, мне плевать на твои мелкие игры. Я хочу изменить этот мир. Итак, ты позволишь мне сделать это? Штрукер посмотрел на него. — Возможно… но только если ты мне поможешь, конечно. Начиная с моей неспособности общаться с моими силами. Стернс рассмеялся. — Сделка. И я даже помогу тебе убедить Блонски. Штрукер уставился на него. — Как ты. — О, пожалуйста, как человек в таком отчаянии, как ты, не возьмет с собой эту мерзость, — нахмурился Стернс. — Мерзость… знаешь что? Мне бы хотелось иметь такое имя. Что-то очень строгое… — Стернс протянул руку. — Ну что, договорились? В течение напряженного момента никто не двигался. Затем Штрукер пожал Стернсу руку. Стернс улыбнулся, и Штрукер подумал, не пожалеет ли он об этом.