POV Николь
Когда сестра меня освободила от уборки, я с облегчением выдохнула. Что я ненавижу больше готовки? Уборку. И если бы не встреча с Эриком, я бы на этот вечер могла бы позабыть об отдыхе. Зайдя в комнату и взяв чистые вещи, я направилась в ванную. Покраснение почти сошло - это не могло не радовать. По крайней мере, я не буду похожа на помидор. Отмывшись от пыли и грязи, я переоделась в чистую одежду: светлые джинсы, облегающая талию и грудь горчичная кофта и белые кроссовки. Вернувшись в комнату, высушила волосы и слегка завила их; нанесла макияж и брызнула на себя духи с ароматом лаванды. Все, я готова. Взяв все необходимое и спустившись на первый этаж, я забежала напоследок к Евангелине. Одобрив мой внешний вид и пожелав мне удачи, она попрощалась со мной, не забыв произнести дважды "держи меня в курсе". Выйдя на улицу, я похвалила свою проницательность. Так и знала, что будет прохладно. Оделась по погоде. Через полчаса я была уже на месте, дрожа от волнения. Сколько я уже не ходила на свидания?... Эрик уже ждал меня, точнее, по сути он ждал меня и Еву, но явилась только я. Надеюсь, он не сильно расстроится. Подойдя к нему ближе, я, мило улыбаясь, поздоровалась: -Привет. -Вечер добрый. А... - удивленно начал он, рассматривая мой внешний вид. - Вы без сестры? -Да, у нее появились неотложные дела, - соврала я. Боже, вру и не краснею. - Она передает вам свои искренние извинения. Отмазки Евангелины были несерьезными, потому я решила соврать про "дела". Это звучит более убедительно... -Ох, понятно. Что ж поделать. Но, я рад, что пришли вы, - одарив меня улыбкой, он вновь прошелся по моей фигуре взглядом, но не так, как это любил делать Велиат: извращенно, нагло, воображая в голове всякое. Глаза парня с кротостью и скромностью обвели мой стан. - Отлично выглядите. -Благодарю, - скромно отвела я взгляд. - Так, что сегодня входит в нашу программу? -Я хочу показать вам достопримечательности, хотя бы самые ближайшие, красивый фонтан на площади, что недалеко отсюда, ну и...подсказать пару интересных магазинов и заведений, - широко улыбнулся Эрик. - Тогда вперёд! Ведите меня! - рассмеялась я. Эрик, как истинный джентльмен, предложил мне локоть. А я, тронутая подобным жестом, не смогла ему отказать. Парень уверенно вел меня по выложенной брусчаткой дороге, рассказывая что где находится, указывая рукой на здания. Слова лились с легкостью, а мой смех оказался столь заразительным, что и он заливался смехом тоже. Нас окружали легкость, непосредственность, словно мы - давние друзья. -Чем вы увлекаетесь, Николь? - спросил Эрик, когда мы проходили мимо здания музея. -Ну, в основном игрой на рояле, рукоделием, чтением, пусть и не так, как моя сестра. Она настоящий книжный червь, - хихикнула я, затем продолжила: - Просмотром документальных и мистических передач. А вы, Эрик? - спросила я, мысленно унывая от того, что о передачах придется забыть. Телевизора в нашем доме не имеется, а Интернет и вовсе едва ловит. Связь отвратительная, в общем. Компания Эрика мне была приятна. С ним я забыла о всем плохом, что со мной произошло за последнее время. Я почувствовала себя... нормальной, живой. Эрик был искренним и добрым, мне не нужно было предугадывать его потайных мотивов, как это случается в компании Велиата, даже сейчас настойчиво пробирающегося в мои мысли. -Неужели?! Вы пианистка! Я был бы рад когда-нибудь послушать вашу игру. Я сам в детстве играл на скрипке. Ну, пытался... - Эрик почесал указательным пальцем гладкий подбородок. - Сам я люблю посещать музеи и выставки, занимаюсь баскетболом, провожу выходные за прогулками... В фильмах мне интересен жанр детектива и триллеры. Это напряжение... оно по особому воздействует на меня.. -Ну, не прям пианистка... просто я училась играть для себя и тех, кто меня окружает, - пожала плечами я. - Вместе с Евой тоже люблю посещать музеи и выставки время от времени. А из фильмов наиболее предпочитаю романтические комедии. Люблю смотреть то, что способно меня рассмешить, - непринужденно продолжала рассказывать я под внимательным взором блондина. -Тогда вам обязательно стоит посетить музеи этого города, сходить на выставки. Они вас поразят, - с воодушевлением отметил Эрик.- Комедии и мне нравится время от времени смотреть, скажем так, когда особенно устаю. А комедия - это нечто легкое, не требующее умственных усилий, как тот же детектив. Мы свернули за угол, где вдоль улицы с двух сторон стояли фонари. -Мы скоро подойдем к фонтану, - предупредил он. -Я просто в нетерпении его увидеть, - выдохнула я, прикрывая глаза и примерно представляя, каким он может быть. На слова о фонтане, Эрик ласково улыбнулся и мягко похлопал меня по тыльной стороне ладони. -Он вам понравится, уверяю. Улицы не были многолюдными, вечер уже не казался таким прохладным, а небо радовало своими теплыми тонами. -А какая вам нравится музыка? - поинтересовалась я. -Хард-рок,- смущенно ответил он. - Да, я знаю, что это никак не вяжется с моим образом, но уж как есть. Парень безобидно усмехнулся. -А вам что предпочтительней? -Разное. Классика, поп, рок... Нет чего - то определенного. Просто то, что не оставит равнодушной. -Классика.. сейчас так редко найти тех, кто еще слушает Бетховена или Моцарта, - усмехнулся он. Мы дошли до трехъярусного фонтана, на вершине которого возвышались дельфины в прыжке из воды, а на самом низу размещались ракушки с жемчужинами. В середине же располагались русалки, держащие музыкальные инструменты. Бившиеся из фонтана струи воды приковали моё внимание к себе, и я даже протянула руку, чтобы ощутить на своей коже прохладу прозрачной жидкости. - Это... - у меня просто дыхание захватило, - восхитительно. У скульптура "золотые" руки. Такая искусная работа. -Да, работа замечательная,- в знак согласия кивнул Эрик.- Наш городок хоть и небольшой, но красоты здесь достаточно... Николь, а вы можете рассказать мне о прошлом? Какое оно было у вас? -Конечно, - пожала плечами я. Было у меня чувство доверия к Эрику, хотя выкладывать все карты я не намерена. А это редкость. - Наши с Евангелиной родители погибли в автокатастрофе, - заметив обеспокоенный взгляд Эрика, я поспешила его успокоить. - Все в порядке, правда. Это было очень давно, мы их даже и не помним... Да, нам не хватает мамы и папы, но это не значит, что надо всю жизнь убиваться. Необходимо идти дальше, - я ободряюще улыбнулась, присаживаясь на парапет фонтана. - После нас забрали тетя с дядей. У них не было своих детей, а тут появились мы. Надеюсь, у нас получилось их осчастливить, потому, что свою задачу, как опекуны, они выполнили. Это те люди, которые ценили и уважали семейные узы, и научили этому нас. И многому другому. Таков баланс этого мира. Что - то теряешь, а что - то получаешь взамен. Мы подросли, пошли в сад, затем в школу. И, наконец, мы тут, - завершила я, поджимая губы. - А какое оно у вас? Ваше прошлое. -Вы знаете, я вас понимаю... Мой отец скончался, когда мне было семь лет,- расстроенно поделился Эрик, но тут же нацепил улыбку, стараясь не заводить беседу в грустное русло. - Вам очень повезло с такими родственниками, правда. Взять на себя такую ответственность.. Не каждый может. А мое прошлое не отличается ничем интересным. Я вел спокойный образ жизни, учился, подрабатывал. У меня нет ни сестер,ни братьев, - он пожал плечами, вздыхая. - Наверное, это здорово, когда есть кто-то очень близкий по духу,которому расскажешь все тревоги, когда боишься об этом заикнуться родителям, мыслящим немного... по-другому. - Да, это здорово. Евангелина моя самая близкая душа, поддержка и надежда. И я не хочу думать, как могло быть иначе, - мои губы растянулись в слабой улыбке, когда перед мысленным взором предстал её образ. - Жаль, что у вас нет брата или сестры. Вам, наверное, было одиноко, - я посмотрела ему прямо в глаза. -Мне... не хватало такого человека, это правда, -он меланхолично посмотрел мне в лицо, а на его устах заиграла горькая улыбка.***
- Эрик, благодарю тебя за этот волшебный вечер и... ночь. Я прекрасно провела время. До следующей встречи? - спросила я. О, Боже, я совсем забылась. Мне было настолько приятно находится в компании Эрика, что я совершенно забыла о времени. Я почувствовала себя Золушкой, которая встретила прекрасного принца. - Да, до встречи, - ответил он мне. Напоследок парень взял мою ладонь и нежно поцеловал в тыльную сторону. Это меня смутило, но в приятном смысле. Попрощавшись, мы пошли в разные стороны. Надеюсь, Евангелина за меня не сильно волнуется. Во всяком случае, я предупредила ее о том, что задерживаюсь. И, наверное, обитатели особняка уже давно проснулись. Надеюсь, в таком случае, Велиат меня не разыскивает. В Евангелине я была уверена: она ему ничего не скажет. Пребывая в прекрасном расположении духа, я проходила мимо темного переулка, как чьи-то сильные руки стальной хваткой вцепились в мои плечи и потащили за собой. Когда меня прижали к стене и закрыли рукой рот, я, тут же среагировав, начала отбиваться как только могла, но затем, приглянувшись, узнала Велиата. Его взгляд изумрудных глаз, сверкавших в темноте, не обещал ничего хорошего: задетая гордость, бушующий гнев, который, впрочем, быстро сменился на самодовольство и высокомерие. На пару секунд я опешила, испугавшись. Я никогда его таким ещё не видела. Мне стало не по себе. - Велиат! - закричала я - Какого черта ты творишь?! Подстерегаешь и хватаешь как последний маньяк! - выделила я последние два слова. Вот не зря в первый раз, я его маньячиной обозвала! Моя очередная попытка вырваться из его хватки не увенчалась успехом. - Отпусти меня! Мне больно! -Узнала меня, дорогая?- скрывая злость в голосе, проговорил Велиат, обнажая клыки. - Что же это ты бродишь в такое позднее время по городу? Да еще и с какими-то недотепами. Если хотела насладиться мужской компанией, могла бы попросить меня. Его глаза прищурились, а я сглотнула. Отпустив меня, он уперся двумя руками о стену, преграждая мне путь к отступлению. Отчаянные попытки высвободиться лишь смешили его, а меня выводили на гнев, сметая все остатки страха. -Я уже начинаю жалеть,что позволил тебе такие вольности, красавица,- в его глазах отразился пугающий блеск. - Это не твое дело, где я и с кем! И он не недотёпа, а джентльмен. И добрый парень, - встала я на защиту Эрика, пихнув Велиата в плечо. - Провести время с маньячиной как ты? Серьезно?! Да ни за что! - я понимала, что злю его только больше, но мой гнев тоже дает о себе знать. Да и как он может так говорить? Обращаться как с собственностью! Портить этот прекрасный вечер, оскорблять Эрика, который мне так помог. В отличии от Велиата, которого волновал лишь он сам. А если и был какой-то интерес у этого Нарцисса, то только наигранный. -Я не обязана просить у тебя разрешения! Я не твоя собственность, красавчик! - съязвила я на последнем слове. -Ну уж нет,дорогая, теперь мы связаны, и я не устану тебе это повторять, пока твоя светлая головушка не запомнит этого,- Велиат плавно провел рукой по моим волосам и чуть сильнее прижался ко мне. - Я не потерплю, чтобы возле моей чаши ошивались такие простаки, как твой новоиспеченный дружок,- последние слова он произнес с явным раздражением. - Нда, за тобой нужен глаз да глаз. - Ты не имеешь права мне запрещать, - сквозь зубы процедила я. - То, что я твоя чаша, не означает, что я принадлежу тебе душой и телом. - Ну, это вопрос времени, - загадочно прошептал Велиат, скользя пальцами по моей шее, вызывая толпу мурашек. Его рука опустилась ниже и остановилась на талии, прижимая меня вплотную к себе и не давая тем самым выбраться из объятий. Его лицо склонилось к моему, но, вместо того, чтобы поцеловать меня, как я того ожидала, Велиат мягко прошелся губами по моей покрасневшей от недовольства и смущения щеке, вдыхая запах кожи. Как ужасно чувствовать себя беспомощной в такой момент! Мои силы против его - ничто. -Рано или поздно, но,так или иначе, ты будешь принадлежать мне. И душой, - он убрал темные волосы с моего плеча и прошептал на ухо: - И телом. -Ну нет... никогда... Я никогда твоей не стану! Ищи другую дуру, которая поведется на твои слова, этот вариант намного проще! Велиат был настойчив в своей позиции, как и я. Но не смотря на это, я ведь девушка, и его близость дурманила. Обволакивала сладким туманом. От действий вампира я напряженно сжалась, щеки заалели ещё сильнее, сердце забилось быстрее, а ноги стали ватными. Это все из-за связи или его обаяния? Нет, нельзя поддаваться. Ни к чему хорошему это не приведет. Он просто играет со мной, провоцирует, загоняет в ловушку. Ну уж нет, нам и Стива хватило. Для него это тоже было просто игрой, притворством. И чем это кончилось? Слезами и разбитым сердцем. Злость с новой силой захлестнула меня, и я вернула контроль над телом и разумом. Я не зря изменилась после случившегося. Дважды на одни и те же грабли не наступлю. -Отпусти меня немедленно, иначе я за себя не ручаюсь! - закричала я, не скрывая угрозы в голосе. Мой полный ненависти и презрения взгляд впился в бледное лицо Велиата. - Сейчас же! Глупо было пытаться запугать вампира, но что мне ещё оставалось в этот момент? Как ни странно, но мои слова подействовали на брюнета и он убрал руки от моей талии. -Как пожелаешь, - пожал плечами Велиат. - Но будь добра не бродить по городу ночью. Здесь может быть опасно. -А ты не броди за мной. - съязвила я, отходя от него в сторону и обнимая себя за плечи. Неужели? Вот так просто он отпустил меня? Я думала, он посмеётся над моими словами и не отпустит. Мне показалось или он хотел укусить меня? Если да, почему он этого не сделал? Не взял силой, как мог. Это...странно... или он не такой козел? Я быстро сменила удивление на привычный вид. Здесь темно, надеюсь он не заметил моего замешательства. - Я как раз возвращалась в особняк, пока ты меня не схватил и не затащил в темный переулок, маньяк, - проворчала я, отряхивая одежду от невидимой грязи. -Ну как же я могу оставить свою дорогую чашу,- усмехнулся Велиат, улыбаясь как довольный кот. - Кто знает, может ты попадешь в руки настоящего маньяка. А уж поверь, его мысли будут куда более омерзительными. А ты нужна мне живой. При упоминание настоящего маньяка, я нервно сглотнула. -Ну раз ты здесь, то позаботится о том, чтобы я добралась в целости и сохранности, - проговорила я, не глядя на Велиата. - Ибо в противном случае, если со мной что-нибудь случится, моя дорогая сестрёнка с тебя три шкуры сдерёт. А затем добьет осиновым колом, - злорадно усмехнулась я. -О, я бы посмотрел, как она это сделает, - заливисто хохотнул брюнет, сложив руки на груди. - Но, ради этого я и пришел за тобой: чтобы в целости и сохранности довести до дома. Хмыкнув, я обошла Велиата и двинулась по безлюдной улочке вперед. Из-за облаков выглянула луна, слабым светом освещая нам путь. -Так не отставай! - бросила я ему через плечо.