Beso

Они сидели на дне колодца полтысячелетия назад. - Ты чего пихаешься?! - Угадай! - огрызнулась Кагоме. - Меня от одного взгляда на тебя бешенство берет! - Ага, теперь-то ты знаешь, что я чувствую! - гавкнул он в ответ, воинственно посверкивая желтыми глазами. - Так почему ж уволок меня с собой? - Фех! Рефлекс. Вали в свое время. - Да пожалуйста! - она забарабанила пальцами, ожидая, когда Инуяша выберется из колодца, чтобы не дай бог не прихватить его с собой в современность. К ее большому недовольству небо над головой начинало бледнеть: рассвет не за горами, а она так и не поспала. Он надулся и громко фыркнул. Кагоме следила из-под ресниц, как он вылезает. Оказавшись наверху, Инуяша не смог отказать себе в удовольствии и оставить в разговоре последнее слово за собой: - Чтоб вернулась обратно и СИДЕЛА ТАМ! Она задохнулась от возмущения, но боль в груди моментально нашла выход в ответном: - Неужели подумал, будто я действительно вернусь?! К такому-то кобелю? Такому-то хаму? Ну ты даешь, придурок! Кагоме не желала любоваться его реакцией, от каждого оскорбления ей и без того становилось все хуже и хуже - нужно немедленно убираться отсюда, пока она еще в состоянии держать себя в руках... Она поерзала, готовясь к тому, что дыра во времени вот-вот перебросит ее обратно. - КАГО... - он осекся на полуслове, закончив ее имя встревоженным "хм"? Белесая тень проскользила над колодцем, Кагоме запрокинула голову, и сердце сей же миг рухнуло в пятки: ловцы душ. В пылу склоки она едва не забыла. Кикио. Нараку. Час пробил. Инуяша смотрел на опалесцирующих духов, потом развернулся к Кагоме - взгляд его полностью поменялся, теперь он переполнялся не злостью, а тревогой. - Эй, ты, - сдавленно повторил он, - слышала мои слова? Возвращайся в свое время. Она опешила. - Ты что - дурак?! Думаешь, я вот так от вас сбегу? - Кагоме начала карабкаться по стенам колодца. - А если это вообще ловушка? Может, Кикио решила выманить и убить тебя? Кто-то же должен... - Ты заткнешься наконец насчет Кикио?! - взревел он, скривившись в явном нежелании снова и снова муссировать крайне неприятную, так и не закрытую тему. Кагоме уже добралась до самого верха, но он перекрыл ей выход, и ее гневное выражение лица ровным счетом ничего не дало - с таким же успехом можно было прожигать взглядом каменную стену. - Слушай, ну почему у тебя все не по-людски, а? - Не пущу! - перебил он, отцепляя ее пальцы, Кагоме с визгом рухнула вниз, ободравшись о камни. - Размечтался! - она упрямо полезла вверх: - СИДЕТЬ! Последовал традиционный звонкий шмяк и сдавленные чертыхания. По-прежнему в пижаме, Кагоме перебросила ноги через борт колодца. При виде нетерпеливо клубящихся в небе ловцов душ по спине пробежали мурашки. - Где там мой лук?.. - Т-ты... - кипя от ярости, Инуяша встал. Его тело содрогалось, как небоскреб во время землетрясения. - Ты ничего не понимаешь!!! В этот раз мне будет не до волнений, цела ты или нет!!! - Но... - попятилась она. - Ты только мешаешь! Путаешься под ногами! Осколки уже найдены, в тебе больше нет надобности! Кагоме оторопела. Значит, я была нужна только за этим?.. - кровь отхлынула от лица, самоуверенности разом как не бывало. - Я... Я думала... Мироку говорил, что рядом со мной ты сражаешься лучше... - Фех! - резко отводя взгляд, фыркнул он. - Толку-то, если приходится тратить время на то, чтобы уберечь от неприятностей твою беспомощную задницу? Кагоме показалось, будто на нее обрушилась гора. Если у нее имелось слабое место, то эти слова угодили точнехонько в цель: перед глазами замелькали бесчисленные картины спасений. Инуяша совершенно прав. Как же ей раньше в голову не приходило? Ноги перестали служить, и Кагоме опустилась на край колодца. Сквозь слезы она видела, как он развернулся к ней спиной. - Ты... и правда так думаешь, Инуяша... - она даже не спрашивала - утверждала. - Да, - буркнул он. - От тебя никакого проку. Только мешаешь. - О-ох... - она опустила переполняющиеся слезами глаза к ладоням. Руки тряслись. В груди было невыносимо тесно. Дрожали губы. Кагоме посмотрела Инуяше в спину, на его всклокоченную гриву... Да было ли ей вообще место в этой эпохе? - Иди домой, Кагоме, - лишенным всякой бравады тоном попросил Инуяша. - Здесь ты все сделала. И он ушел - вернее, стрелой умчался в лес следом за ловцами душ. Опустошенность. Беспомощность. Бесполезность. Эти чувства захлестнули Кагоме. В тот миг, когда Инуяша исчез за деревьями, часть ее будто умерла. Огромная часть. Она-то гадала, откуда выросла их дружба, - а на деле он и вовсе о ней не задумывался... - КАГОМЕ!!! Кагоме очнулась: голос Санго. Настойчивый. Подняв голову, она увидела друзей - если, конечно, вообще когда-либо имела право называть их друзьями - те летели верхом на белоснежной, огромной Кираре следом за ловцами душ. Мироку призывно махал ее луком со стрелами. Огненная кошка спланировала на траву. Кагоме не шелохнулась. Не шелохнулась она и в ответ на приветственный жест Санго: - Вот здорово - а то я думала, ты еще в будущем. Инуяшу не видела? Эй... - она наконец-то поняла, что что-то не в порядке: - Кагоме?.. Что случилось? Кагоме стерла слезы кулаком. - Ступайте без меня, - пробормотала она, справившись с комком в горле. - Я только мешаю. Мироку моментально спрыгнул и присел подле. Его крепкая ладонь легла Кагоме на плечо. Серьезное, озабоченное лицо: - Кагоме-сама, что произошло? Она отвернулась - уже от обоих, потому что Санго тоже стояла рядом. Хорошо хоть Шиппо не здесь. - Нич-чег-го, - проикала она. - Просто поняла, что постоянно путаюсь у вас под ногами. Так что... Внезапно она уже не сидела, а стояла - до крайности раздраженный Мироку, что было ему совершенно несвойственно, держал ее за плечи: - Экая бессмыслица! Вы нам нужны! - он сжал в кулак правую руку. - Возможно, это наш шанс уничтожить Нараку, - пророкотал он, думая о передаваемом уже в третьем поколении проклятье. - И ты нужна нам, Кагоме. Ведь каждый демон, уничтоженный твоей стрелой, - это демон, с которым не придется сражаться нам. - Он прав, - с неменьшей горячностью подхватила Санго. - Твоя помощь неоценима. А нам нужно остановить Нараку. Любой ценой. Они искренне верили в то, что говорили. Поэтому Кагоме тоже поверила. Она собрала остатки куража и неуверенно вскарабкалась на тут же взмывшую в воздух Кирару. Нет. Нет. Нет. В этот раз ее не придется спасать. Она докажет, что Инуяша неправ. Любой ценой. *** - КОХАКУ!!! Вопль Санго заморозил Кагоме на месте с так и не выпущенной стрелой в руке. Она оглянулась в тот самый миг, когда мальчик, словно марионетка, у которой перерезали нити, упал на землю: осколок Камня Душ, когда-то вернувший жизнь в мертвое тело, теперь посверкивал в одном из отвратительных отростков Нараку, возвращаясь к нему, словно пойманная на крючок рыба. Истребительница демонов рухнула подле тела в очередной раз мертвого брата, позабыв про всех чудовищ. Кагоме вскинула лук, и одного за другим начала уничтожать демонов, свивающихся в воздухе над ними. Санго только что потеряла последнего родного человека. Ей нужно сначала справиться с шоком. Санго... Господи, Санго... Смех Нараку грохотал в ушах. Кагоме подняла голову, чтобы в черном от злобной ауры небе увидеть нависшего над ними ужасающего, огромного монстра, сотканного из сонмища демонов, головы которых вздымались на концах бесчисленных щупалец. И одно из них сжимало Камень Душ. Целый. Как Кикио и задумала. Ну так вперед же! - задыхаясь от негодования, подумала Кагоме. - Используй свою магию или что там еще! - меж двумя выстрелами она окинула быстрым взглядом поле боя в поисках мико. Повсюду была смерть, ужас, кровь, но Кагоме держалась на адреналине - выстрелы ложились четко, без промахов. Все-таки Кикио дура. Почему бы не позволить им напасть накануне? Судьба или стечение обстоятельств - она нашла укрытие Нараку, но решила дождаться дня, когда тот обретет человеческое обличье. Думала, что сегодня он будет слабее. И просчиталась. Господи, как же она просчиталась... Вместо дрожащего слабака, забившегося в дальние покои, им противостоял могущественный обладатель Камня Душ, пославший вперед четыре своих новых порождения, рядом с которыми все прежние выглядели просто плюшевыми игрушками. Лязг металла - подле приземлился Сещемару. Кагоме не удивилась - наверняка Кикио позвала и его, ведь когда-то Нараку рискнул похитить Рин, чтобы с ее помощью сделать демона-пса своим послушным слугой. Очень глупый поступок. Хлюпанье, хруст - очередная жертва Сещемару разлетелась на куски, и тот, не задержавшись, понесся вперед - к следующему противнику, стоящему между ним и Нараку. Кагоме было не до подробностей - уловив краем глаза какое-то движение, она выпустила очередную стрелу в мелкотравчатого демона, подкравшегося сбоку, тот упал, и чуть дальше она увидела Когу, из ран на ногах которого текла кровь. Невидимое существо вырвало из его тела осколки камня, как чуть раньше сдернуло склянку и с шеи Кагоме. Именно с этого и началось сражение - и к большой радости Кагоме, без магической силы Кога тоже справлялся неплохо. И не против кого-нибудь, а против самой Кагуры. - Рана Ветра!!! - с боевом кличем Инуяша стер своим Тессайгой с лица земли невесть какое по счету чудовище. Кагоме перехватила его быстрый взгляд через плечо в ее сторону - тоже невесть какой по счету. Первоначальное раздражение от ее появления давным-давно сменилось невыносимым беспокойством. Миг невнимания дорого ему обошелся - отвратительное шароподобное создание сшибло Инуяшу с ног, но он мгновенно вскочил и бросился в атаку. Кагоме едва не захлебнулась от собственной вины: все шло именно так, как он и говорил, - она действительно только отвлекала, а количество изничтоженных ею демонов просто смехотворно по сравнению с боевым счетом настоящих воинов... Над головой просвистело, под ноги плюхнулась чья-то разрубленная челюсть. Подбежал Мироку: - Кагоме-сама!.. Что с Санго?.. - Кохаку мертв... - дрожащим голосом пояснила она. Губы монаха поджались. Такого количества эмоций в его взгляде Кагоме не доводилось видеть никогда в жизни. - Будь проклят... - прошептал он сквозь стиснутые зубы, - будь проклят этот Нараку... Словно в ответ, над головой вновь загрохотал безумный смех. Пылающие багрянцем глаза сеяли разрушение; не отрывая от них полного ужаса взгляда - с Камнем душ тот стал непобедим, - Кагоме качнулась к Мироку: - Где эта Кикио?! Камень собран! Она же обещала... - Дзюро сии ансофредор... - в нескольких ярдах от них запела заклинания жрица. Волосы плыли по воздуху, черным гало обрамляя лицо, и Кикио в окружении голубоватого сияния начала подниматься в воздух, не сводя с Камня Душ напряженного взгляда. Едва слышные песнопения произвели невероятный эффект: Нараку заметно сморщился. - Кагоме, - выдохнул Мироку, с ненавистью глядя на роящихся над его головой ядовитых шершней, - сейчас на Санго надежды мало, а у наших друзей-демонов и так работы по горло. Прикрой-ка Кикио с одной стороны. Я буду с другой. Она непременно должна дочитать заклинание! - Есть! - Кагоме натянула тетиву, а монах с посохом наизготовку кинулся вперед. - Поторопись, Кикио! - проорал Инуяша. Они с Сещемару отступили, заняв оборону по флангам. Даже сейчас, посреди кровопролитного сражения, Кагоме не могла не восхититься исходящей от братьев первобытной силой. Какие же они дураки, что враждуют... - Кикио!.. - голос Нараку перекрыл разносящиеся над полем боя крики и лязг металла. - Думаешь, сумеешь меня остановить? Мико нахмурилась и начала читать быстрее. В груди Кагоме затеплилась надежда: с каждым ее словом уверенность сползала с лица Нараку, а Камень Душ замерцал, сменив цвет с ярко-красного на пепельно-серый. Началось. Камень вот-вот поглотит Нараку. Злодей зарычал и вдруг сунул камень себе в рот. И проглотил. Яркое сияние, просвечивающее даже сквозь толстую складчатую кожу демона, поплыло вдоль его тела. Похоже, это не предвещало ничего хорошего, поскольку голос Кикио дрогнул, а Инуяша с Сещемару хором чертыхнулись. В устремленных на жрицу глазах Нараку клокотала чистейшая ненависть, потом взгляд перескочил на Инуяшу - Кагоме не знала, какие мысли при этом бродили в голове главного злодея средневековья, однако от всколыхнувшейся там враждебности даже она чуть не присела. А потом Нараку посмотрел на нее. Кагоме шагнула вперед. Уголки его губ приподнялись. Инуяша сообразил, что вот-вот случится, и успел заорать, но... Две вспышки выстрелили из Нараку так быстро, что мозг Кагоме не успел отдать ногам приказ двинуться. Смерть полыхнула перед глазами, дыхание занялось... ...и что-то твердое закрыло ее от взрыва, врезавшись в нее с такой силой, что чуть не переломало все ребра. Инуяша! Смертоносный удар отбросил обоих назад, Инуяша закричал так, что у Кагоме чуть не лопнули барабанные перепонки; она упала на землю, он - стонущий, не способный шелохнуться - на нее, и, приподняв голову, Кагоме увидела вместо красного хаори один сплошной пузырящийся ожог. - Нет... - слезы подступили к глазам, она вопросительно потеребила Инуяшу, но в ответ получила напоминающие агонию судороги негнущегося от боли тела. Страх сменился паникой, за которой последовало отчаяние: - Инуяша, я должна была сама... Я пришла помочь... Я не хотела... Все случилось именно так, как он и предрекал: он рискнул жизнью, чтобы закрыть самого слабого, - и вот результат... Он ранен. По-настоящему. Ужасно. Над ними заходился бесноватым смехом Нараку: - Я знал, что ты кинешься к девчонке, а не к жрице! - Ки...кио... - содрогнулся Инуяша. О нет... Не говорите, будто... - сердце подступило к горлу - Кагоме повернула голову, чтобы сквозь торчащие в разные сторону волосы Инуяши увидеть, жрицу... ...разбитую вдребезги. В буквальном смысле: там, где только что стояла женщина, валялись черепки красной глины да лоскуты одежды; черные волосы побелели, их концы колыхались в зловонном ветре. От лица уцелела лишь половина с зияющей на месте глаза черной впадиной. Питавшие ее души мертвых наконец-то обрели свободу... Кагоме едва не обезумела. Она была готова умереть десятикратно, нежели уцелеть, спасенная Инуяшей, - и то лишь потому, что он посчитал Кикио достаточно сильной, чтобы устоять под ударом. Даже Нараку это просчитал - и вот, возлюбленная Инуяши мертва. А с ней исчезла и последняя надежда. Заклинание не закончено. И причиной всему - Кагоме. - Господи... Прости... - слова были мелкими и пустыми по сравнению с невероятной виной, охватившей все ее существо, - ради бога прости, Инуяша... От боли его трясло, он сейчас был не в состоянии даже головы поднять - да и смоги он, Кагоме сомневалась, что у них бы хватило мужества взглянуть друг другу в глаза. Ведь она только что отправила душу Кикио в ад... Мир подернулся пеленой слез. Душа Кикио... Она начала искать ее так же отчаянно, как недавно искала осколки Камня. Эта мысль стала первой осознанной для Кагоме, придавленной искалеченным телом Инуяши и собственной виной. И тут она увидела: слабое свечение даже сейчас упрямо цеплялось за осколки разбитого тела - она позвала его, протянув руку. Кикио не достойна ада. Ни при каких условиях. И когда-то отколотая часть души должна вернуться на место до того, как ее кто-либо утащит, - и неважно, в ад или в рай. Вопрос в том, по силам ли это ей? *** Кога с легкостью увернулся от еще одной воздушной атаки Кагуры. В нем крепли подозрения, что та нападает не всерьез, а просто пускает пыль в глаза, превращая бой в игру и совсем не собираясь его убивать. Это приводило его в смятение и жутко унижало: как ни прискорбно признавать, стерва, кабы действительно хотела, могла прикончить его давным-давно - так же, как когда-то она истребила почти все его племя, чтобы потом заставить мертвые тела плясать под свою дудку, отправляя их сражаться с повелителем волков. Ничего страшнее Коге за всю жизнь переживать не приходилось, и ненависть его к Кагуре не знала границ. Однажды он убьет ее. Но прежде - Нараку. Ах, если б она перестала играться с ним и пропустила! Воздух разрезал вой Инуяши. Ужасный. Отчаянный. Будто полукровка решил положить конец бою одной лишь силой голоса. Голова Коги развернулась на крик, и он поперхнулся: две черных вспышки вырвались из отвратительного бесформенного тела Нараку, метя в жрицу и... - КАГОМЕ!!! Он дернулся вперед, даже не осознав, что Кагура дала ему дорогу. Но скорости не хватило. Кога всхрипнул, увидев серебристо-красный смазанный всплеск, материализовавшийся перед Кагоме в самый последний миг, - удар принял на себя Инуяша, но в тот же миг глаза Коги засыпало глиняной пылью взорвавшегося тела Кикио... Ни крови, ни плоти, ни костей. Лишь черепки. Сжавшись от хохота Нараку, Кога перемахнул через останки жрицы. Вокруг кипел бой, но все, что он мог видеть сейчас, - полное ужаса лицо, похороненное под обугленным полукровкой. Кагоме вытянула руку. Кога замер, но нет - она тянулась не к нему, а к глиняному праху за его спиной, пыталась что-то сделать... Его подбросило: сквозь него облачком просочилась душа, переполненная горечью и болью. Сначала ему почудился вершащий свой путь в преисподнюю демон, но тут он узнал... ...душу жрицы, вырванную из тела до того, как прозвучало последнее слово заклинания: Кагоме пыталась забрать эту душу себе, и та неясным дымком покорно двигалась на зов. Кога ахнул, когда облачко коснулось ее пальцев и втекло в них, будто иного места для себя и не искало. Девушку тут же окружило синеватое сияние. Покончив с этим, Кагоме перевела взгляд на полукровку. Кога наконец-то вышел из паралича и подлетел к ним - скривился при виде ран Инуяши, чья спина представляла собой горелое месиво из костей и обрывков плоти. Полудемоном-полудемоном, но все же Коге пока не доводилось видеть тех, кто выжил бы после такого. В груди вспыхнула искренняя благодарность - как-никак, бывший соперник принес себя в жертву, чтобы спасти женщину принца волков. - И...нуя...ша, - всхлипнула Кагоме. Слезы расчертили ее лицо грязными полосами, она гладила его багровое лицо, перекошенное от боли. - Ты меня... слышишь? Кога осторожно поднял с нее недвижное тело - Кагоме заголосила по-вдовьи, и Кога, сам не зная почему, вдруг подумал, будет ли она так же оплакивать его кончину. Монах, пес-демон, огненная кошка сражались с подступающими чудовищами. Повелитель волков отчетливо осознал, что поражение не за горами: от тела Нараку исходили невероятной мощи энергетические волны: Камень Душ собран и очутился совсем не в тех руках. Инстинкт выживания дал отмашку - Кога вскочил, схватил Кагоме за запястье: - Нам не победить, - он заставил ее оторвать взгляд от полукровки и посмотреть ему в глаза. - И я не позволю тебе умереть. Судя по выражению лица, Кагоме собралась ответить ему какой-то резкостью, но не успела: от раздавшегося позади них вопля их спины сами собой распрямились. Кога потерял дар речи: та, кого они называли Санго, стояла над телом павшего брата, стиснув в побелевших пальцах бумеранг. Маска снова наполовину закрыла ее лицо, но глаза... Кога смотрел в глаза дьявола. Вернее, нет - не дьявола. В очи Богини Мщения. - НАРАКУ!!! - крикнула она. Все - и демоны, и Мироку, и даже Сещемару, позабыв о бое, развернулись к ней с вытаращенными глазами. - Так-так-так... Санго, - издевательски пропел Нараку. - Неужели так опечалилась из-за смерти братца? Не стоит, не стоит - служа мне, он десятикратно заслужил сме... Бумеранг просвистел сквозь его тело, Нараку зашипел от боли, а Кога оторопел - когда ж она успела его метнуть? Щупальца зазмеились, надменная ухмылка сменилась гримасой боли, и до того, как Камень душ успел восстановить целостность тела Нараку, Санго снова запустила бумеранг в полет, намереваясь на этот раз отсечь врагу голову. Тот успел вовремя увернуться - но хоть голова и уцелела на плечах, это стоило ему очередного огромного куска плоти. - Ведьма!!! Увидев, что недавнее самообладание врага как ветром сдуло, Кога вновь ощутил прилив сил: пусть Камень Душ через секунду соберет тело, от боли-то ему никуда не деться. Из раззявленного рта Нараку вылетели огненные вспышки, но Санго уворачивалась, словно крылатое насекомое, - нечеловеческая, невероятная сила. Безумие за гранью гнева. Разобравшийся со своим противником Сещемару выдвинулся вперед, чтобы подловить Нараку врасплох. Кога тоже отпустил руку Кагоме: еще есть надежда. - Сиди тут, - демон-волк ринулся к Мироку, сражающемуся с демонами: нужно будет любой ценой задержать их, если они развернутся на помощь дрогнувшему под натиском Санго и Сещемару злодея. Боковым зрением он видел, как снова и снова метала свой бумеранг истребительница демонов, а Сещемару исхитрился врубиться мечом в чрево врага: - Ха! - Камень Душ в куске отрубленной плоти начал падать на землю, и Санго кинулась его подобрать. - НЕТ! - рявкнул Сещемару, выбираясь из-под завалившей его груды голов и конечностей. - Не прикасайся! Кога никогда не видел в таком состоянии всегда невозмутимого демона-пса. Но Санго на гребне адреналиновой волны ничего не слышала - Сещемару прыгнул к ней, пытаясь остановить... Но поздно: он схватил ее в тот самый миг, когда ее пальцы дотронулись до Камня Душ. И оба исчезли. Просто исчезли. Вспышка - и все. - Ах! - оторопел подле Коги монах. - Камень... Он их... - Что? - после исчезновения Санго и Сещемару ситуация Коге махом разонравилась: чтобы остановить Нараку, остались только он, монах и огненная кошка. А надо еще защитить полукровку и Кагоме... - Твари!!! - в бешенстве взвыл Нараку. - Вы его уничтожили! Уничтожили его силу! - пусть и раненый, он все же был невероятно силен, а подле него по-прежнему клубились демоны и чудовищные порождения. - Заклинание Кикио... - пробормотал Мироку, - оно же не закончено... Не знаю, что случилось, - но они исчезли... - Ч-черт... - Кога пятился под напором войск Нараку. - Надо отсюда выбираться. - Мы не можем бросить их... - Ты что - ослеп?! Мы ж погибнем! - Сейчас или... - ИНУЯША!!! - прервал их крик Кагоме. Она раскачивалась вперед-назад с окровавленным полудемоном на коленях. Кога шагнул было к ней, когда девушка вдруг вскинула голову и послала Нараку взгляд, от которого у демона-волка кровь застыла в жилах. В ней - как несколько минут назад в Санго - что-то надломилось. Хрупкая, будто бабочка, Кагоме поднялась с земли - волосы реяли вокруг лица, свивались в порывах невидимого ветра. В ее душе и теле что-то происходило - что-то огромное, невероятно мощное - Кога не знал этому названия, однако ноги его сами собой подкосились: от Кагоме исходили осязаемые волны силы. Не один Кога оказался впечатлен - онемел потрясенный Мироку, попятились нападающие. На поле боя воцарилась тишина. Лишь девушка, слабая девушка наступала на врага с целеустремленностью ангела смерти. Глаза ее сияли, свечение охватило тело, выстреливая яркие всполохи, танцевали вокруг лица волосы - Кога взирал на юную мико с потрясением и благоговением. - Нараку... - губы Кагоме дрогнули, и тихое слово отчетливо прозвучало над окровавленной землей. - Умри. Она воспарила в воздух, с отчаянным воплем махнула руками в сторону негодяя - из ладоней вырвалось пламя, от которого Накару смог защититься едва ли не в самый последний миг. Откуда это?.. Он был в неменьшем потрясении, чем остальные. Сил у них двоих сейчас хватило бы, чтобы сровнять с землей горные хребты. Когу, Мироку, демонов - всех сдуло назад; летели с корнем выкорчеванные из земли деревья, хлеща их ветвями - Кога задохнулся от боли, но закричать не смог - острый сук проткнул ему легкое. Черт... Перед глазами все смазалось, но сквозь сковывающую разум боль он все же сфокусировал взгляд на сошедшихся в смертельном бою Кагоме и Нараку и с ужасом понял, что последний не только успевает отразить ее удары - он побеждает. - Значит, ты все же приберегла силенок... - завывал демон, наслаждаясь собственным превосходством. - Дура, тебе все равно со мной не тягаться Она замерла, и на лице проступило выражение панического ужаса - черные волны, исходящие от Нараку, поглощали излучаемый ею свет. - К...каго...ме... - простонал Кога, не имея сил даже выкрикнуть ее имя. Давай...же... - безмолвно продолжил он, осознавая, что помочь уже не в силах, что осталось только надеяться - надеяться на лучшее вопреки тому, что происходило перед его глазами: Нараку обрел уверенность, еще пара секунд, и все будет кончено. И тут... Кагура. Порождение Нараку, бельмо в глазу Коги - она вылетела на поле брани с выражением сумасшедшей целеустремленности на лице. Взгляд ее вонзился не в Когу, не в Кагоме - в самого Нараку, и с боевым кличем повелительница ветров швырнула в своего отца, хозяина и врага вихрь, которому бы позавидовал даже Тессайга. Тело Нараку взорвалось безумным сплетением червей, и Кагура развернулась к Кагоме: - Ну же, девчонка! Прикончи его! - КАГУРА!!! - заревел Нараку. - КАК ОСМЕЛИЛАСЬ ТЫ ПРЕДАТЬ МЕНЯ?! Он хотел еще что-то добавить, но следующего посланного Кагоме энергетического всплеска не мог выдержать даже он: грохот, взрыв... Нараку не просто разорвало в клочья - и сами эти клочья исчезли... Сей же миг его демоны ссохлись и рассыпались во прах, огонек вырвался из пламени, охватившего все вокруг, и радостно перепорхнул к Кагуре, распахнувшейся, запрокинувшейся ему навстречу, принявшей его с выражением истинного счастья на лице - как если бы она только что вызволилась из рабства. Бесчувственная Кагоме лежала на земле. Кога больше не мог воспрепятствовать берущим над ним верх тьме и боли. Все кончено. Она справилась. Нараку больше не существует. Мутнеющим взором он следил, как монах поднял Камень Душ, подхватил и перебросил через огненную кошку окровавленное тело Инуяши, пристроил рядом Кагоме, взобрался сам... Они приблизились к Коге. Тот уже едва понимал слова, голова его начала безвольно запрокидываться. - На волка не хватит места, - сообщила Кагура, голос которой он узнал бы даже из глубин своего кошмара. Короткая пауза. - Но... надо помочь. - Я верну его соплеменникам. Еще одна короткая пауза. - Почему ты так поступаешь? Маниакальный смешок: - Чтобы нарушить и последний приказ Нараку. - Убить Когу?.. - Точно, - мстительно кивнула она. - Доказательство моей независимости. - Годится, - кивнул монах.- Кирара, пошла! Кошка со свистом взмыла вверх. Кога зашипел от боли, когда его бесцеремонно дернули вверх и бросили на что-то... мягкое. Бой за сознание он проиграл. Мелькнуло кимоно с цветочным рисунком, дохнуло ветром, огнем и... женщиной. Кагура подхватила его за плечи, вихрь ударил ему в лицо - они взлетели. - Каг...оме... - прошептал он. Все закончилось, а его женщины нет рядом... - Все скулишь о своей девчонке, волк-недоросток? - с шелковой издевкой в голосе спросили его. - Это ведь раны полукровки - не твои - вызвали ее превращение. Ты и близко с ним для нее не стоишь, что б ты себе ни придумывал. Эти слова рассыпались по его сознанию: последним всплеском его согласившись с Кагурой, Кога отправился в благословенную тьму, избавившую его от боли.