to S.T.R.I.H.P

      Бескостный взял одну из футболок Роберта, он был худее него, но часто носил оверсайз, в отличии от Сэма, поэтому размер подошёл, и направился на тренировку, решив не возвращаться к себе. На этот раз он опять пришел последним. Роберт с Ванессой уже были на ринге с длинными ножами в обеих руках. Конечно, зомби не отбивались, но могли сильно ранить, если зазеваться, и Роб хотел, чтобы они могли противостоять еще и людям.       Роберту это напоминало его уроки с Алариком в его последний год учебы, в Вирджинии. Он многому научился там, и часто спаринговался с другими вампирами, с теми, с кем не приходилось себя сдерживать. Аларик был человеком, поэтому только он мог научить вампиров контролировать и распределять свои силы. После года жизни таким, способности человеческого организма казались Роберту просто никчемными, и он хорошо сдерживался на тренировках, понимая, что никакому человеку не выстоять в рукопашном бою с вампиром. — А что случилось с твоей одеждой? -спросил он, мельком взглянув на Ивара. Ванесса попыталась воспользоваться моментом и нанесла точный удар ногами по ребрам, человека такой бы удар сбил с ног. К тому же, Роберт видел ее ногу, но не стал блокировать удар. Он давно заметил, что ее мотивировали маленькие победы. — Что с тобой? -по пути в спортзал Ивар привел себя в порядок, но Роберт использовал свои силы по максимуму, этому он научился у Сэма, теперь больше обращал внимание на дыхание пульс с помощью вампирского слуха.       Ванесса сделала еще один выпад и замахнулась для удара ножом прямо в голову. Так убивали зомби. Роб выбил нож у нее из рук и ногой снес ее с ног, она шлепнулась копчиком на пол ринга. — Сделаем перерыв. -решил Роберт, убирая ножи в чехол. Она отдала ему свои ножи, и когда уходила с ринга, Ивар придержал ей канаты. — Я могу идти? -она выглядела измотанной. — Да, только сначала растяжка, а ты, -Роб указал на брата, пытаясь завладеть его вниманием, — давай сюда. -Он уже хотел предложить Бескостному что-нибудь интереснее, чем просто ножи, но Ивар остановил его. Когда они дрались в рукопашную, то даже перчаток не надевали. — Я знаю, что тебе уже приходилось убивать зомби, но уверен, ты чем-то все равно пользовался. — Я столько раз оставался ни с чем, -сказал Ивар, — устал, что меня застают в расплох. -Роберт терпеливо ждал, пока младший брат нападет, ему совсем не хотелось калечить его без причины. Он бил быстро и яростно, беспорядочно. Постоянные удары не мешали Роберту разговаривать. — Ты же в курсе, что чтобы избавиться от противника быстрее, лучше целиться в голову? -Роб дразнил его. — А еще лучше молчать. — Ты становишься предсказуемым, когда выключаешь голову. -ему пришлось несколько раз ударить Ивара так сильно, что тот с грохотом падал на пол. Зато он вставал более сосредоточенным.       После таких тренировок Роберт делал паузы в несколько дней, чтобы ссадины и синяки Ивара зажили. Ивар отказывался использовать вампирскую кровь для восстановления. Ему не нравилось видеть его побитым, но Роб понимал, что для людей это было единственным способом привыкнуть к боли и стать сильнее. Он заметил, что за то время, что они провели поразень, у Ивара появилось несколько новых шрамов. У него и до этого их было не мало, в основном на ногах. Они оставались напоминанием об его операциях.       Тренировку пришлось завершить ближе к полуночи, по большому настоянию Роберта. Ивар не горел желанием вернуться, но Роб не хотел нести его на себе.       Когда Бескостный все-таки дошел до постели, то застал Томаса уже спящим, черные волосы, совсем как у него самого, но мягче, непослушно растрепались, а рука свисала с кровать. После душа он еще час ворочался в кровати, атакованный назойливыми мыслями.       Когда он проснулся, то, к его сожалению, Томас тоже пробудился от сна. Механические часы на тумбе показывали девять утра, что, в целом, было весьма поздно. — Когда ты вернулся? -потирая лицо, спросил Том. Он уже сел на край своей кровати. — Не знаю. -уткнувшись в потолок, ответил Ивар. — Роберт вас совсем не жалеет. -улыбнулся тот. — Тогда почему ты тренировался с Алленом? -его голубые глаза встретились с серыми Томаса, весьма напряженными, но тот быстро пришел в себя. — У него нет времени нянчиться, -Томас потянулся за своей одеждой, — он не осторожничал. — Это делает тебя лучше меня или Ванессы? — Я того не говорил. -Ивара забавляло напрягать Тома. — Нет, ты только что назвал нас беспомощными детьми, хотя это мы отправились на запад, пока ты развлекался здесь. — Ну проти, забота о нашей семье это то еще развлечение. -съязвил Том. — А что насчет Шерил? -Ивар увидел, как напряглось все его тело. — Она тоже развлечение? — Кому ты рассказал? -теперь Томас говорил совершенно холодно, словно, Ивар больше не был его братом. Он продолжил стоять, когда Ивар остался сидеть на краю своей кровати. — Никому. — Не играй со мной, Ивар. — А то что? Думаешь, что сможешь сделать что-то со ной? -ухмылка инстинктивно появилась на его лице. — Ты конечно бесишь меня, но я не хочу, чтобы Александр еще и тебя убил. Хотя, признаюсь, это было бы весьма справедливо с его стороны. — Ты не расскажешь? — Никому, Том, но ты должен прекратить с ней видеться. Шерил слишком не стабильная для таких секретов. — Мы не сделали ничего опасного, детей у нас не будет, никто не узнает. — Рад, что вы додумались воспользоваться запасами ранчо, но на этом ваши интеллектуальные способности закончились. — Ивар прекрати играть со мной, -он сел на край своей кровати и они оказались напротив друг друга, — мне нужно знать, что она будет в безопасности. — А мне нужно зать, что у тебя с башкой все в порядке. -наконец-то выпалил он, его тон перестал быть вежливо-холодным. — Нежели ты не понимаешь, что наш гребаный отец по-настоящему способен убить тебя? И сейчас он находится гораздо ближе к нам, чем хотелось бы. — И это все что тебя беспокоит? А как же ты сам? — Да мне насрать с кем ты трахаешься. Хотя навряд ли остальные члены нашей семьи будут такими равнодушными. Пока Шерил хорошо справлялась с ложью, тебе придется сохранить в тайне то, что я знаю про вас, а то она начнет суетиться.       Они вместе направились к завтраку. Томасу не нужны были гарантии, он знал, что Ивар будет молчать пока чем-то не взбесит его, и тот захочет наказать его таким способом. Роберт с Меган уже сидели там, Лиди с Германом сидели напротив них. Они сели напротив друг друга, с краю. — Сегодня не будет тренировки, -сказал Ивару Роб, — мы пойдем достраивать дом. — Хорошо. -машинально ответил тот. — Где мама? — Она уже позавтракала. -Ответила Лидия, доедая яичницу. — Раздались шаги, а за ним и гул, в помещение зашли ополченцы, вернувшиеся с миссии. Они были уставшими, но все равно пытались шутить и веселиться. Их всегда встречали, как героев. Сэм выделялся не только по томному и хмурому взгляду, сдержанному поведению, но и по сильно окровавленной одежде. Он подошел к ним и встал за Робертом, тот не оглянулся на него. Сэм взял у него их рук его стакан с кофе который Роб сам собирался выпить, и допил его. Лидия с Германом улыбнулись ему. — Все прошло успешно? -поинтересовался Герман. — Нормально. Кто отправляется сегодня? — Годвин, -ответил Роб, недовольный тем, что лишился своего напитка, -но он не в лучшем настрое. — Может останешься? -с надеждой спросила Лидия. Все знали, что Сэм почти не отдыхал, и по меркам вампира даже у него могло затупиться внимание. — Смотреть на ваши страшные рожи? Нет спасибо. — Они уйдут после обеда, у тебя еще будет время. -добавил Герман. — Хорошо. -выдохнул тот, поставив перед Робом его пустой стакан. Все проводили Сэма взглядом, когда тот скрылся. — Что на него нашло? -Меган первая осмелилась прервать тишину. — Кто ж его знает. -пожав плечами, сказал Роб. — Разве ты его не чувствуешь? -нахмурился Том, все знали про их странный недуг, но часто забывали об этом. — Да, к сожалению, слишком хорошо. Мне не приятно постоянно испытывать чужие эмоции, поэтому мы пытаемся их блокировать. — И как? -ухмыльнулся Ивар. — Хуево. -раздраженно ответил Роб. — Он на грани того, чтобы дернуть рубильник. -все вопросительно уставились на него. — Наши эмоции в разы сильнее, чем ваши, -объяснил он, — как хорошие, так и плохие. Иногда, это, будто, кипятит нам мог. Некоторые вампиры могут отключить свои эмоции. — Это такая метафора для чего-то? -нахмурилась Лидия, анализируя услышанное. — Нет, в прямом смысле. Тогда вампиры руководствуются либо разумом, либо только инстинктами. Но в обоих случаях, у них не добрые мотивы. Я не встречал таких и здесь таких нет, но нам рассказывали об этом явлении в школе. Так можно попрощаться с чувством вины, совестью или долгом. Нет никаких тормозов. Все становится безразличным. Но после того, как включаешь их обратно, тебя захлестывает с большей силой. — Получается, он отключил эмоции? -спросил Герман. — Нет, пока нет. Я чувствую его сомнения. Думаю, он просто хочет быть хорошей машиной для убийств. — Разве он не будет опасен, если ему будет плевать на нас? -в голосе Ивара звучало скорее любопытство, чем беспокойство. — Только если в глубине души всегда желал нам смерти. -с издевкой сказал Роберт. Он встал из-за стола. — Ты куда? -оглянувшись на него, спросила Меган. — Поговорю с им, пока он не уехал.       Роберт нашел своего близнеца в штабе ополчения, во время инструктажа перед вылазкой. Годвин всегда напрягал Роберта, для него он был крепким орешком. Ни одна мелочь не выдавала в нем то, что могла бы описать его человеческую натуру. Словно, Годвин никогда и не был человеком. Они слышали о том, что он невероятно старый вампир, и некоторые внешние признаки выдавали его.       Сейчас он объяснял установки и план, говорил максимально четко, без лишних выражений и слов паразитов, без лирических отступлений на шутки, как это делал Бруклин, последовательно. Оглядев остальных присутствующих, Роберт заметил, что Годвин набрал только тех, кто имел схожий склад ума и характер: более менее сдержанных, рациональных, хороших исполнителей, рассудительных и холодных, безжалостных в бою. Роб знал, что если бы Годвин счел Сэма не подходящим, он бы отослал его, даже если бы тот очень просился.       Единственным исключением оказалась Ванесса, которая держалась чуть в стороне от остальных. Утром этого дня Роб передал, что она готова стать частью ополчения, но не ожидал, что Маршалл отправит ее в бой так скоро, тем более под руководством Годвина.       Роб простоял в тени, прислонившись к стене у двери, до самого конца. Сам он предпочитал совершать вылазки с Кейдом или Бруклином. Когда все закончилось, Ванесса вышла одна из первых и слегка кивнула Робу в знак приветствия. Он ответил ей тем же. Сэм шел последним, и давно заметил присутствие брата. Когда он быстрыми шагами подошел к нему, то схватил его за локоть и силой выел на улицу. Никого уже не было. — Какого хрена? -недовольно спросил блондин и, наконец, отпустил его. Прилив злости, который почувствовал Роб, был хорошим знаком. — У меня тот же вопрос. — Не переводи стрелки, Роб, какого черта Несса отправляется с нами? — Она успешно прошла все тренировки и она уже убивала мертвых. Я не мог держать ее вечно. К тому же, она уже достала Кейда своими постоянными просьбами отправиться на вылазку. — А что если это не так и она не готова? -они направились в сторону своего домика. — У тебя была только одна задача: держать ее подальше от этого! — Если бы она была так ужасна, то у меня была бы настоящая причина запретить ей участвовать в миссиях. Но это не так. И признаюсь, мне нравиться видеть, как ты беспокоишься не только за свою чертову задницу. -Роб как всегда веселился, выводя Сэма из себя. — Хотя есть то, что меня беспокоит. Годвин не берется за легкие задачи, и судя по тому, что я услышал… — Одними мертвецами мы не отделаемся. -закончил за него Сэм. — Выглядишь паршиво. — Душ все исправит. — Я не про кровь и грязь. Когда ты в последний раз ел? — Ну прости, с белками напряженка в последнее время. -съязвил блондин. — Твои попытки скрыть что-либо от меня е могут венчаться успехом, кретин, и не нужно бегать от собственной семьи на миссии. Возьми перерыв, найдем тебе кого-нибудь съедобного и бесстрашного. — Сейчас не лучшее время. — Слушай, Маршалл предупредил же Годвина, Ванесса его забота на эту вылазку. — Нет. -решительно сказал Сэм и Роб понял, что больше нет смысла его уговаривать. — Не пока я жив. — Ладно. -поднимая ладони, в знак того, что уступает, сказал Роберт. — Расскажешь потом, как все прошло? — Не волнуйся, Годвин и так тебе выскажет все о том, какой ты хуевый тренер. — Он не тренировал людей. -улыбнулся брюнет. — Это оказалось сложнее, чем я думал. — И он не делает поблажек, как Кейд. — Я уверен, -возразил Роберт, — что Годвин за всю жизнь тренировал от силы только одного, и то это Шисуи, а он тоже вампир. — Ты закончил ныть? -спросил Сэм, когда они вошли в дом.       После обеда Ванесса переоделась в подходящую одежду, взяла оружие, и направилась у гаражам, где находились внедорожники. Все уже заканчивали сборы и ей оставалось только подсесть к кому-нибудь. Она с облегчение обнаружила, что Сэм уже сидел в первой машине с Годвином, а ни с тем и не с другим она не хотела пересекаться. Ее окликнули. Это был Шисуи. Он предложил ей отправиться с ним, и она была рада, что не пришлось ни к кому навязываться и их было только двое. Они ехали замыкающими.       До этого ей удалось встретить Шисуи всего несколько раз, но лично они никогда не разговаривали. У него были черные проницательные глаза, и такие же черные волосы, сдержанные манеры. Она была уверена, что он научился этому от Годвина. Но в отличие от последнего, про Шисуи в основном отзывались лестно. Вскоре он решил прервать неловкое молчание. — Так значит ты тоже из Аляски, как и остальные МакКензи? — Ага. -чуть улыбнувшись ответила она. Ванесса была занята мыслями о миссии, ей казалось странным, как можно было обсуждать такие простые вещи на кануне. — Далековато-то вас занесло, лютый мороз, серийные убийцы… — Мы будем обмениваться стереотипами о местах откуда мы родом? Япония тоже не очень близко. — Да, это точно, я давно там не был. — Это как-то связано с твоим вампиризмом? — Нет, все, кого я знал, уже умерли несколько сотен лет назад. — Вау, -вскинула брови брюнетка, — я и не догадывалась, что ты на столько… — Старый? -улыбнулся он — Взрослый. -тут же исправилась она. — Сколько веков ты прожил? — Достаточно. — И чем старше вампир, тем он сильнее? — Да. — Я видела на что способны близнецы… — Они младенцы, по сравнению с большинством из нас. В настоящие дни, целенаправленно, никто не обращает. — Не сочти меня бестактной… -Ванесса сидела повернувшись к нему полубоком, он лишь изредка смотрел в ее сторону, когда хотел увидеть реакцию. — Все нормально, я знаю, что людям любопытно. Ты, наверное, хочешь спросить о чем-нибудь? — Если честно, то да. Людям свойственно романтизировать историю… — Это точно. Историю писали богачи, поэтому у людей нет настоящего представления о том, как все было. В месте, где я рос, я мог в любой момент умереть от какой-нибудь болезни, дизентерии или просто по приказу какого-то богача. — Но ты успел вырасти до молодого возраста, прежде, чем погиб. — Да, Годвин меня спас. Не воспринимай мои слова за грубость, но я вижу, как ты его остерегаешься. Многие ведут себя так с ним. — Надеюсь, он не в обиде на людей из-за этого. Должно быть, наставления Роберта сбили меня. — Они разного поля ягоды, определенно. Годвин прожил еще более долгую жизнь чем я, его сложно впечатлить. — Это он убил тебя? — Не всегда тот кто обращает заносит меч. Он спас меня. В городе была эпидемия черной оспы. Все мои родные заразились. Тогда он дал мне своей крови и сделал это до того, как я покрылся волдырями. Так у меня появился второй шанс. — А потом и третий, и четвертый. Разве, его кровь разве не могла вылечить остальных? — Нет, есть вещи перед которыми даже вампиры бессильны. У природы во всем должен быть баланс. — Я начинаю думать, что вампиризм не так уж и плох. -она говорила не серьезно, улыбнувшись ему. — Я не думаю, что ты когда-либо считала его плохим. Ты села ко мне в машину ни секунды не колеблясь. Но я не собираюсь и его романтизировать. Думаю, вы и так настрадались с близнецами и знаете что это такое. — За эти полтора года они и вправду все изменили. Вы с Годвином тоже очень разные. Я к тому, что если бы поехала с ним он бы навряд ли проронил хоть слово. — Да, он бы проверял тебя. — А ты? — А я проверяю людей по своему. -машины впереди остановились и все, кроме водителей, начали выходить. — Мы уже приехали? -удивилась Ванесса. — Нет, должно быть зомби подобрались ближе. В этом направлении давно никто не ездил.       Она проверила пристегнутую кобуру с ножами и пистолет на поясе, прежде чем вышла из машины. Шисуи тоже не стал сидеть на месте. Когда они подошли к началу колонны, то увидели около тридцать зомби, что было в двое больше их самих. — Работаем быстро и тихо, -приказывал Годвин, — без креатива.       Мертвецы были уже раззадорены появлением живых. Они становились шумными, а их движения более резкими, некоторые из тех, у кого не были повреждены ноги, могли даже не очень быстро бегать. Вампиры их не привлекали так сильно, потому что были холодными, но визуально мало чем отличались от людей.       Никто не стал пользоваться огнестрельным оружием, это было запрещено. Но каждый отдавал разное предпочтение холодному оружию. У кого-то это были огромные зубчатые ножи, кто-то любил топоры или вбивать в головы длинные гвозди молотками. Ванесса почти расстроилась, когда не увидела у Шисуи катаны. Сама она пользовалась двумя длинными кинжалами, на которых тренировалась, хотя с собой всегда имела из больше, чем две штуки.       Вампиры молниеносно приближались к мертвецам и почти голыми руками отрывали их головы от туловищ. Хотя были и те, кто не очень любил пачкаться и использовал оружие для этого. Это было основной причиной, по которой Сэм всегда возвращался очень грязным. Людям оставалось только проткнуть их мозг чем-нибудь острым, чтобы окончательно избавиться от зомби, что они и сделали. Но большинство забавляло наблюдать за кряхтящими и беспомощными, прогнившими головами. Возможно, они отчаянно искали хоть что-то веселое в новом мире.       Годвин стоял сосредоточенным чуть в стороне от большинства. С другой стороны, обычным шагом, к нему шли Сэм и Шисуи. Он зашевелил губами и этого хватало, чтобы вампиры могли слышать дрг друга. Раздались выстрелы. «Все в укрытие», -приказал Годвин. Пули приземлялись совсем близко, поднимая пыль. Людей было достаточно на этой миссии, все стали прикрывать головы руками и прятаться за машины. Почти сразу же Сэм появился рядом с Ванессой. Только Годвин остался демонстративно стоять в открытой местности, а пули, словно, облетали его. — Что он делает? -удивилась Ванесса, глядя в его сторону. — Ищет стрелков. -Сэм тоже бегал глазами вокруг. Одна из пуль приземлилась рядом с ними, они оба посмотрели на нее. Деревянная. Шисуи, который находился с другими, за другой машиной, резко вскочил и исчез. — Куда он? -обеспокоено спросила Ванесса, но Сэм оставался спокойным. — Нашел. -ответил он.       Начался шквальный обстрел, оглушивший их своим звуком и ослепивший, пылью и грязью которая поднялась с земли. Все пригнулись еще сильнее, но она слышала, как несколько человек завопили от боли. Когда все стихло, она была рада обнаружить, что осталась цела. Она подняла голову и встретилась взглядом с Сэмом, который навис над ней. Он не издал ни стона. Его глаза оставались такими же холодными. И только темнеющая и засыхающая кожа на руках, шеи и вокруг глаз выдавала то, что его ранили в самое сердце.