Моя бегущая 2: Тихий Запад. Часть первая

      Пустыня, которая простиралась под невидимо-голубым из-за палящего солнца небом, казалась такой же бесконечной, как и купол над ней. Воздух в жаровне по обычаю был тяжелым, казалось, в нем растворил каким-то необъяснимым образом свинец, да так, что и глаза были готовы закрыться в любой момент, а после и тело кануть на горячий песок. Однако, такой климат стал привычным для них, ведь уже почти целый год они блуждали по пустыне в поисках спасения. Заброшенные города спасали их, снабжая пресной водой, а еще жилые развалины — едой. Для них большим спасением стал Денвер, ведь именно там они смогли запастись не только пропитанием, но и оружием, ведь в любой момент можно встретить зараженного и даже не одного. Хорхе был их проводником, ведь больше знал местность этой жаровни, так как еще с юношества был адаптирован к путешествием в поисках наживы в такое нелегкое время. Хоть мир и изменился, все еще оставалась та грязь, которая однажды испортила целые поколения всех времен. Люди продолжал искать выгоду во всем, лишь бы выжить; кто-то был наделен состраданием и делал все ради народа, который еще был в здравом уме, кто-то просто заботился о себе, подвергая опасности ближних людей. Стало быть, люди не изменились, изменился лишь мир вокруг них, который только обострил в них все эти качества.       На пути небольшая группа людей увидела небольшой город, который все еще сохранился и в отличие от всех тех руин, развалин здесь было не так много. Пару многоэтажных зданий, этажи которых нельзя было сосчитать из-за вечернего сумрака, в нескольких окнах даже горел свет. Возможно, обитание шизов здесь мало вероятно, ибо лишь дурак будет зажигать свет. — Хорхе, что это за город? — переводя дыхание спросила, рядом стоящая с высоким темнокожим средних лет мужчиной, девушка с весьма короткими, подстриженными под парня, темными густыми волосами. — Думаю это новая постройка, двадцать лет назад я был в этом месте, но этого города здесь не было, — ответил тот, пожав плечами.       Несмотря на его ответ, выражение лица мужчины оставалось все тем же: беспристрастным. В вечерней темноте он казался не таким старым, как при свете дня, ибо седина в темных волосах сейчас была едва заметна. Впрочем, и по его физическим данным не скажешь, что ему уж далеко за пять десятков лет. В нем не было той слабости, присущей человеку в возрасте, даже напротив, он мог пройти куда больше миль, чем его компания, которая состояла из молодых ребят. Привычка, выработанная годами, стала некой привилегией к его возрастному состоянию. Казалось, внутри он все так же молод, хотя, может быть, так и было. Все же он любил ловить адреналин на самых различных стычках и перестрелках, однако они порой были едины в зависимости от конфликта. Лакомый кусочек, не менее. — Это ведь не П.О.Р.О.К? — тихо спросил Минхо, не выпуская из рук винтовку, впрочем, он не переставал ее носить еще в пути.       Хорхе ничего не ответил, сделав вид, что не слышал вопроса, все также продолжая смотреть вдаль на неизвестный ему город. Любопытство играло в нем всеми красками. Он любил знакомится с прежде незнакомыми ему местами, совсем не думая о последствиях. Он был везунчиком и это было известно всем тем, кому повелось с ним хотя бы просто встретиться. — Стоит проверить. У нас кончается запас воды и долго мы в жаровне не протянем, а до гор еще примерно двадцать миль, если не больше, — произнесла шатенка с задумчивым выражением лица. — Думаю нам стоит разделиться, мы и так многих потеряли, — с заметной грустью в голосе добавила она, на мгновение, которое длилось пару секунд, опустив глаза. — Но… — Бренда права, — встрял, давно замолчавший, блондин, сделав пару шагов вперед, поближе к Хорхе и девушке, но до них он так и не дошагал. — Я считаю, что нам необходимо пополнить свои запасы любой ценой. У нас нет выбора, если конечно мы не хотим подохнуть как крысы. Его хриплый голос звучал не слишком тихо и не слишком громко. Глаза ни на кого из присутствующих не смотрели, лишь не спеша бегали по территорий. Сдержанность и благоразумие отчетливо выделялось на его выражении лица, так же отчетливо, как и царапина под правым глазом возле переносицы. Губы слегка подрагивали, только вот голос его всегда оставался твердым, вселявший уверенность, хотя сам того юноша не замечал. Но те, кто знали его еще с лабиринта, понимали, что это далеко не так. Он потерян и зациклен на спасении, как и все они. — Ньют и Бренда правы. Нам нужно разделиться. Нас восемь, значит я, Минхо, Хорхе и Уинстон пойдем туда, а остальные останутся здесь. Если мы не вернемся к рассвету, значит идите дальше, — все тот же командный, полный уверенности голос Томаса был услышан ребятами. — Нет, я пойду с вами, — резко выпалила, чуть ли не повысив тон, Бренда, подойдя к Томасу. — Бренда, — Хорхе положил руку на плечо девушки, с нескрываемым молением глядя в ее глаза. — Ты должна остаться. Если мы не вернемся, кто поведет ребят? Только ты знаешь эти места, точно так же хорошо, как и я. Ты же помнишь, как я нашел тебя в Хилле еще малышкой и вместе с тобой странствовал? Ни говоря ни слова, девушка кивнула в знак согласия. Хорхе дело говорил и спорить было бессмысленно. Если бы она решила все-таки поспорить, то тогда выглядела бы просто глупо на фоне всех этих зараженных и псевдоучёных, по чьей указке и следуют за ним бестолковые солдаты. Молча, Бренда подошла к Хорхе и обняла его, совершенно наплевав на рамки приличия и сдержанности. Он был ей как отец, а она ему как дочь. Осторожно высвободившись из объятий и оставив поцелуй на макушке девушки, Хорхе вместе с остальными пошел в здание. Остальные же решили перевести дух, сев на песок. Поблизости не было ничего такого, где можно было укрыться от вечернего холода. А в пустыне вечером и вправду холодно, не смотря на то, что днем здесь можно задохнуться от жары. Вблизи, город оказался чуть больше, нежели издали, ведь теперь можно разглядеть куда больше построек. Большинство из них было сделано из дерева, однако откуда оно взялось в пустыне — неизвестно и довольно подозрительно. Хорхе как нельзя лучше знал, что древесина стоит немало. Конечно денег не было ни у кого, да и они уже давно потеряли значение в жизни людей. " — Сколько же нужно было отдать оружия, горючего, металла, чтобы построить столько хижин», — думал про себя Хорхе, когда они уже зашли на территорию. — «Все это крайне подозрительно» Не только Хорхе так думал. Парни тоже заподозрили неладное. Город не был похож на вымерший, как многие другие. Кругом пустыня, а здесь такой город. В нем явно живут люди. Или те, кто принадлежит П.О.Р.О.Ку. Чтобы попасть туда, пришлось перелезть высокий забор, который, к счастью, был тоже сделан из дерева. Оказавшись внутри, Хорхе для себя отметил, что данное место похоже на города Дикого запада, о которых он вычитал из старой потрепанной и едва уцелевшей книжонки. Самое ужасное то, что они были как на ладони. Но как ни странно, улицы были пусты. — Ну что делать дальше? — тихо спросил Уинстон, обращаясь ко всем присутствующим. Но никто не успел дать ответ, так услышали шаги позади себя. Они резко обернулись и увидели женщину, которая точно так же, как и они застыла на месте, крепче сжав руку мальчика лет семи. В ее глазах было нетрудно прочитать страх, который после сменился удивлением. — Кто вы такие? Вас раньше здесь я не видела, — достаточно строго потребовала она, хотя нотки ее голоса слегка дрожали, но это никак не сказывалось на выражении ее лица. — Я сейчас позову стражу. — Нет, не нужно. Мэм, нам просто нужны припасы, — тут же выпалил Хорхе, сделав пару шагов к женщине, которая осталась стоять на месте. — Но, прошу, скажите. Что это за место? Я был здесь когда-то, но этого города не было. Его построили недавно? — Нет. Его построили еще пятнадцать лет назад люди с запада. Они снабжают нас всем необходимым уже много лет. Но все, кто вы такие и что вам здесь нужно? — Мы путники, идем в горы. — Вы не из П.О.Р.О.Ка? — ее вопрос прозвучал так, словно гром среди ясного неба. — Что же вы молчите? Если это так, то советую вам уйти отсюда. Здесь не любят людей П.О.Р.О.Ка. — Мы тоже, — резко выпалил Томас, шагнув вперед. — Мы, наоборот, убегаем от них. Нам осталось совсем немного, а еды и воды осталось слишком мало. Нам не хватит этого и на день. Если вы можете нам помочь, то прошу, помогите. Если же нет, мы просто уйдем. Мы вам не враги, если вы не с П.О.Р.О.Ком. — Убедительная речь, молодой человек, — задумчиво произнесла она. По правде говоря, она уже не была похожа на пугливую. — Хорошо, я вам помогу. Идемте за мной, — добавила она, после минутного молчания. Она что-то раздумывала в своей голове. Видимо терзалась в сомнениях. — Простите, но еще четверо наших друзей ждут нас неподалеку, — резко встрял Минхо, когда та уже была готова идти.       Женщина остановилась, так не сделав и шага. Она не спешила с ответом, заметно задумавшись над словами юноши, по после глубокого вдоха она промолвила: — Хорошо, зовите их, думаю мы найдем для вас место.       Хорхе кивнул азиату и тот тут же побежал прочь, выбегая за пределы города. ждать долго не пришлось. Уже спустя десять минут, Минхо привел ребят, которые так толком и не поняли в чем дело, ведь Минхо не потрудился им объяснить. Ночлег, и все тут. Этого было достаточно для убеждения.       Группа ребят шла следом за женщиной и ее чадом, осматриваясь вокруг. Здесь было полно хижин и различных построек из древесины. Казалось, они попали в другой мир, ведь здесь все было так тихо и умиротворенно. На улицах не было ни единой души, но все же здесь ощущалась живая атмосфера. Что здесь не так? Подозрительная тишина, которая заставляла не расслабиться, а встревожиться — пугала. Но им ничего не оставалось, как идти за рыжеволосой невысокой женщиной, которая по-прежнему держала мальчика за руку. Тот часто оглядывался назад, с интересом разглядывая незнакомцем. Видимо только его смущенная улыбка позволяла ребятам немного успокоиться.       Путь составил не больше пятнадцати минут, может и того меньше, никто не считал, ведь все были увлечены окружающим их местом. Они подошли к довольно немалому дворику, огражденный забором из досок. Женщина отворила калитку, дернув за веревочку, после чего раздался довольно громкий скрип и калитка отворилась. Во дворе был немаленький, но и не чтобы шибко большой дом, однако, даже снаружи было ясно — дом просторный. В окне горел яркий свет и мелькали силуэты. Немного погодя раздался громкий лай сторожевого пса, на вид старого и большого, к тому же потрепанного. Вероятно, он крепко дремал, пока они не пришли и не потревожили его сон. Благо он был на привязи. — Прошу, проходите. Сейчас время ужина, вы должно быть голодны, — на сей раз голос женщины звучал гораздо мягче и по-матерински тепло, нежели до этого, но никто не мог понять, почему она так просто впускает такое количество незнакомых людей в дом. Мальчуган вбежал первым, задев Бренду, которая уже зашагала вперед. Девушка лишь недовольно фыркнула и зашла внутрь. Дом и вправду оказался просторным. Как только все вошли, они увидели своего рода кухню. Стол был накрыт, было несколько стульев вокруг него. Ближе к окну стояла тумба, на которой стояла огненная лампа. Свет был тускл, но все было прекрасно. Ребята не привыкли снимать обувь, однако они сделали это по велению хозяйки, которая видимо была очень внимательной и поняла, что стоит сказать об этом ребятам. После они увидели мужчину, примерно такого же роста, как и Хорхе, однако он выглядел гораздо моложе, разве что уставший взгляд тусклых синих глаз, и щетина выдавали его немалые года. Седины не было среди темно рыжих волосах, которые казались медными при свете тусклого огня. От него веяло недоверием, хотя в этом ничего не было удивительного. — Элен, кто это? — обратился с вопросом к женщине он, не отрывая своего надменного взгляда, больше похожего на взгляд змеи, которая готова в любой момент наброситься. — Ричард, это путники, они иду в горы и вероятно ищут Правую руку, — ответила с легкой улыбкой та, подойдя к мужчине. — Вы что-то знаете о Правой руке? — на повышенном тоне спросил Томас, удивленный догадкой Элен. — Да, знаем, но обсудим это за ужином, а после наша дочь отведет вас в сарай, там вам всем хватит места. Я его недавно подлатал, так что там будет тепло.       Собственно, этими словами он и завершил диалог, посчитав его бессмысленной тратой времени. Места за столом едва хватило, пришлось тесниться, но ребятам это дискомфорта не доставляло, ведь они уже привыкли ко всем удобствам. Впервой им приходилось наблюдать за семейным ужином, да уж тем более и участвовать в нем. Оказалось, у женщины не один ребенок, их трое. Тот мальчуган лет семи, младенец, что тихо посапывал в самодельной кроватке и девушка, с такими же рыжими волосами как у отца и с такими же синими глазами. В отличие от родителей, черты ее лица были куда выразительней, может юность, может природа. Белоснежная кожа без единой царапины, стройная фигура с заметными изгибами, что делало ее более привлекательной, аккуратная девственная грудь, не слишком большая и не слишком маленькая, тонкие руки, длинные пальцы. Никакой опасности юная леди не излучала. Парни даже засмотрелись на нее. Она и вправду была красива и от нее веяло чем-то теплым и хорошим. — Так значит вы идете в горы к Правой руке? — наконец задал вопрос мужчина, разжевав во рту кусок пирога, переведя внимание парней на себя, которые тут же оторвались от смущенной девушки, явно заметившей их любопытный на себе взгляд. — Да, — ответил Минхо, кивнув, громко прокашлявшись, почувствовав себя неловко. — Но откуда вы? Не вы ль те ребята, сбежавшие из П.О.Р.О.Ка год тому назад? Много слухов об этом ходило. — Да, это мы. Мы идем к Правой руке, чтобы спастись от пороковцев, — ответил Томас, поймав на себе презрительный взгляд Хорхе, который особо не хотел вдаваться в подробности. — Так вы знаете Правую руку, вам известно что-либо о ней? — Они и вправду живут в горах, но постоянно переселяются. Они не раз надрали задницу пороковцам, — Ричард ухмыльнулся и откинулся на спинку стула. — Однако с Тихим западом им не сравнится, не П.О.Р.О.Ку ни Правой руке. — Тихий запад? — Ньют удивленно вскинул левую по обычаю бровь со слабым огоньком любопытства в глазах. — А вы ребята и вправду мало знаете, — подметил мужчина, как-то разочарованно покачав головой. — Я никогда не слышал о таком, — подметил Хорхе, сильно удивившись. — У них много разных названий, но здесь мы называем их так. Этот город — одна из их баз. Каждый год, один раз, они приходят сюда и выдают нам временную вакцину от этой заразы. Также они обеспечивают нас всем необходимым. — Но ведь вакцины нет, — заметил Томас, внимательно глядя на Ричарда, не врет ли тот, а то мало ли, сочиняет какие-то байки, а потом раз, и П.О.Р.О.К тут как тут. — П.О.Р.О.К даже не смог ее создать. — Парень, не сравнивай Запад и П.О.Р.О.К. П.О.Р.О.К с ним и рядом не стоит. Они разработали верную формулу и смогли спастись от этой напасти. — Но как? Как у них это получилось? — не унимался Томас, не в силах поверить в сказанное. — Они не держат детей в лабиринте и не ставят над ними жестокие опыты в лабораториях. Они смогли завоевать доверие. Может поэтому у них все и получилось. Ну конечно не без помощи нынешнего поколения. — В каком смысле? — уточнила Бренда. — Каждый год они забирают по несколько ребят к себе, — это он сказал немного тише, чем все остальное, словно ему было нелегко говорить эти слова. Или может просто устал. — Там они обследуют их и на основе их крови создают вакцину. Как именно — я не знаю. П.О.Р.О.К вроде делает тоже самое, но все же ничего у них не выходит. — Значит у Запада есть то, чего нет у П.О.Р.О.Ка, — предположил Томас, задумчиво глядя в тарелку. — Вы знаете об этом что-то? — подняв глаза на Ричарда, спросил парень. — Нет, я не знаю. Они, знаешь ли не делятся такой информацией, — как-то раздраженно ответил мужчина. — Я вижу вы уже закончили. Что ж, наша дочь проведет вас. Спокойной ночи. — Подождите, а что это за место? Где оно? — встрял в разговор Ньют, когда Ричард уже хотел покинуть их. — Никто не знает точно, но говорят, что это остров, а также ходят слухи, что существует материк, где люди сумели избавиться от вируса полностью. Скорей это просто сказки, — пожал плечами рыжеволосый, даже не взглянув на блондина. — Однако в этом году люди Запада были у нас трижды, говорят, что они ищут девушку, которая была в П.О.Р.О.Ке, она же дочь консула, так у них называют главу. Их организация как целое государство. — А что за девушка? — встрял Минхо, сощурив глаза, отчего казалось, что они и вовсе исчезли. — Понятия не имею, знаю только имя. Эмилия Гордон. Говорят, она очень ценная и за нее можно много получить. Услышав это имя, что-то внутри Ньют щелкнуло, ведь оно было так похоже на имя возлюбленной. Не было еще сказано ни слова, о том, как жил Ньют с тех пор, и думаю, что можно уделить особое внимание на это, пока наши герои не легли спать.       С той поры прошло больше года. Казалось, что прошла целая вечность. Ньют ни на секунду не переставал думать об Эми, безумно скучая по ней. Не раз он просыпался в холодном поту, когда она приходила в его сны, где он видел те же голубые глаза подобно бездонному небу над Глейдом, длинные темные волосы похожие на кору старого дуба, что рос недалеко от стены, ее маленькие ручки и длинные пальцы, мягкая ненавязчивая улыбка на ее розовых губах, слегка покрасневшие щечки, белая как снег кожа, которого блондин никогда не видел, может и видел, но этого он уже не помнил. Каждый изгиб ее обнаженного хрупкого тела казался самым прекрасным из всего на свете, а этот сладкий томный голос, похожий на звук легкого дуновения теплого ветра, слышался повсюду. Первое время ему было трудно справляться со всем. Они бежали из П.О.Р.О.Ка и образ той, которую он любил, вставал перед его глазами каждый раз, что он даже думал, что сходит с ума. Было трудно бороться с зараженными и убегать от них с таким диапазоном эмоций, но благодаря друзьям, он справлялся. Последние полгода он больше не видел этих снов и не думал каждую секунду об Эми, но и не забыл. Ньют хранил верную память о ней, как и о каждом его павшем друге. Она была важной частью его пути, и он никогда ее не забудет. Скучает ли он теперь? Как знать… Весьма трудно говорить об этом, ведь он заметно ушел глубоко в себя. Он часто незаметно отдалялся от друзей и особо не участвовал в беседах, лишь изредка услышит что-то интересное и добавит свое и как ни странно, каждая его фраза по любой теме казалась очень мудрой, как и сам юноша. Часто замечали многие люди, которых ребятам удалось повидать, что этот парень весьма тяжелого склада характера. Он мог быть молчалив и тих, но также мог легко повысить голос; часто он стоял в стороне, пока другие активно общались с людьми, однако ему не составляло труда первому идти на контакт, дабы быстрее выяснить нужную информацию. Рассудительность, осторожность и благоразумие были его основными чертами, которые замечали в первую очередь. Но все же в нем многое переменилось после Глейда. Никто с того момента ни разу не видел улыбку на его лице, даже если он и говорил своим друзьям что-то подбадривающие, то все это происходило с его постоянным выражением лица — отчужденным. Никому он не давал лезть к себе в душу, когда те начинали расспрашивать о его душевном состоянии, а когда разговор и вовсе заводился на основе воспоминаний о Глейде, то он тут же бесшумно вставал на ноги и отходил подальше, устремляя свое внимание то на небо, если ночь, то на землю, если день. Он не был призраком, но и не был живым, он не был весел, но и не был печален. Все в нем было похоже на камень — ничего лишнего, каков есть — таков и будет. Сложно описать все краски, ибо человек по науке и по духовности-сложное существо, полный загадок, и сам мало знает о своих «скелетах», так что стоит вернуться обратно к нашим ребятам. Услышав новое имя, очень знакомое, они начали вспоминать девушку, которая стала бегуном, вопреки всем сомнениям и запретам. Началась беседа об Эми. Ньют сразу же поднялся на ноги, извинился и покинул дом, не желая разделять с друзьями болезненную ностальгию. — А что с этим парнем? Он какой-то странный, — подметил Ричард, задав вопрос, так и не заметив, как начал копаться в этих ребятах. — Это Ньют. Он никогда не обсуждает с нами наших погибших в лабиринте друзей, — ответил Минхо, посмотрев вслед другу через небольшое окно, который уже почти дошел до высокого амбара. — Особенно Эми, — с нескрываемой грустью вздохнул Чак, точно так же, как и Минхо, глядя вслед Ньюту.       Ньют отворил довольно массивную дверь амбара, которая была тяжелой и вошел внутрь. Здесь пахло сыростью и засохшей травой. Хоть какое-то разнообразие. Здесь горела лампа, стоящая на маленьком низеньком столике, ее свет был таким же тусклым, как и другой в доме, и в том свету он увидел девушку, которая стояла к нему спиной и стелила матрас, должно быть последний, так как остальные, точно такие же, лежали уже на полу. Закончив с этим, девушка обернулась и немного вздрогнула, так как не услышала, как блондин вошел сюда, ведь витала в своих мыслях. — Прости, я… Я не заметила тебя, точнее не услышала, — ее голос заметно дрожал, словно она сильно волновалась, возможно так и было, не дано понять, что у нее на уме. — Я постелила вам в разных местах, здесь лежат одеяла, — рыжеволосая указала на кучу одеял, которая как раз-таки лежала возле того маленького столика. — Если что-то нужно, то можете обращаться. — Разве, что немного воды, мало ли, ночью захочется пить, большего не надо, — монотонно ответил юноша, скрестив руки на груди. — Эм… Кстати, — девушка подошла к блондину и протянула ему руку. — Я Эбигейл, но можно просто Эби, а как твое имя?       Было видно, что в ее глазах горел какой-то странный огонек, такой яркий, может это было просто любопытство, а может что-то еще, но юноша в этом не копался. Он был не в настроении, чтобы знакомиться с кем-то. Как и все остальные члены их компании, он просто устал и хотел поскорее отдохнуть перед тем, как продолжит путь. — Ньют, — вздохнув, ответил Ньют и пожал руку девушки. — Ты прости меня, я не в настроении сейчас болтать. Хочется поскорее лечь спать. — Ам… — девушка замешкалась, чувствуя себя неловко. — Да, прости, я не подумала об этом. Вы ведь так долго шли. Доброй ночи.       Эбигейл поспешила пойти прочь мимо парня. Сама ее походка выдавала в ней что-то, словно она нервничала. Хотя так оно и было. Девушке видимо было трудно заводить знакомство с такими людьми. Парень лег на один из матрасов, так и не взяв одеяло. Его взгляд был устремлен в потолок, на котором виднелись просветы; здесь было много щелей. Он словно думал над чем-то, но на самом деле это было не так, его мысли были пусты, но не совсем чисты, однако в сон погружаться он не торопился, ведь вскоре царство Морфея само сделало свое дело — забрало юношу в свои объятия.       На следующее утро, ребята были готовы отправляться дальше в дорогу, но Ричард не пустил их, пообещав позже дать им свой автомобиль. Было странно, почему эти люди доверяют им и отдают довольно ценное, но у них не было времени на подозрения и прочее, однако обещание мужчины оправдалось. Он позвал Хорхе и отошел с ним подальше от остальных, зайдя за угол дома. — Хорхе, у меня есть просьба. Возьмите мою дочь с собой, — тихо начал мужчина, оглядываясь по сторонам, словно их могли случайно услышать или намеренно подслушивать. — Я боюсь того, что Тихий Запад заберет Эби. Ведь не просто так они забирают иммунов и привозят вакцину. Считай, это плата, большего не прошу.       Ричард на сей раз выглядел даже как-то жалко, что создавалось впечатление, будто он вот-вот заплачет, однако этого не произошло, максимум, глаза покрылись влажной пленкой, не более того. Хорхе ничего не ответил и лишь кивнул в знак согласия. Он знал, что лишние попутчики женского пола, да к тому же такие юные им ни к чему, но он прекрасно понимал Ричарда, так как однажды в его жизни случилась не менее страшная история. Он понимал каково это терять свое дитя, но об этом позднее.       Пока Ричард разговаривал со своей дочерью, ребята уже собирались в дорогу. Элен приготовила им простую, но сытную кашу из кукурузы, разложив каждому в контейнер, а также хлеб и воду. Они были благодарны хозяйке, не скрывая этого от него и уже загружали багаж. Машина была легковая, так что им снова придется тесниться, но все же то лучше, чем идти пешком целых двадцать миль. Когда все уже было готово, Ричард подвел дочь к ним, которая уже успела собрать рюкзак с некоторыми вещами. — Моя девочка, — Элен не сдержала слез и крепко обняла дочь, поглаживая ее по волосам. — Мы будем скучать по тебе, помни, я люблю тебя…       Эби и сама расплакалась, обнимая своих родных так, словно видит их последний раз, хотя это вполне возможно, ведь она отправляется в опасное путешествие. Родители посчитали что это куда лучше отправить дочь в этот путь, чем отдать ее в руки Тихого Запада.       Элен дала дочери еще один рюкзак, в котором были собраны различные медикаменты и снова обняла ее, а после отпустила. Эби села в машину, ей пришлось сесть на колени Ньюта, так как уже места свободного не было. За рулем сидел Хорхе, рядом с ним Минхо с Брендой на коленях. Глейдер даже позволял себе шутить на этот счет, но хмурый взгляд Хорхе это прекратил, отчего Минхо даже вздохнул. На заднем сидении было лишь четыре места. Труднее всего дело обстояла с Чаком, ведь, не в обиду полноватым, он не был худым. Эрис сидел на коленях Чака, что было еще более смешно. Ньют предпочел бы, чтобы на его коленях сидел парень, нежели девушка, но ничего на этот счет не сказал, ведь это было неважно. Труднее было придумать куда деть руки: на Эби он их класть не хотел. Хорошо, что он хоть у окна сидел, поэтому одна рука взялась за резину на потолке, а вторую он положил на спинку сидения. Было неудобно вот так сидеть, но он мог и потерпеть. Уже пару часов они ехали по пустыне. Скорость автомобиля была всего лишь одна миля в час, но теперь им не приходилось особо тревожиться, однако это уже их утомило, особенного покрасневшего Ньюта. Его руки были в том же положении и уже сильно затекли, а Эби так и вовсе держалась за спинку переднего сидения, задевая Минхо. Нелепая ситуация, такая неловкая. Однако Хорхе не заметил довольно большого камня, так как был увлечен беседой с Брендой и поэтому они наехали на него, отчего машина подскочила. Руки Ньюта машинально обвили талию девушки, которая вот-вот была готова улететь вперед и удариться. Эби от испуга, и сама прижалась к Ньюту, обвив его шею своими тонкими ручками. Все это произошло в несколько секунд, что их лица уже были в нескольких миллиметрах друг от друга, их дыхание обжигало губы обоих, а их взгляд в глаза друг другу замер. Ньют застыл лишь на мгновение, но после опомнился и отвернулся, вернув руки в тоже положение. Сердце бешено колотилось в груди, а дыхание затаилось, он был готов выпрыгнуть из этой чертовой машины или же просто убить Хорхе за такое вождение, чтобы тот меньше болтал и больше смотрел на дорогу. Эбигейл была смущена и чувствовала себя неловко, что так же отвернулась от Ньюта, скрывая покрасневшие слегка пухлые щечки.       Спустя пару минут после этого происшествия, машина остановилась и Хорхе громко некультурно выругался, ведь показатель бензина показывал его отсутствие, хотя бак был полон, когда они выезжали. Мужчина вышел из машины и заметил, что за ними идет дорожка из бензина; бензобак был сломан и на его починку уйдет немало времени. Единственное радовало — он хорош в механике. — Похоже нам придется задержаться, — сказал он ребятам, со злостью захлопнув капот, который непонятно зачем открыл. Все тут же вышли из машины и подошли к Хорхе. — Сколько примерно нам здесь торчать? — спросил Бренда, глядя на Хорхе, который уже снимал куртку. — Не знаю, без запчастей будет трудно наладить его, хорошо, что хоть бензин в дорогу дали, так что бензобак наша единственная проблема. Ничего не оставалось, как устроить лагерь и перекусить. Никто не думал, что Хорхе будет возиться до самого вечера, но даже было весело слушать его ругань, пока тот он занят починкой. Ребята разговаривали о чем-о своем, сменяя одну тему на другую и так же знакомились поближе с Эби. Они узнали о том, что ее родители имеют хорошую должность в Гринде (город из которого они забрали Эби), отец занимается переработкой древесины, которая поступает в город из Запада, а мать работает в пекарне. Также стало известно, что ей и вправду шестнадцать лет, как на вид и было видно. Она особо многого о себе не говорила, а говорила больше о родных, какие они добрые, честные и так далее, все хорошие качества, было видно, что она тоскует по ним. Разговор вновь зашел об усопших друзьях и Ньют как всегда отошел в сторону. Юноша сел на песок и принялся смотреть на темное небо, уплывая обратно в свои пустые мысли. Он думал лишь от том, как колыхалась листва на деревьях Глейда, как изумительно рос столь ненавистный плющ на столь ненавистных ему стенах и так далее, о людях он даже не смел думать. Однако эти «пустые мысли» прервал тихий голос Эби, интересующийся делами и причиной его отсутствия. — Все нормально, не бери в голову, — ответил блондин, слегка улыбнувшись девушке. — Ты сама как? Наверное, не просто расставаться с родными. — Да, если честно я очень переживаю. Но понимаю, что так будет лучше. Родителям будет проще, если я буду в Правой руке, а не в Западе, — с тоской ответила рыжеволосая и села рядом с парнем. — И долго вы идете по пустыне? — Полгода, — коротко ответил он и посмотрел на девушку. — Путешествие так себе, но лучше уж так, чем быть подопытной крысой во благо всего человечества. Твой отец же сказал, что в Западе все не так, так почему он не доверяет ему? — Просто мой брат, после того, как его забрали, не прислал вести о себе. Обычно так делали другие, но он почему-то нет. Это напрягло нас. — Мне очень жаль. Надеюсь, что с ним все хорошо. Непросто терять близких, особенно, когда они родные. — А у тебя есть родные? — вдруг спросила Эби. — Прости, что спрашиваю… — Ничего, все нормально. Может и есть, вот только я их не помню. — Печально, — вздохнула она. — Мне очень жаль.