Шахматы

Шахматы. Древнейшая игра, известная еще со времен Римской Империи. Величайшего государства в истории, которому не ровня ни одно из существующих ныне королевств. Грязь, суета по сравнению с прекрасной античностью смотрится еще более ужасно, чем есть на самом деле. Ну уж в такое время они живут, ничего не поделаешь. Потому их древнее происхождение делает шахматы еще более прекрасной игрой. Хотя звать их игрой — истинное неуважение. Здесь больше подойдет слово «партия» — процесс, решающий судьбу. И неважно, человека или фигуры. Стук пешек о доску доставляет истинное наслаждение. И светская беседа под этот стук приобретает некий сакральный характер, приобретают особый смысл. Пешка на е-2 — сигнал к тому, что партия началась. Противник внимательно оглядывает его, давая время на обдумывание следующего хода. И не спеша начинает говорить. Звуки складываются в слова, через несколько мгновений обретающие значение. — Как поживаете? — вопрос сделан скорее из вежливости, нежели из беспокойства, но на него все же надлежит ответить. — Прекрасно. — ответ тоже всего лишь формальность и вовсе не обязан быть правдой. — А как поживает ваша многоуважаемая жена? — фраза сопровождается криком из коридора «Да как ты смеешь, чертовка?! Выпороть!», из-за чего противник продолжает, — Оу. — Прошу прощения. Что с нее взять? — жалкая попытка оправдаться. — Она неразумна и глупа, как и все дочери Евы на этой бренной земле. — и тут добавляет, пытаясь исправиться. — Не в обиду вам. — Хм, я что же, по вашему, тоже глупа и неразумна? — в глазах впервые за этот вечер разгорается интерес к происходящему. — Нет, вовсе нет. Вы удивительный феномен. Ошибка, невесть как существующая в этом мире, если можно так сказать. — в обычной ситуации это можно было бы счесть за оскорбление, но здесь, в более неформальной обстановке, это вполне может сойти с рук. Где-то она уже это слышала. Не Мария ли говорила ей это про себя же в пьяном угаре? Хочется рассмеяться. Вот уж два сапога пара! — Ваша жена тоже… — В плохом смысле. — перебивать — признак дурного тона. В чем же причина столь явной невоспитанности? Гнев на жену? Но за что? Как бы это не помешало их союзу. — У вас какие-то проблемы? Только скажите, я все улажу — мнимое беспокойство. — Нет, все хорошо. Только наследник… Прошло уже несколько месяцев, а девочка все никак не появится на свет. — припомнить бы все огрехи жены, да все остальное не так важно, как эта проблема. Королева еле слышно выдыхает. Она-то волновалась. Всего ведь полгода прошло, какой ребенок? Правда, у Марии что-то не видно живота, но это уже и неважно. Даже если она его обманывает, остается лишь молиться, чтобы он не разорвал союз, на остальное плевать. Оппонент тем временем делает ход. Взгляд падает на доску. Все явно складывается не в ее пользу. Что ж, это поправимо. Фигура ложится на белую клетку с глухим стуком. Шахматы. Прекрасная симуляция войны. Тысячи возможных стратегий, войска, правители — все это есть в реальности. В этом и состоит главная прелесть шахмат — ощущение реальности и серьезности происходящего. Шахматы позволяют выработать чутье, ум, сноровку и много других навыков непременно необходимых в войне. А жизнь — это одна сплошная война. С соседями, с близкими, с самим собой, в конце концов. А с хорошим противником шахматы превращаются в нечто сакральное, приобретают особый смысл. Настало время уже тому, кто сидит напротив, глядеть на доску и думать над ходом. Хоть думать там и нечего, ответ всё-таки хочется получить. — Терпение, мой друг, терпение. В жизни воздается только терпеливым. Чувствуется, что собеседник не удовлетворен ответом, но возражать не спешит. — Вы как-то упоминали, что вам не нравится имя «Карл». Почему, если не секрет? — произносит Королева, дабы заполнить неловкую паузу, что образовалась в комнате. — Скажем так… Это очень долгая история, которую я не хочу рассказывать. Слишком личное. — хоть это и неформальная беседа, здесь каждое слово может быть использовано против тебя. — Ах, извините мне мою нетактичность. Но как же мне в таком случае называть вас? — Королева двигает ладью ближе к центру. — Райан. Снова становится смешно. На этот раз смех сдержать даже труднее. Как-как? Райан? Забавно. Даже имя намекает на властолюбие его обладателя. А может, он и вовсе выбрал его специально? Щенок. И как он может иметь такие амбиции? Впрочем, ничего удивительного. У дураков всегда много несбыточных планов. Ферзь на F-4. Ненадолго противники с головой уходят в партию, не произнося ни слова. — Вы ведь не из наших краёв, так? — ответ очевиден, но молчание уже утомляет. — Да, — вопрос немного удивляет, но лучше не показывать этого. — Откуда же вы? — хочется проверить свою догадку. — Из Царства Фей. — лгать смысла нет, да и не хочется. Мужчина задумывается, формулируя следущий вопрос. Но стоит ли его задавать вообще? — Извините моё любопытство. — любознательность всё же пока перевешивает чувство такта. — Вы можете рассказать больше об этом месте? — и, подумав, добавляет. — Невинный интерес, не более. Напряжение опутывает Королеву, словно одна большая веревка. К чему этот вопрос? Что он хочет выведать? Через мгновение всё же удается взять себя в руки и сдержанная улыбка озаряет лицо. — Я могу вам его показать. — тихий смешок. Смех проносится по комнате. — Пожалуй, не надо. — произносит Райан, успокоившись. — наслышан я о ваших похищениях, наслышан. — Вы, получается, королева этого места. — мужчина снова прерывает недолгое молчание. — Ваше имя… — Да. — произнесено нарочито холодно, дабы показать, что тема закрыта. Этот бессмысленный диалог уже начинает утомлять. Зачем спрашивать об очевидных вещах? Или он начинает сомневаться в правдивости её слов? Это может стать проблемой. И как он смог допустить хотя бы мысль о том, что она может лгать? Всё ведь заранее было продумано и отрепетировано. Хотя, может, это действительно лишь невинный интерес и её волнение напрасно? — Шах и мат. — произносит Королева. Что ж, это было ожидаемо. — Может, ещё партию? — произносит Райан, надеясь на реванш. — Хм, хорошо. — произносит Королева. Отчего бы не сыграть? Фигуры становятся в начальную позицию. Союзники продолжают свою игру. Но скоро такой возможности уже не будет. Реальность не даёт второго шанса.