Лис из храма на холме

Мгновение шока. Что сейчас было? Что случилось? Отойдя от мужчины на добрый шаг, он видит эту самодовольную ухмылку, взгляд, полный уверенности и осознания своей победы, от чего его ладонь сжалась в кулак, пока внутри всё начало кипеть. — Вот значит, ты как… Это был твой план… — От нервов начал дёргаться его хвост то в одну сторону, то в другую. В итоге можно было услышать, как где-то рядом появился звук грома, что явно было связано с настроением духа. — Самовлюблённый человечишка! — Выдал на эмоциях парень, глядя на того с недовольной мордашкой. — Ой-ой, как разошёлся-то! — Узуй лишь почесал затылок, смотря на то, как «зайчишка» уже готов рвать и метать. Работы предстоит много. — Успокойся, это для твоего же блага, в ином случае тебя бы пришлось изгнать. Ты этого хочешь? — подметил очевидное для себя Узуй. На деле он был даже готов к такой реакции. — Мх… ну раз так, то… Хорошо, будь смотрителем. Однако кто знает, как ты долго протянешь, — Зеницу тут же ухмыльнулся так, словно что-то задумал. Он не будет мириться с тем, что кто-то просто так пришёл и без его разрешения начал тут командовать и что-то затевать. Он главный в этом храме, а всякие смотрители ему тут точно не нужны. Такое самомнение и самоуверенность искренне позабавили Узуя. Он так хочет остаться один? Или за этим таится кое-что большее? Ему интересно узнать об этом лисёнке как можно больше. — Да-да, однако, раз тебе это не нравится, то давай так: как только жители будут довольны храмом и не будут бояться сюда идти, я уйду. Договорились? — решает выставить свои условия Узуй, дабы дать лису какое-то ощущение контроля над ситуацией или хотя бы чёткую цель. Смотритель протянул руку лису в знак перемирия, на что Зеницу посмотрел как-то косо, но, подумав и поняв, что это неплохой компромисс и предложение само по себе достойное, он протянул в ответ руку с горделивым лицом, которое как бы говорило: «Ну ладно, уговорил». И как только они пожали руки, Узуй потрепал хвостатого по макушке второй рукой, словно похвалив за правильный выбор. Теперь будет слегка проще. — Славно, а теперь пойдём-ка приготовим обед, зайка, — Смотритель сам себе усмехнулся, будучи довольным от ситуации, в которой он оказался. Это будет поистине интересный эксперимент. Он отправился на кухню, дабы теперь начать свою рутину смотрителя храма. Явно работы ему предстоит ещё очень много. Такой профилактикой экзорцизма он ещё не занимался. От жеста то ли ласки, то ли насмешки Зеницу снова начал раздражённо дёргать ушками. — Это не я мелкий, просто ты шкаф-переросток! — И пошёл за ним, думая о том, что этот год будет явно тяжелее других. Придя на кухню, Узуй заметил, что приборами не пользовались уже много лет и прикасались только разве что к чашками. Замечая рядом стоящие стаканчики с травами, он подметил что лис явно любит себя баловать чаем. Возможно он делает это с кем-то. - Вижу ты тот ещё чаеман, теперь понятно почему ты не растёшь — Говорил жрец рассматривая чашки и то как они украшены. На деле, выглядит всё весьма уныло и серо. Даже как то одиноко. — Ты так и будешь придираться ко мне по пустякам? И мой рост не должен тебя вообще волновать. — Выдержав небольшую паузу в наблюдении за чужим поведением, лис продолжил, — Я вполне нормального роста. — Он облокотился об дверной косяк, следя за действиями нового жильца, как за маленьким ребёнком, которого пустили зачем-то в его дом. — Смотри, не разбей мне тут что-нибудь, а то будешь спать в будке. — Зеницу строил из себя хозяина храма, дабы показать новому смотрителю, кто тут главный и кто будет всем заправлять. Этот парень может существовать тут только с разрешения духа, и точка. — Будка? Прости, но не буду же я спать в твоей комнате, это как минимум неприлично, — парировал Узуй, продолжая изучать окружение. Поставив чашку на место, он начал заглядывать на полочки, дабы глянуть, что находится там. — Тебе ли говорить о приличии? — фыркнул лисёнок, после погружая в голове слова смотрителя вновь, словно понял кое-какие несостыковки. — ...Комната? Погоди... Ах ты! — тут же всполошился парень, чувствуя, как вновь начал терять терпение к этому иждивенцу. — Тише, тише, очередной удар молнии лучше репутацию храму не сделает, — проговаривая это, Узуй решил повернуться к Зеницу, дабы перевести его внимание на кое-что более важное. — Слушай, ты когда в последний раз готовил? — Готовил?... А разве это обязательно? — Слыша подобный вопрос, он успокоился, дабы после глянуть на другого как на дурочка. — В каком смысле «разве обязательно»? Конечно, ты же не животное какое… — И тут его взгляд упал на хвост и уши духа. — Ну... как минимум не полностью. — Он вздохнул, почесав затылок от некой сложности того, как лучше обозначить в таком случае духа. — Что ещё за вздох?? Мне главное, чтобы еда была, а какая она, не важно, сырая или жареная. Плюс, не мне выбирать, что сегодня будет. Тут как повезёт, — Он скрестил руки на груди, отводя голову в сторону, словно не желая слушать эти глупые вопросы. — Или ты просто не умеешь готовить, я прав? Слыша этот вопрос, он словно затупил, не зная, как ответить, после чего отвернулся всем телом, дабы другой не видел его лица. — Умею, просто опять же не видел в этом нужды. — Знаешь, варить чай — это не готовить. Просто признай, что ты ел сырое мясо из чистой лени, — подметил Узуй, глядя на это ребячество. — Я не ленился бы для того, чтобы приготовить себе еду! — Значит, ты просто не умеешь, лапками трудно, наверно. — Он продолжал подкалывать Зеницу, замечая, как последний краснеет от стыда. Ему даже не обязательно видеть его лицо, что бы это понять. — Так, хватит, чего ты этим добиваешься? Всё равно готовить будешь. — А? Я? Да с чего бы, я ведь всего лишь смотритель, — подмечая это, он понимал, что может высказать лис. Всё же общение с другом-смотрителем дало ему некое понятие того, что должен делать смотритель храма по отношению к духу. Как он и предугадывал, лис довольно повернулся к Узую лицом и улыбнулся, словно кот, после чего повёл пальчиком. — А вот тут ты промазал, мой дорогой, в твои обязанности входит стирка, уборка двора и дома, готовка и другие подобные вещи, а так же принимать молитвы прихожан! — Зеницу доволен собой, так как выставил свой козырь. — Между прочим, Ренгоку так делает каждый день и без возражений. И слыша все эти самодовольные речи, Узуй мог лишь пожать плечами, — Ага, выходит, ты тут для украшения или что бы детей развлекать? — Как грубо! Я вообще-то дух храма! Моя задача состоит в том, чтобы только помогать смотрителю, а так же я доношу молитвы до божества храма, к тому же я приношу красоту и любовь девам, а мужчинам — силу и мужество! — Это что за смотритель, который не понимает, какая между ними разница? Может, уже на этом этот пафосный юноша поймёт, что быть смотрителем не так просто, и просто уйдёт? — Честно? Верится с трудом. Ты — и удачу в любви, красоту и силу? Может, когда увижу, поверю. А вообще, я думал, что ты только забираешь. Просто, помимо еды, как я узнал, у селян пропадают вещи. — как бы с намёком подмечает мужчина, смотря с неким подозрением на лиса. — Это уже не моя работа, я только еду брал. Может, маленькие шальные духи... хотя… — Лис над чем-то задумался, поднеся кончик рукава к губам и задумчиво глядя куда-то в угол. Глядя на эту картину, Узуй даже чуть удивился. Похоже, что-то и вправду происходит помимо беды с самим лисом. — ...Хотя? — Ничего, шкаф-переросток. Иди уже за едой. — Он начал, отвлекаясь от своих мыслей. Подойдя к смотрителю сзади, он начал подталкивать того к двери на выход. — Шкаф-переросток? Это что-то вроде оскорбления? И куда ты меня толкаешь? — Тенген спокойно поддавался на действия Зеницу, но он не мог не подметить, какие слабые ручонки у его крольчонка. — Как куда? Говорю же, за едой в деревню, купишь за свои деньги, ибо у храма нет ни единой йены! Так что шагом марш! — Зеницу выставил Узуя из храма и закрыл тут же двери. — Эй! ...Сколько наглости у этого зайчишки? — пробубнил себе под нос мужчина и, не найдя какой-либо причины вернуться, решает, что пойти в деревню и вправду стоит. Как минимум, он не собирается есть что попало. — ...Чунтаро! — К Зеницу тут же прилетел его воробушек и сел на предоставленную ладонь. — Проследи за ним. Может, он и стал смотрителем, говоря, что хочет помочь, однако мало ли что он может сделать и кому что сказать. — Не споря с наказом своего владельца, малыш поднялся в воздух и улетел в сторону деревни. Зеницу не будет так просто доверять свою жизнь и жизнь своего храма первому встречному.

***

Пока новый смотритель прибыл на рынок. Он получал много вопросов от селян по типу: «Ну что там с лисом?» и «Он больше не будет воровать?», на что, улыбаясь, говорил, что всё под контролем и волноваться не стоит. Но были и те, что продолжали возмущаться о потерянных вещах, что заставило жреца задуматься. После покупки всей еды и записей о том, что сколько стоит, он пошёл обратно. Воробей же, как и было ранее сказано, следил за смотрителем и, увидев всё, что надо, полетел обратно. Вернувшись, Узуй пошёл на кухню, где как раз сидел Зеницу и спокойно пил чай, сидя за столиком. — Всё так же чаи пьёшь? Дух-воришка? — Смотритель поставил еду на столешницу, после чего, закатив рукава, начал подготавливать всё к готовке. — А!? — От такого резкого заявления он чуть не поперхнулся чаем. Вот такое заявление он не ожидал услышать. — Я же тебе говорю, не ворую я вещи! — Да что ты! А мне говорят другое, что вчера ночью кто-то украл у селян ткань для одежды. Не ты ли это, случаем? — Говоря это, он повернул голову и посмотрел на мальца с неким подозрением. Может, он и правда просто обычный клептоман? — Да говорю же, что нет! И ты разве не был тогда в деревне? Ты бы почувствовал, что я рядом, ну, если ты не шарлатан, конечно, — возмутился лис, отпив после чай, дабы успокоить свои нервишки. — Ну что за напасть? — Если бы я был шарлатаном, то не смог бы заключить с тобой контракт, гений. Хотя, по правде, мне тоже кажется, что это не ты, — говоря это, он повернулся обратно, дабы взять лук и начать его чистить. — Если знаешь, то что за подозрения? Хотя... думаю, всё же надо тебе кое-что показать. Давай за мной, — говоря это, лис поставил чашку и после поднялся с места, поправляя свою одежду, после направляясь из кухни. — И куда ты там меня вести собрался? Надеюсь, это что-то важное, — слыша, что тот собрался его куда-то проводить, Тенген оставил свою работу и, вытерев руки, направился вслед за лисом. Интригует. И вот они стояли у двери в комнату, которая, по виду, напоминала кладовую. Открыв её, Тенген увидел много разных вещей, которые как раз пропали у селян. Это вызвало у него смешанные чувства. И что это должно значить? — ...Так погоди, значит, ты и правда воровал все эти вещи? — Узуй смотрел на это, немного не понимая, зачем тогда ему показывать всё это, если он и правда это не делал. — Ты дурак? Стал бы я тогда тебе показывать эту комнату? Все эти вещи появлялись у меня тут уже как полгода, — он вздохнул, почёсывая макушку. — Я предполагаю, что это делает дух-паразит. Это, наверняка, он притаскивает ко мне все эти вещи, пользуясь недоверием селян ко мне. — Хм... Ну, с таким букетом негатива ты и правда идеальное прикрытие для него, — Тенген зашёл в комнату, осматривая вещи. — Я чувствую здесь энергию духа, она не твоя. И правда, кто-то тут подбрасывает вещи. Хах, как иронично, что самого духа храма грома использует какой-то низкосортный призрак! — Он начал смеяться, чем раздражал Зеницу ещё больше. — Заткнись! Зря я, видимо, тебе эту комнату показал. — Как раз наоборот, теперь мы знаем, как развеять слухи о тебе, — довольно говоря, это Узуй уже начал что-то продумывать, после чего глянул на Зеницу. — Нам всего-то надо поймать этого духа и вернуть все вещи. — Ага, флаг в руки. Ты думаешь, что мы сможем найти этого духа так быстро? — и тут по ногам Зеницу что-то прошлось, что-то маленькое. Он посмотрел на свои ноги и увидел ту самую мышку, что спокойно села на ногу лису. Это тут же вызвало у Зеницу крик испуга, однако его тут же прервали. — Замолчи! Это… он! — Серьёзным тоном выдал Тенген, вытянув руку к Зеницу, дабы показать, что сейчас надо стоять на месте. — Он?? — Кажется, лису стало плохо от мыши, которая сидела на его ноге. Узуй кивнул и медленно начал подходить ближе. — Я чувствую, что это он… не двигайся… иии… — Узуй уже был готов поймать мышь, как та укусила Зеницу за палец на ноге, поняв, что её спалили, и после просто убежала, давая себе время. После чего послышался крик боли, и лис тут же присел, уложив руку на место укуса. — За ней! — Узуи не терял времени и тут же выбежал из комнаты и побежал за мышью, которая обратилась демоном-крысой, примерно ростом метр с лишним. У демона была такая же игольчатая серая шерсть и жёлтые кривые зубы. — Ай-яй, чёрт! — Зеницу, несмотря на боль, с силой поднялся и, хромая, побежал за ними, ноя от боли и вытирая слёзы, которые навернулись на глазах. Ковыляя за Тенгеном, он понимал, что его и без того тревожная жизнь теперь станет ещё хуже. От этих смотрителей одни беды. — Да подожди! Демон ронял всё, что только можно, дабы остановить смотрителя и пугливого лиса. Жрец не останавливался, намереваясь поймать эту крысу, а Зеницу ловил и поднимал все вещи, крича вслед, чтобы крыс прекратил ронять всё подряд. И так мало что целого осталось в этом доме. — Не дай ему убежать! — крикнул Тенген Зеницу. После чего хвостатый, насколько мог быстро, побежал к выходу и перегородил её. Но крыса бежала в кухню. — Я тебе про кухню говорил, ты куда встал?! — Уточнять надо было! И вообще, я бежал сзади! — На всякий случай он перегородил дверь тумбочкой, которая стояла рядом, и побежал обратно за ними, стараясь терпеть боль в пальце. — Тогда не дай ему уйти из кухни! — Сам знаю! И принеси мне мой посох! — И вот, перегородив путь отступления демону, он начал медленно подходить. — Ну всё, бежать тебе некуда, теперь просто сдайся по-хорошему, или великий Узуй Тенген тебя изгонит. Оба варианта хороши, так как я это делаю красиво, — он ухмыльнулся, приближаясь к крысе, что начала осматриваться в поисках пути к отступлению, после чего заметила ведро с водой, что стояло для того, чтобы собирать воду с протекающей крыши. Смекнув, крыса быстро схватила ведро с водой и кинула в жреца, от чего тот с лёгкостью увернулся. — Ха, только дурак на такое попадётся! — Но звук кряхтения заставил мужчину отвлечься и глянуть назад, оставляя крысу без присмотра. Сзади стоял Зеницу, уже мокрый от воды и с синяком от ведра на лбу, а также с посохом в руках. — Хватит дурью маяться! Ты его ловишь или что!? — Как раз этим и занимаюсь! — обозначил мужчина, но после, поняв ошибку, повернулся в сторону крысы, но крыса уже воспользовалась моментом, прошмыгнув мимо них, и побежала к выходу. — …Почему ты её не остановил!? — тут же, побежав за крысой, причитал смотритель. — Это я должен у тебя спрашивать! — побежал тот уже с большим набором синяков за убегающими. — Надеюсь, ты додумался закрыть выход? — Конечно, ты меня за кого принимаешь? — И они добежали до двери, которая ведёт наружу, и она была открыта, а тумбочка просто лежала на полу, будучи так же легко перевёрнутой. — …Ты прикрыл дверь тумбочкой? Серьёзно? — скептично глянул на другого Тенген, подмечая эту безалаберную баррикаду. — Я закрыл тем, что было под рукой! Не суди меня! — Они выбежали на улицу, решая отложить свои споры на потом, и начали осматриваться в поисках воришки. — Убежал? — Нет, он тут. Да и куда он убежит без своих сокровищ? — Сосредоточившись, Узуй сконцентрировался и, почувствовав энергетику крысы, посмотрел на крышу храма. — Вот он! — Отлично, и как мы его достанем ? - уточняет лис глядя на крыса на крыше. - путь только попробует сломать мне крышу. Я только недавно её починил. — В каком смысле, как? Ты разве не можешь прыгнуть на крышу и поймать его? Ты же дух, в конце концов, не разобьёшься, если упадёшь. — Узуй глянул на другого с неким удивлением. Он что, никогда не защищал свой храм от демонов? — Да, но… это же крыса. — Он сказал это с таким лицом, словно съел лимон. — Они такие противные. — И что? Это же демон низкого ранга, он тебе максимум, что сможет сделать, это укусить, и то уже сделано. — Да знаю я! Просто… это же крыса… — Ясно, ты не способен даже храм свой защитить, а ещё себя духом грома называешь. — закатывает тот глаза от такой жалкой сцены, после выхватывая у лиса из рук свой посох. Всё настолько плохо, что даже вводит в безнадёгу. — Я могу! Просто… — Зеницу снова посмотрел на крыса и, собравшись, уверенно посмотрел на крыса. — Я могу защитить свой храм! — Вокруг Зеницу появился дым, и из него выскочил лисёнок, который ловкими движениями, отталкиваясь от деревьев, запрыгнул на крышу и начал подходить к вредителю, шипя. И казалось бы, эпичная битва в итоге вышла как игра в кошки-мышки, ну, как минимум, это так видел Тенген. И спустя примерно минуту такой беготни, когда Зеницу довёл крысу прямо до края крыши, где на земле уже стоял жрец с посохом, готовый к изгнанию демона, лис накинулся на крысу, но та, в свою очередь, успела стать маленькой мышкой, от чего Зеницу буквально пролетел и врезался прямо в Узуя, столкнув его с ног, обратившись от такой неожиданности вновь в юношу. — Ай... блин, какого?! — Лис посмотрел на мышь, лёжа на Узуе. Демон явно дразнил их обоих, радуясь тому, какими глупыми оказались эти создания, что они не смогли даже мышку поймать. Но ликованию вредителя настал конец, когда он столкнулся с более страшным врагом. Чунтаро схватил вредителя за хвост, не давая более убежать от себя, и, взлетев, подлетел к своему хозяину и смотрителю, дабы показать улов. — Чунтаро! — радостно крикнул Зеницу, глядя на маленького героя дня. — Отлично. — Узуй схватил посох крепче и после принял сидячее положение, после начиная читать мантры. — А?! П-погоди! — Зеницу, заметив это, тут же слез с Узуя, а воробушек, бросив мышку, улетел к духу. Поднимаясь, Узуй ударил посохом по каменной плитке, пока вокруг начали шуметь оставшиеся на деревьях листья и подниматься ветер. Вокруг демона тут же появились какие-то символы, что создали, словно клетку, для нечисти, не давая тому ни куда деться. Через мгновение произошла вспышка, и крыс, обратившись в свою первоначальную форму, начал верещать от боли и извиваться в агонии, дабы после просто исчезнуть, оставив за собой лишь пыль, которая разлетелась по ветру, словно его никогда и не было. Наблюдая за этим, Зеницу не мог отвести взгляд. Это и правда было по-своему пугающе. — О-ого... — Всё что смог сказать Зеницу, смотря такое, он впервые увидел, как изгоняют демона. Медленно поднявшись после шока, он смотрел на место, где ещё недавно был демон. Он так просто исчез. С ним могло быть то же самое? — Впечатляет? И я не так могу, — Узуй оглянулся гордо на паренька, будучи довольным тем, как показал своего рода мастер-класс для другого. Отряхнувшись от пыли, он подметил, — Хотя спасибо мы должны сказать вот этому маленькому герою. — Жрец подошёл к Зеницу и погладил воробушка, что сейчас сидел на макушке лиса. — И правда, он молодец. Да и ты не плох для шарлатана, — усмехнулся Зеницу, глядя на того снизу вверх. Возможно, он зря сомневался в Узуе. — Ха? И это мне говорит тот, кто боится мышей? Кстати о них, неудивительно, что ты не мог найти того демона, учитывая твою боязнь таких безобидных существ, — даже с неким укором подмечает смотритель. — Ты жил с ним под одной крышей. Кто знает, сколько таких ещё живёт в этом месте? — Безобидных? Он меня укусил за палец, между прочим, и очень больно! — Лис отвёл взгляд, так как ему, по правде сказать, стыдно за то, что он не смог защитить свой храм как надо, не пропустив злых духов, раз даже такой слабый демон смог провести его и жил там вполне неплохо целых полгода. — ... — Тенген вздохнул и, подумав, начал вытирать его моську краем рукава от грязи и воды, что прилипли к этой мордашке. — Ладно, зайчишка, сначала надо убрать весь этот бардак, что натворил демон, и поменять одежду, ты весь мокрый от того ведра. И, наверное, залатать твой палец, раз ты так переживаешь за него. — Я просто не заметил, как ведро на меня летит, так как не был готов, — буркнул тот, принимая заботу другого при этом зажмурив глаза. Так и быть, он слишком устал, чтобы и дальше бегать от Узуя. — И хватит называть меня зайцем! Я лис! — Да-да, сразу после того, как перестанешь звать меня шарлатаном и бояться каждого шороха. — Только похвалишь и сразу нос задрал. Не беси, а то и правда в будке будешь жить. — Ну нет, твоя территория мне ни к чему, — усмехнулся Узуй, после чего, видя, что личико вновь чистое, спокойно отправился в храм. Уборка не ждёт. — Эй! — возмутился лис, однако, подумав, решает, что на деле его новый смотритель может быть не так и плох. Возможно, у этого парня и правда выйдет привести это место в порядок.

***

— Ренгоку-сан, я слышал, что у Зеницу наконец появился смотритель, — радостно говорил Танджиро, нарезая листья салата для будущего ужина. — Да, я тоже об этом слышал и даже догадываюсь, кто этот счастливчик, — по-доброму смеясь, сказал Ренгоку, допивая свой чай. — Знаете? Правда? Кто это? — любопытно посмотрел на смотрителя храма огня тануки, отвлекаясь от нарезки овощей. — Хех, пойдём в гости и увидишь. Надо же поздравить с новосельем своего нового коллегу, — поставив чашку на стол, Ренгоку поднялся и подошёл сзади к Танджиро, после смотря на то, что делал сам дух храма. — Точно, и правда надо бы его поздравить. Если вы знаете, кто этот человек, то волноваться за Зеницу не стоит, — всё так же улыбаясь, произнёс Танджиро, продолжая после заниматься нарезкой. — Это точно. Мне даже кажется, что у них схожие характеры, — сказав это, Огненный смотритель приобнял сзади тануки, уложив свою голову тому на плечо, и тихо продолжил: — Так что волноваться и правда не стоит. Танджиро лишь кивнул, чуть смущаясь такого жеста. Интересно, что будет дальше…