***
Топот огромных паучьих металлических лап заполняли темноту в коридорах сырого лабиринта. Куда не беги — везде стена. Высокая стена, облитая густым плющом. Негде спрятаться, монстр слишком рядом, а друзья неизвестно где. Сердце то замирает, то бьется так, словно готово нарушить преграду между собой и свободой в этой клетке. Страх, холод, отчаяние и наконец смирение, смешанное с рвением жить. Желание распространенное и за него не следовало стыдиться. Напротив, стыдиться нужно было того, что есть понимание готовности расстаться с ней. Так ведь рассуждают не герои, а глупцы. Трусы, боящиеся идти дальше — в неизвестность. Что там за чертой? Светло? Темно? Тепло? Холодно? А может жарко настолько, что можно сгореть заживо? Или лютый мороз от которого точно застынет в жилах кровь и лопнет сердце? Неизвестность. Она так пугает и одновременно так завораживает, что при одной только мысли о ней все внутри переворачивается, чувствуя, что жизнь никогда уже не станет прежней. Как и ее. Она бежала, глотая холодный ночной воздух, пропитанный сыростью и смертью. Горло уже раздирало, ноги отваливались, а в левом боку стало сильно колоть, парализуя любое движение нижних конечной. Монстр отстал. Девушка прижалась спиной к стене, настигнув тупик, понимая, что нужно бежать дальше. Осталось совсем немного до укрытия, но… Стоило ей только развернуться, как она встретилась с парой огромных глаз. Из пасти гривера несло какой-то плесенью и текла огромная вязкая слюна желтоватого цвета. Слезы невольно застелили глаза, а изо рта раздался стон отчаяния. Дыхание стало тяжелым. А потом боль, кровь и темнота. Но не смерть… Слова некогда врага, ставшие спасением перед гибелью. Кровь черная, а разум уплывает. В глазах снова темнеет и так желателен конец этим страданиям. Темнота, а дальше… Свет? Приглушённый, но столь пронзительный шум, стоял в голове, казалось, что глаза навалились свинцом, ведь так было тяжело открывать. В голове не было вопросов и прочих мыслей, лишь этот ужасный шум и боль в висках, что пульсировала соответственно биению сердца. Тело словно парило в воздухе, ведь ничего не ощущало под собой. Поскорей хотелось открыть глаза и выйти из этой темноты, но они её не слушались. Внезапно, раздались приглушённые голоса, но о чем они говорили, было непонятно, словно слова были задом наперёд, это несомненно вызывало раздражение. Яркий свет резко ударяет в глаза, когда те распахнулись, однако, в них сразу же образовалось неприятное болезненное ощущение, будто на них положили что-то тяжёлое или что-то едкое. Но все же яркий свет, на самом деле оказался не таким ярким, ведь спустя небольшой отрезок времени, когда взгляд все же сфокусировался, свет стал темнее, так как её окружали тёмные, массивные деревянные стены, да и окно здесь было одно и не такое оно уж было большое в размерах, даже не среднее. — Мэри, она очнулась, — послышался юный женский голос, такой резкий и пронзительный, что он просто проехался по извилинам в голове, отчего девушка, что лежала на грязной маленькой постели, с влажной марлей на лбу, скривилась от отвращения и боли. — Так, как тебя зовут? — на сей раз голос был другим и принадлежал он другому человеку, тоже женского пола. Не был таким скрипучим, скорее гладким. — Я… Эм… Эми… — едва смогла выдавить из себя девушка, едва в состоянии шевелить своими высохшими губами. — Воды… — прохрипела следом она, не пожалев на это сил, которых и так было немного. — Все будет хорошо, Эми, — на губах женщины, которая поила ее со стакана, осторожно придерживая за голову, появилась лёгкая улыбка. — Все будет хорошо, — повторила она, и девушка почувствовала облегчение.***
Девушка не знала, сколько времени стоит тут, да и не думала об этом вовсе. Она просто смотрела вдаль на то, как солнце скрывается за горизонтом, а небо становится темнее, превращаясь в ночную беззвёздную бездну. Эмили чувствовала каждую крупицу угасающего тепла и слышала стук собственного сердца, который был более учащённый, чем у всех людей, но не таким учащённым, как у заражённых, однако она была выше людей и шизов по своей уникальности. — Зачем пришёл сюда? — тихо спросила она, ощущая, что за спиной кто-то находится. Благодаря обостренному обонянию она смогла определить, кто это. — Как ты узнала? — со слабой ноткой удивления, задал вопрос вместо ответа кучерявый парень, приближаясь к девушке уже замедленным шагом. — Зачем пришёл сюда? — повторилась Эми, так и не оборачиваясь к незваному гостю, проигнорировав его вопрос. — Хотел сказать, что мы завтра отправляемся на задание. Тебе следует подготовиться и хорошенько отдохнуть. Нас ждет тяжелый день. Девушка наконец обернулась, сделав это не спеша и плавно. Совсем не видя смысла в спешке. Она никуда не спешила, ведь знала, что справится со всем в любой ситуации, даже ничего толком не зная. Если когда-то это была добрая, самоотверженная девушка, которая свято верила в хороший исход и была готова идти на любой подвиг ради своей цели, то сейчас все было иначе. Она больше не проникалась ни к кому чувствами сожаления, поддержки и прочему, но и эгоисткой не была. Она просто боялась привязываться к кому-либо. Эми помнила, как это больно, потерять все и всех в одно мгновение. Вражда, дружба, любовь — имели раньше смысл, только жаль, что только потеряв все это, она поняла, насколько же он глубок на самом деле. Даже ее отношения с Ньютом в лабиринте не придавали таких сил, как тоска по ним. Бороться с этим было нелегко. Все эти задания, перепалки в коллективе, перестрелки с врагами и шизами помогали заглушить эту боль, и со временем получилось. Она отказывалась вспоминать прошлое, ведь та Эми давно мертва. Она умерла еще там, в лабиринте. И тосковать по ней и ее прошлому не имеет никакого смысла. Макс был единственным человеком, который не раздражал и не пугал ее. Она спокойно могла просто поговорить с ним и даже помолчать. Он понимал все без слов и не доставал расспросами. Разве что иногда. Если она отвечала, он улыбался и переставал задавать вопросы, если молчала, он все понимал без слов и тоже молчал. Мэри, как звали ту заботливую женщину, проводила на Эми различные тесты, которые только возможно провести вне лабораторий, без нужной аппаратуры. Микроскоп был очень пригоден в этом деле, ведь благодаря ему, Мэри выяснила, что иммунная система Эми не отвергла вирус, а вошла с ним в реакцию и организм начал меняться. Не исключалось, что и сам генетический код подвергся полному изменению, ведь Эми полностью изменилась, она не была похожа на шиза, но и человеком её назвать было нельзя. Волосы девушки стали ещё темней, а в некоторых местах, локоны и-то поседели. А что касалось её когда-то ясных голубых глаз, подобных небу, то они и вовсе потемнели, превратившись в непроглядную темноту. Под ними образовались чёрные круги, которые были очень заметны благодаря коже, что стала подобно снегу, которого уж несколько десятков лет не видели. Почерневшие местами вены под кожей были видны: на шее, возле ключиц, на правой щеке, на кистях рук, на спине. Практически все тело было ими заполнено. Не шиз и не человек… Но кто же тогда? Этого так никто и не мог понять на протяжении нескольких месяцев. Им лишь оставалось наблюдать за её изменениями и эти изменения пришлись им на руку. У Эми были обострены все пять чувств в десятки раз. Первое время она не могла с этим совладать и очень мучилась, ведь эти обострения приносили ей дискомфорт и даже боль, но со временем ей удалось подчинять новую «я» себе и смогла активно использовать свои особенности. В этом ей помогал предводитель Правой руки — Винс. Благодаря ему она смогла совладать с собой и взять себя в руки. Предводитель Правой руки уделял девушке много времени, уча ту контролировать себя. В этом она была ему благодарна и уважала за то, что он сделал для неё. С Эми, Правая рука продвигалась стремительней, теряла меньше людей и захватывала новые лагеря, которые они все равно покидали через несколько недель. Эмили полностью изменилась, как внешне, так и внутренне. Она была немногословна, и никто не слышал её звонкого смех, не видел слез. Её нельзя было понять, изучить, ведь она была как картина, вроде все знают, что нарисовано на полотне, однако не знают с какой целью и что этим хотел сказать автор. Так было и с ней. Она могла быть агрессивна, а могла быть тихой и практически незаметной, могла помочь, а могла пройти мимо, могла не задумываясь убить, а могла и вовсе отказаться, и пойти дальше. её нельзя было понять, да и смысла в этих пытках никакого не было. Месяцы тянулись медленно, они не проходили в один миг, как любят говорить многие, что время скоротечно и его не замечаешь. Такого Эми не испытывала. Каждую секунду дня она проживала в делах и не забывала того, что испытывала все эти секунды. Можно сказать, она помнила каждую секунду своей жизни, каждый её миг. Эми получала пользу от прошлого, однако не заглядывала, да и даже не стремилась к будущему. Ей было все равно что будет, она лишь делала что-то для будущего, потому что так она могла занять своё время, да и жить чем-то, дышать. Как и многие, она жила с мыслью о Тихой Гавани, но не потому что она туда хотела, а потому что так было нужно, было нужно что-то делать, для чего-то делать, но сама она ничего не желала. У неё не было желаний, стремлений, целей. Все верно, она жила настоящим, и можно было не описывать это всего для красивости речи, но без этого, нельзя понять жива ли она. Да, она жива, она полна жизни, но не в переносном смысле, а в физическом. Её трудно было даже убить, почти невозможно. Каждое ранение, что она получала после перепалки с недругами заживали быстро, максимум неделя, все зависело от характера ранения. Такова теперь её особенность, она живучая: живучей человека и живучей шиза. Не человек и не шиз… Никакой точности, никакого места в этом мире. Она не знала кто она: ошибка природы или же чудо? Может она совершенное существо на этой планете, возвышенное над всем живым или же она не задуманная, неоправданная ошибка, что совершили люди, точно так же, когда создали атомную бомбу, что была способна уничтожить целый мир. Думала ли она об этом? Кто она… Что она такое… Конечно думала первое время, но после перестала, ведь в этом не было ни малейшего смысла и если она не знает, что она такое, то и не стоит знать, ведь вряд ли бы ей стало легче от ответа, он бы принёс ещё больше вопросов, да и все это просто пустая трата времени. Она есть, значит есть, значит есть сейчас и будет потом. В Правой руке Эми познакомилась со многими людьми, большинство которых ушло на тот свет. Мэри когда-то работала в П.О.Р.О.Ке, но её человеческие ценности и моральные устои не позволили продолжать делать того, что ей приходилось делать и поэтому она ушла в другую организацию под названием «Правая рука». Как образовалась эта организация мало кто знал, даже предводитель Винс не все знал. Он лишь знал для чего она — для спасения людей от рук псевдоученых П.О.Р.О.Ка. Спасение целого поколения требовало больших жертв, точно так же, как и создание нового лекарства пороковцы. В общем, Правая рука была создана давно и известно, что раньше у неё был собственный штаб, но однажды здание рухнуло, и половина людей погибло, все взрослые тогда были мертвы, остались лишь их дети и Винс был одним из тех детей. Он знал мало, но этого хватило, чтобы спасти несколько иммунов, сколько было по силам спасти и теперь они направлялись к старому порту, где стоит корабль, который нужно починить и наконец отправиться на остров, в Тихую Гавань. — Эми, наконец ты пришла, — с этими словами поприветствовал Винс её, стоя у стола, на котором лежала большая карта. -Давай сюда, тут есть, о чем потолковать. Девушка ничего не ответила и подошла к столу, устремив взор на карту. На ней были все старые города, из которых не все остались на сегодняшний день. — Видно этот город был построен недавно, его нет на карте, — начал Винс, показав на карте пустую местность недалеко от города шизов. — Наверное П.О.Р.О.К построил штаб, я уверен, что это пороковцы, — ответил низкорослый парень, пожав плечами. — Не думаю, — негромко произнесла Эми, внимательно изучая карту. — Судя по сухости полотна и по жёлтому оттенку, карте не меньше двадцати лет. — И что с того? — низкорослый ухмыльнулся, посмотрев на Эми. — Этот город расположен здесь, — Эми ткнула пальцем в карту. — Здесь плохо видно, но я вижу. Здесь была растительная местность, но сейчас её там нет. Возможно лес сгорел при солнечной вспышке, а потом там все очистили и поставили фундамент. Винс, — девушка подняла глаза на мужчину. — Ты говорил, что этого города не было десять лет назад, значит его построили в этот период. Нужно сейчас точно рассчитать, когда он был построен и тогда мы сможем понять, П.О.Р.О.К это или нет. — Послушай, наша ты всезнайка, конечно это П.О.Р.О.К, сами люди бы этого города не построили, он бы давно разрушился, ведь не все обладают иммунитетом, — недовольно высказался низкорослый, сузив расстояние между густыми бровями. — И не все такие ненормальные как ты, — добавил он и на него тут же обратились все взоры. -Эй, Ричи, следи за словами, — встряла темнокожая брюнетка с тонкими косичками, с призрением, что выражалось в её взгляде, глядя прямо в глаза светловолосого. — Если бы это был П.О.Р.О.К, не летали бы в воздухе квадралеты? Не шлялись бы они по этой местности? Вряд ли это П.О.Р.О.К, но кто бы это ни был, нам нужно отправиться на разведку и желательно ночью, — раздражение заиграло в голосе Эми. — Если это П.О.Р.О.К, тогда они потеряют свой город. — Это тебе не лагеря захватывать, — Макс покачал головой, глубоко вдохнув. — Город то будет непросто взять. Нам нельзя рисковать так сильно, уж лучше украсть все необходимое и идти дальше. — Я не собираюсь красть все необходимое как крыса. Ну что ж, вам нужна разведка? Будет вам разведка. С этими словами, Эми вязла пистолет со стола и засунула его в чехол, что был у неё на поясе. Она не собиралась чего-то ждать и решила, что уж лучше сама все разведает и после скажет другим что да как. — Эми, я запрещаю тебе идти одной, — высказался Винс, выпрямившись в спине. — Что ж, тогда пусть кучерявый идёт со мной, — ответила та, переведя взгляд на Макса. — Мы возьмём машину и поедем к этому городу. Поедем мы по короткому пути, так мы доедем к ночи. -Эми, я же сказал, что на разведку вы пое… -Знаю, завтра. Но зачем нам терять время? Ты же знаешь Винс, я не пропаду, да и кучерявого прикрою. Так мы быстрее справимся с этой миссией. И не нужна нам толпа. — Меня зовут Макс, — подметил недовольно юноша, с раздражением глядя на девушку. — Хорошо, я даю добро, -глубоко выдохнув, ответил Винс, кивнув. — Но завтра чтобы был результат вашей разведки. Эту тему все продолжали обсуждать, но Эми уже не слушала. Она отправилась в палатку с оружием, чтобы взять все необходимое: бинокль, патроны, фонарь и так по мелочам. После этого, она отправилась в свою палатку, где жила с тремя девушками, но здесь их не было, ведь они сидели у костра. Ей нужно было переодеться в более практичную одежду, ведь мало ли что может произойти, а в этом изодранном платье ей будет неудобно передвигаться. Достав из-под «кровати» мешок, она достала оттуда одежду, которую приватизировала при захвате одного из лагерей пороковцев полгода назад. Чёрная майка на тонких лямках, облегающие брюки того же цвета, кожаная куртка, которая стала её любимой, сапоги на немного завышенной подошве. Эми нацепила пояс с двумя чехлами для пистолетов, за спину закинула автомат, в ножны, что располагались на голенях, засунула двое, недавно наточенных ею лично, ножей. К миссиям она готовилась с серьёзным подходом. Макс взял на себя управления машиной, точнее он просто первым сел за руль, а времени спорить особо не было. Эми села на переднее сидение, закинув автомат с рюкзаком, в котором были патроны на заднее сидение, где и лежал рюкзак, собранный Максом. Они ехали молча. Макс не сводил взгляд с дороги, а Эми смотрела в окно на то, как постепенно становится все темнее. Закат почти уже прошёл, оставив на горизонте лишь яркую золотую полоску, которая тоже постепенно теряла свой цвет, становясь все темней и прозрачной. И вот наконец полоска слилась с тёмной синевой. В это время их машина уже выехала из-за гор. Теперь они ехали по пустыне, как можно скорей. Езда должна была длиться примерно часа два-четыре, максимум пять. — Эми, — решил начать разговор Макс, прервав молчание. — Я все хотел спросить тебя. Ты скучаешь по своим друзьям? Они ведь были у тебя, те ребята, о которых ты рассказывала Винсу. -Душевная беседа меня не интересует, — спокойно ответила Эми, уже привыкшая к интересу других к ее прошлому. — Я скучаю по тем ребятам, которых уже нет с нами, — сказал Макс, не обращая внимание на безразличие Эми. — И это нормально. Тосковать, грустить, злиться. Эмоции — не порок. Без них мы всего лишь роботы. Стальные, но безвольные. Разум не всегда должен сидеть во главе. Макс словно разговаривал сам с собой, но в это же время пытался донести до девушки, что скучать это нормально. Не нужно стесняться своего прошлого и говорить о нем. Он прекрасно знал, что она из лабиринта и то, что она была там не одна. У нее определенно имелись друзья, ведь Эми не всегда была такой. Насколько ему это было известно. Их лагерь поделился на две группы. Первая — те, кто боится и сторонится Эми. Вторая — те, кто поддерживает ее и принимает ее изъян или же особенность. Для каждого все по-своему. Но Макс не входил ни в одну их них. Он был тем, кто не считает Эми кем-то или чем-то другим. Она та, кто есть. Ей следовало принять себя, как это делают те, кто вроде Макса. -Есть смысл в стремлении к чему-то, если есть надежда, — наконец ответила Эми и повернулась лицом к Максу. Было ясно, что она не собирается продолжать его тему. Уж лучше она переключится на другую. — Надежда жива до тех пор, пока мы к чему-то стремимся. Нет стремления — нет надежды, поэтому лучше пустая надежда, чем ничего. У всех нас есть надежда, надежда, что мы когда-нибудь обретём свободу, обретём покой, начнём все с чистого листа. Сейчас у меня нет надежды ни на что. Я не думаю о том, что будет со мной. Мне все равно. Я знаю, что новой жизнью зажить не смогу, для меня сейчас в приоритете война. А когда она закончится, мне разве станет легче? Станет легче, когда умрёт Ава Пейдж? Когда с лица земли сотрется П.О.Р.О.К? Не думаю. — Получается у нас с тобой много общего, -Макс слегка улыбнулся, не отрывая взгляд от дороги. -Спокойная жизнь для меня будет скучной, так что вряд ли я буду ей наслаждаться. Это такой азарт… Я не могу успокоиться пока П.О.Р.О.К не будет стёрт с лица земли, хотя прекрасно понимаю, что не смогу больше жить спокойно без этого стремления. Кто знает, что будет дальше, я просто делаю то, что должен и хочу, ради свободы других и ради своего удовольствия. — Значит я наконец нашла достойного собеседника, — Эми усмехнулась, обнажив белоснежные зубы в широкой улыбке. -Я видел, — Макс посмотрел на неё пару секунд, а после вернул взгляд к дороге. — Ты улыбнулась. — Тебе показалось, кучерявый, — Эми ухмыльнулась и тоже перевела взгляд на дорогу. — Не показалось, шизанутая, — Макс слегка посмеялся, а после они посмотрели друг на друга и рассмеялись. Стоило признать, что Макс был тем, кого бы Эми приняла в союзники и даже друзья. Он не видел в ней лишь ее особенность. Он общался с ней как с человеком и относился также. Но в тоже время, он знал, что она не обычный человек, однако при этом не испытывал отвращения или же жалости, как другие. Даже Винс был тем, кто испытывал жалость по отношению к ней. Это не способствовало чувству полноценности или совершенности. Эми чувствовала себя экзотическим зверьком, на которого так хочется поглазеть.