Вся правда о крокодилах

- Давно ты знаешь?! - выпалила Лоис, едва они с Кларком наконец-то остались наедине. Она чуть не лопнула, сдерживая вопрос, пока её везли в скорой, осматривали и накладывали гипс на руку в больнице. «Как минимум эту ночь Вам придётся провести здесь, - безапелляционно констатировал врач — доктор Дуглас. - А завтра утром Вам делают УЗИ, чтобы убедиться, что с беременностью всё нормально». - Три недели, - ответил Кларк, сидящий на стуле подле её кровати. - Три недели? - Лоис буквально подпрыгнула на постели. - Я сама знаю только десять дней... Она видела: Кларк счастлив. Губы готовы растянуться в улыбке, глаза радостные, хотя в них читается растерянность. Наверное, он не понимает, почему Лоис не сияет от счастья. Или спрашивает себя, отчего она так долго не рассказывала ему и сколько ещё собиралась молчать, если б не история с Ферроу и крокодилом. Ответил Кларк почти смущённо, словно признавался, что за кем-то подглядывал: - Сердцебиение у ребёнка, - он не мог заставить себя сказать «эмбриона», - появляется на четвёртой неделе. Или даже на третьей. - Вот и улыбка. - Или раньше, а на этом сроке начинает быть слышным. Везде пишут по-разному, я немного запутался. Конечно. Он ещё и кучу статей успел прочитать, небось, пол-Интернета перерыл. - Ты услышал сердцебиение ребёнка? - Ну да, - Кларк осклабился, почесав затылок. - И просвечивал меня взглядом? - Нет. - Почему ты сразу не сказал про сердцебиение?! - Мне показалось, что это будет неправильно. Ты должна была узнать первой и сказать мне. «Кларк, у меня для тебя сюрприз!» - В его голосе проскользнул оттенок если не упрёка, то недоумения. - Я... хотела быть уверена. - Чтоб не врать, она не стала уточнять, в чём именно. - Знаешь, я бы догадался, даже если б ничего не слышал. Тебя тошнит по утрам уже не первую неделю. - Ты заметил? В смысле, тошнит, да, но меня ведь ни разу не рвало. - «Во всяком случае, при тебе». - Я думала... - ...Что я не обращу внимания на твой великолепный серо-зелёный цвет лица? - Кларк поднял брови. - Кстати о серо-зелёном. Что ты сделал с крокодилом? - Депортировал на историческую родину. Выпустил на волю, естественно, вдали от поселений. Он заслужил. - Да уж. Если б не он... – До неё внезапно дошло, что она должна была испугаться за ребёнка. Если б погибла она, погиб бы и он — хорошая мать обязана подумать об этом! Драка, падение, удары, ушибы могли спровоцировать выкидыш либо опасные повреждения, и это должно изводить её прямо сейчас! А всё, что у неё вертится на языке: «Кларк, а мы сможем сдавать ребёнка Джор-Элу в ледяную крепость, как в садик? Утром бы доставляли, вечером забирали. Чертовски удобно: и дедуле радость, и ребёнку общение, и нам свободное время». Да она даже не спросила, нормальное ли сердцебиение у ребёнка сейчас! (Хотя, будь что-то не так, Кларк сразу поднял бы тревогу.) Господи, это катастрофа! Она застонала и сокрушённо откинулась на подушку. - Тебе плохо? - всполошился Кларк. Вскочил, но не понимал, что предпринять дальше. - Лоис? У тебя что-то болит? - Он положил ладонь ей на лоб. Бесполезно, но мило. - Совесть! - ответила Лоис, приподняв голову. - Кларк, я буду ужасной, ужасной матерью! Моим именем назовут какой-нибудь детский комплекс неполноценности или психологическую травму! - Она снова впечаталась затылком в подушку. Кларк присел на кровать и погладил Лоис по щеке. Она была благодарна, что он не сыпал раздражающими банальностями наподобие «Ерунда, ты станешь отличной матерью». Он был рядом и давал понять, что не оставит её. В последнее время она так старалась, чтобы Кларк не заметил странностей в её поведении, что сама не заметила изменений в его поведении. Он не позволял ей носить ничего тяжелее дамской сумки, он сделал всё, чтоб она не приближалась к чихающей Эрике Паркер, он постоянно спрашивал, не голодна ли она, не устала ли. Лоис отодвинулась, приглашая его прилечь рядом. Кларк принял приглашение. Он обнял её, и они пролежали, не произнеся ни слова, полчаса, если не больше. Наконец, Кларк спросил: - Ты не хочешь ребёнка? В его голосе не было осуждения, отчего совесть Лоис заболела ещё сильнее. - Я не думала об аборте, если ты это имеешь в виду. - Она и правда не рассматривала такой вариант. Может, потому и чувствовала себя загнанной в угол. Она не хотела избавляться от ребёнка, она хотела, чтоб материнство случилось с ней позже. - У меня никогда не было мысли, что я не хочу быть матерью. Но мне всегда казалось, что дети у меня должны появиться только тогда, когда я... успокоюсь, что ли. Когда мне будет нравиться сидеть дома, когда я стану рассудительнее, серьёзнее, хозяйственнее. В конце концов, когда мне будет не так важна карьера. А сейчас моя работа мне интереснее, чем когда-либо. Мне хочется бегать, видеть, расспрашивать, разнюхивать, проверять, писать!.. Но я же понимаю, что этим, в лучшем случае частично, придётся пожертвовать ради воспитания ребёнка. Причём, вполне возможно, ребёнка, который способен играючи разнести дом по кирпичикам или сбить плевком самолёт. Мне страшно, Кларк. Вот. Она сказала это. - Мне тоже, - просто признался он. Лоис ушам своим не поверила. - Тебе-то чего бояться? Ты точно справишься с ребёнком. - А с отцовством? Завести ребёнка не то же самое, что завести собаку. - Некоторые говорят, что очень похоже, - то ли пошутила, то ли понадеялась Лоис. Кларк будто не услышал. - Вдруг я не смогу быть рядом, когда понадоблюсь? Ребёнку нужно, чтобы отец читал ему сказки, помогал собирать конструктор, строить дом из подушек и одеял. А не махал плащом по всей планете. - Ты же не просто так машешь плащом. Ты помогаешь людям. - А если ребёнок решит, что эти люди для меня важнее него или неё? - Смолвиль, отставить, - решительно велела Лоис. Она приподнялась и заглянула ему в глаза. – Ты самый добрый, честный и ответственный человек из всех, кого я знаю. - Звучит ужасно скучно, - скуксился Кларк. - Нет, в данном случае это сплошь плюсы. И вообще, не перебивай, не то перестану тебя хвалить. На чём я остановилась? - На перечне моих достоинств. - Я – недоразумение на каблуках, энергетическая буря без вектора. Тс, не возражай. У меня есть все шансы стать бестолковой матерью, но у тебя – ни единого шанса стать плохим отцом. – Удивительно. Когда она поняла, что он тоже выбит из колеи и напуган, ей стало гораздо легче. И она чувствовала себя сильнее, когда придавала силы ему. – Я буду равняться на тебя, мы с тобой будем поддерживать друг друга, и всё будет хорошо. Понял? Кларк кивнул. Лоис удовлетворённо кивнула в ответ и снова прилегла, прижавшись к нему. Он поцеловал её в макушку, после чего аккуратно осведомился: - Ты не считаешь, что нам нужно пожениться? - Не хочешь, чтобы наш ребёнок родился во грехе? – Иронией она пыталась замаскировать неловкость. - Значит, не считаешь, - заключил Кларк. Ну вот, того и гляди обидится. - Дело не в браке, а в самой свадьбе. - У нас ведь уже была одна свадьба. - Именно. Столько подготовки, сил, нервов, чтобы всё оборвалось в последний миг, на самом интересном месте и вообще чуть не ознаменовалось концом света. - Вряд ли такое повторится. - Мне всё равно будет не по себе. Да и в целом я сомневаюсь, что уже готова снова пройти через эту нервотрёпку с организацией свадьбы. - Мы можем ничего не организовывать, никого не приглашать. - Чтобы разобиделись наши родственники и друзья? - А если нам лишь зарегистрировать брак? Оформить документально и всё, а церемонию со священником, кольцами и прочей атрибутикой отложить на неопределённый срок? Идея пришлась Лоис по душе, а тут ещё Кларк добавил аргумент: - Можешь даже оставить свою фамилию. - Ты не расстроишься? - Всплакну украдкой в тёмном углу, но переживу. Лоис хихикнула, Кларк тоже. Его рука скользнула по её плечу, по бедру, направилась было к животу, но замерла. Кларк отдёрнул ладонь. - Ты что, говорил с Хлоей? - По телефону, пока тебя осматривали. - И что она сказала? - Велела не гладить тебя по животу, не всхлипывать на УЗИ и не давать тебе смотреть фильмы ужасов. Вздохнув, Лоис легла на спину, взяла Кларка за кисть, приложила его ладонь к своему животу и объявила: - Психологический барьер официально преодолён. Она не ожидала, что её настолько растрогает выражение его лица. Даже будучи опытным газетным журналистом, она не знала, как правильно описать это выражение. Если упрощённо, то немного нерешительности и очень, очень много счастья. - Ты понимаешь, что теперь я буду гонять тебя в магазин за мороженым по ночам? Кларк моргнул, перевёл взгляд с живота Лоис на её глаза. Улыбнулся. - Ты и так это делала. - Да, но ты же через раз отказывался. А сейчас не отвертишься, сейчас у меня уважительная причина. Кларк тоже решил отнестись ко всему с юмором. - Зато твой отец начнёт относиться ко мне лучше. – Его рука по-прежнему лежала на её животе, Кларк несколько раз провёл большим пальцем вверх-вниз. - Не факт. Раньше он успокаивал себя тем, что если ты взбесишь его окончательно, он тебя пристрелит. Больше такая мантра не сработает – не оставит же он внука сиротой. Так что Генерал, полагаю, будет недолюбливать тебя сильнее прежнего. - Воодушевляет, - с чувством сказал Кларк. Ночью он четыре раза уносился кого-то спасать, но вмиг возвращался. И к девяти часам утра, на которые назначили УЗИ, был как штык. Настал момент, от которого Лоис заранее передёргивало. Однако реальность оказалась далеко не такой слащавой, как её страхи. Да, Кларк держал её за руку, да, он улыбался. Но он задавал врачу разумные вопросы, он подшучивал над Лоис, бухтевшей из-за холодного геля. И Лоис была рада, что он здесь с ней. - Любопытно, - протянула врач. - Что там? – спросили Лоис и Кларк в один голос. - Поздравляю, у вас двойня. За секунду Кларк переменился в лице. Глаза вспыхнули, губы ещё больше растянулись в улыбке, а потом улыбка схлынула, Кларк нахмурился, в глазах появилась тревога. И Лоис поняла отчего, прежде чем он заговорил. - Подождите, если детей двое, почему сердцебиение всего одно? Что-то внутри у Лоис оборвалось. Она потеряла одного ребёнка. Видимо, относительно давно, раз Кларк изначально слышал одно сердцебиение. Почему? Бешеный ритм жизни с вечными погонями за сенсацией? Постоянные стрессы на работе? Бесперебойная поставка кофеина в организм? Да какая разница?.. Один из её детей не родится, и ещё неизвестно, в каком состоянии второй. Лоис подумала о мальчике или девочке с глазами Кларка, с его улыбкой… Раньше она боялась, что ребёнок унаследует его способности и её характер – всем сочетаниям сочетание, спасайся кто может! Сейчас поняла, что они справились бы, всё было бы хорошо. Сейчас больше всего на свете она боялась этого «бы». Врач выгнула бровь, однако не стала спрашивать, как мистер Кент узнал про сердцебиение, прежде чем она «включила звук». Женщина нажала на пару кнопок, и сердцебиение стало слышно. И правда одно. Теперь нахмурилась и врач, она принялась с удвоенным старанием водить сканером по животу Лоис, усиленно всматриваясь в изображение. Лоис вцепилась в ладонь Кларка. Он накрыл её руку второй ладонью. - Всё хорошо. Эти слова врача показались издёвкой. - Всё хорошо, - повторила она и перевела прояснившийся взгляд с монитора на будущих родителей. – Оба эмбриона в полном порядке, жизнеспособны и без каких-либо признаков отклонений. - Но… - начал Кларк. - Такое иногда бывает, - мягко перебила врач. – Сердцебиение не одно, их два, просто сердца бьются абсолютно в унисон. - Значит, оба ребёнка живы? – напряжённо спросила Лоис. - Да. - Точно? - Да. - Слава богу, - прошептала она неожиданно понизившимся голосом. Ей понадобилось не меньше минуты, чтобы прийти в себя. - Уже можно определить их пол? - На таком сроке велика вероятность ошибки, мисс Лэйн. Лучше подождать несколько недель. Выйдя из кабинета, они остановились у двери. Какое-то время молчали, переваривая новые сведения и остатки испуга. Затем Лоис, неуверенно придав лицу праздничное выражение, объявила: - Сюрприз!.. - Ещё какой, - согласился Кларк и заключил её в объятья. Лоис обняла его в ответ, прикрыла глаза и позволила себе расслабиться. Наверное, они могли бы простоять так вечность, если б не подошёл доктор Дуглас. - Мисс Лэйн, Вы останетесь в больнице или будете выписываться? - Что Вы порекомендуете? – спросила Лоис, не прерывая объятий. - Сотрясения мозга у Вас нет, о руке мы позаботились, беременность, как мне только что сообщили, протекает нормально. Я не вижу веских причин настаивать на Вашем дальнейшем пребывании здесь, но рекомендовал бы остаться на пару дней для подстраховки. – Поскольку доктор Дуглас не впервые занимался лечением мисс Лэйн, он знал, что обычно она подписывает все необходимые бумаги и исчезает. Подняв голову, Лоис взглянула на Кларка. Он ничего не сказал. Не хотел, чтоб она чувствовала, будто её к чему-то принуждают. В конце концов, их уверили, что и Лоис, и оба ребёнка в порядке. - Я останусь. - Разумное решение, - похвалил приятно удивлённый доктор. – Возвращайтесь в палату. - Не спеши торжествовать, - по пути предостерегла Лоис Кларка. – Я попрошу тебя принести мой ноутбук, мне нужно поскорее написать статью. Я и так потеряла почти полсуток, того и гляди тему перехватят конкуренты. - Ты неисправима. – Кларк с показной серьёзностью покачал головой. Но искорки в глазах выдавали его подлинное настроение. - И мороженое. – Лоис откинула одеяло и села на кровать. Её мучила тошнота, но часа через три это закончится, и Лоис знала, чего ей тогда захочется. - Эксплуатация началась, - картинно вздохнул Кларк. Лоис легла, накрылась одеялом до носа, но сразу высунула лицо, чтобы добавить: - И мяса! Кларк принял вид праведного мученика. - Надеюсь, не с кровью? - Нет, хорошо прожаренного. И побольше специй. - Тебе вредно. Будешь есть варёную курицу. - Деспот! - Ладно, запечённую, но с минимумом приправ. - Тиран! – Лоис вылезла из-под одеяла и, подняв подушку, уселась. - И никаких ужастиков. – Кларк наклонился к ней. - Диктатор! Пак Су Вона на тебя нет! Кларк рассмеялся, Лоис обвила его шею руками. Через секунду они целовались.

Конец (14 сентября 2014 г. - 13 июня 2020 г.)