Однажды я стал братом принцессы

            — Ты опоздал, — сделал мне замечание Клод, когда я, уставший после урока по фехтованию, прибежал на всех порах на совместную прогулку с Атанасией.       Уперев руки в колени, я пытался отдышаться от длительного бега, в боку покалывало. Замечание Клода сейчас было сравнимо с красной тряпкой для быка: я глубоко вдохнул воздух, надеясь успокоиться и не ляпнуть чего-нибудь. Сестрица очнулась пару дней назад, вряд ли она хочет слушать нашу ругань.       Но раздражение было сильнее меня.       — А, да? — Издевательски спросил я. — Не заметил.       Клод открыл рот, чтобы что-то сказать в ответ, но Ната опередила его:       — Папочка! Пойдем быстрей, Ати очень хочется погулять, — очаровательная улыбка в конце – и все: был пацан и нет пацана.       Император двинулся вперед вдоль кустов, я встал справа от него. Атанасия сидела у Клода на руках.       — Ната, как себя чувствуешь? — состояние сестры сильно волновало меня, не хочу, чтобы ей было плохо.       — Я уже в порядке, — она ярко улыбнулась мне и показала палец вверх. — Даже ходить могу. Па… — Она перевела взгляд на Клода.       — Нет, — но Император был непреклонен.       — Но, папочка, Ати хочет пойти сама, — не сдавалась сестричка.       — Так быстрее.       — Ната, лучше, если ты будешь сидеть на руках. Что, если упадёшь и поранишься? — Я нахмурился представив эту картину у себя в голове. Там, конечно же, небольшим порезом все не обошлось: Атанасия, кишки которой вываливаются из огромной раны на животе, сделанной острой веткой, на которую сестрица случайно напоролась во время падения, море крови, плачущий я, Феликс, бегающий туда-сюда и вырывающий волосы на своей голове, и хохочущий Клод, злобно поедающий кишки сестры.       Бррр. От такой картины меня передернуло.       — Но я не упаду…       — Принцесса, Вам пока не стоит перенапрягаться, — улыбнулся Феликс.       Сестрица пробурчала: «И ты туда же», но ей пришлось смириться с этим.       Я легко улыбнулся, смотря на неё. Хотелось бы мне проводить с сестрой больше времени, но мои уроки не позволяют этого делать. Меньше их после пробуждения Наты не стало, разве что Зен дала мне небольшой отдых длиной в семь дней на восстановление, как она сказала. Говорит, что моим каналам нужно время окрепнуть.       — Ой! — Воскликнула Атанасия, а у меня включился режим «мамочки».       — Что такое? Где болит? Ноги? Сердце? Голова? — я носился вокруг неё и Клода, пытаясь выявить причину беспокойства сестры. Вскоре Императору надоела такая беготня, и он схватил меня на шиворот рубашки, останавливая.       Атанасия хихикнула, прежде чем ответить.       — Просто папочкины волосы зацепились за заколку Ати.       А. Фух. Я выдохнул, становясь на прежнее место.       — Сними ее до того, как мы закончим прогулку, — подал голос Клод. Ната что-то угукнула в ответ.       Я наблюдал за тем, как она пытается снять заколку максимально осторожно и аккуратно. Но это мы, а это Клод. Понятия «осторожно» и «аккуратно» не работают в его присутствии.       Я буквально слышал, с каким треском оторвались волосы Императора вместе с тем, как Ната сняла заколку. Пару секунд мы с ней тупо пялились на эту катастрофу, после чего Атанасия сделала вид, что не при делах, начав отряхивать заколку от волос.       Которые полетели в мою сторону, ТВОЮ МАТЬ!!!!       Отплевываясь от волос Клода, я молился о том, чтобы у него не оказалось вшей. Тараканы никогда не были моим любимым деликатесом, знаете. И пока я стряхивал эту волосню с лица, не заметил валяющуюся на земле палку. Наступив на один ее конец, я совершенно не ожидал, что второй ударит мне по лбу.       Смачно упав с характерным мне визгом и, кажется, снова разбив нос, я потер затылок, еле слышно простонав: «Ух, бля~»       Не знаю сколько пролежал, но вставать я не собирался, потому что трава была невероятно мягкой и тёплой, а я очень уставшим, так что мы нашли друг друга, собираясь продолжить знакомство. Но тут меня совершенно нагло оторвали от землицы русской, поставив на ноги.       Открыв глаза, я уже собирался сказать Феликсу все, что о нем думаю, но вместо него обнаружил перед собой Клода. Слова застряли в горле — я не ожидал, что поднимет меня он. Из-за спины Императора выглянула счастливая Ната, улыбаясь.       Клод взял меня за руку, как Атанасию, и мы продолжили прогулку.       — Не болтайся туда-сюда, шагай нормально, — сказал он Нате, а я посмотрел на наши руки, не понимая, какие чувства меня одолевают и что на него нашло.       Сейчас мы направлялись в Рубиновый дворец, и так как Атанасия очнулась и более менее чувствует себя хорошо, мы переезжаем обратно. Клод, как «хороший» отец, решил лично проводить нас до дома.       И…       Как бэ…       Я понимаю, что нас не было месяц, и мы не то, чтобы любимые дети Его Величества и все такое…       Но в какой момент наш дворец превратился в рай для клопов?       Я просто в шоках, девочки.       — Когда этот дворец успел превратиться в свинарник? — Холодно повторил Император мои мысли, когда все горничные дворца, на минуточку, присланные им же, собрались внизу в главном зале.       Служанки разом вздрогнули, и, кажется, уменьшились в размерах.       — Принцесса переезжает в Изумрудный дворец, — ого, на уроках я узнал, что там поколениями жили принцессы. Но вообще, моя сестричка была достойна этого дворца, как только родилась. А на месте Клода я бы ей ещё сто таких же построил.       Тут я наткнулся на взгляд Клода, что в упор смотрел на меня и, жопой чую, не предвещал ничего хорошего. Я нервно сглотнул, не понимая причину такой настороженности, но вскоре все стало ясно, как день:       — А принц остаётся жить в Гранатовом дворце, — я глупо похлопал глазами, не веря в то, что услышал сейчас. Я даже посмотрел по сторонам, мало ли, сколько принцев тут ещё есть. Может, он к собаке с такой кличкой обращается? Но, к сожалению, ни первых, ни вторых на горизонте не обнаружилось.       — … Я? — Тупо спросил я, указав пальцем на себя.       Император прищурился, но терпеливо повторил:       — Принц Атрей де Эльджео Обелия впредь будет жить в Гранатовом дворце, как и подобает наследнику престола, — после сказанных слов Император развернулся и ушёл. Мне же с Атанасией оставалось только переглядываться ошеломленными взглядами и слушать радостные возгласы Феликса на пару с Лили о том, что меня официально признали кронпринцем.       Что происходит?

***

      — Ваше Высочество принц Атрей, Ваше Высочество принцесса Атанасия, с этого дня я стану вашим компаньоном, — болотная рапунцель мило улыбнулась, показывая Феликсу, какой он белый и пушистый, оставляя нас молча офигивать.       Я изумленно переглянулся с сестрой, одновременно с ней посмотрев на рыцаря, когда тот начал говорить.       — Принцесса, однажды вы говорили, что предпочтете дружить с ним, нежели с сыном сэра Роджера.       — Ната…, — тихонько зашипел я на нее.       — Это не я! — Так же шепотом оправдывалась она.       — Исправь это, я тебя умоляю! — Шепотом взмолился я, показывая пальцем на чернявого.       — Ати и Рею не нужны новые друзья! — Ната резко повернулась к рыцарь лицом. — Ати и Рею хорошо с Феликсом!       — Спасибо, принц, принцесса, я очень рад этому, — Феликс солнечно улыбнулся. — Но, думаю, вам будет лучше завести друзей своего возраста.       Ага, как же, ровесник. Он ровесник нам настолько же, насколько я люблю Клода. То есть не насколько! Как ему вообще удалось обдурить их?       На самом деле, я встречаю эту кикимору второй раз в своей жизни и только со слов Наты знал, что он принял участие в её спасении. Больше, чем страх, она испытывала к нему только раздражение, так что когда в нашем разговоре заходила речь о магичке, то предмет в ее руках (чаще всего это карандаш) ломался пополам, так сильно она его сжимала.       Вскоре Феликс ушёл, оставляя нас одних. Очаровательная улыбка с лица мага слетела сразу же, как захлопнулась дверь. Он вальяжно прошел к дивану, плюхаясь на него.       Мы с сестрицей постояли пару секунд, после устраиваясь на диван напротив.       — Пожалуй, я немного позлоупотребляю вашим гостеприимством. Проведя несколько дней во дворце, я понял, что здесь довольно комфортно. К жизни в роскоши легко привыкнуть, — закончив монолог, он открыл невесть откуда появившуюся книгу и взял в руки чашку, с характерным звуком хлебнув чаю.       Прошло пару дней с того момента, как Клод назвал меня наследником. Конечно, это не официально, как потом до меня дошло. Официально он представит меня в день моего дебюта, и вот тогда я почувствую все «прелести» жизни кронпринца: бумаги, бумаги и еще раз бумаги. Ммм, зашибись жизнь.       Атанасия переехала в Изумрудный дворец, а вместе с ней и моя Богиня. Все. Детство закончилось.       Неееет, верните мне Лиличкуу.       Но мои молитвы никто не услышал, так что на место Лили Клод подобрал мне новую «няню». Чара была хорошей девушкой. Милой, скромной, заботливой, с забавными веснушками и горящим блеском в глазах. Она не будила меня слишком рано, всегда давала дополнительные минуты сна, пока приготовит ванну и одежду. Но, при всех своих положительных качествах, Лили она не заменит.       Я поморгал пару раз, возвращаясь в реальность.       — Мф. Ну раз так хочешь, то и будь ему подружкой, — красноглазый дёрнул пальцем и рядом сидящая сестра исчезла.       Минуту я тупо пялился на место около себя, прежде чем резко поднять взгляд на чернявого. Я открыл рот, чтобы начать на него орать, но тот меня опередил.       — Успокойся, я лишь исполнил её желание, — маг флегматично хмыкнул, продолжая листать книжку.       — Какое, нахрен, желание!? — Сквозь зубы проговорил я.       — Она хотела увидеться с каким-то сыном мистера снежка, и я великодушно снизошел до её каприза.       От шока я открыл рот.       — Ты сделал ЧТО!?       — Да ладно тебе, чуть позже я верну ее в целости и сохранности, — он снова хлебнул чаю, а я злорадно подумал о том, чтобы он им захлебнулся.       — Как тебя зовут? — Я постоянно забывал имя этого мага, не знаю почему оно вылетело из моей головы. Простое вроде имя у него, а запомнить все равно не могу.       Болотная рапунцель недовольно цокнула, вперив в меня свои жуткие глазища.       — Меня зовут Лукас. Если и на этот раз не запомнишь, я оторву тебе уши, потому что ты ими не пользуешься.       Я нервно усмехнулся, сделав в голове пометку запомнить его как Лу-Лу.       — Окей, Лукас, — я сделал акцент на его имени, — какого черта ты здесь делаешь?       — Хм. Это так ты благодаришь человека, спасшего жизнь твоей сестре?       Чернявый уже отложил книгу, поэтому сейчас меланхолично ел печеньки, запивая их чаем, пока я сидел на диване напротив, подозрительно сощурив глаза.       — На спасителя ты как-то не тянешь, честно говоря.       Красноглазый раздраженно цокнул, с характерным звуком хлебнув чаю и вперив в меня свои глазища.       — Сердце принцесски взорвалось, если бы не я, — самодовольно произнес мальчик, победно ухмыльнувшись.       — Так может она из-за тебя в таком состоянии и находилась.       Этот индивид вызывает у меня множество сомнений. Пока что у меня нет оснований ему верить, но Клод бы не допустил его к Нате, если бы он представлял угрозу, так?       — Зачем мне это? — Маг махнул рукой. — И вообще, её мана потеряла контроль из-за этой твари.       Пальцем он указал на питомца сестры, что сидел сейчас на кресле, свернувшись в клубок. Мы вместе посмотрели на него.       А вот об этом Атанасия мне не рассказывала.       — Что это значит?       — То и значит. Я же говорил вам еще в первую встречу, что это священный зверь, состоящий из маны. Видимо, твоя сестра слишком часто тискала его, из-за чего мана начала возвращаться обратно к ней.       В принципе, звучит логично. Но в таком случае Клод бы увидел это, разве нет? Он же супер сильный маг и, по идее, должен видеть потоки маны.       Ах, ну, да.       Он же даже не знал, что у Атанасии появился питомец…       Вместе с Лукасом мы прожигали эту диковинную зверушку взглядами, под которыми питомец проснулся и теперь испуганно жался к спинке кресла.       — И что теперь делать? — Кровожадно спросил я, не глядя на Лу-Лу.       — Можно было бы убить, но от этого сейчас станет лишь хуже, — в той же манере ответил маг, но после его слов атмосфера снова стала спокойной.       — Хах, — устало выдохнул я. — Возвращай ее уже.       — Ага, — равнодушно кинул Лукас, щелкая пальцами.

***

      — Ты ещё что здесь забыла, ведьма? — Скривился я, когда увидел рядом со своим учителем по фехтованию Байоном, Зен.       — Уж точно не на ваши провалы посмотреть пришла, — едко ответила Зен, переводя взгляд на графа.       Настроение было хуже некуда. Мало того, что с Атанасией почти не вижусь, так ещё Клод слишком часто начал мелькать в поле моего зрения. Время нашего совместного времяпровождения ограничилось не только завтраками, как было весь предыдущий месяц. К ним прибавились обеды и ужины, а еще он частенько звал меня в свой кабинет, в котором я просто плевал в потолок от безделья. Там мне действительно делать было нечего, разве что доставать Императора разговорами, что чревато отрубленной головой. Так что я до сих пор не понял, зачем он зовёт меня.       — Выше Высочество, что думаете насчёт прогулки за пределы дворца? — лукаво свернув глазами, спросил Байон.       — Прогулки? — Недоуменно переспросил я, нахмурив брови. — За пределы дворца? — Я расширил глаза, когда понял, что сказал граф. — А мне разве можно покидать его? Да и к тому же, у нас тренировка.       — Верно, пока что нельзя, но никто же не узнает, — длинноволосый подмигнул мне. — Тем более, вы будете в сопровождении одного из лучших мечников Империи и одной из лучших волшебниц башни, — он гордились вздернул подбородок. Зен лишь приподняла бровь на его высказывание.       — Ведьма что, идёт с нами? — я сморщил нос.       — Я превращу тебя в жабу, дряной мальчишка, — зашипела не хуже змеи Зен.       От ее обращения ко мне в памяти моментально всплыл образ Клода, время от времени он тоже меня так называет. Я передернул плечами.       — Потом придётся объясняться перед Императором, — осторожно произнес я, воспринимая слова колдуньи всерьёз. Все же я пока что слаб, для того, чтобы продолжать препирательства без угрозы своему здоровью.       — О, не волнуйся, я что-нибудь придумаю, — не сменяла тон Зен.       — Стоп, стоп, стоп! Стоп. — Граф положил руки ей на плечи. — Зен, милая, успокойся, он всего лишь ребёнок и ничего не понимает. Если ты с ним что-нибудь сделаешь плохо будет всем, ха-ха, — нервно посмеялся Байон.       — Мне плевать! Этот нахал назвал меня ведьмой! Ведьмой! — взвизгнула Зен так, что я отшатнулся от неожиданности. — Я что, похожа на ведьму!? — Продолжала истерить колдунья, в то время как поднялся сильный ветер, создавая мини ураган из песка.       — Нет-нет, дорогая, ты что. Его Высочество просто пошутил, не так ли? — Последнее слово граф произнес сквозь зубы, повернувшись ко мне лицом, выпученными глазами намекая на то, чтобы я согласился с ним.       — Д-да, это всего лишь шутка, ха-ха, — наигранно посмеялся я. — Ха.       Сразу после того, как я договорил, ветер успокоился, а Зен выдохнула. Вот уж не думал, что эта флегматичная колдунья настолько сильно не любит, когда её зовут ведьмой. Какие ещё стоп-слова мне нужно знать на будущее?       — Кхм, ну, раз все готовы, предлагаю двигаться в путь, — бодро произнес Байон и, закинув руки за голову, пошёл куда-то в сторону от тренировочной площадки. За ним следом пошла снова безразличная ко всему Зен и мрачный я.