IV
7 июня 2026 г., 20:29
Дом встретил Эдриана запахом жареного бекона и оглушительным грохотом. Что-то тяжёлое рухнуло на кухне.
— Если это опять моя сковородка, я вычту её стоимость из арендной платы, — крикнул Эдриан, бросая ключи на тумбу.
— Она сама упала! — донёсся голос Маркуса.
— Чугунная сковорода не умеет падать сама.
— Эта умеет.
Эдриан даже не стал спорить. Он на секунду задержался у тумбы, как будто проверяя, действительно ли он уже дома. Пальцы автоматически расслабили галстук. Белая рубашка будто ещё держала в себе холод банковского хранилища и запах магических разрядов, который всегда оставался после долгих часов работы в Гринготтсе.
В кармане звякнуло что-то металлическое — осколок амулета или фрагмент печати, он не стал проверять. Чуть дольше, чем нужно, Эдриан провёл рукой по лицу, словно хотел стереть усталость, которой всё равно не становилось меньше и направился в ванную.
Вода пошла сразу. Холодная в начале, почти физически терпимая — он решил не ждать, пока она нагреется.
Капли безжалостно били по спине и на коже ещё ощущалось характерное жжение, как после солнечного ожога. Магия всегда оставляла такие следы, если день был особенно «грязным».
Запястье чуть заметно пульсировало — там, где защитные чары приняли на себя основной удар. Эдриан уже не придавал такому значения. Он стоял под едва тёплыми струями с закрытыми глазами так долго, будто пытался смыть с себя предыдущие сутки, если бы это было возможным.
Жёсткое полотенце быстро сняло влагу с кожи, но ощущение усталости осталось тем же.
Флинт обнаружился на кухне. В одной руке он держал бутерброд, в другой — газету, а рядом на столе стояла подозрительно дымящаяся кастрюля.
— Ты вообще когда-нибудь готовишь что-нибудь без угрозы для окружающих? — поинтересовался Эдриан.
— Конечно, эль. — Маркус откусил половину бутерброда за один раз и подозрительно посмотрел на друга. — Тяжёлый день?
— Сутки.
— Что на этот раз?
— Заклятие постоянного везения и минус один в команде Эмбер.
Флинт присвистнул.
— Жив хоть?
— К сожалению для некоторых — да.
Маркус расхохотался.
Несколько минут они ели молча. Эдриан сосредоточенно размешивал чай, но мысли всё равно возвращались в Гринготтс. Чужие ошибки, отчёты и незакрытые вопросы. Работа не спешила выходить у него из головы.
— Слушай, — неожиданно спросил Эдриан, откладывая ложечку в сторону, — а почему ты никогда не брал девушек в сборную?
Флинт перестал жевать.
— Потому что с ними много возни, — пробубнил Маркус с набитым ртом.
— Очень убедительное объяснение.
— Зато правдивое. Парни хотя бы дерутся по расписанию. Девушки могут объявить войну из-за того, что кто-то не так посмотрел на новую метлу.
— Звучит как личный опыт.
— Это и есть личный опыт. — Маркус подозрительно прищурился. — С чего вдруг такой вопрос?
Эдриан пожал плечами.
— Просто интересно.
— Врёшь.
— Не вру.
— Тогда скажи, сколько раз за последние пять лет тебя интересовала кадровая политика слизеринской сборной?
— Ни разу… — задумался Эдриан.
— Вот именно. — Маркус откинулся на спинку стула и расплылся в ухмылке. — Ну, и как там твой львёнок?
— Кто? — нахмурился Эдриан.
— Белл.
— Она не мой львёнок.
— Не удаётся приручить?
Эдриан медленно поставил чашку на стол.
— Флинт.
— Что?
— Я серьёзно.
— И я серьёзно.
Маркус сделал паузу.
— Значит, не удаётся.
Эдриан устало потёр переносицу.
— Она задаёт слишком много вопросов.
— И тебя это раздражает?
— Меня сейчас всё раздражает.
Маркус хмыкнул.
— Наконец-то честный ответ.
Эдриан несколько секунд молча крутил в руках кружку.
— Если бы на её месте был кто-то вроде тупицы Крэбба, я бы уже давно послал его к чёрту.
— А её не можешь, потому что она девчонка? Это никогда тебя раньше не останавливало.
— Нет. Потому что она старается.
Маркус поднял брови.
— Это разве проблема?
— Это худшая из проблем.
— Не понял.
— Если человек ленится, на него можно наорать. Если человек идиот, его можно выгнать. Если человек не хочет работать, всё становится очень просто.
— А Белл?
— Белл приходит вовремя, читает всё, что я ей даю, лезет в каждую дыру с вопросами. И каждый раз, когда я уже готов сорваться, оказывается, что вопрос был по делу.
Маркус покачал головой.
— Ужас какой.
— Вот именно.
— То есть ты злишься не на неё?
— Я злюсь на то, что за последние две недели спал часов двадцать.
— А-а, ну это меняет дело.
— И на управляющего, — продолжал Эдриан, — и на Эмбер и её тупого стажёра Миллера.
— Святая троица, — подытожил Маркус и хлопнул Эдриана по плечу так, что он поперхнулся чаем.
— Знаешь, в чём твоя проблема?
— Просвети меня.
— Ты пытаешься сделать всё сам.
— Потому что если не сделаю я, это сделает кто-нибудь вроде чужого идиота-стажёра, а разгребать последствия куда тяжелее.
— Вот именно, — ткнул в него пальцем Флинт. — Именно поэтому ты скоро свалишься замертво где-нибудь между сейфом и кабинетом управляющего.
Эдриан скептически поднял бровь.
— Очень вдохновляюще.
— Я серьёзно. Когда я стал капитаном, мне тоже казалось, что всё держится на мне. Тренировки на мне. Тактика на мне. Дисциплина на мне. Если кто-то опоздал — моя проблема. Если из-за кого-то проиграли матч — моя проблема.
— И?
— И через два месяца я сорвался на половину команды.
Эдриан усмехнулся.
— Могу представить.
— Не перебивай. — Маркус поднял палец. — После этого Монтегю сказал одну умную вещь.
— Монтегю?
— Да, сам удивился.
Маркус отпил эля.
— Он сказал: «Если ты орёшь на всех подряд, значит виноват уже не игрок, а капитан».
Эдриан задумался.
— И что это должно значить?
— Что нельзя одновременно тащить работу за пятерых и требовать от себя быть спокойным и вежливым.
— Очень полезно. Предлагаешь мне нахамить Витворту?
— Нет. Предлагаю перестать считать, что каждый чужой косяк — это твой косяк.
— Витворт считает иначе.
— Витворт платит тебе за работу, а не за чудеса.
— Иногда он путает одно с другим, — мрачно заметил Эдриан.
На кухне повисла короткая пауза.
— Послушай, Пьюси. Если тебя завтра сожрёт дракон, Гринготтс не закроется. Если меня завтра сожрёт дракон, сборная тоже не исчезнет. Любая система переживёт одного человека.
— Воодушевляет.
— А должно отрезвлять. — Маркус поставил кружку на стол. — Чужой идиот-стажёр — не твоя проблема. Иногда лучше вообще не лезть.
— А если в итоге всё развалится?
— Тогда хотя бы развалится без твоего участия, — гоготнул Флинт, и шумно опустошил тяжелую кружку с элем.
