Игра судьбы. Часть4. По дороге судьбы.

К вечеру Эригне стало лучше, поэтому было решено отправляться в путь. Знахарка дала лекарственного настоя девушке, а Терон отблагодарил знахарку, дав несколько меридар. Фобос, Эригна и Терон оседлали лошадей и поскакали вперёд. Вскоре троица встретилась на обговорённой поляне с Рейдером. Терон сказал: - Нужно решить, что дальше будем делать. Путь займёт ещё два или три дня, если будем останавливаться. Я могу перенести кого-то одного к Ватхе, поскольку сил у меня на большее не хватит. Что скажите, Фобос? Я мог бы перенести вас или Эригну. Одна часть принца склонялась к тому, что бы уже сейчас попасть к Ватхе и узнать способ снять магические оковы. С другой стороны Фобос был сейчас обеспокоен состоянием своей жены и будущем ребёнке. Это было связано с тем, что его мать умерла после рождения его сестры. Эсканор опасался, что его жена может ослабеть после родов и умереть, однако, он надеялся, что провидица сможет это предотвратить. - Нужно подумать,- ответил принц. Несколько минут Эсканор задумчиво потирал бороду, после чего сказал: - Если Ватха сможет помочь Эригне в её недомогании, то тогда лучше её лучше перенести к провидице. - Я думаю, у неё должно быть какое-нибудь средство на такой случай. И думаю, Эригне будет полезно с ней пообщаться. Терон и Эригна расседлали лошадей. Дядя Эригны взял племянницу за руку, поднялся ветер и мужчина с девушкой исчезли. Фобос с Рейдером решили пока устроить привал. Эсканор прислонился к дереву. Он думал о том, что произошло в этот день. Для принца было странно осознать, что в скором времени у него появится ребёнок, его ребёнок, а значит, в нём будет течь его кровь, кровь Эсканоров! Сегодня Эригна показалась Фобосу такой слабой, что ему невольно захотелось защитить её, ведь теперь она не просто его женщина, она его жена! А значит, он должен её защищать! И лучший способ защитить её сейчас, отправить к Ватхе, которая является ещё и знахаркой. - «Но справлюсь ли я один без неё? Смогу ли теперь быть без неё эти дни? Теперь мне мало представляется жизнь без её присутствия рядом,- подумал Эсканор. - Я жил долгое время без Эригны, разве теперь не смогу? Смогу. Но теперь придётся отложить мои планы до рождения ребёнка. Самое главное, что бы Ватха сняла с меня эти ужасные оковы и Эригна осталась жива после рождения ребёнка, а после можно будет собрать армию и вернуть себе власть! Если Эригна захочет, я позволю принять ей участие в управлении Меридианом, но в разумных пределах. Править Меридианом буду я!» Так незаметно прошёл час и появился Терон. - Что она сказала?! – надменно поинтересовался принц. - Она поможет Эригне и будет ждать вас. Только после того, как она поговорит с вами, она решит, стоит ли вам помогать или нет, поэтому если она попросит что-нибудь, выполните её просьбу, даже если просьба будет странной. Но я думаю, что она поможет вам и откроет вам ваше будущее. Она провидица, знахарка и просто мудрая женщина. - Так и быть, я подумаю об этом,- ответил Эсканор холодно. Этой ночью путники заночевали в лесу, а утром двинулись в путь, все пожитки переложив на освободившуюся лошадь. Однако Терон не спешил выходить на дорогу, что бы не привлекать лишнего внимания. Дядя Эригны ехал впереди, ориентируясь на своё чутьё и свои ориентиры. Вскоре путь им преградила достаточно полноводная река. Путники остановились и Фобос спросил: - И где же мост? - Далеко,- ответил Терон. - Где же переправа? - Здесь… Здесь должен был быть брод, но видно где-то прошли хорошие дожди и река разлилась. Нам придётся пересечь её вплавь. Надеюсь, вы умеете плавать? - Конечно, умею, но лучше найти мост. - Мост в дне пути, а как мне казалось, вы спешите? К тому же, мост, что я знаю, весьма оживлён. - Хорошо, переплывём здесь,- недовольно согласился принц. - Большую часть припасов придётся оставить. Я за ними вернусь, как только смогу. А завтра по дороге будут встречаться деревни, где мы сможем пополнить припасы еды. На лошади Эсканора практически не было груза, тогда как лошадь Эригны везла большую часть груза, пришлось часть груза с неё снять. Рейдер взял две лошади и повёл в воду, Терон и Фобос – по одной. Вначале лошади успешно плыли вперёд, справляясь с течением, принц даже чуть оседлал лошадь, держа её за шею. Вдруг течение усилилось. Лошадь сбросила Эсканора в воду, и на несколько секунд он погрузился в воду. Работая руками и ногами, Фобос всплыл и закричал: - Терон! Дядя Эригны оглянулся и увидел, что Эсканора и его лошадь уносит течение. Тогда мужчина, достав в одной из сумок верёвку, бросил её мужу его племянницы, прокричав: - Хватайтесь! Орк тоже заметил, что Фобос захлёбывается, и поплыл с лошадьми к нему. Эсканору удалось схватить верёвку, но течение продолжало тянуть его назад. Силы принца кончались с каждой минутой, но он упорно продолжал бороться с течением. Через несколько минут, когда казалось, он уже не сможет держаться на поверхности, принц заметил под рукой что-то твёрдое и схватился за это. Это оказалась спина лошади, с которой подплыл к нему Рейдер. Так, держась за лошадей, они доплыли до противоположной стороны реки. Оказавшись на берегу, Эсканор сказал: - Нужно догнать и спасти мою лошадь! На самом деле принц беспокоился вовсе не о лошади, а о том, что к лошади был привязан мешок с его вещами и драгоценностями. Терон ответил: - Не беспокойтесь! У неё много сил. Она переплывёт реку и придёт сюда, а пока нужно просушить наши вещи. Терон и Рейдер без колебаний сняли верхнюю одежду и развесили просушить её на ветвях дерева. Фобос колебался, поэтому предложил: - Может, просушите её на мне? - Мои силы могут пригодиться для чего-то более важного, чем ваша одежда. Здесь все свои. Мокрая одежда была неприятна для тела, поэтому принц снял только верх. Орк натаскал веток и развёл огонь, что бы быстрее все просохли. Эсканор сказал: - Чувствую себя жалким человеком! Если бы при мне были силы, я бы перелетел эту реку и вас бы в придачу перенёс через неё. - Не всегда бывает так, как хочется. Мы маги, но внутри мы такие же, как люди. В нас течёт красная кровь, и живём мы столько же, сколько и люди, хотя и можем немного больше,- сказал Терон. - Да, в нас течёт сила, а люди этой силой не владеют! Именно поэтому они более зависимы от обстоятельств. - Согласен, быть простым человеком без сил сложнее. Но сила людей в их сплочённости, в силе их духа, в умении договариваться и решать сложные задачи вместе. И это касается не только людей, но и другие народы и расы. Сила народа в их традициях и любви друг к другу, а так же их стойкости и общности духа. - Вы решили прочитать мне лекцию? – недовольно высказался Эсканор. - Я всёго лишь подчеркнул, что люди и другие расы не так слабы, как кажутся. Кстати, сегодня мы выедем на открытую местность, так что придётся потерпеть солнце, а завтра, я думаю, доедем до дома Ватхи. В это время к лагерю подошла лошадь Фобоса. Эсканор поспешил убедиться, что все вещи на месте, после чего успокоился. Все стали собираться. Теперь слегка влажная одежда сбивала дневной жар и приятно охлаждала тело. Солнце стояло над головой, а скакать на лошадях по лесным тропам было довольно прилично. Вскоре лес кончился, и началось открытое пространство с лугами и полями. Солнце нещадно палило, жгло тело и нагревало голову. Эсканор недовольно сказал: - Неужели нет другой дороги! Это солнце просто нестерпимо! - Уже скоро мы выедем на дорогу, а рядом с дорогой деревня, где мы сможем пополнить запасы провизии,- спокойно ответил дядя Эригны. Через полчаса путники действительно выехали на дорогу, а рядом с дорогой находилась деревня. Терон сказал: - Будет лучше, если я заеду в деревню один, что бы не привлекать излишнего снимания. - А что же мы будем делать здесь?! – с вызовом сказал принц. - Вы можете подождать меня в тени дерева. - И почему же я должен вам сейчас доверять?! - Потому что я не желаю вам зла. К тому же вы муж моей племянницы, которая ждёт от вас ребёнка. И думаю, она не даст никому жить спокойно, если с вами что-то случится. - Пожалуй, в этом вы правы. Так и быть, мы подождём вас. Но не вздумайте где-нибудь засиживаться! - Об этом не беспокойтесь. Нам всем будет лучше не задерживаться здесь. - Езжайте, но возвращайтесь быстрее! – напутствовал Фобос. На самом деле Эсканор был бы рад спрятаться от солнца до самого вечера в каком-нибудь домишке, хотя сейчас и понимал, что на проезжей дороге могли уже услышать о его побеге, а возможно кто-нибудь услышит позже и возможно донесёт на них. Пока Терон ездил в деревню закупаться, принц успел вздремнуть под деревом под бдительным присмотром Рейдера, который тоже тяжело переносил яркое и палящее солнце и был рад оказаться в тени дерева. Лошади тем временем не спеша пощипывали травку. Вернувшись, дядя жены Фобоса, разбудил Эсканора. Принц потянулся, явно выспавшись. - Я купил провизии и шляпы,- Терон показал на три соломенные шляпы, а муж Эрины возмутился: - С какой стати я должен надевать шляпу рабочих? - С такой, что мы поедем дальше по дороге и если мы поедем, как простые жители, никто на нас не обратит внимания. Я думаю, вам не нужны сейчас неприятности в дороге? Фобос взял шляпу и с недовольным видом натянул её себе на голову. То же сделали остальные. Снова оседлали лошадей и двинулись в путь, однако теперь солнце не палило так сильно и не жарило голову. Проехав по поселковой дороге, свернули на проезжую дорогу. Теперь по пути всё время встречались телеги, гружённые обозом с различной едой или другими товарами. Их везли тагорги – тягловые животные, похожие отчасти на бизонов с земли, но у них было по двое пар рогов на голове, а шерсть их была короткой и грубой на ощупь. Возле них ехали на хугонгах торговцы, указывая путь утавам, погонявших и управляющим тагоргами. По краю от дороги шли странники со своей поклажей. Транспортная сеть была слабо развита на Меридиане, поэтому большинство передвигалось пешим ходом. Вскоре трое путников подъехали к небольшому городку, но заезжать в него не стали, что бы не привлекать излишнего внимания горожан, поэтому решили заночевать в здешнем лесу, который не казался особо опасным. Найдя подходящую опушку, развели костёр, и Терон приготовил ужин. Хорошо поужинав, решили ложиться спать, только Рейдер остался сторожить сон Эсканора и Терона, но в середине ночи, проснувшийся маг отправил орка спать, сменив его на посту, но к утру, всё же и он уснул. Утром, проснувшись и наспех позавтракав, двинулись в путь, но теперь они ехали по просёлочным дорогам. Периодически попадались деревеньки и обозы с сельчанами. Деревеньки сменяли открытые пространства и поля, засеянные злаками и другими полезными растениями Меридиана. За открытыми пространствами и деревеньками виднелся лес: он, то приближался, то снова терялся за холмами или деревеньками. Иногда дорога петляла, то вниз, то вверх, то вправо, то влево и такой путь выматывал не только лошадей, но и путников. Фобоса это злило. Уже вечером путники заехали в рощу, и в глубине этой самой рощи показался домик, добротный домик, сделанный из дерева. Домик был одноэтажным и с высокой крышей сложенной из веток и застеленной соломой, по верху которой обвилось растение красно-синего цвета. С двух сторон дом огораживала небольшая изгородь, больше для виду, чем для защиты, а за ней виднелся сад с уже или почти поспевшими плодами растений, которые росли на Меридиане. Только поравнявшись с домом, трое путников расседлали лошадей. Терон направился к резной двери, над которой были выгравированы таинственные знаки. Поравнявшись с дверью, мужчина постучал по ней кулаком, но никто не спешил открывать, поэтому маг постучал снова. Наконец, послышались тихие шаги, за дверью щёлкнул засов, дверь приоткрылась и за ней появилась часть лица незнакомки. Увидев дядю Эригны, женщина сказала: - Терон, вы как раз вовремя! Мы с Эригной хозяйничаем вовсю! Проходите! Вижу с вами путники. Вы тоже входите,- сказала незнакомка, уже отойдя от двери и впуская гостей в прихожую. Мужчина, войдя внутрь дома с Эсканором и орком, сказал: - Рад снова тебя видеть, Ватха! Долгих тебе лет жизни! Со мной Фобос, о нем я тебя спрашивал и его слуга Рейдер. - И тебе долгих лет жизни, Терон! О делах потом. Сейчас мы накроем стол и хорошенько поедим! Проходите в комнату! По тому, как была расположена женщина, можно было сказать сразу, что Ватха и Терон в доверительных отношениях и, что прорицательница и маг знакомы не первый год.