Madness

— Полагаю, мистер Уэйн еще не скоро вернется, — отворяя входную дверь перед самым носом Марил, констатируя произнес Альфред и учтиво пропустил девушку в дом. — Да, скорее всего недельку две будет изображать из себя раненого, — соглашается с дворецким младшая Уэйн прекрасно понимая, что в противном случае народу Готэма будет весьма проблематично объяснить наличие на Темном Рыцаре города бронежилета. Марил устало сняла с себя пальто, стянула шарф и протянула вещи Альфреду. Мужчина не медля скрылся в гардеробной, оставляя Марил наедине с привычным слуху неспешным тиканьем швейцарских часов. Девушка оглядела гостиную, словно за время её недолгого отсутствия здесь могло что-либо измениться. К счастью, ничего нового пристальный взор брюнетки не обнаружил. Разве что пыль, которая утром послушно лежала поверх дорогой и изысканной мебели, уже исчезла, убранная хозяйственными руками прислуги. Уэйн устало вздохнула и принялась взбираться по лестнице на второй этаж, легонько скользя ладонью по перилам. Деревянные ступеньки еле слышно, капризно скрипели под её весом в унисон с часами. На душе девушки был абсолютный штиль. Даже мысли в её голове стихли, давая минутку покоя, чему Марил была несказанно рада и благодарна. Сейчас Уэйн не хотелось беспокоиться о брате, думать о Джокере или о ком нибудь ещё. Просто хотелось отдохнуть, по-человечески взобравшись на мягкую кровать, а после мгновенно заснуть без кошмаров и сновидений. На втором этаже, в отличие от первого свет не горел вовсе. Поэтому, первым делом девушка нащупала выключатель и включила центральную люстру, от чего зал наполнился теплым светом, а Марил смогла беспрепятственно пройти к двери, ведущей в её спальню. Марил, как ни в чём не бывало подошла к деревянной двери, взялась за ручку, распахнула её и оказалась в темной комнате. Девушка хотела включить свет и практически дотянулась рукой до заветной кнопочки, но зачарованно застыла на месте, увидав на небольшом диванчике чей-то силуэт, который освещали лишь серебряные лучики полной луны. Марил испугалась. Ранее ровно бьющееся сердце вовсю заиграло чечётку в районе грудной клетки. Дыхание участилось, а по коже прошёлся холодок. Уэйн не могла отвести от названого гостя прожигающего взгляда, ровно так же, как и позвать кого-нибудь на помощь. «Видимо этот паршивый день не мог закончиться без сюрпризов…» — мелькнула в сознании брюнетки мысль и в этот самый момент силуэт неторопливо поднялся и маленькими шажками начал надвигаться на Марил. И этого для девушки было вполне достаточно, чтобы отмереть и начать мыслить здраво во имя спасения своей жизни. Уэйн набрала в лёгкие побольше воздуха, готовясь закричать во все мочи. Но голос, раздавшийся в спальне её остановил. — Давай, без этих глупостей, мышонок… — глубокий, с еле различимой хрипцой, тембр Уэйн узнала без труда и это напугало её ещё сильнее. В сердце что-то оборвалось, а брови девушки удивлённо взлетели вверх. В Готэма, как и во всём мире, есть всего один человек, с присущей ему наглостью называющей её «мышонком»… — Джокер…? — настороженно и замаявшись произнесла в темноту Марил с пристальным прищуром вглядываясь в приближающегося незнакомца. Уэйн не верилось в то, что в данный момент, перед ней находиться Преступный Король, которого она не видела долгих две недели. И лишь когда мужчина, подобно хищному зверю, остановился в полуметре от брюнетки, Марил различила четко очерченные черты лица Клоуна-Принца, его кроваво-красные губы и зелёные волосы. А вздохнув в лёгкие его запах, с примесью безумства и безграничной свободы, Марил невольно вспомнила свой сон, густо краснела и начала потихоньку закипать. — Скучала по мне? — теперь в голосе Джокера просачивалась наглость, словно он констатирует факт, а не задаёт вопрос. Зеленоволосый безумец поддался вперёд, практически касаясь губами чувственных губ сестры своего любимого Бэтси. Он чувствовал, как вздымается грудь девушки и то, как учащается её пульс от его близости. И это его порадовало, заставив удовлетворенную улыбку расползаться по его бледному лицу. — Ты хотел убить моего брата! — единственное, что слетело с языка Уэйн, когда страх потихоньку начал отступать, а свежие воспоминания покушения на Брюса, предположено связанные с Джокером, всплыли в её памяти. Марил разозлилась и, совершенно не контролируя себя, бросилась на Клоуна- Принца с кулаками, изо всех принимаясь колотить его по оголенной груди. Однако, стоит заметить, что не только Брюс стал причиной ярости брюнетки, но и невольное осознание того, что она действительно скучала по этому чертовому клоуну, хоть Марил и не признает этого никогда. Она скучала, а он наслаждался объятьями своей безумной арлекинши… Уэйн сжала зубы от подобных мыслей и представшего перед глазами образа Квинзель. Удары её стали более точными и болезненными. Но Джокер не чувствовал от них боли. Лишь наблюдал за резким, столь неожиданным изменением в эмоциях мышонка, прокручивая в голове её обвинение. Но, в конце концов, истерика Марил ему наскучила. Однако, стоит заметить, что прикосновение маленьких кулачков хрупкой девочки к своей коже были Джокеру приятны… Клоун-Принц без особых усилий перехватил тонкие запястья Уэйн и развернув девушку спиной к себе, крепко прижал брюнетку к груди. Трепыхающееся в его объятьях девушка и ударивший в нос аромат её духов ненадолго лишил его рассудка, разгоняя его разгоряченную кровь по венам, но мужчина быстро взял себя в руки. «Не сейчас…» — Ненавижу тебя! — зло и с ненавистью продолжила выкрикивать тем временем брюнетка, четно пытаясь вырваться из железной хватки Короля Преступного Готэма. — Что? Не смог убить моего брата и теперь пришёл за мной? — Успокойся… — непоколебимо и тихо прошептал на ухо зеленоволосый, с трудом сдерживаясь, чтобы не коснуться Уэйн губами. Давно он не видел свою девочку такой дерзкой и пылкой. Марил хотела было продолжить кричать, но гулкий стук в дверь её остановил. — Мисс Уэйн, у вас всё в порядке? — ровный голос Альфреда с нотками явного беспокойство раздался по ту сторону двери, от чего девушка сиюминутно застыла на месте, понятия не имея, что ей следует делать: позвать на помощь, подвергнув, тем самым, Альфреда опасности или же сделать вид, что всё хорошо? «Нет, Альфред Джокеру не соперник… » — с сожалением признаёт Марил и после недолгих рассуждений отметает первый вариант в сторону. — Да, Альфред. Всё хорошо, — с запинкой солгала брюнетка, боязливо покосившись в сторону двери и молясь, чтобы Пенниорт поверил и не стал входить в спальню. — А почему ты спрашиваешь? Что-то случилось? — Нет, ничего, — задумчиво бросил настороженный дворецкий, который явно слышал доносившиеся из спальни молодой хозяйки приглушённые крики. «Но, видно, мне это почудилось…» — решил Альфред, не осмелившись заглянуть к Марил в комнату. — Спокойной ночи, мисс Уэйн, — заботливо и предельно вежливо бросил на последок седовласый и размеренным шагом спустился на первый этаж, а Марил снова осталась в руках зеленоволосого Клоуна, чувствуя его пальцы на своих плечах. — Успокоилась? — Джокер медленно освободил девушку из плена своих рук, когда заметил, что брюнетка перестала истерить и вырываться из его крепкой хватки. Зеленоволосый неторопливо обернулся и, дойдя до дивана, на котором совсем недавно терпеливо дожидался свою игрушку, по-хозяйски уселся на нём закинув одну ногу на колено. Марил молча наблюдала за этим действием, не решаясь включить в комнате свет, несмотря на то, что во тьме оставаться наедине с Преступным Королём было немного жутковато, да что уж там, страшно. «Да, мрак точно твоя стихия» — мысленно обратилась в сторону мужчины Марил, внутри чувствуя нарастающий стыд за свой эмоциональный взрыв и ещё больше, за внезапное осознание того, что она скучала по этому нахальному монстру, который, скорее всего, воспринимает её лишь как очередную игрушку — маленький бонус к Бэтси. Игрушку, с которой ему можно играться и запугивать вдоволь, бросить когда вздумается, а после, внезапно появляться на её территории поздней ночью. И пока Уэйн пребывала в раздумьях, Джокер продолжил: — Что ты там вопила про Бэтси? — ровно поинтересовался мужчина, требовательно, но не столь жёстко. Марил вновь окутала ярость от одной только мысли, что Безумный клоун пытался убить её брата. Девушка невольно съежилась под пронзительным взглядом ночного гостя, который она ощущала на себе даже сквозь мрак и, набрав в себя всю ту храбрость, которой она обладала в этот момент, небольшими, но уверенными шажками двинулась в сторону Джокера, пытаясь выразить своим взглядом ненависть и неприязнь по отношению к нему. Однако, в карих глазах проскальзывала еле уловимая осторожность и страх, пытающаяся скрыться за маской бесстрашия. И Преступный Король с забавой наблюдал как в Марил, в данный момент, сочетает в себе страх, серьезность и бесстрашие. — Сегодня кто-то стрелял в Брюса, а в его машине нашли твою карту, — наконец холодно произнесла Уэйн, в обвинительном тоне, остановившись в метре от зеленоволосого и прожигая его взглядом, с одним лишь желанием — испепелить нарушителя своего спокойствия. Джокер вскинул брови, выказав тем самым своё удивление. Марил присмотрелась и ей показалось, что эмоция не поддельная. Но, брюнетка так же не стала забывать, что сидящий перед ней бледнолицый псих хороший актёр, которому не стоит особого труда сыграть любое душевное состояние. — Мою карту… Интересно… — после затянувшейся паузы, в пустоту проговорил Джокер, принимаясь задумчиво покусывать внутреннюю сторону щёк. Как решила Марил, совершенно позабыв, что помимо него в спальне находиться ещё один живой человек. Брюнетку это немного напрягло — он не замечает её… — И что ты молчишь? — дабы хоть как-то привлечь к своей персоне внимание, чуть резче, чем следовало бы, обратилась к Джокеру девушка, скрестив руки на груди. Гнев придал храбрости, а храбрость, в свою очередь, помогла не так сильно опасаться безумца. И как ни странно этот механизм сработал. Клоун-Принц одарил брюнетку непроницаемым взором серых глаз. — И ты вправду решила, что я избавился бы от Бэтси таким примитивным способом, как выстрел в его тушку? Я определенно проявлял мало креативности по отношению к моему Рыцарю, — разочарование так и сквозило в голосе Джокера. Мужчина недовольно склонил голову на бок, а Марил поморщилась при слове «креативность» и невольно вспомнила как псих взрывал цветные коробки с замурованными людьми у неё на глазах. Щепки, брызги крови, части тела… Вздрогнула, почувствовав мурашки на своем теле. — Хочешь сказать, что ты здесь не причем? — тон девушки был всё ещё обвиняющий, но слова звучали менее уверенно, ведь в глубине её души Джокер сумел поселить некоторые сомнения в своей не причастности. — Знаешь ли, в последние несколько дней, я не особо следил за жизнью Бэтси. У меня были незапланированные деловые… встречи… — Джокер зарылся пальцами в волосы, проводя по ним, повернул голову в сторону и, в этот самый момент, при свете луны, Марил, заметила на шее мужчины свежую царапину на которой застыла кровь. — Видимо зря, — зеленоволосый вернулся в исходную позу, лишая вмиг насторожившуюся брюнетку возможности лицезреть его боевое ранение. Марил с лёгким, крайне задумчивым прищуром наблюдала за Королём Преступного Готэма, всё больше сомневаясь в том, что он причастен к покушению на Брюса. Хотя, вполне возможно, ей просто не хотелось так думать. — Но твоя карта… — опомнившись, немного растерянно произнесла Уэйн, вспомнив про немаловажную вещицу, напрямую ведущую к убийце. — Вот это самое интересное, — Джокер ухмыльнулся и искорки озорного дьявольского пламени заплясали в его холодных глазах, от чего Марил стало не по себе. — Кажется у меня появился последователь, — продолжил безумец, в голове которого уже созрела догадка. — Молись чтобы это было так. Иначе… — угрожающе начала было Марил, сама не понимая откуда в ней столько бесстрашия. Но замолчала после того, как Клоун-Принц, пропустив несколько довольных смешков, резко поднялся и оказался в опасной близости от неё. Марил испуганно вздрогнула, невольно попятилась назад не спуская взора с зеленоволосого мужчины, который с самоуверенной ухмылкой, угрожающе надвигался на неё так же медленно, как она отступала. — Ай-ай… — осуждающе потряс указательным пальцем Клоун, — Совсем недавно отпраздновала день рождение, а такая злая… — День рождения.? — брюнетка широко распахнула глаза войдя в ступор от слишком резкой смены темы, которую она никак не планировала затрагивать и через чур быстрой смены настроения безумного Клоуна. — А ты думала, что я к тебе просто так наведался? Нет… — на распев протянул мужчина, с хитринкой взирая на своего смутившегося мышонка. — Я пришёл вручить подарок! У Уэйн душа ушло в пятки, а разум кажется и вовсе отключился. Брюнетке даже страшно было подумать о том, какой презент подготовил для неё главный псих Готэм-Сити. Тем временем, Джокер довольно улыбнулся, оголяя ровный ряд белоснежных зубов. Именно такой реакции он ожидал от сестры Темного Рыцаря. Марил вообще радовала его до безумия: её страх, внезапное бесстрашие свойственное ей и её братцу, появляющееся в сердце Марил ровно до того момента, пока он снова не введёт её в затруднительное положение, её настороженное выражение лица и широко распахнутые глаза… — Подарок? — с запинкой поинтересовалась девушка, то ли со страхом, то ли заинтересованно глядя на Джокера. В этот момент, мужчина почувствовал, как раздражающе, завибрировал телефон в кармане его пальто. Желание проигнорировать звонок было велико, ведь игра между его мышонком только начала набирать обороты. Однако, Джокер знал что Фрост не стал бы звонить ему без надобности, поэтому не долго думая ответил на звонок. Марил хмуро сдвинула брови, наблюдая за тем, как Клоун-Принц обменялся парой коротких фраз через телефон, после торопливо нажал на «отбой». — Надеюсь ты сможешь распаковать подарочек без моей помощи. У папочки возникли дела, — торопливо засунув телефон обратно в карман, зеленоволосый несильно потянул Марил по щекам, совсем как маленькую девочку, что Уэйн, конечно же, не понравилось. И в любом другом случае брюнетка непременно возмутилась бы данным жестом, но в этот раз она была слишком ошарашена поведением готэмского психа. — Не будь такой серьезной, мышонок, — Джокер щёлкнул на последок девушку по носу и торопливо направился к выходу из спальни, напевая под нос какую-то навязчивую мелодию. То, что за дверью мог находиться Пенниорт нисколько не волновало мужчину… Минуту простояла Марил сверля деревянную дверь взглядом. Девушка боялась за Альфреда, всё время ожидала что вот-вот раздастся громкий выстрел, но этого, к её счастью, не произошло. Уэйн хотела выбежать в гостиную и своими глазами увидеть живого и целого дворецкого, но ноги не слушались, словно она намертво приклеилась к полу. Тишина давила на голову и брюнетке хотелось выкрикнуть что-нибудь, чтобы нарушить её. Всего лишь несколько минут назад она стояла с Джокером один на один. Говорила с ним и вырывалась из его рук, как сумасшедшая, вдыхала в лёгкие его запах. Марил стояла не двигаясь, чувствуя как по лицу расплывается улыбка. «Какое безумие… Я что радуюсь его самодовольной и напыщенной роже?» — Уэйн покачала головой, отгоняя мысли прочь, но странное чувство эйфории, пришедшее на место страха, уходить не желало. И улыбка никак не стиралась с лица. «Я точно сошла с ума…» — Марил иронично ухмыльнулась, медленно подошла к выключателю и включила свет. Поморщилась от ярких лучей, которые больно ударили в привыкшие к темноте глаза. На столике заметила небольшую черную, коробочку квадратной формы с белоснежным бантиком на крышке. Настроилась вновь, вспомнив про презент Клоуна-Принца, но всё же рискнула подойти и заглянуть в безобидную на вид коробочку. Марил ожидала увидеть какую нибудь диковинку в виде человеческих конечностей или бомбы, но вопреки её ожиданиям, внутри, на бархатной подушечке, оказалось серебряное кольцо украшенное множеством маленьких брильянтов и вставленным вместо главного камня, буквой «M», а напротив, красовалась точно такого же размера буква «J», так что, когда брюнетка надела украшение на палец, «J» оказалось по тыльную сторону ладони, скрываясь от посторонних глаз. Марил не составило труда догадаться кому принадлежат эти инициалы. — Весьма оригинально, — еле слышно прошептала вслух девушка, любуясь подарком Клоуна-Принца при свете лампы. Бриллианты игриво сверкали, как сияла и душа Марил, хоть Уэйн и старалась этого не замечать, ведь это вне правил её морали и чертовски не правильно… «Но разве в Готэме бывает что-то правильным.?»