Я чувствовала себя довольно неуютно — за мной определённо следили. Чьи-то взгляды в последние несколько минут будто приклеились ко мне, не отпуская ни на секунду. Не выдержав, я осторожно повернула голову в сторону, делая вид, что засмотрелась на газонные цветы.
Город купался в жёлто-оранжевых лучах садящегося солнца, дарящего своё последнее тепло перед заходом. Через полчаса его диск закатится за горизонт, выпуская на волю сумерки.
Кругом загорятся фонари, рекламные вывески, и Чиба заиграет разноцветными огнями, встречая наступающую ночь.
Деревья парка Китатакахама, мимо которого я сейчас шла, стояли, словно подсвеченные мощным прожектором — один из редких закатных моментов. Они уже начали терять листву, готовясь к наступающей зиме, и вскоре покроют газоны пёстрым ковром. А наверху жёлтые, красные и вовсе разноцветные кроны, горящие в лучах уходящего светила, то тут, то там разбавленные зеленью сосен, радовали глаз. Эх! Посидеть бы сейчас на скамеечке в парке, да полюбоваться красками осени в приятной тишине. Но обломись — не до созерцания теперь.
Слегка повернув голову, чтобы не вызвать подозрений, мне удалось краем глаза ухватить фигуры метрах в двадцати позади. Два парня. И вроде бы в форме нашей школы — не получилось как следует рассмотреть. Чего им надо?
От нехорошего предчувствия похолодело в животе, и я неосознанно обхватила себя за плечи. Несмотря на то, что стоял не по сезону тёплый вечер, мне стало зябко. Как же быть? Что делать? Попробовать убежать?
Я почувствовала нарастающую панику — раньше меня никто не преследовал, это первый раз.
«Всё когда-нибудь случается в первый раз», — философски заметил внутренний голос.
Заткнись! Мне от этого не легче! Возникший страх принялся медленно сжимать сердце своими когтистыми лапами. Зачем я им понадобилась? Чего они хотят?
Усилием воли я приказала себе успокоиться и опустить руки. Затем шагнула ближе к высоким цветам, немного зайдя на газон, и склонилась над ними. Вдох-выдох, вдох-выдох. Я спокойна, я совершенно спокойна. Меня ничего не тревожит. Вдох-выдох, вдох-выдох.
Слабый цветочный аромат едва ощутимо щекотал ноздри, пока я пыталась совладать с паникой и страхом простыми дыхательными упражнениями. Вроде бы и вышло, но снежный ком в животе продолжал расти, пусть и медленней. Периферийным зрением я продолжала следить за преследователями.
Идущие за мной парни тоже остановились, сделав вид, что разговорились. Один из них, который пониже, указал куда-то рукой. Его высокий товарищ посмотрел в ту сторону, на краткий миг остановившись глазами на мне. Ох, как мне не понравился его взгляд — точно что-то замышляет. Я не осмелилась посмотреть в указанном направлении, вместо этого выпрямившись и продолжив свой путь.
Очень хотелось бежать, но нутром чувствовала — это лишь подстегнёт преследователей к активным действиям. Тем более, сил после сегодняшней нервотрёпки почти не осталось — чувствовала себя выжатым лимоном. Так что приберегу бег на самый крайний случай, когда больше не останется вариантов, а пока лишь ускорю шаг.
Но что же мне делать?! Ни одного прохожего вокруг, кто мог бы заступиться в случае чего.
«Вот так преследователи и настигают своих жертв».
Да заткнись ты! И без тебя тошно. Вот что лучше сделаю — на следующем перекрёстке будет мост, а за ним, на левой стороне от дороги, здание организации, предлагающей сестринские услуги. Даже если все сотрудники и ушли домой, я застану охранника у главного входа. Только бы туда дотянуть.
Сформулировав план действий, я почувствовала, как страх ослабил свою ледяную хватку. Теперь осталось лишь не проспать их попытку меня догнать, вовремя сделав ноги. И лучше, если они задумают сделать это позже, чем раньше.
Школьные ботинки цокали по асфальту, заглушая остальные звуки. Блин, так я не услышу, если они станут нагонять. И, как назло, вокруг по-прежнему ни души: я специально выбрала тихий частный сектор, решив добраться до станции пешком, а не на автобусе, как обычно. Хотелось немного развеяться, посмотреть с мостика на спокойно текущие воды небольшой речушки в бетонном русле. Вот и развеялась, называется. Теперь строю планы спасения.
Я только подходила к мосту на перекрёстке, когда меня окликнули. Рано! Могу не успеть добежать — осталось около двухсот метров, и отсюда вижу, что автомобильная стоянка перед зданием пустует. Блииин! Охранник теперь до самого утра будет штаны внутри просиживать.
— Эй, Сагами-сан! Подожди, у нас к тебе есть разговор.
Я вздрогнула — голос прозвучал неожиданно близко за спиной, от чего по телу побежали мурашки. Когда они успели настолько приблизиться? Дурацкая школьная обувь для девочек! Какой идиот придумал эту цокающую подошву?
Я собрала всю свою волю в кулак, чтобы не кинуться наутёк (слишком они рядом — всё равно успеют догнать), замедлила шаг и обернулась.
Ко мне подходили два старшеклассника. Один худой и высокого роста, а другой ниже среднего и пухленький. Они действительно носили форму нашей школы. Мой взгляд скользнул по их одежде — второклассники, как и я. И лица их смутно знакомы, как будто мы уже где-то виделись.
— Что вы хотите? — я едва не пустила дрожь в голос.
— Нам с тобой надо обсудить одно дельце, — ответил тот, что пониже, и нехорошо усмехнулся.
— Ага, — небрежно хмыкнул высокий, расплывшись в самодовольной улыбке.
Мне стало не по себе. Когда им осталось преодолеть считанные метры, страх бесконтрольно затопил внутренности ледяной водой, подарив противную слабость в коленках.
«Беги!» — истошно взвыл внутренний голос.
Более не размышляя, я рванула наискосок через перекрёсток, на ходу перескочив низенькое металлическое ограждение газона и влетев в заросли из молодых деревьев. А секунду спустя буквально вспорхнула на забор из сетки-рабицы, за которым скрывался старый закрытый пешеходный переход через речку — его хорошо видно, когда идёшь по автомобильному мосту.
— Ничёсе, шустрая стерва! — в забор с шумом врезалось чьё-то тело.
— Я на другую сторону! — завопили подальше.
Получасом ранее.
Заседание оргкомитета в полном составе, за вычетом Сагами, закончилось пятнадцать минут назад, и сейчас Хикигая задумчиво шёл с велосипедом к школьным воротам. Его голову, как ни странно, занимала председатель. Сегодня он увидел совсем другую Сагами, а не ту, которую хорошо изучил за время подготовки к школьному фестивалю, и чьё поведение мог просчитать на много ходов вперёд. Однако теперь ситуация кардинально поменялась и предсказать, что ещё выдумает госпожа председатель, не представлялось возможным.
Погружённый в свои мысли, Хикигая не сразу вник в разговор за воротами, но, словно повинуясь некоему инстинкту, остановился как вкопанный, благодаря чему его не заметили.
— Эта Сагами совсем оборзела! Вздумала нас шантажировать! — зло воскликнул какой-то парень.
— Верно говоришь, кореш! — живо отозвался другой, но сразу сник. — Но что мы можем поделать?
— Как что? Послать эту наглую девку куда подальше, и дело с концом!
— И каким образом? У нас руки связаны компроматом.
— В том-то и дело, что его надо уничтожить, пока не поздно, — ухмыльнулся первый.
«Мне совсем не нравится ход его мыслей», — подумал Хикигая, почувствовав в животе неприятный холодок.
— Не дошло, поясни, — озадаченно ответил второй — он тоже не понял.
— Всё очень просто: нужно проследить за Сагами, затем зажать в каком-нибудь незаметном месте и отобрать телефон с записью.
— Слушай, а не слишком ли это круто? Так можно и на крупные неприятности нарваться.
— Да чё ты дрейфишь? Всё очень просто: я хватаю её сзади и зажимаю рот, а ты достаёшь телефон. И готово — компромат наш.
— Ну-у… — замялся второй, — всё это больно смахивает на ограбление. Как бы потом она в полицию не заявила.
— Не заявит, — уверенно ответил первый, — мы её припугнём, чтобы держала рот на замке.
— И чем ты хочешь припугнуть Сагами?
— Ответь мне на простой вопрос: чего больше всего на свете боится каждая девушка?
За каменной оградой кто-то шумно сглотнул:
— Погоди… ну, это уж совсем ни в какие ворота не лезет. Я… я не хочу принимать в этом участия.
— Значит, правду про тебя ребята говорили. Ты трус, — пренебрежительным тоном отозвался первый.
— Вовсе нет! — тотчас вспыхнул второй. — Просто…
— Тем более, мы не собираемся реализовать свои угрозы, — не дали ему договорить, — это всего лишь эффективный приём заткнуть ей рот.
— Ну-у-у, допустим… А с телефоном что сделаешь?
— Да выброшу в какой-нибудь канал поблизости — никто ничего не докажет.
— Даже не знаю… — неуверенно протянул второй. — Каким образом ты за ней проследишь? Сагами раньше ушла. Небось, уже домой едет.
— Стал бы я возиться, — с нотками превосходства в голосе заявил первый. — Мисс-председатель ещё здесь — одна птичка нашептала.
В этот самый момент заиграла мелодия вызова.
— Да, слушаю… отлично… об остальном мы позаботимся, не переживай.
— Кто это был?
— Скажем так, заинтересованная сторона, — ухмыльнулся первый. — Сагами переобулась и идёт сюда. Ну, ты как, со мной или опять струсишь?
«Какая дешёвая манипуляция, — покачав головой, подумал Хикигая. — И ведь ведутся на неё, словно глупые младшеклассники.
— Ну… это…
— Всё с тобой ясно, — несколько брезгливо произнёс первый голос. — Когда завтра скажу ребятам, что бояться нечего, то обязательно добавлю, что ты обоссался.
— Н-нет! Не надо! — со страхом воскликнул второй голос. — Я-я… в деле…
Последние слова он произнёс едва слышно.
— Ну вот и славно! А я уж подумал, что ты штаны намочил! — Раздался звук шлепка — наверно, по плечу хлопнули. — Ждём Сагами и осторожно двигаем за ней.
«И чего мне делать? — принялся размышлять Хикигая. — Ясно как день, что эта пара недоумков попытается напасть на неё. Непонятно, к чему приведёт их авантюра, но в любом случае Сагами пострадает».
Хикигая скорчил недовольную гримасу. Как просто взять и уйти, притворившись, что ничего не услышал! Никто ведь не обвинит и не осудит — других свидетелей разговора всё равно нет. Но он-то точно будет знать, что кто-то замыслил нападение с грабежом, и абсолютно ничего не сделал по этому поводу.
«Неужели тебе есть дело до этой зловредной девицы? — всплыла ехидная мысль. — Она вполне заслужила, чтобы её немного проучили. Вспомни, как Сагами готовила школу к фестивалю, ещё и сбежав под его конец. Из-за её поведения вам всем пришлось засучить рукава от середины подготовки до самого конца мероприятия».
Хикигая поморщился от отвращения — парень не любил подобные мысли. Хоть он и не считал себя храбрецом и уж тем более героем, но поступить так, значит потерять всякое уважение к себе. Пусть она и в самом деле вредина-врединой, однако это вовсе не значит, что он желал бы ей крупных неприятностей.
Кроме того, в этот раз даже слепому видно, что его одноклассница гораздо лучше ведёт дела. Ну, по крайней мере, начала их вести. Не отлынивает от работы и старается. А её смелый и оригинальный ход с видеозаписью не может не вызывать уважения. И не сбежала она, хотя легко могла — Юкиносита завуалировано предлагала. Так неужели он позволит, чтобы всё эти усилия пошли прахом? Ну уж нет.
С другой стороны, просто подойти к Сагами и предупредить о грозящей ей опасности — далеко не лучший ход. Она и так сильно разозлилась из-за его ляпа на совещании, поэтому усугублять ситуацию не хотелось. Если заговорить с ней при всех, то это могут превратно истолковать. Или захотят превратно истолковать — люди очень падки до слухов и промывки косточек другим.
«Ты ещё её за ручку возьми и прошепчи на ушко, что хочешь сказать нечто важное, — мерзко захихикали внутри, — тогда вас точно поженят прямо на территории школы».
В грубой форме велев внутреннему голосу заткнуться, Хикигая ещё раз прикинул варианты решения проблемы, но так и не пришёл к однозначному выводу. Пока он маялся, не зная, как поступить, обстоятельства сами решили за него — Сагами вышла к воротам.
Девушка его не заметила.
— Вот она! — возбуждённо прошептали на другой стороне. — Двинули!
Хикигая услышал звук удаляющихся шагов. Ну что же, сделаем так: они пойдут за Сагами, а он — за ними. Обождав несколько секунд, парень двинулся на выход, ведя за руль железного коня.
Настоящее время.
— Сагами-сан, нам нужна запись, — вкрадчиво сказал тот, что повыше. Я мысленно окрестила его Долговязым. — Давай-ка решим дело по-хорошему, без ненужного базара, и ты нас больше не увидишь.
Решение перелезть через забор оказалось неудачной затеей. Низенький парень, назову его Коротышкой, полез за мной, а Долговязый по мосту обежал забор к противоположному концу старого пешеходного перехода через речку. Я резко затормозила перед сеткой, поняв, что не успеваю перебраться на другую сторону — схватит.
А сейчас они неспешно подходили ко мне, отступившей к середине перехода, зная, что никуда я от них не денусь — около полутора метров твёрдой опоры в ширину, металлическое ограждение и река внизу. Ребята бросили свои сумки снаружи, у противоположных сторон забора. Видно, чтобы не мешались.
Стараясь не выказывать страха, я с затаённой надеждой стрельнула взглядом по сторонам — может, всё-таки объявились какие прохожие? Увы, никто не проходил мимо. Улица будто вымерла, даже машины все словно куда-то попрятались. Меня сначала бросило в жар, а затем снова в холод — совсем некому помочь. Я нервно облизала разом пересохшие губы — блин, ну не везёт, так не везёт.
— Я не люблю повторять дважды, Сагами-сан, — в голос парня закрались угрожающие нотки, — нам нужна запись.
— К-какая запись? — страх и напряжение всё-таки дали о себе знать небольшой запинкой.
Сердце на миг замерло, а затем бешено забилось — мне вдруг стало ясно, чего они хотят.
— Не строй из себя дурочку, председатель! — разозлился без пяти минут вымогатель. — Живо гони компромат, пока по кумполу не настучали! Или ты наивно думала, что сможешь улизнуть с ним? Не на тех напала, подруга.
Юки-онна тебе подруга, урод. Ну, так и знала — решили отобрать видеозапись. Ну вот же невезуха! Тариф у меня не безлимитный, да и скорость выгрузки в школе хромает, поэтому хотела скинуть её на гугл-диск по возвращении домой, а тут…
— Ты хочешь, чтобы я удалила видео? — такими темпами моя бедная губа скоро опухнет — закусала всю. Вот, уже чувствую во рту отвратительный металлический привкус.
Долговязый противно осклабился.
— Боюсь, так просто не выйдет, госпожа председатель, — он сделал рукой неопределённый жест, — нам нужна гарантия, что на телефоне ничего не осталось. Смекаешь?
— Так чего же ты хочешь? — я силилась понять, куда он клонит.
— Есть два варианта. Первый: просто выкинуть телефон в реку, — ответил он, наблюдая за моей реакцией, — что предпочтительней, так как ахринительно надёжно.
Твой жаргон отвратителен. Говоришь, как гопник.
Я инстинктивно схватилась за сумку на левом плече и прижалась спиной к металлическому ограждению. Долговязый искривил губы в довольной ухмылке.
— Но, как джентльмен, я не хочу идти на такие крайние меры, поэтому вот второй вариант — заводской сброс девайса до первоначального состояния и уничтожение карты памяти, если она есть.
«Ничего себе джентльмен! — возмущённо подумала я. — Всё мои настройки, улучшения, набор милых картинок (например, фотографии Хаято после тренировки) и всяких видео канет в Лету. Не говоря уже о контактах и прочей полезной информации!»
— А ес-сли я откажусь? — голос снова подвёл меня.
— В таком случае, Сагами-сан, — в глазах парня заиграл нехороший огонёк, — нам придётся всё сделать по-плохому — уверяю, тебе не понравится. Так что выбирай сама.
А вот теперь мне стало по-настоящему страшно. Одна, против двоих парней, и никого вокруг. Мой взгляд снова испуганно заметался по сторонам — пусто, как и прежде. Впрочем, даже если кто и заметит, то может просто побояться вмешиваться, а вместо этого позвонит в полицию. Только когда они приедут, будет уже поздно — лишусь и телефона, и единственного рычага, вынуждающего помощников работать.
Я вновь закусила саднящую губу. Ну почему же так несправедливо! Начнёшь лучше работать — вот тебе палки в колёса, захочешь приструнить зарвавшихся лодырей — на, получай оплеуху. Рррр, ненавижу!
— Сколько мне ещё ждать?! — рявкнул Долговязый, заставив вздрогнуть и сжаться в комочек. — Быстро гони телефон, дура!
— Тоже мне, джентльмен нашёлся, — дрожащим голосом выдавила я из себя, — настоящие джентльмены так с девушками не обходятся.
— А, ладно! Хватит уже с тобой цацкаться.
Старшеклассник стремительно шагнул ко мне, наступив на обе ноги сразу, и схватил за запястья. Не будь я морально вымотанной за день, думаю, попыталась бы избежать захвата, но не в теперешнем состоянии. Я даже не сразу поняла, что произошло — уставший мозг соображал плохо.
— Не тормози, действуй! — крикнул он своему… уже подельнику, да?
Тот без лишних слов прыгнул ко мне, зажал рот ладонью и полез в школьную сумку за телефоном. Его пальцы больно сжали щёки.
Я замычала сквозь ладонь и задёргалась, пытаясь высвободить руки, но, ясное дело, не вышло — оба хорошо знали своё дело. Есть опыт?
— Хватит трепыхаться — это не поможет, — сказал Коротышка, одновременно пытаясь одной рукой расстегнуть сумку.
Выходило у него, прямо скажем, не очень — несмотря на боль в щеках от потуг освободить рот, я пыталась мотать головой и вправду трепыхалась, как пойманная в сети мелкая рыбёшка, не давая осуществить задуманное.
— Н-не могу расстегнуть — дёргается, чмо!
Долговязый тут же среагировал на реплику Коротышки.
— Эй, успокойся, а не то хуже будет! — рявкнул он на меня. — Что-нибудь другое захотим расстегнуть. Ну, ты понимаешь, о чём я…
Он гадко улыбнулся.
Если этот засранец вздумал меня «успокоить» таким способом, то просчитался — я задёргалась с удвоенной силой, твёрдо решив закричать при любой подвернувшейся возможности.
— Вот же упрямая коза! — прошипел он и навалился всем телом, прижав к решётке ограды.
Жёсткий холодный металл врезался в тело сзади, практически в самую поясницу и ниже, а спереди ко мне прижался высокий засранец. Бу-э, до чего неприятные ощущения. С обеих сторон. И не берусь утверждать с какой из них хуже.
Я повернула голову налево, в сторону от Коротышки — не горела желанием смотреть на их мерзкие рожи.
«Как теперь будешь выкручиваться, Минами?»
Дёргаться, к сожалению, больше не получалось. Что ж такое, ну как же освободиться-то? Я принялась елозить изо всех сил, одновременно пытаясь мотать головой, чтобы освободить рот от потной грязной ладони (не моет он руки, что ли, чумазоид?).
— Давай скорей! Она извивается, как сраная змея!
Я посчитала ниже своего достоинства как-то отреагировать на явное оскорбление Долговязого, вместо этого продолжив свои попытки освободиться.
Коротышка тоже навалился с другой стороны, наконец получив прямой доступ к сумке. Такое ощущение, что под пресс положили — меня сдавило со всех сторон, совершенно не давая двигаться. Теперь даже елозить не получалось — я лишь дрожала всем телом, безрезультатно напрягая мышцы изо всех сил. Больно же, гады!
Послышался звук расстёгиваемой молнии.
«Засранцы! — мысленно взвыла я. — Мерзавцы, сволочи! Двое на одну девчонку навалились, скоты! Ещё парнями себя называют».
Ковырялся он недолго.
— Готово! — пропыхтел Коротышка. — Девайс у меня!
У тебя, да не совсем — всё ещё чувствую твою руку в сумке.
Если телефон сейчас отнимут, то конец компромату, и помощники опять начнут баклуши бить. Не говоря уже о том, что его лишусь. Нельзя допустить, но что я могу сделать? Как девушке в одиночку противиться грубой физической силе двух парней? Так нечестно!
Эти мысли с быстротой сверкнувшей молнии пронеслись в мозгу, погружая в беспросветное уныние. Эх, вот если бы я родилась парнем, то…
«Включи уже свои мозги, идиотка!» — почти осязаемо ударило в голову.
Стоп. От мысленного окрика на саму себя в ней сразу прояснилось. Мм, что я могу сделать? Ну-ка, ну-ка…
Так, мы на мосту, внизу река, ограда чуть выше талии. А что, если… Идея!
Ухватившись за спасительную, как мне показалось, мысль, я решила пойти ва-банк, задумав очень рискованный трюк. Если дело выгорит, то, возможно, смогу отстоять телефон. Если же нет, то хотя бы буду знать, что не сдалась и сопротивлялась до конца. По крайней мере, плаваю я хорошо.
Воспользовавшись тем, что Коротышка отвлёкся и ослабил нажим на рот, я смогла его немного приоткрыть и что было мочи укусила того за средний палец. Отвратительный вкус заполнил весь рот, вызвав рвотный позыв. Мда, на гигиену рук он забил болт, как выразился Хикигая с месяц назад.
— А-а-а! — в голос заорал парень и попытался его выдернуть.
Да не тут-то было — я сцепила зубы, как заправский ротвейлер, хотя и очень хотелось проплеваться.
— А-а! Отцепись, гадина! — надрывался Коротышка.
Он тотчас выпростал вторую руку из сумки и упёрся ладонью мне в лицо. Голова откинулась назад и шея противно заныла. Мир перевернулся, но я ещё сильнее сжала челюсти.
— У-ууу-а!
— Да что ж ты за гнида такая! — заорал и Долговязый. — Отпусти его, иначе вниз сброшу.
Ну так мне только этого, засранец, и надо.
Он в прямом смысле слова перегнул меня через перила моста, пытаясь напугать. Однако старшеклассник не учёл того, что, будучи у меня как в капкане, Коротышка тоже опасно наклонился вниз.
О-о-ой, шея с поясницей заболели совсем уж немилосердно! Вы же мне их сейчас сломаете, тупицы! Но палец фиг отпущу, не дождётесь — это мой единственный шанс, который я не собираюсь упускать.
Мы накренились ещё сильнее.
«Пора», — вяло шевельнулась мысль в затуманенном от боли сознании.
Замычав от натуги, но не разжимая челюстей, я максимально, как только смогла, прогнулась назад и вниз, тем самым потянув обоих парней за собой. Благодаря этому наш общий центр тяжести переместился за мостик (едва-едва), отчего мы практически повисли на ограде, а Долговязый потерял опору у ног. Мои ступни освободились, но на поясницу будто кипятка плеснули. А-а-ай! Сейчас точно мне спину сломают. Чтобы не заорать, я инстинктивно стиснула зубы ещё крепче.
— Да отпусти ж ты меня, мра-а-зь!!! — ещё сильнее взвыл Коротышка.
А вот перебьёшься, урод. Хоть я и с трудом сдерживала крик, но это не помешало злорадной усмешке нарисоваться на лице. Видок у меня, наверняка, ещё тот был.
— Что ты делаешь? Мы же сейчас… — начал Долговязый.
Не обращая внимания на его слова, я раздвинула и рывком подняла свои ноги, попав ими в аккурат между ног обоих парней. И чуть не отпустила Коротышку — позвоночник прострелила резкая боль, от которой потемнело в глазах.
— Ур-х! — зашипели парни.
Однако моя цель заключалась вовсе не в том, чтобы сделать им как можно больнее, да и не получилось бы в такой позиции. План состоял совсем в другом.
Я просто хотела уронить их с моста, желательно не упав самой, а для этого нужна точка приложения силы, которая, по счастью, нашлась. Не моя проблема, что между их ног — будете знать, как девочек обижать. Шумно выдохнув, я попыталась поднять ногами обоих.
Мышцы спины от усилия свело судорогой, в районе поясницы что-то негромко щёлкнуло — ей конец? — но своего добиться удалось — обидчики перевесились с моста. Вместе со мной, естественно…
Почти всё поле зрение заняла тёмная поверхность реки, а я почувствовала, как полностью оголённые из-за сползшей юбки ноги покрылись мурашками — налетевший невесть откуда холодный ветер заставил коротенькие волосики на них встать дыбом. Бррр, меня рефлекторно передёрнуло.
Что же касается «парней», то всё что, что им теперь оставалось — это упасть вниз в холодную воду. Собственно, процесс, так сказать, уже пошёл, и мы втроём начали своё падение. Но мост невысокий — немногим выше трамплина в бассейне. Так что, максимум, пузо себе отшибут (лучше бы, конечно, другое место пострадало).
Ну а что ждёт меня?
Взгляд сам собой сфокусировался на ближайшей вертикальной опоре ограждения мостика у самой границы видимости. Даже начав падать, я в мельчайших подробностях разглядела облупившуюся краску углообразного столбика и трубы за ней, паутинки трещин на светлом покрытии и рыже-коричневые пятнышки ржавчины на оголённом металле. Вот за него-то я и схвачусь.
— Идиотка полоумная, а-а-а! — Лицо Долговязого перекорёжило от страха. Он отпустил меня и замахал руками в отчаянной попытке за что-нибудь уцепиться. Поздно парень — ты уже в полёте и в пролёте. Ничего у тебя не выйдет.
— Мама-а-а!!! — завизжал Коротышка почище иной девчонки, позабыв о недавней борьбе.
Наконец-то свободна! А вы трусы, господа.
Я разжала челюсти, отпуская Коротышку на волю. Точнее, в свободное падение. Сама же молниеносно выкинула вперёд правую руку, в последний момент успев ухватиться за столбик у несущей трубы.
Мигом позже я ощутила сильный и пренеприятный рывок, зашипев сквозь зубы — кожу скользнувшей вниз ладони как кислотой обожгло. И сразу же по мизинцу с безымянным пальцем будто прошлись от души наждачной, а потом зажали — неровное покрытие резануло кожу. Но благодаря сильным пальцам — спасибо ежедневному упражнению — я смогла выдержать и не сверзиться вниз.
А вот сумка соскользнула с плеча и полетела в воду.
— Куда! — взвизгнула я, выставив вбок левую ногу, в отчаянной попытке её поймать.
Мне удалось её спасти — сумка зацепилась за самый носок школьного ботинка одной лямкой. Мгновенно подняв ступню, я заставила лямку соскользнуть внутрь. Там, на самом дне, в относительной безопасности блеснул экраном мой телефон.
«Пронесло, — облегчённо выдохнула я, — он не успел его вынуть».
Но где же мои обидчики? Занятая собственным спасением, я совсем упустила их из виду.
— По тебе дурка плачет, девка сбрендившая! — зло и со страхом в голосе крикнули сзади.
Кое-как я развернулась в противоположную сторону. О, Долговязый. Висит в полутора метрах от меня и брызжет слюной, тоже зацепившись одной рукой, только левой, за ограду. Хм, а Коротышка? Я вроде не слышала всплеска внизу.
Ох, холодно. Я поежилась, как смогла в таком положении — сильный задул ветер. И вовсе не тёплый.
— Держись, Широ! Крепче держись, кореш, а то упадём! — словно дожидаясь моего вопроса, завопили снизу.
Я опустила глаза вниз — ах вот ты где, оказывается. Висишь на правой ноге Долговязого. Наши взгляды встретились.
— Дебилка! Дура! Уродка! — тут же завопил он. — Камикадзе хренова!
— Все камикадзе были мужчинами, идиот! — крикнула я в ответ — вы поглядите на него, он меня ещё и обзывает, скотина такая! — Дурак ты безграмотный!
— Да пофиг! Ты будешь первой из баб!
Сказала б я тебе в нелестных выражениях какой ты грубиян и бескультурщина, да не хочу опускаться на такой же уровень. Не говоря уже о том, что камикадзе становиться не собираюсь. Я лишь выбрала меньшее зло (надеюсь), пойдя на необходимый риск, иначе для меня всё кончилось бы весьма плачевно.
— Ты чем вообще думала, когда решила нас всех сбросить с моста? — тем временем змеёй прошипел сквозь зубы Долговязый, делая безуспешные попытки подтянуться вверх на одной руке.
— А чего ты хотел, болван? — не осталась в долгу я. — Схватил за руки, прижал к ограде, твой подельник в сумку полез. Что мне ещё оставалось делать? Да это натуральный грабёж, между прочим! Плавать я умею, так что решила и вас с собой забрать.
— А мы тут причём?! — возмущённо заорал снизу Коротышка.
Он это серьёзно, да? Совсем тупой, что ли? Ни слова не говоря, я посмотрела на него, левой рукой выразительно покрутив пальцем у виска.
Парень и сам понял, что сказанул сущую нелепицу, поэтому, вспыхнув, быстро отвернулся.
— Ай! Рука соскальзывает, больно! — запаниковал тут Долговязый. — Отцепись, а то упаду!
— Ты чё, кореш! Я ведь тогда сам плюхнусь! — фальцетом взвизгнул Коротышка. — Ты лучше там держись крепче!
Боюсь огорчить, но пальцы твоего приятеля медленно соскальзывали с опоры ограждения. Ему ещё повезло, что из-за особенности конструкции перехода ладонь оказалась зажатой между ней и трубой, иначе он бы давно упал — держать двойной вес одной рукой — это вам не шуточки. Зато сейчас металл ему кожу дерёт — приятного мало. Впрочем, мне тоже досталось — зажатая ладонь постепенно немела и я почувствовала, как с неё по запястью и ниже что-то потекло, чуть щекоча кожу. Кровь?
Подняв голову, я увидела ползущую по руке к локтю красную каплю. Ну да, не ошиблась — пострадавшая ладонь начала кровоточить.
— А так мы оба упадём! — тем временем крикнул в ответ Долговязый.
Железная логика.
Нет, ну правда. Если отбросить мораль, то уцепившийся за правую ногу Коротышка не давал ему возможности схватиться второй рукой за соседний столбик, чтобы крепче держаться — плечо ушло вниз, и он просто не дотягивался до ограждения.
— Ты мне друг или кто? — справедливо возмутился парень внизу, держась за ногу, словно от этого зависела его жизнь (наверно он так и думал). — Я тебя ни за что бы не отпустил.
Ну-ну, это ты сейчас так поёшь, а поменяйтесь вы местами, мог бы и изменить своё мнение.
Не обращая внимания на их дальнейшие пререкания, я погрузилась в раздумья. Несмотря на сложную ситуацию, в которой оказалась, я была уверена, что выберусь, причём вместе с сумкой. А вот эти ребята скорее всего искупаются в реке.
Я посмотрела на спорящих парней, на ладонь Долговязого — мизинец уже соскользнул. Скоро его примеру последует и безымянный палец. Максимум ещё минуту продержится, а потом — бульк-бульк!
Мой взгляд переместился на бетонное ограждение русла реки, и мне поплохело от открывшейся картины: забраться по нему вряд ли выйдет — слишком высокие блоки. Мальчики не пингвины, чтобы запросто из воды выпрыгивать.
В животе враз похолодело — поначалу смелая идея начала казаться безрассудной и глупой. А если бы я не смогла схватиться? А если бы Долговязый не успел зацепиться? Бли-ин, и о чём я только думала?! Так ведь и утонуть можно — неизвестно, сколько удастся продержаться на плаву в холодной воде, да ещё в намокшей школьной форме.
И по-прежнему ни одного человека вокруг. Они что, поумирали здесь все?
Наверное, прав оказался Долговязый — я поступила как последняя идиотка. Единственное, чем могу оправдаться, так это тем, что в стрессовой ситуации трезво мыслить очень трудно, да ещё на плохо соображающую голову. А теперь, получается, я обязана им помочь — ведь это из-за моих необдуманных действий они сейчас висят и скоро сорвутся.
«Ты уже и так насовестилась за прошедшие дни — мама не горюй, — зашептали в мыслях, — хватит, пусть летят вниз. Выплывут как-нибудь, лучше о себе подумай, девочка».
Соглашусь, о себе думать, конечно же, надо. Но если они действительно утонут? Однако сомнения в том, что парням необходимо помочь, продолжали червячком точить изнутри.
Э-эх… Как просто выбраться самой, бросив их на произвол судьбы. В конце концов, они сами виноваты в случившемся. Правда же? Напали, зажали, сыпали угрозами… Может быть, ещё чего потом захотели… Меня снова передёрнуло от прокатившегося по телу озноба.
Пальцы Долговязого продолжали медленно соскальзывать, а я в нерешительности уставилась на них, не зная как поступить. Помочь им или нет? Дурацкий моральный выбор! Как ты мне уже надоел!
— А-а-а, сейчас упаду! — У Долговязого ожидаемо отцепился и безымянный палец.
— Держ-ж-ж-и-и-ись! — благим матом заорал Коротышка.
И я решилась.
— Эй, ты, длинный придурок, руку дай! — Я протянула ему свою.
Внезапно стало тихо.
— Чего? — на меня уставился парень, которого я позвала.
— Руку давай, говорю! Пока не упал.
— Так ты же… это… девка ведь?
В другой ситуации я бы точно оскорбилась, но сейчас просто ядовито усмехнулась:
— Что, западло принимать помощь от девчонки? Или как вы там на своём жаргоне выражаетесь?
Долговязый смешался от моих слов и не стал больше задавать тупых вопросов, а просто протянул правую руку.
Я мигом схватила её за запястье своей левой — парень ойкнул от неожиданности — и, поднатужившись, подняла вверх, тем самым дав ему возможность схватить ограждение и второй рукой.
— Лучше?
— Лучше, — он с видимым облегчением выдохнул, — сильная какая… А что дальше?
— Сейчас, — я посмотрела вниз на Коротышку.— Эй, на канате! Хватайся за мою ногу!
— Зачем? — не понял тот.
— Затем, что твой приятель устал. Ему надо облегчить жизнь, а не то… — нервный смешок слетел с губ, — она может скоро оборваться. Вместе с твоей.
Я отвела свободную ногу в сторону, чтобы ему было легче уцепиться.
— Не смешно, — пробормотал он, однако, до предела вытянув правую руку, смог ухватился за мою лодыжку.
— Осторожно! Ботинок не сними!
— Уж постараюсь, — тихо пробурчал Коротышка.
— И не вздумай пялиться там — сразу сброшу!
— Можно подумать, мне сейчас до этого есть какое-то дело, — огрызнулся тот, впрочем, тут же опустив голову— выкарабкаться бы!
Так-то лучше. Кто вас, парней, разберёт — вы ж озабоченные через одного. Лучше заранее все точки над «и» расставить.
Держаться сразу стало ощутимо тяжелей. Но зато Долговязому полегчало. А я выдержу — не зря банки сминаю на раз. Боль же стерплю. Но всё-таки удивительное дело — вишу посередине реки, а страха, как такого, нет. Будто кино смотрю.
Только, в отличие от кинотеатра, холодный ветер уже до косточек пробирает, брр-р.
Долговязый посмотрел вниз, на приятеля, потом на меня и спросил обеспокоенно:
— А ты не сорвёшься?
Ох ты, как мы заговорили. Сам же грозился в реку сбросить, гад.
Я презрительно фыркнула, но не успела ответить, чтобы озвучить свой план (захудалый, на самом деле), как за забором из сетки-рабицы, через который мы втроём не так давно перелезли, послышался звон, а потом возня и сопение. Будто по команде, мы вместе с Долговязым повернули туда головы. Коротышка не мог, потому что висел намного ниже и, ясен пень, думал лишь о том, как бы не принять холодную ванну. Не исключено, последнюю в своей короткой, как и он сам, жизни.
Дожили… Висим, можно сказать, на волоске от незавидной судьбы, а меня на хохмы пробивает. Но кто это там объявился?
Я присмотрелась — через забор лез Хикигая! Ну ничего себе… Откуда он только взялся? Должно быть, одноклассник и впрямь Бэтмен под прикрытием. Сейчас как снимет форму и предстанет перед нами во всём своём великолепии: маска, уши торчком, чёрный расправленный плащ… Я чуть не засмеялась от этой мысли — какая только глупость в голову не придёт.
— Сагами! — прерывающимся от волнения голосом крикнул он, спрыгивая на мостик.— Ты там как?
Ну вот почему на его месте не Хаято, а? Как было бы приятно получить спасение из рук моего принца. А пришёл всего лишь Хикигая.
Впрочем, нечего привередничать — сейчас любая помощь сгодится.
— Да так, вишу здесь в приятной компании из двух горячих поклонников, — не удержавшись, съязвила я, — и окружающими видами любуюсь. Сфоткай нас на память, чтобы было, чем внуков удивить.
— Точно поехавшая, — обалдело пробубнил Долговязый.
Причём произнёс это с каким-то непонятным восхищением. Коротышка же выпучил глаза, уронив челюсть.
— Головой поехала, что ль? — Хикигая единственный из парней остался равнодушен к шутке. — Держись давай!
Перегнувшись через перила, он протянул мне руку.
— Сначала Долговязому помоги, а то сорвётся, — я отрицательно помотала головой, — у меня ещё есть силы.
Хикигая заколебался, и в его тухлых глазах я увидела страх. Он боится за меня? Во уж не ожидала.
— Скорее! — прикрикнула я, видя его нерешительность. — Иначе они оба сорвутся и утонут!
— Хорошо, — с неохотой выдавил он и бросился к Долговязому.
— Пальцы вот-вот соскользнут — сил почти не осталось, — пролепетал внизу Коротышка.
Вот же… Надо спасать гопника-неудачника, только сначала сумку вызволю.
Пока Хикигая пытался вытянуть Долговязого, я поджала свободную ногу с сумкой и схватила левой рукой её лямку. Отлично! Ну вот ты и у мамочки. Мамочка тебя в обиду не даст, моя хорошая. Короткий взмах — и она приземляется на старом пешеходном мосту.
— Дурень, кто ж сразу за обе руки тянет! — крикнула я Хикигае, узрев его потуги. — Тяни за каждую по очереди, чтобы он мог перехватываться.
— Умная какая нашлась, — пропыхтел Хикигая, весь красный от напряжения, — сама висит, да ещё замечания делает.
— Да я просто умнее тебя, только и всего, — выдала я в ответ, — неуч.
Долговязый истерически захохотал от моей фразы. Ну как захохотал — забился в конвульсиях от еле сдерживаемого смеха.
— Девка — огонь! — наконец выдавил он из себя, немного успокоившись.— Хоть и больная на всю голову.
— Заткнись и не слушай её! — шикнул на него одноклассник, одарив меня злым взглядом. — Лучше подтягивайся, пока силы есть.
— А-г-га, — смех Долговязого как рукой сняло.
Я почувствовала, что на щеках разгорелся румянец стыда — не подумала о последствиях. Начну-ка лучше выбираться, пока ещё могу — Коротышка никуда не делся.
— Слышь, Коротышка, — крикнула я, не глядя вниз, — схватись за другую ногу, иначе не вытяну тебя.
В отличие от придурка Долговязого, парень не стал переспрашивать, за что я была ему очень благодарна, а просто послушался.
Сделав запредельное усилие, от которого неслабо заломило спину, я смогла немного подтянуться на правой руке и схватиться левой за соседний столбик ограждения. Уф-ф, самое важное сделано, пусть и приходится терпеть сильную боль в пострадавшей ладони.
Не теряя ни секунды, я тут же перехватилась руками, повернувшись лицом к мостику, подтянула согнутую в колене правую ногу и просунула её за соседний столбик.
Ой, давит!
Крепко сжав зубы от сильного жжения в ладони и разливающейся тупой боли в зажатой икре, я начала поочерёдно перехватываться обеими руками, тем самым медленно подтягивая себя и державшегося за ногу парня вверх. Правую ногу я использовала как дополнительный рычаг, серьёзно облегчая себе дело. С другой стороны, через Долговязого, его поднимал Хикигая, принявший на себя основную нагрузку. Без одноклассника у меня бы ничего не получилось. А так дело шло, хоть и медленно, но верно.
Только бы успеть… Продолжая перехватываться и пачкая кровью ограждение, я повернула голову налево.
Хикигая всё так же пыхтел, постепенно вытаскивая почти обессилевшего Долговязого, за одну ногу которого в свою очередь держался Коротышка. Первый машинально переставлял руки, дрожа от усталости. Мда-а, предоставленный сам себе, он бы точно сорвался.
Словно почувствовав, что я смотрю на него, Хикигая повернул ко мне голову.
«Ты как?» — безмолвно вопрошал его тревожный взгляд.
«Бывало и хуже», — не очень уверенно отвечал мой.
Что за фигня? С каких это пор мы понимаем друг друга без слов? Однако приятно, что он переживает, пусть сам и неприятный тип.
Хмыкнув над забавной мыслью, я отвернулась и продолжила своё «восхождение». В очередной раз подтянувшись на руках, я с трудом освободила ногу-рычаг и упёрлась носком ботинка в пол мостика с внешней стороны, едва не достав коленкой до подбородка. И громко вздохнула от облегчения — гадкая ноющая боль в икре сразу пошла на убыль. Хорошо, одним неприятным ощущением стало меньше.
— Потерпи, Коротышка, немного осталось, — прошептала я, собирая силы для последнего рывка.
Ну всё, немного передохнула и хватит — чувствую, время на исходе и силы тают, как масло на раскалённой сковородке.
Стремительно, будто высвобождённая сжатая пружина, я подтянулась на руках, одновременно изо всех сил выпрямив согнутую в колене ногу.
— А-а-ах! — со стоном выдохнула я, одним движением подняв руку парня со своей стороны на уровень пола мостика.
— Ну ничёсе… — ошарашенно пробормотали внизу.
Краем глаза я заметила, что, благодаря моему отчаянному рывку, Хикигая разом вытянул Долговязого по пояс.
Такое чувство, что сейчас моя поясница отвалится и упадёт вместе с живым грузом в реку. Я бессильно повисла на перилах, перегнувшись внутрь и пытаясь отдышаться — последний рывок забрал остатки сил. Затем, вспомнив о мерзком вкусе во рту, проплевалась насколько смогла и вытерла губы здоровой рукой. Ну вот, так оно лучше.
Тяжесть на ноге пропала.
— Держусь! Держусь! — выкрикнул Коротышка и устало добавил: — Только надолго меня не хватит.
Встрепенувшись от его крика, я кое-как перекинула ногу через бортик и перелезла внутрь. Ф-фух, теперь точно спасена. Однако осталось вытащить Коротышку — Долговязый с помощью Хикигаи кулем повалился на пол мостика.
— Нет сил подтянуться, — простонал парень внизу, — руки как деревянные. Сейчас упаду.
В голосе Коротышки слышалось просто вселенское отчаяние. Ох, да ладно тебе, не паникуй. Сейчас…
— Хикигая, помоги, — едва слышно прошептала я, перегибаясь через ограду лицом вперёд, — ещё один дурак внизу остался.
Хорошо, что у ограждения ближе к полу была параллельная ему часть. Я просто встала на неё, перевалилась наружу и сразу же зацепилась снизу верхней частью стоп, переставив ноги. Так мне удалось максимально свеситься вниз и схватиться обеими руками за правую руку парня.
Несколько секунд спустя ко мне присоединился и одноклассник, схватив того за другую руку.
— Ну, тянем! — не теряя времени скомандовала я.
— Как скажешь, босс, — устало отшутился Хикигая, — только не спеши, чтобы не надорваться.
Ты гляди, заботливый какой…
Вдвоём мы постепенно, небольшими рывками, начали поднимать Коротышку. Немного подтянем, затем передохнём. Ещё подтянем, опять передохнём.
— Ребята, держите, не отпускайте! — панически дрыгая ногами, с придыханием умолял наш груз. — Сам я уже не могу.
Ты не один такой — я тоже почти выдохлась. Но, несмотря на это, продолжала упрямо вытягивать парня. И лучше бы ты не дёргался, приятель. Хотя какой ты мне приятель — грязный вымогатель с сальными руками.
— Тяжёлый какой, — выдохнул Хикигая, делая очередной рывок, — фиг поднимешь.
Согласно, тяжёлый — жуть.
— Ехал-ехал паровоз, — пропыхтела я, снова потянув вверх руку Коротышки.
Он перестал хаотично дрыгать ногами.
— Сто вагонов нам привёз.
Я почувствовала на себе два изумлённых взгляда, но не стала смотреть в ответ, вместо этого методично продолжая своё дело. Голова Коротышки поднялась над уровнем пола мостика.
— Пятьдесят вагонов роз, — продолжала пыхтеть я, встав на перекладину и упираясь, как только могла.
Мой взгляд был направлен прямо в тёмные воды реки внизу, а Коротышка вытянулся по грудь. Долговязый опять истерично хихикнул.
— В остальных же был навоз.
— Поэтесса из деревни, блин, — пробубнил одноклассник.
Угадал! Я в деревне родилась. Со стоном — что-то больно часто за сегодня — я сделала последнее запредельное усилие вместе с Хикигаей, благодаря чему Коротышка смог встать на ноги с другой стороны, и спрыгнула с перекладины на пол. Всё, вытянули бедолагу.
Коротышка перевесился внутрь, перекинул ногу со стороны одноклассника и мешком свалился на пол между нами.
Я покачнулась и меня повело в сторону, а ещё я поняла, что замёрзла — холодный ветер сделал своё дело.
— Держись!
Хикигая бросился ко мне, перепрыгнув через валяющееся тело, и обнял, не дав удариться об ограждение. Ох, тепло то как… И, в отличии от Долговязого, мой одноклассник был вовсе не жёсткий. Или это я просто расслабилась?
— Ты вся дрожишь…
— Вет-тер т-там х-хол-лодный… — запинаясь, прошептала я, с опущенной головой прижавшись к однокласснику, — а ты так-кой мяг-гкий и т-тёплый…
Мне уже было всё равно, что это Хикигая, а не Хаято — вместе с сильным ознобом накатила настолько дикая усталость, что возьми он меня на руки и понеси куда захочет, даже не пикну.
— П-подожди, — Хикигая отстранился и зашуршал одеждой.
— Стой, куда? — вяло засопротивлялась я. — В-вернись, мне хол-лодно.
Озноб продолжал своё гадкое дело.
— Вот, так будет лучше, — две руки накинули на меня мальчишеский школьный пиджак. Тёпле-е-еньки-и-ий!
Но всё равно — этого недостаточно.
— Хикигая, обними меня, — по-прежнему вяло распорядилась я.
— З-зачем?
— Мне холодно, балда.
— Ну так я на тебя же пиджак набросил.
— Этого мало. Ниже пояса всё замёрзло.
У меня и впрямь ноги заледенели от холодного ветра.
— Э-э-м… — заколебался он.
Я вскинула голову и вперила в одноклассника сердитый взгляд. Хикигая выглядел смущённым. А-а, понятно — никогда девушку не обнимал. Впрочем, тоже самое могу сказать и о себе — из представителей мужского пола только родственники на это сподобились. Не хочу я твоих объятий, но выбора особого нет.
Выступивший на его лице румянец и еле заметные ямочки на щеках здорово добавляли парню симпатичности. Если бы не его глаза… Гм, о чём это я? Лучше помогу тебе преодолеть нерешительность, мистер «плохиш».
— Хикигая, я тебе кто? — требовательно спросила я.
— Ну, как бы босс… — осторожно ответил он, словно почуяв некий подвох.
Хорошо.
— А что должен делать подчинённый?
— Выполнять распоряжение босса, — не моргнув глазом ответил он.
Молодец, правильно мыслишь. Из тебя получится хороший корпоративный раб.
— Вот и выполняй моё распоряжение, раз я твой босс.
— Ну, если ты так ставишь вопрос… — нерешительно промямлил он.
— Скорей уже! — опять прикрикнула я. — Твой босс замерзает!
Хикигая прекратил мяться, шагнул ко мне и осторожно обнял. Тело практически сразу окутало теплом, даря потрясающее чувство уюта, расслабленности и защищённости. Хор-р-рошо. Сейчас точно замурчу, как кошка. Интересно, так всегда бывает, когда тебя обнимает парень или как? Я представила на его месте Долговязого и вздрогнула от отвращения — нет, далеко не всегда.
— И вот ещё что, Хикигая, — разомлевшая, я пробормотала ему в грудь, — здесь нет ничего личного, только деловые отношения. Не подумай там о всяких глупостях.
— Уг-гу… босс…
Я довольно улыбнулась ему в рубашку — хорошо, что мы поняли друг друга.
— Слышь, кореш, — прошептал Коротышка, судя по голосу, — у них это игра такая, что ли?
— Какая ещё игра? — прошептал в ответ Долговязый.
— Ну, это… — замялся первый, — ролевая, как бы…
— Не уверен. Но они очень даже похожи на парочку.
Вот же дурачье. Я приподняла голову и строго посмотрела на Долговязого.
— К твоему сведению, дурень, этот тип, — я слегка наклонила голову к груди одноклассника, тем самым указывая на него, — мне совсем не нравится, ясно? Просто я замёрзла, болтаясь там внизу с вами, двумя придурками, поэтому и приказала себя погреть, понял?
— Она и вправду мне начальница, — добавил одноклассник несколько изменённым голосом.
— Во-от! — Я многозначительно подняла палец.
— Да-да, конечно, — прокряхтел Долговязый, вставая, — не будем мешать вашим чисто деловым отношениям.
— Грейтесь на здоровье, — ухмыльнулся Коротышка, последовав примеру своего приятеля, — а мы пойдём.
— Что, даже телефон не попытаетесь отобрать? — вырвалось у меня помимо воли.
Долговязый отрицательно покачал головой.
— Сегодня я узнал тебя, Сагами-сан, совсем с другой стороны. И оттого зауважал, — искренне произнёс он, глядя мне в глаза, — поэтому можешь больше не опасаться — я не трогаю тех, кого уважаю.
Хм, как интересно. Своеобразный хитровывернутый кодекс чести? Ну-ну. Однако свои мысли я не озвучила, ответив по-другому:
— К сожалению, не могу то же самое сказать о вас.
— Ну, это понятно… — неуверенно протянул Долговязый, взявшись чесать затылок.
Плешь себе не прочеши.
— К тому же, ты оказалась довольно крутой, — добавил Коротышка, отряхивая форму, — мало какая девчонка не ударится в панику в этой ситуации, да ещё парня на себе вывезет. Уважаю. Да и связываться с тобой, как оказалось, себе дороже.
— Эт точно, — хмыкнул Долговязый, — мало не покажется.
Я продолжала хмуро смотреть на него. Засранец ты, слов на тебя хороших нет. И приятель твой ничуть не лучше.
— Ладно, мы пойдём, — Долговязый не смог долго выдерживать мой неприязненный взгляд — видно совесть взыграла.
Бывшие налётчики потопали к забору, каждый в свою сторону. Коротышка прошёл мимо нас с Хикигаей, на всякий случай прижавшись к ограде.
Однако, не пройдя и полпути, Долговязый остановился и сунул руку во внутренний карман пиджака. Повозился немного, а потом достал телефон. Затем повернулся и нахмурился.
— Как он у тебя не выскочил? — поразился его приятель у меня из-за спины. — Мы ж такой кульбит выписали, закачаешься!
— У меня карман на пуговице, — важно заявил тот, стоя к нам вполоборота, и принял вызов: — Я слушаю.
Отсюда мне не удалось разобрать, что ему ответили, но он ещё сильнее нахмурился, отчего его лоб испещрили морщинки. Долговязый бросил отрывисто:
— Нет. Не удалось.
Он послушал ещё немного, а затем раздражённо ответил:
— Хватит истерить. Нам придётся подчиниться требованиям, как бы тебе ни хотелось обратного, Ю-тян.
Ю-тян? Я покопалась в памяти, пытаясь выудить нужное имя из тех, кого знаю. Ни-че-го — нет такого. Это могла или мог быть кто угодно.
Долговязый тем временем повернулся ко мне, слушая невидимого собеседника. Его лицо исказила гримаса неудовольствия.
— Послушай, давай дома поговорим, хорошо? Не могу сейчас… Да, да, увидимся позже.
— Дела семейные, — пожал плечами Долговязый, заметив мой любопытствующий взгляд, — пока.
Да проваливай.
Он дошёл до забора и неуклюже перелез через него. Судя по сопящим звукам, доносившимся сзади, то же самое сейчас делал и Коротышка. Тем временем Широ, он же Долговязый, поднял сумку и сделал мне ручкой. Я лишь покачала головой в ответ и снова положила голову на грудь Хикигаи — так теплее.
Мы стояли и молчали. Я постепенно согревалась, и говорить не хотелось, а мой одноклассник ещё тот молчун.
В кустах слева за забором зашуршали и завозились, а потом послышались удаляющиеся шаги — безымянный Коротышка ушёл.
— Скажи Сагами, что это был за детский сад? — спросил обнимающий меня парень, дождавшись, пока возня за забором прекратится.
— Что ты имеешь в виду? — лениво поинтересовалась я. Двигаться совсем не хотелось.
Меня резко оттолкнули назад, при этом схватив за плечи, чтобы не упала. Голова мотнулась по инерции.
— Не прикидывайся невинной овечкой! — Хикигая с явным раздражением, даже со злостью, смотрел на меня. — Я видел, что ты учудила на мосту! Чем ты, прости, думала?
Не будь я настолько уставшей, то наверно бы немножко испугалась — одноклассник рассердился не на шутку и выглядел грозно. Ух, как глазами сверкает!
— А что такого, и какое тебе дело? Влюбился, что ли? — не преминула я его подколоть.
— Я так похож на идиота?
— Ну как тебе сказать… — Я изобразила задумчивый вид. — Порой ты такую чушь несёшь…
— Ты тоже! — не остался в долгу одноклассник.
А, надоел — не отец родной, чтобы выговаривать. И когда это я несла чушь? Тут уж я сама разозлилась не на шутку — наверное от пережитого. Ну сейчас ты немного побудешь в моей шкуре, Хикигая.
Я быстро отступила на шаг, разрывая дистанцию.
— А что мне оставалось делать, умник?! — выкрикнула я и толкнула его от себя. И откуда только силы взялись? Видно от злости.
Хикигая покачнулся и спиной навалился на ограждение.
— Ну ладно, не начинай… — Он поднял перед собой руки в примирительном жесте.
Да как бы не так! Я мигом шагнула к нему, наступила на обе ноги и схватила за запястья, как недавно меня Долговязый. Хикигая поморщился.
— А представь, что ты девушка и тебя вот так хватают!
Затем я навалилась на Хикигаю, вынудив того перегнуться спиной через перила.
— Гадко ухмыляясь, говорят, что расстегнут не сумку, а что-нибудь другое, когда начинаешь сопротивляться!
В глазах одноклассника мелькнул проблеск понимания.
— Затем угрожают сбросить с моста! — выкрикнула я ему прямо в лицо и навалилась ещё сильнее.
Теперь мы вдвоём оказались на грани того, чтобы потерять равновесие и свалиться в реку.
Вот теперь в близких глазах парня заплескался страх. А ещё в них промелькнуло нечто, едва уловимое. Настолько быстро, что я засомневалась, видела ли что-нибудь на самом деле. Одноклассник отвёл взгляд.
— Сагами, я понял. Отпусти, — быстро выговорил он.
— Испугался, да? Вот и я испугалась. А была одна, против двоих парней. Как бы ты поступил на моём месте?
— Не знаю, — честно и взволнованно ответил Хикигая, посмотрев обратно, — но давай не будем делать вторую попытку.
— Давай не будем, говоришь? — неожиданно для себя самой нервно хихикнула я. — Да, пожалуй, не стоит.
Я отпустила одноклассника и пошла к забору. Недавнюю злость как рукой сняло. Вместо неё я почувствовала, как меня постепенно захлёстывает опустошённость и безразличие. Да ещё руку жжёт и неприятно покалывает.
Меня изрядно качало по пути — очнувшаяся усталость нахлынула с удвоенной силой. Плюс, ныли спина с поясницей и одно определённое мягкое место чуть ниже. Когда добрела до сетки-рабицы, то измождёно привалилась к ней, схватившись за металлические ячейки здоровой рукой. Всё это время я чувствовала на себе взгляд парня. Ну чего ты уставился, давно не видел, а?
— Э-эм, Сагами… — послышалось сзади неуверенное, — тебя подвезти до дома?
— Мм, чего?
— Давай подвезу, говорю.
Не могу поверить — Хикигая предлагает до дома подвезти! А что будет завтра? Предложит встречаться?
Я засмеялась от нелепости вопроса. А потом так и вовсе неудержимо захихикала, мёртвой хваткой вцепившись в ограждение.
— Подвезёт до дома, хи-хи-хи, — заливалась я, — возьмёт за ручку, ха-ха-ха, — нервный смех так и рвался наружу, — познакомится с родителями, хр-хр-хр.
«Ну только захрюкать осталось и повалиться на землю, роя её носом — натуральная хрюшка получится».
От этой мысли смеяться расхотелось. Посерьёзнев, я повернулась лицом к Хикигае, уперевшись на сетку спиной и раскинув по ней руки.
На меня недовольно-встревожено смотрел одноклассник. Какая интересная комбинация — никогда раньше не видела такого выражения лица.
— Вымоталась я, — с громким вздохом вылетело из меня признание, — и перенервничала за сегодня, извини.
Веду себя как полоумная, честное слово. А пиджак-то хорошо греет — пожалуй, соглашусь на его предложение. Иначе не представляю, как сама доберусь.
Эх, были бы на мне ещё колготки… Но их не разрешают одевать вместе со школьной формой. Чистой воды дискриминация — давайте тогда и парней заставим зимой в шортах ходить вместо тёплых штанов. Э-э, отвлекаюсь — надо ответить, но с подковыркой.
— Хорошо, можешь довезти, — собрав последние силы и подбоченившись, милостиво разрешила я, — твой босс не возражает.
Тревога исчезла из глаз Хикигаи, уступив место внутреннему неудовольствию. Вот, так и надо: я босс, а ты подчинённый. Подобные отношения меня более чем устраивают. А хмуриться ты можешь сколько душе угодно.
Недовольный парень разорвал зрительный контакт, а я задрала голову вверх. На темнеющем вечернем небе садящееся солнце красиво подсвечивало редкие облака сочным оранжевым светом. Скоро оно окрасит их в багровый и вовсе скроется за горизонтом, уступив место луне и звёздам.
— Постой-ка… — удивлённо произнёс Хикигая.
С очередным вздохом я распрощалась с вечерней красотой и перевела взгляд на одноклассника. Ну что ещё?
Он озадаченно глядел на своё запястье.
— Откуда здесь кровь? — Хикигая посмотрел на меня и его зрачки расширились. — Ты поранилась?
Ах, да. Я ведь кожу содрала… Как теперь через забор лезть?
***
— Скажи, Хикигая, а как ты там оказался?
Я сидела на багажнике, прильнув к парню и обхватив его за талию. Чисто чтобы не упасть — силы совсем покинули меня. Наспех перевязанная носовым платком рука продолжала неприятно ныть — Хикигая упёрся как баран, не желая слушать мои возражения. Пришлось согласиться на перевязку. Ладно хоть спину с поясницей наконец отпустило.
Моя же голова покоилась на спине одноклассника. Удобно, между прочим. Мимо, справа налево, мелькали деревья, проносились машины и медленно проплывали здания — мы ехали по обочине попутной дороги. Краем уха я периодически улавливала обрывки разговоров, смех и восклицания — народу вокруг в этот час хватало.
— Случайно услышал разговор у школьных ворот, — Хикигая негромко сопел, поднимаясь в небольшую горку, — поэтому решил незаметно пойти за ними.
— Вот как? А сразу предупредить — не судьба?
— Ну, — парень замялся, — ты и так на меня разозлилась за ту фразу про крышу, поэтому я решил не усугублять.
— Да, правильное решение, — хмыкнула я, соглашаясь, — рассердилась бы ещё сильнее. Я и сейчас на тебя ужасно зла за это. Просто слишком устала, чтобы начать выносить тебе мозг.
— Благодарю за честность, — буркнул Хикигая.
— Всегда пожалуйста, — я заставила себя отлипнуть от уютной спины одноклассника и завертела головой по сторонам.
Так, мы только что вывернули на широкую зелёную улицу Масагокусуноки и теперь едем по ней в сторону шоссе Е51. На противоположной стороне потянулись многоэтажные здания, а слева начался Центральный парк Масаго.
Хорошее место, мне нравится — иногда гуляла в нём. Интересный ландшафтный дизайн, удобные лавочки в тени деревьев и под навесами, искусственные пруды с берегами, по местам выложенными естественным камнем, а дно — частично галькой. Можно побродить босиком по дну или побултыхать ногами в воде, выбрав каменистый участок берега. А по праздникам здесь устраивали представления на сцене, и народ толпился у многочисленных палаточных киосков.
— Куда дальше? — не оборачиваясь, прервал мои думы одноклассник.
— Хмм… если в двух словах, то едешь прямо, пересекаешь Е51 и дуешь по Тодаю до станции Син-Кэмигава. Знаешь такую?
— Несколько раз был проездом. Это линия Собу.
— Ага, правильно! Едешь дальше, не сворачивая. Проезжаешь среднюю и младшую школы Ханазоно…
— Это там, где Комачи… — пробубнил себе под нос Хикигая и замолк.
— Какая Комачи? Ты про кого?
— Да неважно, — отмахнулся он, — продолжай.
Я пожала плечами — сейчас меня никак не интересовало, кого за собой скрывает это имя.
— Хорошо, как скажешь. Проезжаешь обе школы и едешь дальше по всё тому же Тодаю. Разбуди, как поднимешься в крутую гору после начала открытого спортивного комплекса, а я пока посплю.
— С каких это пор я стал футоном? — недовольно поинтересовался Хикигая. — И будильником в придачу?
— С тех самых, как предложил подвезти, — я не удержалась от смешка, — теперь будь парнем и возьми на себя ответственность.
— Как вы, девушки, любите эту фразу, — снова пробубнил он.
— Да ладно тебе ворчать, дурачок, — почти дружелюбно сказала я — усталость делала своё дело, — когда тебе ещё выпадет такая возможность девушку на велосипеде покатать? Небось, это твой первый раз, верно? Лучше крути педали и наслаждайся моментом.
Хикигая, смешавшись, замолчал, а я опять прильнула к его широкой спине, крепче обняв одноклассника за талию. Чтобы не упасть, не подумайте чего.
— Если хочешь, могу отдать твой пиджак — вроде согрелась.
— Не стоит, — с задержкой отозвался парень, — ты, гм, довольно горячая.
А-а-а, вон ты чём… Согласна, есть такая тема. Только голос у тебя несколько непривычно прозвучал…
— Но не подумай всякой ерунды, — будто прочитав мои мысли, заторопился он, — я температуру тела имею в виду.
— А я и не думаю — знаю, — зевнула я, не потрудившись закрыть рот ладонью, — это все говорят. Особенность у меня такая — сеть кровеносных сосудов расположена близко к поверхности кожи, поэтому кажется, что горячая.
— Понятно, — промямлил он.
— Короче, со мной не замёрзнешь, Хикигая, — снова зевнула я.
Одноклассник издал какой-то непонятный звук, а меня совсем разморило.
— Не забудь разбудить, — из последних сил пробормотала я, проваливаясь в царство Морфея.
— Вот я влип, дурья башка, — расстроено проворчал Хикигая.
Мои губы изогнулись в улыбке. Это было последнее, что зафиксировало гаснущее сознание.
***
Уснувшая Сагами горчичником грела спину — Хикигая даже вспотел слегка. Физическая нагрузка помогала успешно бороться с периодически налетающим холодным ветром и не мёрзнуть, но обнявшая его сзади одноклассница уверенно сместила тепловой баланс в сторону жары, особенно на щеках. Никогда раньше ему не доводилось везти девушку, как точно подметила госпожа председатель, да ещё практически лежащую на нём и мило... гм, громко посапывающую во сне. Да, громко, именно громко и никак иначе.
Вот и попробуй закоренелому одиночке остаться равнодушным в сложившихся обстоятельствах... Неслыханное дело! Чтобы он, как какой-то из этих проклятых популярных, вот так запросто болтал с девушкой и вёз на велике? До чего же ты докатился, Хачиман Хикигая. Твой «я» из первого класса Собу с презрением плюнул бы тебе в лицо.
— Ну она и печка, — тихо ворчал он, налегая на педали, — как бы в собственном соку не изжариться.
Он, конечно, преувеличивал и сам это знал, но уж больно хотелось поворчать — благо есть веский повод. Не случись инцидента, или не услышь он разговор за воротами, то давно бы ужинал у себя дома с Комачи, самой лучшей младшей сестрёнкой на свете. Но вместо этого везёт на себе вредину-председателя к ней же домой!
Мягкую вредину-председателя к ней домой, обнявшую вредину-председателя, нежную вреди... Тьфу! Не то и не о том. Надо подумать о чём-нибудь другом, желательно неприятном. Например, как он помогал Сагами перелезть через ограждение.
Сначала он, довольно неуклюже, перевязал её ладонь своим носовым платком. Сагами, конечно, поупиралась, но у него получилось настоять — вдруг какая ещё грязь попадёт. Во время процедуры девушка морщилась, хмурилась, но молчала — хоть на том спасибо. Умеет ведь терпеть, если захочет.
Так, не будем думать о ней в положительном ключе.
Затем Сагами, нимало не задумываясь, сняла и перекинула через забор школьные сумку и башмаки. Потом приказала, иначе не скажешь, присесть на корточки. Ну а напоследок встала ему на плечи, заставив поморщиться от весьма неприятных ощущений — девушка держалась неуверенно, поэтому её стопы в одних носочках елозили по ним взад-вперёд. Белых симпатичных носочках, которые очень...
Стоп! Снова не о том подумал. Не отвлекаться на посторонние мысли!
— Если вздумаешь поднять голову — прибью, — сказала она и засопела, начав перебираться на другую сторону».
— И не собирался, — хмуро буркнул он в ответ.
Его слова начисто проигнорировали, а мигом позже весь вес девушки придавил его левое плечо, заставив покоситься вбок.
— Блин, не могу ногу перекинуть, — прошептала Сагами и опустила её обратно, громко скомандовав: — Приподнимись немного!
«В слуги к тебе не нанимался», — хотел огрызнуться он, но сдержался.
Помогая себе руками, парень немного приподнялся. Ноги сразу же заныли от дополнительного груза в неудобной позе — ну не атлет он, не атлет. Уставший, к тому же.
Плечи опять перекосило — Сагами сделала вторую попытку. Снова неудачную.
— Давай ещё выше!
Стиснув зубы, чтобы не ругнуться, он молча повиновался. С третьего раза у одноклассницы получилось. Сагами облегчённо вздохнула, и он с ней заодно, заскрипела решёткой и неуклюже перевесилась на другую сторону. Затем грузно плюхнулась на траву и села прямо на неё, упершись спиной о забор. Так и сидела на газоне, бессильно уронив голову набок, пока он бегал за оставленным на противоположной стороне велосипедом, по пути захватив её брошенную сумку. Такая уязвимая, беззащитная и... Стоп и ещё раз стоп! Думай о другом, Хачиман.
Да, он и вправду серьёзно влип. Не хватало ещё с её родителями встретиться, а то возьмут и в полицию заявят, обвинив в похищении. Скажут, что у него глаза маньяка — с них станется. Вот, правильный ход мыслей — больше, больше негатива.
«Но ведь если бы ты ничего не узнал, то те двое искупались бы в речке вместе с Сагами», — пришла резонная мысль.
Да, верно. Как бы он не относился к Сагами, такой судьбы ей ни за что бы не пожелал. Да и напавшим тоже, хоть им следовало за это хорошенько навешать. Будь он директором — исключил бы из школы нафиг!
А ещё, если честно, он чувствовал некоторую вину за собой — отвлёкся на рекламу рамена, идя мимо парка. У него даже слюнки потекли — с самого обеда ничего не ел. Рамен на плакате выглядел настолько аппетитно, что захотелось всё бросить и погнать в лапшичную. Едва справился с искушением.
Когда же вспомнил, что должен был делать, Сагами и двое её преследователей исчезли из виду. Вот он понервничал тогда. Вскочил на велосипед и покатил вперёд изо всех сил, как на шарнирах крутя головой по сторонам.
А когда подъехал к самому мосту, то увидел их троих на закрытом пешеходном мостике. Как раз в этот момент Сагами намеренно подняла ноги и завалилась назад, увлекая остальных за собой, отчего они все полетели вниз, сразу исчезнув из вида. Сердце парня взяло дикий разгон, и он замер на месте, впав в ступор. Зачем она это сделала, кретинка?!
Он стоял, будто парализованный, с вмиг опустевшей головой — того и гляди звон пойдёт. Ему потребовалось никак не меньше минуты, чтобы стряхнуть с себя оцепенение, бросить велосипед и ринуться к старому переходу — он понял, что не слышал всплеска внизу.
Хикигая громко вздохнул и прибавил ходу — не хватало ему за эту вредную и нахальную девицу переживать и тем более испытывать чувство вины. К тому же, всё закончилось благополучно, и хотелось попасть домой поскорей. Там его ждёт ужин и Комачи.
Ах, сестрёнка! Она послана ему самими небесами, хоть вредничает порой, пытаясь вить из него верёвки и беззастенчиво использовать его любовь в своих корыстных целях, и…
«Хватит, — оборвал он себя, — ещё не родилась девушка лучше Комачи, и точка».
«Затем угрожают сбросить с моста!» — он вспомнил фразу, брошенную Сагами, после чего та навалилась на него всем телом, заставив перегнуться за ограждение.
Он тогда весь похолодел от страха, глядя в её близкие глаза, в которых плескалась искренняя злость. И, кажется, вовсе не на него.
Красивые, с ярко-серой радужкой, они отражали заходящее солнце, прекрасно сочетаясь с её светло-русыми волосами. Хикигая потерялся в двух серых озёрах, на миг забыв обо всём. И сразу же посмотрел в сторону, боясь покраснеть.
Она красива...
«Но характер отвратительный».
Говорит прямо, а не ходит вокруг да около...
«Зато распускает слухи».
Смелее большинства девчонок...
«И куда нахальней».
Испугался за неё.
«Ну и дурак».
Раздираемый противоречивыми мыслями, он не заметил, как проехал под огромным автомобильным мостом, миновав трассу Е51, и добрался до средней школы Ханадзоно.
«Вот здесь учится Комачи», — Хикигая остановился, чуть не доехав до перекрёстка.
Он частенько подвозил сюда младшую сестру, к воротам школы. Вон они, наискосок через проезжую часть. То-то дорога показалась ему знакомой — ездил здесь не раз. Выходит, Сагами живёт недалеко отсюда… а может и нет — адреса-то он не знает. Но как, оказывается, тесен мир.
Воспользовавшись случаем, он достал телефон из сумки, лежащей в багажнике на руле, и проверил входящие сообщения. От Комачи, само собой, кто ещё ему будет писать?
По ноге что-то легонько ударило — это школьная сумка Сагами сползла с левого плеча девушки и теперь болталась у запястья.
«Может упасть по дороге, — подумал Хикигая, — придётся тоже в багажник засунуть».
Положив телефон на место, он, не особо стараясь не разбудить одноклассницу, отвёл её руку в сторону, машинально отметив, какая она нежная и тёплая. Уф-ф, неловкий момент. Да и сама прижавшаяся к нему девушка отнюдь не способствовала душевному спокойствию. Та-ак, не думаем о всякой ерунде.
Парень быстро высвободил сумку из плена и запихнул в корзину багажника рядом со своей. Стоило ему отпустить руку одноклассницы, как она тут же снова схватилась за талию, вздохнув и неразборчиво пробормотав что-то во сне.
Хикигая тоже вздохнул и вновь достал телефон — вдруг сестрёнка волнуется и написала ему.
Не так-то это просто, между прочим — ему пришлось напрячься, чтобы сохранить равновесие, опираясь на одну ногу: дрыхнущая Сагами смещала центр тяжести и продолжала тихо сопеть, прильнув к его спине.
Однако он ошибался: первое сообщение оказалось от Юигахамы, а потом уже несколько штук от его сестры. Ну ладно, начнём с бестолочи.
«Хикки, ты и Сагами встречаетесь?» — вот что написала Юигахама, добавив печальный смайлик в конце.
Хикигая протёр глаза рукой с телефоном, думая, что это ему померещилось, но текст не изменился. Юигахама окончательно сбрендила? С чего она так подумала?
А потом ему пришли на память слова, сказанные на последнем совещании, круглые глаза одноклассницы и грустный вид. Неужели настолько переживает, что он будет встречаться с этой вреднюгой? Ах, Юигахама, какая ты всё-таки дурочка. Он так и написал в ответном сообщении:
«Дура, что ль? Нужна она мне, как собаке пятая нога. А зачем спрашиваешь?»
Буквально через несколько секунд пришёл ответ в виде смайлика с лыбой до ушей и восклицательным знаком в конце. Хикигая чуть телефон не выронил — настолько быстро ответила девушка. И что бы это значило?
Решив не заморачиваться по поводу странной реакции Юигахамы, он проверил сообщения от сестры. Так, что у нас здесь? Ох, целых восемь штук!
«Братик, ты где?»
«Почему не отвечаешь?»
«Ну-у, братик. Пожалуйста, ответь. Твоя милая младшая сестрёнка беспокоится (ого, сколько сейчас я заработала очков Комачи!)».
Хикигая хмыкнул — как всегда в своём репертуаре. Однако тон последующих сообщений постепенно менялся к негативному. Комачи начала его упрекать, жаловаться на холодность и бессердечность, в конце концов написав в последнем сообщении:
«Братик-дуратик! Я хотела приготовить жаркое, но видно придётся обойтись; и всё из-за тебя! Комачи очень обижена — без индейки не возвращайся!»
А при чём здесь индейка? До Рождества ещё далеко.
«Задержался по делам подготовки к фестивалю. Надеюсь скоро быть дома».
Ответ пришёл ещё быстрее, чем от Юигахамы:
«Хорошо, но без индейки всё равно не возвращайся, ти-и!»
Тьфу ты! Далась ей эта индейка… Хикигая тяжело вздохнул — теперь ищи её. Ну ладно, деваться некуда: ссориться с мелкой ему вовсе не улыбалось. Хватило и одного раза.
«Ладно», — написал он и отправил.
В ответ пришёл довольный смайлик с подписью:
«Сестрёнка тебя очень лю-ю-юбит!!!»
Ах, Комачи…
— Смотрите, смотрите! Парень девушку везёт! — донеслось до его слуха.
— Где? Где? — дружно заголосили несколько девчачьих голосов.
— Да вон там! На другой стороне!
— Вижу! Вижу!
Вздрогнув, Хикигая посмотрел в сторону говоривших. Небольшая стайка из девушек-среднеклассниц с противоположной стороны дороги, по которой он ехал, показывала пальцами в его сторону. Они возбуждённо шушукались между собой; некоторые с румянцем на щеках.
— Смотри, какой заботливый — своим пиджаком накрыл.
— Ка-ак мило…
— Хотела бы я оказаться на её месте.
— Везёт же некоторым…
Вот тебе и раз. Он осмотрелся вокруг. А на улице-то ещё полно народа, начиная школьниками, возвращающимися домой после клубов и кончая убелёнными сединами стариками, неспешно прогуливающимися по тротуару.
Проходящие мимо парни понимающе ухмылялись, а девушки либо краснели, смущённо пряча глазки, либо хихикали в кулачок. Взрослые же хмыкали или улыбались, идя своей дорогой. Но некоторые из них откровенно хмурились, сделав осуждающие лица.
— Ах, юная любовь… Как это прекрасно! — мечтательно вздохнула одна старушка с тростью, ковыляя мимо. — Она выглядит такой счастливой.
К этому времени почти севшее солнце окрасило улицы в красно-оранжевые тона. Ещё чуть-чуть и включатся фонари.
Хикигая почувствовал, что сейчас и сам начнёт краснеть под пристальными взглядами окружающих. Как будто ему мало прильнувшей сзади девушки — тепло на щеках не смог прогнать и холодный встречный ветер. Так, пора делать отсюда ноги.
Ошибаешься, бабуля, любовью здесь и не пахнет, одной лишь неприятной повинностью и глупым джентельментством. Жаль, он не мог увидеть лицо одноклассницы — наверняка сейчас злорадно лыбится во сне, а у старой женщины проблемы со зрением, только и всего.
Но, если бы он действительно так посмотрел, то увидел, как девушка счастливо улыбается. Эту улыбку-то и заметила старушка.
— Ах, Хаято… — мечтательно вздохнули у него за спиной, и парень почувствовал, как Сагами завозилась и вновь затихла.
Он скривился, услышав имя популярного блондина.
— Смотри, а не это ли старший брат Комачи-тян?
— Да нет, тот страшный, а этот вроде ничего.
Услышав имя сестры, Хикигая тут же навострил уши и поискал глазами разговаривающих.
Две девушки из школы, где училась Комачи, смотрели прямо на него с угла перекрёстка, за которым находилась её территория. Стоило их взглядам встретиться, как одна громко охнула, а вторая закрыла ладошкой рот.
— И в самом деле он — вон какие глаза страшные. Смотри, да он с девушкой! Вроде симпатичной к тому же… и, наверное, супер смелой, раз с таким встречается.
— Ох, не повезло Комачи-тян с братом…
— Ага. Но она обязательно должна узнать об этом!
Они обсуждали Хикигаю, совершенно не стесняясь, что он глядел на них.
— При-и-ивет! — одна из них, посмелее, помахала ему рукой.
Вот те раз! Это называется «что такое не везёт и как с ним бороться».
Проклиная на чём свет стоит так некстати объявившихся подружек сестры, он едва не скривился с досады в недовольной гримасе. Пришлось помахать в ответ, чтобы не выглядеть грубым, а затем надавить на педали и побыстрей покинуть злополучный перекрёсток. Девушки проводили их глазами.
— Какая милая!
— Я тоже хочу такие волосы!
«Все вы милые, — пыхтя, думал Хикигая, — когда спите, отвернувшись зубами к стенке».
Один из законов Мёрфи в действии: если неприятность может произойти, она обязательно произойдёт. И некому пожаловаться!
Хикигая так жал на педали, словно за ним гналась свора бешеных собак. Редкие деревья по бокам стремительно уносились прочь, пока здания гуськом проплывали мимо. Скорей бы отвезти Сагами домой и распрощаться наконец. Никакого спокойствия с ней — за один вечер потратил месячную норму энергии и нервов.
Он сбавил скорость лишь когда начал выдыхаться — после очередного перекрёстка дорога пошла в гору. Хорошо, осталось ещё чуток потерпеть.
Вскоре парень притормозил, доехав до вершины.
«Уф-ф, ну и горка — чуть ноги не отвалились педали крутить, — пожаловался он сам себе, вытирая одной рукой пот со лба, — пора её будить».
— Эй, Сагами, просыпайся! Приехали! — Он поелозил на сиденье в попытке разбудить девушку.
— Ещё пару минуток, папочка, — сквозь сон почмокала губами Сагами.
«Какой я тебе папочка, дура?»
— Вставай, говорю, — он, не оборачиваясь, похлопал рукой сзади, попав по спине девушки.
Сагами в ответ завозилась, обняла крепче и выдала фразу, от которой Хикигая едва не выпал в осадок.
— Твоя милая девочка не хочет вставать — рано ещё, — с капризной ноткой в голосе пробубнила она.
«Час от часу не легче. Сначала папочка, потом девочка. Что делать-то?» — размышлял Хикигая, стараясь не думать о том, о чём думать не стоит.
Получалось не очень.
И тут по его лицу расползлась злорадная ухмылка — есть один вариант.
Повернувшись, насколько возможно, он гаркнул:
— Вставай, иначе в школу опоздаешь! Уроки скоро начнутся!
Глаза девушки мгновенно открылись:
— Что, уже?! Чего раньше не разбудил?!
Она резко выпрямилась, спросонья не понимая, где находится.
— А почему я не дома, а на улице? — осмотревшись, растерянно спросила Сагами.
— Потому что мы только к нему едем, — Хикигая едва сдерживал смех — задумка удалась, и одноклассница не шутку переполошилась, — а ты просила разбудить после горы.
— В-верно, просила, — девушка, похоже, поняла, что к чему.
И тут же возмущённо вспыхнула, разом убрав руки с его талии:
— А по-нормальному нельзя было?!
— Я пытался, но ты начала нести всякую ерунду про папочку и милую девочку, — Хикигая не смог сдержать довольной улыбки, — поэтому мне пришлось пойти на крайние меры.
Он издал короткий смешок.
— Не вижу ничего смешного! —Тут же надулась Сагами. — Дурак!
Она чувствительно шлёпнула его по спине.
— Эй, не бей водителя! — парня всё ещё разбирал смех. — А то он дальше не сможет везти.
— Тоже мне, водитель нашёлся, — раздражённо буркнула девушка, — видали мы таких водителей.
Хикигая пожал плечами:
— Какой-никакой, а везёт.
— Ладно-ладно, я поняла, мистер извозчик, — огрызнулась Сагами, — вези дальше до развилки — там я сойду, и будешь свободен. Поехали!
— Вот раскомандовалась, — недовольно проворчал Хикигая, поставив ногу на педаль.
— А я твой босс — хочу и командую.
— Мой рабочий день давно уже закончился, — в свою очередь огрызнулся парень.
— Ха! Считай, что босс оставил тебя вечерить, мистер будущий корпоративный раб.
— Слушай, ну это уж слишком! — Не выдержав, вспылил Хикигая. Остатки веселья мигом испарились. — Какого хрена ты себе позволяешь подобное?!
Встав обеими ногами на асфальт, он повернулся, с возмущением и злостью посмотрев на свою одноклассницу. Не ожидавшая такой реакции, она отшатнулась и взмахнула руками, едва не упав с велосипеда. Свалилась бы, не придержи он её, инстинктивно схватив за талию.
— Прости, глупость ляпнула, — восстановив равновесие, Сагами стыдливо отвела взгляд, — и, это… ты не мог бы, гм, руку убрать.
Её щёчки порозовели.
— А, ну да, конечно.
Хикигая отдёрнул руку, словно боясь обжечься, и развернулся обратно.
— Держись, сейчас поедем, — глухо сказал он, безуспешно пытаясь убрать смущение из голоса.
— Д-да, — не менее смущённая одноклассница схватилась за крепления сиденья, — я готова.
О том, чтобы обнять его как раньше, речи даже не шло.
— Х-хорошо, — отозвался Хикигая, трогаясь с места.
Дальнейший путь происходил в неловком молчании. Каждый из них погрузился в собственные размышления.
«Почему я смутился, — задавал себе вопрос парень, — подумаешь, придержал. Она бы упала, не сделай я так. Не понимаю. Хотя… наверно это сестринский комплекс сыграл со мной злую шутку. Она выглядела такой усталой и беззащитной на мосту, что я автоматически перенёс на неё отношение к Комачи. Да, скорее всего так и есть».
Однако полной уверенности в правильности сделанного вывода у него не было.
Парень, конечно же, не знал, но подобные мысли крутились в голове и у его пассажирки.
«Почему я покраснела — мне ведь неприятен этот тип? — задавала себе вопрос Сагами. — Всего-то придержал, чтобы не упала, ещё и предварительно накричав. Я, конечно, позволила себе лишнего, признаю. Однако, почему смутилась, почувствовав его руку на себе? Он ведь не Хаято. Ах, вот оно что! Я поняла — представила на его месте Хаято, дурочка. Теперь всё ясно, а то уж было забеспокоилась».
Однако по непонятной причине эта аргументация казалась ей несколько притянутой за уши.
Тем временем они добрались до развилки. Основная дорога вела дальше с небольшим уклоном под горку, а второстепенная круто уходила вверх и налево, в сторону реки Ханами.
Хикигая затормозил и остановился, краем сознания отметив про себя, что в их сторону идёт какая-то женщина. Подумал и забыл — мало какие прохожие по улицам ходят.
— Приехали.
— Да, спасибо.
Сагами слезла с багажника, затем сняла и протянула ему пиджак.
— Возьми.
Парень без слов надел его на себя. Его сразу окутало приятное тепло — одноклассница хорошо нагрела одежду.
Сагами зябко передёрнула плечами с непривычки, достала школьную сумку из корзинки на руле и повесила себе на плечо.
— Ну, я пойду…
Хикигая кивнул, не зная, что за ними пристально наблюдают с самой их остановки.
— Мне тоже пора.
И тут сзади негромко кашлянули, привлекая внимание.
— Ну зачем же так торопиться расстаться?
Они одновременно вздрогнули и обернулись.
Перед ними стояла, одетая в серый деловой костюм, высокая и стройная черноволосая женщина средних лет с миловидными чертами лица. Та, которую он заметил полминуты назад.
Глаза Сагами полезли на лоб:
— Мама?
— Она самая, моя дорогая, — усмехнулась женщина и перевела взгляд на Хикигаю. Мать оценивающе осмотрела его с ног до головы и лукаво улыбнулась: — Может, уже познакомишь меня со своим молодым человеком?
