Укрощение строптивого - 2, или наперекор всему.

*** Найру не спалось. Всю ночь в голову лезли очень неприятные мысли, одна отвратительнее другой. Нет, что его отец не очень-то обрадовался тому, что у него есть сын от человеческой женщины, пусть и мага, парень прекрасно знал. Закономерный вопрос: зачем было спать с ней? И ведь не просто спать, какое-то время мать Найра действительно верила, что сиятельный эльф полюбил ее. Все оказалось куда проще – она в его глазах не дотягивала даже до простых эльфиек. Что в итоге? То, что отец теперь всеми силами пытается избавиться от него, отправив куда-нибудь далеко-далеко. При этом, гад такой, не гнушается использовать его в корыстных целях! Юноша раздраженно вздохнул, прикоснувшись губами к бокалу с выдержанным вином. Красная терпкая жидкость скатилась по пищеводу, оставляя приятное послевкусие. Плохо, что спасти из этой ситуации могло одно – если бы дракон встретил свою истинную пару и забыл обо всем на свете. Эти огромные рептилии - в своей второй ипостаси, конечно – свято верят в то, что каждому существу предназначена его пара, что где-то по свету бродят двое, которые рано или поздно встретятся. Конечно, лучше, рано, чем поздно. От них и пошло мнение, что пол в браке не важен, важна именно истинная любовь. Найр фыркнул. Где она, эта истинная пара, бродит, что он вынужден сидеть и размышлять о превратностях судьбы. За окнами занимался рассвет, но полуэльф только теперь понял, что страшно устал и совсем не против отдохнуть. Повалившись на кровать, даже не раздеваясь, он мудро задвинул все мысли в самый дальний угол памяти, чтобы извлечь их, когда придет время. А пока – спать. *** Полдня Найр проспал, затем навестил Лисси. В сопровождении Лэрда они посетили местные торговые ряды, где его сестренка снова обзавелась броскими украшениями, а полуэльф пополнил запасы трав.Наверное, проще было бы прикупить парочку амулетов, но Найр почему-то не особо доверял им. А травы... Юноша знал о них все. Понимал, как действует на организм тот или иной компонент , в какой пропорции их нужно смешивать. Тому, что было изготовлено не его руками, брюнет не особо доверял. Лэрд тенью следовал за ними, не вступая в разговор. Найру казалось, что он о чем-то крепко задумался. Улучив минутку, он все же обратился к начальнику стражи: - Лэрд, могу ли я вам чем-то помочь? Мужчина удивленно вскинул на него светлые глаз. Секунду подумал и спросил, тщательно подбирая слова: - Что за представление вы вчера устроили? Полуэльф задумался. А потом решился. - Мне все равно осталось пробыть здесь всего неделю. Потом меня отправят к драконам в качестве младшего супруга. Да и не в моих правилах обманывать. Дело касается исключительно меня и Райстара. Нет смысла просить вас о конфиденциальности, вы начальник стражи и просто не сможете не передать наш разговор Принцу. Суть в том, что он притащил этого мальчишку, Мэя, с единственной целью – заставить меня ревновать. – Говоря это, брюнет внимательно наблюдал за мужчиной. Тот мгновенно посветлел лицом. Юноша решил закрепить успех: - Обо всем этом мне на ушко лисичка нашептала. Райстар был бы не против развлечься со мной, но мне не особо нравятся подобные отношения. Я решил отплатить ему той же монетой, и мне это удалось. Правда, все испортил мой отец, но свою дозу удовлетворения я все же получил. А мальчик... – Найр продолжал его так называть, ведь Мэю было около двадцати трех лет, чтобы показать, что относится к нему с должным пониманием. Это было нужно, чтобы Лэрд перестал искать во всем подвох и воображать себе невесть что. – Мальчик всего лишь попался под руку своему Принцу. К слову сказать, он не использует его в качестве грелки или постельной игрушки. Только все это не имеет смысла, ведь меня уже пообещали драконам. Мэй уже не нужен Райстару, но что произойдет дальше, я не берусь предсказывать. Конечно, Принц не выкинет Мэя на улицу. Скорее всего, будет пытаться найти того, кто согласится взять на себя ответственность за мальчика. Глаза Лэрда блеснули. Он прекрасно понял, куда клонит полуэльф. Тем не менее просто молча принял к сведению его слова. *** - Ооо, Найр! Посмотри на это чудо! Голос Лисси разливался по залитой жарким воздухом площади, посередине которой возвышалась огромная композиция: оборотень в ипостаси животного и кто-то, по всей видимости, человек. сливались воедино. Ушей и клыков видно не было, и Найр решил, что да, действительно человек. У их ног текла вода, плавно убегавшая под землю, чтобы вернуться в виде фонтана через несколько шагов. - Эта скульптура появилась, когда оборотень и человек впервые решили соединить свои судьбы. Было это лет восемьсот назад. Первый магический брак. Не первый случай смешения рас, но первый официально принятый. Рядом с Лисси стоял молодой мужчина. Приятные черты лица, спокойный ровный тон, искренняя улыбка. Найр невольно улыбнулся в ответ. Мужчина склонился в глубоком поклоне: - Позвольте представиться. Бэрг. - Лисси. – Девушка тут же протянула ему ладошку, но заметила на ней пятнышко грязи. Смутилась, чего с ней не было с самого рождения, и внезапно заступила за спину Найру и Лэрду. Мужчины тоже представились. Очень легко и быстро завязался разговор, в котором постепенно приняли участие все, даже строгий молчаливый Лэрд. Слово за слово, и Бэрг пригласил компанию под навес, где все смогли освежиться прохладными напитками, а Лисси умудрилась выпросить у лоточницы пирожок. - Я бы тоже поделился чем-нибудь вкусненьким с такой прелестной девушкой, - галантно прокомментировал Бэрг, в очередной раз заставив эльфийку покраснеть. Побродив еще по старому городу, девушка совсем выбилась из сил. Правда, ей приходилось вдвойне тяжело – она умудрялась флиртовать с Бэргом напропалую. Найр с хохотом шепнул Лэрду, что еще не видел сестренку такой очаровательно-смущенной, наивной, но бесконечно обворожительной и живой. В какой-то момент Лисси увидела лавку с каменными безделушками. В немом восхищении протянула руку и выбрала каменный цветок на тонкой ножке. Торговец заломил непомерно высокую цену за вещицу. Да, безусловно, красиво, но стоимость... Бэрг молча купил цветок и так же молча преподнес его Лисси. Эльфийка от смущения совсем потеряла дар речи, и Лэрд отволок ее подальше от лавки, а то вдруг еще на что-нибудь глаз положит. Так и разориться недолго! Найр и Бэрг оказались наедине. Полуэльф только хотел уточнить, откуда прибыл сам Бэрг, почему он так хорошо знает город, традиции и историю эльфов. Он сам не был оборотнем, Найр чувствовал это, но вот к какой расе принадлежал, парень так и не понял. - Вот смотрю я на вас и думаю, что ваш папаша явно перемудрил. Вот ты, конечно, парень неплохой, и внешне вполне ничего, но твоя сестра кажется мне гораздо более весомым гарантом мира. Оборотням сильно повезет. А вот драконам не очень. - Откуда ты знаешь? – Найра захлестнуло возмущение. – Не все ли тебе равно, кто кому предназначен? - Ты прав, не я решаю такие вопросы. Интересно просто – твоя сестра не очень-то хорошо относится к Принцу оборотней, но должна выйти за него замуж. Ты в глаза не видел своего жениха. Приято быть разменной монетой? - Не твоего ума дело! – вызверился полуэльф. От прежнего положительного впечатления об этом мужчине и следа не осталось. – Лисси еще вполне может повезти – она еще слишком мала для брака. - Она совершеннолетняя. А готова к браку или нет – не имеет значения. Женщины очень быстро всему учатся. - Знаешь что! Это не твоего ума дело! - Ты прав, - неожиданно покорно согласился Бэрг. – Кстати, твоя сестра и ваш сопровождающий уже довольно далеко ушли, пока мы тут отношения выясняем. Найр поискал глазами сестру. Они с Лэрдом сидели на низенькой скамеечке рядом с фонтаном и оживленно болтали. Найр обернулся к Бэргу, но того уже не было. *** - Я, конечно, все понимаю, но можно же поступить проще! Давай выкрадем этого твоего полуэльфа, спрячем где-нибудь! Драконы побесятся, побесятся, его папашка отдаст им другого сына, а потом найдется и полуэльф. - Мэй, ты, конечно, не совсем понимаешь, о чем говоришь. Да им в два счета будет догадаться, кто причастен к исчезновению Найра. Ты же знаешь, что они обладают особой ментальной магией. На нас с тобой только посмотрят, и тут же узнают, кто устроил эту «потерю». Нет, нам необходимо что-то другое! Юноша хмыкнул. - Тогда женись на нем! - И нанесу несмываемое оскорбление драконам, эльфам и еще пень зеленый знает кому. Да вряд ли Найр согласится. В нем слишком велико чувство долга, хотя с таким-то папашкой... Короче, нам все это может стоит войны. - Да... Ну и парня же ты себе выбрал! Сплошная проблема! Отношения с мужчинами не принимает, хотя сам заигрывал с Лэрдом! Сестренка у него прост чумовая, а про папаню вообще не говорю. И вот теперь на его задницу позарились драконы! Может, ну его, это недоразумение? - Вот уж нет. Я столько сил приложил, чтобы разъяснить ему, что на самом деле имеет значение, что просто так не сдамся. - Принц, это похоже на одержимость. - Возможно. А скажи-ка мне, друг мой, не Лэрд ли являлся одно время твоим постоянным клиентом? Наравне со мной, конечно? Мэй покраснел. Сам же с неожиданной злостью проговорил: - Вот уж не знал, что такие шлюхи, как я, еще краснеть могут. - Мэй, тише, приятель! Я не хотел тебя обидеть! Мне показалось, что между вами что-то есть. - Это так. Он действительно часто покупал меня. На всю ночь. Последние две недели вы не обращались ко мне за... услугами, и Лэрд бывал у меня каждую ночь. - Вот почему хозяин борделя вспомнил о нем, когда отпускал тебя. А интересно, сейчас мой начальник стражи посещает это заведение? - Пару раз, не более. Вообще-то, и мы не всегда занимались сексом. Иногда он просто отрубался у меня на кровати, а я не мешал. Просто смотрел на него и представлял, как бы все было, если бы я был свободным гражданином. - Теперь ты свободный человек. Прошлое нельзя стереть, отменить, но можно оставить его за спиной, выбирая другую дорогу. Мэй подавлено усмехнулся. - Вы сразу смотрели на меня как на человека, а не на хорошую, но все же шлюху. Лэрд... Мы с ним ни разу не разговаривали. Ни тогда, ни уж тем более теперь. - Может, мне стоит поговорить с ним? Объяснить, что ты был мне нужен для определенных целей? - Не стоит. Может, я и шлюха, но у меня есть гордость. - Мэй, ты не шлюха. Ты мой друг. Юноша в изумлении открыл рот. - Ты знаешь обо мне то, что не знает никто. Только ты понимаешь, что мне нужно, как я отношусь к тому или иному человеку. Все это я не могу доверить даже родителям. Как сейчас, например. Я обратился за помощью к деду, представь? Он велел мне подождать. Вот и жду и тихо бешусь от того, что ничего не могу сделать... - Я ценю ваше доверие, мой Принц, - спокойно проговорил Мэй. – Мы что-нибудь придумаем. *** Путешественники даже не заметили, что гуляли по городу оборотней до позднего вечера. Добрались до замка, и Лисси, сославшись на головную боль, отправилась к себе, прижимая каменный цветок к груди. Найр только кивнул головой в ответ. У него самого хватило сил только на ванну. Из головы не шел Бэрг. Кто он? Откуда знает столько? Тоненько жужжало в голове: «каменный цветок, каменный цветок»... Но сил размышлять у полуэльфа не было. Проснувшись следующим утром, Найр первым делом поспешил справиться о самочувствии сестренки. на его стук никто не ответил, и брюнет решил, что Лисси еще спит. Аккуратно открыл двери в ее покои, но встретила его лишь тишина. Пожав плечами, Найр прошел в спальню. Кровать была расправлена, большое окно распахнуто настежь, а самой девушки нигде не было.