***
Я не удивился, когда Ричи согласился устроить со мной и Фиби утреннюю пробежку, я удивился, когда он принял это предложение с ярым энтузиазмом и даже дополнил его разнообразными вариантами игр и соревнований. У меня сложилось такое впечатление, что совместное занятие спортом оживило Ричи, отвлекло от вчерашнего дня, заняло его разум. И это значило лишь одно - то, что я ничего не понимаю. Утром, до завтрака, мы устроили «лёгкую» трёхкилометровую пробежку, во время которой я чуть не выплюнул все свои лёгкие. Ричи и Фиби только и делали, что смеялись, когда я просил делать остановки. Но в этот раз я на них не обижался. Я и правда выглядел как жалкое создание, и Ричи, на моё удивление, не подбегал ко мне в моменты моей слабости, не предлагал свою помощь, а главное - меня не касался. Моя уверенность в нашей мужской дружбе без признаков романтизма повысилась до восьмидесяти пяти процентов, но всё же до ста она ещё не доходила. Я пожалел, что ночью так и не смог поспать, потому как сразу же после пробежки меня потянуло в сон. Я бы и поспал, вот только Фиби почему-то захотелось обсудить обустройство райского уголочка и сделать его ещё краше и практичнее, чем он был. Похоже, она предоставила нам возможность перебраться сюда всей компанией, обосновав это тем, что «Зима не за горами. Кто знает, сколько мы здесь пробудем. А пещера и правда стала сомнительной темой». Обсудив проект нашего «дома», мы принялись собирать необходимые для постройки материалы. На минуту я и Ричи остались наедине, что давало мне замечательную возможность поговорить с другом. Но я не стал, и мы просто молчали, рассчитывая шагами метраж будущей постройки. Мне так много хотелось сказать, хотелось задать вопросы, но челюсти предательски сжались и прикусили язык. Ричи же и не собирался начинать разговор. Он сделал вид, что занят своим разряженным телефоном, от которого не было толка - сеть на Острове не ловила. Когда вернулась Фиби, наша игра в молчанку прервалась, и мы вновь сделали вид, что ничего не произошло. Так прошла неделя или даже больше. Я демонстративно общался с Фиби, строил наш общий дом, играл с ребятами в кокос, который был нашим мячом, изматывал себя физическими упражнениями и всячески касался Ричи.. Случайно, как бы невзначай я дотрагивался до него и проверял реакцию друга. И реакция была не типичной для него. Он выворачивался, ускользал от меня, держал дистанцию. На его лице не читалось отвращение или смущение, всё было как будто в игре догонялочки. «Достань меня, если сможешь» Ха-ха. Вот так вот забавно мы бегаем друг от друга. А я тем временем думаю, что ошибся во всём, чем только можно. Мы друг друга поняли. И чтобы ничего больше не усложнять, сделали вид, что всё нормально. И только спустя несколько дней, как я успокоился, Ричи заговорил со мной первым. Удивительно, но все прошедшие дни, разговор между нами держала Фиби, выискивая всё новые и новые темы. Она постепенно менялась в моих глазах и, наверное, и в глазах Ричи, и мне это нравилось и не нравилось одновременно. С одной стороны, Фиби стала приятнее в общении и, в принципе, во всём остальном, она держала ситуацию на плаву, с другой стороны - меня периодически бесил её трёп в тот момент, когда я хотел побыть в тишине и обдумать ту неудачу с Ричи, которая у меня имелась. -Чего это вы вдруг с Фиби так внезапно решили заняться спортом? - спросил Ричи как-то раз, когда мы остались вдвоём очищать крупные ветки деревьев от более мелких. Его слова, разразившие тишину между нами, оказались для меня приятной неожиданностью. Я отвлёкся от работы и перевёл взгляд на друга. Ричи был немного серьёзным. -Да не знаю.. Она предложила, я подумал, почему бы и нет.. Ричи покачал головой и, пшикнув, неприятно улыбнулся. -Она предложила.. А что такого? Разве Фиби не может мне предложить? Пусть мы и не близкие друзья, но это было хорошим поступком с её стороны. -Тем более, заняться больше и нечем, - вступился я за девушку и тут же поправился. - Было нечем. Сейчас мы активно занимались подготовкой домика к зимнему периоду. Я сомневался, что в тропиках могут быть снега или холод, но лучше перестраховаться и построить крепкий дом от дождей и всяких неожиданностей, чем ничего не предпринять. -А вот это ты ошибаешься. - Ричи отвлёкся от своей работы и подошёл ко мне. Сев на корточки, он прямо посмотрел мне в глаза, и я оробел. Именно эти глаза смотрели на меня перед тем, как случился наш первый с Ричи поцелуй. -Помнишь я говорил тебе, что у меня есть план? -Ага.. то есть, да. Нет. Я забыл. Мои мысли о нашей неопределённости с Ричи настолько заполнили мое сознание, что я и выпустил из головы разговор, который состоялся у нас с ним накануне поцелуя. Вся моя голова была забита этим гребанным поцелуем! -И что за план? -Нам пора отсюда выбираться, как думаешь? Как думаешь.. Именно так и думаешь! Нам нужно валить с этого острова. Но как? Помощь так ведь и не пришла.. -Да, но как.. Неужели, ты хочешь .. - глаза округлились от удивления и страха. Ричи утвердительно кивнул головой. -Да, я хочу использовать плот. Плот стоял рядом с пещерой, в которой мы жили уже около трёх месяцев, и за всё это время немного подсдул. Но всё было не так критично, для того, чтобы рискнуть. Тем не менее, мы не рисковали, потому что были заняты только тем, что пытались выжить. Два месяца проливных дождей с немногочисленными перерывами на солнечные дни, месяц на реабилитацию и восстановление сил, и вот, мы наконец-то созреваем для того, чтобы бросить кости и решить свою судьбу. -Страшно? - Ричи будто прочитал мои мысли. Или же у меня всё было написано на лбу. Я облизнул пересохшие губы. «Вообще-то немного да..» -Окей. - Ричи выставил руку вперёд и начал загибать пальцы. -Я долго обдумывал, как можно всё провернуть и долго ходил по Острову. Сплошной лес, да и только. Пробираться внутрь я не вижу смысла. Нам нужно понять другое - далеко ли мы от какого-нибудь материка или же мы сами находимся не на Острове, а на материке. Если второе, то это будет просто подарком судьбы. Тогда будет проще добраться до людей. Но чтобы это сделать, нужно понять масштабность той территории, на которой мы находимся. Я согласно кивнул. -Варианта два: первый - забраться по скале за водопад и осмотреть всё с самой высочайшей точки, но это рискованно. Я обернулся в сторону водопада, и мое сердце, сделав небольшой кульбит, тут же упало в пятки. Он прикалывается? Стена из камня высотой в двадцать метров. Мы не скалолазы, чтобы сделать такой большой подъем без страховки. -Нет, мы же убьёмся.. не проще ли тогда будет её обойти и попробовать зайти с другой стороны. -Не-а, -Ричи покачал головой. - Говорю же, сплошной лес. Если честно , не хочу проверять, что там внутри. Итак, вчера на змею наткнулся, чуть в штаны не наложил. Кто знает, сколько их в тех глухарях. -Здесь есть змеи? - лоб покрыла испарина. Я громко сглотнул слюну. За все три месяца на Острове я не видел ничего больше ящерицы, птицы, насекомых или каких-то там непонятных маленьких мохнатых зверей, похожих на мышей. -Ага. Будь начеку. Так вот, идти вглубь нет смысла. Поэтому остаётся второй вариант - оплыть Остров и понять, что к чему. Пойдём, - Ричи кивнул в сторону берега. Я послушно проследовал следом за ним. Если быть точнее, я шёл даже в припрыжку. Настолько меня заинтриговало и испугало то, что хочет рассказать Ричи, что я не мог скрыть своего возбуждения. Когда мы добрались до берега, он продолжил. - Видишь? -Что? - Ричи показывал куда-то вдаль, но мне ничего не было видно. -Вода тихая. Спокойная. Ветра нет. -Ааа, - наконец сообразил я. - Идеальная возможность контролировать плот, чтобы его не занесло куда-нибудь не туда. Весел у нас не было. Управлять огромным резиновым судном, рассчитанным на десять человек, было бы непросто. -Именно. И так уже третий день. Пора действовать. Ну что, ты со мной? -Конечно! О чём речь! Ричи облегчённо и радостно взглянул на меня. Одна из проблем решалась дружеской поддержкой. Как же решить вторую.. -А Фиби? - спросил я, чем испортил сладкий момент улыбки Ричи. При упоминании своей сестры, он снова стал серьёзным. -А ей мы пока ничего говорить не будем. Не хочу, чтобы она питала ложных надежд. -Ты предлагаешь отплыть без неё, втихую? Ничего ей не сказав? А если с нами что-то случится.. -Не случится! - резко ответил Ричи. - Отправимся сегодня ночью, когда Фиби будет спать. К утру вернёмся. -А если.. -Никаких если. -И всё же меня смущает то, что Фиби не будет ничего знать.. Ричи громко выдохнул через нос и положив руки на мои плечи (он впервые меня коснулся), начал спокойную речь: -Фиби сейчас очень уравновешенна, очень спокойна. Она даже задумалась о постройке домика на Острове. Она начинает привыкать к тому, что помощи не придёт. Что будет, если мы сейчас ей скажем о нашем плане? Она загорится, занервничает, всё бросит. А если мы не увидим ничего такого, что гарантирует нам спасение, ну или хотя бы даст уверенность в чём-то? Она снова впадёт в свою депрессию, расстроится. -Но мы же в любом случае попытаемся уплыть на плоте? Даже если не будем ни в чём уверенны. Так ведь? В глазах Ричи гуляло сомнение, страх. -Да, но, поверь мне, лучше всё же проверить, с чем мы имеем дело. Без Фиби. С нами ничего не случиться. Обещаю. Далеко уплывать мы не будем. Просто посмотрим. -Ну ладно..***
Я согласился, хотя мне было неприятно от того, что мы скрываем от Фиби нашу серьёзную операцию. Я понимал, что имел ввиду Ричи, когда хотел оставить сестру в неведении, но так же я понимал, что он хочет на какое-то время от неё отдохнуть. Звучит грубо, но я заметил его напряжение рядом с ней в последние недели. Ричи как бы имитировал счастье, хотя в душе что-то его гложило, и я не мог знать, что именно. И как бы не мучали моего друга внутренние переживания, оставить Фиби одну на Острове было несправедливо. Я доверял Ричи, верил его словам, что с нами ничего не случиться и мы будем в порядке, но сомнения никогда меня не покидали. Жить с сомнениями - девиз моей жизни. Каково будет Фиби, если она проснётся рано утром и не увидит ни нас, ни плот.. Каково будет ей, если она будет нас ждать до самого вечера, а мы так и не вернёмся.. Бедняжка, да она же просто сойдёт с ума! По крайней мере, я бы уж точно сошёл. Да и отправляться в экспедицию ночью.. О чём Ричи только думает? На всякий случай, я решил оставить девушке записку, которую вложил в нечитаную никем книгу Эдгара По, которая лежала у нас в пещере. Если мы не вернёмся, то Фиби хотя бы будет знать почему. А чтобы она заметила книгу наверняка, я положу её на видное место, прямо под ноги у входа. Я не стал класть книгу в наш новый домик, чтобы Фиби или Ричи ненароком не узнали ничего заранее. Так и поступил, а после принялся собирать с Ричи провиант для нашего путешествия. Сделать это было не очень - то легко, потому что Фиби всё время была рядом и разговаривала с нами обо всём, что только взбредёт ей в голову. Не думал, что у Ричи сестра балаболка. Не думал, что она станет мне другом. Весь день мы занимались привычными для нас делами - работа, игры, вечерние беседы перед костром. Всё было как обычно, и Фиби даже не подозревала, что поздно ночью мы её покинем. Мы с Ричи планировали сделать так, чтобы она прилично вымотались и проспала до самого утра, поэтому активно налегли на дела в обед, даже не давая друг другу время на отдых. Но на удивление, в десять часов вечера ( по нашим приблизительным расчётам), Фиби была бодра и весела, как никогда раньше. Её так и тянуло на поговорить. Снова. -Эдди, Наруто или Саске? -Что? -Ну нравится кто? -Ааа.. Такой неожиданный вопрос от Фиби вывел меня из мыслей о предстоящем походе. -Саске. Загадочный, одержимый местью, симпатичный паренёк, не показывающий никому своих чувств. Запретный плод для девчонок и неуловимый для зрителей и Наруто персонаж, которого видишь не так часто, как остальных шиноби, и оттого он становится ещё интереснее. -Не удивительно, - обхватив ноги руками, Фиби подняла плечи вверх. - Он всем нравится. -А тебе? -По мне так, самый классный - это Шикамару. -Фиби довольно улыбнулась. -Вопрос же стоял между Саске и Наруто.. так бы.. - я задумался, - да все хорошие. Сложно кого-то выбрать. Удивительно было обсуждать аниме моего детства с Фиби. Но после того, как я рассказал ей о своей увлеченности мультипликацией, она очень воодушевилась. За прошедшие несколько дней мы уже обсудили с ней Шамана Кинга, Людей в чёрном, Симпсонов, Охотников за приведениями и даже Чародеек. Последнее мне рассказывать было довольно-таки сложно, но, на мое удивление, Фиби меня не застыдила. -А тебе, Ричи? Ричи сидел напряжённым, но тем не менее не упустил возможности пошутить. -Гай - сенсей. Мы с его сестрой залились громким смехом. Ну конечно, любимчик номер один. Подхватив наше настроение, Ричи встал с места и начал кривляться, как делали это Рок Ли и Гай в аниме. Изменив голос, Ричи выкручивался на месте и выставлял руки в сторону. -Тренироваться - всегда и везде. Вот истинный путь ниндзя! Тренируйся больше Ли, и тогда ты будешь достоин носить такой же костюм, как и я! -Да, учитель! Я не позволю никому меня обойти! -Это мой парень! Вот она, сила юности! Фиби продолжала заливаться смехом, а я смотрел то на неё, то на Ричи. И что между ними происходит? -Слушайте, а давайте поиграем? -Поиграем? Мы с Ричи удивились и напряглись одновременно. Фиби вообще не собиралась засыпать. Из неё так и шёл поток энергии. -Да, выберем себе по персонажу и отправимся на миссию. Я чур Темари. Хе-хе-хе. Мы с Ричи переглянулись. -Тогда я Наруто, даттебаё, - выкрикнул я и скрестил руки так, будто собирался создавать теневых клонов. Дело оставалось за Ричи. Взяв какую-то тряпку из кармана штанов, парень завязал её у себя на голове и сдвинул на левый глаз. Выпустив весь воздух из своих лёгких, Ричи произнёс с придыханием имя своего персонажа: -Хатаке Какаши. Фиби восторженно захлопала в ладоши. Её просто распирало от счастья, что мы поддержали ее идею. Распирало от счастья и меня. Это взаимодействие между нами, игра, которой мне так не хватало в детстве.. Боже, это было приятно. Обговорив весь сюжет нашей игры, а он был несложным (совместная миссия деревни скрытого песка и скрытого листа по добыче секретного вражеского свитка), мы принялись прыгать и скакать, изображая различные ниндзюцу и отбиваясь от несуществующих противников. Фиби то и дело размахивала юбкой Эмили, представляя, что это веер Темари, а я накручивал в своих ладонях несуществующий Расенган. Ричи периодически выкрикивал «Чидори» и выставлял руку вниз. Как же глупо мы выглядели со стороны, наверное.. Но Боже, как это было приятно! Мы занимались на Острове тем, что нам нравилось. Мы вели себя как дети, и это радовало наши грустные душеньки. На секунду я даже подумал, что мы с Ричи снова доиграемся до такой степени, что отбросим все недопонимания и поцелуемся. Опять. И кто мне после этого скажет, что его чувства не взаимны? Сумеет ли он отвертеться? Нет! Но, к моему сожалению, игра приняла несколько иной исход событий.. Фиби настолько воодушевилась, что территория райского уголочка ей показалась маленькой для реализации миссии, и она вышла за его пределы. Пробравшись через узкий проход в скале, девушка скрылась в темноте леса, и нам с Ричи ничего не оставалось, как последовать за ней. Я не заметил, как исчезла Фиби, об этом сказал мне Ричи, но я здорово перепугался, когда девушка одна решила выйти за пределы нашего «дома», туда, где было небезопасно. Мы понимали, что Фиби не могла далеко убежать, но найти её в темноте было невозможно. Что она творит.. Мертвая тишина леса сковывала душу. Темнота поглощала. Мы с Ричи смотрели по сторонам, пытаясь найти Фиби, окликая её, но девушка, похоже, решила поиграть в прятки. Она молчала, я боялся, а Ричи раздражался. -Фиби, выходи давай. Не смешно. Здесь небезопасно ночью. Хватит строить из себя бесстрашную. В ответ ничего. -Похоже она там, слышишь эти звуки? Я не слышал. Ричи быстрым шагом направился влево, за скалу, глубоко в лес, а я остался стоять как вкопанный. Я не хотел идти туда, не мог, будто бы предвещая, что меня там ждёт что-то ужасное. Наверное, частично я оказался прав. -Что здесь происходит? Куда вы убежали? - услышал я голос позади себя и вскрикнул. За спиной оказалась Фиби. Девушка смотрела на меня непонимающим взглядом. -Ричи сказал, что ты убежала, и мы пошли тебя искать. -Я не убегала. Я отошла в кусты... -Фиби замялась, - пописать. А когда вышла, вас уже не было. Потом услышала, что вы меня зовёте, и оказалась здесь.. -Но Ричи сказал, что видел, как ты выбежала... Я ничего не понимал. А Фиби похоже о чём-то догадалась. Даже в темноте я увидел, как выкатились из орбит её глаза. -Твою же мать.. Куда он пошёл? Я указал Фиби в сторону, куда направился Ричи и побежал вместе с ней на поиски своего друга. Мне было не по себе, но решительность Фиби придала уверенности и мне. К счастью, далеко Ричи не ушёл. Он стоял на месте и глупо смотрел в какую-то точку на земле перед собой, периодически проводя руками в воздухе. -Ричи? - Фиби окликнула брата, но он не ответил. - Ричи! - повторила она, и парень не сразу, но медленно перевёл на неё взгляд. - Он вернулся, да? Чем-то напуганный, Ричи еле заметно кивнул. Повязка с головы спала ему на оба глаза, но казалось, что это не мешает ему видеть то, что не дано было видеть нам с Фиби. Что-то ужасное. -Твою мать, - повторила Фиби и прикрыла ладонью рот. «Твою мать» повторил про себя я слова девушки и сосчитал до десяти.