Призванные по ошибке

Мелиан заплела аккуратную длинную косу и с угрюмым видом поднялась со стула. -Почему ты так грустна, любовь моя? – Тингол подошел к ней и приобнял за талию. Женщина вздохнула. -Не может второй деве быть восемнадцать. Она же так мала! -Ей и нет восемнадцати. -Но ты сказал!.. -Чтобы успокоить ее. Нам не нужны были распри и эти глупые концерты прямо в тронном зале. Я не смог ничего прочесть в ее взгляде. -Это потому что они крещеные? – на лице Майа застыла гримаса отвращения. – Но как они сумели пройти барьер? Ладно та, что младше. Но как же старшая здесь оказалась? -Может, их крест как-то повлиял на твои способности? -Нужно это узнать, иначе о нашем существовании станет известно в Мире. Нам не нужны такие враги, тем более, они играют роль наших спасителей. Если бы не дети… -Уже поздно. Ложись спать, дорогая. Утро вечера мудренее. Уверен, ты сможешь узнать все, что захочешь. -Нужно как-то оградить Лилю от остальных. Ее влияние может плохо сказаться на остальных детях. Пошатнуть их энергетику или внутреннее состояние. Она очернит их души! -Мы сумеем это сделать. Нужно просто не давать им видеться, стража не допустит этого. Приставим к старшей стража, а все остальное пойдет само. Мелиан нежно улыбнулась супругу, вывернулась из его объятий и легла на ложе, со спокойным лицом отдавшись во власть видений Ирмо. Майа практически не спят всю свою жизнь, но Мелиан, долго живя среди эльфов, переняла этот обычай, и все чаще стала засыпать на ночь с блаженной улыбкой на устах. POV Лиля Половину ночи я плакала. Должно быть, нервы сдали окончательно. В косметичке нашлась валерианка в таблетках, к сожалению, их осталось всего пять штук. Я залпом проглотила две. Спустя некоторое время меня отпустило, но подушку от лица я не отнимала, чтобы не было слышно всхлипов по всему бараку. Вспомнила брата и его постоянную поддержку. Ты не представляешь, как мне тебя не хватает, Коля! Ужасно хотелось нырнуть в его теплые объятия, пожаловаться на всех и вся, почувствовать, как он треплет волосы на макушке и улыбнуться его словам. Ничего этого не было. И не знаю, будет ли. Настроение улетело в тартарары. Пришедший стражник безразлично оглядел меня и поставил на стол ужин. К еде я притронулась только под утро, когда ненависть ко всем и жалость к себе сменилась апатией. Я почувствовала голод и проглотила залпом все, что принесли, не почувствовав вкуса. Еда была так себе. Небольшой кусок хлеба и безвкусная похлебка со стаканом молока. Ненавижу молоко, но голод дал о себе знать. Проглотила как миленькая. Говорили, кормить будут дважды. На таком рационе мы долго вряд ли протянем. Удовлетворив основную потребность организма, забралась под одеяло. Спать, несмотря на усталость, не хотелось. Тогда постараемся проанализировать ситуацию. Говорят с нами на английском, но проблема в том, что не так уж и хорошо мы его знаем. Лично мне приходилось достраивать некоторые фразы в уме, исходя из понятных слов. Здесь нет гугл-переводчика под рукой, чтобы быстро выяснить, чего от меня требуют. Придется как-то выкручиваться самостоятельно. Уснуть мне так и не удалось. Я взглянула в зеркало. Под глазами мешки, сами они краснющие, вся бледная, будто три дня ничего не ела и из дома не выходила… Страх, да и только. Быстро откопав в рюкзаке капли и контейнер под линзы, я расположилась за столом. Открыв контейнер и приготовив щипцы, я потянулась пальцами в глаза, но заветную линзу так и не нащупала. Несколько раз обследовав глаз пальцем, я всмотрелась в зеркало и не увидела даже намека на выпирающий ободок. Стало страшно. Я в панике открыла второй глаз, но и в нем не нашла ничего. Затем, постаравшись успокоиться, обвела взглядом комнату. Я вижу. Вижу хорошо. Паника медленно сменилась удивлением. Линзы в глазу нет, очков я с собой не взяла, однако вижу я прекрасно при моих минус четыре. Удивительно. Закрыв контейнер и капнув в глаза капли, я убрала все в рюкзак, и проверила, на месте ли паспорт. Все отлично, надеюсь, не найдут. Странно, почему я ничему не удивилась? Кажется, я вообще уже ничему не удивляюсь. Подумаешь, чудесным образом линза приросла к глазу. Подумаешь, вернулось потерянное много лет назад зрение! Я нервно хмыкнула и села на кровать. Кажется, схожу с ума. Происходящее все больше походит на реальность, мне становится страшнее с каждой минутой, проведенной здесь. Не знаю, сколько прошло времени, но дверь отворилась. В комнату вошел стражник и швырнул мне какие-то тряпки. Я развернула сверток. Юбка синего цвета ниже колена и мягкая белая рубашка. -Переодевайся, - бросил страж и отвернулся. -Вы не могли бы выйти? – попросила я. -Не на что там у тебя смотреть. Время не ждет. Переодевайся. Я вспыхнула, но быстро стянула с себя джинсы и немного потрепанную вчера рубашку, надев принесенные вещи. -Приведи себя в порядок, - в голосе мужчины отчетливо слышалось отвращение. Он осмотрел мое лицо и отвернулся. Я пожала плечами и достала из рюкзака расческу. Быстро заплетя подобие косички на своих коротких волосах, я убрала все вещи в рюкзак и поднялась с кровати. -Готова? – презрительно спросил он. Я кивнула. – Тогда идем. Проведя меня знакомой дорогой, недалеко от входа в тронный зал мужчина свернул в ответвление коридора и долго вел меня мимо различных дверей, фресок и статуй. Голова была чугунной. У меня не было сил не то, что на восхищение, даже на простой внимательный осмотр! Через некоторое время мы вышли в небольшое просторное помещение, где уже собрались все остальные дети. Ева радостно махнула мне рукой, я хотела подойти, но меня грубо удержали за ворот рубашки. Страж долго говорил с кем-то. Все это время я осматривала детей. Если бы не железная хватка, мы уже давно разобрали бы все по косточкам с Евой, но так она осторожными перебежками подходила ко мне. -Ты как? – шепотом спросила она на русском. -Не очень. А ты? -Так же, - подруга недовольно сморщила носик и метнула быстрый взгляд на детей. – Ты заметила, что они странные? -Будто зомбированные? -Да. Я радом с ними уже полчаса стою, вас дожидаюсь. Они ничего не говорят и почти ни на что не обращают внимание. Мне страшно. Что они с ними сделали? -Я дума… -Эй! А ну закрыли рты! Ты, - страж указал на Еву. – Отойди от нее. -Ева хотела было возразить, но второй страж грубо отвел ее в сторону, сильно сжав локоть. Девушка ойкнула, но отошла, чтобы не провоцировать мужчин. -Идем, - бросил мне страж, который привел меня в это место, и потянул за собой. Я оглянулась и с ужасом увидела, как Еву и других детей уводят в другую сторону. End POV POV Ева Я пыталась выяснить, куда меня ведут и почему не позволили пойти вместе с Лилей, но мужчина рявкнул на меня, и я решила больше не лезть на рожон. Замолчав и пристроившись в середине ряда, я рассматривала все, что попадалось нам на пути. Дорогу все равно не запомню, а так хоть картинами полюбуюсь. Спустя десяток поворотов, нас наконец подвели к двери и отворили ее небольшим ключом. Быстро протиснувшись внутрь, я встала в ступоре. Обалдела. -Это что? Игровая комната? -Радуйтесь. Здесь есть занятия на самый разный возраст. Тебе едва ли пятнадцать. Угомонись и возьми в руки куклу, - насмешливо посоветовал страж. Я что, какая-то шутка для них? -Мне восемнадцать! Слышите?! Я совершеннолетняя! Мне уже алкоголь продают! Я школу закончила! Какие куклы?! -Не смей повышать голос на меня! – грозный рык стражника отвлек от игрушек пару детей, но они снова вернулись к своим занятиям. – Никто в здравом уме не поверит, что тебе восемнадцать. Возьми краски, если куклы тебя не прельщают. -Но король и королева поверили! -Нет, - слова мужчины были сродни оплеухе. -Но они сказали… -Они сказали это для того, чтобы ты не устроила представление при всех приглашенных. Никто не поверит тебе, потому что вид у тебя далеко не взрослый. -Но я просто низкая! Рост у меня такой. В нашем мире у многих такой рост, и это не показатель возраста! -Замолчи. Не действуй мне на нервы. Угомонись и иди играй. -Где Лиля? Почему вы увели ее? Стражник смерил меня грубым снисходительным взглядом и за руку отвел к креслу, вручив в руки куклу. Жаль, что не вуду. -Сегодня день проведете здесь, привыкните ко всему, а завтра приступите к выполнению ваших обязанностей, - стражник вышел из комнаты, и я услышала, как повернулся ключ в замке. Как только затихли шаги, я бросила куклу и подбежала к самому старшему на вид парню. Потрясла его за плечи. Его затуманенный взгляд ни о чем не говорил. Посмотрев словно сквозь меня, он снова опустил глаза на холст. -Парень, - прошипела я и потрясла его еще раз. – Ты меня слышишь? Эй! Он снова поднял взгляд, мазнул кисточкой мне по щеке и отвернулся. Механические движения, тупые действия, подчинение приказам и затуманенные глаза. Здесь все такие. Я подходила к каждому и пыталась их расшевелить. Брызгала водой, кричала в ухо, давала пощечины. Ничего. Я могла бы приложить крестик, если бы он у меня был. Думаю, это могло бы помочь, потому что магия фейри, судя по всему, плохо действует в подобных условиях. Я крещеная, но потеряла крестик во втором классе. Мне купили новый, и я потеряла его еще раз. Господь отказался от меня еще в детстве! Я вообще никак не могу повлиять на ситуацию! Спустя час метаний по комнате, я устало опустилась на диванчик и взяла в руки пресловутую куклу. Ко мне подошла девочка и спокойно вытащила игрушку прямо из моих рук. -Эй, верни! – девочка никак не отреагировала и села на коврик. Я едва не взвыла. Они не отвечают ни на какие вопросы, ни на что не реагируют и ничего не говорят. Над ними есть власть сильнее, чем их собственная. Но есть один немаловажный вопрос: зачем они тут? Судя по всему, мы с Лилей попали сюда случайно, никто не ожидал нас здесь увидеть. А вот детей ждали. Призывают каждые тридцать лет? Но самой королеве на вид едва ли столько наберется! Хотя, она ведь фейри, а они вечно красивые, вечно молодые. Значит, логично, что лет ей намного больше, чем кажется. Нужно вспомнить мифы. Что я там когда-то читала? Подменыши? Зачем фейри крадут детей? Вспоминай! Первый вариант: фейри крадут красивых детей, чтобы улучшить свою породу. Сразу отпадает. Здесь все эльфы прекрасны, а дети в сравнении с ними как домовенки Кузи. Второй вариант: детей отдают в дань Сатане, жалея своих собственных. Вряд ли, потому что в таком случае нас бы сразу ему отвезли. Или сбросили. Смотря где у них тут Сатана. Да и стоп, какой такой Сатана? Они ж религию ненавидят! Значит, сразу нет. Третий вариант: дети им нужны в качестве слуг. Самый реальный из всех. Да и сама Мелиан, кажется, об этом говорила. Только вот что не вяжется. Фейри крали детей сразу из колыбели, подменяя их на различного рода существ. Иногда на своих же детей или стариков, чтобы обеспечить им достойную старость. Почему тогда нас притащили сюда в таком возрасте? Почему бы им просто не украсть кого-то? И подменыши ведь не зря зовутся подменышами. Они должны оставить кого-то или что-то взамен. А здесь нас просто похитили. То есть, вот как пропадают дети?.. End POV POV Лиля -Ведро с тряпкой найдешь там. Твоя задача – быстро вымыть эту лестницу, - страж бросил мне эти слова и облокотился на стену, рассматривая свой кинжал. Лестница ступеней в двести, не меньше! И как прикажете сделать это быстро?! Во мне клокотало возмущение. Да как он смеет?! Я свободный человек свободного государства! Имею право отказаться, потому что это ущемляет мои права! Я остановилась и развернулась к нему. -В чем дело? Время не ждет. -Я не буду этого делать. -Повтори, - стражник оторвался от стены и с грозным видом навис надо мной. Какой высоченный! -Я. Не. Буду. Этого. Делать. Слабая пощечина обожгла мою больную щеку. Он бил не в полную силу и скорее всего для того, чтобы показать мне, кто тут главный. -Будешь. В противном случае так легко не отделаешься. Ведро и тряпку найдешь там. Ототрешь лестницу. Немедленно. Металл в голосе напугал меня, спина покрылась мурашками, и я каменной походкой добралась до каморки, чтобы налить воды в ведро. Отмывались ступени плохо. Спустя час я осилила едва ли половину. Грязь приходилось соскабливать различными средствами, руки уже ужасно ныли, спину не разогнуть. С каждой ступенькой я становилась все выше, это не могло не радовать. Стражник стоял наверху и иногда с усмешкой смотрел на мои мучения. Лестница пустовала. Либо по ней редко ходили, либо решили облегчить мне труд и не мешали, что маловероятно. Я ойкнула и подняла руку на свет. Кровь. Кажется, поранилась обо что-то, кожу содрала. Ладно, всего лишь царапина, ничего страшного. Давай, Лиля! Вперед! Осталось каких-то двадцать ступенек, и все. Все будет кончено! Я уберусь! -Долго же ты, - усмехнулся сверху стражник, помахав мне рукой. Злость уступила усталости, так что я просто кинула на него безразличный взгляд и продолжила работу. Послышались голоса. Сверху к лестнице подошли двое юношей и стали рассматривать меня. Раздражают! Ну мою я лестницу, ну проходите дальше и пожалуйста не мешайтесь. Теперь я понимаю, что чувствовали уборщицы в школе, когда к ним внезапно подходили осточертевшие ученики. -Это же та самая служанка! – засмеялся один из них. – Бракованная. Старшая! А мне говорили, что эльфы – добрые и милые создания. Врали, как есть врали. Доброты я тут пока не заметила, если не учитывать чей-то сочувствующий взгляд. Но это было мельком, так что я не уверена, был ли он вообще. Ну что ж, я тут человек, существо низшее, служанка, которую не убили из жалости. Или потому, что я могу быть полезна. Не обращая на них никакого внимания, я продолжала свою работу, пока один из них не подошел и не встал прямо надо мной. -Слугам полагается кланяться господам, - усмехнулся он и поддел мою ногу носком ботинка. -Вот когда господа появятся, тогда и поклонюсь, - огрызнулась я, не отрываясь от особо назойливого пятна. Вскрикнула, потому что меня подняли за волосы. -Да как ты смеешь так со мной разговаривать?! – вспыхнул тот самый начавший ссору эльф-подросток. -Я всего лишь отвечаю тебе взаимностью. -Да ты хоть знаешь, кто мой отец?! Я зло сверкнула глазами и уставшим голосом ответила приевшуюся фразу: -А он тебе этого разве не сказал? Повисла пауза. Мои слова эхом отразились от стен и растаяли в воздухе. Тишина угнетала, на меня уставились две злобных пары глаз. Глубоко оскорбленный эльф пнул ведро с водой, и по лестнице скатился настоящий водопад. -Это не чисто, - прошипел он мне в лицо, а я не выдержала такого хамства, вспыхнула и влепила ему звонкую пощечину. Тишина давила. В моем поступке не было никакой логики, это я поняла только сейчас. Если бы я молча все стерпела, все было бы хорошо. Но я редко думаю, прежде чем делать. Потом корю себя за это. Ужасно. Что они теперь со мной сделают? По спине скатилась струйка пота. К нам спустился стражник и вежливо попросил уйти двух эльфов. Когда их спины скрылись за поворотом, мужчина повернулся ко мне и зарядил кулаком куда-то в район солнечного сплетения. Я упала на лестницу и кое-как ухватилась за перила. Шок. Боль. Тупая ноющая боль. Из глаз непроизвольно покатились слезы и с тихим звенящим звуком разбивались о ступени. Сколько бы я не дралась в своей жизни, больнее этого удара не чувствовала ничего. Дыхание сперло, на мгновение я забыла, что такое воздух. Меня грубо подняли за ворот рубахи и встряхнули. -Как смеешь ты, чернавка, так разговаривать с благородными господами?! Знай свое место! Если еще хоть раз повысишь на кого-то голос, жестокого наказания тебе не избежать. И все же, не помешает тебя проучить, чтобы впредь такого не было. Меня спустили за руку по этой пресловутой лестнице (будь она проклята!) и куда-то повели. Дороги я не видела. Меня заботила лишь ужасная боль в груди. Будет синяк. Большой ужасный и очень болючий синяк. Но внезапный несправедливый удар перестал меня волновать, когда я обнаружила, что привели меня в подземелье… End POV