От человека до хищника

Выписка из Архива. Статус: для внутреннего пользования руководства клана. Раздел: принятые в клан… … В течение полугода наблюдений, Кира не проявила характерных для ящеров реакций, психопрофиль не изменен, признаков психического расстройства не обнаружено. Медицинское обследование не выявило существенных отличий от организма ящера, исключая иную форму и наличие внутреннего скелета. Проект нейро сети под организм ящера был успешно реализован и на момент внесения данного отчета был в стадии тестирования. …При ознакомлении с текущим статусом внутри клана, не выразила глубокого неприятия или отрицания. По прогнозам аналитического отдела, в случае прохождения всех соответствующих ритуалов вероятность отказа от роли Матриарха клана не превышает десяти процентов. Вероятность прохождения ритуалов принятия Наследия оценивается в шестьдесят четыре и три десятых процента, на момент внесения отчета. … Генетическая экспертиза, проведённая на момент внесения отчета, не выявила критических изменений в геноме Алексы, как и осложнений, в связи с началом прохождения курсов стабилизации ДНК. Ориентировочные сроки окончания курсов стабилизации и реабилитации не превышают допустимых пределов: не более года. … В ходе наблюдений, Алекса не проявила неприятия к возможному материнству, но, не смотря на получении статуса, приравнивающего ее к женщине-охотнику, выражает несколько отрицательную реакцию на «послабления», как она их называет. Это выразилось в дальнейшем исполнении поставленной ей задачи по обучению бывших изгнанников, выживших на объекте триста сорок шесть… Кира… Судорожные вздохи Кхирта были как бальзам на мое сердце и расшатанные нервы. Кхирт, кстати, тот самый выживший из охотничьей команды. Через четыре месяца собственной реабилитации я «вернулась в строй», и уже вовсю нарезаю круги по полигону, не особенно обращая внимание на дергающихся в моем присутствии изгоев. Хотя, какие они изгои? Неделю назад Гхирхор поставил вопрос ребром, или они наши ученики, или их отдают Шеру, старшему наставнику подготовительных групп, или Тсури, начальнику инженерной палубы. Кстати они оба личности очень колоритные. Шер – наставник команд воинов и следопытов со стажем более сотни лет, невысокий, относительно сородичей, и самое интересное, протезированный более чем на сорок процентов тела. Очень занятный персонаж. Вообще, для меня было шоком узнать, что у охотников оказывается имеются аж три субрасы. Вот тебе бабушка и юрьев день. В сущности, разница между ними сводится к трем признакам: рост, комплекция и отсутствие мандибул. Полный финиш. Основная масса – дше-ту, основная масса охотников, к виду которых успели привыкнуть по известным фильмам. Высокие, под два с половиной метра, мощная комплекция тяжелоатлета. В половину меньше рах-ту, ростом с обычного человека, жилистые и худосочные. Ну и гхер-ту, ростом с рах-ту, но в отличии от остальных не имеют двух пар характерных мандибул, вообще смахивают рожей на турианцев, но без гребня и мандибул. Мда, тавтология получилась, ну да ладно. Шер принадлежал именно к последним. Что о нем можно сказать? Ростом чуть выше меня, по комплекции чуть мощнее Алексы. Самое интересное, что если бы не пятипалые ладони и характерная для охотников макушка и не менее характерная «прическа», точно бы спутала с турианцем. А так даже для человеческого восприятия смотрелся бы симпатягой, по сравнению с остальными родичами. Тем не менее, внешностью любого из представителей гхер-ту лучше не обманываться. Из-за генетической аномалии, такие как Шер, обладают несколько большей физической силой и куда как выносливее других родичей. Но как и положено природе, отыгралась она на другом, а именно на возрасте активной жизни. Если обычный охотник вполне в состоянии дожить до трехсот лет, зачастую сохраняя все это время активный возраст, то для гхер-ту двести – двести пятьдесят лет предел. По хорошему, Шер почти старик, но надо сказать очень уж бодрый старик. Если верить Гхирхору, то проживет он еще лет сорок максимум, а скорее не больше тридцати и все из-за протезов. Когда-то ему крупно не повезло. Во время зачистки раскрытого гнезда ящеров он чуть ли не искупался в крови королевы, после чего потерял правую руку и ногу, и практически остался без правой стороны тела. Как он выжил – загадка. Мало того что выжил, так еще вернулся в строй. Вообще, для охотников такая ситуация – редкость. Большинство охотников предпочитают умереть при тяжелом увечье. Дело даже не в малодушии или в трусости. Тут дело в мягко говоря хреновой приживаемости протезов. Если импланты за счет отработанной технологии выращивания проблем не вызывают, то полноценное протезирование внутренних органов практически всегда оборачивается неудачей. Причину такого явления я так и не поняла, но вот резоны умирающих охотников были более чем ясны. Все упиралось именно в отношение к клану. Живой охотник – забота клана, а протезирование и дальнейшую реабилитацию тратиться время и не малые средства, да и шанс успеха колеблется в районе пары процентов. Разумеется, ни кто не упрекнет раненого охотника в его желании выжить и вернуться в строй, наоборот, в случае успеха, только больше уважать начнут. Вот только этим правом пользуются единицы. Один из неписаных законов гласит «Охотник не должен быть обузой для клана». Вот и следуют ему. Тут вообще ситуация очень неоднозначная. С одной стороны, подобный шаг могут посчитать малодушием, с другой, отчаянной попыткой служить клану дальше. И это не считая случаев, когда некоторых тяжелораненых охотников заставляют проходить процедуру принудительно, по приказу главы клана. Бывает и такое, но очень редко. Шер мало того, что вошел в те самые два процента, так еще и вернулся на активную службу чистильщика. И только через десять лет стал наставником команд. Этакая вариация выхода на покой. И уже столетие он только и занимается тем, что тренирует молодёжь клана Зин`Суар. Кстати тренирует очень хорошо. Даже некоторое разгильдяйство команды на Буве не его вина. Там реально ситуация была несколько нестандартной, начиная от числа ящеров, заканчивая вмешательством толпы ученых и наемников во главе с Вэйландом. И его смерть, кстати, еще не решение проблемы. Насколько мне известно, это товарищ подстраховался незадолго до миссии, да и госпожу Ютани не стоит сбрасывать со счетов. Даже если забыть о том, что фильмы с участием хищников и чужих – бред, даже если мои предчувствия меня обманывают, проблему человечества нужно решать в ближайшее столетие, никак не позже. Не знаю, будет ли в это реальности Рипли и прочие, но ситуацию нужно держать на контроле. Осталось только подвести Гхирхора к этой мысли, мне совершенно не улыбается рисковать новыми родичами. Конечно, самый простой и очевидный вариант уничтожить все человеческие планеты и колонии, но галактика большая, очень большая. На поиск, только, уйдут тысячелетия. Охотникам известно о двух человеческих мирах, но по факту их может оказаться гораздо больше. Галактика полна тайн и подлянок. И это не считая того, что охотники вполне себе свободно шатаются по десяти смежным галактикам, не особо напрягаясь. Мда, и тут возникает вопрос, какого лешего мы так медленно плетемся на Цирею? Да очень просто! Всему виной наша парочка. Если я правильно поняла из намеков Гхирхора, перелет будут длиться ровно столько, сколько понадобится мне на полную адаптацию и окончанию обучения подопечных. Не было печали, мда. Блин, отсутствие привычных тормозов в виде носителя, оказывается, несколько усложняет жизнь. Если раньше я старалась держать течение мыслей строго в одном ключе, то теперь зацепившись за определенную ассоциацию, начинаю размышлять о посторонних вещах, помимо основной мысли. Итак, Шер. В общем, этот товарищ, как-то посмотрев на очередной спарринг сразу всей четверки против нас двоих, тонко намекнул Гхирхору, что не прочь забрать группу на обучение к себе на подготовку к большой охоте, если нам внезапно надоест пытаться вылепить из них нормальных ликвидаторов-чистильщиков. На что получил вполне закономерный ответ, что решение остается за нами. Ну и пообщались мы с ним пару часов. Презанятнейший персонаж. Судя по всему ему просто стало любопытно. Ящер, отмеченный Вечностью явление вообще новое для охотников, да и еще с такой специализацией. Надо сказать, что на меня он произвел впечатление. Скрывать протезирование конечности он не считал нужным, так что нам с Алексой выдалось сомнительное счастье лицезреть живую экранизацию терминатора на манер охотников. Хотя справедливости ради стоит заметить, что рука у него меньше всего походила на культяпку железного болвана, скорее меня посетило стойкое ощущение дэжавю и вспомнился некий Эдвард Элрик с его авто броней. Вот только тут был очевидный боевой протез. Хищные очертания когтистой пятерни и одиночный кистевой клинок наводили на вполне определённые мысли. Как позже я выяснила, это не просто железка, а метало органический комплекс на основе трет-полимерного титана. Этакая вариация органического метала и вполне живых тканей, обеспечивающих переход нервных импульсов в команды для управляющего модуля. Даже по моим скромным познаниям, такая игрушка просто запредельно сложна, а про цену такого девайса я вообще молчу. Любопытно то, что Шер ну никак не воспринимался мной калекой, вообще. Особенно после его предложения провести спарринг со мной. Конечно, до Гхирхора ему было далековато, но мне с трудом удалось свести поединок к ничьей, не помогла даже дополнительная конечность, за хвостом он следил очень внимательно. Алекса только головой качала. Зато я теперь примерно представляю, на что способна нижняя планка ранга Мастер. Очень впечатляюще. И вселяет определённую надежду, что через энное количество лет я смогу сравнятся с Гхирхором. Знакомство с Тсури произошло примерно через неделю после спарринга с Шером. На этот раз я наматывала круги по полигону, используя для перемещения все доступные поверхности. Несмотря на мой первоначальный скепсис, относительно возможности перемещаться на манер ящеров, что-то все же получалось. Лавров человека-паука мне, конечно, не видать, но неприятно удивить противника уже да. Мда, мне бы нынешнее тело, когда я первые десять раз проходила эту полосу.… А хвост оказывается очень удобное приспособление для захвата и внезапной атаки из режима маскировки. Приятное дополнение к броне, способной выдержать выстрел из хорошей винтовки в упор, пуля просто увязнет в верхних слоях экзоскелета. На счет крупнокалиберного пулемета не поручусь, но даже словив очередь из такого, выживу, если не будет критических повреждений мозга. Я кстати так и не поняла, с какой радости ящеры боятся огня. По моим прикидкам, даже рядовой ящер способен выдержать в течении минуты или двух пламя температурой до тысячи градусов. Да будут повреждения внешних покровов, возможно, пострадают сенсоры сонара, но не более того. Яйца и лицехваты да, они уязвимы для высоких температур, но не взрослые особи. Они могут сбросить лишнее тепло посредствам мгновенного ускорения кровотока и выброса излишне горячей крови через дыхательные трубы на спине в виде пара. Собственно, Тсури и застала момент, когда я с чисто академическим интересом наблюдала, как по мне бьет несильная струя из огнемета, закреплённого на полосе препятствий. Болевые ощущения я отключила и пыталась определить нижний порог допустимого теплового воздействия. Уж не знаю, что на меня тогда нашло, членовредительство по отношению к себе я раньше не проявляла. Возможно дело в перекосе сознания после «рождения», не знаю. Так и стояла, пока не раздался хриплый смешок. Посмотрев на его источник, я несколько озадачилась. Опознать женщину гостье не составило труда, даже если не знать, что они ниже где-то на полголовы мужчин и более изящны. Во-первых, в глаза сразу бросалась странная маска, прикрывающая только лицо ниже скул, оставляя незащищёнными глаза. Был еще и другой ряд особенностей. В первую очередь «прическа». Кольца были покрыты затейливой гравировкой, но их было гораздо меньше чем у мужчин. Дальше шли глаза. У мужчин они посажены глубоко и практически всегда либо черного, либо темно-красного цвета, из-за чего кажутся маленькими, а вот у женщин все иначе. Посадка глаз практически «человеческая», немного раскосы к вискам, четко видна ярко-серая радужка и круглый зрачок. В общем, если не знать о мандибулах, на привычных охотников похожа мало. А еще грудь. Да-да та самая, коей обладают и человеческие женщины. Небольшая, размера первого-второго, но четко обозначенная. Еще один вопрос к происхождению. Версия с рептилиями только что сама себя исчерпала. Брони в привычном смысле нет, вместо нее сплошной серый нагрудник, по внешнему виду, из толстой кожи или ее аналога, на руках только перчатки без пальцев, тоже из «кожи», штаны на вид из плотной ткани, правда, материал не берусь определить, уходящие в ботинки, погожие на армейские берцы, без привычной балки, фиксирующей пятку, и все серого цвета. Странно на ней смотрелась эта экипировка. Явно не боевая, оружия нет вообще, кроме ритуального ножа на бедре, из дополнительной экипировки только преобразователь воздушной смеси и коммуникатор на левой руке. - Интересно, у вас у обоих отсутствует инстинкт самосохранения, или это особенность расы? – рычаше усмехнулась она. - Скорее, исключение из правил, - пожала я плечами, попутно пытаясь стряхнуть пламя. После провалившейся, изначально обречённой на провал, попытки, достала из неприметного шкафчика местный вариант огнетушителя и с гримасой раздражения потушила горящую спину. Мда, чувствую себя суперменом-натуралистом. - А ты интересная, - как-то довольно заключила она, - даже любопытно стало, как ящер может превратиться, - она неопределённо покрутила рукой, - в это. - Эксперимент, - дернула я плечом, - успешный. - Любишь играть с огнем? – уточнила она. - Скорее пытаюсь понять, насколько эти игры могут быть опасны, - откровенно ухмыльнулась я. - И как? – с некоторой долей любопытства спросила она. - До тысячи градусов, при поражении двадцати-тридцати процентов внешних слоев защиты можно минут пять загорать, - поделилась я своими выводами, усмехаясь про себя, - может и больше. - Тсури, начальник инженерной палубы, - представилась она. - Кира, чистильщик-ликвидатор, оперативник, - представилась я в ответ. - Мне тут намекнули, что у вас четыре малыша на попечении. Нет желания облегчить себе работу? – прямо спросила она. - Да не особо, - отмахнулась я, - пока сами не захотят, - уточнила я смотря на чуть склоненую к плечу голову. - Даешь им выбор? – холодно уточнила Тсури, - не многовато ли чести? - Начнут сдавать – отдам без сожалений, - раздраженно отозвалась я, - а пока они МОИ. Хотя, да. Гробить относительно перспективный материал не хочется. Кхирта могу отдать хоть сейчас. На редкость упертый там где не надо индивид. - Не скажу, что меня устроит один единственный ученик, потому подожду. И все же, почему? – смягчилась Тсури. - Не хочу отдавать? Задачу с нас никто не снимал, да и Алекса не желает уступать. Для нее это вызов, И вызов принят, - жестко припечатала я. - А ты? – уже с интересом и одобрением спросила она. - Мы напарники. Вызов ей – вызов мне, - уже спокойно ответила я. - Что же, не буду мешать, - хмыкнула она. Проводив уходящую гостью до лифта, я только пожала плечами. Странный визит, не менее страной личности. О женщинах-охотниках я знаю до смешного мало. А разговор с Тсури… Он только добавлял вопросов. Одно я поняла совершенно точно, кротостью характера они точно не страдают, или новая знакомая исключение. Не торопясь прохаживаюсь перед «лежбищем», в которое превратился относительно безопасный участок полигона. Тарлок, Рихсох, Бихш и Кхирт пытались отдышаться после очередного подхода к поломе препятствий и последующего за неудачной попыткой спарринга. Если честно, результат не устраивал ни меня, ни Алексу. Почти полгода тренировок хоть и не прошли впустую, но результат… был далек от идеального, мягко говоря. Выбивать привычку чуть что, сразу пользоваться дополнительными режимами маски было очень сложно. Цель именно этого полигона – развить интуицию, а не координацию и силу. А этот квартет постоянно пытается вычислить ловушки, опираясь на разные режимы зрения, зачастую забывая, что полоса не статична, и очередной каверзный сюрприз может прилететь, откуда не ждали. Эта же полоса закладывает основу для техники боевого транса. Алекса искренне недоумевает, я злюсь и пытаюсь «на пальцах» объяснить этим балбесам, что они делают не так. Нет, первый круг они пробегают четко по инструкции, на все последующие… Я понимаю, полигон – смертельно опасен, зевать тут смерти подобно. Но какого черта! Мы с Лексой прогрессировали намного быстрее, и нам не объясняли тонкостей прохождения, скорее, руководствовались принципом «Бросили в воду? Греби!». За полгода они с трудом усвоили четвертый круг сложности из двенадцати, мы при тех же сроках были уже в районе седьмого. Можно, конечно использовать тот же метод, каким учили нас, но учеников мы тогда лишимся очень быстро. Первоначальный порыв избавиться от них я задавила еще когда плавала в колбе регенерационной капсулы, так что давать столь хороший шанс помереть этой четверке я не хочу. Отключив через специальную консоль все активное оборудование полосы препятсвий, буквально за шкирку, на пару с Алексой, выволокли «пострадавших» из активной зоны. Охо-хо, такими темпами, их точно придется отдать Шеру. До уровня группы кандидатов в Охотники они дорастут в течении пары месяцев, по крайней мере, если ориентироваться на уровень подготовки Шигорха. Но блин, обидно же. Бихш подает определённые надежды на инженерном поприще, Тарлок и Рихсох неплохая пара тактик-силовик, Кхирт ярко выраженный одиночка, со склонностями чистильщика. Выбить бы из него полностью излишнюю самоуверенность и будет совсем хорошо. Алекса, в принципе, согласна, что обучать только сработанную пару гораздо проще и эффективнее, нежели весь квартет, слишком неоднородная команда получается. В принципе, решать тут особо и нечего. Бихша отдать Тсури, пусть она и хотела бы обучать всех четверых сразу, но думаю и подающего надежды Бихша ей хватит. Кхирта отдать Шеру, пусть готовится к большой охоте. Если выживет, может дальше развиваться как чистильщик, они скоро будут очень нужны. Задатки у него есть, но времени на их оттачивание и шлифовку уйдет очень много. Остается пара Тарлок-Рихсох. Без «стопора», в виде остальных двух охотников вполне смогут выйти на нижнюю планку ранга Охотник в течении месяца, а в течении трех вполне смогут потягаться за получение статуса оперативной команды ликвидаторов, или чистильщиков, на крайний случай. Осталось обсудить этот вопрос с Рухтором, ибо соваться к Гхирхору у меня нет никакого желания. Кроме того, пора забирать свою новую экипировку. Правда перед этим стоит заявиться в медблок. Нейро сеть уже должны были доработать под меня, так что тянуть резину не вижу смысла. Как облегчить задачу корабельным эскулапам я примерно представляю. Им даже не придется возиться с подключением к нервной системе, это я сделаю сама. Главное чтобы они вживили саму сеть и управляющий модуль. От различных имплантов пришлось отказаться в связи с их сомнительной эффективностью. Если у меня остановится сердце во время боевого транса и если я не смогу его запустить сама, значит я уже труп. Нейро импланты тоже бесполезны, у меня скорость прохождения нервных импульсов несколько выше чем у охотников, плюс внутренние токи нервной системы у меня таковы, что имплант вызовет, в лучшем случае, «щекотку». А вот отказываться от нейро сети я не буду. Очень уж полезная и удобная штука. Все же хорошо, что я своих способностей по воздействию на организм не потеряла после «рождения». Да, рамки возможных изменений теперь ограничиваются моим нынешним телом, но ни способности к быстрой регенерации ни к манипулированию большей части систем организма я не потеряла, потому процедура вживления нейро сети прошла довольно быстро, всего несколько часов. И то большая часть времени была угроблена на хирургические изыски. Броня полностью сформированного ящера штука очень крепкая, а тхор-са, он же втор-полимерный титан, использовать нельзя, ибо раны от него заживают очень долго и тяжело. Причем это касается только меня, у охотников и людей такой проблемы нет, вот и мучились почти час и это при том, что я полностью контролировала ток крови. В конечном итоге, из медблока я выходила под заковыристые ругательства медиков, которые испортили об мою тушку приличное количество инвентаря. Рухтор только рыкнул, когда увидел мою маленько покоцаную тушку у себя в арсенале, хорошо хоть на вопросы относительно уже бывших «учеников» ответил. Стандартная броня и прочие мелкие причиндалы мне не подходили вот и мучился Рухтор с моей новой экипировкой несколько месяцев. Хотя не скрою, результат меня более чем удовлетворил. Кирасы как таковой не стало, обошлась нагрудником, состоящим из трех пластин, прикрывающих грудь и верх живота. Наплечник был одни и то для плазмомета. Наручи были пошире, чем стандартные, плюс привычные для меня парные кистевые клинки на обе руки, коммуникатор сместился с запястья на предплечье. Не слишком удобно, но куда как практичнее, чем, если бы располагался под клинками. Вместо штанов этакие бриджи с вшитыми бронепластинами. Обувь, точнее ее аналог, это вообще не пойми что. Набор небольших, подогнанных как чешуя, шершавых пластин под ступню, не прикрывая когти, небольшая платформа на половину плюсны и короткий конус своеобразного каблука. В итоге, так или иначе прикрыто в лучшем случае процентов тридцать тела, не считая маски, остальное природная броня. Маску мне выдали новую и совершенно чистую. На мой вопросительный взгляд Рухтор «послал» меня к Гхирхору. Пройдясь по арсеналу, прикидывая, как я себя чувствую в новой экипировке, пришла к выводу, что очень даже ничего. Закрепив плазмомет в предусмотренные для него пазы, и надев маску, произвела полную проверку систем. Перед глазами пробежали сообщения об инициации контрольного модуля и коммуникатора, ну и подключение дополнительных устройств вроде того же плазмомета, кистевых клинков и преобразователя воздушной смеси. Никаких отклонений я не заметила, все работало как часы. А вот дальше началось издевательство над собой – подборка арсенала. Метателями сети я не пользуюсь в принципе, нет для них места. От диска тоже отказалась, как и от плазменного пистолета, его можно будет взять и перед заданием, буде такое. В итоге взяла только телескопическое копье и лук. Ритуальный нож мне выдаст Гхирхор, как и прочие мелкие аксессуары, вроде колец на «косички». Плюс, мне интересно, получу ли я сегодня официальное признание и соответствующий знак на маске. По идее должна, но зная Гхирхора, он точно превратит это в очередной спарринг в полный контакт. Проверить так сказать, соответствую ли я «должности». Мда, не было печали. Нет чисто теоретически, если устрою засаду по всем правилам, шанс уделать Гхирхора у меня есть и неплохой, но это теория. У наставника просто какая-то дикая интуиция. Он может меня не видеть, но мне это не особо и поможет. А ведь таких не мало, и Гхирхор далеко не самый сильный. Конечно, в основном это главы кланов или стражи клана, но все равно, впечатляет. Вот только общая численность охотников небольшая, всего около двух миллионов, и за счет образа жизни, философии и физиологических особенностей их численность остается более или менее постоянной, ну с небольшим знаком плюс. С другой стороны, эти самые два миллиона сильнейшие представители расы, и при нынешнем техническом отношении способны вогнать в каменный век любую из ныне существующих рас. И это не я придумала, это мои выводы из материалов архива. Там много чего интересного нашлось. Не скажу, что я довольна своим предположительным будущим, но и бегать от него я не буду. Я слишком многим обязана охотникам, чтобы проявлять такую неблагодарность. Разумеется, ни кто не сделает вчерашнюю гер-ха главой клана. Мне потребуется соответствующая репутация, ранг Мастера Охоты и прохождение определённых ритуалов. На все это уйдет не одно десятилетие, если не столетие, но время у меня есть. Осталось не сдохнуть где-нибудь в процессе.