Через тернии к звездам

POV Ева

      После полуночи я отправилась в библиотеку, дабы продолжить изучение имеющейся коллекции книг. Жаль одно - я не знаю некоторых языков, на котором немалая часть из них напечатана, а ведь они могут оказаться весьма полезными... ну или просто познавательными. Среди этой кучи я отыскала увесистые тома, толстые книги в старых переплетах, описывающие нечисть, "Малый ключ Соломона" или "Лемегетон", содержащий сведения о христианской демонологии (который я отложила для обязательного чтения) и даже медицинскую литературу.       Взяв парочку книг в руки, я положила их на стол, за которым намеревалась провести эту ночку. Увы, Рафаэль не составит мне компанию (а жаль!), ибо он занят какими-то "очень важными размышлениями" после прочтения книги, которую я ему посоветовала. Интересно, насколько это важно для него... ведь он "человек" искусства, глубоко изучающий и постигающий её суть. Я им восхищаюсь: тот, кто любит искусство и жизнь способен впасть в глубокую депрессию из-за потери зрения, ведь самая важная часть отрывается от него. Он больше не способен воспринимать все как раньше, даже если иные чувства обостряются. "Увидеть" мир становится возможным только прикосновениями, при помощи обоняния и слуха. И все же... Это является своего рода трагедией.       А Рафаэль... не спорю, он тоже был в нелегком положении, но ему удалось выбраться из душевного мрака и перейти на путь принятия и смирения. У него огромная воля и сила духа, воодушевляющая меня.        Я с тоской взглянула на место, где обыкновенно сидит Рафаэль, после чего дверь в помещение открылась, представляя моему взору Владимира. Закрывая дверь, он на минуту задержал на мне свой проникновенный взгляд. -Чудесно, так я не буду в эту ночь одна, - вместо приветствия произнесла я, расплываясь в улыбке.       Владимир, конечно, не Рафаэль: не так словоохотлив и эмоционален, но отношения между нами принимают более гармоничный характер. Он почти не проявляет своей иной стороны характера, которая поражает своей неожиданной вспыльчивостью и нервозностью. -Доброго времени суток, Евангелина, - его внимание обратилось на стопки увесистых книг, которые я возложила на стол. Тонкие губы слегка тронула улыбка. - Рад, что смогу скрасить ваше одиночество... По правде говоря, я надеялся, что вы будете здесь.       Он мерными шагами двинулся к полкам, стараясь не смотреть на меня. Длинные платиновые волосы помогали скрыть лицо, на котором отражались эмоции мужчины. -Надеялись?- переспросила я, заговорщически улыбаясь. Мне довольно приятно это слышать от такого сдержанного на слова и эмоции вампира. Вот,кажется, ты ему должен быть безразличен, а на деле... -Да, вы не ослышались, - мягко ответил он, останавливаясь у книжного шкафа и просматривая корешки книг. - Я, конечно, люблю проводить время за чтением в тихой обстановке, а вы, как известно, без комментариев не обходитесь...       Ну что правда, то правда. -Тем не менее, ваши слова порождают вопросы, которые приводят к интересным ответам... -Ах, мне так приятно это слышать, - я легким движением стерла несуществующую слезу и глубоко вздохнула. - Я как будто муза, воодушевляющая и подталкивающая на великие мысли.       Владимир с укоризной поглядел на меня, приподняв одну бровь. -Ладно-ладно, я просто безнадежная актриса, - пожав плечами, я подошла к стремянке и уже искренне и тише добавила: - Я очень рада, что вы думаете обо мне так... - искоса глянула на него и слабо улыбнулась.- Мне очень важно, чтобы между нами сложились хорошие отношения. И то, что я не приношу неудобства вам во время чтения... это успокаивает.       Владимир, проведя пальцем по одному из корешков, чуть склонив голову, с интересом посмотрел в мою сторону, после чего ухмыльнулся и даже тихо посмеялся. -Что? Почему вы смеетесь? Ну вот, я искренне, а вы... - я снова театрально вздохнула, выражая досаду. -Не в этом дело, просто... Каждый раз, когда я смотрю на вас, вы кажетесь такой сдержанной, рассудительной, строгой и серьезной, но как только между нами начинается разговор, представления рушатся прямо на глазах, - говорил Владимир, на что я вздернула бровь, ожидая продолжения. - Вы язвительная, порой самоуверенная, своевольная и эмоциональная. -Поразительно, правда? Как внешность бывает обманчива, - проговорила я не без улыбки, поднимаясь вверх по стремянке и просматривая книги на верхних полках. - Вы уже мне произносили ранее этот чудесный набор не слишком положительных качеств... Но я такая, какая есть, - уже без радости в голосе заключила я. -Ранимая в душе, - внезапно сказанные слова Владимира заставили меня замереть и посмотреть вниз: он продолжал просматривать книги, доставая одну за другой и придирчиво рассматривая, будто рассуждая, стоит ли ее читать. -А вы, похоже, психолог в душе, - беззлобно отозвалась я, хихикнув и продолжив читать названия книг. На глаза попалась книга Иоганна Вейера "Уловки демонов", которая знатно меня заинтриговала. -Ева, я прожил достаточно длинную жизнь, чтобы... - он неожиданно осекся, не продолжая своей мысли.       Я не сразу придала этому значения, но молчание вампира слишком затянулось...       Опустив голову, я приметила, с каким потемневшим взглядом Владимир смотрел на мои оголенные колени. Ох эта моя любовь к юбкам...       Платиновые волосы обрамляли его бледное лицо, тонкие губы чуть приоткрыты. Между тем, черные глаза медленно поднимались вверх, а мне уже становилось стыдно, и я намеревалась упрекнуть Владимира в этом бесстыдном разглядывании, но с этой задачей он справился самостоятельно. Тряхнув головой, он резко зашагал в сторону стола, прокашлявшись. -Если вы собираетесь лазить по стремянке, вам стоит надевать нечто более подходящее для данного случая, - порицательным тоном заявил мужчина, стоя спиной ко мне.       Я поджала губы, стараясь не залиться смехом. Мне неожиданно показалась эта ситуация забавной. -Если вам так не нравится, необязательно так внимательно рассматривать... - поддела я его, говоря об этом с долей издевки.       Он мигом обернулся и недовольно сощурился. Я же, усиленно давя улыбку, спускалась вниз. -Я не... - он тут же осекся, переводя взгляд в сторону. Быстро взяв себя в руки, и избавившись от растерянности, он сурово процедил: - Неужели вам не стыдно? Вы же леди. -Леди? - я прыснула в кулак, подходя к столу, возле которого стоял вампир, и положила книгу на стол. - Ох, поверьте, трудно быть леди в двадцать первом веке. Если бы вы знали больше, небось инфаркт схватили бы...       Шумно вдохнув, он постучал указательным пальцем по набалдашнику. -Даже знать не хочу об этом "больше", - пробурчал он, не сводя с меня взора. - Но вы могли хотя бы... -Извините, но я не хожу перед вами голой, - хмыкнула я, открыв книгу и листая страницы, где местами красовались изображения демонов в представлении автора. - Или мне стоит укутаться в джильбаб? -Вы понимаете, что я не об этом... -Вы так переживаете, что на меня кто-то позариться? - я испытующе посмотрела на него, лукаво растянув губы в улыбке. Я понимаю, что мои шутки порой неуместны, но что поделать, они - часть меня.       Мужчина потер переносицу указательным и большим пальцами, выражая свою усталость объяснять мне элементарные вещи. Прости, дорогой мой аристократ, но видеть твои эмоции - на вес золота. -Когда-нибудь вы меня окончательно сведете с ума, - пробурчал Владимир, усаживаясь за стол и хмуро рассматривая перед собой книги. -Я надеюсь, в хорошем смысле этого слова, - оживленно произнесла я, наблюдая за каждым движением мускул лица вампира. -Ева... -Ладно-ладно, я молчу, - подняв руку на уровне груди, выражая тем самым, что сдаюсь, я вновь перевела внимание на книгу. - А вообще, вы говорили о длинной жизни, - спустя непродолжительное молчание вновь заговорила я, уже сидя напротив Владимира, читающего "Большие надежды" Чарльза Диккенса.       Владимир поднял на меня спокойные черные глаза, выжидая, пока я закончу говорить. -Как эта длительная жизнь отражается на ваших чувствах? - этот вопрос совсем недавно всплыл у меня в голове, а, зная по себе, как изменчивы ощущения и чувства, мне любопытно, какие изменения они претерпевали у вампиров. - Они блекнут на фоне этой долгой жизни или становятся ярче? Как меняется ваше восприятие?       Задумчивость вампира явственно отразилась на лице, мне даже показалось, что он сам сейчас, в минуты молчания, пытался определить, каковы его чувства. -Мои чувства совершенно разные, - начал аристократ. - Есть события, которые становятся "приевшимися", скучными и больше не вызывают той силы эмоции, как раньше, а бывает что-то и впервые. Даже если я остановился во времени, мир движется вперёд и новое не может оставить равнодушным. По крайней мере не всегда. -Но вы живёте здесь восемнадцать лет, так? Разве вам... не тоскливо? День ото дня, одно и то же: локации, лица, занятия. Ничего нового, - продолжала осыпать я вопросами, удивляясь попеременно, как это все не надоело за такой период времени. Я уже месяц почти никак не могу разнообразить свою жизнь... Пора бы что-то предпринять: сходить в кино или театр, или клуб? -Я к этому привык. Для меня это стало естественным. Мне нравится этот комфорт и возможность заниматься тем, чем нравится, нежели бегать в поисках укрытия от дневного света, - его брови сошлись к переносице, глаза с тоской обратились на пожелтевшие страницы книги. - Теперешняя жизнь словно рай, по сравнению с прошлыми трудностями. Огромную роль играет и наше восприятие времени - оно для нас не столь быстротечно, как для людей. В нашем распоряжении - вечность, в вашем - определенное количество лет. И каждая минута имеет ценность.       Лицо Владимира чуть просветлело и озарилось мягкой улыбкой. - Что касается лиц... все куда разнообразнее, чем вы думаете. С энтузиазмом Велиата, вашей энергией, Ева, и проблемами, которые имеют наглость появляться, - это прозвучало немного шутливо, - я не впадаю во всеобъемлющую апатию и тоску. -А приходилось ли вам задумываться о том, что вы потеряете вкус к жизни? Само желание жить? - моей прямолинейности нет границ.       Я переживала, что мои слова могут ранить чувства Владимира, но с другой стороны так хочется узнать, что на этот счет думают долгожители. Николь же в своём случае впала в уныние вчера вечером, услышав, как долго ей придется жить. И даже больше от того, что ей придется наблюдать смерть близких, нежели от мысли о том, как ей провести дополнительные годы жизни. -Приходилось и не раз, но пока... пока я имею желание продолжать свою жизнь, - в его голосе промелькнула слабая неуверенность, словно он и сам ещё толком не знал, но пытался придерживаться именно этой мысли.       Его взгляд вновь медленно прошелся по стопкам книг, которые я отложила. Взяв в руку одну из них, он загадочно улыбнулся: -Гримуары, трактаты... Хорошая мысль - познать наш мир через эти чудесные хранители информации, но в них, увы, не всегда правда, - закрыв книгу, он отложил её в сторону. - Не советую её читать. Там опровергается существование любых мистических созданий. -Э-э... - только и смогла выдавить я, хлопая глазами.       Тем временем Владимир уже рассматривал другие книги, вскинув брови от изумления. -Здесь так много книг о демонах... Почему вы выбрали именно их? -Потому что с демонами я не живу, а вот вампиров можно и осыпать вопросами, - пожала плечами, затем скептически нахмурилась. - Более того, меня интересуют несколько вопросов, не дающих мне покоя, - я подняла ладонь на уровне лица и начала загибать пальцы в соответствии с пунктами: - Во - первых, почему они здесь? Во-вторых, каким образом они здесь? Такие книги имеют большую ценность и должны храниться в библиотеках или музеях, но... они в нашем доме. - Некоторая часть из книг, не только касающаяся мистики и демонологии, принадлежит нам, - Владимир очень долго во что-то всматривался на странице. - В своё время они имели свой успех, но только... не каждый мог читать. И не каждый имел доступ к ним. Другая часть книг уже имелась здесь, чему я был неимоверно поражён. -А вот это уже интересная часть, - пробормотала я, глядя на массивные шкафы и полки, забитые как старинными, так и совершенно новыми книгами. - Никогда бы не подумала, что наша с Николь семья этим так увлечены...       Они были заядлыми фанатами мистики? Вот это хорошая пища для размышлений. Стоит поговорить об этом с дядей и тетей Аннет. -Владимир, я помню, как Этан упоминал о более сильных существах, нежели вы... - начала я, привлекая внимание мужчины к себе. - Я как раз хотела об этом поговорить... - я бросила мимолетный взгляд на книгу Чарльза Диккенса, которую намеревался прочесть вампир и уже хотела извиниться и оставить расспросы на потом.       Но Владимир совершенно спокойно отозвался: -Слушаю. -Вам встречались иные существа? Например, те же ведьмы, - назвала я первое пришедшее мне на ум. - Или оборотни? Или... призраки? -Да, неоднократно, и даже более, - платиноволосый загадочно улыбнулся. - Уже несколько лет я живу с двумя необыкновенными и отличающимися по своей природе вампирами. Или, правильнее будет сказать, больше, чем просто вампирами. -К чему вы клоните? - недоумевала я. Зачем же говорить загадками? Так сложно дать прямой ответ? -Неужели? Вы до сих пор не знаете? - его слова звучали как плохо скрываемая насмешка. - А я думал, он уже давно вам рассказал свою маленькую тайну, учитывая вашу близость. -Вы снова намекаете на Аарона, - констатировала я, на что Владимир слабо кивнул.       И что такого не рассказал мне Аарон о своей особенности? Да и вообще, я впервые слышу, чтобы о нём отзывались как о особенном... О Велиате и его исключительности говорили пару раз, но Аарон... -Что ж, по вашему напряженному лицу я вижу, что вы всё-таки не в курсе. -Так расскажите мне, - я произнесла это слишком требовательно. Сложив руки на столе, я чуть склонилась вперёд, ближе к аристократу. - Хватит говорить загадками, просто просветите уже наконец.       Вампир молчал, словно думая, говорить мне тайну друга или нет. Я терпеливо, с надеждой, ожидала ответа, неотрывно глядя в темные, пронзительные глаза. Тут до меня дошло, что мы слишком долго смотрим друг на друга и что сердцебиение моё учащается.       Опустив глаза, я откинулась на спинку стула и попыталась успокоится и отвлечься. В этом мне помогла книга, в которую я уткнулась, делая вид, что погружена в чтение, хотя на деле я даже не могла прочесть первого слова...       Странно... это так странно, что я начинаю испытывать стеснение рядом с Владимиром. Даже перед ловеласом и соблазнителем Велиатом я спокойна, как рыба в воде. Но Владимир по - особенному на меня влияет... в последнее время. -Он гибрид, - наконец сдержанно ответил вампир. - Это довольно редкий, но возможный случай.       Вот это меня шокировало! Мне всегда казалось, что Аарон всего лишь вампир... да и он сам в особенности не распространялся о своей оригинальности.       Чуть приоткрыв рот, я в удивлении подняла глаза на мужчину и из моих уст вырвался воодушевленный вздох. -Так у нас в доме проживают редкие экспонаты... - ухмыльнулась я, возвращаясь к своему озорному настрою. - И кто же он ещё? -Было бы хорошо, если бы вы узнали это лично от него, - слова Владимира сбили весь мой задор. Я смиренно поджала губы и выдохнула. -Как скажете. Все равно большего я от вас не добьюсь, я так понимаю. -Мне непривычно обсуждать чужие тайны, - хмуро отозвался Владимир. - К тому же, намного больше про данный случай вы сможете узнать от него лично, нежели от меня. Аарон самый старший из нас и ему известны очень многие стороны нашего мира... В том числе, это касается и демонов.       Владимир держал в руках "Лемегетон" и без каких-либо эмоций листал страницы. Я все это время молча сидела, рассуждая и анализируя имеющуюся информацию. -У меня есть для вас несколько книг, которые помогут познать лучше наше естество и мир, - прервал тишину Владимир, поднимаясь с места и вновь оказываясь у книжных полок. Достаточно быстро он отыскал книги, предназначавшиеся мне для чтения. - Если некоторые места покажутся вам неясными, обращайтесь ко мне. Буду рад оказать вам помощь.       Мужчина аккуратно положил передо мной две книги и один потрепанный дневник в кожаном переплете и металлическими вставками по углам. -К сожалению, не все книги в этой библиотеке написаны на доступном вам языке, потому я подобрал более подходящие варианты. -Почему вы так охотно помогаете мне? - поинтересовалась я, взирая на спокойное лицо вампира. В свете ночной лампы его кожа не была такой бледной, как при лунном свете, да и сам он не был похож на неприметную тень. -Вы же хотите познать тайны нашего мира, частью которого вы стали, и я считаю, что это будет полезно для вас же, - изрек он будничным тоном, присаживаясь за стол. - Зачем же лишать своё любопытство такой радости, как познание. -В таком случае, благодарю вас, - тихо промолвила я, улыбаясь уголками губ.       Мне больше не хотелось отвлекать Владимира от чтения своими вопросами, к тому же, мне самой предстояло погрузиться в изучение мистического мира. И материала у меня для этого хватает...