Долг меча

  Минато привнес в Дом Идзумо довольно немало перемен.   К примеру, Сиро быстро понял, что Минато был первым начавшим жить там другим человеком, вроде него. Однако что бы другие проживающие ни увидели в непритязательном вечном ронине, это притягивало их как мотыльков на свет. Поначалу было несколько неудобно. Была интересная сцена на следующий же день, как Минато и Мусуби поселились в Доме Идзумо, когда Сиро вернулся домой и обнаружил, что ему придется чинить стену ванной, в то время как Удзуме и Мусуби выглядели довольно робко, а Минато был смущен. Кроме того, все трое немного нервничали рядом с Мией.   Это особо больше не удивляло Сиро. Большинство остальных проживающих порой нервничали рядом с Мией. Таким моментам обычно предшествовало нескромное поведение, небрежные разговоры о том, что пыталась скрыть от него Мия, или повреждение Дома Идзумо.   Однако величайшей принесенной Минато переменой было то, что он, похоже, стал предвестником медленного увеличения числа жителей. Всего через неделю после его прибытия появилась еще одна жительница, хрупкая малышка, звавшаяся Кусано и порой почти болезненно напоминающая Сиро Илию, хотя и без невинной жестокости или гигантского кровожадного Берсеркера.   Тем не менее, в мыслях Сиро гораздо больше выделялась вторая встреча.   В конце концов, он тогда чуть не умер.   Все произошло, когда они с Мией возвращались из магазина. Мия далеко продвинулась от растерянной новобрачной, не знавшей разницы между капустой и салатом, став поваром, которого Сиро мог с гордостью назвать ровней. Хотя вполне естественно, что Сиро и сам не сидел это время без дела, совершенствуя собственные рецепты и экспериментируя, когда выдавалась возможность украсть у лавандоволосой кухню.   Ввиду этого, они оба нередко вместе ходили по магазинам, покупая ингредиенты и обсуждая при этом новые рецепты.   – И меня не волнует, что ты скажешь, – фыркнул Сиро, с игривым отвращением вздернув нос перед своей невысокой спутницей. – Использование гамбургера и бекона не считается суши. И не важно, как ты их будешь готовить!   Мия скромно и женственно хихикнула, выслушав реакцию собеседника на свое предложение.   – Но Сиро, – невинно начала она. – Конечно, если использовать достаточно сои…   – Я не учил тебя ереси, Мия, – с деланной напыщенностью сказал ей Сиро. – Я-то думал, что справился лучше!   Мия подняла руку, безуспешно пряча улыбку, в то же время продолжая дразнить друга. Честно говоря, она бы никогда не стала использовать столь странный рецепт, на который наткнулась, когда на днях поздно вечером смотрела телевизор. Сама она предпочитала кухню, больше склонявшуюся на вегетарианскую сторону. Но кулинария была одним из немногих способов, с помощью которых она всегда могла гарантированно подразнить Сиро.   Затем она случайно бросила взгляд мимо высокого друга и заметила, кто идет им навстречу, видимо, только что покинув ее дом.   Мия прекратила улыбаться.   – Честно говоря, – продолжил Сиро, не сразу заметив перемены в настроении Мии. – Если еда уже приготовлена, лучше съесть ее в том виде, в котором она доступна. Гамбургеры, вне зависимости от количества бекона, не стоит менять… – Он умолк, когда заметил, что Мия немного приотстала от него, и когда он обернулся, ее вид заставил его напрячься.   Ее глаза отвердели, как агаты, а губы побелели от того, насколько сильно она их сжала. Он заметил, что побелели и костяшки ее пальцев; они столь сильно сжались на сумке с продуктами, что хрустнула оплетка ручки. Сиро с нарастающим беспокойством проследил, куда она смотрит, молот в его голове поднялся, когда он незаметно подготовился к конфликту.   Сиро даже не сразу понял, что приближающаяся женщина была секирей. Он подсознательно начал отмечать и отслеживать существ, когда они находились неподалеку, и ему потребовалось некоторое время, чтобы понять, почему он не почувствовал приближения этой. Все потому, что приближающаяся женщина, с длинными седыми волосами и в коротком черном кимоно, ангельски улыбающаяся, запахом была столь похожа на Мию, что он подсознательно его проигнорировал.   Кем бы ни была эта новенькая, пахла она кровью.   – О? – слегка наклонила она голову набок, продолжая доброжелательно улыбаться, когда, наконец, подобралась к застывшей паре на расстояние разговора.   – Только в этот раз я тебя проигнорирую, – сказала Мия новенькой, которую Сиро начал считать возможной давней знакомой, которую его подруга весьма не одобряла. – Когда в следующий раз появишься в моем доме, я не прощу вторжения в Дом Идзумо.   – Ах, – вздохнула седоволосая женщина, судя по тону, чему-то обрадовавшись. – Все та же прежняя Мия. Столь пугающая. – Перемена, произошедшая с безмятежным лицом новоприбывшей, поражала, ее глаза сощурились, а улыбка предназначена была только для демонстрации зубов. – Меня это радует!   Размывшимся движением новенькая и Мия крутанулись, идентичные движения должны были позволить им выхватить с пояса клинки, которых там не было. В отсутствие стали рука новенькой схватила лишь пустоту.   Мия схватила крупный дайкон, раскидав по сторонам различные фрукты и овощи, когда вырвала ее из покупок, взмахнув как клинком.   – Как жаль, что у меня нет при себе меча, – пробормотала новенькая, лицо которой вновь стало веселым и невинным. – Если только ты не собираешься драться со мной этим?   Мия раздраженно закрыла глаза, не в силах полностью сдержать смущенный румянец от угроз кому-то едой.   – А что касается тебя, – повернулась новенькая к Сиро, и глаза Мии распахнулись, когда она осознала, что ее друг по-прежнему присутствует. Она развернулась, открыв рот для спешных объяснений, пусть и не представляла, что скажет, только чтобы замереть, увидев то же, что и другая секирей. – И что ты собираешься делать с пустыми руками?   Сиро тоже отступил на шаг, хотя и без размашистых движений двух других. Он стоял, расставив ноги на ширину плеч и опустив руки по бокам, раскрытые ладони как будто замерли перед тем, как схватить воображаемые клинки. Он не вполне понимал, что происходит, но все равно готов был к действию.   – А кто сказал, что они так и останутся пустыми? – прямо сказал он негромким угрожающим голосом.   – Хм-м? – хмыкнула новенькая, с любопытством приподняв бровь, прежде чем выдать маленькую улыбку. – Ну, разве ты не интересен? Неудивительно, что ты привлек взгляд аса. – Новенькая снова доброжелательно улыбнулась. – Меня зовут Карасуба. Скажи, Сиро, – она даже не попыталась притвориться, что не знает его имени, и Сиро стало интересно, откуда она получила эту информацию. – Не хочешь пойти со мной? Могу обещать, ты хорошо проведешь время…   – Достаточно, – отрезала Мия, сжав зубы. – Пошла прочь! Твой злобный вид только бельмо на глазу! – Она прищурилась сильнее. – И если ты снова озвучишь столь бесстыдное предложение моему Сиро, то к черту перемирие, я… – она умолкла, сжав губы, видимо, в приступе ярости сказав что-то не то.   Карасуба широко улыбнулась.   – Итак. Разве это не интересно? Полагаю, ты все такая же, что и прежде. – В последний раз взглянув на них, Карасуба наклонилась, подобрав упавшее на тротуар яблоко. – Номер ноль один, Мия.   Мия напряглась на это обращение, и пусть Сиро совершенно не понимал, что это значит, было очевидно, что его подруга не рада сказанному.   – Давай как-нибудь встретимся еще раз, с мечами, – ей в спину сказала Карасуба, когда она отвернулась, укусив при этом похищенный фрукт. – С тобой тоже, Сиро. Мне интересно, что у тебя за навыки, привлекшие внимание Мии.   – Стой, – рявкнула Мия, и Сиро настороженно взглянул на нее, пытаясь понять, что собирается делать его подруга. В конце концов, он неплохо разбирался в провокациях, и до сих пор эта Карасуба выглядела знающей, на какие нажимать кнопки его лавандоволосой подруги. Когда Карасуба приостановилась, Мия продолжила, подняв руку с раскрытой ладонью. – За это. С тебя сто тысяч иен.   Карасуба моргнула, и даже Сиро несколько удивился. Это яблоко стоило сто сорок семь иен. Запрос ста тысяч был довольно неплохой наценкой.   – Где ты закупаешься? – поинтересовалась Карасуба, лениво взглянув на фрукт. – Даже я знаю место подешевле.   – Я не только о яблоке, – сказала ей Мия, прищурившись, и Сиро понял невысказанное. Мия говорила, что Карасуба должна за что-то заплатить, хотя Сиро не вполне понимал, какие же действия седоволосой секирей привели к такому счету.   – О? – по крайней мере, Карасуба, похоже, поняла. Она снова широко улыбнулась. – Так вот сколько это для тебя стоит?   – Нет, – прорычала Мия. – Но ты не сможешь позволить себе такую цену, если когда-нибудь повторишь.   Улыбка Карасубы снова лишь продемонстрировала зубы, после чего она развернулась и ушла.   Сиро оставалось лишь гадать, что только что произошло, нарастающий шум летящего вдали вертолета был фоном для его размышлений.