Томми, ты помнишь меня?

Артур и Томас поднялись на второй этаж и зашли в кабинет. Томас сразу же подошел к бутылкам, он быстро их оглядел и взял ирландский скотч, открыл, налил в два стакана и поставил один перед Артуром. Артур уже сел за стол, снял кепку и теребил ее в руках. Томас же подошел к своему креслу, присел, поднес стакан ко рту и опустошил его. - Говори, Артур. Артур последовал примеру Тома, также опустошил свой стакан, громко поставил его на стол. - Эти уроды из банды убили троих наших, Том, - он посмотрел на него, - троих... Понимаешь? - Они оказались умнее, чем мы думали, чем я думал... Что ж, мы заключим с ними выгодный контракт через некоторое время, Артур, верь мне, - он стал доставать сигарету. - Контракт, Том? Контракт?! – голос Артура переходил на крик. – Пока ты будешь заключать контракт, они перебьют всех наших! - Артур, замолчи! – наступила тишина. Томас подошел к Артуру, поднес свой лоб к его лбу, рукой же схватился ему за затылок. - Брат, я когда-нибудь тебя подводил? – спросил он, глядя Артуру в глаза, тот закивал головой, — Вот именно, брат. Мы заключим такой контракт, который мог нам раньше только сниться! – он отошел от брата и подошел к окну. - Что же мы будем делать? – Артур уже не выглядел таким потерянным, взгляд вновь приобретал твердость, как и голос. - Мы... – Томас резко развернулся и поднес палец ко рту. Наступила тишина. – Эрнэста! – и снова тишина, - Я сказал Эрнэста! Не заставляй меня вытаскивать тебя из-за двери. И, правда, из коридора, уже в дверном проеме, стояла Эрнэста. Она опустила взгляд вниз. Кто же знал, что Том догадается о ее присутствии, ведь она соблюдала осторожность и не шумела. - Что ты хотела? Нэс уже подняла глаза и смело заговорила: - Я останусь на ночь! — Это все? - Да. - Хорошо, тогда вели прислуге проводить тебя в лучшую гостевую спальню. - Томас, ты придешь ко мне? - Нэс! Твою мать! Девушка быстро исчезла. Томас подошел к двери и закрыл ее. Артур, сидевший на стуле и до этого молчавший, вдруг засмеялся. - Надо же! Она ждет тебя, - он смеялся, - 17 лет, Том... - Я помню, - Он вновь пошел за бутылкой и налил два стакана. Они опустошили их и принялись говорить дальше. Эрнэста быстро нашла служанку, та терлась возле стола, наверное, ждала того, когда кто-нибудь все-таки отужинает. Нэс сказала ей о словах Тома и ее проводили в комнату. Она была прекрасна. Картины, цветы в вазе, книги с полками и огромная кровать. Эрнэста достала портсигар, закурила. Выкурив сигарету, она принялась раздеваться, в ее душе была уверенность, что Томас обязательно заглянет к ней, в этом она не сомневалась. Часы тикали, время шло, но его не было. Она выкурила уже несколько сигарет в нервном ожидании, но никто не приходил. Ее переполняла ненависть и отчаяние. Почему Томас отбросил идею зайти к ней? Неужели их отношения 17 лет назад ничего не значили… или просто она до сих пор хранит глупую надежду. - Черт с тобой, Томас, - выругалась она, но уже не оглядываясь и не стыдясь себя. Но Эрнэста решила, что все равно сделает эту ночь интересной, поэтому она нашла на кухне помощника повара. Это был парень лет 20-25, с пшеничными волосами, чуть касающимися его ушей, светлая кожа, цвет его глаз она не запомнила, да и не нужны были ей его глаза в тот момент. Они уединились в ее спальне. На утро ее разбудила служанка, парня рядом уже не было, скорее всего он уже приступил к работе. Ей накрыли завтрак, одной, она не понимала, где Томас или даже Лиззи. Остановив служанку, она спросила? - Где Томас? - Господин Томас уехал по делам, он велел передать вам, чтобы вы собирали вещи и уезжали из города, - служанка сказала все на одном дыхании. - Что?! – Эрнэста встала из-за стола и со всей силы влепила ей пощечину, девушка не ожидала и упала на пол, - Кто позволил тебе так со мной разговаривать? - Я.. я. В комнату вошла Лиззи, увидев служанку на полу, она быстро подошла к ней. - С тобой все в порядке? - Да, мисс. Лиззи подошла почти вплотную к Эрнэсте. - Ты ослышалась? Собирай вещи и проваливай из этого города, - Она все также смотрела на Эрнэсту. Та просто молча пошла на выход. Закрыв дверь, она достала сигарету и закурила. Ее просто трясло от негодования, как они смеют так обращаться с ней, а особенно Томас? От мысли о нем на нее снова напала грусть. Девушка борола ее в себе, но это получалось с трудом. Она решила, как следует провести вечер в Бирмингеме, она отправилась в Гарнизон. Придя туда, она заказала себе джин. Быстро опустошив бутылку, она попросила еще. Она пила и пила, пока не перестала соображать, что происходит. Она стала изливать душу бармену, говоря о том, как ей тут не рады, как она любит Томаса и семью Шелби, даже чуть не проболталась про их договор и дело. В бар зашел Артур, увидя его, она разозлилась. Он явно шел в ее сторону, она быстрым движением руки достала нож из-за пояса и направила в сторону Артура. - Ты здесь по приказу Томаса? – она трясла ножом, - Передай ему, что он урод, - Эрнэста плюнула на ботинки Артуру. По его лицу было видно, что он зол, но он понимал, как ей тяжело. Артур знал об их тяжелых отношениях с Томасом много лет назад, но в няньки он явно не нанимался. - Клянусь Богом, Нэс, что этот нож будет торчать из твоей шеи, если ты сейчас же не опустишь его! Артур был зол. Эрнэста не опустила нож, но бармен уронил стакан, на секунду Эрнэста отвела взгляд, этого времени хватило, чтобы выхватить нож и глубоко вогнать его в барную стойку. - Смит, первый раз твоя криворукость идет на пользу, - он кинул бармену монету, тот молча кивнул и принялся подбирать стекло. Артур поднял Эрнэсту, приобнял и потащил ее на выход. Через несколько минут они вышли уже на знакомую тропинку, которая вела к каналу. Улицы были пусты, никто не решался особо часто ходить тут, все знали, что этой дорогой пользуются Острые козырьки и тут можно спокойно пропасть... А потом твоей семье будет приходить пособие от неизвестных адресатов. Когда они почти подошли к каналу, Нэс вырвалась из рук Артура. Дальше она решила идти сама, ненавидела, когда чувствовала себя беспомощной или кому-то должной. А именно это чувство она испытывала, находясь рядом с Шелби. Эрнэста была должна им всю свою жизнь, она никогда не сможет расплатиться с ними, хоть они и не настаивали, ведь считали ее своей семьей. Дойдя до канала, Артур подошел к столу возле него. Сел на стул, достал из кармана пиджака флягу и отпил из нее. - Что ты устроила, Нэс? Эрнэста села на стул, достала сигарету. - Я? А что я устроила, Артур? – спросила она, выдыхая дым. Она поддалась ближе к лицу Артура, - Я вас ненавижу, вы всю жизнь мне испортили. Артур засмеялся, убрал флягу. - Даже интересно, мы тебе испортили жизнь, когда спасли ее? Или, когда ты нас кинула? - Ты знаешь, что у меня не было выбора... Я не могла танцевать под дудку Томаса, как вы. - Только эта дудка и держит на плаву. Пока ты там наслаждалась жизнью с деньгами Томми, мы строили все с нуля. И посмотри, ты сама пришла к нам! – он улыбался, - Соскучилась по дудке Томаса? Он громко засмеялся. Нэс пыталась сохранить серьезное выражение лица, но никогда не могла этого сделать, если Артур шутил. Она засмеялась вместе с ним. - Арти, я скучала по твоим тупым шуткам. - А я скучал по твоей тупой похвале. Она дружелюбно стукнула его. - А, если серьезно, Нэс, что происходит? - Почему Томас так старательно прогоняет меня? - Понимаешь, он столько пережил, пока тебя не было. У него есть только одно чувство – это вина. Он винит себя во всем, у него даже как-то поехала крыша из-за его места в Правительстве. Ему не нужно еще больше этой вины, Нэс. К тому же твое дело – полная хрень, у нас завтра собрание, обсуждаем план и действуем... - Что? Собрание? Почему меня никто не предупредил? - Черт! Нэс, Томми велел не говорить тебе. - Не говорить мне? Тогда я сама ему скажу пару слов, раз он не хочет! - Нэс! Стой! – но девушка, уже немного протрезвевшая, направилась к зданию Правительства, - Черт, Томми меня порвет! – Артур достал флягу, он так и просидел возле канала, смотря вокруг и вспоминая прошлое.