mermaids cry pearls.

Когда Тэён возвращается домой, с заплаканным лицом, ближе к утру, дом встречает его привычным запахом алкоголя и разъярённым отцом. Это странно, потому что обычно к этому времени у его старика уже нет сил стоять на своих двоих, и он предпочитает забываться в пьяном сне, но сегодня явно не день Тэёна. - По бабам шляешься, щенок? Удар. Терпимо. И не такое бывало. - Хотя какой нормальной бабе ты сдался, такой хилый и смазливый. Удара нет, но слова бьют не хуже. Тэён стискивает зубы и смотрит себе в ноги, чтобы не провоцировать. Но отец не останавливается, чем провоцирует себя сам. - А может ты под мужиков ложишься, а? Кто это тебе такое украшение преподнёс? Отец срывает венок из нимфей с головы Тэёна и кидает его на пол, наступая на него своим тяжёлым ботинком. Тэён чувствует себя этим цветком – брошенным и растоптанным. Он всхлипывает еле слышно, но отец слышит и приходит в ярость. Он замахивается и бьёт так, что Тэён не удерживается и падает на пол. Он молча плачет, принимая удары, уже ногой, пока отец не успокаивается и не оставляет его в покое. Его сказка определенно точно закончилась. Последующие дни возвращают его в привычную рутину, в те дни, когда он ещё не нашёл почти бездыханное морское чудо на берегу океана. Он работает, хозяйничает дома, а по вечерам приходит к тому самому месту, где попрощался с Теном и ждёт его до самого заката, любуясь жемчужиной в своих руках. Но Тен не возвращается. Ни через день, ни через неделю, ни через месяц. Тэён продолжает приходить несмотря ни на что, потому что это единственное, что заставляет его существовать изо дня в день, жить несмотря ни на что. На третий месяц он начинает ломаться, а через полгода – терять надежду. Он улыбается сквозь слёзы, потому что всё сложилось именно так, как он и думал. Тен вернулся в свой мир и забыл о его приключениях на суше. Забыл о времени, проведённым с глупым двуногим мальчишкой Тэёном. Одним зимним вечером, изрядно задержавшись на работе в лавке, Тэён возвращается домой со странным чувством. Он как обычно моется, смывая с себя грязь прошедшего дня, перекусывает и уже собирается отправиться к берегу, когда, открыв коробку, в которой он хранит свой драгоценный подарок, обнаруживает, что жемчужины нет. Паника окатывает его колючим кипятком. Он всегда кладёт всё на место, он не мог её положить в другое место, не мог потерять! Несмотря на уверенность, Тэён переворачивает всю комнату, весь дом вверх дном, но безуспешно – камня нигде нет. Скрипит входная дверь, и он оборачивается, встречаясь взглядом с довольной улыбкой отца. Слишком довольной. В руках у него целый ящик дорогого рома. И Тэён точно знает, что у них нет столько денег, чтобы покупать импортный ром. Только если- - По лицу вижу, что допёрло. Продал я твой камушек. А что, думал можешь трахаться с богачами, а подарки их ныкать от родного отца? Боги велели делиться, Тэён. В следующий раз если скроешь от меня такое, я изобью тебя так, что неделю жопой работать не сможешь. Тэён уже не слушает его, выбегая из дома. Он боится. Боится, что расплачется. Расплачется и тогда его убьют. Нет. Он боится убить сам. Босые ноги, которые он не успел засунуть в какую-либо обувь, несут его по знакомому маршруту, через небольшой лес и заросли, к берегу, и там по песку к заветному месту у скал. Когда он добегает, лёгкие жжёт от нехватки кислорода, но он всё равно громко и пронзительно кричит, выталкивая остатки наружу. Имя, данное человеком русалу, эхом разносится по берегу, но в ответ лишь шум волн и крики чаек. В этот раз Тэён сидит до заката и дольше. Засыпает, когда луна высовывается из-за прибрежных сосен и смотрит на океан. Это конец, внезапно осознаёт юноша. Его последняя ниточка, связывающая его с Теном канула в лету, и теперь туда же отправятся все его воспоминания. Тэён забудет о Тене также, как тот забыл о нём. Тэён чувствует себя ничтожным, потому что снова не контролирует поток слёз. Он не помнит, как долго бьётся в истерике и плачет, прежде, чем чувствует холодное прикосновение к своей ноге, потом к лицу, и в итоге слышит невероятное: - Ты снова плачешь, человек. Наверное, истерика сделала это с ним, потому что не может это быть в действительности Тен, но Тэён моргает несколько раз, смахивая пелену из слёз, а русал не исчезает. Вот он, перед ним, живой, улыбается игриво и вытирает слёзы с мокрых щёк. Дежавю. - Ты…Но как…Ты говоришь… Русал улыбается шире и хихикает. - Прости. Я всегда понимал тебя. Но ответить не мог. Пришлось постараться, чтобы научиться говорить, как человек. Ваш метод общения сложный. Тэён тихо смеётся, но Тен внезапно смотрит на него слишком серьёзно. - Почему ты плакал, душа моя? От обращения разливается тепло внутри, и вместе с ним возвращаются слёзы и воспоминания о том, как он оказался здесь. - Я не сберёг подарок, который ты дал мне. Отец нашёл его и продал за ящик спиртного… Ох, прости меня, Тен… Это была последняя вещь, которая напоминала мне о том, что произошедшее полгода назад не плод моего воображения, ведь ты не приходил и я…Просто… - у Тэёна новый приступ истерики и полный сумбур в мыслях, а в глазах русала искренние непонимание и обеспокоенность. - Не плачь, душа моя. Это всего лишь камень. Я подарю тебе их столько, сколько захочешь. - Он делает паузу, выглядя озадаченно. - Это твой отец сделал? – он проводит почти ледяными пальцами по заживающим уже на скулах синякам и смотрит на Тэёна выжидающе. Юноша хочет соврать, как и всем, что просто упал, но потом вспоминает, что рассказывал Тену про своего отца, когда думал, что тот не понимает его, а потребность выговориться была как никогда велика. Теперь понятно, почему Тен был так напряжён тогда, хоть Тэён и говорил об этом с улыбкой. Поэтому нет смысла скрывать, Тэён лишь кивает. - Прости, что из-за меня тебе пришлось так страдать, Тэён. Я надеялся, что ты продашь этот жемчуг, ведь у вас, людей, очень ценится эта безделушка. Но ты хранил её… Твоя душа действительно очень чистая. Тэён краснеет и отводит взгляд, а Тен смеётся. Его смех такой же красивый, как и он сам. Они проводят в тишине какое-то время, хотя Тэёну не терпится спросить. - Тен.. Могу я задать тебе вопрос? Русал поднимает голову, которую перед этим удобно устроил на чужих коленях, и кивает. - Как…как тебя зовут? Я имею ввиду твоё настоящее имя. Русал хмыкает и кладёт голову обратно, устремив свой взгляд куда-то за горизонт, освещаемый лунной дорожкой. Их снова окутывает тишина и, когда Тэёну уже кажется, что русал вздремнул, он отвечает: - Моё имя Цинь. Но мне нравится, когда ты зовёшь меня Тен. Секунда и Тен убирает голову с колен и ныряет с камня в воду. Тэён начинает паниковать, но русал довольно быстро всплывает обратно. - Позволь мне тоже задать тебе вопрос, Тэён. Тэён лишь растерянно кивает, и Цинь улыбается в ответ, щуря лисьи глаза. - Ты рассказывал мне так много историй… Слышал ли ты о поцелуе русалки? Тэён сглатывает вязкую слюну и кивает снова: - Слухи ходят разные… Одни говорят, что он дарует вечную жизнь, другие, что так русалка заманивает людей и утаскивает их на дно морское… Сказать сложно, ведь всё это лишь…слухи. Тен весело шлёпает хвостом по воде, явно довольный ответом. - Истории разные, но могу с уверенностью сказать одно: после поцелуя с русалкой, жизнь уже никогда не будет прежней. Дыхание Тэёна сбивается, и он во все глаза смотрит в магические глаза на против. - Я задам тебе ещё один вопрос, душа моя. Но задам я его тебе лишь один раз, и второго шанса у тебя не будет. Он подплывает и манит Тэёна к себе, чтобы юноша наклонился к воде, и когда тот делает это, обхватывает своей мягкой холодной ладонью хрупкую шею юноши и шепчет ему в губы: - Скажи, хочешь ли ты, чтобы я подарил тебе свой волшебный поцелуй? И почему-то у Тэёна не возникает ни секунды сомнения в правильном ответе. Ничто не держит его здесь, всё это время он ждал лишь Тена и теперь он совершенно точно не хочет его отпускать. Даже если это значит стать заложником русалки. Пусть. Жизнь явно не станет хуже для него, чем она есть сейчас. Он шепчет «да» и русал, заглянув ему в глаза и убедившись, что Тэён уверен, улыбается и соединяет свои мягкие влажные губы с сухими и потрескавшимися губами своего некогда спасителя. В поцелуе одновременно нет ничего необычного и необычно всё. Словно тёплый сладкий туман, пропитывающий морозный воздух вокруг Тэёна, и ему очень комфортно. Тепло. Уютно. Будто он в объятиях матери. И такое приятное это чувство, и так пленящее, что юноша совсем не замечает, как Тен бережно толкает его к себе, за собой, в начинающие бушевать воды океанской стихии. И через пару секунд на камнях уже никого нет. И лишь эти камни будут знать о маленькой истории деревенского мальчишки и его друга из океанских пучин.