Черно-белый силуэт.

Глава 9. Рей видела нетронутую постель, оставленную на диване, в гостиной подушку. Он приходил. А она, измотанная мыслями о своем прошлом, просто уснула. Наверное, это к лучшему. При мысли о том, что он мог спать тут, рядом, ее сознание затапливало накатывающими волнами совершенно разных чувств, они были настолько противоположны, что Рей терялась и тонула в этих волнах. Смятение и предвкушение, смущение и томление, и ожидание, и невыразимая нежность. Все, что произошло за этот длинный день, в конце концов, утомили ее настолько, что она совсем не слышала, как он заходил. Рей потянулась Силой вдоль Нити Уз. Как много людей вокруг него. Это те, кто прибыл? Он ждет… он ждет Лею! Нет, Рей не станет ему мешать. Почти весь день она провела, выуживая из голонета хоть какие-то упоминания об Инквизитории. Открытые архивы ничем не могли помочь. Зато она получила много другой информации. Нужной или нет, Рей не знала. Она любила узнавать все новое. А еще тут прекрасный парк! Вчера она так и не обследовала его весь! Рей выглянула за дверь, Атул тут же обернулся. Торчит тут черной тенью. Мусорщица захлопнула дверь и, открыв окно, шагнула на дорожку, ведущую в глубь парка. Как быстро пролетел этот день! Где-то там шли переговоры, взлетали и садились корабли, а тут, в этой прохладе и мягких сумерках густых крон, только тишина. Вот ту тропинку она вчера не заметила. Совсем дикий уголок. Повернув за поворот, девушка буквально столкнулась с рослой, атлетично сложенной дамой. Темно-карие глаза смотрели выжидательно. Возраст дамы угадывался с трудом, девушка предположила, что она примерно одних лет с Леей. Грубовато вылепленные черты лица и суровость во всем облике. Рей окинула ее фигуру взглядом, отметив, что наряд дамы больше соответствовал рангу контрабандистов. Она была буквально обвешана оружием. И что она делает тут? - Вы кто? – Спросила Рей, настороженно всматриваясь в ее лицо. - Я? Королева, в некотором роде. А ты кто? - Теперь незнакомка окинула девушку оценивающим взглядом. Заметив эмблему Первого Ордена на светлой ткани комбинезона, хмыкнула: - Служишь остаткам Империи? - Нет, - сказала Рей, я … - Она Леди Рен, в некотором роде, - раздался позади мусорщицы голос Атула. Опять нашел! - Вот она? – В некотором роде королева, зацепившись большими пальцами рук за широкий кожаный пояс на талии, еще раз оглядела Рей: - Хиленькая какая-то. Тебя, в некотором роде леди, не кормят, что ли? – И дама поиграла бицепсами на своих руках. -Почему не кормят? – Смутилась Рей. - Это твой страж? – Кивнула на Атула новая знакомая, - следит, чтоб тебя ветром не унесло? - Слежу, чтобы никто не обидел, - ответил Атул. Рей свела брови. Они что, думают, что она козявка какая-то? Ее каждый может обидеть? Как бы королева заметила ее хмурый взгляд, перевела свой на ее меч, пристегнутый к поясу: - Во как! Последний раз видела такой лет десять назад. - Что? – Рей уже забыла, что хотела обидеться. – А где, у кого? - Да занесло меня на планету Риик. Вот там и видела. Даже два таких меча. И оба в руках дам. Правда, одна из них – дерево. - Это как? – Поразилась Рей. - Да так. Нети. Разумные, но растения. - А вторая? - А вторая… маленькая такая старушоночка, только махала этим мечом так стремительно, что у меня голова кругом пошла. Дамы, видите ли, совершали ежедневный моцион. - А кто они? - А я откуда знаю. Починила свой корабль и улетела. Они узнали, что я сражалась с Империей, и отпустили. - А вы сражались? Королева? - А кому это мешало? Ты Лею знаешь? - Знаю. - И я знаю. Пошли, в некотором роде леди Рен… Подожди, это которого Рен? – Карие глаза уставились на Атула, - этот, черный, тоже Рен? Рей кивнула. - А твой? Тоже Рен? Рей снова кивнула. - Ладно, разберемся! Идем, а то там без меня ничего не уладится. Дама, широко шагая, направилась к дворцу. Атул подошел сзади и сказал Рей: - Суровая женщина. Если сражалась против Империи, Кайло придется туго. Перебаламутит весь курятник. Они вроде смирные, со всем согласны. А эта – нет. Раздавит всех. Рей тут же припустила следом за суровой женщиной. - Надо подписывать договор, мама, ты же видишь, ситуация выходит из под - контроля. – Сказал Кайло, поднявшись. – Пора прекращать эту войну. Я предлагаю вам оптимальный вариант. Лея, тоже поднявшись, смотрела ему в глаза. - Ничего не подписывай! – Раздался возмущенный голос. Все присутствующие обратили монаршие взоры на высокую женщину, шагнувшую в зал прямо из парка, через распахнутое панорамное окно. - Плурр! – Выдохнула Лея, - ты тоже здесь! - Конечно! И я категорически против, чтобы ты подписывала это соглашение! Я за то, чтобы Первый Орден присоединил все ваши, - она ткнула пальцем в группу напыжившихся лордов, - миры и навел там порядок! Мне надоело гонять ваши разрушители с моей орбиты! Мне надоела ваша грызня и бесконечные войны! А вы, - она обернулась к представителям дома Меланта, - думаете, никто не знает, что Дисилиджик хаттов отстегивает вам процент от своей торговли рабами на ваших невольничьих рынках? Дом Барнаба отдал свои болота под чак-корень, и сбывает его контрабандистам, а дом Кадрианн наладил добычу рила, снабжая картели наркотиком для продажи рабочим в их мирах. И это еще не все! - Плурр, - обратилась к ней Лея, - подожди. Все, о чем ты говоришь, существует не только на мирах Династий! - Да? А ты спроси вон у него, - она кивнула на Кайло, - что он сделал со всеми теми, кто не согласился прекратить гражданские войны, захват планет и добычу спайса. И куда делись картели работорговцев с его миров. Ты, Лея, разведешь свою демократию, создашь опять Сенат и станешь заниматься болтовней, обсуждая свободу на все. А эти, - Плурр снова кивнула на лордов, - так и будут получать свой процент от работорговцев. Толерантность, черт ее дери! - Плурр! – Воскликнула Лея, - ты же сражалась с нами за Республику! – Я – королева Эиатту! Я сражалась против Империи! А на своей планете я вывела вашу демократию, как каменных клещей, потому что пока меня не было, парламентарии уже успели раздать все по нужным карманам, получая свой процент. Нет! Я против того, чтобы Принцесса Лея окончательно ввергла наши миры в грызню и распри! Пусть Первый Орден потрясет вас всех и установит свой порядок! Вы только и боитесь, что силы! - Значит, - Лея свела брови, - ты считаешь, что то, за что я боролась всю жизнь, против военной диктатуры и… - Против чего? – С вызовом спросила Плурр, - против жесткого контроля за правительствами и корпорациями? Да? А твое разоружение к чему привело? Эти вон, понастроили себе разрушителей и теперь грозятся всем, кто слабее. Что твоя Республика сделала? Ничего! Разбирайтесь сами! На моей планете ноги твоих сопротивленцев не будет! И только попробуй появиться с проповедью идеалов вседозволенности! Только попробуй баламутить мой народ! Ты меня знаешь! «Это да», - подумала Лея, - крутой нрав Плурр знали все. Доставалось и механикам, и пилотам Разбойной эскадрильи. «А вот адмирал Акбар с ней дружил. И очень уважал. Значит, она считает, что Лея не способна восстановить порядок и справедливость? Это мы еще посмотрим!» - Это мы еще посмотрим!- Ответила Лея. – Где документ? - Но, Первый Орден по этому договору заберет наши Звездные разрушители, - попытался возмутиться дом Тапани. - Вот и хорошо! – Сказала Лея, - нечего мотаться по сектору и бряцать своими крейсерами! Она посмотрела на пышущую негодованием Плурр и поставила свою подпись. Кайло незаметно выдохнул, с облегчением. Он все правильно рассчитал! Не зря столько времени анализировал все, что происходило в мирах королевских династий. Плурр Иоло славилась своей необузданностью и протестом. Ее планета, укрывшись за пространственными аномалиями, уже несколько десятков лет игнорировала Старые династии. Как она говорила: «Попахивает гнильцой». Она оставила войну с Империей, чтобы вернуться, тогда еще принцессой, и навести порядок в своем королевстве. И ей это удалось. Было бы желание… Зная, как Плурр относится к бардаку в союзе Старых Династий, можно было предположить, что она, не испугавшись угроз и намеков Первого Ордена, открыто выступит против того, что предложил Кайло. А вызов Лея всегда принимала. Теперь она будет доказывать и самой себе, и суровой королеве Эиатту, что соединить многочисленные миры Старых Династий возможно. Все! Пусть Сопротивление переключается на другие цели. Он не поворачивал головы, пока шла перепалка между Плурр и Леей, знал, что Рей здесь. Кайло ушел рано, оставив себе на сон всего пару часов. Ном вызвал его по голокомму, и, взойдя на Ипсилон, Верховный Лидер выслушал своего рыцаря, а потом связался с Джейдом. Соединив полученную информацию, думал, что делать дальше. Плурр подошла к Кайло, буравя его взглядом: - Значит, Верховный Лидер предпочитает поражение? - Королева была с ним одного роста и гораздо массивнее. - Смотря, что вы, Ваше величество, подразумеваете под словом «поражение». - Вы добровольно отдали республиканцам целые сектора и системы! - Мое предложение в этом и заключалось. - И, соответственно, титул Верховного Наместника Биррена, тоже достался Лее? - Соответственно. Восстановили статус кво. Титул и так принадлежал ей. По праву наследования. - Да нужны ей, эти титулы… - Плурр разглядывала Кайло. – Это твоя леди шатается по парку со световым мечом на поясе? - Моя. - А! Забавная такая. Ты бы подкормил ее, что ли. - Думаете, стоит? - Ну, не знаю, Верховный, не представительная она. Не похожа на леди. - Мне это не мешает. Год назад эта недокормленная забавная девочка сражалась с гвардией и, знаете, ей тоже ничего не помешало убить их всех. - Да ну? – Плурр обернулась, посмотрев на Рей, стоявшую у окна в парк. За ее спиной возвышался Атул. – А за Леей все же, надо приглядывать. Неугомонная она. Характер! – Королева улыбнулась. – Может, в гости заглянете? - Может, и заглянем, - уже мягче ответил Кайло. Плурр чуть не хлопнула его по плечу, но удержалась. Попрощалась кивком головы. Кайло видел, как Лея подошла к Рей, и они вышли в парк. Атул остался на месте. Верховный Лидер машинально отвечал на какие-то вопросы, задаваемые пугливыми лордами, которые так убоялись перемен, а сам слушал Рей, считывая ее чувства. Он не стал сейчас вмешиваться в их разговор с матерью. Рей должна сама поговорить с ней. Генерал Органа, оставив своих офицеров и строго посмотрев на Атула, отвела Рей подальше от гудящего на разные голоса зала дворца: - По рассказал мне, что ты сама приняла решение остаться с ним? - Да. Вас это удивляет? - Удивляет. Ты прекрасно знаешь кто он и на что способен. - Знаю. И еще знаю, какой он на самом деле. - Какой? – Лея заглянула ей в глаза. - Одинокий, ранимый, нежный, добрый.. - Добрый? Ты в своем уме? Рей, он точно затуманил твой разум! Он перешел на Темную Сторону и натворил… - Я знаю, что он натворил, - вздохнула Рей, прошлое, всколыхнувшись от спячки, ощерило зубы и захлебывалось рычанием внутри сознания. – Я видела его другим. Бен именно такой, я это знаю! - А Темная Сторона? Ведь он же не перешел на Светлую Сторону, хоть ты и пыталась… - Я была глупа и наивна, если думала, что он в одно мгновение засияет светом. Теперь я знаю, что этот Свет в нем есть! Он никуда не исчез. И все эти страхи про стороны… они мне надоели. - Значит, ты решила добровольно остаться с человеком, который… - Я осталась с вашим сыном, Лея. Потому что больше никого с ним нет рядом. И он мне нужен! - Тебе напомнить, как он поступил с Ханом? - Не надо. Я помню. И еще я помню, как Сноук приказал убить меня, так же, как Хана. Только он нашел в себе силы противостоять ему! Вас возмущает, что я не убила его? Что я поверила ему? Будете опять говорить, что он безнадежен? - Тише, тише! – Лея оглянулась, - Ничего я не стану говорить, Рей, - вздохнула генерал, - ты все сделала правильно. И, я надеюсь, тебе удастся исправить мои ошибки. - Свои ошибки вы будете исправлять сами! Мне хватило моей! Когда я … если бы все знали, к чему может приводить равнодушие и жестокость по отношению к тем, кто верит тебе! Кайло чувствовал, что она закипает. Видимо, мать давит на прошлое. Рей больно. Очень больно. И его личная боль расправила черные крылья. Хватит! И он направился в парк. Рей оглянулась. Увидев, что он идет, бросилась к нему, стараясь укрыться от того, что снова терзало душу. Воспоминания, заслонившие собой Свет и покой. И, только почувствовав его руки, обнявшие ее, разрешила горечи скатиться слезами. Лея, смотревшая, как он наклонился к ней, вытирая слезы, замерла, осекшись на полуслове. Это невозможно! Они стояли, окутываемые такими вихрями Силы, волновавшимися вокруг них двоих, что генерал сделала шаг назад. Эти плотные и насыщенные потоки проходили через их тела и вращались по кругу, от нее к нему и обратно! Этого не может быть! А как же противоположные стороны, на которых они стояли? С этим как быть? Ведь Светлая и Темная Сторона должны отталкиваться, или уничтожать друг друга? Лея не видела ни Тьмы, ни Света, только чистая светящаяся Сила. Они связаны ею! Они связаны Узами? Люк знал? Лея поднесла руку к сердцу, внезапно поняв, что все это время убеждала Рей видеть в нем только врага. Потому что он перешел на Темную сторону. Или нет? То, что она видела сейчас, было выше ее понятия о Силе. И тот, кто обнимал Рей был ее сын, Бен Соло! Значит, девочка оказалась права! « Никто не безнадежен…» Так вот что хотел сказать Люк, спасая их тогда. Бен поднял взгляд на мать: - Снова разговор о сторонах? Снова пытаешься ей указать, что только поддержка Сопротивления есть абсолютная истина? Потому что ты так решила? И все должно быть так, как ты хочешь? Лею не ранили его слова. Теперь она понимала, слыша в его словах отчаяние. Истина. То, что она видит сейчас, это и есть истина. - Нет, Бен, я не стану больше говорить о сторонах и призывать одуматься. Сила не ошибается. Лея, все же, подошла к ним, не отрывая своего взгляда от его глаз, где бушевали волны горечи, боли потери, сталкиваясь с такими же валами надежды и веры. - Все будет по другому, Бен. Ты выбрал свой путь. Иди. – И он увидел, какой любовью засияли ее глаза. - Генерал! – Майор Иматт спешил к ним по дорожке, - там наш Демерон, налетался, наконец! И с ним девушка! Из Первого Ордена, может не стоит его сейчас… - Не стоит, - ответил за Лею Кайло, - я сам разберусь. Он посмотрел на Рей, прислонившуюся к его плечу: - Пойдем, надо с ними что-то делать. - По совершенно не управляем! – Посетовала Лея. - Он тоже идет своим путем, мама. И его путь лежит в сторону Тали. Свернуть его оттуда сейчас вряд ли кому удастся. Мы отправляемся по важным делам, Тали летит с нами, может, отпустишь Демерона? - Да забирайте! Все равно ж сорвется, даже не спросив! А за то, что они устроили на орбите, их нужно наказать обязательно! Вот подумай, как! - Не надо их наказывать. Хакс первым открыл огонь, я узнавал. Хотел просто выразить коммандеру свое возмущение. А очередь чуть не прошила истребитель Тали. По бросился ее защищать, а она его. Это нормально. - Смотри сам, он вымотал своими выходками мне все нервы. - Если наша с тобой война окончена, может, стоит его энергию направить в нужное русло? - Я подумаю, - сказала Лея и пошла к майору, еще раз оглянувшись, чтобы снова удивиться тому сиянию, в котором стояли эти двое. Перед отлетом Лея поцеловала Рей, погладив ее по голове: - Любовь спасает жизнь. А ты даже не знаешь, что это сделала она. Я видела Бена. С тобой. И теперь знаю, что между вами. Тогда, на «Господстве" ведь что-то произошло, так? - Пусть все останется в прошлом. Мы оба знаем, как ошиблись. Генерал кивнула, в подтверждение ее слов: - И не вы одни! Генерал Органа и все члены Сопротивления покинули Биррен первыми. Лея дала лорду Бохлесу две недели на переезд обратно в свое имение. Сиятельные представители Старых Династий тоже не задержались на планете. Ночь уже опустилась на дворец. Такой важный день закончился. Кайло приказал готовить корабль к вылету рано утром. Рыцари отправились в отведенную им комнату. Тали мечтала в гостевых апартаментах второго этажа, лорд Бохлес шагал из угла в угол в своем кабинете, леди Рамила в последний раз примеряла драгоценности королевских домов Альдераана и Арканиса, а дочка бывшего наместника, удрученная переменами в социальном статусе, тосковала через стену от Тали. Кайло снова направился куда-то? Рей пыталась понять. - Не уходи, Бен. - Мне надо еще… Она подошла, всматриваясь в его лицо: - Ты боишься… ночи? Он опустил глаза, скрывая свой взгляд. Рей подняла руки к его вискам. И тут же в ее сознание ворвались его воспоминания и его чувства. Раскаленным копьем впившись в сердце, прожигая его насквозь. Одна и та же картина мелькала сотни раз за секунды. Мост над Осциллятором. И это его сны? Рей приложила раскрытые ладони к его голове. - Ты сам? Ты сам устраиваешь себе эту пытку? – Воскликнула она. – Отдай! – И она вырывала его мучительные воспоминания из его сознания, а потом, закрыв глаза, посылала покой. Он вздохнул так глубоко и свободно, точно и не дышал до этого. - Не смей больше, слышишь? Не смей! Он спас тебя. Любовь спасает жизнь, а ты даже не знаешь, что это сделала она. Он остановил тебя на краю пропасти, неужели ты не понял? Почему он разрешил ей? Он даже не сопротивлялся. Она просто сделала то, что считала нужным, своею властью приказав ему подчиниться. И он не смог сопротивляться. Она все узнала. Его слабость. - Это не слабость, Бен, это плачет твоя душа, - сказала Рей, а потом, вдруг, прижавшись к нему, прошептала: - Не уходи. Пожалуйста. – Две ее руки на его плечах, и ее глаза просили: «Останься». И вулкан внутри него все же выплеснул лаву в кровь. Она ничего не говорила, молча расстегивая застежки его котты. И глаза, как два темных омута. А с каждым ее движением, его сердце убыстряло свой бег. Две горячие ладони легли на его грудь. Наверное, можно не выдержать, и просто потерять рассудок от того ошеломления ощущениями, которые кипели в этой раскаленной лаве в его крови. Она, как чувствуя, приложила руку, успокаивая колотящееся сердце, а потом прижалась к нему щекой, закрыв глаза. И горячая лава превратилась в густой и сладкий эль ни, тра, тал, когда ее губы короткими горячими всплесками обозначали свой путь по груди до шеи, до края расстегнутой котты. Он скинул ее на пол, уже понимая, что это Рей освобождает его от тех ограничений, в которые он заковал себя так давно. Она дарила ему блаженство, которого он не знал, открывая путь в небо, разрешая познать себя. Ей до дрожи хотелось коснуться его, и вовсе не через матово –шероховатую поверхность ткани почувствовать тепло его тела, и как напряглись мышцы, там, где она проводила своими ладонями. Так, осязая его кончиками пальцев, и прикасаясь губами. Она знает, что он видит все. Пусть. Ее истинные желания, даже те, что в ее подсознании. И он знает, чего она хочет. Его. Мужчину, которого выбрала и которому отдаст свою любовь. Он закроет ее от страхов и тревог этого мира, оставляя ей лишь одно в этой жизни – любить его. Когда она в его руках, он знает теперь, для кого живет и за кого сможет умереть. Да, он знает, чего она хочет, и ей не надо больше прятать себя от него. И никакая одежда больше не будет скрывать то, что предназначено для него, в одно мгновение сбрасывая с ее плеч материю светло-пепельной формы, обнажая то, что скрывалось под ней. Она видит, как зажглось восхищение в его глазах. И ее застенчивость и мгновенная радость, когда уже его руки ласкают ее, все смелее. И легкие, почти невесомые касания его губ, которые спускаются к ее плечам и груди. Он заворожен и очарован, когда она вжимается в него со стоном, чувствуя всю твердость его желания, а ее бедра оказываются зажаты его. В ней самой, словно ураганный ветер раздувает пожар в степи. Это то, когда влечение сознания, души и тела рождает любовь. Они чисты друг перед другом, и каждое касание – это вспышка счастья. И он, наконец, взял ее на руки, прижимая к себе, наслаждаясь ее подчинением. И сейчас он скажет ей то, что хотел сказать уже давно. Она знает, чего он хочет, она видит его желания. Эта жажда утолить свою потребность в любви. Она смотрит ему в глаза… Грохот, звон разбитого стекла и чего-то потяжелее, истошный вой леди Рамилы, который гудел почище сирены боевой тревоги на «Финализаторе», заставил весь дворец вздрогнуть. В глазах Рей плеснулся страх. Что-то произошло? Кайло поставил ее на пол, прислушиваясь к шагам возле окон. Черт! Кто? Кто посмел!!! Рей быстро одевалась, уже слыша шум в гостиной. - Там кто-то есть? – спросила она шепотом. - Там кто-то есть, - Кайло пытался продышаться, призывая свою Силу. Панорамное окно покоев Верховного Лидера распахнулось, и Демерон влетел в гостиную, снеся по пути в темноте кресло, столик со стоявшей на нем вазой какого-то там дизайнера, приземлившись прямиком у камина. Сирена леди Рамилы все гудела, пока лорд Бохлес не захлопнул ей рот, укоризненно глядя на дочь. Он-то мог ее понять! Его супругу, кроме блескучих безделушек ничего не интересовало, а дочь была девицей на выданье, лет десять назад, да вот, претендентов как-то не случалось. Все перебирала, а потом те, кого перебирала, уже женились, новые не наросли. А за стариков Стелин сама не желала идти. А тут, целых два дня столько мужчин. Одни рыцари Рен чего стоят! Вот это точно, кто-то из них! С виду молчуны, а кто там знает, что внутри-то? Принесло же Рамилу не вовремя! Эх, жаль лорд сам его не застукал, куда бы делся? Теперь вот ищи его! И следов не осталось! Тали рыдала в голос, уткнувшись лицом в подушку, обещая перерубить Демерона пополам, вспоминала предупреждения брата, и ненавидела саму себя. Сам Демерон, потирая ушибленный бок, сидел на пушистом ковре, а Рей и Кайло смотрели на него суровыми взглядами. -Что ты опять натворил? – спросил Верховный Лидер, оглядывая перевернутую мебель. Он был зол так, что с трудом сдерживался, чтобы не въехать коммандеру боковым ударом, для отрезвления. И Темные тени клубились за его плечами. То, что Демерон натворил, Кайло волновало мало, то, чего не случилось из-за Демерона, вот что возмущало! Рей бросала на Верховного Лидера тревожные взгляды, чувствуя его неудовольствие. - Я ничего не натворил! – сказал По, - не успел! Я просто перепутал комнаты! Ну, бывает же такое, правда? – Он посмотрел на Кайло, в надежде найти поддержку. - Чего ты вообще полез куда-то? - Как чего? Я хотел поговорить с Тали! - Ночью? - Так днем же не получилось, ты же знаешь! А народу сколько кругом? - Демерон, мне вот тебя прямо сейчас придушить, как думаешь? На будущее, чтобы уже ничего не мог натворить! - Рен, ты не понимаешь, что ли? Сам-то, вон, не совсем одет! - Бен, - Рей взяла его за руку, - он дурной такой, потому что хотел... - Я предполагаю, чего он хотел. Джейду бы не понравилось. - Я думал, это Тали! Темно же, не видно ничего, - продолжал По, - а она как схватит меня! Еле вырвался! Я на балкон, а она мне в след такая, «куда же ты, дорогой!», а тут ее мамаша заходит, а тут Тали стоит! Ну, перепутал я! Просчитался окнами! Тали в меня запустила чем-то, тяжелым, еле увернулся. Оно попало в какую-то пирамиду из кристаллов, во бабахнуло, да? - Нет, ему еще весело! – возмутилась Рей. - Я и сиганул вниз, хотел сначала в парк, потом смотрю, окно приоткрыто. Вот я и здесь. Что делать-то теперь? - Вставай, чего расселся! Демерон поднялся, осматриваясь: - Я тут разбил кое – что… - Ты, По, разбил девушке сердце! Своей выходкой! Теперь убедить ее в ошибке будет трудно, - сказала Рей, удаляясь в спальню. - Останешься здесь, - Кайло принял решение, - чтоб у тебя не возникло порыва сделать второй заход. Рей уже, окончательно одевшись, подошла к Рену: - Я пойду к Тали. Ты поймешь, Бен. Нельзя человеку одному, когда так плохо. – Она окинула взглядом его торс, подняла глаза. И они сияли обещанием. Со стороны парка две черные тени стояли у окна. Кайло махнул рукой, идите, силуэты рыцарей растаяли в темноте. - Только двинься с места, - сказал Верховный Лидер, одеваясь, - мне еще с бывшим Наместником объясняться! Рей постучала, не получив ответа, толкнула дверь. Тали сидела на кровати, рыдания смолкли. Теперь только слезы катились по щекам: - Ты уже знаешь? – Тихо спросила девушка, повернув к Рей заплаканное лицо, - он не получил от меня, чего хотел, решил добрать этой, дочкой. То-то она во время ужина так на него смотрела, прямо облизывалась. Не смог устоять? Все равно с кем? Если предлагают. Рей присела рядом, на краешек кровати, положила свою руку на ее ладонь: - А все оказалось не тем, чем тебе показалось. - Да? – Тали опять расплакалась, - я сама видела и слышала! - Этот балбес ошибся комнатами. Просчитался. Он к тебе шел, то есть лез через балкон. А девица, вцепилась в него. Это ей все равно, она даже не знает, кто это был. Иначе бы уже разгорелся скандал. По сейчас у нас, внизу. - А тебя послали… - Никто меня не посылал, Тали. Я знаю, как это, остаться одной, когда тебе кажется, что жизнь вот-вот закончится. - У тебя такое было? Он что, уходил к другой? - Никуда он не уходил, я уходила. - Рей обняла рыцаря, - не делай отчаянных шагов, выслушай. Почувствуй. Если бы ты знала, как дорого приходится платить за свои ошибки. Пилоты Ипсилона взлетали на СИД Тали и крестокрыле Демерона. - Э-э! Вы что! – крикнул По, показавшись на платформе. - У СИД нет гиперпривода, а в твоем X-wing автономки осталось на два дня, - спокойно разъяснил Кайло, - побудет пока на флагмане. Не бойся, не отберут. Рей с Тали уже подходили к шаттлу. Коммандер повернулся, хотел рвануться к девушке, но Рен остановил его: - Давай на борт, Демерон, потом разберетесь. Атул и Килу подняли Ипсилон, готовя его к прыжку. - Мы отправляемся в астероидный пояс Полис Масса. – Сказал Кайло, когда все расселись в пассажирском салоне. Демерон не отводил тоскливый взгляд от Тали, сама Тали не посмотрела на него ни разу. - Джейд нашел на Уйтере не только сведения о Дирке Наале, но и его запись, предназначенную Трасии Че Ли. Носитель был спрятан и запечатан Силой, поэтому никто не нашел его раньше. Там, в доме Наала, и произошла трагедия. Он забрал Эоми с девочкой и сначала полетел на Татуин. Хотел оставить их там, у давних знакомых его семьи. Увидел в городе Квай Гон Джинна, передумал и отправился на Уйтер. Дирк Наал обучался в Академии Джедаев на Корусанте, но звание рыцаря – джедая не получил, был изгнан из Ордена. На заседании Совета его рьяно защищала Трасия Че Ли, впрочем, как и многих других, которые, по мнению Совета, не соответствовали кодексу. Дирк стремился к получению новых знаний, помимо того, что давали на занятиях. Он хотел изучить древние тексты об Ордене, однако все его запросы на доступ были отклонены в Архиве. Джедаи забрали его совсем маленьким и он не чувствовал себя свободным. Орден не показывал ничего, кроме Светлой стороны, а его жажда знаний звала узнать то, что скрыто. Непокорный и неспокойный. Джедаи не любят тех, кто не соответствует. История гибели сына Дирка и его жены нам не известна. А Эоми с девочкой жили на Уйтере. Способности Орми не остались не замеченными. Трасия Че Ли была поражена ими. Однако Эоми была против. Почему-то Трасия не сказала о девочке Совету. И она скрыла способности Орми в Силе. Та выросла, вышла замуж по очень большой любви, родилась дочь, назвали Элми. Когда Элми было три года, она остановила падающее на кого-то из соседских малышей дерево. Те же соседи сообщили имперцам. За девочкой прибыло трое инквизиторов. Двоих Наал успел убить, пока не был тяжело ранен, защищая семью. Инквизиторы расправились и с Орми, и с ее мужем, и с Эоми. Придя в себя, Наал успел записать сообщение для Трасии. Видимо они были как-то связаны. Судя по тому, что никто не нашел носитель, Трасия там не появлялась. Сама Че Ли ушла из Ордена и Совета добровольно. Просто ушла и все. Бунтарка. Но мастер - джедай очень сильный. Была. Ее нет в списках тех, кто перешел на Темную сторону, нет в списках погибших, и нет в списках пропавших без вести. Ее вообще нет нигде. А Элми отправили в штаб-квартиру Инквизитория, на Корусант. Там малышей принимали няньки, каллидахийские жрицы. Эти странные существа отличаются состраданием и добротой, а еще они прекрасные целители и медицина их гордость. Так вот, примерно через месяц, как похитили Элми, одна из жриц сбегает из Инквизитория. Ном раскопал рапорты охраны на Корусанте. И ее не нашли! И сбежала она вместе с какой-то девочкой! Ее искали на Каллиде. Джейд не зря лучший в поиске. В то время Полис Масс стал прибежищем для многих беглых джедаев. И это территория, на которой много каллидахийцев. Там и археологические, и медицинские базы. А сам пояс астероидов очень велик. Джейд нашел следы жрицы. Он умеет искать. И девочка там была! Только расспросить никого не может. Они телепаты. Рей сидела, опустив голову. Волнение все усиливалось. То, давнее чувство ожидания, возвращалось. Элми. Так звали ее маму? « Мы все узнаем, Рей! И почему ты оказалась на Джакку, тоже». « Сколько смертей и горя. И все из-за того, что кто-то Чувствителен к Силе? У обычных людей все просто – добро, зло, нет никаких сторон. Ты либо совершаешь хороший поступок, либо плохой. И люди не делятся на Темных и Светлых. Каждый в жизни совершает и то, и другое». « А если старый Волк прав? И не было никаких сторон? Была просто Сила и то, для чего ты ее используешь?» « Почему же тогда за проявление чувств джедаи записывали всех в Темные? Неужели они сами, убивая кого-то, не становились Темными, ведь убийство, это все равно убийство!» « Видимо, считали, что их убийства правильные», - усмехнулся Рен, - « На благо. Только на чье, не уточнялось». Тали встала и ушла в каюту. Демерон проводил ее взглядом и посмотрел на Рей; - Она даже выслушать меня не хочет! - Попробуй без слов, - предложил Верховный Лидер. - Это так? Кайло с удивлением смотрел на коммандера: - Мне уж точно тебя нечему учить. По соображал, это было видно по его глазам: - А меч – то у нее никто не отобрал! - Ты столько раз рисковал, По, - вздохнула Рей, - разве тебя это может испугать? Раньше никакой робости за тобой не замечалось. Ты всегда знал, как вести себя с девушками. - Только не с ней, - тихо ответил Демерон и пошел в каюту. - Там разбивать нечего, - успокоил Кайло Рей, - если только она не порубит кровать вместе с Демероном на куски. Теплая ладонь накрыла руку Рей. Он чуть сжал ее пальцы. И в его глазах заскакали всполохи огня. И это его прикосновение отозвалось в ее теле томлением, а жидкое пламя разливалось в крови. Потребность чувствовать его снова и снова. И досада болью кольнула в душе, от невозможности выразить свои чувства. Две волны желания столкнулись между ними и опали каскадом, возвращая им воспоминания. - Осталось 4 минуты, - Атул показался в салоне. Кайло встал, проходя с ним в кабину, по пути стукнув по двери в каюту: - Демерон! Там астероидный пояс! Без тебя – никак! Три минуты! По и правда ничего не говорил, просто подошел и обнял ее сзади. А Тали, прижавшись затылком к его плечу, закрыла глаза. Демерон наклонился и чуть коснулся губами ее шеи. А она положила свои руки поверх его, потершись щекой о его подбородок. Так и стояли, молча. - Астероиды, По, - сказала Тали, разворачиваясь к коммандеру. - Я понял. – Он все не мог поверить, что она его простила. – Я шел к тебе, чтобы сказать… - Иди, По. – Ипсилон дрогнул, выходя их коридора. Джейд ожидал их на посадочном поле одного из крупнейших астероидов. Тонкая атмосфера, окружавшая его, давала возможность дышать без маски. Однако сильная гравитация не располагала к прогулкам. Корабль сел в защитном куполе, раскинувшимся над базой. На этом астероиде находилась крупнейшая медицинская база в секторе Сабтеррел. - Я нашел тех, кто был здесь в то время, - сообщил Джейд. - Один пожилой врач и рассказал мне о девочке, сам не видел, работал в другом модуле, а эти, безликие не говорят на галактическом, они вообще не говорят, у них ни рта, ни носа нет. Медицинская база представляла собой десятка два модулей, больше похожих на ячейки улья. Только прозрачные. - Нам сюда, - указал Джейд. Двери раздвинулись, пропуская всех внутрь. Запах лекарств контрастировал со свежестью воздуха. Эта смесь витала в коридорах, тянувшихся , кажется, в бесконечность. В отдельных палатах - боксах лежали пациенты, а те, кто ухаживал за ними, вызывали у Рей удивление. Тонкие, вытянутые тела, длинные и худые четырехпалые руки, двигавшиеся плавно, словно под водой, серая кожа и совершенно безликие лица. У них не было образа – только черные, близко посаженные глаза на абсолютно гладком лице. Ни выпуклостей, ни носа, ни рта. Высокая тонкая фигура, стоявшая у панорамного окна в одном из боксов, оглянулась, услышав шаги. Голова на очень тонкой шее склонилась вправо. Кайло подошел к ней, смотря прямо в овалы абсолютной черноты. Никаких зрачков там не было. Он мысленно коснулся разума каллидахийца. Мужчина? Похоже. Он ответил верховному Лидеру. Их немой диалог наблюдали остальные. По сжимал руку Тали в своей, Атул и Килу разглядывали через прозрачные переборки соседние палаты, Джейд сверлил взглядом лучшего пилота, а Рей, закрыв глаза видела и слышала то, что происходило между Кайло и какллидахийцем. «Дзинори появилась вместе с девочкой. Не выдержала больше, смогла сбежать. Девочке было года три. Она могла говорить с нами. Ее все любили. Имперцы были здесь, но мы их спрятали. Дзинори работала в этом модуле, все было спокойно. Элми подрастала, добрая была девочка, могла лечить руками. Сюда привозили самых тяжелых, безнадежных. Так вот она могла своими ручками буквально оживить уже почти мертвого солдата. Однажды, Элми было лет восемь, к нам доставили целую группу раненых имперцев. Среди них была женщина, пилот. Ожоги последней стадии, множественные разрывы внутренних органов, пришлось ампутировать руки, ногу, заменить половину тела на кибер- систему. Но она выжила, благодаря Элми. Девочка не отходила от нее. Они так подружились. Эта женщина, пилот, странная. Жестокая, резкая, взрывная, а девочку полюбила. Когда явились инквизиторы, видно слава о способностях девочки дошла и до них, они нашли Дзинори. Та успела передать Элми, чтобы она пряталась. Не знаю, как, но эта Меру убила двоих инквизиторов и бежала вместе с девочкой, угнав корабль. Больше мы о них ничего не слышали». «То есть, Элми забрала с собой женщина..» «Скорее, теперь уже киборг, там живых мест осталось не так много», - уточнил каллидайхиец. «Женщина-киборг, бывший пилот имперского флота, по имени Меру?» «Да. У нее остались татуировки на..» « На плече, Кайло! – закричала Рей в его сознании, - я знаю, кто это!» Рен резко обернулся, увидев, как зажглись возбуждением и волнением глаза Рей: « Знаешь?» « Это старая Меру. Там, на Джакку!» Кайло кивнул каллидохийцу, поблагодарив за помощь. - Мы отправляемся на Джакку! - сказал Кайло. Демерон вскинул мрачный взгляд. - Джейд. Отправляешься к Ному, на Корусант. И достаньте мне все по базам этих инквизиторов, найдите их! Джейд, взяв Тали за локоть, чуть отвел ее в сторону: - Он еще не отстал от тебя? - Не отстал! - Уже за ручку держитесь? А дальше что? - То же, что и у всех! - Тали, я тебя предупредил! Потом не ной, что он тебя бросил! - Не буду, только прекрати постоянно говорить ему гадости! - На Дороге Пилигриммов стоит ее лачуга, - рассказывала Рей, волнуясь, когда они шли обратно по стерильным коридорам базы, - там можно остановиться и переждать песчаную бурю, напоить хаппоборов, что-то поесть. Она очень старая, эта Меру, и такая… грозная. Людей не любит, и у нее оружие, никто не связывается с ней. У нее татуировки, звездный разрушитель и четыре TIE/LN. Это точно она, Кайло! Это она! Рен прижал ее к себе, совершенно не обращая внимания, на взгляды рыцарей; - Все, все, Рей, успокойся, вот видишь, и след уже явный. Что это за Дорога Пилигримов? - Да никто этих пилигримов давно не видел, когда-то эта тропа через Гаозонские пустоши вела к священным деревням, а теперь по этой дороге только мусорщики добираются до кладбища звездных кораблей. Рей увидела Джакку с орбиты. Странные чувства теснились в груди. Хотела бы она снова оказаться здесь? И да, и нет. След ее рождения вел ее сюда, на пустынную планету, где когда-то оставили маленькую девочку те, кто так и не вернулся. И снова далекое прошлое стучалось в ее сердце, отзываясь той болью, что жила в Рей. И ее такое невыносимо тяжелое детство, и ее одиночество, и ее понимание, что встреча с ВВ-8 и Финном совсем не случайна. Джакку, откуда начался ее путь в неизвестность. Старая Меру встретила их, держа у плеча ударную винтовку LJ – 50. – Внушительно. -Сказал По, - разнесет так, что мокрого места не останется. Кайло промолчал. - Кто такие? – Голос Меру был хрипл и груб. Половина ее тела и правда представляла собой кибер- сборку, однако владела она своими кибер-конечностями не хуже, чем живой рукой. Меру кинула короткий взгляд на Ипсилон, приземлившийся чуть дальше ее хлипкой лачуги, чтобы завихрения посадочных стабилизаторов не снесли заведение. Вид черных Рен, конечно настораживал. Меру можно было понять. - Вы не помните меня? – спросила Рей, выходя чуть вперед. - Не помню, - оборвала ее Меру. - Нам хотелось бы поговорить с вами… - О чем нам разговаривать? - Она подняла винтовку чуть выше, взводя на боевой режим. - Не советую, - сказал Кайло, подходя к Рей, - мы же не грабить вас пришли. Старуха квакающее рассмеялась: - Грабить? Кто способен тут ограбить старую Меру? Убирайтесь! - Я знаю, что вы пилот элитного крыла имперского флота, ведь так? – Спросил Кайло. Выстрел раздался незамедлительно. Рен заморозил заряд в воздухе. Старуха, отняв глаз от прицела, уставилась на зависший лазер, потом посмотрела на Верховного Лидера: - Ее здесь нет давно. Она бросила меня, сбежав с этим лейтенантом! - Вы о Элми? – спросил Кайло. - Вы же за ней пришли? – Она снова рассмеялась. – Сначала бросила меня, а потом явилась, с дитем. Спрячь, говорит! Нет уж! Она предала меня, а я прячь? - Когда это было? – хрипло спросила Рей. - Когда… Когда.. Да давно уже, лет пятнадцать назад. - И вы ничего не знаете о Элми? – Спросил Кайло. - И знать не хочу! Я ее спасла, а она вон как отплатила! Любовь у нее! Таскался сюда один, с базы имперской, а потом, когда базу уничтожили, явился, забрал ее, и они сбежали! Дрянь неблагодарная! Бросила меня тут одну! – Меру снова прицелилась: - Убирайтесь! По удрученно осматривал бесконечные пески. Тали, выглядывая из корабля, поморщилась. Опять пекло. Рыцари не выражали ничего. « Похоже, она и правда больше ничего не знает», - сказал Кайло, щурясь на ярком солнце. « Но я как-то оказалась здесь! Она привезла меня к ней, а Меру отказалась меня взять. Тогда она, они… отдали меня Ункару Плату?» - В ее глазах застыло отчаяние. Они оставили ее, маленькую девочку… « Значит, пришла пора спросить этого Ункара!» «Я не хочу его видеть, не хочу вспоминать…!» « Рей!» - Он обнял ее, - « Давай покончим здесь с прошлым. Я сам поговорю с ним». На аванпосте Ниимы ничего не изменилось. Кайло, бросив взгляд на главные ворота, выругался про себя, и тут хатты! Все это собирательство на кладбище звездных кораблей, все эти сделки между Платом и пиратами, бесправие и беспросветность местной жизни… На незваных гостей смотрели настороженно, провожая тяжелыми взглядами. Черные Рен никак не походили на покупателей. Плат все так же сидел в своей будке, перед которой стояла очередь из одетых в тряпье изможденных мусорщиков. Увидев Рей в окружении мужчин, Плат скривил гримасу, напоминающую улыбку: - Явилась вернуть мне мой корабль? - Ункар махнул рукой, и вокруг пришельцев тут же стали собираться его подручные. Головорезы, которых Плат нанимал для защиты своего бизнеса и наказания тех, кто непочтительно разговаривал с хозяином. Атул посмотрел на Кайло. Тот, едва заметно кивнул. - Девчонку не покалечьте, - сказал старьевщик, желая наблюдать, как его подручные разберутся с гостями. - Она должна еще расплатиться… Договорить он не успел, захрипев от невидимой руки, сжавшей его жирное горло: - Здесь я буду приказывать, кому жить, а кому умереть! - Сказал Рен. Головорезы бросились в атаку. Рыцари достали мечи. А По уже стрелял из бластера. Рей первая отразила лазерные заряды, вызвав изумление, а потом свирепую решимость нападавших. Они помнили эту девчонку, когда-то орудующую посохом, защищая себя и свое богатство. И злоба их росла. Только они совсем были не соперники ни Рей, ни Атулу и Килу, а меткость Демерона была отличной не только в космосе. Обыватели, видя, как падают приспешники Ункара, улюлюкали от восторга. Те, кого они грабили и избивали, бурно выражали свою радость. Ункар задыхался в тисках невидимого захвата, а Кайло подошел совсем близко: - Кто оставил на Джакку Рей? Подробно. - Я их не знаю, - прохрипел Плат. Кайло чуть сжал пальцы, и удавка на горле старьевщика затянулась сильнее: - Кто оставил тут Рей, что они сказали, рассказывай все. Пока я сам не узнал. - Имперец с женой. Он служил тут, на Имперской исследовательской базе, а девчонка жила у старой Меру, помогала ей. Потом они сбежали, а когда вернулись, попросили оставить девчонку на несколько дней. Дали кредиты, много. - Куда они отправились? - На Угольный кряж, к остаткам базы. Не знаю, что им там было нужно. А через два дня прилетели эти, с такими же мечами как у вас, спрашивали про их корабль, я сказал, куда они отправились. - А про девочку? - Про девочку они не спрашивали. Я был там, у этой базы. Мы хотели попасть внутрь. Там кругом активированы дроиды-стражи. Мы чуть не погибли. Корабль ее матери и отца стоял в ущелье, мы хотели его забрать, но он взорвался, когда Куренс пошел на борт. Ничего не осталось. Я не знаю, что стало с ее родителями. Ни охотники, ни они больше не появлялись! Рен поднял Плата в воздух и ударил о стены его хранилища: - Теперь здесь будет так, как я хочу! А я хочу, чтобы тебя здесь не было в течение суток. - Я даю им всем жить! – сказал Ункар, растирая горло. Кладбище, это единственное, что тут есть! - Ничего, они будут жить без тебя. Убирайся отсюда! Верховный Лидер повернулся к Рей: - Мы должны попасть на Угольный кряж, знаешь, где это? Рей кивнула, и тут же ее глаза потемнели. Кайло обернулся, успев выхватить меч и отразить выстрелы из бластера, которые летели из пистолета Плата. А потом без сожаления вновь сомкнул невидимые пальцы на его горле, пока не сломал ему шею. Тело мертвого Плата упало за стойкой старьевщика. Собравшаяся толпа молчала. - Завтра сюда прибудут Силы безопасности Первого Ордена. Каждый будет опрошен и направлен в центр по реабилитации. Кто желает остаться здесь, можете оставаться. Разбором звездолетов будут заниматься специальные команды. Нужны будут проводники. Кайло посмотрел на рыцарей, мертвых головорезов, обвел взглядом стоящих людей. - Идем, Рей, с прошлым здесь покончено. Угольный кряж скрывал тайны Империи. База была уничтожена самими имперцами. Что там, внутри? Это только предстоит узнать. Рей смотрела на остатки некогда мощных укреплений. Родители. Она даже не знает имя отца. Они не вернутся. И они не продавали ее Ункару. Им нужно было что-то здесь, на этой базе. И за ними охотились. - Твои родители оставили тебя Ункару, чтобы вернуться через несколько дней, - сказал Кайло. Рей не плакала, переводя взгляд, с наваленных как попало, взорванных остатков укреплений базы, на вершины кряжа. - Они все равно здесь, - тихо сказала девушка, - на Джакку, - ты был прав. - Может быть, ты хочешь побывать на своем шагоходе, Рей? - спросил Кайло, подходя к ней. - Нет, - она посмотрела на него, - пусть это прошлое умрет, Бен. Рей обняла его, положив голову на плечо: - Я знаю кто я, я знаю, откуда я, я знаю, что моих родителей нет в живых. Этого достаточно. Я не стану больше плакать о своей судьбе. Все это уже не вернется. Надо смотреть в будущее? – Она подняла голову, спрашивая его. - Я сейчас смотрю на свое будущее. А ты? - И я смотрю на свое будущее. - Значит, наше будущее совпадает, - улыбнулся Верховный Лидер. - Будет так, как ты хочешь? - Нет, будет так, как хочешь ты. - Мы улетаем? - Нам пора. Не желаешь посетить королевский дом Арканиса? - Кайло! – крикнул Килу, - Ном нашел секретную базу инквизиторов! Верховный Лидер вздохнул, все так же, не выпуская Рей из объятий: - Видимо, королевские покои подождут. Мне не очень нравится, что еще пятнадцать лет назад кто-то гонялся за Владеющими Силой со световыми мечами. И совсем не нравится, что инквизиторы вдруг исчезли, не оставив следов, даже в имперских архивах.