Глава 2
12 июня 2020 г. в 19:26
Рита Скитер провела острым красным ногтем по груди своего мужчины, оставляя длинную красную полосу. Каждый раз в постели с ним она не могла отказать себе в удовольствии и не представить ещё раз той восхитительной сцены. Вот они возвращаются из Мунго в дом Поттера: шумная встреча, слёзы, обнимания, чай, разговоры. Вот они выходят из дома. Аппарирует этот имбецил Марк Скаррс, Рита тут же ставит щит, готовится отбиваться, но магглы преподносят сюрприз. Нет, на тот момент она уже знала большую часть подробностей лесной схватки, знала, что такое посвящение стихиям и что её спутники не безобидные овечки. Но знать — это одно, а увидеть своими собственными глазами — совсем другое. Несмотря на прошедшую неделю, магглы, судя по всему, были ещё на взводе, нервно реагируя на всё непонятное. Оскар отправил в полёт свои железки сразу же после возникновения щита. Рита с неприятным холодком обнаружила, что её лучший щит снаряды Оскара не заметили вообще, прошли так, как будто его не было. Ещё успела отметить, что надо будет искать новые защитные чары. А потом по щиту ударила бомбарда, промахнувшаяся по упавшему Марку.
Нового участника событий лично она не видела, но он явно носил на себе что-то металлическое, потому что следующие полосы полетели прицельно и уверенно, спеленав кого-то под дезиллюминационным. Этот мальчик — Боб — в тот момент уже вырубал первого нападавшего. Тоже та ещё страхолюдина. Не волшебникам, конечно, бояться большого зверя, но на пару секунд оторопи после трансформации парень может рассчитывать у любого, не знакомого с его аниформой. Рита сама растерялась, пытаясь понять, это вообще кто. Здоровая прыгучая тварь с вытянутой мордой довольно ловко саданула лапой по лбу сначала первому, потом второму. Невидимость второго её также не смутила — видимо, ориентировалась по запаху.
Рита довольно зажмурилась, почти замурчала, ещё раз смакуя тот момент. Со второго нападающего медленно (на самом деле, только в её воображении, а так — довольно быстро) спадала невидимость. Сверху вниз. Волосы с проседью, лоб и… Артефактный глаз! Остальные черты лица были не похожи на оригинального Грюма — он сильно поработал над внешностью, избавившись от шрамов. Но искусственный глаз и нога не оставляли сомнений: это именно он. Рита была просто на седьмом небе от счастья. Она, не удержавшись, бросилась к Бобу, чмокнув его в мокрый нос (и Мерлин с ней, со страхолюдностью), а потом повисла на Оскаре и впилась ему в губы. Этот накачанный мужчина ей ещё в больнице приглянулся — суровый, молчаливый — всё, как она любит. А тут она твёрдо решила оказаться в его постели в ту же ночь.
Дальше всё было не настолько интересно. Тела оттащили обратно в дом. Через несколько минут Грюм очнулся и слинял, не дав над собой всласть поиздеваться. Ну, от столь опытного волчары никто ничего другого и не ждал. А первого нападающего с пристрастием допросили. Рита уже несколько лет как не выходила из дома без веритасерума, да и легилименцией интересовалась довольно плотно. Кузен же Гарри Поттера в этой области оказался просто самородком. Плюс мистер Дурсль ещё и как-то усилил действие веритасерума, так что бедный (даже Рите его стало самую капельку жалко) парень выложил просто всё и сразу. Шансов умолчать или тем более приврать у лоботряса не было ни единого.
Впрочем, рассказал он не так уж и много. Это был нагулянный сынок Маркуса Скаррса, державшего в Лютном тату-салон (на этих словах как-то оживился Дадли). Бездельник был обычным мелким преступником, подворовывающим, грабящим, хулиганящим. Типичный представитель неблагополучного Лютного. Точнее, не типичный, а один из самых тупых из них. В пабе «Белая виверна» было выставлено объявление с наградой за голову Гарри Поттера. Указывался адрес проживания мальчика, а деньги предлагалось забрать у бармена после предъявления доказательств. Этот дурак просто успел самым первым. Дурак, потому что полез без подготовки. Рита защитные чары изучала самым пристальным образом, но тех, что лежали на этом с виду обычном маггловском доме, она не знала. Не знала, но была уверена: чужак войти в этот дом с дурными намерениями не мог. И повезёт, если его просто не пустит.
Награда за голову новостью была, конечно, плохой, но не настолько, как могла показаться. Безусловно, министерство с этим сделать ничего не могло, на криминал у него не было влияния. Но, во-первых, если у человека есть хотя бы зародыш мозгов, он поймёт, что после убийства Поттера — любимого национального героя — его просто распнут. А мёртвым никакие деньги не нужны. Оставшуюся же безмозглую шушеру можно было просто запугать. На что с энтузиазмом согласился дядя мальчика.
Сказать, что его расстроила награда за голову племянника — сильно преуменьшить. И огорчение в его исполнении выглядело, как аниформа Боба. То есть страшненько. Он вежливо попросил перенести его в этот бар, чтобы «уладить недоразумение». Оскар тоже изъявил желание принять участие. Вспоминать то, что было дальше, не очень хотелось. Внутрь она зашла несколько позже спутников, чтобы не светиться. Была первая половина буднего дня, поэтому внутри бара находилось всего шесть человек, включая бармена. Уже без сознания. Вернон оглядывался, выбирая самого представительного из посетителей, потом подошёл к жертве ближе. Тело мужика взлетело и повисло напротив стихийника так, чтобы смотреть в глаза. Рита встала вне обзора посетителя, поэтому Вернон был ей виден особенно хорошо. Глаза мистера Дурсля залила тёмно-красная, немного светящаяся кровь. Очень впечатляюще. Мужчина очнулся.
— Мне всё равно, как тебя зовут, — голос Вернона чем-то напоминал шипение. — Передай всем в этой части магического мира: Гарри Поттер мой! Если хоть одна шавка посмеет поднять на него руку, она не скроется даже в Азкабане.
Хотя эту фразу придумывали совместно, артистический талант и светящиеся кровью глаза придали ей особый шарм. Рита бы на месте жулика точно поверила. Она и на своём-то месте сомневалась, что маггл играет, а не говорит сейчас чистую правду. Посетитель же и вовсе потерял сознание (скорее всего, не от страха, а потому что его повторно вырубили магией крови). И, видимо, одной угрозой мистер Дурсль не ограничился, заодно как-то повлияв на организм жертвы, потому что Рита заметила потемневшее пятно на штанах упавшего.
— Что будем делать с барменом и этим Марком? — видимо, Вернон всё же играл, сейчас голос у него был вполне спокойным и даже деловитым, а глаза приняли нормальный вид. Никакой пользы от сдачи двоих врагов в министерство Рита не видела. По-хорошему, следовало бы вообще сделать так, чтобы они исчезли, это бы усилило эффект запугивания. Но предложить этот вариант она боялась. Боялась прежде всего потому, что подозревала: эти магглы согласятся. Рита была женщиной решительной и небрезгливой, но два убийства — это чересчур.
— Ну, бармена сначала надо допросить, — Рита попыталась максимально отсрочить решение вопроса. — Только мне троих человек аппарацией не утащить. Два — мой максимум.
— Тогда берите с Оскаром это тело, домой я смогу вернуться и сам.
После этих слов мистер Дурсль превратился в огромную каплю крови, которая стала истончаться, пока не исчезла. Мистер Ретсби тяжело вздохнул.
— Вряд ли я в ближайшее время освою перемещение, — пояснил он причину своего вздоха. — В моей стихии это уж больно сложно.
В доме Дурслей, помимо уже прибывшего главы семейства, их ждал сюрприз: Аластор Грюм нашёл в себе решимость вернуться, чтобы прояснить ситуацию. Предвкушающая улыбка Риты сделала бы честь любому аллигатору.
— Мистер Грюм, какая радость вас видеть! И в этот раз не связанным! Уже пробовали запустить бомбарду в беззащитных маггловских детей?
Грюм отчетливо поморщился, но пробить его восстановленное спокойствие было не так просто.
— Мисс Скитер, приношу свои извинения за возникшее недоразумение. Кстати, ваши щитовые чары удовлетворительны.
Улыбка Риты стала ещё более хищной. Нет, старый хрыч этим извинением не отделается. Маловероятно, что он помнит девятнадцатилетнюю девчонку, пришедшую поступать на аврорские курсы, которой он сказал: «Ваши СОВы значения не имеют, а с таким макияжем и маникюром в аврорах делать нечего!» Он, может быть, и не помнит, а вот Рита это помнит даже слишком хорошо. Так что её месть старому параноику и шовинисту будет вдумчивой, долгой и тщательной.
— Правда? О, так приятно услышать комплимент от боевого мага, которого маггл спеленал как младенца. Вы знаете, пожалуй, мою статью по этому поводу я сначала отправлю вам, а уже потом в редакцию.
Грюм поморщился ещё сильнее.
— Давайте перейдём к допросу свидетеля, — постарался он сменить тему.
С тем количеством веритасерума, которое было у Риты и Аластора на двоих, бармена можно было просто искупать в зелье правды. Допрос тоже получился коротким: объявление заказал волшебник среднего роста в глухом капюшоне, с измененным голосом. Узнать скрывавшуюся личность не было никакой возможности. Сразу выдал всю сумму, взяв непреложный обет, что отдаст её любому в обмен на голову. Ну, и заплатил, конечно. Ниточка оборвалась, чего и следовало ожидать.
Рита потихоньку вернулась от воспоминаний к реальности. Как и обещала себе, ночь она провела у Оскара. И с тех пор даже не одну. Каждый раз с удовольствием вспоминая унижения Грозного Глаза. Она уже написала девять статей о произошедшем. О, какое это удовольствие было — сидеть со свёрнутым пергаментом, медленно привязывать его к совиной лапке и до последнего тянуть с объявлением адресата послания. Редакция «Ежедневного пророка» или Аластору Грюму? Аластору Грюму или в редакцию «Ежедневного пророка»? Нет, она пока не могла отказать себе в этом удовольствии: статьи уходили только Грюму. Каждая новая лучше предыдущей. Ничего страшного, старому хрычу полезно вспомнить, что такое совесть. Про забранных им бармена и Марка она с тех пор ещё ни разу не слышала.