My virtual boyfriend

      Раз-два-три — вдох. Раз-два-три — выдох. Вдох-вдох-вдох носом и затем выдох-выдох-выдох через рот. Спутанно и перебивчато хватая ртом воздух и так же рассеянно выпуская его из своего рта, девушка бежала по тропинке. Аманда отчаянно пыталась подстроить дыхание под собственный ритм, но ноги переплетались и она, спотыкаясь, снова нарушала темп. И так было всегда.       Дорога, беспощадно залитая солнцем, постепенно нагревалась, не давая девушке и её компании замёрзнуть в этот прекрасный мартовский день. А река возле тропинки только помогала и без того прохладной погоде становиться невыносимее. Этакое противостояние солнца и реки, огня и воды, тепла и холода, что дарило девушке лишь озноб и болезненные ощущения.       Тем временем ноги уже давно истощились, а дыхание вконец сбилось и Аманда стояла посреди пути, хватаясь за ноющий бок, ощущая сухость во рту и бешеный стук своего сердца. В такие моменты она вспоминала детство, когда её дыхалка была лучше, а лёгкие сильнее.

***

      Мелодичные джазовые нотки саксофона отдавались эхом по большому кабинету, полному различных музыкальных инструментов. Она виртуозно меняла положение своих пальцев, скользя ими по позолоченной блестящей поверхности, извлекая такие приятные для ушей звуки. Их глубина и яркость приковывала внимание, так что даже люди из соседних кабинетов, а иногда и со всего музыкального колледжа, сходились только для того, чтобы увидеть всё своими глазами. И, естественно, услышать своими ушами. В душе каждого, кто слышал мелодию девушки, вспыхивал ураган чувств и эмоций, захватывающий и заставляющий дыхание прерваться на миг. Волшебство музыки опоясывало сердца людей и не давало им освободиться. Такой огромный был талант у Аманды.

***

— Аманда, — приятный мужской голос, криком разрезая воздух, став при этом на пару тонов выше, достиг задумавшейся девушки, — всё хорошо? — парень, что был только пару минут назад рядом и вместе с ней начинал забег, уже находился далеко впереди. Аманда подняла руку вверх и жестом показала, что всё в норме, после чего парень побежал дальше. Девушка последовала его примеру и продолжила двигаться вперёд. Спустя некоторое время ей удалось закончить дистанцию и догнать тех, с кем она решилась на такую глупую затею.       Началось это всё тем, что её лучшая подруга — Моника — предложила бегать вместе по утрам, это ведь полезно для организма, да и они обе худеют. А потом к ним присоединился и парень Аманды — Кристофер, что только сильнее приковало к ней чувство безвыходности положения. Она любила Криса, но так же любила и считать, что в его присутствии ей легче. Девушка думала, что он оказывает неоценимую поддержку, заботу и внушает ей уверенность в себе, но в глубине души она знала, что лишь заставляет саму себя чувствовать это. Это всё ложь, фальш. Однако все эти мрачные мысли она прятала где-то далеко внутри и никогда ими ни с кем не делилась. — Мэнди, — Моника громко окрикнула подругу и, в конечном итоге завладев её вниманием, продолжила, — ну как тебе дистанция? Тяжеловато, да? — Угу, есть такое, — пытаясь привести дыхание в норму, ответила Аманда. На самом деле, отрезок дороги, что они выбрали для бега, не являлся сложной полосой препятствий или длинной и долгой тропой, но девушке было сложно даже его довести до конца. — Слушай, Мон, я же говорила тебе — я ненавижу, когда меня зовут Мэнди. Можешь коверкать моё имя как хочешь: Эми, Ами, Аманди, да хоть Амадео, но никаких Мэнди. Окей? — Но мне так нравится звать тебя Мэнди! — Моника бы продолжила противиться подруге и дальше, но её утвердительно останавливал ужасающий взгляд Аманды, что уставилась на подругу в попытке испепелить последнюю. В голове Ами «Мон» сгорела до тла уже тысячи тысяч раз. — Ну всё, не ссорьтесь! — голос Кристофера послышался откуда-то издалека, но девушки быстро нашли местоположение источника звука. Парень стоял на мосту, убежав уже довольно далеко от них, но тем не менее был на том расстоянии, где ещё можно слышать перебранки двух подруг. — Вы догонять будете или как?       К счастью он смог заставить их перестать ругаться — они тут же направились вслед за Крисом. И это не сулило последнему ничего приятного.       Время пролетело слишком быстро для Аманды и не успела она оглянуться, как наступил вечер. Впрочем, в последнее время она всё чаще и чаще замечала, что теряет момент. Не может остановиться и насладиться им. Девушка договорилась с Моникой о совместном походе в кальянную, чтобы расслабиться и вместе провести время. Аманда не особенно любила кальянные, да и любые другие общественные места, но в отличие от них, в таких заведениях было темно и можно было снять отдельную комнату, что не могло не подкупать девушку. Приятным дополнением к этим плюсам была выпивка.       Алкоголь делал Аманду другой. Он проникал в её нутро и менял девушку так, как она сама бы никогда не смогла себя изменить. Что-то в ней переворачивалось и не хотело возвращаться в прежнее состояние. Эффект безусловно подчёркивал дурманящий табак, забитый в чашу. Девушке нравились кальяны, на шахтах которых красовались фигурки черепов, различные рисунки-гравировки, а также те, на клапане у которых находились колокольчики, что так красиво звучали при продуве.       Зайдя в кальянную девушку окружили манящие ароматы. Некоторые из них были слишком приторные, другие же наоборот лёгкие с небольшой кислинкой. Неоновые лампы светились сине-голубым, чуть погодя сменяя свой цвет на розово-фиолетовый. По бокам от прохода в приставки рубились парни-подростки и их расфуфыренные девушки, ничего не понимающие в компьютерных играх, а уж тем более в тех, что были закачаны в приставку. Некоторые из подобных «красоток», правда, в последствии частых походов в кальянные, уже порядком поднатаскались, но назвать их хотя бы среднестатистическими игроками было сложно. За баром стояли работники, но Аманда старалась не обращать на них особого внимания, всё же она пришла сюда не новые знакомства заводить и уж тем более не чувствовать стеснение и любопытные взгляды, что так надолго задерживались на её персоне в любом заведении. — У вас была бронь? — девушка-администратор вежливо поинтересовалась важной деталью, смотря прямо в глаза Аманды, после чего резко перевела их на Монику, которая и ответила ей. — Да, мы звонили по поводу большой комнаты. Бронь на имя Моника, — состроив максимально миловидный голосок прощебетала та. Ами всё не могла понять зачем подруга притворяется милой и невинной, если таковой совершенно не является, да и девушки её не привлекают, тогда к чему это всё?       Администратор проводила девушек в нужную им комнату и предложила напитки и еду. — Извините, мы чуть позже возьмём что-нибудь, — произнесла Аманда, смотря на низенькую блондинку с большими карими глазами, — пока что нет желания. — Хорошо! Тогда, если буду нужна, подходите, — обронив последние слова, миниатюрная девушка поспешно удалилась, с трудом отведя взгляд от Аманды.       Пока подруги сражались за место победителя в их любимой игре, стирая кнопки геймпадов в пыль, высокий парень уже принёс кальян. Сделав первый вдох, Ами незамедлительно почувствовала свежесть, всё же холодок вершил своё дело и цитрусовые вполне дополняли его, даря вкусу кислинку, в то время как виноград отдавал всю свою терпкую сладость. Девушкам нечасто удавалось угадывать хорошие сочетания для забивки, но кальянщики безусловно были только рады помочь с этим нелёгким делом. Особенно двум прекрасным дамам. Разговорившись с брюнетом, они узнали совершенно новую для них информацию, поразившую как Аманду, так и Монику. — Что значит не будете работать с завтрашнего дня? — раздосадованная ужасной новостью Мон непонимающе вскинула брови, смотря на кальянщика. — Коронавирус. Мы закрываемся на карантин на недельку. Впрочем, не только мы, — огорчённо произнёс тот. Не сложно понять почему: неделя без прибыли, а жить ведь как-то надо. — До пятого апреля получается? — ответно поинтересовалась Аманда. — Получается, что так, — за сими словами парень удалился, чтобы продолжить свою работу и оставить девушек наедине. Моника вдруг решила резко прервать мысли подруги в самом зародыше и начала зачитывать вслух новости из браузера на её телефоне. — «Пока страны Европы и США переживают пик пандемии коронавируса, китайцы постепенно входят в нормальный ритм жизни и частично снимают карантин. В нашей же стране с сегодняшнего дня введён режим самоизоляции. Длиться он будет примерно неделю — до пятого апреля включительно. Многие организации вынуждены прекратить свою деятельность на этот срок». Блин, что ещё за самоизоляция, бред какой-то. Как я буду ходить в калики всё это время? А в кафе? А В МАКДОНАЛДС? Нет, это просто ужасно. У-жас-но! — Мон, остынь, это ведь всего на недельку. Шестого числа пойдём в Мак и съедим весь ресторан, обещаю, — Аманда посмотрела на подругу взглядом утешения, пытаясь подбодрить её настолько, насколько позволяла ситуация. — Даже стены и полы? И кухонную утварь? — Даже их. Правда-правда! — наверное, в глазах Моники Аманда казалась лучшей, самой прекрасной подругой, которую она только могла пожелать. По крайней мере, Ами этого хотелось больше всего на свете — быть образцовым другом. — Хотя знаешь что, солнце ты моё безобразно рыжее, играть нужно по-крупному! Прямо сейчас я пойду и закажу нам пиво с чипсами и фруктовой тарелкой и вообще… Вообще! — Хорошо-хорошо, я тебя поняла, Мэнди, — с искренней, милой улыбкой через смех перебила подругу Моника. — Сначала съедим эту кальянную, а потом уже Макдоналдс! — Именно так! — Аманда буквально отпружинилась от диванчика и уверенно зашагала в сторону бара.       Бар в заведении был под стать атмосфере, царящей вокруг: синяя неоновая надпись на стене, гласящая «Youth», огоньки-лампочки по всему периметру стойки и разные фотографии команды кальянной, на которых мелькали всё новые и новые лица. Подойдя к месту назначения, Аманда сразу заметила небольшую блондинку с пучком на голове, копошащуюся в неизвестной коробке. Через несколько секунд Ами поняла, что эта коробка не что иное, как ящик с пивом. Закончив процесс поиска чего-то, девушка повернулась лицом к Аманде и немного испугалась: она чуть отпрыгнула назад от неожиданности и почти упала на тот самый алко-ящик, но Ами удержала её в воздухе, схватив в нужный момент своими цепкими руками за талию и притянув ближе к себе.       По прошествии нескольких неловких взглядов администратор наконец встала на ноги, чем освободила Аманду от ноши своего веса. — Спасибо большое, что не дали упасть. Алкоголь дорогой, ещё и учитывая финансовую ситуацию в ближайшую неделю… — Всё в порядке, я понимаю. Не надо благодарить. К слову, я подошла за пивом, не иронично ли? — с присущей ей весёлой манерой общения прервала девушку Аманда, подводя таким образом их разговор к теме её прихода. — Очень! Какое пиво будете? — Бутылочку классического для моей подруги и фруктовое для меня. Не люблю обычное — оно горькое и странное, а привкус так вообще просто жесть, — произнося последние слова, Ами скорчила такую смешную гримасу, что девушка-администратор начала смеяться, прикрывая рот рукой в попытках быть как можно тише. Однако Аманда заметила приглушённые смешки той и решила продолжить. — Нам ещё самые вкусные чипсы, что есть в этом заведении и роскошную фруктовую тарелку! — с важным видом изрекла девушка. — Будет сделано! Можете проходить обратно к своему столику, — весело откликнулась блондинка, не отводя глаз от высокой коротковолосой посетительницы.       Чуть отойдя от стойки, Ами внезапно остановилась, чем привлекла внимание девушки за баром. Повернувшись, она обратилась к ней снова: — Спасибо, Хлоя, — её зелёные глаза с желтоватым отливом тепло отблёскивали на свету. — Но, откуда вы знаете моё имя? — в негодовании спросила кареглазая. — Простое дело — подглядела на бейджике, — подмигнув Хлое, Аманда удалилась обратно в снятую комнату.       Моника, уже порядком заждавшаяся подругу, но ни на секунду не заскучавшая, сидела в телефоне и переписывалась с очередным парнем-другом, что может в будущем стать для неё парнем-парнем. Забавно звучит, но так и есть. А может быть и такое, что он так и останется другом, но привилегии у него будут как у парня. Знаете, эдакий недо-парень пере-друг, ну, вы меня понимаете. Надеяться на большее ему не придётся, но и обделённым его назвать нельзя. Вероятно так и случится.       В комнату вошла Аманда и прервала обмен сообщениями между Моникой и одним из сотни её ухажёров, предварительно настроив освещение в комнате и изменив его на более приглушённое. — Как зовут твоего возможного парня на этот раз? Ник? Адам? Может, Люк? — с толикой насмешки в голосе задала вопрос Ами, садясь на диван рядом с подругой. — Ха-ха, как смешно, подружка. Не смешно совершенно. Его зовут Монк, — ответила Моника. — Чего? Монк? Просто пипец какое странное имечко. Может Фронк? Ну, или, там… Сонг? А что, отличная корейская фамилия, — без малейшего намёка на передразнивание выпалила Аманда. — Нет, именно Монк. Нормальное имя… Хотя… Может и Фронк… Не знаю, в общем. Ты чего меня путаешь, гадюка! Смеёшься ещё. Зато… — Моника старалась подобрать слова и сказать хоть что-нибудь в поддержку парня, но в голову абсолютно ничего не лезло. — Зато он красивый! — Отлично, красавчик Монк-Фронк… Ничего лучше и не придумаешь, — заливаясь неконтролируемым смехом добила подругу Аманда. Она всегда любила повеселиться и пошутить, а кому как не Монике заходили её вечные странные шуточки?       Вечер прошёл безмятежно. В компании лёгкого алкоголя, друг друга и закусок девушки чувствовали себя просто изумительно. Включив музыкальные клипы на огромной плазме, на которой ранее играли в приставку, они отрывались до самого конца брони комнаты и добрались до дома лишь глубокой ночью в свете редких исправных фонарей.       Утро началось для Аманды как обычно — с небольшого похмелья, если это можно так назвать, ведь выпила она совсем немного, и здоровой головной боли. Первым делом, встав по будильнику, девушка зашла в мессенджер и написала смс лучшей подруге: «Ну нахер этот ваш утренний бег, я дрыхну и точка», после чего рухнула обратно в кровать и занялась запланированным делом, о котором и оповестила Монику — легла спать дальше. —…солнышко… Солнышко, вставай! — дремота понемногу сходила, а слипшиеся после сна глаза совершенно не хотели раскрываться. Какие-то голоса застряли в голове Аманды. Они не хотели уходить, не хотели слушать её. — Ну же, Мэнди-сонное-царство-Смит, пора просыпаться! — тело резко начало трясти и взгляд уже более менее прояснился, когда Ами заметила перед собой изрядно вспотевшую Монику в спортивной одежде. — Что случилось? Неужели так необходимо устраивать в моём доме Аманда-трясение*, можно ведь просто спокойно разбудить… — начала разговор спросонья недоумевающая Аманда. — Да мы пытались, только вот Аманда не захотела подниматься с постели, не очень уважительно послав нас далеко-далеко в своём сонном бреду, — после язвительных словечек Моники, таких присущих ей, Ами наконец заметила Кристофера, что стоял позади подруги, и благоразумно переместила градус своего внимания на парня. — Крис, привет. Солнце, а ты чего так рано пришёл, мы же договаривались на вечер? — Привет, милая. Я пришёл пораньше, чтобы сообщить тебе новость, а с Моникой встретился у дверей твоего дома, — ответил он, поглаживая свою девушку, всё ещё лежащую в кровати, по голове.       Вопросительный взгляд Аманды устремился на подругу. — А я… просто так зашла, надавать тебе пенделей за то, что ты пропустила утреннюю пробежку! Но вижу, что зря зашла. Только любовную атмосферу портить буду. Пока, голубки, — быстро прощебетав пару предложений почти что себе под нос, Моника удалилась, оставив пару наедине.       Крис поглаживал Аманду, проходясь мягкой ладонью по шелковистым волосам девушки, и смотрел в её зелёные глаза, что наконец освободились от оков сна. — Ты что-то хотел сказать? — Аманда решила первой прервать пелену молчания и задала вопрос, что мучил её уже пару минут. — Да… Знаешь, солнышко… — Кристофер совсем не знал с какой стороны лучше подойти к не особенно приятным новостям, но старался сделать это правильно. — А… Ты слышала про недельный карантин с сегодняшнего дня? — Угу, слышала. Вчера в кальянной, — утвердительно и быстро ответила девушка. — Так вот… Я думаю, нам лучше не видеться эту неделю. Общественный транспорт ходить не будет, а на такси у нас с тобой денег нет. Да и я хочу немного отдохнуть от наших встреч: мы видимся каждый день, я порядком устал. Но самое главное — мне нужно учиться. Так что времени на тебя я почти не буду находить. Прости меня, пожалуйста, солнышко. Через неделю мы обязательно увидимся. Обещаю.       Всю эту небольшую речь парня Аманда молча сидела и смотрела на него. С каждым предложением, каждым словом ей становилось всё хуже и хуже. Слёзы потихоньку начали скатываться вниз по её нежным щекам, орошая их. Совсем не этого она ожидала. Совсем не этого.