Картина с замком

      Солнце только-только начинало подниматься из-за горизонта, расстилая свои лучи по холодной предрассветной земле, а я уже давно пробудилась ото сна. Я сидела на полу в своей нынешней комнате в особняке тёмного колдуна, укрытая от непрошенных взоров, и усердно пыталась контролировать огненный сгусток энергии, который я не так давно научилась концентрировать в ладони.       Последние две недели я только и делала, что ежеминутно тренировалась. Я почти ничего не ела, и отдыхала только тогда, когда ложилась спать. История с враждой Беллы и Сарры сильно взбудоражила моё воображение. С каждым днём желание узнать причину предательства Беллы закреплялось во мне всё сильнее и сильнее. Она чуть не убила Розу, но при этом хотела отследить меня в замке. Для чего? Чтобы в дальшем убить? Или спасти?       Однажды я даже осмелилась попросить моего наставника отпустить меня на некоторое время, чтобы найти ответ на мучавший меня вопрос. Но по его холодному тяжёлому взгляду я поняла, что это бесполезно. С слов колдуна, сначала я должна научиться хотя бы немного контролировать свой внутренний огонь, а уже потом влезать в неприятности. И всю прошедшую неделю я только и делаю, что усердно тренирую свои способности. Вообще, я довольно неплохо продвинулась в магии. Сейчас я могу без особых усилий призвать небольшой огонь и удерживать его в ладонях. Но этого всё равно не достаточно. Чтобы сразиться со Святорыцарями мне нужно стать ещё сильнее.       Я закрыла глаза и представила полыхающее пламя, которое сжигает всё на своём пути. Тут же мои ладони обожгло, и слабый огонёк засветился. Я улыбнулась.  — Это всё, конечно, хорошо, — произнесла я, — Но тебя мне не достаточно, чтобы отправиться в самостоятельное путешествие. Если я покину этот дом, меня сразу же обнаружат рыцари Ордена, а дать им отпор с таким слабым огоньком я не смогу. У них серебряная броня, щиты и острые, как бритва, клинки. А у меня, — я устало вздохнула, — только этот шарик и вера в лучшее, — я горько засмеялась, — Да уж. Не самая лучшая перспектива.  — И тем не менее, ещё месяц назад ты была не способна и его призвать, — услышала я до боли знакомый голос Сергея Раскольникова, который, как обычно, появился внезапно и из неоткуда. Я уже настолько привыкла к этому, что давно перестала вздрагивать при каждом его визите. Я подняла глаза и встретилась с взглядом, не выражающим ничего. Наставник, как обычно, прошёл к окну и, как бы невзначай, спросил.  — Как продвигается тренировка? — казалось бы, это просто обычный вопрос, но порой я чувствую, что Сергей задаёт мне вопросы только для того, чтобы не нагнетать атмосферу тишиной.  — Хорошо, — как обычно ответила я с натянутой улыбкой. После того дня, когда наставник рассказал мне про четвёртую сестру, он перестал со мной общаться и почти не появляется на моих глазах. Только зайдёт раз в день, чтобы проверить, как у меня обстоят дела. И иногда мне кажется, будь его воля, он бы не спрашивал ничего. Я смотрю на спину Сергея и пытаюсь понять, что я сделала не так, почему он резко стал таким отстранённым. Ведь я же не виновата в этой его смене настроения, правда? Каждый раз я хочу поговорить с ним начистоту, прямо спросить, что гнетёт его, и каждый раз, как я набираю побольше воздуха, чтобы начать разговор, слова застревают в горле. По итогу я лишь делаю глубокий прерывистый вдох и молча смотрю на ноги.       И сейчас история снова повторяется. У меня опять не хватило смелости заговорить с Сергеем, и я снова смотрю в пол. В глазах вдруг зарябило, и по щекам полились слёзы. Я чувствовала, что с моим наставником происходит что-то нехорошее, но я не могла понять что именно. Совсем недавно я научилась перемещать сознание по подсознанию и ощущать чужие чувства на себе так же хорошо, как если бы они были моими собственными. Я и раньше так могла, но теперь это стало ещё сильнее и отчётливее. Я не видела, как Сергей смотрит в окно, не ощущала на себе его взгляд, но знала, что он сейчас думает обо мне. Его аура сильно изменилась. Теперь она была пропитана тьмой и многолетней болью. Раз той истории с Макбет ом и Луизианой больше сотни лет, значит и Сергею примерно столько же. Колдуны живут дольше остальных существ. Но это означает, что он мог пережить слишком много боли. «Всё, чего я хочу, — думала я, — Это понять его. Хочу, чтобы он доверял мне»       На душе стало так тяжело, будто я потеряла кого-то очень близкого мне. Будто исчезла важная часть меня. Хотя, может, так оно и есть. За этот месяц я привыкла к Сергею и его шуточкам в мой адрес. Он стал для меня самым дорогим человеком. Единственным в этом мире, кто помог раскрыть силы, кто рассказал о моём прошлом и возможной причине перемещения в чужой для меня мир. Я не знаю, каким он был до моего появления, но точно уверена, что он не был плохим человеком. И ещё я поняла, что ради него я готова отдать даже свою душу.       Но вот Сергей снова проходит мимо меня и направляется к двери. Молча, так, как будто здесь нет никого, кроме него. Не знаю, как так вышло, но я вдруг резко вскочила с места и прижалась к его спине, сжимая в объятиях. Слёзы полились ещё сильнее, и я ничего не могла с этим сделать. Грудь защемило от непрошенной боли.  — Пожалуйста, не уходи, — сквозь горькие слёзы прошептала я. Сейчас я, как никогда раньше, не хотела отпускать Сергея. Но он перехватил мои руки, резко отбросил и, остановившись на долю секунды, вышел из комнаты, хлопнув дверью. Я опустилась на пол и закрыла лицо руками, — Почему ты не принимаешь мою помощь? Я бы смогла помочь, я бы смогла. Почему ты причиняешь нам обоим столько боли?       Слёзы текли без остановки, и я даже не пыталась их сдерживать. Я чувствовала боль Сергея, его неизвестные мне переживания. И я ненавидела себя за то, что не могу ничего с этим сделать. «Почему ты рассказал мне про вражду Сарры и Беллы? Почему Кара и Роза не знали об этом? И почему Белла примкнула к Ордену? Как мне понять это? Где искать ответы? Я никогда не сталкивалась с такими трудностями. Я не знаю, что мне делать. Я хочу, чтобы ты доверился мне, но ты отгородился каменной бескрайней стеной с колючими шипами. Но почему? Ты смотришь на меня ничего не выражающим отчуждённым взглядом, но при этом я чувствую, как всё внутри тебя горит и кричит о помощи. Вижу как тянется ко мне твоя истерзанная душа. Как так случилось, что после того дня ты внезапно отвернулся от меня? А может, ты тоже чувствуешь ко мне что-то? Может, ты понял это и поэтому прекратил общение со мной? Чтобы окончательно разобраться в чувствах или для того, чтобы причинить нам обоим боль?»       Не знаю, сколько времени прошло когда я встала с пола и медленно подошла к окну. Солнце уже полностью поднялось из-за горизонта, освещая деревья и кустарники. Я открыла половинку окна, и в комнату ворвался свежий поток воздуха. Он обдал прохладой мои пылающие щёки, высушивая мокрые от слёз глаза. Сейчас по логике начинался сентябрь. Я невольно вспомнила первую встречу с Беллой, и улыбнулась.  — Как же давно всё это было, — я облокотилась на подоконник, прикрыв глаза и подставив лицо еле тёплому ветерку, — Тот званый ужин у Королевы, кажется, был сто лет назад. Я уже и не помню всех деталей, — я грустно улыбнулась, предаваясь воспоминаниям, — А ведь тогда я еле ноги волокла, — я посмотрела на браслет, который я нашла тогда в лесу, — Только три погасших камня. Научная статья, Роза и Королева, — кратко обозначила я связанные события, — Для первого камня не предшествовало видений, для двух других были. Недавно я спасла Лупу из Хлюпова болота, но ни один камень не погас. Почему? Ведь я спасла её. Всё было как и в прошлые разы. Значит, камни не зависят от жизней. А от чего тогда? Не понятно, — я потёрла переносицу, — Да ещё плюс ко всему эта история с войной сестёр. Сергей говорил, что мне предстоит воскресить Сарру, но как я смогу это сделать? По идее, для подобных обрядов нужны три вещи: душа покойного, его тело и заклинание. Но если с последним пунктом всё просто, то со вторым и третьим — я не имею ни малейшего понятия ни где похоронена Сарра, ни где найти нужную книгу обрядов. Предположим, об сестре может знать Белла, но где вероятность, что она так просто скажет мне. Можно попробовать найти тело с помощью моего кулона, но опять же — я не знаю, как далеко её могила, да и вообще, есть ли она. Может, Белла просто сожгла труп и всё. И дело с концом. В таком случае я без понятия, что мне делать, — я закрыла окно и присела на край кровати, — Нужно лично поговорить с Беллой. Я не могу долго ждать. Она может навредить Каре или Розе, пока я тут прохлаждаюсь. Да, я ещё не освоила все способности, но ведь я могу положиться на боевые навыки. Я могу постоять за себя с их помощью. Можно ведь ещё и просчитать удар противника, действовать хитростью. Я смогу себя защитить, это точно, но помогу ли я этим самым моим подругам? Успею ли я вовремя прийти им на помощь? — я встала с кровати, полная решимости действовать, — Нельзя сидеть, сложа руки. Я так всю голову сломаю своими размышлениями.       Я подошла к шкафу и вытащила своё старое платье, которое мне любезно подарили девушки из приюта. Под него я надела чёрные кожаные штаны и сапоги, доходящие до икр. Я собралась и вышла в коридор. Здесь было очень темно, и я шла на одних ощущениях. Когда я оказалась около лестницы, ведущей на первый этаж, я прислушалась. Из правого крыла особняка до меня донеслись приглушённые голоса. Кто-то оживлённо спорил. «В доме всё это время были только я и Сергей, — размышляла я, медленно и бесшумно продвигаясь в направлении голосов, — У него гости?»       Я дошла до той двери, из-за которой слышался спор, и остановилась, вслушиваясь.  — … не буду этого делать, — говорил Сергей. Его голос звучал тихо, но я почувствовала, как он нервничает, — Ты меня не заставишь.  — Ещё как заставлю, — говорил другой голос. Где-то я уже слышала его. Но не могу вспомнить. А может, мне только кажется. Но в одном я была уверена точно - живому существу он не принадлежит. Слишком загробный и жуткий. От него у меня пробежали мурашки по спине. Что-то в голосе было зловещее, ужасное, будто это было само зло, — Ты подчиняешься мне, ты — никто без меня.  — Лучше быть никем, чем иметь дело с тобой, — прошипел Сергей.  — Ну не говори, — голос слышался совсем тихо, но всё ещё источая тьму. Чтобы услышать всё, мне пришлось вжаться в дверь, — Ты так упёрто утверждаешь, что не дорожишь ничем.  — Так оно и есть, — голос Сергея слегка дрогнул, и это не осталось незамеченным.       То существо, что разговаривало с моим наставником, вдруг появилось возле меня, и в следующий миг я оказалась в комнате, где они только что спорили. Когда мои глаза привыкли к свету, я обнаружила себя посреди библиотеки. Напротив меня стоял Сергей. Он смотрел на меня с нескрываемым страхом и отчаянием. Таким я его никогда не видела. Я повернула голову вправо и обнаружила, что второй говорящий - это чёрный сгусток энергии, который смотрел на меня горящими огненными глазами. Я всем своим телом ощутила его ненависть ко всему живому, а особенно ко мне. Он вдруг выпустил вперёд чёрные склизкие нити, и они обвили меня с головы до ног. Я не могла даже пальцем пошевелить. Меня окатила волна дикого ужаса, в глазах помутнелось. «Как в той башне, — невольно вспомнила я»  — Интересно, — «нечто» повернулось в сторону Сергея, — Если я сейчас сломаю ей рёбра и выверну наизнанку, как долго ты будешь отходить от шока, м?  — Не трогай её! — в глазах моего наставника бешеными волнами плескался страх, смешанный с гневом. Он пришипел, — Ты не посмеешь.  — Ещё как посмею, — хищно улыбнулся нефтяной чудик, и нити, облепившие меня, стали сжиматься. Кислород резко покинул мои лёгкие, и я начала терять сознание. Мне вдруг стало так страшно, как не было никогда раньше. Я инстинктивно закрыла глаза и представила в подсознании огонь, обволакивающий меня, обжигающий и уничтожающий всё зло. Я сконцентрировала энергию так, как ещё никогда не делала, и почувствовала приятный жар по всему телу. Мне вдруг стало так хорошо, так спокойно на душе, будто не было никакого зла и опасностей, будто я сидела у себя дома на кровати и читала захватывающую книгу о приключениях отважных героев. Вся моя суть вдруг внезапно раскрылась по-новому.       Когда я открыла глаза, комната, в которой я только что находилась, была сплошь покрыта обгоревшими остатками книг и досок. Повсюду развеян пепел, но ни живого сгустка, ни Сергея не было. Была лишь огромная дыра в стене, через которую можно было разглядеть зелень кустарников со двора.  — Что это было? — я распахнула глаза, не заботясь о дыме, — Куда они делись?       Я стала лихорадочно искать Сергея, но не нашла ничего кроме обгоревших книг.  — Он не мог исчезнуть! — я села на уцелевший стул, — Что вообще произошло? Это я сделала?  — Ты, — из чёрного облака перьев вдруг появился Сергей. Сейчас его глаза были живыми, но излучали всё тот же страх, — Ты хотела идти за ответами, — он подошёл ко мне и присел на корточки, крепко обхватив мои ладони своими, — Твоё время пришло. Ты стала сильнее. Гораздо сильнее. Я горжусь тобой, Лана, — он улыбнулся. Впервые за последнюю неделю, притом так естественно. Без ухмылок и издёвок. По настоящему, — Беги отсюда, пока Он не нашёл путь обратно. Твоя жизнь важнее моей, уж поверь. Тебя будут ждать опасности на каждом шагу, но ты справишься с ними, — мой наставник поднялся и подошёл к выходу, я тут же оказалась рядом с ним.  — Я не пойду без тебя, — из глаз снова невольно потекли слёзы, — Я не оставлю тебя, слышишь!  — У тебя нет другого выхода, — печально улыбнулся Сергей, проведя тыльной стороной ладони по моей щеке, — Пока ты здесь, ты в опасности.  — Но ты же говорил обратное, — не унималась я, — Ты говорил, что здесь рыцари не найдут меня.  — Теперь тебя ищут не только они, но и Ворон, — мужчина перешёл на шёпот, как будто бы боясь, что тот его услышит, — Я не смогу защитить тебя пока ты рядом со мной. Уходи отсюда. И чем быстрее, тем лучше для тебя.  — Но куда я пойду, — срываясь на крик, отчаянно выплеснула я, — Куда?       Сергей вдруг прижал меня к себе, заключая в крепкие объятия. На мгновение мне показалось, что таким действием он просит прощение за всё, что он сделал. Я опустила голову ему на грудь и прикрыла глаза, стараясь успокоиться и обнимая в ответ.  — Рано или поздно ты ещё найдёшь меня, — успокаивал меня он, гладя по волосам, — Но сейчас ты должна уйти. Найди ответы на свои вопросы, и никогда не сомневайся в себе.       Мы молча спустились на первый этаж и вышли на крыльцо. Солнце давно стояло над верхушками деревьев, припекая и слепя всех, кто посмотрит на него. — Не бойся идти вперёд, — напоследок говорил Сергей, — И прости меня за всё, что я сделал.  — Спасибо, что помог мне открыть дар и правду, — натянула улыбку я, стараясь перекрыть струяшиеся слёзы, — Я надеюсь, наши пути ещё пересекутся.  — Обязательно, — Сергей остался стоять на крыльце, а я спустилась на землю и пошла на поиски ответов. И когда я вышла за калитку и отошла на приличное расстояние, он добавил, — И прости меня за то, что я сделаю, — зрачки Сергея покрылись чёрной субстанцией, и он заговорил уже другим голосом, от которого, если бы я его услышала, по спине проступил бы холодный пот, — Игра только начинается, юная Госпожа. Белая королева против чёрной. Кому-то из вас суждено умереть.

***

      Лес давно сменился редеющими деревцами, а я всё никак не могла дойти до того корабля, в котором жили мои старые знакомые. Солнце постепенно начинало скатываться за горизонт, а луч из кулона не гас, говоря тем самым, что я всё ещё должна идти. И вот, когда я окончательно выбилась из сил, луч свернул налево, и я увидела ту самую расщелину, где располагался старый добрый корабль.  — Наконец-то, — обрадовалась я, прибавляя темп.       Я вбежала на палубу и медленно прошлась вдоль всё тех же гор вещей, книг и журналов.  — Как будто и не изменилось ничего, — думала я вслух, — Всё на тех же местах.       Я спустилась в трюм и заглянула на кухню — никого не было. Я зашла в ванную и туалет, но и там никого не обнаружила.  — По спальням что ли рассредоточились, — пошла я по коридору открывая каждую дверь и не находя там никого, — Вы же запираете двери, — вспомнила я, — Значит вы не здесь? Вы в спешке покинули это место? — я остановилась, — Но кулон привёл меня сюда, а значит, вы где-то здесь, так ведь? — я посмотрела на украшение, — Покажи мне точное местонахождение Кары, Беллы и Розы, — и тут луч разделился на два.       Один указывал под пол трюма, а другой — в направлении выхода, — И куда же мне идти? — я взяла кулон в руку, — Хорошо, где сейчас Кара? — яркий луч света ударил в пол, — Ага, а где Роза? — положение луча не изменилось, — А Белла? — луч устремился к выходу, — Понятно. Значит, она в Ордене. Хорошо, вот только как мне спуститься вниз? Я должна убедиться, что с сёстрами всё хорошо и они не в плену.       Я опустилась на колени и положила руки на пол, мысленно представляя, как поток раскалённой магмы разъедает дыру в полу. Руки зажгло, и я открыла глаза. Там, где я сидела, образовалось небольшое отверстие.  — Хорошо, — я продолжила своё деяние, и уже через пять минут мне открылся довольно большой проём в полу трюма, — Так, — я опустила ноги в дыру, — Надеюсь, расстояние не очень большое, — и прыгнула вниз.       К сожалению, удача не сопутствовала мне в этот раз, и я больно ударилась, упав на каменный пол.  — Да сколько можно уже, а? — простонала я, кое-как поднимаясь на ноги. Я закрыла глаза и представила, как огонь обволакивает меня изнутри, заживляя ушибы и растяжения. Этот приём я освоила буквально позавчера, но кто же знал, что я буду практиковаться так скоро. Постепенно я перестала чувствовать боль во всём теле, — Слава Богам, — выдохнула я, пошатнувшись, — Хоть что-то запомнила, — я отряхнулась и осмотрелась. Меня окружали стены со всех четырёх сторон, — Так, и в чём подвох? — я обратилась к кулону, поставив руки на пояс, — Ну и где Кара с Розой? — яркий зелёный луч прорезал тьму и указал на стену справа от меня. Я подошла к ней, провела рукой по шершавым камням, ощупывая их, — Как же мне пройти сквозь тебя? — среди всех камней я обнаружила отличающийся. Он был более ровный и прямоугольный, — Попытка не пытка, — я, что было силы, надавила на него, и стена резко отъехала в сторону, освобождая мне проход, — Ну ничего себе технологии, — поразилась я, входя в комнату. Как только я оказалась за пределами стены, она также резко встала на своё место. Я прошлась по пустом тёмному коридору и вышла в гостиную. Здесь располагались два дивана, стоящие друг напротив друга, между ними небольшой столик. Позади правого дивана возвышалась барная стойка, за которой сидела Роза. Она была бодрая, и следов от раны не было. На блондинке было лёгкое розовое платье с длинными рукавами. На плечи девушка накинула ярко розовую шаль. Как только я вошла в эту комнату, девушка сразу же увидела меня и вскочила с места, бросаясь ко мне в объятия.  — Ланочка! Ты жива! — верещала она, — Я рада тебя видеть! Ты так быстро покинула нас, что я не успела как следует пообщаться с тобой!  — Ну теперь у нас есть на это время, — пыталась вывернуться я из крепкой хватки Розы. На шум пришла Кара, одетая в бледное фиолетовое платье с рукавом в три четверти. Её рыжие волосы заплетены в простую косу. Она тоже выглядела свежо и хорошо.  — Быть того не может! — девушка от неожиданности присела на стул, — Ты же умерла.  — Нет, — я высвободилась из объятий Розы, — Кто тебе такое сказал?  — Все только об этом и говорят, — Кара смотрела на меня с широко раскрытыми глазами, — На приёме у Королевы кто-то хотел убить её, но ты помешала и подставила себя под удар, отдав жизнь за неё.  — Ну да ну да, — я усмехнулась воспоминаниям, — Ничего лучше они придумать не могли?       Повисло молчание. Роза стояла рядом со мной, а Кара так и застыла на месте.  — Я так понимаю, вы обе поверили в мою смерть? — нарушила я тишину.  — А что нам оставалось делать? — заговорила Роза, — Я, конечно, до последнего не могла смириться с этим. Но Святые рыцари, воины Королевы, так упорно доказывали это нам, что я перестала верить в лучшее.  — А как же тот факт, что они сейчас охотятся на меня? — я пыталась понять, что вообще происходит в мире, — Королева же отдала приказ любой ценой найти меня.  — С чего ты это взяла? — уставилась на меня Роза, — Она ничего такого не говорила. Рыцари ищут потенциального убийцу Королевы.  — Да? А как же тот факт, что когда герцог подавал корону Королеве, я выхватила её и надела на голову какому-то подвернувшемуся под руку старику, который тут же откинулся, а из-под короны пошёл ядовитый дым. Весь зал это видел. Все наперебой кричали, что герцог покусился на Королеву. Все дружно забыли об этом?  — Я ни разу не слышала ничего подобного, — подала голос Кара, — Официальная версия происходящего: некто покусился на жизнь Королевы, ты защитила её, подставившись под удар. Этот «некто» незаметно исчез.  — Ну да, — я устало прошла в гостиную и опустилась на диван. Девушки проследовали за мной и расселись по обе руки от меня, — Чтобы не поднимать панику на Континенте, — делала выводы я, — Королева приняла решение счесть меня покойной. Меньше знают, крепче спят, как говорится. А тем временем отослала своих воинов на мои поиски под прикрытием розыска преступника. Умно.  — Подожди, — Кара взяла меня за руку, — Откуда ты знаешь, что рыцари за тобой охотятся? Они уже нападали на тебя? Но если так, ты бы не убежала живой он них.  — Я не знала, что за мной вообще идёт охота, — протянула я, устало облокачиваясь на спинку дивана, — Всё это время я жила в доме у одного, - я помедлила, подбирая слова, - хорошего человека, который любезно предложил мне помощь в раскрытии способностей. Он говорил, что там меня никто не найдёт. А потом рассказал, что Святорыцари открыли на меня охоту.  — И кто же этот «хороший человек» ? — Кара заглянула мне в глаза, — Уж не Сергей Раскольников?  — Ты знаешь его? — удивлённо уставилась на девушку я.  — Так кто ж его не знает, — ответила мне Роза, — Интриган и смутьян он. Хоть и чертовски привлекательный, - девушка слегка смутилась, - Но ничего кроме бед от него ждать не нужно. И вообще, тебе повезло, что ты живой осталась. Обычно он убивает всех своих жертв.  — Вот именно, — поддержала сестру Кара, — Когда то я знала его. Нас не связывало ничего, кроме одного дела, — девушка многозначительно посмотрела на меня, — Но и этого хватило, чтобы понять, что он — жестокий и ужасный человек. Хотя человек ли?  — Ну, мне он не сделал ничего плохого, — продолжала удивляться я, — Скорее наоборот, всё это время он только и делал, что помогал мне. Благодаря ему я всё ещё жива и могу постоять за себя.  — Да быть такого не может, — не унималась Кара, — Он — само зло, исчадие Ада. Некоторые говорят, будто он продал душу Дьяволу, получив безграничную власть над тьмой. Он ничего не делает просто так, никогда никому не помогает, если не видит в этом свою выгоду. Мы точно говорим об одном человеке?  — Ну, наверное, — я потёрла переносицу, — Как только я оказалась в этом мире, я перестала что-либо понимать. А теперь — так и подавно. Но одно я знаю точно - что бы вы там ни говорили, я не верю, что Сергей причинял вред по собственному желанию, - на два скептически взгляда я лишь тяжело вздохнула, - как я поняла, когда-то он заключил сделку с Вороном - древним божеством. Скорее всего именно он отдаёт нашему колдуну приказы. - Так или иначе, - вздохнула Кара, приоднимая меня, - я рада, что бы живая и здоровая.  — Теперь мы вместе, — выдохнула Роза, облокачиваясь на моё плечо, - И справимся во всеми бедами.