apple of discord

— Я очень уважительно к нему отношусь, — вздох дракона с толикой настоящей гари можно было почувствовать ещё за дверью, — в отличие от его друзей, — девушка сжала кулаки, — что такое, Чжиын? Не нравится что-то? — теперь это были похоже на откровенную насмешку, которую «Чжиын» сдерживала, как могла. — Ты не можешь так поступить. Он — такой же, как мы, — дракон даже со своего трона поднялся, — ты же помнишь, что мы были такими же, ни на что не способными малышами. Простыми уличными попрошайками, которых все звали монстрами, — Джено не мог не зарычать, стараясь остановить сестру, но выходило очень даже скверно. Она не боялась его, — А-Но, если мы оставим его всего лишь потому, что он сотрудничает с демонами — разве шицзе простит нам? — кажется, это была та самая точка, где даже у драконов не находится, чего сказать. Они были всего лишь уличными детьми. Взрослые драконы — одиночки и связываются в стаи лишь в момент спаривания. В конце концов, они находятся вместе до того дня, пока малыши вылупляться, а после — улетают, давая маленькими змейкам полную свободу. Джено и Чжиын были одним целым. То есть, из одного гнезда. Их братья и сестры разошлись по свету в поисках нормальной жизни на то время, когда они вылупились. Они были одни. Джено старался позаботиться о старшей сестре, как мог — еду воровал, с мальчишками дрался, ведь те все время говорили, что его сестра — оборванка и девушке стоит выглядеть приличнее. На что Чжиын всегда смеялась и бросалась на них с украденным ножом. Они ее страшно боялись, вот и сбегали к своим родителям, слабаки. В то время, как его старшая сестра, Чжиын всеми своими силами старалась заработать хоть немного денег и покормить брата чем-то вкусным. О внешнем виде волноваться просто не было времени. Так они и жили на улицах, пытаясь позаботиться друг о друге. Пока величественная госпожа А-Су не нашла их. Джено вообще ей не доверял, но булочки, что она принесла в их первую встречу всё-таки забрал. Половину себе, половину — сестре. Чжиын нравилась добрая леди, что все время покупала им вкусности. И только, когда Джено признал ее своей шицзе, А-Су рассказала им об одной маленькой тайне. Четыре дракона станут хранителями стихий и взойдут на престол, без людского сглаза. Если честно, это звучало, как самая настоящая чушь. Но детям было и так делать нечего, по крайней мере, они могли есть все, что хотели, ведь прекрасная шицзе могла себе позволить купить для них все. Но все же ограничивала детей от большого количества сладостей. Потом, на пороге какого-то домика, буквально на кусочке ткани, они нашли Тэена — худого и грязного. Он сразу пошел за доброй девушкой, ведь та защитила его от страшных хозяйских псов одной своей ладонью. Тэен вообще был доверчивым слишком, но это не мешало тому, что он запросто мог облить кипятком неприятного человека. За этим делом они маленького дракончика и заметили. Дальше — Донхек. Это была самая интересная встреча из всех, что когда-либо была у этих детей. Госпожа А-Су предложила им ночную охоту на духов и все трое задорно закивали. Вот только лес, в котором они хотели провести эту ночь, когда они пришли, около четвертой стражи (1) был подожжен и весь искрил пламенем. Дети были напуганы, госпожа А-Су смеялась, а Донхек, с ожогами на ступнях, сидел у нее на плечах и сладко спал. Тэен и Донхек слишком отличались, чтобы сразу подружится. Водный дракон плел своему другу венки, старался его не гневать и даже готовил для него всякие сладости, как учила его шицзе. Нужно было видеть, насколько красным было лицо несчастного А-Хека, когда все это происходило. Годок второй и они всё-таки стали друзьями, даже больше, лучшими друзьями. Не разлей вода, не зажги огонь, если можно так это назвать. Они дополняли друг друга и поддерживали в любых начинаниях, будь то тренировка или готовка. Булочки у Донхека, кстати, отменные. А после был Мину. Самый проблемный из них, по правде. Он не верил ничему и никому, не брал еду, не разговаривал. Только потом госпожа А-Су узнала, что мальчик был рабом в одном богатом доме и над ним издевались, как только могли. А потом выгнали на мороз, из-за чего тот, конечно же, простудился и начисто потерял голос. Ещё и голова все время болела. Он просто не понимал, что от него хотят. Тогда, в полуобморочном состоянии А-Су принесла его в небольшой домик, в котором они ненадолго остановились. И вылечила. Только после этого контакт наладился и Мину даже играл со всеми на улице, в снежки. Но госпожа А-Су каждый вечер проверяла все его тело по два раза, в то время как всех остальных она осматривала всего по разу и укладывали спать. С того дня, как в жизни Ли Чжиын и Ли Джено появилась шицзе А-Су, проблемы отошли на второй план, оставляя лишь детское счастье. — Не простит, — через боль произнёс дракон, — она мертва, — Сокджин нервно затрепетал в руках пояс ханьфу, стараясь найти хоть какой-то способ в убеждении дракона. — Это ничего не меняет, А-Но, — девушка, кажется, уже собиралась уходить и даже племянника за руку уже взяла, — если не ты, тогда я обучу его всему.