Не сходить с пути прямого

Наша первая тренировка в качестве команды была сложной. Миссия с колокольчиками вымотала нас морально, Саске и Наруто даже не стали выяснять отношения, как собирались изначально. Но она сделала то, что от нее требовалась, – немного нас всех сблизила. – Саске, – я тщательно подбирала слова. – Мы с Наруто разработали для себя неплохую систему тренировок. Не хочешь взглянуть? Мы будем рады, если ты присоединишься к нам. Саске всегда отличался гордостью, заносчивостью и независимостью, поэтому предлагать приходилось крайне осторожно. Разжечь любопытство – а там пусть сам решает. И он заинтересовался. – Вы это сами придумали? – он ошарашено осмотрел полосу препятствий из деревьев, валунов, оврагов, десятка ловушек и четверти сотни мишеней, едва мы пришли на одно из «своих мест». – Ага! – с гордостью отозвался Наруто. Еще бы, моей была только идея, полоса же – дело его рук. – Поначалу всегда сложно, но потом становишься сильнее, и пройти ее уже не проблема! Поймав Саске на слове, что для него прохождение вообще не доставит трудностей, я оставила его на Наруто и ушла в деревню. Сразу после миссии я выспросила у Какаши способ, каким образом проверяется наличие у человека стихийной чакры, а также как определяют ее конкретную природу. Сенсей хотел от меня просто отмахнуться, заметив, что нам еще рано думать о таких вещах, но я его перебила: – Какаши-сенсей, мне есть, у кого спросить еще. Поэтому я все равно узнаю ответ на свой вопрос. Но все же, может, вы просто поможете узнать это быстрее? Ответ оказался прост: чакропроводящая бумага. Именно за ней я и направилась в деревню, оставив ребят. А вернувшись, обнаружила их изрядно помятых, но вполне довольных жизнью и друг другом. Неужели все-таки подрались? – Саске-теме не прошел моих ловушек, хе-хе, – широко заулыбался Наруто. – Заткнись, добе, ты продул мне в спарринге. Ну, ситуация ясна. Пока они не пошли на второй заход меряться силой, я привлекла их внимание к своему приобретению. – Хотите научиться стихийным техникам? Наруто тут же забыл об оскорблении, за которое собирался наставить синяков Учихе. Саске поднялся, всецело уделив свое внимание мне. – И как мы это сделаем? – Для начала определим, какая у нас стихия. Хотя у тебя и так все ясно – огонь, – заметив непонимающий взгляд Наруто, я кротко вздохнула: где он был на лекциях в Академии? – Почти у всех шиноби есть сродство с той или иной стихией, – подалась я в пространные объяснения. Саске закатил глаза. – Всего стихий пять: огонь, ветер, молния, земля и вода. Вместе они образуют круг, в котором каждая стихия преобладает над одной и уступает другой. Для наглядности я начала рисовать схемы веткой прямо на земле. – Так, например, вода сильнее огня, но слабее земли. Молния сильнее земли, но уступает ветру. Ветер же выигрывает у молнии и проигрывают огню, который, в свою очередь, уступает воде. Услышав самое нужное для себя – я не стала настаивать на детальном разборе: это еще успеется, когда Саске рядом не будет, – Наруто тут же потребовал приступить к выяснению стихий. Я раздала всем чакропроводящую бумагу и объяснила, что нам требуется сделать. – Какаши-сенсей сказал, что необходимо пропустить через эту бумагу свою чакру. Стихия станет понятна по реакции. И первая последовала своим словам. Бумага в руке намокла. Вода. Наруто разорвал чакрой лист пополам. – А у тебя ветер. Но больше всех отличился Саске. Я была абсолютно уверена, что его стихия – огонь, ведь владел же он катоном! Но его стихией была молния. Нам рассказывали, что нередко среди опытных шиноби встречаются те, кто может использовать несколько видов стихийной чакры. Достичь этого нелегко, и то, что Учиха фактически это сделал, сбивало с толка. Хотелось бы мне знать, как он этого добился, но Саске самому это было интересно. – Это техника моего клана, я выучил ее, когда только поступил в Академию, – пояснил он свое владением катоном. Увеличив количество проводимой через бумагу чакры, Саске добился того, что смявшийся листок вспыхнул и сгорел. Огонь и молния, сродство с двумя стихиями. Успокоив начавшего возмущаться Наруто – «почему у этого теме две стихии, а у нас по одной?!», – мы пришли к интересному наблюдению. – У нас полный круг стихий. Это действительно было удивительно. В Академии нам рассказывали, как нужны порой бывают команды, владеющие всеми пятью стихиями, и как редко их удается найти. У нас же это получилось само собой. – Полный? – с сомнением переспросил Саске. – Какаши-сенсей владеет стихией земли, – напомнила я об утреннем сражении, когда Саске оказался по шею зарыт в землю. Учиха скривился, но промолчал. А впереди открывались блестящие перспективы. Особенно для меня, ведь из шести запомненных мною техник из свитка Первого хокаге три были водными. Однако учить нас управлять стихией Какаши отказался. – К подобным тренировкам приступают, лишь полностью освоив контроль над собственной чакрой. Пока этого не сделаете, даже не думайте управляться со стихией. Но на тренировки своего сенсея мы все же растрясли. – Научить контролю чакры? – Какаши задумался. – Хорошо, будете по деревьям ходить. – Зачем? – столь экстравагантный способ обретения контроля над чакрой удивил даже Наруто. – Чтобы научиться постоянно поддерживать определенное количество высвобожденной чакры. Это не сильно отличалось от наших последних тренировок, когда мы бегали вокруг Конохи, но требовало ювелирной работы. И Наруто, и я умели направлять чакру в любую точку тела и могли непрерывно ее выпускать, но соизмерять ее количество у нас не получалось. И даже гениальный Саске потерпел фиаско. И потянулись трудовые будни. Все чаяния Наруто, уже напридумавшего себе сложных миссий по спасению всяких дайме и химе, разбились о суровую реальность заданий D ранга. Мы копали огороды, сидели с детьми, красили заборы, искали пропавших животных, сажали деревья. – Вы издеваетесь! – орал Наруто, получив очередное задание. – Как я стану хокаге, если буду торчать на этих дурацких миссиях?! Мы с Саске молчаливо выражали ему поддержку: избавлять какой-нибудь фруктовый сад от вредителей не хотелось никому из нас. Всего за две недели с рождения команды номер семь мы нашли точки соприкосновения и общий язык. Совместные тренировки творили чудеса. Нет, Наруто и Саске по-прежнему предпочитали выяснять отношения исключительно кулаками и постоянно делали друг другу телесные внушения. Но теперь все их потасовки носили ярко выраженный шутливо-сопернический характер, серьезного противостояния, к которому все изначально шло, не было. Иногда в свои спарринги они оба включали и меня. Наруто, поначалу возмущавшийся, что сражаться вдвоем против меня одной – нечестно, довольно быстро оставил это мнение. Пока нас было двое, я никогда не отрабатывала тайджуцу в паре с ним, и Наруто просто не знал, что такое ближний бой с Хьюгой. Саске, более наслышанный о талантах моего клана, попросил о тренировочном бое. Не знаю, на что он рассчитывал, – может, на то, что я девушка и неудачница? – но поражение стало для него неприятным сюрпризом. И только сражаясь вдвоем против меня, они заставляли меня существенно напрягаться. Они смотрели на меня округлыми глазами, всеми силами стремясь превзойти, а я молчала о том, как Неджи каждую нашу тренировку избивает меня до полуобморочного состояния. Какаши взял за привычку наблюдать за нашими тренировками. Особенно его интересовали полосы препятствий, которые мы теперь – с подачи двух соперников, не будем показывать пальцами, – проходили на время, соревнуясь за лучший результат. Явный лидер пока не выявился, каждый использовал все свои возможности, чтобы обставить другого. Я вот, например, жульничала, активируя бьякуган – нет ничего лучше обзора на триста шестьдесят градусов! Наруто использовал клонов, а Саске… А Саске просто был крут, ну и периодически сжигал свою полосу катоном. В середине апреля произошло событие-прорыв в наших ежедневных тренировках: мы покорили все вершины всех высоких деревьев Конохи. Прогресс от такого занятия был налицо: у меня, например, контроль улучшился до такой степени, что я смогла выполнить технику теневого клонирования, создав сразу двух клонов. По-хорошему, это был мой разумный предел, поскольку такого количества чакры, как у Наруто, у меня не было. Создать больше я, конечно, смогла бы, заработав, правда, истощение. Эту технику я светить не стала ни перед Какаши, ни перед Саске – пусть она останется моей маленькой тайной, все равно выжать из нее столько, сколько выжимает Наруто, я никогда не смогу. А в реальном бою когда-нибудь, возможно, мой теневой клон станет крайне неприятным сюрпризом. Какаши, оставшись довольным нашим прогрессом, перешел к следующему этапу тренировок: хождению по воде. Мы вернулись к тому полигону, на котором состоялся первый бой нашей команды. Хорошо, погода стояла жаркая, поскольку столько я не купалась никогда в своей жизни. Постепенно одежды на нас становилось все меньше и меньше, пока мы не оголились до нижнего белья. Ходили осторожно, как по тонкому льду, постоянно проваливаясь под воду с головой, поднимая столбы брызг. Надолго серьезного настроя не хватало никому, и мы начинали дурачиться, плеская друг на друга воду и поднимая волны. Наруто хохотал, я смеялась от души, и даже Саске старательно прятал улыбку. Дергался, когда мы превращались в мокрый клубок копошащихся рук и ног, пытался отодвинуться, заезжал пяткой Наруто в ухо, и все его старания шли крахом. Какаши смотрел на нас поверх своей книжки и качал головой: дети. А вечерами мы обязательно шли гулять и – иногда – ужинать в какой-нибудь дешевый ресторанчик, где часто натыкались на десятую команду. Мы быстро узнали, что Саске ненавидит и рамен, и сладкое, и Наруто долго возмущался, что из-за «этого теме» он не может поесть в Ичираку. Но так как деньги водились у нас редко, то рестораны почти всегда заменялись посиделками на свежем воздухе. Идея была моя, направленная на установление дружеских связей. И Наруто, и Саске жили одни, и я старалась стереть то одиночество, которое они постоянно испытывали. Теперь мы почти всегда были вместе, порой – как в дни тренировок хождения по деревьям – даже засыпая на траве, прижавшись друг к другу. Наруто был на седьмом небе от счастья, Саске морщился, показывая свое недовольство, но переигрывал. За всей его показной независимостью так отчетливо проступал страх однажды к кому-нибудь привязаться и потерять его, что у меня щемило сердце. И я пыталась найти путь, который поможет ему. Который поможет нам всем. Так, медленно, шаг за шагом, мы сближались. К концу апреля ходить по воде мы умели не хуже, чем по земле, и Какаши все же расщедрился на тренировки по управлению стихиями. А в начале мая произошло то, что навсегда изменило и нас, и нашу жизнь. – Нет! – не выдержав, оглушительно заорал Наруто, как только нам огласили новую миссию: посадку картошки. – Хватит с меня этих дурацких заданий! Я хочу что-то более захватывающее! Дайте что-то другое! Надо отдать ему должное: он долго терпел. Саске рядом согласно кивнул – ему тоже осточертел D ранг. – Если вопрос в дисциплине, то мы достаточно дисциплинированы, чтобы получить ранг выше, – поддержала я. Какаши на мои слова о дисциплине многозначительно посмотрел на Наруто. Я пожала плечами. Ну, подумаешь, приврала чуток. Но Наруто ведь честно старается. Какаши тяжко вздохнул. – Речь не об этом! – Ирука-сенсей от переизбытка эмоций вскочил с места и саданул ладонями по столу. – Вы еще новички и должны набраться опыта, чтобы потом выполнять более сложные задания. – Да как мы наберемся боевого опыта, опрыскивая ботву?! – Наруто не намерен был отступать. – С кем мы там сражаемся? – С насекомыми, – добила я, скривившись: я ненавидела всю живность, что была мельче пуговицы, начиная от тараканов и заканчивая тлей. – Наруто, Хината, – позвал нас сидящий тут хокаге. Старик всегда лично раздавал миссии, это была одна из обязанностей правителя Конохи. И первыми в списках на раздачу шли команды генинов, которым всегда доставалась одна мелочь. – Вы только недавно стали генинами, поэтому миссии ранга D – самые подходящие для вас. От демонстрации свитка с «легкими» заданиями мне захотелось застонать. Он почти весь был заполнен, а это означало, что мы опять целыми днями будем заниматься всякой ерундой, отнимая время от хороших, полноценных тренировок. – Ну и что?! Мы втроем уделали Какаши-сенсея! – выдал Наруто, за что ему незамедлительно прилетело от самого Какаши. Но слов обратно не вернешь. Конечно, и хокаге, и Ирука-сенсей были в курсе нашего эпичного сражения. И прятали улыбки, но взгляды так и подкалывали нашего наставника. Больше чем уверена, эта история скоро станет анекдотом. Но зато Какаши с тех пор больше не недооценивал нас и относился со всей серьезностью. Может, порой ему и хотелось сказать, что у нас нос не дорос, например, до высокоранговых техник, но он молчал. Зверствовал на тренировках, видимо, надеясь, что мы что-то не осилим, но в результате добился только того, что мы семимильными шагами шли вперед, опережая другие команды. – Хорошо, – сдался хокаге. – Если вы так настаиваете, я дам вам миссию C ранга. Сопровождение важного человека. – Правда? – Наруто аж подскочил от возбуждения. – Кто это? Дайме? Химе? Ну, я же говорила: он только об этом и мечтает. Правда, его мечты вновь разбились, на этот раз о реальность ранга C. К нам в приемную зашел пожилой мужчина в очках и бутылкой саке, уже заметно подвыпивший. – Нам этого пьяницу сопровождать? – я пришла в ужас: не переношу пьющих людей. Пьянь сфокусировала на нас мутный взгляд и ответила мне взаимностью: – Чего? Это же дети! Эти малявки действительно ниндзя? – Это он о ком? – не понял Наруто. Мы с Саске встали поближе, мимикой дав ответ. – Да я его сейчас прибью! – Ты не можешь прибить человека, которого должен защищать, идиот! – Какаши едва успел поймать его за шкирку. Вот так и состоялось наше знакомство со стариком Тазуной. И началась наша миссия в стране Волн. Вышли из деревни мы незамедлительно. Тазуна, конечно, оказался противным стариком, но даже Наруто не стал возникать: другую миссию C ранга нам бы все равно никто не дал, а возвращаться к прополке грядок не хотел никто. Минуло обеденное время, солнце встало в зенит. Пекло нещадно, даже земля, казалось, раскалилась. Хотелось забежать в тень деревьев, но подобную вольность мы позволить себе не могли. Я стянула с себя верхнюю кофту, повязав на бедрах. Плечи обгорят, можно даже не сомневаться, – очень нежная у меня была кожа, но терпеть жару я не могла. Ну, я и так уже вся была странного окраса, перейдя по весне на сандалии, майки и шорты, так что красоту мою вряд ли что-то испортит. Отросшие волосы кое-как убрала протектором под неодобрительным взглядом Какаши. Нет, ну что, Сакура и Ино носят их как попало, Ино так вообще вместо пояса его использует, а мне косынку из него сделать нельзя? От жары ли, от негодования на сенсея, или по еще какой причине, но на лужу я внимания не обратила. Хотя откуда на дороге могла быть лужа, если последние дни с неба не упало и капли влаги? Безмозглое создание я, да и Наруто с Саске не лучше. Нападение было молниеносным, двое ниндзя с протекторами Тумана появились за нашими спинами, первым делом нейтрализовав Какаши. От шока нас парализовало. Оба напавших переместились за спину Наруто, всегда отличавшегося превосходной реакцией, но именно сейчас будто окаменевшего. Очнись, тебя же сейчас разорвут! Это привело меня в чувство, и я с криком «Наруто!» кинулась к нему. Рядом среагировал Саске, тоже бросившись на помощь. Такую скорость я не развивала еще никогда. Чакра, сконцентрированная в ногах, оставила на сухой земле глубокую яму от моего старта. Шукукен я выполнила в полете, и парализующий удар вышел очень мощный, отбросив одного из противников на несколько метров. Повернувшись на пятках, тут же бросилась ко второму, но тот, увидев, что старик Тазуна остался без охраны, мгновенно потерял к Наруто интерес. Саске, лишивший обоих ниндзя оружия, – как красиво он пришпилил его к дереву за звенья цепи, вот это меткость! – кинулся следом, то же поняв маневр противника. Учиха успел первым, загородив собой старика. Я перехватила туманника, когда он почти добежал до Тазуны, и тут заметила движение знакомой чакры. Пятки подняли облако грязевой пыли от резкого торможения: я едва успела убраться в сторону от удара. Какаши, похоже, свернул нападавшему шею. – Саске, Хината, хорошая работа. Хината, твоя ошибка была в том, что ты оставила Тазуну-сана. Ты ведь меня понимаешь? – ну, конечно, понимаю! Миссия была под угрозой, но, можно подумать, Саске возле Тазуны остаться не мог! Хотя да, Учиха справился бы лучше, я не дружу с оружием; пока нейтрализовала одного туманника, второй успел бы ранить или убить Наруто. – Наруто, прости, что не пришел на помощь, но, честно говоря, я совсем не ожидал, что ты замрешь как полено, – Какаши подобрал парализованного и отправил его в беспамятство окончательно. У Наруто же был шок. Да с чего вообще? Он же столько раз сражался, да и это не первый его бой с настоящим противником, если вспомнить Мизуки. С чего эта растерянность? Хотя еще неизвестно, как бы я себя повела, напади на меня из ниоткуда два здоровых мужика, увешанных железом. К тому же, я и так не сразу сориентировалась. – Эй, ты не ранен, пугливый котенок? – ой, Саске, ну зачем ты так? – Саске! – яростно заорал Наруто, но я успокаивающе положила ладонь ему на плечо. На лице Учихи не было ни превосходства, ни издевки. Только снисходительная, но отчасти теплая улыбка. Так взрослые смотрят на детей, испугавшихся рычащих в вольере львов. К счастью, Наруто ранен не был: все же успел инстинктивно увернуться. – Почему? – прошептал он так, что услышала его только я. – Почему я так отличаюсь от вас? Я же тоже тренировался, все время… Я с силой сжала его плечо. – Ты смог защитить меня и Ируку-сенсея от Мизуки. И сможешь защищать нас всех и впредь. Не позволяй одной неудаче сломить твой дух, ты же будущий хокаге! – разгоряченным шепотом ответила я. Наруто посмотрел на меня долгим взглядом и решительно кивнул. – Я больше никогда не отступлю, слышите?! – услышали его не только мы, но и весь лес. – Не подведу вас, чтобы вам не пришлось меня спасать! Не испугаюсь! Я защищу этого старика, и Хинату, и всех вас. Я клянусь, что больше… не потерплю поражения и буду сражаться, не сдаваясь до конца! – Прекрасные слова, Наруто, – улыбнулся Какаши, привязывая туманников к дереву. – Эта храбрость тебе еще понадобится. А теперь, Тазуна-сан, я бы хотел с вами поговорить. Мы дружно перевели взгляды с вражеских ниндзя на старика. Ранг C, да?