Игра судьбы. Часть4. По дороге судьбы.

На следующий день стражницы, захватив набросок, нарисованный Элион с картины, где был изображён Фобос, принялись его многократно ксерить, благо в библиотеке была понятливая библиотекарша. Истратив всю чистую бумагу, что была и, выложив женщине круглую сумму, девочки вернулись на Меридиан и передали эти бумаги Олдрену. Начальник полиции велел своим людям каждую из листовок отвести в каждый город, который встретится им на пути, а на всех остальных дать подробные ориентировки. И конечно, тем, кто сообщит подробности о месте нахождения Фобоса и его сообщников полагается награда. Через день после исчезновения Хай Лин, к королеве Меридиана подошёл Олдрен и сказал: - Ваше величество, надо что-то делать. Я не уверен, что с Хай Лин всё хорошо. - И что вы предлагаете? - Нужно попробовать поговорить с Седриком. Элион отправилась в темницу вместе с Олдреном. Ватек, как и в прошлый раз привел Седрика в отдельное помещение, надев предварительно на руки нага магические оковы. В этот раз бывший слуга Фобоса выглядел не так болезненно и походил на простого человека в чистой рубашке и штанах синего цвета. - Что вы хотели, ваше величество? – осведомился Седрик. - Ты можешь ещё раз призвать охотника? – осведомилась королева. - Боюсь, сейчас это не в моих силах. Охотник выполнил условия сделки, и я больше не имею на него влияния. - Одна из стражниц попала в его руки. Что с ней он сделает? - Он может сделать с ней всё что захочет. Вы хотите знать подробности? Элион схватилась за сердце, а Олдрен сказал: - С ней всё будет хорошо,- и со злостью глянул на Седрика, хоть и понимал, что надежда найти Хай Лин живой и невредимой тает с каждым днём. - С другой стороны, стражницам всегда удавалось выходить из любых переделок,- добавил наг. Олдрен решил поговорить ещё с Седриком, после ухода Элион, поэтому велел бывшего слугу Фобоса не уводить. Молодая королева была весьма обеспокоена исчезновением стражницы, но что-то подсказывало ей, что Хай Лин ещё может вернуться.

***

Хай Лин оказалась в лесу совсем одна и связанная: ни силу использовать, ни полететь стражница не могла. Терон, перенеся её в этот таинственный лес, сказал: - Иди по этой тропинке в ту сторону, никуда не сворачивая, и выйдешь к деревне. И только девушка отвернулась, как Терон исчез. Стражнице ничего не оставалось, как идти по тропинке вперёд, а по дороге Хай Лин проклинала Фобоса и его приспешника. Когда девушка почти совсем выдохлась, и солнце слало клониться к закату, перед ней предстал огромный деревянный забор из кольев. Стражница воздуха закричала: - Помогите мне! Пожалуйста! - А кто вы такая? – раздался голос сверху. - Я стражница! Меня похитил Фобос, а я от него сбежала! Помогите мне! И уставшая вконец стражница упала на подогнувшиеся колени. - Ей надо помочь! – отозвался со стены другой более звонкий голос. Через пару минут открылись ворота и двое мужчин завели девушку во внутрь. Один из них, что постарше, разрезал верёвки. Верёвки упали на землю и Хай Лин смогла расправить крылья и размять затёкшие запястья рук. Мужчина же изумлённо сказал: - И впрямь стражница! Более молодой стражник сказал: - Норан, разрешите, я отведу её к своей матери. Она похоже устала. - Иди,- кинул Норан, поднимаясь на помост. По другую сторону ворот оказалась небольшая деревня с заросшими крышами. Жители, одетые в тёплые вещи с интересом разглядывали девушку, которая была почти раздета и выглядела весьма странно с крыльями. Хай Лин сейчас ощущала прохладу, ведь сердце Кандракара больше не подпитывало её силы, но парень придавал ей силы, своим добрым отношением к ней. Стражница была рада сейчас оказаться в уютном тёплом доме, где добрая женщина накормила, напоила девушку и дала плед, что бы согреться. А узнав, что девушка устала, постелила на лежанке. Девушка, коснувшись постели, сразу же погрузилась в сладкий сон. Утром Хай Лин разбудили витавшие запахи еды и на пару секунд стражнице показалось, что она снова дома и её бабушка приготовила что-то вкусное на завтрак, но оглянувшись, стражница поняла, что находится в настоящей избе и лежит на лежанке возле печи. Вокруг стены стояла пара лавокя. и возле них стоял добротный стол, а на столе была расставлена уже посуда. Девушка потянулась, прогоняя сон. В это время круглолицая женщина в сером переднике вовсю суетилась у печи, от которой шёл жар. Она была одета в синее платье, подпоясанное коричневым поясом, а волосы были убраны под расшитую повязку. Заметив, что девушка проснулась, она сказала: - Вставайте! Я перенов почти приготовила! Хай Лин встала, расправила крылышки и ими подвигала, а хозяйка изумлённо сказала: - До чего же вы необыкновенная! Никогда не думала, что буду принимать в гостях настоящую стражницу! - Да, что вы! Не смущайте меня! Я обыкновенная девушка, когда не надо сражаться со злом. Только сейчас я застряла в обличии стражницы и обратно обратиться не могу. - Уверена, что вы очень храбрая девушка. Не каждый решится противостоять князю Фобосу! - С этим вы правы. Но я рискнула и поплатилась. - Не унывай, всё ещё наладится,- сказала хозяйка дома. В это время в комнату зашёл парень. Это был хорошо сложенный парень с русыми волосами, одетый в рубаху и штаны, а его обувь была сделана из кожи и веток. - Ланек, садись завтракать,- сказала женщина. - Хорошо, мама,- ответил Ланек. Все трое сели за стол и принялись есть, а после мама Ланека спросила стражницу: - Как же вам удалось бежать от Фобоса? - Мне не удалось бежать от него. Меня перенёс сюда некий маг по имени Терон. Не знаю почему, но Фобос позволил отпустить меня. - Думаю, этот маг не так прост. - Вы его знаете? – заинтересовалась девушка. Ответил парень: - Несколько лет назад этот маг спас меня от стаи тагунов перенеся в безопасное место, а после вернув в деревню. - Да, тогда мой сын был ещё совсем юнцом и сорванцом. - Но почему он помогает сейчас Фобосу? – удивилась Хай Лин. - Наверное, князь Фобос заставил помогать этого мага,- выразил предположение Ланек. - Или он решил сейчас помогать князю Фобосу,- высказалась женщина,- В любом случае, ты сейчас в безопасности. - Спасибо вам за ваше гостеприимство и доброту, но мне нужно как можно скорее попасть в столицу к королеве и сообщить важные сведения. - В таком случае, вам нужно сначала попасть в портовый город, что в двух днях пути, а оттуда плыть по морю ещё несколько дней. - «Неужели меня так далеко перенесло?» - подумала стражница, а сама сказала: - Объясните мне, как мне туда добраться. В разговор вклинился Ланек: - Мама, разреши сопровождать стражницу! Я защищу её от тагунов и покажу дорогу в порт. Ты знаешь, я хорошо знаю местность! - Я не возражаю, если стражница не возражает. - Я конечно, быстрее бы долетела… А кто такие тагуны? - Звери, которых лучше убивать на месте или они тебя разорвут на части,- прокомментировал парень. - Н-да, страшновато. А как ты меня догонишь, если я буду лететь? - На Ветре. Это мой конь! - Подождите немного, я соберу провизии вам в дорогу,- сказала мама Ланека. - Спасибо, я не забуду вашу доброту,- сказала Хай Лин. – Может, найдётся что-нибудь накинуть на плечи. Уж больно холодно как-то снаружи. - Хорошо, я что-нибудь поищу,- ответила женщина. Через час Хай Лин и Ланек двинулись в путь. По деревне стражница шла пешком рядом с её проводником, который под уздцы вёл своего коня. Жители высыпали на улицу, и с удивлением и интересом рассматривали стражницу, а дети подбегали к ней и весело кричали: - Стражница! Стражница! Хай Лин махала им рукой, говоря: - Пока! Всем пока! Уже за маленькой деревушкой Ланек сел на коня, а Хай Лин расправила крылья и воспарила вверх, делая кульбиты и перевороты, чувствуя свежий ветер и растворяясь в нём. Ланек с замиранием сердца смотрел на парящую стражницу, не веря своим глазам. Через пару минут девушка опомнилась, спустилась к парню и сказала: - Ланек, показывай дорогу! Парень велел коню трогаться и поскакал, а рядом с ним летела стражница, получая неимоверное наслаждение от полёта. По дороге они стали рассказывать друг другу истории. Ланек рассказывал, как он охотился на зверей, а Хай Лин о различных приключениях в роли стражницы. Когда стражница устала лететь, она села на круп лошади боком. Так они и ехали, пока не решили остановиться на ночёвку. Заночевать решили на поляне, но сначала разожгли костёр. Парень уверил девушку, что костёр распугает опасных хищников и те за километр к ним не подойдут. Когда костёр разгорелся, сопровождающий Хай Лин достал вяленое мясо, хлеб и воду, собранные его матерью в дорогу, поделив еду со стражницей. После чего, расстелив тёплое одеяло на лесной постилке из травы и листьев, Ланек предложил лечь поспать Хай Лин, а сам сел возле костра, но смотрел не на костёр, а на удивительную девушку. Стражница, словно почувствовав взгляд парня, открыла глаза и спросила: - Что?! Что-то не так?! - Ты похожа на самое необыкновенное сказочное существо, которое я когда-либо видел! – сказал её сопровождающий, странно глядя на Хай Лин. - Это плохо или хорошо? - Сам не знаю. Я впервые вижу стражницу и так близко! Мои друзья рвут и мечут, потому что я их не взял с собой! - На самом деле я самая обычная девушка, закончившая школу, но без кулона обратно обратиться не могу. - Нет, ты не такая как все! - Это потому, что я живу в другом мире. Кстати, а с этими опасными зверями, тагунами, как вы раньше боролись? - Раньше их ловили орки на еду и их было довольно мало, а сейчас расплодились. Орки от сюда ушли после смены власти, прогнали их, и мы защищаемся от зверей, как можем. Мы хоть и платили оркам дань, но они нас защищали. Ты ложись спать, а если звери рядом появятся, я тебя разбужу! - Хорошо! – а сама подумала,- «Значит орки раньше не всегда делали простым жителям зло, а порой и защищали простых людей». В середине ночи парень разбудил стражницу и попросил сменить его. Девушка села у костра периодически подбрасывая хвороста в огонь. Огонь разгорался красным пламенем и жадно пожирал ветви деревьев, периодически искря и треская ветви, даря тепло и свет. Сейчас Хай Лин думала о своих подругах стражницах и задавалась вопросом, что же делают сейчас её подруги и почему они не объявились, что бы вытащить её из дома у реки? Куда направляется Фобос вместе с таинственным магом? Мыслей было множество, как и предположений, а вот ответов не было. Под утро девушка начала клевать носом, когда услышала какое-то шуршание на дереве. Хай Лин успела вовремя отлететь вбок, когда на неё чуть не набросился зверюга. Стражница закричала: - Ланек! Парень сразу проснулся, схватил копьё, лежащее рядом с ним и бросился на зверя, прикончив его несколькими ударами копья, после чего велел стражнице собираться, сказав: - Здесь по близости могут быть ещё тагуны. Обычно они живут группами, и если мы здесь задержимся надолго, они могут на нас напасть. - Тогда уйдём отсюда поскорей,- ответила Хай Лин. Отъехав довольно прилично от поляны, девушка и парень расположились на короткий привал, что бы позавтракать. Стражница сказала: - Спасибо, что спас меня от зверя. Я действительно очень испугалась его и забыла, что могу использовать свои силы. - Лес это опасное место, по крайней мере здесь и мне было приятно защитить такую девушку как ты. А что бы ты сделала с ним? - Закружила бы его в воздухе, да так, что бы этот зверь потерял сознание. А ещё я могу быть невидимой. - Покажи! – попросил Ланек. Девушка сосредоточилась и её тело исчезло, а затем Хай Лин вновь возникла. - Вот это да! – изумился парень,- Ты настоящая стражница! С такой силой ты могла бы стать великой охотницей и я бы мог тебя всему научить! - Да, но мне надо ещё защищать Меридиан. - Ладно, держи хлеба и сыра. Моё предложение в силе на будущее. Хай Лин благодарно приняла хлеб с сыром, запивая водой с фляги и улыбаясь Ланеку. С ним было комфортно и хорошо и она знала, что может довериться Ланеку. С каждой минутой парень всё больше нравился стражнице, а девушка всё больше восхищала её провожатого. Вдруг Ланек сказал: - Знаешь, этого коня мне отдал Терон и теперь этот конь стал моим другом. - Этот Терон очень странный маг, может он не такой плохой человек? - Человек он точно неплохой, но только зачем он помогает князю? - Да, это вопрос… Утолив голод, стражница и её провожатый снова двинулись в путь. Вскоре лес поредел, обнажая луга и редкие поля. Кое-где встречались огороженные усадьбы. Хай Лин снова летела возле Ланека, периодически взмывая в небо и получая от этого большое удовольствие. После полудня стражница и парень прибыли в небольшой городок, дорога через который вела уже в портовый город. Возле городка Хай Лин прикрыла крылья накидкой и села сзади её сопровождающего. Городок оказался достаточно тихим и спокойным. В одной из таверн Ланек выпросил ведро воды для коня и купил горячий напиток для себя и девушки. Там же парень купил несколько лепёшек, которые попросил завернуть с собой. Ланек, выйдя из таверны, дал стражнице горячий напиток и лепёшку. Хай Лин поблагодарила парня и отпила напиток, который оказался горьковато-сладким, но приятным на вкус. Он сразу же согрел девушку, а лепёшка утолила голод. Стражница сейчас была рада, что у неё есть красивый, молодой и заботливый провожатый, ведь она бы в лесу наверняка бы заблудилась и нарвалась на опасных в здешних краях зверей, от которых наверняка пришлось бы убегать, ведь убивать зверей, даже таких опасных, как тагуны, было не в её принцыпах, а с Ланеком она чувствовала себя в полной безопасности, и какое-то тёплое щемящее чувство поселилось у девушки в груди, от которого хотелось ещё больше летать. Подкрепив силы. стражница и её провожатый двинулись в путь. Они надеялись до заката попасть в портовый город. Когда они выехали за ворота города, девушка сбросила накидку и устремилась вверх, а парень грустно вздохнул. Чуть позже Хай Лин подлетела к Ланеку и сказала: - Ланек, а ты бы хотел посмотреть на всё сверху вниз? - Пожалуй, но у меня нет крыльев, как у тебя. - Я думаю, что смогла бы поднять тебя в воздух ненадолго, но сначала тебе надо спешиться. Мягкие руги девушки обхватили мускулистые руки парня и девушка, сделав усилие, взмыла вверх вместе с приятелем. Ланек ощутил, что потерял опору, а земля стала удаляться. На несколько секунд он испугался, но затем страх сменился восторгом. Никогда он не видел так далеко землю, а люди напоминали кукол-марионеток вместе с игрушечными животными, пасшимися в поле. Казалось, что можно их взять и играть, как в детстве. Но вскоре они опустились на землю и стражница поинтересовалась: - Как тебе? - Это было головокружительно! Никогда ещё не видел так далеко землю! Ты самая лучшая стражница! - Ой, да перестань ты! – смутилась Хай Лин. В этот момент Ланек подошёл и поцеловал девушку в щёку. Лицо девушки порозовело. Хай Лин обняла одну руку другой и сказав: - Да, я ничего особенного не сделала, просто решила показать, как всё выглядит сверху. - Ты мне нравишься! – сказал парень. - Ты мне тоже нравишься,- ответила стражница. - В смысле ты мне нравишься, как девушка,- сказал Ланек. Он подошёл и прильнул к её губам. Непередаваемое чувство охватило вдруг Хай Лин, а её крылья сами собой затрепетали, унося вверх. Парень же остался стоять, где стоял. Придя в себя от поцелуя, стражница поняла, что парит, а парень стоит на земле. Она подлетела к Ленеку, сказав: - Кажется, мои крылья меня не слушаются, - после чего сама поцеловала её сопровождающего, а он притянул к себе девушку, крылья которой хотели унести её на небо.