Циферблат/Dial

— Похоже, у вас, ребята, была насыщенная миссия, — сказала Скай позже тем же вечером, когда все собрались. Мы были только вдвоем в гостиной Башни Мстителей в баре, я с молочным коктейлем, а она с алкоголем, когда мы вместе прислонились к стойке. На мне была одежда, которую Пеппер и Тони одолжили мне, а это означало красную рубашку с золотым шлемом Железного Человека в центре и дизайнерские синие джинсы, которые, должно быть, стоили больше, чем месячная зарплата, когда я занимался строительством. Скай была одета в коричневую рубашку на пуговицах и пару джинсовых коротких шорт и одарила меня ухмылкой. — Это действительно было, — я потерла лоб, склонившись над стойкой. — Серьезно, другим группам вообще не нужно было сражаться ни с чем, кроме солдат ГИДРЫ. Тем временем наша команда сражалась с гамма-тиграми, роботами-зомби и проклятым Вендиго. — По крайней мере, ты спас много людей, — сказала Скай, наклоняясь ко мне. — Да… да, мы это сделали, — я слегка улыбнулась. — МОСТ берет их, чтобы осмотреть, проверить, выяснить, у кого есть силы, у кого есть семья, ожидающая их, помочь тем, кого Омнитрикс не смог починить, и все такое прочее… Но я за ними приглядываю. Или Икс следит за ними. И Джарвис тоже. — Ты не доверяешь МОСТу? — спросила Скай, сделав глоток того, что выбрала, и положив голову на руки. — Я верю, что они постараются поступить правильно, — ответил я. — Но там было триста человек и животных, и многие из них обладали силой. Легко потерять их след… так, на всякий случай. — Хм, — Скай посмотрела на меня, и я вздохнула. — Итак, Вендиго… Что это была за штука? — Согласно документам, ГИДРА не знала ничего, кроме того, что они подобрали её в канадской глуши. И все как-то странно посмотрели на меня, когда я предложил волшебство. — Подожди, правда? — спросила Скай, ухмыляясь. — Мы живем в мире с богами грома, суперсолдатами и, ну, со мной, — просто сказал я. — О магии, независимо от того, может ли она быть объяснена наукой или нет, больше не может быть и речи, — я сделала глоток своего молочного коктейля, скрывая свои мысли о людях, с которыми я пытался связаться. — Пока Вендиго перевозят в тюрьму, которую мы строим. — Рафт, — сказала Скай. — Она вообще закончена? — Кое-что да, — сказал я. — Достаточно, чтобы удержать его. Он будет одним из первых заключенных. Что касается ученых и солдат, то их допрашивают. Так что, думаю, сегодня все прошло хорошо. — Черт, я выпью за это, — Скай постучала своим бокалом по моему. Мы немного потягивали. На мгновение я задумалась, стоит ли мне немного поспать, когда Скай снова заговорила. — Ты знаешь, гм… Мы с Уордом часто так делали. Говорили о миссиях и прочем. До того, как его убили. — …Что случилось? — осторожно спросил я. — Джон Гаррет, — Скай прислонилась к бару, не отрывая глаз от своего бокала. — Он велел Уорду задержать любого, кто помешает его побегу. Колсон попытался остановить Гаррета, и… — Мне очень жаль, — печально сказал я. — Для чего? — сказала Скай с кислым смехом. — Он предал нас. Не похоже, чтобы он когда-либо был нашим настоящим другом.» — Возможно, он не был твоим, — тихо сказал я. — Я никогда не встречался с Уордом. Так и не узнал его… Но я думаю, что ты принадлежала ему. И что это отстой, зная, что все, что он сказал, могло быть ложью. — Это была ложь, -прошипела Скай, свирепо глядя на меня. — Он просто провел с нами несколько месяцев, притворяясь нашим другом, что ему не все равно, просто чтобы отдать всё это ГИДРЕ!!! Она на мгновение остановилась, глядя на меня. — Я думала, он мой друг… Более того. И всё это время он использовал меня.» Я не знал, что сказать. Чёрт возьми, хотел бы я быть хорошим в таких вещах. — Послушай, я просто знаю тебя. Поэтому я не могу говорить ни за, ни против этого парня. Держу пари, он был мудаком. Но, наверное, все еще больно оглядываться на все те времена, когда он был милым или добрым, и переоценивать их, — я потер затылок. — Я просто… Скай, я не могу сказать тебе, как справиться с тем, что он сделал, за исключением того, что Джон Гаррет, вероятно, единственный живой человек, у которого есть настоящие ответы. Скай моргнула, услышав это. Затем она, казалось, задумалась. Прежде чем я успел сказать что-нибудь ещё, Омнитрикс начал звонить для входящего сообщения. Я поднял его и постучал по нему. — Циферблат, — сказала Наташа. — Ты нужен мне на «Энтерпрайзе». Двоюродная сестра Брюса, Дженнифер Уолтерс, была похищена. — …Вот дерьмо, — хором сказали мы со Скай. Я встал и подбежал к окнам, направляясь на балкон. — А он знает?» — Пока нет, — ответила Наташа. — Пока мы держим информацию в секрете. — Пусть он встретится со мной в «Дефаенте», — сказал я, надевая рюкзак с катомом. — Я скажу ему. — Ты уверен? — сказала Наташа. — Брюс контролирует Другого Парня почти каждый день, но когда он узнает об этом. — Есть только несколько человек, которые могут справиться с Халком, — ответил я. — Один из них — Крил, чей спит. Другой — Тор, который не отвечает на мои звонки, — фыркнула на это Наташа. — Последний — это я. Я повернулся, чтобы посмотреть на Скай, которая бросилась за мной. — Прости, что мы не смогли больше поговорить, Скай. — Ничего страшного, — Скай убрала волосы за голову и улыбнулась мне. — Но ты всё ещё должен мне этот доспех. Я начинаю завидовать Пеппер. — Дождик, — мой рюкзак вырос, превратившись в простой летный ранец, а не в полную броню. Это не позволило бы мне долго летать, не говоря уже о какой-либо маневренности, но это позволило бы мне подняться на Вертолете выше. — Завтра поговорим еще? — Если у тебя будет время, — усмехнулась Скай. — Увидимся, супергерой. Я улыбнулся ей, а затем взлетел в небо. Когда я взлетел к вертолету, моя улыбка начала исчезать. ГИДРА похитила Дженнифер. Скорее всего, это сделает её Женщиной Халком этой вселенной. Брюс будет в бешенстве. Наверное, пришло время для чего-то импульсивного. Я задумчиво посмотрел на Омнитрикс. * * * 17 января 2014 года Ранним утром над пустынями Колорадо Брюс смотрел на меня с кресла второго пилота «Дефаента». — Ты, наконец, скажешь мне, в чем дело? Наташа сказала мне, что тебе нужна моя помощь в одном секретном деле.» — Да, — спокойно ответил я ему, летя к плато, большая коричневая гора выглядела очень красиво в солнечном свете. — Что-то случилось, и я думаю, нам нужно поговорить. У меня есть кое-какие подозрения, и если я прав… нам нужно с этим разобраться.» — Ладно, в чем дело?» — спросил Брюс. Я не ответил. — Махмуд? Серьезно, что происходит? — …Случилось что-то плохое, Брюс. Наташа дала мне всю информацию до того, как ты прибыл на Квинджет, и с другими Мстителями связываются. — О, — Брюс поморщился. — Это ГИДРА? Они послали Блонского? Это… это код: Зеленый? Я убрал правую руку с пульта управления, чтобы протереть глаза, но снова схватил её, когда «Непокорный» слегка сдвинулся. — Боже, как я устал. Слушай, я собираюсь высадить нас очень быстро, ты не возражаешь? Брюс кивнул, всё ещё выглядя смущенным. Я переместил «Дефаент», чтобы пролететь над плато, приземлившись на плоской вершине. Задняя дверь открылась, и я направился к выходу из «Квинджета», Брюс поспешно последовал за мной. Некоторое время мы шли по камням и грязи. — Махмуд, — сказал Брюс. Я остановился. — Что происходит? — …Я привел тебя сюда по двум причинам. Во-первых, это предложение помочь вам и Халку найти какое-то равновесие. — Махмуд, я же говорил тебе… — раздраженно начал Брюс. — Эмиль Блонски — обученный убийца, и он больше не проверяет свои силы, — я повернулся, чтобы посмотреть на Брюса, всё ещё одетого в мою рубашку Железного Человека и рюкзак с доспехами. — Та женщина, которая похитила Шерон и Трипа, доказывает, что рядом с ними сражается еще больше людей с гамма-усилением. — А ты не можешь просто вылечить их?— спросил Брюс. — Ты сделал это с людьми на Кладбище. В его словах было невысказанное обвинение. Если я мог сделать это для этих людей, почему я не мог сделать то же самое для него? — Омнитрикс, восстанови ДНК Брюса Баннера, — просто сказал я. Омнитрикс запищал, и из него донесся мой голос. — Не в состоянии подчиниться. ДНК Брюса Баннера не повреждена. — Ты что, издеваешься надо мной? — спросил Брюс, шагнув вперед и глядя на Омнитрикс с гневом в глазах, его шея слегка покраснела, как лайм. — Что это значит? — Мы говорили об этом раньше, Брюс, — напомнил я ему. — Гамма Ген. Этот маленький кусочек ДНК, который позволяет вам превратиться в Халка, а не умереть или стать генетическим монстром. — Я уже генетический монстр! — Брюс шагнул, чтобы свирепо посмотреть на меня. Я старался сохранять спокойствие. — Ты не монстр, Брюс. Вы с Халком оба показали, что можете контролировать ситуацию, что вы можете сделать что-то хорошее. Но ни люди на складе, ни животные не были такими. Насколько я слышал, некоторые из них провели годы в боли, выращивая случайные мутации по всему телу, обнажая кости и мышцы. По сравнению с ними тебе повезло, Брюс. При этих словах он, казалось, сдулся. Я смотрел, как он повернулся, уперев руки в бока и глубоко дыша. — …Брюс. Гамма ген. Это ещё не всё… Это может передаваться по наследству. Он повернулся ко мне, нахмурив брови. — Да, я знаю. — Как и у людей в вашей семье, у которых это может быть. Такие люди, как Дженнифер, — Брюс непонимающе уставился на меня. Я пытался придумать, как сказать то, что нужно было сказать. Я пошел напролом — Я не единственный, кто подумал об этом, Брюс. Стернс тоже. Шэрон и Трип, вчера? Это было только начало. У ГИДРЫ есть Дженнифер Уолтерс. И я думаю, что Стернс собирается превратить ее в гамма-усилителя.» Его глаза расширились, дыхание вырвалось мягким порывом воздуха. Он в ужасе отшатнулся. — Нет. Нет, но-но-но- — Брюс, с ней всё будет в порядке, — мягко сказал я. — Мы будем работать, чтобы найти её, я просто хочу, чтобы вы были готовы к тому, что Стернс может быть- — НЕТ! Голос Брюса изменился, превратившись в глубокое и гулкое эхо звука. Он упал на колени и ударил ладонями по плато. Земля содрогнулась. Он схватился за землю, его глаза были дикими от ярости и паники. Недостаточно. — Он собирается изменить её! — закричал я, спотыкаясь, когда вся гора содрогнулась от его удара. — Чтобы сделать из неё Халка!» Его рубашка начала рваться. Его глаза уставились на меня. Я продолжал говорить, мой Омнитрикс уже был наготове. — А когда у Блонского появится собственный Халк, твоя кузина, с которым он будет сражаться, что он будет делать? Он будет рассматривать её как практику, кого-то, кого он может ранить, пока не доберется до тебя!» Брюс перестал расти. Он уставился на меня. На мгновение я подумал, не зашел ли я слишком далеко. Если бы я потерпел неудачу. — Дженнифер… Дженнифер! Он поднялся на ноги и уставился на свои руки, когда они увеличились в размерах, сменив его загорелый коричневый цвет на знакомый оттенок зеленого. Он закричал, подняв руки к небу, его рубашка и ботинки взорвались от него. Он рос в росте и весе, мышцы увеличивались до безумных размеров. Трансформация выглядела… грубой. Болезненный. Я думал, что это будет похоже на то, как я преобразился. Но в перемене Брюса было что-то грубое и ужасное. Затем все было сделано. Брюс Баннер исчез, и Халк уставился на меня сверху вниз. Восьмифутовый, мускулистый, зеленый и чрезвычайно разозленный крутой гамма-монстр. Он посмотрел на меня, с рычанием поднялся и с громким треском сжал кулаки. Что ж, миссия выполнена… ура? — Раагх! Халк нанес мне удар, медленный и ленивый, который сказал мне, что он просто хочет, чтобы я отступил. По крайней мере, медленно и лениво для него. — Вот дерьмо! — Я пригнулся, чувствуя, как ветер от его гигантского зеленого кулака пролетел мимо. Святое дерьмо, он был быстрым или как? Я поднял руку и отскочил назад. — Халк, Дженнифер нужна твоя помощь! Но тебе нужно работать с Брюсом! Он взревел, бессмысленный, бездумный звук ярости. Я поморщился, когда он отскочил, вместо того чтобы выслушать меня. Я подбежал к краю плато и увидел, как он прыгает через пустыню. — Хорошо, хорошо, — я активировал Омнитрикс, подняв циферблат часов, когда голограмма поплыла над циферблатом часов. — Ударная терапия… — Я поймал себя на том, что ухмыляюсь. — Должен сказать, я хотел увидеть этот бой с самого детства! — Я обрушился на Омнитрикс. Это был риск, но… для этого инопланетянина это было как раз то, что нужно было сделать для моего первого превращения в него. Вместе с определенным боевым кличем. — Время героев! Моя кожа изменила цвет, превратившись из коричневой в темно-красную, когда два новых глаза выросли под моим первоначальным набором. Моя рубашка Железного человека превратилась в черно-белую полосатую мышечную футболку, растягиваясь по мере того, как мои бицепсы, моя грудь, все расширялось слоем за слоем мышц, и мое тело росло в высоту, все выше и выше. Мой хвост стал длиннее, в то время как остальные волосы исчезли. Мои пять пальцев превратились в два когтя, а на тыльной стороне предплечий выросли большие шипы, по мере того как моя гладкая кожа становилась толще и жестче. Затем из моих косых мышц выросли две выпуклости, прежде чем взорваться наружу, превратившись в руки, такие же массивные и мощные, как и мои другие, с золотыми повязками, обернутыми вокруг моих четырех запястий. Я вытянул их, подняв две новые руки вместе с другими своими, и закричал со всей силой своих сверхчеловеческих легких. — Силач! Плато треснуло под моими ногами от ударной волны, вызванной моим голосом. Я усмехнулся. — О да! Давайте сойдем с ума! Я подпрыгнул, крича от радости, когда ветер пронесся мимо меня. Мои четыре руки вытянулись в утреннее небо. Я приземлился на сотни футов позже, мои ноги оставили глубокие отпечатки на полу пустыни, и прыгнул снова, оставив кратер на пустоши внизу. У Халка была фора, поэтому я быстро двинулся, чтобы догнать его. Мы вдвоем прыгали снова и снова, покрывая мили прыжками. Я прыгнул еще раз, целясь в Халка на вершине его прыжка. — Халк! — закричал я, обхватив его сзади за талию. Он взревел от гнева, когда мы вдвоем упали с неба на сотни метров. Мы врезались в склон горы, взметнув пыль и камни, когда она образовала кратер под нашими гигантскими фигурами. — Гграаагх! — Халк развернулся, ударив меня в воздух. Я хрюкнул от удара, некоторое время вращаясь в воздухе, прежде чем на большой скорости врезаться в пустыню. Я долго вжимался в землю, наконец, выйдя из траншеи, остановился. Я моргнул, лежа в большом количестве грязи, которую я поднял. — Хм… не больно. Должно быть, он слишком мягок со мной. Гулкий звук чего-то приземлившегося поблизости заставил мои четыре глаза взглянуть на Халка, который приземлился в траншее, которую я сделал. Он сердито посмотрел на меня. Крякнув, я приподнялся. И вверх. И все выше, пока я не возвышалась над ним. Я удивленно моргнул. Халк был около восьми с половиной футов ростом. Это означало, что он был мне по пояс ростом. — Ух ты. Я не знал, что буду намного выше тебя, — задумчиво произнес я. Он обиделся на это. — Грэг! Меня сильно ударили в челюсть. Я отступил под ударом, моя правая нога отступила назад, чтобы не упасть. Я моргнул своими четырьмя глазами. Затем я сузил их. — Ладно… Я поднялся и ударил Халка в лицо верхней правой рукой. Он упал на колени, ударная волна пролетела по воздуху от удара моего кулака в его челюсть. Недружелюбный Зеленый Гигант выплюнул зуб, взревел от ярости и прыгнул на меня. Я взревел в ответ, принимая его следующий удар, прежде чем мы начали ссориться. * * * Мария Хилл/Директор Моста — Куда они делись? — спросила Мария, когда Наташа и Стив последовали за ней по коридорам «Энтерпрайза». Мария была одета в свою синюю униформу, в то время как Наташа и Стив предпочли вместо этого одеться в темно-синие футболки с логотипами Моста на груди и военные брюки. — Циферблат сказал, что хочет поговорить с ним в месте, далеком от гражданских, — сказала Наташа. — Но он использовал маскировочную систему «Дефаента», чтобы мы не могли его выследить, и его связь намеренно отключена. Что бы он ни делал, он хочет уединения. — Мы не можем обойти его? — разочарованно спросила Мария. — «Дефаент» — самый совершенный корабль на планете, — напомнил ей Стив. — Тони сказал, что попытается отследить его, но… — Стив говорил так, как будто он был удивлен, расстроен и счастлив одновременно. — Тони говорит, что доверяет Циферблату, — сказала Наташа. Мария покачала головой, её конский хвост развевался в такт движению. — Послушай, я понимаю, что Тони нравятся его маленькие протеже, но он не может просто похитить нашего самого эмоционально нестабильного Мстителя и увезти его в никуда, не сообщив нам об этом. — Тони говорит, что у Циферблата есть план, — пожала плечами Наташа. — План, чтобы сделать что? — спросила Мария. — Чтобы помочь Баннеру управлять Халком, — Тони вышел из-за угла, присоединяясь к троице. На нем была рубашка, которая заставила Марию удивленно моргнуть, черная с логотипом Циферблата в центре. — Помнишь, как был сделан телевизор? Телевидение было кодовым словом для пространственного зрителя, чтобы подслушивающие ничего не знали об этом. Некоторые каналы дали ему идею, показали ему некоторые решения. Он делает ставку на то, что Омнитрикс сделает эти решения возможными. — Тони, — тихо сказал Стив. — Нам нужно знать, где он. — Над этим работают Икс и Джарвис, — пренебрежительно сказал Тони. — А пока у нас есть другие проблемы. Мария поморщилась. — Он прав. Я перевела заключенных, которых спасли Резервные Мстители, в учреждение, которое дал нам Фьюри. Это называется Детская Площадка. С этого момента мы будем использовать его для обучения и помощи любым сверхлюдям, которых найдем. — Как они похожи? — обеспокоенно спросил Стив. — Напуганы, — просто ответила Мария. Все четверо остановились в комнате с большим столом. — Это варьируется, но это общее чувство между ними всеми. Мы всё ещё выясняем, откуда они. Некоторые даже не американцы, так что теперь я беспокоюсь о том, что иммиграционные фанатики надерут мне задницу. — Это действительно беспокоит? — недоверчиво спросил Стив. — Вы действительно не из тех, кто занимается политикой, не так ли? — спросила Мария. — И не забывай о животных, обладающих силой, люди спрашивали о них. — Мы собираемся запустить Домашних Мстителей? — съязвил Тони. — Нашим первым приоритетом должна быть защита всех, — твердо сказал Стив, и все проигнорировали шутку Тони. Миллиардеру, казалось, было все равно. — Многие из этих людей так же сильны, как и ты, или обладают какой-то ограниченной формой способностей Крила, — сказала Наташа. — Мы уже знаем, что Китай и Россия направили запросы, чтобы им разрешили «принять» своих граждан, несмотря на то, что некоторые из тех, кого они назвали, на самом деле являются гражданами США. Люди в правительстве США делают то же самое, просят изучить людей, которых мы нашли. Дело в том, что мы только что получили сотни супер-солдат различного качества бесплатно. — И большинство из них просто хотят нормальной жизни, — Мария обвела взглядом группу. — Когда мы делали МОСТ, это было одной из причин. Чтобы защитить оба мира. Мы сделаем это, чего бы это ни стоило. Вы понимаете? — Да, да, ура и все такое, — сказал Тони. Несмотря на пренебрежительный тон, он, казалось, одобрил. — Вы сказали, большинство из них? — …Некоторые из них попросили присоединиться к МОСТу — сказала Мария. Трое Мстителей моргнули, услышав это. Мария ухмыльнулась. — Я подумываю о том, чтобы взять их на себя. Нам все еще нужно сначала все выяснить. А пока вот что выяснила ваша команда. Не так… броско, как то, что обнаружили Резервные Мстители, но это, возможно, дало нам другую цель. А пока, Наташа, тебе есть с кем поговорить. — Директор? — спросила женщина от двери. Группа обернулась и увидела Викторию Хэнд, стоящую рядом с Фальконом. Лидер Резервных Мстителей одарил всех улыбкой, Стив и Наташа вернули её, а Тони помахал ему рукой. — У нас допрос с Хейлом. Мария кивнула и повернулась к остальным. — Тони, ты работаешь над поиском Циферблата и Брюса. Наташа, иди на прием. Стив, встреться с Фьюри и поработай над тем, что нашли все команды. Мы собираемся как можно скорее нанести удар по другому объекту ГИДРЫ. А пока я хочу, чтобы мы были готовы мобилизоваться в следующий раз, когда ГИДРА попытается захватить одного из наших. Если они попытаются сделать это снова, мы остановим их всех.» С этими словами они прервались, Сэм и Хенд последовали за Марией. Пока Мария шла, она пыталась расслабиться. — Иногда я чувствую то же самое, — сказал Сэм. Мария удивленно посмотрела на него. — Что… — Быть лидером, потратив свое время на то, чтобы следовать за ним… это тяжело, — тихо сказал он. Хенд отошла еще дальше, розовая раздетая женщина, очевидно, поняла, что это был момент для уединения. — Не говоря уже о людях, за которых мы сейчас отвечаем, некоторые из них просто безумно могущественнее нас… Лично я притворялся, как мог. Похоже, у тебя дела идут намного лучше, чем у меня. Мария почти остановилась. С тех пор как она стала директором, она изо всех сил старалась не показывать, насколько… подавлена сейчас. Все новые вещи, с которыми ей приходилось иметь дело лично, ГИДРА, новые технологии, новые сверхлюди, новые законы, бумажная работа, настолько безумная, что она едва могла справиться с этим. Она заключала сделки, спала по несколько часов в сутки, чтобы поддерживать себя в отличной форме, но… она не осознавала, что показывала усталость, которую чувствовала. — Я заметил это только потому, что чувствую то же самое, — сказал Сэм, очевидно, прочитав ее мысли. Он улыбнулся. — Ну, вроде того. В очень маленьком смысле. Но ты прекрасно справляешься, если спросишь мою жалкую задницу.» Мария прикусила губу, размышляя. — …Спасибо, Сэм. Я ценю это. Они добрались до места назначения, и Мария без колебаний вошла внутрь. — Хейл. — Хилл, — ответила пожилая женщина, улыбаясь в своей белой тюремной форме. — А, а это, должно быть, один из твоих новых супергероев. — Чё как, — сказал Сэм, выпрямляясь во весь рост в своих доспехах. — Мы здесь по поводу Кладбища, — сказала Мария, садясь напротив Хейла. — Обо всем, что мы там нашли. Хейл нахмурился. — Это должен был быть просто неудачный эксперимент. Мертвые тела и разрушенная техника. — Это было нечто большее, — нахмурившись, сказала Мария. — Сэм? Сэм объяснил, что обнаружила его команда. Мария внимательно наблюдала за Хейлом, наблюдая, как она побледнела, нахмурилась и внезапно рассердилась. Закончив говорить, Хейл сжала кулаки. — …Они лгали мне. Или просто почувствовали, что мне не нужно знать всю правду, — ухмыльнулся Хейл. — Мужчины. Всегда хранят секреты, смотрят на женщин свысока. Мария не ответила. Хейл и раньше выказывала негодование по отношению к мужчинам, видя, что они сдерживают ее. Понятно, учитывая женоненавистничество, которое демонстрировал Уайтхолл. У нее была склонность винить в этом все свои проблемы, до нелогичной степени. Опять же, понятная реакция, учитывая, как ГИДРА и Военно-воздушные силы обращались с ней. — …Руби? — спросил Хейл. — У нее первая встреча, — просто ответила Мария. Что-то, казалось, «лопнуло» внутри Хейла. Какая-то тревога, глубокая тревога в ее сердце. Она откинулась на спинку сиденья. — Ладно. Тогда пришло время рассказать вам все о Конфедерации. У меня такое чувство, что он тебе понадобится. * * * Фрэнк Касл/Ворон Фрэнк Касл сидел в комнате перед столом, его нога подпрыгивала, пока он ждал. Накануне утром он был в Ираке, на следующей миссии. Следующее, что он помнил, это то, что появилось высшее начальство и велело ему собрать вещи и уехать. Затем они отвели его в случайную комнату посреди здания в пустыне. Он все еще был одет в свою форму, зеленый камуфляжный свитер и брюки, которые он всегда носил в свободное время между миссиями. Военный раздраженно вздохнул, глядя в одностороннее зеркало, которое занимало одну сторону комнаты. — Знаете, если вы, придурки из ЦРУ, собираетесь притащить меня сюда, самое меньшее, что вы можете сделать, — это поговорить со мной. Ответа на его ворчливый комментарий не последовало. Он зарычал, глядя на себя в зеркальное окно. — Не могли бы вы просто- Дверь открылась. В комнату вошел мужчина в деловом костюме. — Лейтенант Фрэнк Касл, — сказал мужчина с улыбкой. Фрэнк немедленно насторожился. Хотя прошло много времени с тех пор, как он видел этого засранца в последний раз, этот человек напомнил ему агента Оранжа. Шпион. — Кто ты, черт возьми, такой? Мужчина улыбнулся. — Агент Фил Колсон. Я работаю с МОСТом, организацией, которая продолжает свою деятельность с ЩИТом. Фрэнк усмехнулся. — Да, я слышал о вас, ребята. Любимые игрушки Мстителей. Фил усмехнулся. — На самом деле не так много. Мы действительно работаем с ними, но я не думаю, что это описание подходит. Фрэнк снова усмехнулся, пренебрежительно глядя в сторону от Фила. Агент сел напротив солдата и положил на стол планшет. — Должен сказать, лейтенант Касл, я чертовски долго возился с вашими документами. Все, что я хотел сделать, это поговорить с тобой. Но потом мне пришлось иметь дело с ЦРУ. Вы знакомы с человеком по имени, — он посмотрел на свой планшет, читая с него. — Уильям Джей Роулинс Третий? Фрэнк в замешательстве уставился на Фила. — Откуда, черт возьми, мне знать? — Потому что ты выбил ему глаз, — ухмыльнулся Фил. — Мне действительно понравилось слышать об этом. Я не из тех, кто получает удовольствие от боли других, но все, что мы обнаружили, говорит нам, что он это заслужил. Ничто из того, что Фил мог бы ему рассказать, не удивило бы Фрэнка Касла больше. — Операция «Цербер», — продолжил Фил. — Это была несанкционированная операция. Мы проходим, убираем всех главарей. Однако вам указали на потенциальную вербовку для чего-то большего. Фрэнк покачал головой, скрестив руки на груди. — Нет, спасибо.» Фил моргнул. — Ты даже не слышал моего предложения.» — Не хочу этого слышать, — просто ответил Фрэнк. — Ты не хочешь домой? — спросил Фил, искренне смутившись. Фрэнк замер. — …Что? — Ну, это то, что работа будет иметь одно из преимуществ. Днем ты сражаешься с врагами всего мира, а вечером возвращаешься домой, — Фил передал Фрэнку планшет. — Это часть нашего нового элитного подразделения. Кое-кто из вашей старой команды будет на нем, как только мы выясним, кого обманул Роулинс, или «Агент Оранж», как его тогда называли, — усмехнулся Фил. — Вы, конечно, получите повышенную зарплату, лучшее оборудование и- — События летят так стремительно? — спросил Фрэнк, уставившись на характеристики одной из машин, описываемых как стандартное оборудование. — Скорость убегания - один из показателей, которые я слышал до сих пор, — сказал Фил. — Но вы должны знать о нынешнем враге, с которым мы боремся. ГИДРА. — Нацисты? — спросил Фрэнк, поднимая глаза. — Ну, в основном они больше не следуют этой доктрине, но именно с этого они и начали. Вы будете работать под руководством Стива Роджерса и Мстителей, помогая им в охоте на ГИДРУ. — …Позвольте мне уточнить, — Фрэнк отложил планшет и посмотрел на Фила. — Этот засранец Агент Оранж арестован. Ты хочешь, чтобы я присоединился к МОСТу. Я смогу видеться с семьей каждый вечер после работы. Работа, которая заключалась бы в том, чтобы я охотился на нацистов с Капитаном Гребаной Америкой. Это примерно так? Фил нахмурился, но кивнул. — По существу, да. — В чем подвох? Фил вздохнул. — Я не буду тебе лгать. Вы увидите много сражений, лейтенант Касл. Мы сражаемся с ГИДРОЙ в течение некоторого времени, и мы можем в конечном итоге сражаться с ними еще дольше. Эта работа… не будет слишком много раз на работе, когда вы не будете сражаться. Убийство. Фрэнк на мгновение задумался. — …Снова. В чем подвох? * * * Махмуд Шахед/Циферблат Мой кулак врезался в кулак Брюса, послав наружу ударную волну, которая уничтожила растительность и камень поблизости. Нет, он попал в кулак Халка. Я не мог относиться к ним точно так же. Я должен был сделать больше. Боже, я понятия не имел, сработает ли это вообще. Что, если все это бесполезно? На мгновение меня охватило сомнение. Халк ударил меня в момент моего колебания, его кулак ударил меня по ребрам достаточно сильно, чтобы отправить меня в валун и разбить его под моим весом. Через мгновение я покачал головой. Нет, доверься Омнитриксу. Черт возьми, может быть, Аллах имеет к этому какое-то отношение. Я получил инопланетянина грубой силы, а затем Дженнифер была похищена. Это должно было что-то значить. — И это все, что у тебя есть?! — закричал я, нанося Халку апперкот всеми четырьмя кулаками, отправляя его в гору. Я прыгнул за ним, ударив его глубже двойным правым крестом. — Дженнифер в беде, и это всё, что вы можете сделать, чтобы спасти ее?! — ГРЭГ! — Халк поднял ноги и пнул меня в грудь, отправляя меня вверх. Я развернулся в воздухе и рассчитал момент, когда он прыгнул ко мне, его глаза были дикими. Как только он оказался достаточно близко, я отпрянул назад. Когда мои кулаки ударили его в грудь, время, казалось, замедлилось, поскольку сила собиралась. БУМ! Время возобновилось, и Халк кричал, когда он мчался обратно к горе, разрывая ее вершину. Через мгновение я приземлился и прыгнул. Из-за того, что Халк прошел через вершину горы, начался обвал, из-за которого было трудно добраться до вершины. Когда я это сделал, Халк тоже добрался туда. Мы посмотрели друг на друга. — …Дженнифер удерживается ГИДРОЙ, — сказал я Халку. Его лицо утратило постоянный сердитый взгляд, превратившись в нечто более жалкое. — Если ты хочешь спасти её, ты не можешь просто драться! Вы с Брюсом должны работать вместе! Его гнев вернулся. — НИКАКОГО БРЮСА! ТОЛЬКО ХАЛК! Несмотря на его отрицательный ответ, я усмехнулся. Халк говорил. Затем он прыгнул вперед, ударив меня в живот. Я хмыкнул от удара, складываясь над его кулаком. Святое дерьмо, он мог сильно ударить! Он ударил меня кулаком в лицо, подпрыгивая, чтобы подняться достаточно высоко, затем продолжал бить меня, ставя на колени. Я взревел от боли, когда моя спина ударилась об пол, подняла руки, чтобы закрыть лицо, когда он ударил меня. — ХАЛК, СПАСЁТ ДЖЕННИ! — закричал Халк. Несмотря на всю его ярость, в его голосе звучало отчаяние. Как будто, если бы он кричал и бил достаточно долго и сильно, он мог бы сделать это правдой. — Спасите её?! — закричал я, мои массивные руки блокировали его, такие же массивные, кулаки. — Как? Блонски, Стернс, эта женщина с гамма-усилением, всё, что ещё может придумать ГИДРА! Ты не можешь победить их всех, Халк! Не один! Вы с Брюсом должны работать вместе, быть умными и сильными вместе! — ХАЛКУ НЕ НУЖНО… -В середине крика я протянул руку, чтобы обхватить его рот, притягивая его вниз, чтобы посмотреть в мои четыре глаза. На какой-то забавный момент его наполненные гневом глаза прыгали вверх и вниз от одной пары моих глаз к другой, не зная, в какую из них смотреть. — Как ты можешь победить их, если даже не можешь остановить меня? Я ударил его тремя кулаками. Затем я продолжил это делать, удерживая его на месте, пока мои кулаки барабанили по его груди. Земля и воздух сотрясались вокруг нас, Халк пинал меня, пока я удерживал его на месте и бил по нему. Затем я оттолкнул его, поднимаясь, чтобы возвышаться над ним, когда я задыхался. Он посмотрел на меня, его грудь заживала на моих глазах. — Я не боец, Халк. Не совсем. Но, по крайней мере, я могу думать не только о гневе. Я могу планировать, я могу думать и планировать. Вы оба сдерживаете себя. Брюс не позволит тебе использовать всю свою силу, и ты не позволишь ему помочь тебе все обдумать. Все, что вы можете делать, это бить и бить, вы оба изо всех сил пытаетесь удержать контроль. У Мерзости нет такой проблемы. Ни капельки.» Халк поднялся на ноги, уставившись на меня. Когда он снова заговорил, в его голосе прозвучала пауза. Он явно не привык говорить, не крича во всю глотку. — …Ты, придурок. Я поморщился, осознав, каким понтификующим мудаком я был. — Прости. Это просто… Я видел Халков из других изменений. Когда вы с Брюсом работаете вместе, вы становитесь чем-то настолько могущественным, что почти ничто не может вас остановить. Вы оба прошли через одно и то же дерьмо, пострадали от одних и тех же людей… вы оба любите Дженнифер. Мы можем спасти ее. И я держу пари, основываясь на вашей личности, вы не хотите просто позволить кому-то другому сделать это. — Халк спасёт Дженни… — он моргнул, как будто удивленный чем-то. — Б…Брюс спасёт Дженни. О, слава богу, мой глупый импульсивный план сработал. — Тогда у вас, ребята, есть то, за что вы оба хотите бороться. Дженнифер Уолтерс. Вы работаете вместе, перестаете сдерживать друг друга, по-настоящему боретесь, и Блонский не может победить вас.» Халк усмехнулся, повернулся и немного прошелся по комнате. — Ты помогаешь Халку? — Как будто я могу это сделать, — сказала я со вздохом. — Брюс сказал мне, что научился медитации, чтобы попытаться научиться контролировать тебя. — ХАЛК НЕ БУДЕТ СПАТЬ! — он повернулся и пошел ко мне, сжав кулаки от ярости. — Я не говорю тебе спать, — сказала я, поднимая четыре руки вверх. — У нас есть несколько свободных часов. Поэтому вместо того, чтобы остановить гнев, мы фокусируем его. Сосредоточьтесь на том, что вам нужно сделать. Чтобы разозлиться как можно больше и при этом сохранить контроль! Спокойная ярость. — Слишком много болтаешь, — проворчал Халк, драматично зевая. Это так меня удивило, что я рассмеялся. Он больше походил на большого ребенка, когда не был в бою! — Да, я знаю! Как насчет этого? — Я ударил двумя кулаками в ладони, ухмыляясь слегка клыкастыми зубами. — Давай драться, пока вы с Брюсом пытаетесь работать вместе! Мы будем идти так долго, как сможем, или, по крайней мере, пока кто-нибудь нас не найдет. И если это сработает, ты сможешь победить Блонского, показать ГИДРЕ и всем остальным, что произойдет в следующий раз, когда они попытаются причинить вред твоей семье.» Халк, казалось, на мгновение задумался об этом. Бум! Затем его кулак врезался в мой, и он ухмыльнулся. Я ухмыльнулся в ответ, а затем ударил его в челюсть. Он отступил назад, когда я принял боксерскую стойку, которой научил меня Стив, шагнув вперед, чтобы возвышаться над ним. Халк поднял руки, подражая моей позе, шагнул вперед и ударил меня. Это было немного грубо, слегка телеграфировано. Я заблокировала его и вернулась с правым крестом, только для того, чтобы он схватил меня за руку, повернул бедра и швырнул меня на пол с сокрушительным ударом. Я моргнул, глядя на него, когда он усмехнулся. — Я знаю джу…джиуджиц… — Он, казалось, расстроился, ища более легкое слово. — КУНГ-ФУ! Удивляясь, как, черт возьми, они так быстро сошлись, я ухмыльнулся ему. — …Ради Дженни.» Халк яростно кивнул. Я представил, как Брюс, поменьше ростом, но не менее решительный, делает то же самое. Затем я перевернулся и схватил его, наши огромные фигуры падали с горы, ударяясь друг о друга кулаками. Чувак, превращаться в гигантских монстров, независимо от причины, так весело!