Питер привычно садится на диванчик с ногами, осматривая кабинет Пеппер. За четыре месяца здесь всё стало уже знакомым, и он с точностью мог сказать, где лежат финансовые отчёты за полгода, а где свежие. Но кое-что сейчас всё-таки выбивается из привычного. Тони Старк, сложив руки на груди, стоит около двери и сверлит их взглядом, и, как ему кажется, мысленно убивает его.
— Ничего не хотите мне сказать? — спрашивает он, отталкиваясь от стены и направляясь к ним.
— Хочу. Только не сказать, а спросить, — слегка хмуро произносит Паркер, глядя в экран телефона, переводя после взгляд на него. — Тор Одинсон хоть раз появлялся здесь за последние четыре месяца?
Старк останавливается, резко поворачиваясь к парню, и удивлённо приподнимает брови. Зачем этому ребёнку Бог Грома? Хотя, понятно зачем, только почему именно этот промежуток времени? Если фанат, то явно должен и сам всё знать, тогда снова всё становится непонятным.
— Не думайте, что я его фанат, наоборот, — качает головой Питер, нервно выдыхая и что-то печатая в телефоне. — Я фанат лишь пары человек, поэтому просто ответьте на вопрос. Это важно.
— Нет, Пит. Здесь появляются лишь остальные, а его уже давно не было видно, — обеспокоенно произносит Поттс и подходит к нему, присаживаясь рядом. — Что-то случилось?
— Всё хорошо. Просто так, заморочки, — чуть натянуто улыбается ей он, напечатав:
«Нет, не появлялся. Это ненормально, Стефан. Я начинаю беспокоиться сильнее», и блокирует телефон, когда сообщение отмечается прочитанным. Остаётся только ждать и надеяться, что всё будет хорошо. — Кстати, что ты вчера мне дала от температуры? Штука шикарная.
— Честно? Понятия не имею. Просто попросила в аптеке жаропонижающее и противовирусное. Из-за волнения не запомнила, — укоряюще говорит она, взлохматив его волосы. — Если бы ты сказал сразу, а не тянул неделю, то…
— О нет. Не надо. Мне и так утром уже досталось, — хнычет Паркер и переводит взгляд на Старка, что наблюдает за ними с нечитаемым выражением лица. — А ещё вот из-за этого человека моя школьная жизнь окончательно превратилась в ад. Почему именно школа, Мистер Старк? Почему нельзя было прийти домой или здесь поймать?
Пеппер тихо смеётся, пряча лицо в ладонях, и качает головой от понимания, в какой они оказались ситуации. Кажется, это всё-таки месть, потому что чаще всего именно она ничего не понимала рядом с Тони, а теперь всё с точностью до наоборот.
— Во-первых, снова спрошу. Какого чёрта, Паркер? Во-вторых, я понятия не имел, что в моей компании не то, что работает, находится какой-то ребёнок. И, в-третьих, что вас связывает? Это твой сын, Пеп? Из-за него ведь ты сбегала со свиданий, — слишком эмоционально шипит мужчина, жестикулируя руками.
— Сын? — хихикает Питер, прикусывая губу, и не может сдержать смех, упираясь лбом в плечо Поттс. — Ма-ам, почему ты мне этого не говорила?
— Тони! Зачем ты это сделал? — наигранно возмущённо спрашивает Пеппер, пытаясь не улыбаться, и гладит парня по затылку. — Прости, сыночек. Я не знала, как тебе это сказать…
— Прямо. Нужно было прямо, — фырчит Паркер, садясь ровнее, но голову оставляет на её плече. — Кажется, мы сломали самого Железного Человека.
— Ничего. Иногда можно, чтобы не подставлял тебя так в школе. Прости, кстати. Мне следовало позвонить тебе сразу, как узнала. Пришёл Дартан и отвлёк меня, а потом уже всё само получилось, — вздыхает она, глядя то на одного, то на другого, и хмыкает своим мыслям, улыбаясь.
А Тони смотрит на них и понимает, что ничего не понимает. Вот, перед ним сидит Поттс и ребёнок, издеваются и, наверное, получают от этого удовольствие. Хотя, почему «наверное»? Точно. Вон как улыбаются. Но теперь можно точно сказать, что они не мать и сын, тогда кто? Почему ему никто ничего не сказал? И как давно?
— Мистер Старк, простите. За те свидания, с которых Пеппер уходила из-за меня, за то, что вы оставались в неведении. Это моя вина. Как вы уже поняли, мне не нравится внимание, поэтому пришлось попросить её, чтобы всё осталось в тайне. Простите, пожалуйста, — серьёзно произносит Питер, поднимая голову и улыбаясь только уголками губ. — То же самое и с работой. Я просто помощник по бумажной работе, не более.
— Не слушай его. Главы биоинженерного и физико-инженерного отдела души в нём не чают и каждый раз нахваливают, пока он не слышит, ведь этот, как они выражаются, ангел очень скромный, — тихо смеётся Поттс, вставая с дивана, и подходит к нему, нежно улыбаясь. — Я надеюсь, что ты не думал о том, что мои отлучки могут быть изменой. Просто этот ребёнок очень… неуклюжий, поэтому мне нужно было помочь ему.
— Конечно, я не думал, что ты изменяешь мне. Ты выше всего этого, так что я даже не ревновал, — слишком поспешно произносит Старк, чуть прищуренно глядя на парня, который не слишком умело замаскировывает смех под кашель. — Они уверены, что ангел? Мне кажется, что это чёрт во плоти.
— Вам не кажется, — улыбается Паркер и тоже подходит к ним, посмотрев на него странным взглядом. — Если честно, Мистер Старк, я ваш фанат. Или фанат того, что вы делаете. В свете последних событий, именно так.
— Мисс Поттс, ты слышала? Этот ангел сказал, что он мой фанат, — шепчет Тони ей на ухо, но парень начинает улыбаться шире, переглядываясь с Пеппер.
— А как же чёрт? Или уже ангел? Тебе стоит посмотреть на его предложенные поправки в отделах, а то так можно и до Бога дойти ему, — с лёгкой издёвкой произносит она, отходя к своему столу, и устало стонет. — Пит, тебя ждёт собрание. Они точно хотят видеть тебя, а не меня. Можешь Тони с собой взять, чтобы не шатался без дела, да и показался на глаза им.
— Да, хорошо. Пойдёте со мной? — спрашивает спокойно Питер, взглянув на мужчину, и старается не показывать своей грусти. Нужно просто дождаться его. Нужно верить, что с ним всё хорошо, и он вернётся в целости и сохранности.
Старк смотрит на него, будто оценивая. Не может ведь этот парень быть гением. Или может? В его компании не работают глупцы, да и Пеппер всё же не взяла бы к себе несмышлёного ребёнка, будь тот даже её сыном, поэтому любопытство захлёстывает изнутри, подталкивая посмотреть на того в работе.
— Пойдём. Нужно ведь хоть раз в год навещать такие собрания, — усмехается Тони, кивая, и направляется к выходу из кабинета, зная, что Паркер пойдёт за ним.
Питер подхватывает телефон и машет на прощание Поттс, что улыбается им вслед. Выйдя из кабинета, он направляется к лифтам, проверяя сообщения. Лучше бы не проверял, ведь никаких радостных вестей это не принесло. Только больше переживаний и тоски по кому-то важному и родному.
Верховный Стефан:
«Не переживай, Пит. Всё будет хорошо. Ты ведь веришь мне?»
— Верю ли? — еле слышно бормочет себе под нос Паркер, хмыкая, и печатает самый верный ответ.
Паукообразный (мой) ребёнок:
«Больше, чем кому-либо.»
— Девушка? — спрашивает Тони, намекающе кивая на его телефон, когда парень поднимает на него взгляд.
— Нет, — смеётся Питер от такого сравнения, представляя реакцию Стрэнджа на эти слова. — Это мой… родитель? Но не суть. У вас же наверняка есть вопросы. Задавайте.
— Хорошо, — соглашается Старк, вспоминая, что в его досье была информация обо всех родственниках и опекуне. Но о последнем говорилось вскользь и без упоминания имени. Странно. — Как вы познакомились с Пеппер?
— Встретились случайно на улице, — и ведь почти не ложь. Ночной Квинс, пистолет, нападающий и они. Главное — улица.
— Почему она предложила тебе работу здесь?
— Потому что я милашка? — делает милое личико Паркер, для убедительности даже похлопав ресницами. — Шучу. Это вам лучше узнать у неё. Но я благодарен ей за это. Не каждому выпадает такой шанс.
— И не поспоришь, — задумчиво произносит Тони, всматриваясь в его профиль, словно пытаясь прочесть, однако, на лице парня застывает маска. Спокойная и в чём-то даже равнодушная. Для незнающего человека это будет искренностью, но не для того, кто проходил с такой же почти всю жизнь. — Зачем тебе Тор?
Питер дёргается на этом вопросе, кривя губы в подобии улыбки. От каждого упоминания хочется завыть, давая знать всем, что на душе неспокойно, а в сердце и вовсе хаос от волнения и тоски. Два месяца должны были стать максимумом, но идёт уже пятый. Почти полгода. Раньше бывало, что на год его оставляли одного, теперь это кажется невыносимым.
— Это не для меня. Мне нужно было узнать для друга, — врёт он, сжимая и разжимая ладони, после выходит из лифта на нужном этаже, выбрасывая ненужные мысли из головы. — А вы знали, что в биоинженерном отделе уже разработали прототипы кровеносных сосудов. Это ведь просто шикарно, понимаете?
Старк приподнимает уголки губ, видя, как загораются глаза этого ребёнка. Всё-таки теперь понятно, почему учёные назвали его ангелом. С сияющими глазами, взлохмаченными кудряшками и улыбкой на лице, что становится шире, стоит им пройти чуть дальше по этажу, тот становится похожим на ангела. Зато в кабинете Пеппер точно был чертёнком, как и сама Мисс Поттс.
— Да, Питер, я знаю, ведь, как бы Пеп не ворчала на меня, мне не всё равно на компанию. Так что все отчёты проходят и через мой стол, — фырчит Тони, замечая, как парень мельком смотрит на него, а после на дверь в зал собраний.
— Нужно будет ей передать. Всё-таки вы не такой безответственный, как о вас говорят. Это радует, Мистер Старк, — искренне говорит Питер и первым заходит внутрь, улыбаясь всем. — Здравствуйте. Мисс Поттс сегодня не будет, но у нас есть замена. Гениальная замена.
— Нет, всё-таки чёрт.
***
Паркер не помнит, как оказывается дома. Кажется, его подбросили Пеппер со Старком, когда направлялись на свидание, которое точно не будет сорвано. Не им, по крайней мере, потому что он снова идёт на подоконник, а не на патруль. Сегодня и без Человека-Паука будет спокойно. Ему хочется в это верить, ведь сил не хватает даже на переодевание.
— Ты ведь говорил, что сможешь увидеть меня и услышать, где бы ни находился, да? — обращается Питер в пустоту, проводя пальцами по стеклу окна, и упирается в него лбом, выдыхая с отчаянием: — Тогда вернись к нам. Хоть на чёртов миг. Разве ты не видишь?
Ему, признаться, самому хочется удавиться от того, насколько слабый и уязвимый он сейчас. Память, будто издеваясь над ним, окунает его в воспоминания восьмилетней давности, от которых становится лишь больней.
— Рядом с тобой я старался казаться сильным, но сейчас ты не видишь того отчаяния и боли, что овладевают мной. Прямо как тогда, восемь лет назад, когда я впервые понял, что такое полная поддержка, — шмыгает носом Паркер, откидываясь спиной на стену. — Ты был таким сильным и взрослым, что казался мне Богом. Это я только потом понял, что ты и есть чёртов Бог из мифов.
На губах появляется слабая улыбка, когда в голове вспыхивают моменты из библиотеки, где семилетний мальчик берёт книгу по мифологии и сказки, а после видит в них знакомые имена. Это было самым большим потрясением, зато отвлекало от переживаний и проблем. Вскоре сказки наскучили, ведь рядом с ним иногда появлялся тот, о ком они написаны. Оригинал, несомненно, был лучше.
— Только вернись. Мне большего не нужно, честно. Я не хочу больше терять близких,
прошу…
***
— Ты видишь его, Хеймдалль? — тихий вопрос разрушает тишину Биврёста, но ненадолго, ведь после снова становится оглушающе тихо.
— Он в отчаянии. Ждёт и страдает.
— Ещё немного. Осталось совсем чуть-чуть…
— Вы уверены?
— Да.
