***
Маленькая девочка с короткими рыжими хвостиками неуверенно стояла возле входа в школу и оборачивалась вокруг, будто ища кого-то. Голубые глаза девочки скользили по ученикам, которые уже отсидели все уроки и спешили домой. Рыжая с каждой минутой всё больше переживала, а её глаза наполнялись слезами, но тот кого она ждала так и не появлялся. И вот, совсем потеряв надежду, девочка шмыгнула носом и громко заплакала, плюхнувшись на ступеньки у входа в школу.***
Рей устало протёр переносицу. Уже завтра будет олимпиада. Он и его ученики должны будут представить школу и показать их знания в математике. Конечно, желающих поехать на олимпиаду всегда мало, из-за чего подготовить такое количество учеников легче, но брюнет хочет сделать всё, чтобы школьники чувствовали себя уверенно и смогли сделать всё, что в их силах. Математик собирает все свои учебники и закрывает кабинет. Спустившись на первый этаж, он возвращает ключи в ключницу, после чего быстро собирается выходить. В гардеробной парень пересекается с лингвистом, который застегивает пуговицы своего пальто, стоя у зеркала. Их взгляды пересекаются, но Адамс быстро переводит взгляд, будто бы смотрит через зеркало не на соперника, а на себя. Темноволосый, не желая задерживаться, быстро переобувается и выходит на улицу. Стажёр спускается по ступенькам со школьного крыльца, как вдруг краем уха улавливает какие-то странные звуки. Обернувшись, брюнет замечает сидящую на ступеньках девочку, которая громко всхлипывает, уперевшись руками об голову. Подойдя ближе к девочке, Адамс спрашивает: — Что ты здесь делаешь? Ты в порядке? Брюнет на вид понял, что рыжая дошкольница, из-за чего и спросил почему она здесь. В ответ девочка подняла голову и, шмыгая носом, произнесла: — Я… Я п… Потеря-а-а-алась… — Кому можно позвонить, чтобы они забрали тебя? — поинтересовался математик, доставая из карманы мобильный телефон, но голубоглазая ответила: — Я… Я н… Не говорю с незна… Незнакомцами-и-и… Темноволосый выпрямился и вдруг заметил своего коллегу, который остановился возле входа и наблюдал за происходящей сценой. — Чёрт, даже не помог, вот идиот, — подумал Рей и нахмурился, наблюдая за тем, как замеченный Моррис приближается к нему. Подойдя ближе к стажёру, голубоглазый повернулся к девочке, которая закрыла лицо руками, продолжая плакать, и произнёс: — Привет, Кэрол. Рыжая мгновенно оживилась и подняла свои глаза на лингвиста, после чего, просияв, воскликнула: — Норман! Девочка бросилась к нему и сильно вцепилась в голубоглазого, будто бы он её единственное спасение, а брюнет недоуменно взглянул на данную сцену, приподняв бровь. — Вы знакомы? — спросил Адамс. — Или это твоя родственница? — Это младшая сестра Эммы, — объяснил блондин и взял девочку за руку. — Да, Норман приходил к нам выпить чаю, — радостно добавила рыжая и счастливо улыбнулась. — О, оказывается у Морриса с Эммой всё настолько… Серьёзно, — думает про себя темноволосый, после чего отдергивает себя от этих мыслей и, обращаясь к младшей сестре Эммы, произносит: — И для чего ты сюда пришла? Взглянув на лингвиста, Кэрол ответила: — Сегодня моя мама на работе занята, и она попросила Эмму забрать меня с садика, который как раз рядом со школой… Но Эммы долго не было, и я пришла сюда сама, но она так и не появилась. — С ней же всё хорошо, да? — вдруг встрепенулась рыжая и с надеждой взглянула на брюнета, на что тот лишь ответил: — Конечно, она в порядке. — Тогда давай я отведу тебя к твоей сестре? — предложил блондин и улыбнулся. — Ммм… — смутилась девочка, опустив взгляд куда-то на землю, после чего она взглянула на математика, который, задумавшись о чем-то, смотрел куда-то в сторону. — А как же он?.. — тихо спросила Кэрол, показывая взглядом на Адамса. Брюнет недоумённо взглянул на рыжую, которая не хотела даже сдвигаться с места, пока не услышит ответ. Норман неловко улыбнулся и спросил у голубоглазой: — Почему же ты хочешь взять его с собой? Девочка смутилась, после чего выпалила: — А разве он не потерялся? Сероглазый лишь скептично хмыкнул, а Моррис посмотрел на математика, и встретившись с ним взглядом, улыбнулся, слегка кивнув, передавая сигнал «пошли». Две пары голубых глаз пристально смотрели на парня, ожидая от него ответа, из-за чего темноволосый сдался и ответил: — Хорошо. Я пойду с вами. После сказанного стажёр подошёл ближе к Кэрол и представился: — Я Рей. — Я Кэрол! — радостно ответила рыжая и улыбнулась. — Пойдёмте! Сказав это девочка взяла за руки соперников и, сияя, смотрела то на одного, то на другого. — Чувствую себя глупо, — подумал Адамс, после чего улыбнулся своей мысли. — Хотя мы сейчас и выглядим глупо. Будто бы семья из рекламы про зубную пасту. Лингвист заинтересованно взглянул на брюнета и, увидев, что тот слегка улыбается, расслабился и тоже улыбнулся, при этом незаметно для соперника. Так втроем они прошли коридоры и, поднявшись на лестницу (при этом получив удивлённые и заинтересованные взгляды уходивших домой учеников), наконец-то нашли кабинет химии. Постучавшись, все трое вошли в класс, где застали Эмму, стоящей на учительском столе и отмывающую тряпкой какую-то фиолетовую жижу с потолка. Впрочем, тряпка не давала сильно эффекта, учитывая то, что Бейкер нужно было чистить не только определённый участок потолка, а также окно, стену позади самой девушки,и даже частично пол. Казалось, будто в классе произошло какое-то чрезвычайное событие, но это было не совсем так, ведь рыжая похоже просто хотела продемонстрировать своим ученикам что-то действительно удивительное, но это удивительное было немного не в том размере и концентрации, что привело к данному исходу. Директриса явно бы не одобрила такого опыта, из-за чего химичка старалась без лишнего шума справиться с произошедшей неприятностью сама. Испуганно обернувшись, Эмма хотела что-то поспешно произнести, но заметив, что это её коллеги, рыжая облегчённо улыбнулась и, слезая со стола, продемонстрировала белый халат, который спереди тоже был покрыт фиолетовой субстанцией. Девушка подошла ближе и, опустив взгляд ниже, она заметила свою сестру, после чего судорожно вздохнула и, прикрыв руками рот, удивлённо произнесла : — Боже, Кэрол! Я совсем забыла про сегодняшний уговор! Голубоглазая обнимает старшую сестру, при этом тихо и сердито что-то бормоча, после чего Бейкер отстраняется и обращается к коллегам: — Спасибо вам большое! Не знаю, чтобы я без вас делала! — Дальше бы драила кабинет, — с насмешкой произнёс Рей. — Ну да, — отвечает Эмма. — Но вот что тогда бы случилось с Кэрол, мне и представить страшно! Спасибо ещё раз! Я так задержалась с этой уборкой, что совсем забыла! Просто если миссис Изабелла заметит этот беспорядок, то мне точно конец. — Да, наша директриса такая, — подхватил Моррис и сочувствующе улыбнулся. — Но как я понимаю, тебе сейчас нужно срочно сестру отвезти домой? — Да, — подтвердила рыжая, грустно вздохнув. — Но если я брошу всё это в таком виде… Я не могу… Может только если ты сможешь мне помочь, Норман. — Я не против, — улыбнувшись, ответил голубоглазый. — Мы же коллеги. — Спасибо тебе большое! — радостно вскрикнула Бейкер и в порыве радости взяла лингвиста за руки, что почему-то заставило Адамса скривиться. — Ты мой спаситель! — Грамотно она, конечно, от работы отделалась, — подумал брюнет и думал уже свалить всю работу на лингвиста и быстренько смыться, как Эмма произносит: — Пожалуйста, можешь помочь Норману, Рей? Математик думает какую отмазку придумать, но понимает, что в данной ситуации это бесполезно, ведь если бы он и вправду бы торопился куда-то, он не стал бы вместе со своим соперником провожать Кэрол к её сестре, а значит отмазок нет. А жаль, ведь без них отказы не принимаются, что означает, что парню придётся снова поработать. — Ладно, — сквозь зубы шипит Адамс, и берет чистую тряпку со стола.