Глава 7.
20 июня 2020 г. в 11:38
Кровь.
Везде.
Ревет в ушах, забивает обоняние, застит глаза, шипит на телах искромсанных демонов...
Ур-ргх...
Нараку.
Хохочет, сволочь. Как если бы собрался...
Что?.. Куда это он уставился? На Кикио... Теперь на меня - наглый, знающий взгляд. Что-то задумал. Мне это не нравится.
Взгляд передвинулся...
Стой! Куда смотришь, падла?! А ну убери свои глаза от...
Мать его! Он метит сразу в обеих!
- КАГОМЕ!!!
***
Инуяша подскочил и сел на футоне. Сердце оглушительно грохотало в ушах. Мышцы спины тут же свело, и он зашипел от боли. Окружающее приняло отчетливые очертания, и, к его смятению, он оказался совсем не там, где предполагал. Инуяша принюхался: запах смерти исчез, сменившись запахом хижины Каэдэ, пропало поле боя - вокруг бамбуковые стены, соломенная крыша и...
- Инуяша! - Кагоме рухнула ему на грудь с такой силой, что он аж всхрюкнул от удара. - Господи... Я чуть с ума не сошла...
Он инстинктивно обнял ее за плечи, силясь осмыслить видения, клубящиеся где-то между сном и явью. Кагоме тихонько завсхлипывала, и он испугался:
- Кагоме, ты не ранена? - спросил у ее затылка. - Неужели Нараку...
Она запрокинула голову, чтобы взглянуть на него поблескивающими огромными глазам.
- Нет. Ты спас меня... - она отвернулась, чтобы скрыть... Инуяша нахмурился: стыд?
Кагоме отстранилась, пряча взгляд, - теперь кровь бурлила в жилах не только от последних осознанных воспоминаний: ее поведение сдуло последние крохи его спокойствия:
- В чем дело? Где все? Что случилось?
- Ой, очухался! - влетел в комнату Шиппо. Инуяша дрогнул, когда рыжий клубок подкатился к нему, едва не рыдая от счастья. - Я так боялся, что ты не выкарабкаешься!
Следом торопились безмерно вымотанные, но все же улыбающиеся Каэдэ и Мироку.
- Вот и славно... - бормотала старуха. - Вот и хорошо...
Инуяша фыркнул.
- Фех! Кончайте таращиться на меня, будто я восставший из гроба мертвец, и рассказывайте, что тут за чертовщина творится?
Мироку уже открыл рот, но Кагоме остановила его. Она встала на непослушные ноги:
- Инуяша, ты как себя чувствуешь? - только сейчас до него дошло, как хрипло звучит ее голос и насколько утомленно она выглядит.
- Ясное дело, нормально.
Она кивнула. Волосы тяжелой копной упали на лицо, губы дернулись в скорбной улыбке - настолько быстрой, что он едва успел ее заметить.
- Вот и славно, - следом за Каэдэ повторила Кагоме. - Я рада...
И вышла. Ни объяснений, ни здрасьте, ни до свидания.
- К...куда ты? - дернулся следом Инуяша, но оказался остановлен старухой:
- Отпусти ее, пусть идет в свое время. Девочка почти не спала три последних дня, все над тобой хлопотала.
Инуяша разинул рот:
- Три дня?! Я провалялся в отключке целых три дня?! - он не верил собственным ушам: на грани гибели его тело впадало в состояние, близкое к коме, но никогда так надолго.
Он пошарил в памяти и вспомнил удар Нараку, под который подставился.
Хм. Неудивительно, что спина побаливает.
- Ты погоди, Инуяша, нам есть что порассказывать, - Мироку опустился на пол, аккуратно водрузив на колени руки.
Инуяша вытаращил глаза: ПРОСТО руки.
- Мироку... - забормотал он потрясенно, - твоя Казаана... Воздушная Дыра исчезла...
Монах покрутил в воздухе правой рукой, глаза довольно блеснули, но скорбно поджатые губы так и не улыбнулись.
- Друг мой... Много воды утекло с тех пор, как ты прикрыл собой Кагоме...
Инуяша откинулся на руки - похоже, он действительно много чего упустил... Он глубоко вздохнул, облизнул губы.
- Рассказывай.
*несколько минут спустя*
- К...К...Кагоме уничтожила Нараку?!
Мироку торжественно склонил голову.
Полукровка присвистнул и прилег обратно на футон. Значит, душа Кикио влилась в Кагоме... Он не мог отчетливо называть чувство, которое испытал при этом известии. Облегчение? Нет - конечно, хорошо, что душа жрицы избавлена от мук преисподней, но что, если Кагоме...
Он нахмурился.
А тут еще Санго...
Каэдэ сказала, что Камень Душ затащил их с Сещемару в темное измерение.
Воистину темное - тому, кому выпала участь очутиться в замкнутом пространстве с его братцем, стоит посочувствовать. Как ее оттуда вытащить - неизвестно, так что покамест Камень будет храниться у Каэдэ, а там, глядишь, и придумают, как ее спасти...
А что до Сещемару - ну и черт с ним.
Про Кагуру он догадывался - видел, видел ее глаза, когда она произносила имя Нараку. Не то чтоб большая новость, но все равно приятно.
И Кагоме... Говоришь, "излучала силу", да?..
- В голове не укладывается, - благоговейно глядя в потолок, пробормотал Инуяша.
Мироку с укоризной вздохнул:
- Подумать страшно - она могла не пойти с нами, ведь ты практически убедил ее в совершеннейшей беспомощности.
Инуяша поморщился, пытаясь натянуть на лицо протестующую мину, но Мироку послал ему многозначительный взгляд, и полудемон виновато вздохнул.
- У... У меня было дурное предчувствие. Я боялся, что ее ранят... Или вообще чего похуже...
- Твои слова ранили ее куда хуже любых демонов Нараку...
- Дурак! Мне что надо было сделать - дать ей по голове, чтобы она отключилась?!
Ему совершенно не хотелось чувствовать себя еще больше виноватым, и так на сердце кошки скребли хуже некуда. А тут еще выяснилось, что именно она всех и спасла.
Мироку пожал плечами.
- Короче, чтоб пошел и извинился! - вцепился в серебристую гриву полудемона Шиппо.
- Фех!
Инуяша, кривясь от ноющей боли в спине, покрутил головой в поисках своей одежды.
- А где...
- Взрыв вплавил хаори прямо тебе в спину. Так что его больше нет, - Каэдэ кинула ему какую-то подозрительного вида рубаху.
- Уродство какое, - оглядев, пожаловался Инуяша, однако начал натягивать ее через голову. И вдруг ощутил - чего-то не хватает. Чего-то важного. Он ощупал шею. - Где? Где этот чертов ошейник?!
- Кагоме сняла, пока ты валялся без сознания, - пискнул Шиппо. - Сказала, что больше тебе он ни к чему.
- Да?.. - Инуяша посмурнел. - Ну и ладно - я его всегда терпеть не мог... - как-то не слишком уверенно бросил он, дивясь, почему разом почувствовал себя позабытым-позаброшенным, словно соединяющие их с Кагоме узы разорвались...
Он стряхнул это чувство.
День.
Он даст ей день, чтобы очухаться.
А потом отправится следом.
*спустя неделю*
Короткие.
Действительно короткие.
Выше плеч, собранные в хвостик, они напоминали помазок для бритья. Она едва не разрыдалась, когда ее длинные черные локоны - сколько лет их отращивала! - посыпались на пол парикмахерской.
С того мгновения Кагоме уже раз сто пожалела.
Но зеркало напомнило о причине этого поступка. Кагоме убрала челку с лица.
Теперь она не похожа на Кикио.
Наверное. Хотя...
Надо бы еще что-то сделать с этой скорбью в глазах.
Приняв в себя душу жрицы, она не ощутила никаких изменений. Конечно, после возвращения домой улыбаться хотелось реже, да и настроение было весьма далеко от жизнерадостного, но причины последнего коренились в другом...
...в других...
Господи, как же она по ним соскучилась - по бабушке Каэдэ, Шиппо, Мироку, Санго... Наверное, истребительница демонов по-прежнему замурована в Камне... Кагоме не знала, каким образом можно ее вытащить невесть откуда, но позабыть о подруге? Никогда. И плевать на гадости, которые наговорил ей полудемон.
От одной только мысли о нем защипало глаза.
Инуяша...
Скажи, ты и сейчас все так же меня ненавидишь?
Еще до того, как жжение в глазах успело превратиться в полноценные слезы, Кагоме отвернулась от зеркала и отправилась на кухню: коль скоро она наконец-то набралась смелости для возвращения в средневековье, нечего себе нервы зазря трепать.
Прошла целая неделя - наверное, самая длинная неделя в ее жизни. В глубине души Кагоме надеялась, что Инуяша все же придет за ней - весь из себя такой злой, что она не вернулась сама, рычащий и ругающийся, как всегда, когда он пытался показать - или же спрятать - свою заботу о ней.
Но она вспомнила последние слова, сказанные им перед боем...
А ведь он был прав - она действительно ни на что не способна, только путаться под ногами... А потому должна катиться в свое время. И никогда не возвращаться.
Ч-черт...
Вопреки ее решению, слезы все-таки взяли верх, и Кагоме, продолжая паковать рюкзак, отвернулась, чтобы мама ничего не заметила.
Нужно переключиться на что-то другое... Этикетка рамен, пятна на столе, мявканье Буйо... Но мысли упрямо сворачивали к самым печальным материям.
К источнику пустоты в душе.
Кагоме чувствовала себя омерзительно. Она, и только она стала причиной смерти Кикио. Возлюбленная Инуяши мертва - и вина за это лежит на ней: не будь ее рядом, Инуяша бы кинулся и закрыл собой Кикио...
...Я не должна была идти... Я не должна возвращаться... Мне там нет места...
Конечно, Нараку побежден - но факт этой маленькой удачи глубоко погребен под горем потери... Невосполнимой потери...
Однако она должна хотя бы извиниться перед ним. Хотя бы извиниться.
- Пока, мам! - жизнерадостно крикнула Кагоме и с рюкзаком на плече побежала к храму.
- Пока, солнышко! Повеселись как следует!
- Непременно!
Колодец ждал. Всю неделю он просто-таки издевался над ней каждый раз, когда она подкрадывалась к бортику, и Кагоме сама не поняла, каким же образом удержала себя от того, чтобы вернуться в прошлое немедленно. Но сейчас - совсем другое. Прежде чем смелость окончательно рассеялась, она прыгнула навстречу поглотившей ее темноте.
В нос ударил запах мокрой травы и трухлявого дерева.
Кагоме ощутила, как трясутся руки, и тут же пустила их в дело, начав взбираться навстречу сумеркам. Наконец, ноги коснулись земли, и она замерла, не в состоянии двинуться с места. Побелевшие пальцы сжимали лямки рюкзака.
Почему она так нервничает?
Он же не рассердится за то, что она вернулась, верно?
И потом, откуда ему здесь вообще взя...
Быстрый топот свидетельствовал о противоположном. Кагоме подняла взгляд, чтобы увидеть Инуяшу, затормозившего в двух футах от нее. От резкой остановки взметнулись и упали на плечи волосы - полудемон стоял и смотрел на нее немигающими золотыми глазами, по которым невозможно было ничего прочесть.
Кагоме оторопела.
Он... ждал?
Под ложечкой засосало, что-то заныло в груди - ей до ужаса хотелось кинуться и обнять его; сердце билось в груди так, что для легких там просто не оставалось места. Слезы снова защипали глаза. Похоже, Инуяша находился в таком же смятении - на его лице смешалось множество эмоций, было непонятно хочет ли он поцеловать ее немедленно или столь же немедленно облаять. Сипло вздохнув, он выбрал последнее.
- ДУРА!!! Где тебя носило?! - он удивленно стрельнул взглядом на ее волосы. Кажется, хотел прокомментировать, но прежде - всласть наораться. - Ну?! Или решила, что теперь, когда все кончено, мы тебе нахрен не сдались?!
- Я... - она порылась в поисках хоть пары слов, но безуспешно.
- Думаешь, теперь можно просто вычеркнуть всех нас из памяти?!
- Я... - она пожевала губу. А он действительно по ней скучал?.. - Но ты сказал...
- ЦЕЛАЯ НЕДЕЛЯ, Кагоме!!! А Санго, между прочим, все еще в Камне Душ!
Она попятилась и наконец-то обрела голос.
- Я не думала, что могу помочь...
- Кех! - он скрестил руки на вздымающейся и опадающей груди.
Она внимательно рассматривала его, удивляясь этим странным сигналам - поза, голос, глаза - они противоречили друг другу.
- Но если я была вам нужна, почему тогда ты не пришел за мной? - осторожно спросила Кагоме.
Он нахмурился, стукнул себя кулаком по груди:
- Да потому что ты сняла с меня мерзкое ожерелье! Вот колодец меня и не пропустил.
- Что?.. - ах вот почему он был единственным, кто мог путешествовать сквозь время: заклятье каким-то образом связало их. - Я не знала...
Фырк.
- Я не знала! - повторила она с горячностью.
Он скептически поел ее глазами и развернулся спиной до того, как маска напускного раздражения успела сползти с лица. Судя по тону следующих слов, он не столько злился на ее отсутствие, сколько переживал и обижался.
- Короче... Бабка смастерила еще одно... Оно там, в деревне - и ты не вернешься домой, пока не усадишь меня в нем. Больше ты от меня так легко не отделаешься.
- Я... Я хотела вернуться, Инуяша... - тихо сказала она.
Он хмыкнул, суетливо заперетаптывался с ноги на ногу.
- Ну, в таком случае, как-то ты слишком долго возвращалась.
- Я... не думала, что вы будете по мне скучать...
- Фех! Ты временами такую ерунду несешь... - с видом оскорбленного достоинства Инуяша покосился на нее поверх плеча. - Ну, пошли уже - все хотят тебя повидать.
- Инуяша... - потянулась к нему Кагоме, едва он двинулся с места, - я кое-что должна тебе сказать.
Судя по торопливости, с которой он повернулся к ней лицом, ему и вовсе не хотелось никуда идти.
- Я... - Кагоме уставилась себе под ноги. Перед глазами снова все поплыло от слез. Она затеребила кофту. - Я очень сожалею, что Кикио... - он застыл. - Если б я послушалась тебя и ушла, она осталась бы жива... А я... - бож-же, почему же слова не хотят прийти на помощь?! - Прости меня...
Короткая пауза:
- О чем ты?
- Ты... - пискнула она и утерла ладонью слезы с глаз, - ты защитил самого слабого, подумал, что она сама справится. Так что, не будь меня там...
- ...быть всем нам покойниками.
Что...
Она подняла глаза - и не узнала его: исчез гнев, на смену ему пришли восхищение, недоверие и сочувствие. Он шагнул к ней, встал вплотную, и Кагоме, ахнула от неожиданности, напряглась - их разделяли считаные дюймы, а Инуяша опустил голову, глядя ей прямо в глаза.
- Дурочка, - с печальным укором сказал он. - Я знал, что взрыв убьет Кикио.
Что...
Она сморгнула слезы с потрясенных глаз.
- Ты... знал?
- Конечно.
Это было настолько не то, что она ожидала, что в голове все перевернулось и происходящее вообще утратило всякий смысл. Но пессимизм последних дней аукнулся в очередной раз: Кагоме выбрала худшее из всех возможных предположений.
А знал ли он, что она примет в себя душу жрицы после ее гибели, сохранив ее в живом теле - в живом, теплом теле, не в глиняных черепках?
Сердце Кагоме екнуло. Она вгляделась в его лицо - полуприкрытые глаза, приоткрывшиеся губы, чуть зардевшиеся щеки... - тот же взгляд, что и тогда...
Но кого, кого он сейчас видит?
- Не смотри на меня так, - взмолилась Кагоме. По щеке сползла еще одна слезинка. - Я - не она! - и в жалобной попытке представить доказательства, она продемонстрировала коротенький хвостик, стянутый эластичной резинкой. - Видишь?
Попытка что-то мрачно возразить сменилась пристальным взглядом на остриженные волосы.
- Дурища... - тихонько выбранил ее Инуяша, прикоснувшись к ним пальцами. - Из-за этого ты обкорналась?
Кагоме оторопела - она ожидала куда более бурной реакции.
Инуяша со вздохом покачал головой. Усталая рука поднялась к лицу - потерла глаза, брови...
- Все учишься, учишься... - пробурчал он себе под нос. - А все равно такая бестолковая, прости господи...
Она нахмурилась сквозь слезы, когда Инуяша взял ее за плечи и посмотрел прямо в глаза.
- Я пытался тебе сказать - ты обвинила меня во вранье. Целовал тебя, а ты думала, будто я воображаю на твоем месте другую... - с расстроенным рыком он отступил: - Уж и не знаю, как еще заставить тебя понять, Кагоме. Сильнее, слабее... Я бы все равно закрыл от удара Нараку именно тебя.
...Он... имеет в виду ЭТО?
Кагоме тут же одернула себя: нет. Довольно умозаключений. Он должен сказать это вслух. Она выпрямилась, упрямо сжала губы:
- Почему?
В свете потухшего дня блеснули его обнаженные клыки:
- Потому что не могу представить свою жизнь без тебя - вот почему! - огрызнулся он с явным неудовольствием - его заставили-таки произнести эту фразу. - И даже сейчас ты упрекаешь меня, что, дескать, я вижу лицо Кикио - да ничего подобного! Ч-черт, этого не было ни разу с того мига, как ее вернули из мира мертвых! Вы ж и близко не похожи! - он всплеснул руками. - Она вот, например, никогда не сомневалась, когда я что-то... Да почему ты все ревешь-то?!
- Ты хочешь сказать... - хлюпнула Кагоме.
Инуяша с фырканьем закатил глаза:
- ДА! А теперь прекрати меня оскорблять и...
...и Кагоме кинулась ему на шею, как делала раньше - забросила руки на плечи, уткнулась носом в грудь. Она чувствовала его вздох на своих волосах, а еще через пару секунд он наконец-то обнял ее в ответ.
- Теперь поняла?
- Да...
Он сжал ее крепче и прижался подбородком к макушке.
- Самое время.
Ее смешок подозрительно походил на всхлип.
Согреваясь в ее объятии, Инуяша попробовал переключить себя на ту лавину эмоций, которой его всегда накрывало в ее присутствии.
Эта хрупкость, женственность, беззащитность... Тем удивительней эффект, который она на него производила: близость к ней укрепляла его дух, он чувствовал себя цельным, живым; от одного прикосновения к ней сердце вспыхивало, гнало жар по венам - она заполняла пустоту, бывшую его проклятьем долгие годы - всю жизнь...
Он готов был стоять и обнимать ее вечно.
Ну, может, не просто обнимать, - покраснев, поправился Инуяша, ощущая прильнувшие к нему изгибы и выпуклости. Ему стоило больших усилий не подхлестнуть события - помнится, в прошлый раз именно он и полез к ней с поцелуями, в результате чего все пошло наперекосяк...
Вздох замер у него на губах, когда он почувствовал мягкое прикосновение к ключице.
Неужели она...
Инуяша застыл, и Кагоме поцеловала его снова, на этот раз в шею - у него аж волосы дыбом встали. Ее пальцы поглаживали его подбородок, а губы двигались вверх, и Инуяше оставалось только гадать, каким образом легкие прикосновения способны настолько свести его с ума. Его уши судорожно задергались, он склонился еще ниже, чтобы потереться об ее щеку, вдохнуть ее дыхание, цветочный запах ее волос. Она потянула его голову к себе - пока их губы не соприкоснулись.
Инуяша с трудом устоял на ногах - даже качнулся назад, боясь, что вот-вот позабудет себя. Но... сейчас все было правильно. И потом... - он мысленно ухмыльнулся, - целоваться-то она первая полезла.
И он поцеловал ее...
...и целовал, и целовал... Притиснул к себе, сдернул с волос дурацкую резинку, чтобы погрузить пальцы в стриженные остатки шелковистых прядей... Удовлетворенно улыбнулся, почувствовав на губах ее стон...
Барьеры, страхи, неуверенность, попытки что-то там доказать - ничего этого не было, потому что сейчас... потому что сейчас его целовала Кагоме. Именно его. И будь что будет - разверзнется ли преисподняя, грянет ли вселенский потоп - он ни за что не выпустит ее из своих объятий.