Утром Фобос проснулся от того, что солнечный луч упал ему на лицо. Эсканор поморщился и проснулся, а проснувшись, увидел возле себя девушку с чёрными, как смоль волосами, выточенным лицом цвета вишнёвой косточки и пухлыми мягким губами. От неё исходил приятный аромат, возбуждающий его, но он так устал этой ночью, что мог только любоваться своей женой.
Князь был в просторной комнате, отделанной резным деревом, где посреди комнаты стояла огромная кровать. Здесь же был большой камин, пара стульев и стол.
Девушка почувствовала, как Эсканор сменил позу, и открыла глаза, которые были фиолетового цвета.
- Доброе утро, муж,- сказала она, слегка улыбнувшись, – Как тебе наша ночь?
- Наша любовь так горяча. Я не знал, что ты можешь быть такой!
- О, да, эта ночь была прекрасна!
- С тобой я забываю, кто я. И даже ненависти не испытываю! И готов остаться в этой постели ещё на неделю!
- А как же поездка к Ватхе?
- Что ж, мне действительно надо вернуть свои силы. Но мы можем провести в этой постели ещё несколько часов вместе, пока нас не одолеет голод.
- Хорошо сказано, Фобос,- сказала Эригна.
Она повернулась набок, и Эсканор обнял её одной рукой. И через пару минут они снова погрузились в сладкий сон.
Фобос и Эригна проснулись только днём. Рейдер, стоявший на посту, у входа в комнату всё же заснул к утру.
Увидев слугу Фобоса спящим, жена Эсканора сказала:
- Похоже, Рейдер тоже выбился из сил.
- Что? Он заснул?!
- Похоже, для него тоже была непростая ночка. Ему тоже нужно выспаться до того, как мы отбудем. Кто же будет сторожить наш сон в дороге?
- Так и быть. Разбуди и пусть идёт в свои комнаты.
Девушка разбудила орка и велела идти в свои комнаты и поспать пару часов.
Тем временем Фобос и Эригна поели и стали собираться в дорогу. Хозяин поместья тоже без дела не сидел. Он съездил, осмотрел поля и отдал последние указания своим людям, после чего тоже принялся собираться в дорогу.
Когда Фобос (Фенкрин), Эригна и Терон вышли из дома, у входа в поместье Терона стояли четыре прекрасных жеребца: два чёрной масти, один коричневой и один серого окраса. Слуги вынесли вещи путников и погрузили их на лошадей сзади.
После чего принц, его жена, дядя Эригны и орк оседлали лошадей и поскакали вперёд, прочь от поместья, с каждой секундой отдаляясь всё дальше и дальше от этого безмятежного места.
С этого времени солнце начало свой закатный ход. Подул свежий ветер навевающий прохладу и дышать стало гораздо легче, чем при дневном зное.
Уже через некоторое время четверо путников оказались в лесу. Дорога исчезла, и путь показывал Терон. Он безошибочно определял, куда нужно держать курс.
Лес хоть и был довольно тих, но был богат растительностью, давая пристанище многим животным.
Терон сказал:
- Этот лес укрывает моё поместье и мешает чужакам сюда пройти. Если тот, кто не был допущен сюда прежде, захочет попасть сюда на мои земли, он не сможет найти туда дорогу. Этот лес запутает следы и выведет непрошеного гостя обратно.
- А если этим гостем окажусь я? – спросил Фобос.
- Ты теперь член моей семьи, и чары этого леса на тебя не будут действовать. Ты и Эригна в любое время можете появиться здесь. Рейдеру же придется, если будет он один, попросить хозяина пропустить его. Ветер донесёт до меня его просьбу.
- Весьма интересно,- заключил Фенкрин.
Когда четверо путников выбрались за пределы владений Терона и нашли нужную тропу, Фобос и Эригна подстегнули лошадей и ринулись вперёд, обгоняя друг друга, а из под копыт лошадей била пыль.
Лошади Терона и Рейдера скакали не так быстро, давая оторваться от них князю и его жене. Дядя Эригны сказал орку:
- Пусть наслаждаются дорогой, но мы не должны терять бдительности.
- Да, конечно,- ответил слуга Фобоса.
Тем временем бывший правитель, заметив на одном из кустов распустившийся большой цветок, подъехал к нему на лошади, аккуратно сорвав цветок и преподнёс его Эригне.
Девушка приняла его, мягко улыбнулась мужу и поскакала вперёд.
Так четверо путников ехали верхом на лошадях некоторое время, пока не сгустились сумерки, и дорогу вперёд стало практически не различить, разве что Рейдер мог различить тропу.
Терон же подъехал к Фенкрину (Фобосу), сказав:
- Дороги практически не видно. Нужно разбить лагерь и отдохнуть.
За последние пол часа принц значительно снизил скорость скачки переведя лошадь с галопа на шаг. Тоже самое сделала и молодая ведьма.
- Да, пожалуй,- согласился Эсканор.
Они разбили лагерь на поляне, собрав хвороста и разведя костёр. Эригна согрела воду для питья, а Терон раздал хлеба и мяса, взятого с собой в дорогу.
После чего дядя Эригны сказал:
- Я думаю, что вам, Фенкрин, нужно подежурить первую часть ночи, поскольку ваш слуга почти не спал, а затем ваше место займёт Рейдер, а под утро подежурю уже я.
- Так и быть, - недовольно сказал принц, понимая, что заставлять свою жену дежурить неправильно и в виде исключения орка тоже решил не трогать. Да и спать после бурной ночи ему не хотелось.
Все остальные стали укладываться спать. В других обстоятельствах орк бы возразил, но он понимал, что завтра их ждёт длинная дорога и ему потребуются силы и бдительность.
Эригна почему-то быстро устала от скачки и легла, как и Терон, недалеко от костра. Рейдер же лёг подальше, предпочитая дышать свежим воздухом. На Фобоса легла ответственность смотреть за костром.
Стали вдруг слышны звуки леса: хлопанье крыльев, чьё-то стрекотание, шелест листьев. Иногда раздавались другие звуки зверей.
Некоторое время князь смотрел на пламя костра, меняющее свои формы и играя желто-красно-синими цветами. Оно было похоже на его любовь с Эригной, такую же горячую и опасную.
Он снова вспоминал их первый поцелуй во дворце Элион, пробудивший его сердце, её бесстрашный характер, который заставил обратить на неё его внимание и то, как она заставила поверить ей, благодаря чему удался побег из дворца и как в поместье Терона, она заставила посмотреть на неё, не только как на служанку, ведьму или любовницу, а как на прекрасную даму, которая достойна стать женою князя. И конечно же Эсканор вспоминал их первую ночь после свадьбы, где они предавались любви до самого утра.
Вскоре Эсканор растолкал Рейдера и собрался сам лечь поспать. Принц лёг рядом с Эригной и уже засыпал, когда орк громко сообщил:
- Князь Фобос, к нам приближаются незваные гости! Терон! Эригна! Просыпайтесь! – сказал слуга Эсканора.
Фобос был разгневан такой побудкой, но протерев глаза, увидел мелькающие огни среди леса. Его душу окутало нехорошее беспокойство. Принц велел своей жене:
- Буди скорей Терона!
Рейдер встал впереди, как бы заслоняя всех остальных и готовясь встретить ночных визитёров. За ним встал бывший правитель, вглядываясь в темноту. В глубине леса то появлялись, то исчезали за деревьями огни, но они приближались по направлению к ним, и уже вскоре можно было различить, что это факелы и их несут какие-то люди.
Беспокойство охватило бывшего правителя, его слугу и молодую ведьму. Орк потянулся за мечом, обхватив его рукоять.
Жена Фобоса разбудила дядю, который стал быстро складывать в сумки их припасы и сказал его племяннице:
- Готовься к тому, что бы уходить. Ночные визитёры в лесу не к добру.
В эту минуту стало видно тех, кто шёл с факелами – это были пятеро девушек, двое мужчин и охотник, возглавлявший процессию.
Когда они вышли на поляну, охотник сказал:
- Я выполнил уговор. Дело за вами,- после чего поспешил скрыться из виду в темноте леса.
Вперёд вышел Калеб и сказал:
- Фобос, вы и ваши приспешники обвиняются в измене! Вы и ваши люди будут взяты под конвой и препровождены в ваше дальнейшее время пребывания! Сдавайтесь или мы применим силу!
- Вам бежать некуда и вам не победить нас! – добавила режеволосая стражница.
***
В прошлый день Элион уговорила охотника помочь в поисках князя Фобоса стражницам.
Поскольку охотник очень не любил солнечный свет, он начинал поиски князя только после захода солнца, и стражницам со слугами королевы Элион приходилось с этим мириться.
Сопровождали стражниц Олдрен и Калеб, освещая дорогу факелами.
***
- Как бы не так! – ответил князь, но жестом велел орку оставаться на месте.
Сзади Фобос услышал голос Терона:
- Мы все должны уходить немедленно, пока не поздно! Садитесь на лошадей!
Казалось принц не расслышал слов нового родственника и вышел вперёд, пока пятеро девушек превращались в стражниц, обладающих волшебной силой. Эсканор вытащил какой-то кристалл и стал произносить какие-то слова, а когда произнёс их до конца, кристалл засветился, но использовать его он не успел. Ирма быстрее всех отреагировала и направила в Эсканора мощную струю воды, появившуюся из воздуха.
Принц зажмурился, понимая, что не успел использовать кристалл, но в самую последнюю секунду поток воды обогнул его и упал на землю, не задев даже Эсканора. Тарани направила в Фобоса шар огня, который исчез в нескольких сантиметрах перед бывшим правителем, Поток воздуха так же облетел мужа Эригны, а растения, выращенные Корнелией расступались перед Эсканором. Вилл удивлённо наблюдала за происходящим, не зная, как поступить.
Фобос улыбнулся, поняв, почему сила стражниц не действует на него. Его защищал подарок его жены – магический амулет, надетый им на шею вместе с кристаллом.
Тем временем Фобос приподнял кристалл, который вызвал столь сильную магическую волну, что отбросил всех людей Элион назад. Олдрен, Корнелия и Тарани, ударившись о стволы деревьев головой, потеряли сознание. Эсканор кивнул головой, разрешая орку действовать.
- Фобос, нам нужно уходить! – закричал Терон, что было силы.
Рейдер тем временем подбежал к поднимающемуся на ноги Калебу и прикладом меча, уложил юношу, а Эсканор крикнул орку:
- Рейдер, мы уходим! – и Рейдер побежал обратно. У Фобоса не осталось в кристалле практически магической силы, поэтому он решил, что пора ретироваться.
Когда все сели на лошадей, Терон сказал:
- Возьмём друг друга за руки. Я перенесу всех в безопасное место!
Фобос взял за руки Терона и Эригну, Эригна мужа и орка, а орк, ведьму и хозяина поместья. Поднялся ветер и закружилась земля. Однако Терон почувствовал, как что-то обхватило его и ему пришлось использовать больше магических сил, чем он думал.
Четверо путников с лошадьми исчезли с поляны, оставив только непогасший костёр, продолжавший освещать лес тусклым светом.
