Иной выбор

— Что же вы купите из того, чего нет на прилавке? — спросил Гарри, не скрывая своего искреннего удивления. — Тебя. — не раздумываясь произнёс мужчина. Глаза Поттера расширились от услышанного, а рот открылся сам собой. — П-простите… — заикаясь начал Гарри. — Я тебе сказал — меня не интересует тот жалкий товар, который ты предлагаешь. Такой я могу найти в любом переулке, а здесь, — окинул он рукой с тростью пространство вокруг себя, — я могу купить то, что нет у других. Экзотику. — Вы в своём уме?! Уходите! — закричал на него Гарри так, что прохожие стали оборачиваться на них, но это совершенно не смутило странного покупателя. Улыбнувшись, он сказал: — Я дам тебе время подумать. — с этими словами он развернулся и ушёл, опираясь на трость и оставляя Гарри в полном недоумении от только что произошедшего. Весь оставшийся день к нему никто не подходил с целью не то что бы купить, но даже просто посмотреть. Поттера обходили стороной, вспоминая инцидент с длинноволосым мужчиной. Тем, кто не видел этого, стоящие рядом продавцы рассказывали об этом как единственную новость, произошедшую за весь их скучный торговый день. Не выдержав подобной торговли, Гарри собрался уходить домой. Закинув в чемодан то, с чем он пришёл, и взвалив его на себя, волшебник поковылял в сторону дома, где его ждала неприятная ситуация. Дадли сидел в комнате, совсем не подходя к матери, которая громко кашляла. Услышав это, Гарри опрометью бросился бежать к Петунии в комнату, прихватив по дороге стакан с водой. Забежав внутрь, он увидел, что его тётя лежит на кровати совсем бледная. С посиневших и потрескавшихся губ, вместе с кашлем вырываются брызги крови, которой ей даже нечем вытереть, о чём свидетельствуют красные пятна, успевшие засохнуть на подушках и простыне. Быстро подойдя к ней, Гарри приподнял голову Петунии так, чтобы она могла сделать глоток воды. Пересохшие губы коснулись края стакана, а бледные руки, с просвечивающимися венами, цеплялись за руки Гарри, державшего стакан с водой. Она пила с жадностью, так, словно хотела пить уже много часов, но не имела возможности сделать это. Неожиданно, кашель настиг её в момент утоления жажды. Закашляв, она рефлекторно выплюнула часть воды с примесью крови на рубашку Гарри. — Прости… — еле слышно прошептала она, со слезящимися глазами, полными молчаливой мольбы. Руки тёти тоже были в крови. Гарри заметил, что она сделала жест в его сторону, желая взять его за руку, но потом остановилась, понимая, что её вид должно быть мерзок и жалок для других. Слегка отвернувшись в сторону, Гарри увидел, как по её бледной щеке скатилась прозрачная слезинка, упавшая на край старой сорочки. Не раздумывая, Гарри решительно взял её за руку, крепко сжав бездвижную ладонь. Петуния, вздрогнувшая от неожиданного прикосновения, медленно обернулась к Гарри, всматриваясь в его лицо, словно он не был ей знаком. В глазах отразилась благодарность, а сама женщина попыталась тоже сильнее сжать руку Гарри, но ей это удавалось с большим трудом. — Гарри… — очень тихо прошептала тётя, неотрывно глядя в глаза племянника. — Спасибо… Что ты… Рядом… — Тшшш. Не говори ничего. Тебе нужно экономить силы. — прошептал Гарри, крепко сжимая окровавленную руку тёти. Она так изменилась… От сильной и самодостаточной женщины не осталось и следа. Она угасала, а приступы становились сильнее с каждым днём. Лекарства и еда, которые могли бы поддерживать силы Петунии, были баснословно дорогими, а родственники со стороны Вернона, всегда недолюбливающие Петунию, после смерти мужа вовсе перестали с ней общаться. Узнав о её болезни, они запретили своим детям как-либо контактировать с ней, а сами — вычеркнули из памяти. Сама же тётя Гарри, никаким образом не просила их о помощи, потому что для неё всегда было страшно стать для кого-то обузой. В душе Поттера бушевал ураган. Как помочь ей, в такой ситуации, когда с каждым днём ей становится всё хуже, а денег на лекарства и продукты нет? Если из всей семьи работает лишь он, но… Этих копеек, что ему удаётся заработать, не хватает даже на полноценный обед. Видеть муки тёти невыносимо… Она молчит и ни о чём не просит, а взгляд потухших глаз часто выражает предсмертное состояние. Агония от боли искажает её лицо, превращая его в маску смертельной муки. Выйдя в коридор, чтобы приготовить для тёти поесть, он столкнулся с Дадли, который с недовольным лицом стал пытаться давить на молодого волшебника. — Ну что, сегодня мы будем есть или как обычно? И что это на тебе за дерьмо? Она оборвала тебя что ли? Фууу… — лицо кузена презрительно исказаилось, когда он смотрел на испачканную кровью рубашку Гарри, стоявшего в проходе. Быстрым движением отставив стакан на стол, Гарри ударил Дадли под дых, а когда тот скорчился от боли, ударил локтем сверху так, что он рухнул на пол, издав стон. — Заткнись! — шикнул на него Гарри. — Это кровь твоей матери, ублюдок! — перейдя на злобный шепот, с ненавистью говорил Гарри, тыкая окровавленную рубашку под нос Дадли. — Смотри тварь! Она заботилась о тебя, когда была здорова, и сейчас, умирая, спрашивает о тебе постоянно! А ты, мразь, даже воды ей не поднесешь! — с этими словами, Гарри ударил коленкой по лицу кузена с такой силой, что разбил ему нос, из которого потекла кровь. — Прекрати… Ты разбил мне нос… — скулил от боли Дадли, ползая на полу, и прикрывая рукой поврежденный участок. — Это даже не самая маленькая часть той боли, которую испытывает Петуния. Если ты ещё раз посмеешь не ухаживать за ней — я уничтожу тебя, падаль! — сверкнул зелёными глазами Гарри, которые горели огнём ненависти к кузену. После этих слов, он пошёл в ванну, застирывать пятна от крови, потому что лишней одежды у него не было. Он её продал. Стирая, Гарри вновь услышал кашель и слабый стон Петунии, вырвавшийся у неё случайно, но отражающий всю невозможность терпеть больше. Гарри вспомнил странного мужчину, который подходил к нему на рынке. Вспомнил его предложение, которое тогда казалось таким безумным… Сейчас оно становится единственным возможным выходом. " А вдруг… Он и правда хорошо заплатит…» — подумал Гарри, уже решившись на следующий день вновь идти на рынок. Гарри вновь собирал чемодан, который сегодня, впервые, ему нужен был не для того, чтобы у него купил весь этот товар, а как прикрытие для ожидания странного и пугающего покупателя. Пригрозив Дадли неминуемой расправой, в случае невыполнения всех сказанных предписаний, Гарри пошел на рынок. Встав на привычное место, в уголке, он стал с бешеным биением сердца всматриваться в лица прохожих. Прошло около трёх часов его нахождения там, а мужчины всё не было. Гарри всё это время пытался ещё сильнее убедить себя в правильности собственных действий, на которые он решился от безысходности положения. «Наверное, он уже не придёт…» — подумал Гарри, и, стал собирать вещи обратно в сундук, но неожиданно, одну из рубашек, лежащих на сундуке, остановили тростью. Поттер, сидящий на корточках, приподнял голову, увидев стоявшего над ним мужчину с чёрными длинными волосами. Это был он. Тот самый покупатель. Сердце у Гарри ёкнуло так сильно, что не сумев сохранить равновесие, он сел прямо на землю, всё ещё смотря мужчине в глаза. Последний стал улыбаться. — Ну что, мальчик. Я вижу, ты обдумал моё предложение более подробно и решил дать утвердительный ответ? Гарри, не в силах раскрыть рта от неожиданно охватившего его ужаса, кивнул. — Ну что же… Тогда, нам необходимо скрепить нашу сделку, чтобы она была честной и официальной. — проворчал он, доставая из кармана палочку. — Так вы… Волшебник?.. — в недоумении глядя на него, прошептал Гарри. — Да. Никто ничего не будет видеть сейчас. Вставай. Нам надо заключить сделку. — повторил мужчина, словно впав в старческий маразм. Гарри послушно встал, но прежде чем мужчина занёс палочку, спросил: — Сколько вы будете платить мне? — Пять тысяч в месяц. — не раздумывая, отвеиил он. Глаза Гарри округлились. Это была огромная сумма, которую не получали даже те маглы, которые работали на самой престижной работе в Лондоне. Этих денег ему хватило бы не только на полноценную еду для тёти, но и на все лекарства. А может, даже на больницу. От этих мыслей, сердце Гарри замерло в сладостном предвкушении помощи для Петунии так, что он даже забыл о нахождении рядом с ним мужчины, который резко схватил Поттера за руку, от чего последний вздрогнул, покидая мир мечт. — Мы совершаем сделку о покупке вещи, а именно… — мужчина замолчал, глядя на уливленного на слове «вещь» — Гарри. — Как тебя зовут? — спросил покупатель. — Гарри Поттер. — А именно, Гарри Поттера, который обязуется являться по первому моему зову, выполнять всё, что я прикажу беспрекословно, а также, сохранять тайну моего дома и моих дел. — говорил мужчина, держа Гарри за запястье, в которое вырывались маленькие магические молнии, оплетающиеся между их сомкнутых рук. — Повтори все обязанности. — сказал мужчина, посмотрев на Гарри, у которого возникло желание бежать, пока ещё ритуал не завершён, но… Он вспомнил ту сумму денег, которую ему обещали платить, и не смог уйти. Ради тёти Петунии. — Я - Гарри Поттер, обязуюсь являться по первому зову… — Уилвиса Церри. — быстро добавил мужчина. — Уилвиса Церри, выполнять всё, что он скажет беспрекословно, а также сохранять тайну его дома и его дел. — закончил клятву Гарри, которая тут же была скреплена заклинанием. — Ну вот и всё, Гарри. — сказал Уилвис, убирая палочку в карман. — Теперь ты - принадлежишь мне. Пошли. — развернувшись, он пошёл вперёд. Гарри хотел собрать свой чемодан с вещами, но Уилвис остановил его, не оборачиваясь. — Я не приказывал собирать его. Пошли. И Гарри поплелся следом за ним, в неизвестность, надеясь лишь на то, что месяц пролетит быстро, и он сможет вылечить тётю.