Остров

-Стой здесь, я посмотрю. -Нет, я не останусь тут одна. Я с тобой.       Вцепившись в мою руку, Беверли перевела на меня испуганный взгляд. Она впервые показала какую-то эмоцию, вот это да! Кажется, и для неё Джунгли оказались не такими уж и безобидными, как она то себе представляла.       Перед нашими глазами, где-то в нескольких метрах от того, места, где мы с Беверли устроили неожиданный перепихон, лежало что-то громоздкое, что-то неровное, но не напоминавшее ни кусты, ни камни. Темная тень, пугающий силуэт, который неожиданно попался нам на глаза.       Переглянувшись и друг другу кивнув, мы сделали острожный шаг вперёд. Мы с девушкой медленно подбирались к бездвижной тени и внутренне молились, чтобы это оказалось никакое не чудище, не животное, а всего лишь обман нашего зрения. Но как бы я не надеялся на что-то хорошее, я был убеждён, что передо мной лежит то, что повергнет меня в ужас. -Патрик! - громко вскрикнула Беверли, а после зашлась в рыданиях, закрывая ладонями рот. Я же отвернулся, чтобы сделать парочку глубоких вдохов и не блевануть. Перед нами и правда лежал наш бывший приятель, если его можно было так назвать. Лежал с лицом, полным боли и страха, с глазами, в которых таилась надежда, с полуоткрытыми ртом, который просил о помощи, но так её и не получил.. Патрик лежал максимально в неестественной позе, окутанный огромной змеёй. Лишь его худые лодыжки выглядывали из-под гигантской туши, в то время как голова наполовину была помещена в глотку змеи.       Мне стало плохо от той картины, которая предстала передо мной, но я не должен был показать этого Беверли. Девушка впервые за все это время была напугана до усрачки. -Ребята? - окрикнули нас Майк и Бен где-то неподалёку. -Майк, мы здесь, - крикнул другу в ответ я, хотя теперь вообще сомневался, стоит ли издавать звуки на этом Острове. Стоит ли здесь вообще говорить вслух.. даже шёпотом.       Через минуту парни были уже на месте. Сонные, лохматые и, так же как и мы с Беверли, напуганные. -Мы слышали крик. Что произошло? Беверли дрожащей рукой указала на труп перед нами и снова закрыла ладонями лицо, чтобы не показывать своих слез. «Плачь, девочка, плачь. Не такая она и классная оказалась - твоя новая жизнь» -Твою.. - произнёс Майк и не закончил, потому что наше внимание отвлекли звуки извергающего желудок наружу Бена. Все же кто-то из нас да сделал это. -Вы нашли его здесь? - уточнил Майк. -Да, - в один голос ответили мы с Беверли. -Ясно..- Майк обошёл тело со всех сторон. -Видок у него, конечно..Я и не знал, что здесь есть змеи. Не встречал пока ещё ни одной. -Она живая? - жалобно спросил Бен. Мы напряглись. И правда, может нам не стоило стоять так близко с хищником, который мог поглощать свои жертвы неделями, переваривая их плоть и оставаясь при этом неподвижным. -Похоже, что нет, -Майк тихо наклонился к змее и его жертве и осмотрел их более внимательно, хотя, честное слово, тьма была такой кромешной, что мы едва видели лица друг друга. Малейшее движение животного, и в его объятиях мог оказаться кто-нибудь из нас.        Майк указал на деревянное копье, которое лажало переломанным рядом с Патриком. Часть этого копья находилась и в нём, вместе со змеёй. Оба истекли кровью. Оба оставили подле себя засохшую лужу. -Не успела она его сожрать, кто-то попытался помочь. -Может, Рон? Может, он всё ещё жив? - взволнованно произнесла Беверли.       Мы с Майком переглянулись. Кто знает? Неужели парень смастерил такое копьё, пока они с Патриком были в походе. У нас таких оружий точно не было, когда мы жили в своём лагере на окраине острова. А тут такое..       Нет, конечно мы не могли оставить себя без оружия, и у нас оно было в виде неаккуратно наточенных и обстриженных от ветвей палок, но оно уж точно не было таким превосходно сделаным, как то, что пронзило плоть змеи. -А как вы здесь оказались? - спросил Бен, чем отвлёк меня и Майка от размышлений о человеке, который помог Патрику. Мой друг серьёзно свёл брови на переносице, а Беверли невозмутимо хлипнула носом. -Стэнли опять во сне ходил. Я пошла за ним, разбудила, и тут вот, - девушка аккуратно кивнула в сторону Патрика. -Серьёзно? -Наверное.. Я не помню, открываю глаза, и я уже здесь почему-то. Надеюсь, моя ложь выглядела правдоподобной.       Бен понимающе закивал головой и принялся ходить взад-вперёд, нервно теребя пальцами у губ. -Это Мачау. Стэн, ты посредник! -Что? Что ты несёшь? -Сначала ты слышишь барабаны, потом приводишь нас к трупу Патрика. Мачау показывает нам, что мы должны отсюда бежать. Это плохое место! Проклятое! И оно всех нас сожрёт! -Не неси чепухи! - крикнул на Бена Майк, но парень не останавливался. -Я тоже посредник.. моя болезнь, она была неспроста! -Ты крышей что ли поехал? - накинулась на Бена теперь и Беверли. -Нет! Это всё чистая правда, я вам говорю. Мачау мне так и сказал: «Скоро я доберусь до вас». -Ты в горячке лежал, тебе приснилось! - доказывала ему Беверли, и я всецело ее поддерживал, ведь, если бы мне на секунду показалось, что слова Бена - правда, я так же, как и он сошёл бы с ума. -Заткнись тебе сказали! - Майк взял Бена за горловину футболки и приставил к дереву. В его глазах пробежала искорка гнева и озарила весь лес вокруг нас. -Хватит! - чуть тише произнёс мой друг Бену, а после и вовсе перешёл на шепот и перекинулся с пухляшом несколькими словами. Я мог лишь догадываться о том, что он попросил не пугать никого из нас. -Но Майк, - жалобно пропищал Бен, - нам и правда надо выбираться отсюда! Да ты что? -Ты думаешь, я не знаю?       И правда, звучало глупо. Мы ведь и так собирались выбраться с этого острова и потому затеяли большой поход. Но быть может, идея с тем, чтобы идти в глубь острова и пересекать его через весь поперечник, была не до конца обдуманной? Но тогда как же иначе? -Предлагаю продолжить спать. Я сегодня ночью побуду за сторожа. Завтра все решим на свежую голову, - хладнокровно заключил мой друг и осмотрел всех нас.       Идея Майка была довольно-таки правильной и логичной, вот только с чего он решил, что мы с ребятами теперь вообще заснём? В голове так много вопросов..       Окинув тело Патрика сожалеющим взглядом, мы с ребятами двинулись в сторону своего «лагеря». -Ширинку застегни, Ромео, - недовольно бросил мне Майк и ушёл в ночь.

***

      Я ровным счетом ничего не понимал. Я застал Ричи в странном положении, которое очень напугало Фиби. Да и меня, если честно. Что же увидел Ричи? Кто вернулся? Есть ли на этом Острове кому вообще возвращаться?       Не сразу, но Фиби отвлекла Ричи от погружения в себя и провела его, даже не попросив меня о помощи, до «дома». Парень шёл, завороженно всматриваясь перед собой. Мне так много хотелось узнать о том, что происходит, но Фиби была такой напуганной и серьёзной, что я не решился произнести и слова. Позже я, конечно же, потребую объяснений, но не сейчас. Сейчас главное - успокоить Ричи и уложить спать.       Так и поступили. Заведя парня в наш маленький шалаш, мы уложили Ричи в кровать и сели рядом с ним. Засыпать сами не планировали, по крайней мере, пока не уснёт Ричи. Фиби глаз с него не сводила, копошась в собственной голове и размышляя над происходящим, а я .. Я просто смотрел на Ричи и его стеклянные глаза, устремлённые в небо. Не думая ни о чём, я пребывал вместе с ним, в прострации, пусть он об этом и не знал. В глубочайшей тишине мне казалось, что мир перевернулся верх дном и что теперь нас ожидает что-то ужасное. Первые предпосылки случились сегодня ночью, с Ричи..       Возможно, это паранойя, не знаю, но я давно не ощущал такой взявшейся из ниоткуда тревоги. И не исключено, что всё это было потому, что с Ричи произошло что-то странное. Ведь.. с ним же никогда такого не происходило. Самый весёлый из всех, самый отважный, самый рациональный, сегодня он сдал обороты. Почему? Не знаю. Но я точно сойду с ума на этом Острове, если и Ричи потеряет своё самообладание.       Я размышлял над этим, как над глубокой проблемой бытия, хотя, казалось бы, с чего такие переживания? Ну встал Ричи в ступор в лесу, ну показалось ему, что Фиби отошла. Ну с кем не бывает? Заработался! Но нет. Я же нашёл во всем этом что-то странное. Возможно, я и прав?       Спустя какое-то время, Ричи наконец проморгался, как нормальный человек делает это раз в несколько секунд и повернулся к Фиби спиной. «Давайте спать» - спокойно произнёс он и закрыл глаза. -Ричи, все хорошо? Мы можем поговорить? - пролепетала Фиби, но ответа не получила. Поняв, что этого и не случится, сестра Ричи легла рядом и попыталась заснуть. Тоже сделал, и я. Я не верил, что у нас с девушкой это получится, но, в итоге, спустя полчаса мы провалились в сон.       На мое удивление, Ричи всю ночь ( на самом деле несколько часов, как я узнал после) держал свои руки у меня на спине и ровно и тихо дышал. Он не прикасался ко мне уже достаточно долго, а в эту ночь и вовсе не отпускал.. Это было странно, но всё же приятно. И с осознанием того, что всё приходит в норму, я и уснул.       Правда ненадолго, но я поспал. В объятиях Ричи вся тревога почему-то всегда сходила на «нет». Я проснулся от того, что Ричи теребил меня по плечу и тихо просил проснуться. -Эй, ты про наш план не забыл? -Я? Нет! Конечно, нет! Я потёр глаза, пытаясь сообразить, что происходит. Ричи, как ни в чём не бывало, собирался на прогулку. И только я знал, на какую. Мы на секунду замешкались, когда вышли из шалашика и оставили Фиби одну, но позже, поняв, что она спит крепким сном, быстрым шагом ринулись к плоту на берегу моря. -И всё же это неправильно.. - произнёс я вслух, но Ричи меня проигнорировал. Он решительно шёл вперёд. О чём он вообще только думал? Всего несколько часов назад его что-то сильно напугало, а сейчас он пробирался сквозь заросли леса и летел в неизвестность. И перечить я ему не мог лишь потому, что когда-то решил идти за ним и помогать ему во всём.       Заполнив наш плот провиантом и необходимыми принадлежностями для похода, мы с Ричи двинулись в путь. Было страшно, что уж говорить. Даже очень. Но Ричи не подавал и вида. Как будто бы плыть по волнам было пустяковым для него делом. В то время как для меня это было самым настоящим подвигом.       Мы сделали что-то наподобие якоря, чтобы плот не уходил далеко в море, хотя погода стояла отличная, волны были такими тихими и неприступными, что мы с Ричи и не должны были волноваться за то, что собьёмся с нужного курса, и всё же , страховка никогда не бывает лишней. Всё располагало к тому, чтобы мы с Ричи отправились в путешествие к другим берегам острова. Всё, за исключением, конечно, самого Ричи, который всё ещё пугал меня своими выходками. «Фиби, прости нас. Но раз он пообещал, мы обязательно вернёмся. Я тоже тебе это обещаю»       Минут пятнадцать мы плыли в тишине, провожая взглядом бухточку, в которой я так любил проводить свободное время, но игра в молчанку не могла продолжаться вечно. И я всё-таки решил задать парочку вопросов. -Эм.. Ричи, это наверное, не моё дело, но.. Что сегодня произошло? -Ты прав. Не твоё, - в голосе друга было столько серьёзности и надменности, что меня это укольнуло. Ричи ещё никогда в жизни так со мной не разговаривал. Даже если я совал нос не в своё дело. -Как скажешь, - ответил я и отвернулся. Хотелось устроить скандал, хотелось рвать и метать, распыляясь матами и оскорблениями, потому что Ричи скрывал от меня и от Фиби что-то серьёзное, но как всегда решил не подавать и виду, чтобы нас не пугать. Он снова играл в благородного принца, который хочет спасти всех и вся, при этом не понимая, что ведёт себя глупо. По крайней мере, по отношению к Фиби. Не знаю, что уж у них произошло в прошлом, но оставлять её одну на Острове.. Я до сих пор не понимал, как на такое согласился. Надо было разбудить девушку, рассказать ей все, что задумал Ричи, взять её с собой. Но тем не менее, я так не сделал, потому что знал, что после этого потеряю своего лучшего друга, возможно, навсегда.       Он сказал, что организовывает это путешествие ради Фиби, для того, чтобы она не волновалась раньше времени, не надеялась на счастливый исход, чтобы позже в нем не разочароваться, но я знал, что это было неправдой. Ричи отдыхал от своей сестры, бежал от неё, хотя я не очень-то понимал почему. Фиби, конечно, бывала назойливой, но не настолько, чтобы хотеть от неё отдохнуть. Она этого не заслуживала. -С ней всё будет в порядке, - произнёс Ричи вслух, так, будто прочитал мои мысли. Возможно, у меня всё было написано на лице. -А с тобой? - спросил я и тут же покраснел. Мой язык порой оказывался быстрее моих мыслей. -Со мной, тем более.       Ричи улыбнулся и проложил свою руку мне на плечо, будто бы хотел уверить меня в том, что его слова правда. Я попытался представить, что это так, и тут же вся моя злость и обида сошли на «нет».       Мы плыли около получала, провожая взглядом огромную скалистую стену, покрытую зарослями кустов и деревьев, которая прикрывала Остров от ветра с одной стороны. В ночи разносилось лишь тихое бульканье воды и наше с Ричи дыхание. На небе еле светил уходящий полумесяц и немногочисленные звёзды, скрываемые облаками. Было безумно хорошо и спокойно. -Ну что, ты готов? - спросил Ричи. -К чему? -Сойти на берег, - парень указал куда-то вдаль, и, присмотревшись, я действительно увидел зачатки земли.       Нас ожидала новая экскурсия по Острову!