— Береги себя.

Любовь — это комната, в которой свечу гасит тот, кто засыпает последним. Вот почему рядом с тобой сна нет. в.понкин

Он проснулся рано утром из-за того, что чувствовал холод, касавшийся его обнаженных участков кожи. Поднимаясь по его ногам и пробираясь по плечам, холодок заставил его открыть глаза и нелепо потянуться. Мужчина приподнял голову и удивленно оглянулся, не найдя на своей половине кровати одеяло, зато быстро понял, что снова забыл закрыть окно на ночь. Хотя в его памяти мельком проносились воспоминания, как он плотно затворил окно и дернул ручку вниз перед тем, как пойти спать. Райот хотел было перевернуться на другой бок, но между лопаток почувствовал горячее дыхание, размеренное и тихое. Локтем он чуть не зарядил в лоб рядом лежащей девушке, а когда все же приподнялся на руках и посмотрел на вторую половину кровати, не смог не улыбнуться и услышал тихий стон. Ее нога, торчащая из-под одеяла, была закинута на него, пока девушка, прижав к себе подушку, укуталась в пуховое одеялко, намертво сжав его в кулачках. Он опустил взгляд на ее лицо — губы иногда причмокивали от сладкого сна, брови были опущены, а мышцы расслаблены. И тут он понял, что холод, как и боль, которую он испытывал, пока ее не было, — всего лишь чертова иллюзия, навязанная самим собой. Все время, пока Джоди была потеряна за сотни километров от него и даже забывала звонить, мужчина поддавался этой боли, что навешивала тысячу цепей на его плечи каждый день, не давая ни спать, ни есть, лишь погружая в глубину страданий. Изо дня в день, снова и снова, как пытка. Она отсутствовала у него. Это как оторвать кусок его сердца и закинуть куда подальше, пока оно болит, а он корчится. С идиотской улыбкой на лице мужчина встал с кровати, направляясь в сторону окна. Он уже не чувствовал ничего, кроме странного и, очевидно, горячего узла в области груди. Наверное, любовь. Мельком шатен взглянул на часы: не было еще даже шести утра, поэтому он лег обратно в кровать, лениво потянувшись. Его ослепляет мысль: она рядом. Даже если Райот просыпался рядом с ней в одной постели уже несколько дней подряд, он все еще иногда утром боязливо открывал глаза, не желая застать другую сторону кровати холодной и пустой, где валялась бы несложенная одежда, небрежно брошенная туда перед сном. Настроение странным образом поднялось от того, что девушка сейчас находилась у него дома, в его спальне, спала в его футболке и на его любимой подушке, а ему больше не хотелось ничего скрывать. И вот он все не решался убрать волосы с ее лица, боясь разбудить, но не удержался, аккуратно заправляя прядь за ухо. И коснулся ее щеки. И губ. Чуть проснувшись, Картер поддалась вперед, охотно принимая ласку его рук, словно ручной и любвеобильный кот. Когда же мужчина убрал руку, та еле разлепила глаза и пододвинулась ближе, укрывая одеялом обоих и пристраиваясь у его бока, положив голову на его грудь, так, что рукой шатен обвил ее талию и прижал к себе в объятиях, зарывшись носом в ее макушку. — Я отобрала у тебя одеяло, да? — сонно произнесла Картер, зевая. — Я не удивлен. Ночью было холодно, потому что мы забыли закрыть окно, — пальцами он перебрал пару прядей на затылке, слабо массируя кожу ее головы. — Не забыли, это я открыла. У тебя очень душно. — Хочешь сказать, что тебе не нравится моя спальня? — мужчина резко открыл глаза и чуть приподнял голову, удивленно, но с улыбкой глядя прямо на нее. Та даже не шевельнулась, лишь покрепче обняв его. Смешок вырвался у обоих. — Ни в коем случае! Пару дней назад Джоди позвонила ему поздно вечером, плача от того, что может уже вернуться домой. Что хочет уже вернуться в то место и к тем людям, которых привыкла называть своим домом. Ведь дом — это нечто большее, чем комната с четырьмя стенами, верно? Тогда она то смеялась, то рыдала, когда Райот пробормотал, что к ее пробуждению утром он будет уже ждать ее на крыльце того частного дома, где она проходила лечение и прожила последние полгода. Совсем забив на сон, мужчина поспешно начал собирать тогда сумку, в хаосе выбрасывая плед и термос с горячим чаем на пол. Его охватывала паника из-за отсутствия абсолютно какой-либо идеи о том, как она выглядела и мыслила сейчас, но в глубине души он знал и чувствовал, что это все та же девушка, в которую он влюбился — забавная, сильная духом, умная, красивая. Только в этот раз еще и в сто раз счастливее. Чувствуете ту любовь, от которой сводит колени? Как много раз вы готовы шепотом повторять те три слова, волнующие сердце и душу, зная настоящее их значение? А бежать навстречу друг к другу после мучительной и долгой разлуки? И он все не мог выбросить из головы, когда она выбежала с развязанными шнурками из дома навстречу к нему, и то, как ее ноги оторвались от земли, едва-едва касаясь асфальта носочками. Пусть это выглядело со стороны совсем как клише, банально и даже совсем сладко, что в горле начинало горчить, но зато все время, проведенное порознь, стерлось в пыль, растворилось на губах друг друга, перестало существовать. Как же долго он не мог оторвать от нее глаз, пытаясь запомнить каждую родинку на ее теле, на руках, спине, животе, что складывались в целые созвездия. Ее грудь часто то вздымалась, то опускалась, волнительно подрагивая каждый раз от того, как касался ее он. В голове лишь голос кричал: «Черт, черт, черт». Каждая унция их мыслей друг о друге была пропитана любовью. Тогда они даже забыли о неразобранном чемодане, что так и остался стоять у входной двери до следующего дня. — Есть планы на сегодня? — Джоди слегка поерзала, ощутив, как шея затекла, щекой потерлась о его голую грудь. Глаза ее по-прежнему были закрыты, и она всеми силами сейчас пыталась не уснуть, пока мужчина пальцами зарылся в ее волосы, что в полном хаосе были раскиданы не то по подушке, не то по его коже. — Никаких. Хватит пока гулянок, — со спины он перевернулся на левый бок, как и девушка, из-за чего она оказалась прижатой спиной к его телу, и мужчина осторожно положил руку ей на живот, обнимая. — Я, честно говоря, уже устал ходить по гостям. — Да и я, честно говоря. Растворяться в объятиях друг друга, чувствовать прикосновения пальцев кожей и под кожей, растягивать губы в блаженной улыбке и касаться волос — все, что имело сейчас значение. Для него. Для нее. Даже для собаки, которую они думали завести вместе. Для всего мира, от чьих глаз они скрывались в стенах квартиры. Для всех. Вчера мужчина решился познакомить Картер со своими друзьями, которые уже давно звали его на ужин с таинственной девушкой, о которой он не любил много говорить — Джоди была его секретом, чем-то сокровенным, что хотелось оберегать даже больше, чем сундук с самым драгоценным сокровищем. И вот только вчера он представил ее близким людям. — Проходи, — Райот рукой придержал дверь и позволил шатенке первой пройти через парадную многоэтажки, пока она неуверенно шагала в сторону лифта, сжав в руках две коробки пиццы, а он — бутылку шампанского. — Райот, я волнуюсь. — Я уверен, они тебе понравятся, Джо-джо. Давай, смелее. Рукой он аккуратно коснулся ее спины, как бы немного подталкивая вперед перед тем, как войти в квартиру. Легкое волнение затаилось где-то в груди, но тут же исчезло, когда навстречу подлетела невысокая брюнетка, сразу же заключив ее в объятия и пища от восторга. Сначала Картер опешила, но затем обняла девушку в ответ, что заставило обеих натянуть улыбки до ушей. — Наконец-то! Джоди, да? Приятно познакомиться, я Алекс, — шатен с дредами даже засмеялся, увидев то, как девушка засуетилась. — Ну-ну, осторожней с такими крепкими объятиями, не сломай мне Джоди. Алекс лишь закатила глаза и поддалась вперед, когда мужчина развел руки в разные стороны для объятий. Та недовольно покосилась на него и даже помотала несколько раз головой. Эта бойкая девушка казалась совсем не простой, с острым языком, готовым на колкость ответить пущей колкостью, да и не с самым сладким характером, когда дело касалось того, что ей не нравилось от слова совсем. Большими голубыми глазами она принялась рассматривать Джоди, не смея скрыть своего восторга от долгожданного знакомства. Со стороны кухни послышались звучания бокалов, ударяющихся друг о друга, а затем и шаги, когда в коридор неторопливо вышел высокий брюнет. С широкими плечами и мускулистой спиной, он наверняка навел бы немного страха, если бы не его растянутые в приветливой и лучезарной улыбке. — Ну, наконец-то, блин. Мы сто лет вас ждали! — представившись Танком, брюнет кивает шатенке и обменивается рукопожатиями с парнем, чуть постукивая его по плечу. — Джоди, приятно познакомиться, а то Райот уже задрал скрывать тебя ото всех наших глаз. Тепло разлилось по телу вместе с сонливостью из-за воспоминаний, из-за чего Картер сама себе улыбнулась, накрывая руку мужчины своей, пока тот уже почти снова погрузился в сон, завлекши ее в объятия. Горячие и крепкие, как и любовь этих обоих.