Светлячок

      Глава 13. Бой.       - В левом углу «клети» находится наш Претендент, новичок в боях без правил, прошедший вьетнамскую войну ветеран боевых действий, кейп-бугай, Молотобоец! Поприветствуйте новичка!       Раздавшиеся жидкие аплодисменты показали, что новый боец не снискал пока большой поддержки публики.       - В правом углу находится наш чемпион, победитель последних восьми боёв, не имевший ни одного поражения, всем вам прекрасно известный, КРЮКОВОЛК!!!       Вот здесь уже было совсем другое дело – громкие хлопки, выкрики, свист и даже визг показали, что чемпион арены обрёл если не любовь, то интерес y зрителей и букмекеров. Большая часть посетителей не ограничивалась просмотром боёв, но и активно ставила на того или иного бойца…       Я положил руку на плечо стоящему передо мной мужчине, и тот повернул голову с неприязненным выражением на лице. Забавно было наблюдать как быстро его эмоции сменяются с раздражения до осознания, удивления и даже лёгкого испуга. Всё-таки не каждый день тебя «треплет за плечо» незнакомый кейп с неизвестными способностями. А в том, что я именно кейп, ни у кого не возникало ни малейших сомнений – в первую очередь внимание привлекал закрытый высокотехнологичный костюм с гладким зеркальным покрытием, странным образом отражающий меньше света, чем на него падает, из-за чего отражение осветительных ламп не слепило окружающих. Второй бросающейся в глаза чертой был закрытый шлем, полностью сливающийся с остальным костюмом, на лицевой панели которого располагался голографический дисплей. В настоящий момент он отображал упрощённое трёхмерное изображение человеческого лица.       Одно это уже показывало моё прямое отношение к кейпам-технарям, так как динамически меняющихся трёхмерных дисплеев высокой чёткости в магазины Нью-Йорка пока «не завезли». В последнюю очередь смотрящий на меня человек замечал большой круглый щит метрового диаметра, даже на вид очень тяжёлый и с явно непростой начинкой, так как он парил за моей спиной на небольшом удалении, не соприкасаясь с ней.       Так, легко касаясь плеч стоящих передо мной людей, я быстро и просто оказался в самом первом ряду болельщиков, вплотную примыкающих к невысокому барьеру границы безопасной зоны. Ближе находилось лишь несколько мутных личностей – то ли рисковых букмекеров, то ли «тренеров». Я не стал останавливаться и перемахнул второе ограждение, упав с высоты полутора метров на бетонный пол. Теперь бойцов от меня отделяла лишь редкая решётка «клети». Вид отсюда открывался самый лучший, но и шанс нарваться на шальной удар одного из кейпов был весьма высок.       Меня это не волновало, так как в надёжности своей защиты я был вполне уверен. Во всяком случае против находящихся в ринге бойцов, хотя возможности Крюковолка были в достаточной мере впечатляющими и зрелищными, иначе он бы не дожил до этого дня.       На моё появление косились некоторые завсегдатаи, а также охрана заведения, подозревая в чём-то «нехорошем». И не без причин. Я здесь не для того, чтобы праздно наблюдать за тем как один кейп выпустит кишки другому, получая от этого садистское удовольствие и удовлетворяя свою жажду острых ощущений.              * * *              Между тем бой уже начался, и Молотобоец начал «прощупывать» оборону Крюковолка, обрушивая на стремительно покрывающегося металлической «шерстью» мужчину мощные удары увеличивших свою массу кулаков. Обычного человека любой такой удар размазал бы по ограждению подобно удару грузовика, но на Крюковолка, казалось, они не производили какого-либо впечатления.       «Шерсть» Крюковолка становилась всё длиннее, меняя очертания его фигуры, пока он не опустился на землю в виде огромного шипастого металлического волка. Над ареной раздался громкий вой-скрежетание, от которого стоящих у ограждения людей передёрнуло как от звука царапающегося стекла.       Испустив свой боевой «рёв», Крюковолк атаковал противника, который чуть отступил, не понимая как эффективнее всего атаковать преобразившегося кейпа. Теперь уже Молотобойцу пришлось показывать прочность своей защиты против непрерывно атакующего его шипастого монстра.       Кожа Молотобойца оказалась достаточно прочна, чтобы некоторое время держать удары Крюковолка, что нельзя было сказать о его одежде, от которой быстро остались одни лохмотья.Через прорехи острый взгляд мог заметить десятки нитевидных глубоких царапин.Из них начала сочиться кровь. Укреплённая силой бугая кожа не смогла полностью погасить урон, причиняемый когтями, клыками и шипами Крюковолка.       Нельзя сказать, что это была игра в одни ворота. Удары Молотобойца, переставшего как-либо себя сдерживать, откидывали массивное тело его противника на метр-полтора, но при этом было непонятно, кому эти удары наносят больше вреда – Крюковолку, который не показывал ни малейших признаков повреждения «шкуры» или самому Молотобойцу, на кулаках которого не осталось живого места.       Бой продолжался уже почти три минуты, когда Крюковолк вдруг отпрыгнул в центр «клети» и снова издал свой зловещий вой, сразу после чего атаковал. Тут же стало понятно, что до этого он лишь играл со своим противником, сдерживая силу своих ударов. Сейчас же он решил нападать если не изо всех сил, то, хотя бы, не особо сдерживаясь. Острый металлический шип пробил правое плечо Молотобойца, пришпилив его к бетонному столбу, к которому крепились секции ограждения. В следующую секунду аналогичный удар постиг левое бедро бугая, только на этот раз шип ещё и раздробил берцовую кость, прежде чем прибить Молотобойца к столбу в своеобразном аналоге распятия.       - Сдаюсь! Я сдаюсь! – Судорожно выкрикнул побеждённый кейп, пытаясь остановить расправу, но Крюковолк не остановился. Он явно хотел «завершить» картину унижения своего противника, лишив его всех конечностей и, вполне возможно, жизни.       Вот только следующему удару Крюковолка не суждено было достичь цели – на пути его шипа встал вращающийся вокруг собственной оси круглый предмет, в котором после секундного замешательства публика узнала щит того кейпа-технаря, что перед боем спустился к арене.       - Он сказал, что сдаётся. – Раздался негромкий, но в тоже время какой-то «глубокий» голос, который, несмотря на шум, прекрасно расслышали все в зале.       - В клети только Я решаю, когда бой закончен! – Прорычал Крюковолк, злобно уставившись на вмешавшегося в схватку кейпа.       - Посетитель! Ты нарушил правила нашего заведения, и должен немедленно его покинуть! – Взял микрофон один из организаторов боёв. – Впрочем, мы можем пойти на уступки. Если тебе так важен этот новичок, то, думаю, Крюковолк не откажется, если ты займёшь его место!       - Предлагаете подраться? – Тем же тихим, но «доходчивым» голосом спросил кейп. – Я согласен. Легко запрыгнув в «клеть», воспользовавшись одной из прорех, образовавшейся в результате буйства Крюковолка, кейп подошёл к поверженному бугаю и провёл левой рукой вдоль его тела. Из скрытого в его костюме распылителя ударила струя жидкости, под действием которой все раны бойца мгновенно покрылись твёрдой полимерной коркой. Крюковолк, поняв, что его нагло игнорируют, пришёл в бешенство, стремительно атаковав со спины своего нового противника. Когда казалось, что его стальные клыки неизбежно сомкнутся на шее технаря, между противниками вдруг возник щит, о котором все в зале уже успели забыть. Щит играючи отразил новую атаку Крюковолка, после чего испустил волну света, которая отбросила металлическую тушу кейпа через всю арену, пока тот не встретился с ограждением «клети». Этот удар, в отличие от атак Молотобойца, Крюковолк явно почувствовал, так как арену разом заполнили тысячи хаотично передвигающихся металлических шипов, из которых в следующий миг сложилась фигура шипастой сферы. Этот «колобок», с каждым оборотом набирая скорость, устремился к так и не сдвинувшемуся в сторону противнику, стремясь его разрезать и разорвать на тысячу кусочков. Но и на этот раз Крюковолку не удалось набрать необходимой скорости, так как неизвестный кейп начал реагировать заранее – арену озарил неяркий рассеянный свет, наполняющий сферу радиусом в два десятка метров. Она накрыла всю арену и даже часть зрителей, стоявших ближе всего к ограждению, вызвав на мгновение панику в их рядах, пока люди не поняли, что свет им не вредит… в отличие от Крюковолка! Растерявший весь боевой азарт кейп лежал на бетоне арены, приваленный сверху собственными металлическими шипами, над которыми он практически полностью утратил контроль. Периодически «шкура» вздрагивала, когда ему удавалось на долю секунды получить назад возможность управлять своей силой, но тут же он терял это ощущение, снова превращаясь в беспомощного обывателя. Ощущения, что испытывал Крюковолк, были по-настоящему ужасными. И дело было вовсе не в куче острых железок, давящих своей массой, а в потере чего-то по-настоящему важного. Его силы! С момента появления она его ещё ни разу не подводила, став столь же неотделимой частью, как рука или нога. И сейчас он испытывал настолько сильное чувство потери, что даже не обратил внимание на то, что кейп-технарь подошёл к нему вплотную и положил свою руку на голову.